蕭蔚要走，走得極慢。餘嫻喊住他：“其實，這件事也不是不能告訴你。”蕭蔚等了一等，她又躊躇不言了，蕭蔚就大步離去，以此表示既然讓你糾結，那麽為了證明自己的清白，他還是不要聽了。
他一出去，春溪就鑽了進來，還逮著餘嫻問：“小姐，姑爺那尾到底在哪兒？最後你們誰贏了？”
聽到這個，餘嫻最後的防線徹底被攻破，匆忙站起身去追蕭蔚：“夫君，等等我……”
良阿嬤正被管家大爺攔在院子裏商討過幾日寒衣節要怎麽辦的事，餘嫻心道正是和蕭蔚說話的好機會，更加快了腳步。
蕭蔚佯裝沒聽見，徑直快步走到了書房門口，才頓住腳步，回頭看她，問她還有何事。
餘嫻看了看周圍，示意關門進去說。房門一關，便已成定局，不得再反悔。蕭蔚請她坐下，又不緊不慢坐在書桌後，拿起剛燙好的果茶給她斟了一杯。
餘嫻思量一番，最終仍是選擇避開竊聽到母親和良阿嬤私談的事，編撰個借口：“前些時日，觀察到夫君偏好玉匣等物，不僅以打整嫁妝為由，留意我的匣物，還私藏二哥贈我的機關盒，雖然最後發現都是誤會一場，但始終覺得怪異。畢竟兩年前我被人綁架，家人至今心有餘悸，萬事小心為上，因此唯恐夫君娶我是有所圖，才想探一探玉匣為何物、與阿鯉有無關係，以此推測兩年前的主謀綁架阿鯉是否也為玉匣而來。可並無門路，需要用錢打點才行。如今知道夫君是正人君子，阿鯉也頗為慚愧，才想向夫君坦白。”
她信口編撰，竟全中要害。蕭蔚以為她此話是故作試探，便想著要更不露馬腳些，露出恍然之色，又蹙眉疑惑：“玉匣？”他抿了一口茶：“我確實喜愛匣盒，但也正如你所說，誤會一場，並無覬覦之意。至於綁架，那時是我將你救出的，你要追查主謀，大可以直接問我。”
第13章 交織如亂麻
沒想到他這麽爽快，餘嫻內心的愧疚又深了幾分，她忍不住，伸出手握緊蕭蔚，帶得他手心的杯盞晃了下，灑落他半身，“真的？你真的願意幫我？不惜讓我知道絕密案卷？”
蕭蔚回握住她以安撫，“娘子願意相信我，是天大的事，我怎敢為了區區公務，辜負娘子期待？何況讓娘子疑神疑鬼、夜不能寐的人是我，我當然要傾力助你弄清原委，以自證清白才行。”
他太坦誠，餘嫻都不敢告訴他，自己甚至還懷疑他坐過牢。兩手相握處發燙，餘嫻心虛地縮回手，隨口問：“對了，你心口的傷疤如何了？這幾日可還有痛癢？”
蕭蔚一滯，琢磨了片刻，說道：“其實並不會痛癢，當時你執意用刀，實在嚇住了我，才說謊騙你。可最後你不信，為證清白，我仍是用了刀。早知如此就不騙你了，惹得你時時為我擔憂，實乃為夫的不是。”
她突然提起這件事，蕭蔚不得不謹慎，生怕她是知道什麽。三言兩語岔開話題，將重心落在“她執意懷疑他”上，惹她自責。
餘嫻果然很自責，“是我錯把疑心作關心，讓你心寒了。”
“防人之心不可無，娘子懷疑得對。為夫行得端做得正，再被娘子懷疑，再辯解就是。”蕭蔚垂眸拂去衣衫水漬，“至於綁架案，細節之處我也有些忘了，如今我已不在刑部當值，還需托刑部好友幫我查閱一番才能盡數告知。”
餘嫻張嘴想說什麽，蕭蔚迅速領悟，補充道：“你放心，你既然不直接問嶽父，想必有自己的道理，我也會讓友人謹慎行事，不會教嶽父知道的。”他作出一派善解人意來，心中卻暗忖著，當然不能讓餘宏光知道，否則教餘府的人推測出，是他引導餘嫻去查此事的，一切玩完。
餘嫻卻隻覺得感動，“你是除了外公和阿爹之外，頭一個對我這般好的男子。”
蕭蔚淺笑，笑意卻不達眼底，“我是你的夫君，我隻知對你好是順應夫道，若不對你好，豈不是大逆不道。”他的情話也不曉得是從哪兒學來的，可謂無情自神，無師自通。那真心切意之人，反倒會因羞澀成個結巴。
純真如餘嫻，偏就被花裏胡哨的一套哄得小鹿打轉，但她還牢記著八字箴言，作出不為所動的樣子，轉移了話題，“還不曾了解過，你為何喜愛匣盒？”
終於聊到了正題，蕭蔚稍斜了斜身子，倚著靠背，給自己找了個最愜意的姿勢，“其實，我對匣盒的興趣，乃是得聞於一個關於嶽丈的傳說。”
“我爹？”餘嫻見他身姿舒展，不設防備，想必是說話本子般有意趣的內容，或許和母親口中涉及“罪孽深重”的玉匣還沾點關係，遂示意他趕緊講來聽聽。
蕭蔚卻不講了，看了看外邊天色，故意起身，又撣撣身上的水，“不早了，得睡了。方才不慎被娘子打翻茶盞淋了一身，這夜間涼風一吹，怕是要得風寒……”
他那姿勢不是作出要講話本的樣子了嗎？勾起她的好奇心又不講了？餘嫻趕忙跟著他站起，“是我莽撞了，我這就喚春溪給你做一盞薑湯暖暖身子？”
蕭蔚微扶額作思量狀，“嘶，好像已經有些暈了。怕是這幾日都在書房睡，著了涼的緣故。”他的視線在屋內掃了一圈，“得沐浴更衣盡快暖和才是啊，可惜書房沒得浴桶……”
餘嫻蹙眉擔憂，“你來見我前沐浴過，想來是身上濕意未幹，又沾了茶水吹了涼風，這樣吧，你回我們的臥房再洗浴一番？”
蕭蔚點點頭，又搖搖頭，“娘子心情尚未好轉，在下還是不麻煩你了。”
他怎的又“在下”了？怕不是心懷怨氣，故作疏遠。餘嫻趕忙擺手，“不麻煩不麻煩，你身子要緊。”唯恐顯得太過關切，她又補了一句，“身子大好了，還得同我講那傳說……”
蕭蔚作出失落態，“這樣啊，那在下沐浴完便強撐著殘軀病體，為娘子講傳說，我病死了事小，娘子若沒聽成話本，事就大了。”
“啊？”餘嫻蹙著眉頭，張嘴感歎了聲，許是覺得神色不夠端莊，又急忙收斂了，“夫君說什麽歪理，自然是人的身體要緊。哎呀，今夜與你解開心結，我心情挺好的了，此後你就都回來睡吧。”
蕭蔚慘然一笑，晃了晃身子，眼看著要倒下去，“多謝娘子……”
他那麽高大一個人，直挺挺倒下去，怕是要磕成傻子，饒是餘嫻接不住，也得試試，她抵住書桌，伸出手將他摟了滿懷，因受不住壓，一張小臉漲得通紅。她不知，就這樣還是蕭蔚自己暗中使了勁，一手撐著書桌的。
“你太重了……”餘嫻大喘幾口氣，抬高聲音喊，“來人，來人啊。”
無人應答，蕭蔚虛弱地說，“夜間我嫌吵，人都遣去前院了。”
“啊？”餘嫻擔憂地望著他，“那怎麽辦？你的身體好涼。”
這麽一望，她才發現蕭蔚的臉近在咫尺，自己則像是被高大的他圈在了書桌邊，他低頭凝視著她，綢緞似的青絲都傾瀉在身側，淹沒了她去扶他臂膀的手，順滑的觸感讓她心悸，還有他額間幾縷發絲垂下來，撓著她滾燙的耳朵，好癢。兩人的氣息交織如亂麻，她迅速下調視線。
不慎掃過他性感的喉結，慌忙再往下調。
卻發現，他這身藍衫穿得太鬆散，不過就是被她接住時拽了下肩膀的衣料，他的衣襟便開了。餘嫻頓時滿臉通紅，轉過頭。
實際上這也完全出乎蕭蔚的意料，他隻想用苦肉計，讓餘嫻親自將他迎回臥房，屆時院中丫鬟仆婦都會看見，良阿嬤也會覺得兩人感情甚好，回稟餘府。倒真沒想用美人計，是餘嫻這一拽太巧合，他也有些羞澀。
這時候又裝作不暈了起身，不曉得會不會太刻意。就在蕭蔚慢慢退身，與她隔開時，餘嫻用作撐他的手將他穩住了，喚他，“你好像有些熱，是不是發燒了？”說著，她踮起腳，想將額頭與他相抵探一探溫度。
餘嫻還以為是自己兩隻手撐起的蕭蔚，輕易不敢鬆，但若不用手勾住他的後腦，她踮起腳也夠不著他額頭。蕭蔚垂眸看她不知在努力什麽，實在好笑，遂自己低下頭與她碰了碰。
沒有發熱，餘嫻鬆了口氣，讓他坐在這等她，她出去叫人。蕭蔚維持半傾身的姿勢，輕聲道，“不要。”他突然來了興趣，就想看看她一個人會怎麽把他弄回去。
“那好吧。”餘嫻的一大優點就是很好說話，立馬把他的臂膀挽到了自己的肩上，用自己纖弱的身子扶起他，“那你把身子的重量交給我，跟我一起走。”
於是，幾個當值的護衛抱著刀站在樹上，看見夫人一步一個大喘氣，費勁拖著沒事兒人似的蕭大人，而蕭大人杵著夫人，像拎著根裝飾拐杖漫步，壓根沒往她身上施力，甚至還有空張望了下周圍景色，在看見樹上的他們後，麵無表情地略抬了抬手指，示意他們回避。
護衛不是很懂現下夫妻間的樂趣，退了。
好容易到二進院，仆婦小廝都多了起來，上來接過蕭蔚，餘嫻終於放鬆，吩咐蕭蔚的小廝將他送回臥房，又讓幾個丫鬟去找春溪煮驅寒湯，另幾個嬤嬤燒水備浴。
待一切收拾完畢，餘嫻也換了寢衣，看蕭蔚睡在床榻上，伸手探了探他的額頭，倒是不熱，收回手見他醒著，“你還沒睡？有不舒服嗎？”
蕭蔚搖頭，“在等你。”他示意餘嫻躺下，“害你忙活一晚，還欠著你話本，怎敢睡了。”
餘嫻趕忙脫鞋進被窩，“夫君願意講了？”她一思量，探腦袋看了眼外邊，小聲對他說，“入夜的臥房，沒有你的書房安全。”
“無礙。”蕭蔚大手一揮，將被子蓋過兩人頭頂，搭出一個帳篷來，又在她那頭折了個角，留出空透氣，“這樣就好。”
原本房間就隻剩床頭一盞幽燭，此時大被蒙頭，更是黑漆漆的一片，從來沒這樣聽過話本的餘嫻顯然有壓製不住的興奮，壓低聲音激動地催促，“你快說。”
蕭蔚捋了捋思路，立刻開始：“大約二十年前，嶽父有一離奇玉匣，據說，玉匣一開如入詭境，但內有何物，無人知曉。彼時嶽父雖是個不起眼的小官，但他的玉匣已名震四方，有人說那小小玉匣中，有世間前所未有之珍寶。而嶽父也毫不吝嗇，曾下帖邀過幾位高官來餘家觀賞。之後沒多久，嶽父便官路亨通，青雲直上。監察院以結黨營私、貪汙受賄之罪參了各個觀賞過玉匣的高官和嶽父一本，驚動陛下，徹查後卻並未發現各官有收過嶽父的賄物。陛下傳喚嶽父問匣中何物，嶽父給陛下看後，便被陛下打入牢中，頓時滿朝嘩然，紛紛撇清關係。原本這事就此落幕，可當晚幾位高官無故家中暴斃。此時嶽母來到鄞江，擊破鳴冤鼓，一封請願書上達天聽，再請陛下一窺匣中之物，陛下窺後，竟將嶽父赦免，官複原職。”
餘嫻聽得入迷，震撼不已，“阿爹真的賄賂官員了嗎？”
蕭蔚：“沒有。”
餘嫻更加疑惑，“那玉匣呢？”
蕭蔚：“再無下落。”
餘嫻皺眉，“玉匣中到底有什麽？”
蕭蔚：“不知道。”
第14章 這才是我的尺寸
傳說古怪，遮掩之處頗多。餘嫻問蕭蔚是怎麽知道這件事的？蕭蔚說，“以前這段故事在坊間流傳過一段時間，小樓傳得最玄乎，還被上邊的人下令整頓，殺雞儆猴過後沒人再提。前幾年那些雜文野章付之一炬，知道的人就更少了。”
餘嫻覺得奇怪，又問他，“那你是為何因此萌生了珍藏匣盒的興趣？”
身在暗處，餘嫻並不能看見蕭蔚此刻陰沉的神色，隻聽得他溫柔輕敘，“聽過傳說後，自小景仰嶽父巧奪天工之技，想一窺匣中物，解心頭癢。可我不是好事之人，玉匣藏著嶽父的過去，我總不好戳他心窩問裏邊有什麽吧？左右隻是我的閑暇愛好，私下搜羅些意趣匣盒就罷了。”
餘嫻皺眉，故作疑問，“你能尋到有‘扶搖直上、化災解難’之效的玉匣？”
蕭蔚的聲音更輕了些，“當然不能。長大些也就明白，玉匣隻是幌子，背後牽扯甚多，我隻是個小小給事中，愛好是珍藏匣盒，還很惜命，足夠了。”他一頓，似水鬼引人下岸般反問她，“難道，你想知道玉匣背後隱藏的事？”
餘嫻肯定地說，“我想知道。”她攤開來講，“不瞞你說，前段時間我回麟南，才知道母親曾當過陳家的家主，但從未有人告訴過我，外公也從不許陳家人跟我提。我以前一直以為阿娘和外公不合，是因為阿娘逃婚，你說了這事我才悟出，阿娘逃婚遠上鄞江，是為了下大獄的阿爹。”
“阿爹為什麽遭人誣害下獄？玉匣中又有什麽東西幫他洗刷了冤屈？他們背負這麽多，我卻一無所知，隻顧著當我純良無害的閨中小姐，還怨他們管束太多，我很慚愧，所以我想知道，也必須知道。雖然我現在是蕭家人，但我總不能因為嫁了出去，就心安理得地把過往摘掉吧。”
分明是耳邊細語，不知怎的，卻擲地有聲，她身上清冽的女子香，縈繞在蕭蔚鼻尖，讓他有一瞬的恍惚，“你不怕嗎？倘若背後真相可怖，你的阿爹是罪無可赦之人，隻是僥幸被赦免……我的意思是，嶽父畢竟下過大獄，恐怕沒有麵上那麽幹淨，饒是我敬仰嶽父，但官場上，真是說不清楚的。”
縱然蕭蔚看不見，餘嫻也依舊一手捂著心口，一手出三指，“我不怕，我餘嫻以凡軀起誓，阿爹為人剛直耿介，絕無半點汙穢。倘若真相崎嶇，阿爹阿娘當年不慎流為罪無可赦之人，我願與夫君和離，絕不牽連，從此青燈古佛，日夜誦念，為爹娘過往贖罪。”
蕭蔚聽得心神動蕩，呼吸也窒了，一股酥軟綿密之意自喉頭往下流入心口，他微微屈起指尖，默了會又調整過來，問她，“倘若那罪無可赦之事實在肮髒，你要如何看待你阿爹？”
餘嫻捧腮，“不會有那一回事兒的，我相信阿爹。再說，錯了便錯了，錯了便改，錯了便贖罪。比起旁人尖聲厲色跟我說，你爹下過大獄。我更怕旁人說這糕點好吃，卻拿起刀砍阿爹。世上有大義滅親之人，我很敬佩，但我做不到。做不到就是做不到，我膽小嘛，沒辦法。”
她身上有一種頗為詭異的天真，俗事上蠢鈍，要事上卻通透，興許該稱其為大智若愚。但若愚者自個兒卻不這麽認為，還拽著他的袖子問，“蕭蔚，你會幫我嗎？”
成親後，她第一次喚他的名字，咬在唇畔真是好聽，好聽到蕭蔚險些就犯了惻隱之心。蕭蔚心想，從一開始，分明就是他在引導餘嫻幫自己。餘嫻被賣了還在求他數錢，他真是不應該。但好在他很擅長磨平良心與私情，很快便將“不忍”壓下去了。
蕭蔚的話語有一種魅力，總是溫柔而具蠱惑的，他也很擅長利用這一點，“我會。縱麵臨生死，不懼不棄。為求得娘子心安，必傾力助你查出玉匣背後真相。”
達成同盟，兩人都覺得彼此關係更進一步，餘嫻忍不住同他說起自己的計劃。
“我聽說麟南有一處花家，可種花結果，探尋隱秘之事。白日裏我已托人去查綁架案的主謀‘薛晏’背景及玉匣之事，過些時候，與你共享成果。現下犯難的是，我還差四十兩銀子，你那紫袍和腰帶……”
蕭蔚一笑，故作恍然，“原來如此，那你將衣飾還我，這錢我替你出。”餘嫻所查，他早在花家查過，能探出的機密他自然也知道，但魚兒剛上鉤，他全當不知才好。
有了銀錢保障，餘嫻終於徹底放心。被窩裏有點悶了，她掀開被子探出腦袋，睡眼朦朧，打了個哈欠。蕭蔚下地給她倒了杯水，自己也喝了一杯，暢聊半夜，都渴了。待飲畢，兩人睡下，不消多時，餘嫻的呼吸就變得綿長。
蕭蔚卻怎麽也睡不著，他的耳畔一直縈繞著餘嫻方才擲地有聲的字字句句，多細軟的聲音，卻吵得他腦仁疼。有一些感動自胸腔蔓延而上時，被一股強大的力量撕扯，拽落了，導致整個腦袋都夠不著它。他轉過頭，看向餘嫻，她隻是小小一尾鯉，卻毫無防備地睡在狐狸身旁。
繚亂之夜，他的心因一種難以名狀的對抗，在狂跳。
十月初一是立冬，亦是寒衣節。那天管家和良阿嬤在院中商議的，便是此日。寒衣節是祭祖的日子，寒冬即將來臨，各家各戶除了給家中生人穿新衣、吃豆粥，還琢磨著給先祖送衣添暖，唯恐晚了一步，冥界的冰就結上了。
蕭蔚是孤兒，商量好下朝後隨餘嫻回餘府祭祖。當天，去上朝前，餘嫻也跟著起了，拿出前幾日備好的冬衣，讓他換來瞧瞧，雖是立冬，但其實天氣遠沒有冷到要穿棉衣的時候，隻為隨節日習俗圖個吉利。
自小餘府人不讓餘嫻沾那針線活，她不會女紅，早幾天上街親選了料子，訂製了一身深藍大袖袍，她不知蕭蔚的尺寸，心想著和阿兄差不多，便按著阿兄的身形為蕭蔚訂做，自己意思著學良阿嬤的手藝縫了個紅鯉在腰帶邊，醜是醜，也算她作為人婦有心準備了。
隻是那紅鯉不似鯉，倒像起時用的那碗紅豆粥，出現在如此精致華貴的大袖袍上，難免讓人流露悲傷之情。蕭蔚沉默看了許久，仍是聽話地穿戴上了，這一穿，發現大袖袍的問題更不小，肩膀、後臀處短的短、緊的緊，好在大袖本就寬闊，鬆鬆一攏倒罷了，可胸膛處也險要被他撐開。
蕭蔚沒多說什麽，謝過了她，趕緊脫了下來，換上朝服往宅外走。餘嫻跟在他身後，滿臉羞愧，一步一關懷。
“我讓他們給你改改？”
“你瞧著與我阿兄身形相似，我不知你肩肘、臀腿都要健壯許多……”
“還有那腰，分明比阿兄的更細更緊一些，怎的脊背會生得比阿兄更寬闊呢？”
“你看起來如此清瘦，阿兄看起來比你壯實，我也沒想到這衣裳穿在你身上還會小。”
“你的尺寸不是我楚堂哥的尺寸，難道是我祐堂哥的尺寸？”
“……”
她沉浸在一處處疑惑中，壓根沒給蕭蔚回答的機會，也沒明白這些話大剌剌說出來，落在旁的丫鬟耳中，是多讓人豔羨又害臊的事。丫鬟們垂首掩飾緋紅的雙頰，又與旁的姐妹相覷一眼取笑餘嫻。
臨到宅門前，蕭蔚的耳尖已紅透，側眸瞧了眼周圍憋笑的丫鬟小廝，遂停下腳步，餘嫻險些撞在他身上，他伸手扶過她立穩。
而後，蕭蔚歎了口氣，一手握住她，一手攬過她，抱緊。餘嫻一愣，被他帶著的那隻手落到他的腰間，而另一隻手則隔在他胸膛。蕭蔚將她的手帶往脊背，略一滑過，又帶著她的雙手落回腰間。
在餘嫻懵懂的目光中，微垂首在她耳畔無奈輕歎：“這才是我的尺寸。”
語畢，他轉身出宅門，登上馬車離去。旁邊小廝不慎笑出了聲，餘嫻這才恍悟自己方才在說什麽，羞得頓時捂住臉往宅裏跑。
他一出去，春溪就鑽了進來，還逮著餘嫻問：“小姐，姑爺那尾到底在哪兒？最後你們誰贏了？”
聽到這個，餘嫻最後的防線徹底被攻破，匆忙站起身去追蕭蔚：“夫君，等等我……”
良阿嬤正被管家大爺攔在院子裏商討過幾日寒衣節要怎麽辦的事，餘嫻心道正是和蕭蔚說話的好機會，更加快了腳步。
蕭蔚佯裝沒聽見，徑直快步走到了書房門口，才頓住腳步，回頭看她，問她還有何事。
餘嫻看了看周圍，示意關門進去說。房門一關，便已成定局，不得再反悔。蕭蔚請她坐下，又不緊不慢坐在書桌後，拿起剛燙好的果茶給她斟了一杯。
餘嫻思量一番，最終仍是選擇避開竊聽到母親和良阿嬤私談的事，編撰個借口：“前些時日，觀察到夫君偏好玉匣等物，不僅以打整嫁妝為由，留意我的匣物，還私藏二哥贈我的機關盒，雖然最後發現都是誤會一場，但始終覺得怪異。畢竟兩年前我被人綁架，家人至今心有餘悸，萬事小心為上，因此唯恐夫君娶我是有所圖，才想探一探玉匣為何物、與阿鯉有無關係，以此推測兩年前的主謀綁架阿鯉是否也為玉匣而來。可並無門路，需要用錢打點才行。如今知道夫君是正人君子，阿鯉也頗為慚愧，才想向夫君坦白。”
她信口編撰，竟全中要害。蕭蔚以為她此話是故作試探，便想著要更不露馬腳些，露出恍然之色，又蹙眉疑惑：“玉匣？”他抿了一口茶：“我確實喜愛匣盒，但也正如你所說，誤會一場，並無覬覦之意。至於綁架，那時是我將你救出的，你要追查主謀，大可以直接問我。”
第13章 交織如亂麻
沒想到他這麽爽快，餘嫻內心的愧疚又深了幾分，她忍不住，伸出手握緊蕭蔚，帶得他手心的杯盞晃了下，灑落他半身，“真的？你真的願意幫我？不惜讓我知道絕密案卷？”
蕭蔚回握住她以安撫，“娘子願意相信我，是天大的事，我怎敢為了區區公務，辜負娘子期待？何況讓娘子疑神疑鬼、夜不能寐的人是我，我當然要傾力助你弄清原委，以自證清白才行。”
他太坦誠，餘嫻都不敢告訴他，自己甚至還懷疑他坐過牢。兩手相握處發燙，餘嫻心虛地縮回手，隨口問：“對了，你心口的傷疤如何了？這幾日可還有痛癢？”
蕭蔚一滯，琢磨了片刻，說道：“其實並不會痛癢，當時你執意用刀，實在嚇住了我，才說謊騙你。可最後你不信，為證清白，我仍是用了刀。早知如此就不騙你了，惹得你時時為我擔憂，實乃為夫的不是。”
她突然提起這件事，蕭蔚不得不謹慎，生怕她是知道什麽。三言兩語岔開話題，將重心落在“她執意懷疑他”上，惹她自責。
餘嫻果然很自責，“是我錯把疑心作關心，讓你心寒了。”
“防人之心不可無，娘子懷疑得對。為夫行得端做得正，再被娘子懷疑，再辯解就是。”蕭蔚垂眸拂去衣衫水漬，“至於綁架案，細節之處我也有些忘了，如今我已不在刑部當值，還需托刑部好友幫我查閱一番才能盡數告知。”
餘嫻張嘴想說什麽，蕭蔚迅速領悟，補充道：“你放心，你既然不直接問嶽父，想必有自己的道理，我也會讓友人謹慎行事，不會教嶽父知道的。”他作出一派善解人意來，心中卻暗忖著，當然不能讓餘宏光知道，否則教餘府的人推測出，是他引導餘嫻去查此事的，一切玩完。
餘嫻卻隻覺得感動，“你是除了外公和阿爹之外，頭一個對我這般好的男子。”
蕭蔚淺笑，笑意卻不達眼底，“我是你的夫君，我隻知對你好是順應夫道，若不對你好，豈不是大逆不道。”他的情話也不曉得是從哪兒學來的，可謂無情自神，無師自通。那真心切意之人，反倒會因羞澀成個結巴。
純真如餘嫻，偏就被花裏胡哨的一套哄得小鹿打轉，但她還牢記著八字箴言，作出不為所動的樣子，轉移了話題，“還不曾了解過，你為何喜愛匣盒？”
終於聊到了正題，蕭蔚稍斜了斜身子，倚著靠背，給自己找了個最愜意的姿勢，“其實，我對匣盒的興趣，乃是得聞於一個關於嶽丈的傳說。”
“我爹？”餘嫻見他身姿舒展，不設防備，想必是說話本子般有意趣的內容，或許和母親口中涉及“罪孽深重”的玉匣還沾點關係，遂示意他趕緊講來聽聽。
蕭蔚卻不講了，看了看外邊天色，故意起身，又撣撣身上的水，“不早了，得睡了。方才不慎被娘子打翻茶盞淋了一身，這夜間涼風一吹，怕是要得風寒……”
他那姿勢不是作出要講話本的樣子了嗎？勾起她的好奇心又不講了？餘嫻趕忙跟著他站起，“是我莽撞了，我這就喚春溪給你做一盞薑湯暖暖身子？”
蕭蔚微扶額作思量狀，“嘶，好像已經有些暈了。怕是這幾日都在書房睡，著了涼的緣故。”他的視線在屋內掃了一圈，“得沐浴更衣盡快暖和才是啊，可惜書房沒得浴桶……”
餘嫻蹙眉擔憂，“你來見我前沐浴過，想來是身上濕意未幹，又沾了茶水吹了涼風，這樣吧，你回我們的臥房再洗浴一番？”
蕭蔚點點頭，又搖搖頭，“娘子心情尚未好轉，在下還是不麻煩你了。”
他怎的又“在下”了？怕不是心懷怨氣，故作疏遠。餘嫻趕忙擺手，“不麻煩不麻煩，你身子要緊。”唯恐顯得太過關切，她又補了一句，“身子大好了，還得同我講那傳說……”
蕭蔚作出失落態，“這樣啊，那在下沐浴完便強撐著殘軀病體，為娘子講傳說，我病死了事小，娘子若沒聽成話本，事就大了。”
“啊？”餘嫻蹙著眉頭，張嘴感歎了聲，許是覺得神色不夠端莊，又急忙收斂了，“夫君說什麽歪理，自然是人的身體要緊。哎呀，今夜與你解開心結，我心情挺好的了，此後你就都回來睡吧。”
蕭蔚慘然一笑，晃了晃身子，眼看著要倒下去，“多謝娘子……”
他那麽高大一個人，直挺挺倒下去，怕是要磕成傻子，饒是餘嫻接不住，也得試試，她抵住書桌，伸出手將他摟了滿懷，因受不住壓，一張小臉漲得通紅。她不知，就這樣還是蕭蔚自己暗中使了勁，一手撐著書桌的。
“你太重了……”餘嫻大喘幾口氣，抬高聲音喊，“來人，來人啊。”
無人應答，蕭蔚虛弱地說，“夜間我嫌吵，人都遣去前院了。”
“啊？”餘嫻擔憂地望著他，“那怎麽辦？你的身體好涼。”
這麽一望，她才發現蕭蔚的臉近在咫尺，自己則像是被高大的他圈在了書桌邊，他低頭凝視著她，綢緞似的青絲都傾瀉在身側，淹沒了她去扶他臂膀的手，順滑的觸感讓她心悸，還有他額間幾縷發絲垂下來，撓著她滾燙的耳朵，好癢。兩人的氣息交織如亂麻，她迅速下調視線。
不慎掃過他性感的喉結，慌忙再往下調。
卻發現，他這身藍衫穿得太鬆散，不過就是被她接住時拽了下肩膀的衣料，他的衣襟便開了。餘嫻頓時滿臉通紅，轉過頭。
實際上這也完全出乎蕭蔚的意料，他隻想用苦肉計，讓餘嫻親自將他迎回臥房，屆時院中丫鬟仆婦都會看見，良阿嬤也會覺得兩人感情甚好，回稟餘府。倒真沒想用美人計，是餘嫻這一拽太巧合，他也有些羞澀。
這時候又裝作不暈了起身，不曉得會不會太刻意。就在蕭蔚慢慢退身，與她隔開時，餘嫻用作撐他的手將他穩住了，喚他，“你好像有些熱，是不是發燒了？”說著，她踮起腳，想將額頭與他相抵探一探溫度。
餘嫻還以為是自己兩隻手撐起的蕭蔚，輕易不敢鬆，但若不用手勾住他的後腦，她踮起腳也夠不著他額頭。蕭蔚垂眸看她不知在努力什麽，實在好笑，遂自己低下頭與她碰了碰。
沒有發熱，餘嫻鬆了口氣，讓他坐在這等她，她出去叫人。蕭蔚維持半傾身的姿勢，輕聲道，“不要。”他突然來了興趣，就想看看她一個人會怎麽把他弄回去。
“那好吧。”餘嫻的一大優點就是很好說話，立馬把他的臂膀挽到了自己的肩上，用自己纖弱的身子扶起他，“那你把身子的重量交給我，跟我一起走。”
於是，幾個當值的護衛抱著刀站在樹上，看見夫人一步一個大喘氣，費勁拖著沒事兒人似的蕭大人，而蕭大人杵著夫人，像拎著根裝飾拐杖漫步，壓根沒往她身上施力，甚至還有空張望了下周圍景色，在看見樹上的他們後，麵無表情地略抬了抬手指，示意他們回避。
護衛不是很懂現下夫妻間的樂趣，退了。
好容易到二進院，仆婦小廝都多了起來，上來接過蕭蔚，餘嫻終於放鬆，吩咐蕭蔚的小廝將他送回臥房，又讓幾個丫鬟去找春溪煮驅寒湯，另幾個嬤嬤燒水備浴。
待一切收拾完畢，餘嫻也換了寢衣，看蕭蔚睡在床榻上，伸手探了探他的額頭，倒是不熱，收回手見他醒著，“你還沒睡？有不舒服嗎？”
蕭蔚搖頭，“在等你。”他示意餘嫻躺下，“害你忙活一晚，還欠著你話本，怎敢睡了。”
餘嫻趕忙脫鞋進被窩，“夫君願意講了？”她一思量，探腦袋看了眼外邊，小聲對他說，“入夜的臥房，沒有你的書房安全。”
“無礙。”蕭蔚大手一揮，將被子蓋過兩人頭頂，搭出一個帳篷來，又在她那頭折了個角，留出空透氣，“這樣就好。”
原本房間就隻剩床頭一盞幽燭，此時大被蒙頭，更是黑漆漆的一片，從來沒這樣聽過話本的餘嫻顯然有壓製不住的興奮，壓低聲音激動地催促，“你快說。”
蕭蔚捋了捋思路，立刻開始：“大約二十年前，嶽父有一離奇玉匣，據說，玉匣一開如入詭境，但內有何物，無人知曉。彼時嶽父雖是個不起眼的小官，但他的玉匣已名震四方，有人說那小小玉匣中，有世間前所未有之珍寶。而嶽父也毫不吝嗇，曾下帖邀過幾位高官來餘家觀賞。之後沒多久，嶽父便官路亨通，青雲直上。監察院以結黨營私、貪汙受賄之罪參了各個觀賞過玉匣的高官和嶽父一本，驚動陛下，徹查後卻並未發現各官有收過嶽父的賄物。陛下傳喚嶽父問匣中何物，嶽父給陛下看後，便被陛下打入牢中，頓時滿朝嘩然，紛紛撇清關係。原本這事就此落幕，可當晚幾位高官無故家中暴斃。此時嶽母來到鄞江，擊破鳴冤鼓，一封請願書上達天聽，再請陛下一窺匣中之物，陛下窺後，竟將嶽父赦免，官複原職。”
餘嫻聽得入迷，震撼不已，“阿爹真的賄賂官員了嗎？”
蕭蔚：“沒有。”
餘嫻更加疑惑，“那玉匣呢？”
蕭蔚：“再無下落。”
餘嫻皺眉，“玉匣中到底有什麽？”
蕭蔚：“不知道。”
第14章 這才是我的尺寸
傳說古怪，遮掩之處頗多。餘嫻問蕭蔚是怎麽知道這件事的？蕭蔚說，“以前這段故事在坊間流傳過一段時間，小樓傳得最玄乎，還被上邊的人下令整頓，殺雞儆猴過後沒人再提。前幾年那些雜文野章付之一炬，知道的人就更少了。”
餘嫻覺得奇怪，又問他，“那你是為何因此萌生了珍藏匣盒的興趣？”
身在暗處，餘嫻並不能看見蕭蔚此刻陰沉的神色，隻聽得他溫柔輕敘，“聽過傳說後，自小景仰嶽父巧奪天工之技，想一窺匣中物，解心頭癢。可我不是好事之人，玉匣藏著嶽父的過去，我總不好戳他心窩問裏邊有什麽吧？左右隻是我的閑暇愛好，私下搜羅些意趣匣盒就罷了。”
餘嫻皺眉，故作疑問，“你能尋到有‘扶搖直上、化災解難’之效的玉匣？”
蕭蔚的聲音更輕了些，“當然不能。長大些也就明白，玉匣隻是幌子，背後牽扯甚多，我隻是個小小給事中，愛好是珍藏匣盒，還很惜命，足夠了。”他一頓，似水鬼引人下岸般反問她，“難道，你想知道玉匣背後隱藏的事？”
餘嫻肯定地說，“我想知道。”她攤開來講，“不瞞你說，前段時間我回麟南，才知道母親曾當過陳家的家主，但從未有人告訴過我，外公也從不許陳家人跟我提。我以前一直以為阿娘和外公不合，是因為阿娘逃婚，你說了這事我才悟出，阿娘逃婚遠上鄞江，是為了下大獄的阿爹。”
“阿爹為什麽遭人誣害下獄？玉匣中又有什麽東西幫他洗刷了冤屈？他們背負這麽多，我卻一無所知，隻顧著當我純良無害的閨中小姐，還怨他們管束太多，我很慚愧，所以我想知道，也必須知道。雖然我現在是蕭家人，但我總不能因為嫁了出去，就心安理得地把過往摘掉吧。”
分明是耳邊細語，不知怎的，卻擲地有聲，她身上清冽的女子香，縈繞在蕭蔚鼻尖，讓他有一瞬的恍惚，“你不怕嗎？倘若背後真相可怖，你的阿爹是罪無可赦之人，隻是僥幸被赦免……我的意思是，嶽父畢竟下過大獄，恐怕沒有麵上那麽幹淨，饒是我敬仰嶽父，但官場上，真是說不清楚的。”
縱然蕭蔚看不見，餘嫻也依舊一手捂著心口，一手出三指，“我不怕，我餘嫻以凡軀起誓，阿爹為人剛直耿介，絕無半點汙穢。倘若真相崎嶇，阿爹阿娘當年不慎流為罪無可赦之人，我願與夫君和離，絕不牽連，從此青燈古佛，日夜誦念，為爹娘過往贖罪。”
蕭蔚聽得心神動蕩，呼吸也窒了，一股酥軟綿密之意自喉頭往下流入心口，他微微屈起指尖，默了會又調整過來，問她，“倘若那罪無可赦之事實在肮髒，你要如何看待你阿爹？”
餘嫻捧腮，“不會有那一回事兒的，我相信阿爹。再說，錯了便錯了，錯了便改，錯了便贖罪。比起旁人尖聲厲色跟我說，你爹下過大獄。我更怕旁人說這糕點好吃，卻拿起刀砍阿爹。世上有大義滅親之人，我很敬佩，但我做不到。做不到就是做不到，我膽小嘛，沒辦法。”
她身上有一種頗為詭異的天真，俗事上蠢鈍，要事上卻通透，興許該稱其為大智若愚。但若愚者自個兒卻不這麽認為，還拽著他的袖子問，“蕭蔚，你會幫我嗎？”
成親後，她第一次喚他的名字，咬在唇畔真是好聽，好聽到蕭蔚險些就犯了惻隱之心。蕭蔚心想，從一開始，分明就是他在引導餘嫻幫自己。餘嫻被賣了還在求他數錢，他真是不應該。但好在他很擅長磨平良心與私情，很快便將“不忍”壓下去了。
蕭蔚的話語有一種魅力，總是溫柔而具蠱惑的，他也很擅長利用這一點，“我會。縱麵臨生死，不懼不棄。為求得娘子心安，必傾力助你查出玉匣背後真相。”
達成同盟，兩人都覺得彼此關係更進一步，餘嫻忍不住同他說起自己的計劃。
“我聽說麟南有一處花家，可種花結果，探尋隱秘之事。白日裏我已托人去查綁架案的主謀‘薛晏’背景及玉匣之事，過些時候，與你共享成果。現下犯難的是，我還差四十兩銀子，你那紫袍和腰帶……”
蕭蔚一笑，故作恍然，“原來如此，那你將衣飾還我，這錢我替你出。”餘嫻所查，他早在花家查過，能探出的機密他自然也知道，但魚兒剛上鉤，他全當不知才好。
有了銀錢保障，餘嫻終於徹底放心。被窩裏有點悶了，她掀開被子探出腦袋，睡眼朦朧，打了個哈欠。蕭蔚下地給她倒了杯水，自己也喝了一杯，暢聊半夜，都渴了。待飲畢，兩人睡下，不消多時，餘嫻的呼吸就變得綿長。
蕭蔚卻怎麽也睡不著，他的耳畔一直縈繞著餘嫻方才擲地有聲的字字句句，多細軟的聲音，卻吵得他腦仁疼。有一些感動自胸腔蔓延而上時，被一股強大的力量撕扯，拽落了，導致整個腦袋都夠不著它。他轉過頭，看向餘嫻，她隻是小小一尾鯉，卻毫無防備地睡在狐狸身旁。
繚亂之夜，他的心因一種難以名狀的對抗，在狂跳。
十月初一是立冬，亦是寒衣節。那天管家和良阿嬤在院中商議的，便是此日。寒衣節是祭祖的日子，寒冬即將來臨，各家各戶除了給家中生人穿新衣、吃豆粥，還琢磨著給先祖送衣添暖，唯恐晚了一步，冥界的冰就結上了。
蕭蔚是孤兒，商量好下朝後隨餘嫻回餘府祭祖。當天，去上朝前，餘嫻也跟著起了，拿出前幾日備好的冬衣，讓他換來瞧瞧，雖是立冬，但其實天氣遠沒有冷到要穿棉衣的時候，隻為隨節日習俗圖個吉利。
自小餘府人不讓餘嫻沾那針線活，她不會女紅，早幾天上街親選了料子，訂製了一身深藍大袖袍，她不知蕭蔚的尺寸，心想著和阿兄差不多，便按著阿兄的身形為蕭蔚訂做，自己意思著學良阿嬤的手藝縫了個紅鯉在腰帶邊，醜是醜，也算她作為人婦有心準備了。
隻是那紅鯉不似鯉，倒像起時用的那碗紅豆粥，出現在如此精致華貴的大袖袍上，難免讓人流露悲傷之情。蕭蔚沉默看了許久，仍是聽話地穿戴上了，這一穿，發現大袖袍的問題更不小，肩膀、後臀處短的短、緊的緊，好在大袖本就寬闊，鬆鬆一攏倒罷了，可胸膛處也險要被他撐開。
蕭蔚沒多說什麽，謝過了她，趕緊脫了下來，換上朝服往宅外走。餘嫻跟在他身後，滿臉羞愧，一步一關懷。
“我讓他們給你改改？”
“你瞧著與我阿兄身形相似，我不知你肩肘、臀腿都要健壯許多……”
“還有那腰，分明比阿兄的更細更緊一些，怎的脊背會生得比阿兄更寬闊呢？”
“你看起來如此清瘦，阿兄看起來比你壯實，我也沒想到這衣裳穿在你身上還會小。”
“你的尺寸不是我楚堂哥的尺寸，難道是我祐堂哥的尺寸？”
“……”
她沉浸在一處處疑惑中，壓根沒給蕭蔚回答的機會，也沒明白這些話大剌剌說出來，落在旁的丫鬟耳中，是多讓人豔羨又害臊的事。丫鬟們垂首掩飾緋紅的雙頰，又與旁的姐妹相覷一眼取笑餘嫻。
臨到宅門前，蕭蔚的耳尖已紅透，側眸瞧了眼周圍憋笑的丫鬟小廝，遂停下腳步，餘嫻險些撞在他身上，他伸手扶過她立穩。
而後，蕭蔚歎了口氣，一手握住她，一手攬過她，抱緊。餘嫻一愣，被他帶著的那隻手落到他的腰間，而另一隻手則隔在他胸膛。蕭蔚將她的手帶往脊背，略一滑過，又帶著她的雙手落回腰間。
在餘嫻懵懂的目光中，微垂首在她耳畔無奈輕歎：“這才是我的尺寸。”
語畢，他轉身出宅門，登上馬車離去。旁邊小廝不慎笑出了聲，餘嫻這才恍悟自己方才在說什麽，羞得頓時捂住臉往宅裏跑。