不知道他是否猜出了她這番心思，如今的口氣較之方才，聽?起來?似乎陰陽怪氣了一些?。
或許隻是她的錯覺。
落薇伸手扶他起身：“時辰不?早，你還是早些?回去?罷，宋瀾得了幽州軍報，若是心血來?潮，保不?齊要到朱雀司中尋你。”
葉亭宴卻不?肯起來?，他抓了她來?相扶的手，略略垂眸：“這便是你的後手？你叫我保她三?日性命，是因為三?日恰是幽州到汴都的路程，燕少將軍回朝，何等大事，想必陛下便不會有那麽多心思盯著朱雀了。”
落薇並不?回答，隻道：“前幾日大人說保不下她的性命，保三?日卻是無妨的，如今你已然做到，我心甚慰，至於旁的事情，便不?必再勞大人掛心了。”
“娘娘好大的麵子，一封書信，便能叫燕少將軍千裏迢迢地回京，甚至不?惜斬殺朝廷命官，造也要造出個必回不可的理由來，”葉亭宴聽?了她的話，手上一用力，便將她扯了下來?，摟在懷中?，隨後貼近她的耳側輕輕道，“少將軍當年保陛下登基，也是賣娘娘的麵子罷，怎麽，他……也是娘娘的‘近臣’麽？”
“近臣”這兩個字咬得意味深長，落薇不?知道他在抽什麽風，本想罵他兩句，想了想又覺得懶得費這個力氣，便伸手撫了撫他的衣領，柔柔道：“是與不?是，又有什麽要緊？”
葉亭宴低頭看她。
如同心魔作祟一般，他又看見了她微暈的口脂。
豔紅如血的顏色，從形狀優美的嘴唇上滿溢出來?，留下一痕令人遐想無限的紅，像是對他的嘲笑，他著?魔一般伸手擦拭，卻怎麽都擦不?掉，擦到落薇痛了，忍不住咬了他的手指一口：“你又發什麽瘋？”
他這才如夢初醒，怔然停了手，重?去?看時，才發現指尖和她的雙唇幹幹淨淨，沒有猙獰暈染開的血色。
——本是夜間睡眠時，她根本沒有擦口脂。
他自嘲一聲，這才勉力定了神，抬頭打量這間逼仄的內室。
先皇後住的是瓊華正殿，寢宮就在正殿之後，他第一夜來時險些找錯了地方，原本還在好奇落薇為何要尋這偏遠一隅做寢殿，如今想來?，怕就是這內殿中有密室的緣故。
宋泠從前篤信神佛，落薇卻隻是尊崇，並不?篤信。
如今看來?，何止是不?信，簡直是離經叛道。
中?周以來?，儒釋道三?家合流，雖互相影響，卻沒聽說有誰是三家並拜、還叫人共處一室的——她甚至將密室的開處置於佛陀頭頂，委實叫人哭笑不?得。
葉亭宴扶著?牆壁起身，活動了一番自己有些酸痛的脖頸，恰好瞥見身後情景。
隻是一眼，立時叫他一震。
正對著?門的密室牆上，竟然懸掛了一副巨大無比的大胤地圖。
他這麽遠遠看著?，都能看出那?地圖標記精細，山川河流不?說，還有密密麻麻的紅點——這圖他也十分熟悉，是大胤的軍防分布！
還不等再看仔細些，落薇便擋在他的麵前，闔上了密室的門。
二人一同從內室往外走，一路走到窗前，落薇半坐在美人榻上，想要將他來?時那?盞花窗推開，葉亭宴卻忽地在她身後道：“我初入汴都，在高陽台上向娘娘表忠心時，曾經?說過，娘娘要用我，是因陛下不再如同從前一般信重?，太?師又虎視眈眈，為保全自身，不?得不?如此行?事，今日臣僭越，忽地想問一句——”
他聲音輕忽得如同鬼魅：“中州有鹿而天下共逐，娘娘，你求的是什麽？”
落薇手指一抖，還是伸手推開了麵前的花窗，一陣夜風吹過，拂亂了她鬢角的發絲。
*
正如先前葉亭宴所猜測的一般，燕琅回朝一事，在本就暗流洶湧的朝中忽地砸下了一枚巨石。
大胤重?文輕武，但綿延三代之上的將門世家極少，煊赫的便更少。
從前為北方大族的葉氏，雖世代?鎮守北境，但祖輩都是守城之將。
燕家與葉家不?同，如今有這樣的聲勢，是因為明帝一朝時出過一個天下名將。
濯舟大將軍本姓為周，後改姓燕，與西野交手多次，打過無數場為人津津樂道的戰役，明泰年間，仰賴著?這天縱奇才，西野人退居彭城之外，徹底失了從前的聲勢。
據說明帝與濯舟大將軍是八拜之交，賜了他“劍履上殿，入朝不?趨，讚拜不?名”的榮耀，燕氏掌著天下四塊虎符之一，縱然不?似葉家那?般枝繁葉茂，卻是實打實的煊赫將門。
在小昭帝登基之時，尚在汴都的燕世子還曾提前調了京郊大營，與五路禁軍對峙，這才給?了皇帝順利入主金殿的本錢。登基之後，皇帝本想繼續加賜，隻是北方五部聯盟忽地偷襲幽州邊境，燕世子與其父來不及得恩賞，便匆匆去?了北幽。
如今五部聯盟雖仍是蠢蠢欲動，但燕家鎮守北方的這三?年，從未在一場戰役中?失過手。
邊患未平，開春皇帝北巡，本就是為了將封賞帶去，誰也不?知道，為何在這樣的時候，燕少將軍會忽地自請入京——畢竟君子之澤、五世而斬，在汴都眾人的眼中?，北方邊患早已不?再如此緊急，燕家手中?握著?這樣的權勢，似乎更應為君所警惕。
落薇坐在瓊華殿小池塘尚未枯萎的荷塘之前，露出了一絲淡淡的笑容。
第51章 得鹿夢魚（八）
葉亭宴從庭前的長廊處穿過時,見日光強烈，直照得小園朦朧晃眼，忙斂了目光，自顧從?陰影中行?走?。
堂下宋瀾正在和彥娘子說話,聲音放得很低、很溫柔,他鮮少聽見小皇帝用這樣的口氣說話：“母親今日進得可香嗎？”
那女子的聲音模糊不清,一句也聽不見,葉亭宴有些遲疑，不知宋瀾這樣謹慎的人為何在這個時候召他過來說話,於是腳步一頓,立在了門前。
他站在這個位置,往殿中一看，卻突然瞧見陰暗交界、半明半暗的屋簷之下安了一尊木質菩薩像,那菩薩被置於鏤刻精美的神龕當中,高高地懸在殿上。
乾方後殿也是先帝的書房,他出入許多次，從?不曾見過這尊菩薩像，想必這是宋瀾差人安在那裏的。
他收回目光,心中想著,落薇有意無?意地提過幾?次,說宋瀾如今信佛,玩笑一般說了多次她內室不敬，進門拜也隻拜擱在正中的佛像,如今看來，倒確實虔誠。
彥娘子扶門出來,遠遠地朝他行?了個禮，他瞥了對方一眼,卻十分驚訝地發現，太後送來的這位彥娘子，瞧著竟已有三十多歲，服色也不似後妃，仍如內廷女官一般。
葉亭宴尚來不及多想，便匆匆進了門。
書房中沒有焚香，一種舊書和油墨混雜在一起的氣味，他走?近了些，見宋瀾正撿了一片不知是什麽植物生的碩大葉子，喂麵前草窩中一隻白?色兔子。
“亭宴，你來了，”聽見他進門，小皇帝並未抬頭，仍舊專心致誌地盯著麵前的兔子，“坐罷。”
葉亭宴也不客氣，撿了手?邊的椅子坐下，目光也落在那隻兔子上，手?指緊了一緊，口?氣卻雲淡風輕：“陛下好興致。”
“這是朕的皇兄留下來的兔子，”宋瀾歪著頭，緩緩地說，“他從?前很喜歡這些小玩意兒，在禦苑中養了好多，後來他去了，這些兔子卻還在，朕親自養著，它?們卻一隻隻地死掉了，養到?如今，隻剩了這一隻。”
說起來十分奇怪，宋瀾害他、害宋淇，株連對刺棠案結果提出不滿的一千餘人，殺人不眨眼。但與此同時，他還將菩薩塑像擺在書房當中日夜禮拜，事母至孝，甚至關懷他去後無?人喂養的兔子。
一麵魔羅，一麵悲憫，不知世人看見的是哪一麵？
葉亭宴坐在堂前，饒有興趣地觀察著宋瀾麵上的神情。
那年?之前，他總以為自己已經足夠了解這個弟弟，一朝案發，才覺驚心。
後來他改頭換麵，重新在幽州見到?他，博取他的信賴，成為他的交心之臣，卻沒有讓他看出半分破綻——他確實是了解他的，隻是從?前了解得不夠多罷了，如今連他的陰暗之處都一一窺過，這才有了十足把握。
兔子終於將宋瀾手中的一整片葉子全部吃光，懨懨地趴在窩中，葉亭宴走?上前來，伸手摸了摸那毛絨絨的兔子。
不知為何?，兔子突地十分激動，從?草窩中蹦起來，抖了抖耳朵。
宋瀾有些詫異，旋即笑?道：“它好似很喜歡你。”
葉亭宴垂著眼睛，隨他笑道：“臣自幼養過的玩意兒多，想來是有些緣分的。”
“難得它?這樣精神，”宋瀾揚聲喚道，“劉禧，抱去給皇後瞧瞧罷。”
劉禧著人將兔子連窩抱走?，葉亭宴站在一側瞧著他們的動作，等到?人走?了，將殿門掩好，才轉過身來，微微屈膝：“臣來給陛下回話。”
宋瀾道：“說罷。”
葉亭宴答了個“是”：“臣與朱雀眾人日夜訊問，終於確信，當年?將邱氏女從內獄中救出、送進宮來的，是寧樂長公主。”
宋瀾挑了挑眉，詫異道：“寧樂？”
“是，從?那年?老宮人口中問出‘公主’二字來時，臣也順理成章地以為，當是舒康長公主，”葉亭宴道，“誰知此事前後流轉，查了兩日，竟天翻地覆，臣已細細寫了萬字奏疏，詳述前因?後果，此事雖然已有三年，且宮人多已不在，朱雀查來，卻總還能找出詳盡的人證、物證，千真萬確是做不得偽的。”
他頓了一頓，繼續道：“臣知曉陛下的擔憂，然而?陛下細想，皇後與舒康長公主當年?的閨中密友不計凡幾?，不過是一個有些交情的罪臣之女，何?必冒這樣的風險？”
宋瀾把玩著手?中兩顆琉璃珠子，半晌沒有說話，最後才緩緩地道：“皇後當年反對連坐，是為朕的聲名著想，也是不願叫太師以此為名鏟除異己……她若是真想保此女，該先來求朕的。”
“正是，”葉亭宴正色道，“送此女入宮是一石二鳥之策，其一，此女總以為皇後與她有些交情，卻置身事外，心懷怨恨，若早能尋到?機會?，怕會對皇後不利。其二，若旁人有心，利用她的身份造些事來，皇後豈非百口莫辯？會靈湖上銅金盞，若非此女擔憂身份為皇後所知，驚慌失措地行?刺，有這樣一個人在身邊，陛下難道不會順理成章地以為，一切是皇後的布置麽？此局若成，朝局傾斜，又?該如何?？”
宋瀾盯著手?中琉璃珠子裏如煙雲吹散般的紋理，沒有言語。
葉亭宴抬頭看了他一眼，心知他如此神情，必定已經信了他的話。
居高位者多疑本是常事，可不知是不是宋瀾多年?來患得患失之感實在太重的緣故，他的疑心九曲十八繞，總要比常人還多想一些。
況且他的話才是要緊處，宋瀾七情淡漠，聽了必定會?思?索，落薇是否會為了救人惹殺身之禍？
若是為了害人冒險，尚還值得。
放在平時，這一番言語或許還不會令他輕易相信，可當下不同——落薇傳信叫燕琅進京，就是為了擾亂他的思?緒，《假龍吟》一事已叫他頭痛不已，燕琅斬了他在軍中的親信王豐世，才是更值得費心的大事。
今春實在是不太平，先是西園命案、暮春場刺殺、張平竟急病，後遇見《假龍吟》流出、皇後宮人涉舊案……金天衛被棄用，戶部如今掌事人空缺，不知為何?，朝中忽地變得暗流湧動起來。
偏偏在這樣的時候，燕琅回了京——燕氏與皇後關係融洽，他早有意遣人替了邊疆主事之權，燕琅二話不說斬了他的遣將，是在示威？不論如何?，有一件事葉亭宴說得總是不錯的，朝局若是此時傾斜，又?該如何?？
宋瀾想到?這裏，隻覺氣血上湧，微一分心，手?中的琉璃珠子倏忽掉落一顆，在地麵上摔了個粉碎。
*
次日落薇便得了葉亭宴的傳信，說宋瀾禁足了宋枝雨，對煙蘿的處理卻曖昧不清。
後宋瀾攜她同去見燕琅，路上含糊說了一句，將煙蘿交給她處置。
燕琅入宮那一日，騎了匹棗紅馬從禦街招搖過市，他此番回京，隨行?士兵不過二十餘人，其中有一半還直接到了京郊大營，連城都沒進。
當年?燕世子在京時，性子便十分張揚，他又?生得俊朗，是大街小巷各色女子的春閨夢裏人，如今在邊境磨礪一番，雖不如當年?白?淨，卻更顯成熟，不過短短一段路，便險些被兩側樓上拋下來的彩帶和花朵淹沒。
葉亭宴已在朱雀司中住了三日，燕琅今日進宮，終於叫他得閑告假，下早朝後便回了府。
裴郗捂著耳朵從街邊艱難地擠過來，恨恨道：“這麽些年?了，他竟還沒改了這浮浪性子！”
葉亭宴把玩著手中的折扇：“你以為他浮浪，他卻聰明得很——昨日夜裏進城之前，他就在城中提前添油加醋地散播了自己在邊境斬殺叛將、艱難守城的壯舉，今日更是騎馬過前街。濯舟威名仍在，他如此坦蕩，哪個百姓會?懷疑他所言不真？”
裴郗“啊”了一聲：“這小子是故意的？”
葉亭宴道：“宋瀾和玉秋實這幾年想盡辦法，想要收邊境的兵權，卻始終無?從?下手?，他招搖過市，叫他們連尋機將他扣在宮中的損招都出不得，這悠悠眾口?啊……”
裴郗還等著他繼續往下說，不料葉亭宴卻突然閉嘴，轉而?問：“大娘，這包子怎麽賣？”
他站在那攤子前算了半天，最後才掏錢買了四個，遞了裴郗一個，裴郗稀裏糊塗地捧著包子：“公子怎地不繼續說了？”
葉亭宴茫然道：“啊，還要說什麽？”
他狀似無意地回頭看了一眼，燕琅今日穿的是繁花盔甲，在日頭下金燦燦地發著光，他這一眼恰好瞥見盔甲折射的一片白?亮，連忙將視線收了回來。
裴郗清楚地看見了他眼中一閃而過的傷懷之色，這才想清楚他方才為何?突兀轉移話題——這些年來他已經變了太多，連心思?都藏得越來越深，若非他看得仔細，怕是一天都想不明白?。
他覺得自己應該說些什麽，又?不知道該說些什麽，便咬了一口?手?中的包子，被燙得額角一抽，麵上仍舊嚴肅道：“好吃。”
葉亭宴被他逗笑?，漫不經心地將手中剩下的三個包子都塞到?了他的懷中。
裴郗抱著那幾個包子，跟著他繼續往宅邸處走?，邊走?邊道：“汴都《假龍吟》與會靈湖上銅金盞一事尚未有定論，皇後此時將燕世子召回京來，隻是為了救她那個舊友麽？這幾件事堆在一起，我?有些想不清楚。”
葉亭宴隨口答道：“有什麽想不清楚的，薇……皇後先是著人在汴都散布了《假龍吟》，隨後精心設計了銅金盞一事，想借此機會?叫宋瀾覺得玉秋實不敬——這一招與我在暮春場所行?如出一轍，都是為了給宋瀾對玉秋實的忌憚上再加把火罷了。不料玉秋實這老狐狸抓到?了她的破綻，換了銅盞，他本想借著邱氏女身份坐定此事，叫宋瀾認定皇後有貳心，我?橫插一腳，壞了他的謀算……”
他打了個哈欠：“邱氏女刺殺皇後，以宋瀾之疑心，我?再做些手?腳，叫宋瀾以為邱氏女是旁人送進來的，半信半疑間，他又?會?回頭懷疑一切是玉秋實的盤算。朝中本就不太平，這時候皇後要燕琅回朝，將一切攪得更亂。於宋瀾而?言，顯然是燕琅為何?殺他心腹王豐世一事更重要些；於玉秋實而?言，前牌失效，後手?不明，按兵不動是最好的……她這麽些年?，長進得很。”
裴郗若有所思?：“公子也在她盤算中借機除了寧樂長公主，豈不正好……對了，公子早朝前隨口?一句，說終於明白了皇後想要什麽，話卻沒說完，若非心係宋瀾，她為何?……我?也不懂，她想要的究竟是什麽？”
或許隻是她的錯覺。
落薇伸手扶他起身：“時辰不?早，你還是早些?回去?罷，宋瀾得了幽州軍報，若是心血來?潮，保不?齊要到朱雀司中尋你。”
葉亭宴卻不?肯起來?，他抓了她來?相扶的手，略略垂眸：“這便是你的後手？你叫我保她三?日性命，是因為三?日恰是幽州到汴都的路程，燕少將軍回朝，何等大事，想必陛下便不會有那麽多心思盯著朱雀了。”
落薇並不?回答，隻道：“前幾日大人說保不下她的性命，保三?日卻是無妨的，如今你已然做到，我心甚慰，至於旁的事情，便不?必再勞大人掛心了。”
“娘娘好大的麵子，一封書信，便能叫燕少將軍千裏迢迢地回京，甚至不?惜斬殺朝廷命官，造也要造出個必回不可的理由來，”葉亭宴聽?了她的話，手上一用力，便將她扯了下來?，摟在懷中?，隨後貼近她的耳側輕輕道，“少將軍當年保陛下登基，也是賣娘娘的麵子罷，怎麽，他……也是娘娘的‘近臣’麽？”
“近臣”這兩個字咬得意味深長，落薇不?知道他在抽什麽風，本想罵他兩句，想了想又覺得懶得費這個力氣，便伸手撫了撫他的衣領，柔柔道：“是與不?是，又有什麽要緊？”
葉亭宴低頭看她。
如同心魔作祟一般，他又看見了她微暈的口脂。
豔紅如血的顏色，從形狀優美的嘴唇上滿溢出來?，留下一痕令人遐想無限的紅，像是對他的嘲笑，他著?魔一般伸手擦拭，卻怎麽都擦不?掉，擦到落薇痛了，忍不住咬了他的手指一口：“你又發什麽瘋？”
他這才如夢初醒，怔然停了手，重?去?看時，才發現指尖和她的雙唇幹幹淨淨，沒有猙獰暈染開的血色。
——本是夜間睡眠時，她根本沒有擦口脂。
他自嘲一聲，這才勉力定了神，抬頭打量這間逼仄的內室。
先皇後住的是瓊華正殿，寢宮就在正殿之後，他第一夜來時險些找錯了地方，原本還在好奇落薇為何要尋這偏遠一隅做寢殿，如今想來?，怕就是這內殿中有密室的緣故。
宋泠從前篤信神佛，落薇卻隻是尊崇，並不?篤信。
如今看來?，何止是不?信，簡直是離經叛道。
中?周以來?，儒釋道三?家合流，雖互相影響，卻沒聽說有誰是三家並拜、還叫人共處一室的——她甚至將密室的開處置於佛陀頭頂，委實叫人哭笑不?得。
葉亭宴扶著?牆壁起身，活動了一番自己有些酸痛的脖頸，恰好瞥見身後情景。
隻是一眼，立時叫他一震。
正對著?門的密室牆上，竟然懸掛了一副巨大無比的大胤地圖。
他這麽遠遠看著?，都能看出那?地圖標記精細，山川河流不?說，還有密密麻麻的紅點——這圖他也十分熟悉，是大胤的軍防分布！
還不等再看仔細些，落薇便擋在他的麵前，闔上了密室的門。
二人一同從內室往外走，一路走到窗前，落薇半坐在美人榻上，想要將他來?時那?盞花窗推開，葉亭宴卻忽地在她身後道：“我初入汴都，在高陽台上向娘娘表忠心時，曾經?說過，娘娘要用我，是因陛下不再如同從前一般信重?，太?師又虎視眈眈，為保全自身，不?得不?如此行?事，今日臣僭越，忽地想問一句——”
他聲音輕忽得如同鬼魅：“中州有鹿而天下共逐，娘娘，你求的是什麽？”
落薇手指一抖，還是伸手推開了麵前的花窗，一陣夜風吹過，拂亂了她鬢角的發絲。
*
正如先前葉亭宴所猜測的一般，燕琅回朝一事，在本就暗流洶湧的朝中忽地砸下了一枚巨石。
大胤重?文輕武，但綿延三代之上的將門世家極少，煊赫的便更少。
從前為北方大族的葉氏，雖世代?鎮守北境，但祖輩都是守城之將。
燕家與葉家不?同，如今有這樣的聲勢，是因為明帝一朝時出過一個天下名將。
濯舟大將軍本姓為周，後改姓燕，與西野交手多次，打過無數場為人津津樂道的戰役，明泰年間，仰賴著?這天縱奇才，西野人退居彭城之外，徹底失了從前的聲勢。
據說明帝與濯舟大將軍是八拜之交，賜了他“劍履上殿，入朝不?趨，讚拜不?名”的榮耀，燕氏掌著天下四塊虎符之一，縱然不?似葉家那?般枝繁葉茂，卻是實打實的煊赫將門。
在小昭帝登基之時，尚在汴都的燕世子還曾提前調了京郊大營，與五路禁軍對峙，這才給?了皇帝順利入主金殿的本錢。登基之後，皇帝本想繼續加賜，隻是北方五部聯盟忽地偷襲幽州邊境，燕世子與其父來不及得恩賞，便匆匆去?了北幽。
如今五部聯盟雖仍是蠢蠢欲動，但燕家鎮守北方的這三?年，從未在一場戰役中?失過手。
邊患未平，開春皇帝北巡，本就是為了將封賞帶去，誰也不?知道，為何在這樣的時候，燕少將軍會忽地自請入京——畢竟君子之澤、五世而斬，在汴都眾人的眼中?，北方邊患早已不?再如此緊急，燕家手中?握著?這樣的權勢，似乎更應為君所警惕。
落薇坐在瓊華殿小池塘尚未枯萎的荷塘之前，露出了一絲淡淡的笑容。
第51章 得鹿夢魚（八）
葉亭宴從庭前的長廊處穿過時,見日光強烈，直照得小園朦朧晃眼，忙斂了目光，自顧從?陰影中行?走?。
堂下宋瀾正在和彥娘子說話,聲音放得很低、很溫柔,他鮮少聽見小皇帝用這樣的口氣說話：“母親今日進得可香嗎？”
那女子的聲音模糊不清,一句也聽不見,葉亭宴有些遲疑，不知宋瀾這樣謹慎的人為何在這個時候召他過來說話,於是腳步一頓,立在了門前。
他站在這個位置,往殿中一看，卻突然瞧見陰暗交界、半明半暗的屋簷之下安了一尊木質菩薩像,那菩薩被置於鏤刻精美的神龕當中,高高地懸在殿上。
乾方後殿也是先帝的書房,他出入許多次，從?不曾見過這尊菩薩像，想必這是宋瀾差人安在那裏的。
他收回目光,心中想著,落薇有意無?意地提過幾?次,說宋瀾如今信佛,玩笑一般說了多次她內室不敬，進門拜也隻拜擱在正中的佛像,如今看來，倒確實虔誠。
彥娘子扶門出來,遠遠地朝他行?了個禮，他瞥了對方一眼,卻十分驚訝地發現，太後送來的這位彥娘子，瞧著竟已有三十多歲，服色也不似後妃，仍如內廷女官一般。
葉亭宴尚來不及多想，便匆匆進了門。
書房中沒有焚香，一種舊書和油墨混雜在一起的氣味，他走?近了些，見宋瀾正撿了一片不知是什麽植物生的碩大葉子，喂麵前草窩中一隻白?色兔子。
“亭宴，你來了，”聽見他進門，小皇帝並未抬頭，仍舊專心致誌地盯著麵前的兔子，“坐罷。”
葉亭宴也不客氣，撿了手?邊的椅子坐下，目光也落在那隻兔子上，手?指緊了一緊，口?氣卻雲淡風輕：“陛下好興致。”
“這是朕的皇兄留下來的兔子，”宋瀾歪著頭，緩緩地說，“他從?前很喜歡這些小玩意兒，在禦苑中養了好多，後來他去了，這些兔子卻還在，朕親自養著，它?們卻一隻隻地死掉了，養到?如今，隻剩了這一隻。”
說起來十分奇怪，宋瀾害他、害宋淇，株連對刺棠案結果提出不滿的一千餘人，殺人不眨眼。但與此同時，他還將菩薩塑像擺在書房當中日夜禮拜，事母至孝，甚至關懷他去後無?人喂養的兔子。
一麵魔羅，一麵悲憫，不知世人看見的是哪一麵？
葉亭宴坐在堂前，饒有興趣地觀察著宋瀾麵上的神情。
那年?之前，他總以為自己已經足夠了解這個弟弟，一朝案發，才覺驚心。
後來他改頭換麵，重新在幽州見到?他，博取他的信賴，成為他的交心之臣，卻沒有讓他看出半分破綻——他確實是了解他的，隻是從?前了解得不夠多罷了，如今連他的陰暗之處都一一窺過，這才有了十足把握。
兔子終於將宋瀾手中的一整片葉子全部吃光，懨懨地趴在窩中，葉亭宴走?上前來，伸手摸了摸那毛絨絨的兔子。
不知為何?，兔子突地十分激動，從?草窩中蹦起來，抖了抖耳朵。
宋瀾有些詫異，旋即笑?道：“它好似很喜歡你。”
葉亭宴垂著眼睛，隨他笑道：“臣自幼養過的玩意兒多，想來是有些緣分的。”
“難得它?這樣精神，”宋瀾揚聲喚道，“劉禧，抱去給皇後瞧瞧罷。”
劉禧著人將兔子連窩抱走?，葉亭宴站在一側瞧著他們的動作，等到?人走?了，將殿門掩好，才轉過身來，微微屈膝：“臣來給陛下回話。”
宋瀾道：“說罷。”
葉亭宴答了個“是”：“臣與朱雀眾人日夜訊問，終於確信，當年?將邱氏女從內獄中救出、送進宮來的，是寧樂長公主。”
宋瀾挑了挑眉，詫異道：“寧樂？”
“是，從?那年?老宮人口中問出‘公主’二字來時，臣也順理成章地以為，當是舒康長公主，”葉亭宴道，“誰知此事前後流轉，查了兩日，竟天翻地覆，臣已細細寫了萬字奏疏，詳述前因?後果，此事雖然已有三年，且宮人多已不在，朱雀查來，卻總還能找出詳盡的人證、物證，千真萬確是做不得偽的。”
他頓了一頓，繼續道：“臣知曉陛下的擔憂，然而?陛下細想，皇後與舒康長公主當年?的閨中密友不計凡幾?，不過是一個有些交情的罪臣之女，何?必冒這樣的風險？”
宋瀾把玩著手?中兩顆琉璃珠子，半晌沒有說話，最後才緩緩地道：“皇後當年反對連坐，是為朕的聲名著想，也是不願叫太師以此為名鏟除異己……她若是真想保此女，該先來求朕的。”
“正是，”葉亭宴正色道，“送此女入宮是一石二鳥之策，其一，此女總以為皇後與她有些交情，卻置身事外，心懷怨恨，若早能尋到?機會?，怕會對皇後不利。其二，若旁人有心，利用她的身份造些事來，皇後豈非百口莫辯？會靈湖上銅金盞，若非此女擔憂身份為皇後所知，驚慌失措地行?刺，有這樣一個人在身邊，陛下難道不會順理成章地以為，一切是皇後的布置麽？此局若成，朝局傾斜，又?該如何?？”
宋瀾盯著手?中琉璃珠子裏如煙雲吹散般的紋理，沒有言語。
葉亭宴抬頭看了他一眼，心知他如此神情，必定已經信了他的話。
居高位者多疑本是常事，可不知是不是宋瀾多年?來患得患失之感實在太重的緣故，他的疑心九曲十八繞，總要比常人還多想一些。
況且他的話才是要緊處，宋瀾七情淡漠，聽了必定會?思?索，落薇是否會為了救人惹殺身之禍？
若是為了害人冒險，尚還值得。
放在平時，這一番言語或許還不會令他輕易相信，可當下不同——落薇傳信叫燕琅進京，就是為了擾亂他的思?緒，《假龍吟》一事已叫他頭痛不已，燕琅斬了他在軍中的親信王豐世，才是更值得費心的大事。
今春實在是不太平，先是西園命案、暮春場刺殺、張平竟急病，後遇見《假龍吟》流出、皇後宮人涉舊案……金天衛被棄用，戶部如今掌事人空缺，不知為何?，朝中忽地變得暗流湧動起來。
偏偏在這樣的時候，燕琅回了京——燕氏與皇後關係融洽，他早有意遣人替了邊疆主事之權，燕琅二話不說斬了他的遣將，是在示威？不論如何?，有一件事葉亭宴說得總是不錯的，朝局若是此時傾斜，又?該如何?？
宋瀾想到?這裏，隻覺氣血上湧，微一分心，手?中的琉璃珠子倏忽掉落一顆，在地麵上摔了個粉碎。
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次日落薇便得了葉亭宴的傳信，說宋瀾禁足了宋枝雨，對煙蘿的處理卻曖昧不清。
後宋瀾攜她同去見燕琅，路上含糊說了一句，將煙蘿交給她處置。
燕琅入宮那一日，騎了匹棗紅馬從禦街招搖過市，他此番回京，隨行?士兵不過二十餘人，其中有一半還直接到了京郊大營，連城都沒進。
當年?燕世子在京時，性子便十分張揚，他又?生得俊朗，是大街小巷各色女子的春閨夢裏人，如今在邊境磨礪一番，雖不如當年?白?淨，卻更顯成熟，不過短短一段路，便險些被兩側樓上拋下來的彩帶和花朵淹沒。
葉亭宴已在朱雀司中住了三日，燕琅今日進宮，終於叫他得閑告假，下早朝後便回了府。
裴郗捂著耳朵從街邊艱難地擠過來，恨恨道：“這麽些年?了，他竟還沒改了這浮浪性子！”
葉亭宴把玩著手中的折扇：“你以為他浮浪，他卻聰明得很——昨日夜裏進城之前，他就在城中提前添油加醋地散播了自己在邊境斬殺叛將、艱難守城的壯舉，今日更是騎馬過前街。濯舟威名仍在，他如此坦蕩，哪個百姓會?懷疑他所言不真？”
裴郗“啊”了一聲：“這小子是故意的？”
葉亭宴道：“宋瀾和玉秋實這幾年想盡辦法，想要收邊境的兵權，卻始終無?從?下手?，他招搖過市，叫他們連尋機將他扣在宮中的損招都出不得，這悠悠眾口?啊……”
裴郗還等著他繼續往下說，不料葉亭宴卻突然閉嘴，轉而?問：“大娘，這包子怎麽賣？”
他站在那攤子前算了半天，最後才掏錢買了四個，遞了裴郗一個，裴郗稀裏糊塗地捧著包子：“公子怎地不繼續說了？”
葉亭宴茫然道：“啊，還要說什麽？”
他狀似無意地回頭看了一眼，燕琅今日穿的是繁花盔甲，在日頭下金燦燦地發著光，他這一眼恰好瞥見盔甲折射的一片白?亮，連忙將視線收了回來。
裴郗清楚地看見了他眼中一閃而過的傷懷之色，這才想清楚他方才為何?突兀轉移話題——這些年來他已經變了太多，連心思?都藏得越來越深，若非他看得仔細，怕是一天都想不明白?。
他覺得自己應該說些什麽，又?不知道該說些什麽，便咬了一口?手?中的包子，被燙得額角一抽，麵上仍舊嚴肅道：“好吃。”
葉亭宴被他逗笑?，漫不經心地將手中剩下的三個包子都塞到?了他的懷中。
裴郗抱著那幾個包子，跟著他繼續往宅邸處走?，邊走?邊道：“汴都《假龍吟》與會靈湖上銅金盞一事尚未有定論，皇後此時將燕世子召回京來，隻是為了救她那個舊友麽？這幾件事堆在一起，我?有些想不清楚。”
葉亭宴隨口答道：“有什麽想不清楚的，薇……皇後先是著人在汴都散布了《假龍吟》，隨後精心設計了銅金盞一事，想借此機會?叫宋瀾覺得玉秋實不敬——這一招與我在暮春場所行?如出一轍，都是為了給宋瀾對玉秋實的忌憚上再加把火罷了。不料玉秋實這老狐狸抓到?了她的破綻，換了銅盞，他本想借著邱氏女身份坐定此事，叫宋瀾認定皇後有貳心，我?橫插一腳，壞了他的謀算……”
他打了個哈欠：“邱氏女刺殺皇後，以宋瀾之疑心，我?再做些手?腳，叫宋瀾以為邱氏女是旁人送進來的，半信半疑間，他又?會?回頭懷疑一切是玉秋實的盤算。朝中本就不太平，這時候皇後要燕琅回朝，將一切攪得更亂。於宋瀾而?言，顯然是燕琅為何?殺他心腹王豐世一事更重要些；於玉秋實而?言，前牌失效，後手?不明，按兵不動是最好的……她這麽些年?，長進得很。”
裴郗若有所思?：“公子也在她盤算中借機除了寧樂長公主，豈不正好……對了，公子早朝前隨口?一句，說終於明白了皇後想要什麽，話卻沒說完，若非心係宋瀾，她為何?……我?也不懂，她想要的究竟是什麽？”