兩人到了陳桉的院子，蕭蔚不方便進去，卻並未鬆開她的手。
待兩人站定後，餘嫻抬眸示意他放開，蕭蔚卻將她另一隻手也一齊用大掌合握，捧在心口，低頭呼氣，緩緩搓揉捂暖。他的長睫低垂，鼻尖凍得微紅，卻襯得肌膚更白?皙，輕啟紅唇哈氣時，鬆香泠意，沁人心脾，餘嫻隱約都?可以?看見那紅嫩的舌尖有銀絲勾連，且每次張嘴時，他必定抬眸觀察她的神色，手中搓揉的動?作也會放得極緩，不像是在搓揉手指，倒像壞心地在搓揉旁的那般，別有深意，引人遐思，待她慌亂地錯開視線時，他又垂下眸，合上?雙唇，喉結滾動?作吞咽狀。反複幾次，看得餘嫻身體發熱，也不知是被他的大氅和哈氣暖到，還是因此刻虔誠如信徒的他，別有一番欲色。可他從頭到尾，都?是一本?正經的神色，眼神堅定得好似剛敲完一天木魚的和尚。
感受到她的熱度，蕭蔚放開了她，正色提醒她，“娘子還愣著作甚？快去吧，我在這裏?等你。”
分明?是他使盡手段勾惹，卻裝正人君子？餘嫻感覺自己又敗下了陣，咬了下唇，頭也不回?地紮進院裏?。聽見腳步聲的阿嬤們來?迎她，她也隻顧匆匆地走。
她一走遠，正人君子蕭蔚就轉過頭尋了個風口，那背影遠遠看去，青絲朝袍都?隱入夜色。急匆匆趕來?的大夫路過，虛起眼分辨，還以?為誰在院門立了個木樁子，左右各掛了個兩個小紅燈籠，湊近一看才?知道是個活人。
房中，陳桉靜躺在榻上?，毫無醒轉的跡象，餘宏光正握著她的手，放在臉側。良阿嬤挑起了炭，見餘嫻到來?，輕聲安撫她：“阿鯉別擔心，夫人隻是有些累。大夫很快就會趕來?。”
話音剛落，餘嫻微一點頭，就有腳步聲臨近，良阿嬤把大夫迎進來?。見他要施禮，餘宏光讓出位置，“不必拘禮了，快給我夫人把脈。”
既然著急，大夫也沒那麽多?虛禮，趕緊切脈，細細琢磨一番，麵色微沉，“夫人肝氣鬱滯，閉塞不通，尋常可有頭暈目赤，煩躁易怒之症？”
餘宏光點頭，“有，她為府中操勞多?年?，積鬱成疾，一直用藥膳調理，隻恨近日府中事務冗雜，又近年?關，朝事紛亂，我也是分身乏術，不能貼身照顧，為她分憂。往月裏?都?有在妙手樓拿藥，那邊的大夫每月也都?會來?複診，今日夫人暈厥，事發突然，至今未醒轉，妙手樓路途遙遠，隻好就近尋醫。脈象上?看，可有新疾？”
“尚書?大人不必擔憂，此番暈眩，亦是肝失疏泄之故，妙手樓的大夫乃是鄞江城之最，既然一直用藥膳調理著，至少?性命無虞。”大夫安撫一番，如實陳報，“隻是夫人累月不疏，越是沉積，越是難愈，要根治恐怕不得法。更遑論……”
他又細探了脈，“夫人從前?，斷骨重生，筋脈俱損，彼時應是錯過了最佳療養時機，並未休養得宜，此等陳年?舊疾在身，心疾頑固更甚。”
默然旁聽的餘嫻抬起頭來?，看了良阿嬤一眼，後者合上?眸，微點頭。便是承認了此為武功盡廢的緣故。餘嫻痛在心口，凝視著陳桉煞白?的臉，微微攥緊拳。
“至於暈厥後無法喚醒，是太過操勞之故，便是睡上?三天也屬正常，好生休養，每隔一個時辰喂些湯水，每隔兩個時辰想辦法喂進藥，使其咽下，明?日再看。”大夫說完，餘宏光鬆了一口氣，抬手示意良阿嬤帶人去開藥方，又親自將人送到門口。
床榻位置空了出來?，餘嫻才?走到榻邊，拿起巾帕為陳桉擦拭額頭上?的汗，見阿娘擰緊眉頭，喃喃不休，似夢魘之狀，餘嫻不知道要如何安慰好她，便緊握著她的手，任由她的指甲嵌入肉裏?。
餘宏光回?來?看見，接過手勸她，“阿鯉，這裏?有爹在，你莫操心了。”他瞥了眼餘嫻手上?印痕，失笑道，“有一幫子老練的阿嬤們侍疾，也用不著你這樣手生的丫頭片子。”
知道他是在調侃自己胡亂用笨法子傷著自己，餘嫻微微窘迫，想到餘楚堂，她又忍不住問，“二哥真的就放出府去了嗎？”
餘宏光臉上?的笑意頃刻消失，肅然道，“是。我沒有玩笑，也不是說氣話。阿鯉，你可能理解我的苦心？”
“女兒能理解，您無非是想逼迫他自己成長，也是為了給阿娘減些麻煩事。但玉匣之禍來?勢洶洶，二哥這時候沒了餘府庇護，和被推進火坑有何區別？”再如何那也是愛護她長大的兄長，餘嫻恨他口無遮攔，但不舍得他沒命。
“你也知道玉匣了。”餘宏光並不驚訝，想來?是蕭蔚同她說過些傳言，他歎了口氣，“你不必擔憂，來?時，蕭蔚向我提起一法，我思量後覺得可行，已?打算向陛下請旨，送楚堂去苦寒之地，遠離鄞江是非。”
“苦寒之地？您是說，蕭蔚讓二哥從軍？”餘嫻險些高聲驚呼，在餘宏光噤聲的動?作暗示下，壓住了，仍不解地追問，“二哥跛足，怎能從軍？上?戰場豈不成了累贅，人人喊打？”
聲量太大，陳桉夢中嗚咽一聲，餘宏光便無心再向餘嫻解釋，抬手示意她退下，“你去問蕭蔚吧。你阿娘這裏?，我會照顧好，我不在，幾位心腹阿嬤也會悉心照看，你若仍是不放心，我讓他們每隔半日向你稟一道。她這是舊疾，休息好了就沒事，從前?也這樣，隻是這次被氣得狠了些，我慌了神，害得你也膽戰心驚。你快回?去吧，良阿嬤取了藥就會跟上?的。”
不便再多?打擾阿娘休息，餘嫻點點頭，“若有何事，阿爹一定要找人來?通傳。”走了兩步，她又想起一事，“元賀郡主邀女兒蕪池冰嬉，阿爹可有叮囑的？”
餘宏光沉吟片刻，“蕭蔚同去？”
餘嫻納悶，點點頭。
餘宏光肉眼可見地鬆了口氣，“若在宴上?遇見敦羅王府的人，或是祁國府的人，你莫要單獨談話，讓蕭蔚應付。”
雖不懂其中道理，但餘嫻先答應了下來?，讓他放心才?離開。
院外，蕭蔚還在風口耐心等著，餘嫻有話要問他，無心跟他計較進院前?的調戲孰勝孰負，便直接朝他的背影喚，“我爹不知道你，我卻一清二楚，你的每一個舉動?必然有利可圖，你讓我二哥去戍邊，到底打得什?麽主意？”
還以?為她知道這個事會很高興，沒想到惹來?一頓罵，蕭蔚一愣，下意識往後一退，撞到稍矮的樹幹，頭頂枝頭小雪堆驚落，砸在他的麵門上?，高挺的鼻梁和長長的羽睫上?頃刻累起白?雪，很是無辜惹人憐樣。
見他被雪砸，餘嫻心中暢快，麵上?卻氣呼呼地，轉身就走。蕭蔚垂眸自顧自一笑，跟上?她，“你不覺得，這是個好主意嗎？”
又不理他。蕭蔚的狐狸眼頓時攬了廊上?光彩，闊視前?方道，“我承認，出這個主意，是我存了私心。至於是什?麽樣的私心，你不理我，我不說。”
餘嫻依舊不搭理他。
看來?是真生氣了，蕭蔚不再拖遝，同她解釋道：“世上?之事，無論如何必有兩麵，軍中有位副將，近幾年?就專收殘疾士兵。你在繁華鄞江看那聾啞奴仆，自然覺得可憐，但在苦寒之地，戍守邊疆，正缺這些一心無可兩用的人才?。聾兵守營帳；跛足站哨崗；眼盲者耳聰；聲滯者心專……各人有各人的用處1。你二哥去了苦寒之地，沒人慣著他，軍中紀律嚴苛，他必須遵守，自食其力，不出兩年?，心智大改。”
說罷，兩人走到了府門，小廝牽了馬車出來?。待上?了馬車，餘嫻將一番話細想過，才?問他，“你的意思是，二哥不僅不會死，而且於國於己都?大有用處？”
雙轅待要滾走時，良阿嬤趕上?了，坐在外頭。
蕭蔚以?巾帕擦拭臉上?雪化後的水漬，“近幾年?邊境安穩，又有名將戍守，就算有敵軍來?犯，都?是些小打小鬧，總歸不會起大亂。你二哥就算想上?戰場，都?沒機會，想死，就更不容易了。再說，苦寒之地距鄞江千裏?之外，人人隻求眼前?生活，沒人會把手伸到鄞江來?，覬覦勞什?子玉匣，就算有，你二哥當個無名小卒，難道還會仗著遠在鄞江的爹娘的勢報上?名號嗎？誰也不會知道你二哥的身份。他待在那裏?，最好不過了。”
第42章 麵首的作用？嘶……
磨礪心性, 是畢生所不能休止的曆練。二哥若將來?有成，再回過頭看，也許也會感慨機緣。
回到蕭宅, 良阿嬤離開?視線內，餘嫻與蕭蔚同去書房。
“你為何要幫二哥？”餘嫻回想他方才說過的話，滿腹疑惑：“你不是說你我之?間恐有血海深仇，若真相確然，你就要向?餘府報仇麽？把二哥送到偏遠之地，豈不是饒他一命？”
待她坐好, 蕭蔚關上了門，稍一思索, 反手?插銷。轉過頭見餘嫻狐疑地盯著他的動作，他坦然解釋, “你也不希望我們聊正事, 有人來?打擾吧。”
是嗎？這嫻熟的反鎖手?法，是為了防正經進出嗎？餘嫻擺弄手?絹，想起那夜他發瘋的樣子, 不禁有點緊張。
蕭蔚慢悠悠解開?外袍, “我隻想在做壞事前，多做些?好事。若能讓你開?心, 日後我們形同?陌路時?, 望你不要記恨我。”
作什麽要在說正事的時?候脫衣服？奇怪了, 這屋子裏的炭火什麽時?候燒起來?的，也許是他覺得?屋內熱吧, 餘嫻別開?眼, 額間一滴汗落下，才意識到自己還係著他的大氅, 遂抬手?想解，一頓，又覺著在他解衣時?自己也解衣，不太對勁。
“那你又為何幫我隱瞞身份，連春溪和良阿嬤都不告訴？”方才在馬車內，餘嫻分明也能問他這問題，卻怕被良阿嬤聽了去，隨他到書房才問出口。蕭蔚走到她身前，幫她解大氅，眸色清明，一絲不易察覺的悅然隱藏在眸底，“你怕我被良阿嬤砍。”
他就站在她身前，低頭凝視她，大氅被解開?，餘嫻也沒有掙紮，一片坦蕩，“是，你若死了，我如何證明阿爹的清白給你看？話本子裏從來?沒有負心人便宜去死的道理，都是活著贖罪。”
“你不舍得?我死，把話說得?這麽漂亮。”蕭蔚毫不留情地?戳穿，見她麵紅耳赤作羞惱狀，還想反駁，他不再拐彎抹角，搶先道，“這些?天我總在想，你為何不信我心悅你。直到看到了你二哥氣急敗壞的模樣，我才明白過來?。原來?你和你二哥一樣，惱羞成怒後，總有一種?不肯回頭的固執，俗稱嘴硬。”
餘嫻蹙眉，聽得?逆耳，想側過身不理他，卻被他夾住了雙腿，正對的是他勁瘦的腰腹，這位置頗為尷尬，他還居高臨下看著她，她的大腿外側擰不過他的腿內側，不能轉身，隻好把頭偏向?一邊。
他卻還在說，“你以?為我早就深愛不渝，便為我付出真心，結果突然得?知我並不真心喜歡你，覺得?很丟臉。所以?當我再像從前那般傾愛於你時?，你總有千萬種?借口說我的不是，好像隻要說我有詭計，便將從前的事扳回了一城，彌補了從前沒看出我真麵目的愚蠢似的。”蕭蔚附身湊近她，“是這樣嗎？”
是什麽是，餘嫻絞著衣角，望著他欲言又止，最後隻能把頭再側到另一邊不看他，扯開?話題：“元賀郡主邀我去冰嬉，不是我想同?你講和，實則是她也邀了你……定在十八日，你我姑且作一作相敬如賓吧。”
“相敬如賓，不好。”蕭蔚垂眸，耳尖變紅的一刹那，他伸手?捧起了她的臉，挽起嘴角，“我對你已經假戲真做，就連你的氣急敗壞，我也越看越歡喜。薛晏確實是個自私小人，想不顧一切地?要你，在你身上留滿那種?東西?，哪怕將來?血海深仇難越，也想強迫你留在身邊一輩子。但蕭蔚卻是理智的，知道不能這樣做，你願意時?，‘強迫’是調情，你不願意時?，強迫隻會讓你不開?心，上次沒有把握好分寸，那樣魯莽，就鬧得?你不開?心，所以?我更想要玉匣真相如你所言，你我能堂堂正正在一起，而現在，隻等你願意。”
隻是真相究竟如何，兩人都抱著惶惑，生怕是萬劫不複，但又因著那一點希望與期許，在跟命運較勁。
但他怎麽把薛晏那樣齷齪的心思都坦白給她講？餘嫻聽得?汗毛和頭發都快豎起來?了，這人到底設不設防？諸如那種?東西?之?說，傳出去他還要麵子嗎？
“如此兩難，我隻好一再與你講，珍惜當下。但而今我有些?想明白，以?夫君的身份，能讓你開?心一刻是一刻，我倆圓滿一時?是一時?，你想鬧脾氣就鬧，想不理我就不理，好像也沒有那麽糟糕，因為夫妻之?間，也常這樣吵吵鬧鬧，你這樣，反倒讓我覺得?，自己待在你身邊，除了找玉匣外，有別的價值。”
聽得?驚住了，被捧著的臉頰滾燙，餘嫻喃喃問，“什麽價值？”
“哄你、愛你的價值。”話說一半，蕭蔚的眼睛亂瞟，耳梢紅透，低聲道：“若你需要……紓解，我也可?以?為你做，就是……麵首的價值……”
稍一頓，他鼓足勇氣，湊到她耳畔，啞聲道：“自從上次品嚐了夫人的芬芳，有時?夢寐間……恨不得?當夫人的……”
狗。
驚人的詞語。餘嫻瞪大雙眼，趕忙咬緊下唇低頭，不是，到底誰在教他這些?啊？她覺得?心口和腹間有暖意沁潤擴散，再看蕭蔚，他也抬頭了。是他看多了話本，還是她看多了話本，怎麽兩具從來?沒有神交過的人身體都會這般敏感？
餘嫻慌張推開?他，“我、我、我……”我了半天沒說出下文來?，蕭蔚還滿臉深紅凝視著她，眸中?水汪汪的，如他所言，真就像一隻無?辜的小狗。
在引誘她嗎？等等，覺得?他在引誘她，是她在嘴硬嗎？不不，等等，故意引誘她的話，需要這般自貶嗎？被他這三寸不爛之?舌一通分析，擾亂了自己的思路，餘嫻心亂如麻，隻好顧左右而言他，“我好像忘講了什麽事，嗯……就是……既然你給阿爹提了二哥的主意，那俏柳被送回餘府的事你想必也知道了……你覺得?、覺得?俏柳還有機會活命嗎？”
“…啊？”蕭蔚微擰眉，方從壓製欲.火的縹緲神思中?回神，隻聽到“活命”二字，他也不知怎的，說了一句，“等我報完仇，我可?以?為你死，但我想……被夫人親手?掐死。”
餘嫻坐不住了，推開?他落荒而逃，“十八日記得?來?……”
這次蕭蔚卻沒讓她跑，一把抓住她，“我……我陰暗的心思太過肮髒，對不起，嚇到你了。我隻是想與你剖白坦誠，希望你相信我是真的心悅你。”
這根本不是肮髒的事！餘嫻覺得?等冰嬉完，她也把蕭蔚的真麵目消化完，屆時?有必要好好了解一下他幼時?到底受了些?什麽刑。天呐，她從未看過這麽勁道的話本！
萬華初見，蕭蔚如秦樓中?賣藝的淸倌兒?，故作柔情勾她心癢，一幅高潔不可?攀，待人摘擷的模樣，枯等兩年，成了她的白月光。得?知他是薛晏時?，蕭蔚成了她得?不到的白月光。薛晏表白時?，蕭蔚是她若即若離的白月光。現在跟她說，白月光若是心悅你，就成了瘋子。她……竟生出莫名的激動。
手?腕被蕭蔚抓得?有點疼，餘嫻大概也是瘋了，低頭就在他那隻紅酥手?上狠狠咬了一口，抬頭見蕭蔚眼眶猩紅，眸中?果然浮起一絲快意，她又低頭狠狠咬了一口，直到留下很深的牙印，才抬起頭，怯怯地?問：“這樣，可?以?放開?我了？”不是威脅，不是發狠，是獎賞。
她懂！蕭蔚意識到餘嫻懂，不禁挽起嘴角，鬆開?了她，卻如野外被放養的餓狼盯緊久不見麵的飼主一般，盯著餘嫻，見她縮著脖子快步跑到門口，拔插銷，卻一直手?抖沒拔開?，他又忍不住上前去，一手?將人摁在門上，垂眸凝視她的唇瓣，另一手?很快幫她拔開?了插銷，門一開?，他放開?她，她愣著沒走，他又摟住她，在她耳邊繾綣，“幹嘛不逃？”
餘嫻愣著，囁嚅回：“夫人的事，你、你一個麵首少管。”便聽見蕭蔚在她耳畔笑了聲，氣息呼進耳中?，搔著癢。
外頭風雪涼人，不知摟了多久，兩個人心將平複。蕭蔚恢複了往日淡然清冷的神色，餘嫻恍恍惚惚地?，也恢複了不愛搭理他的樣子，轉過頭跑了。蕭蔚正彎腰撿傘想送她，起身見人都跑遠了，一度望著背影欲言又止，最後紅著耳梢默然進了門。
回到院中?，春溪招呼她用?晚膳，見她跑得?呼哧喘氣，關切地?問她怎麽了。餘嫻沒聽見，一心咬著拇指，陷入沉思。她捋捋。
不理他，被他稱作夫妻間小打小鬧；
不信他，被他認為是留在她身邊的價值；
不愛他，他不信且十分會勾引人；
咬他掐他打他，他超愛；
讓他跟在身邊贖罪，他欣然同?意；
讓他死，多新鮮，他還要自己選個喜歡的死法。
春溪伸手?在餘嫻眼前晃了晃，“到底怎麽了？小姐像被抽了魂兒?？”
餘嫻雙目無?神，脫口而出，“……你養過狗嗎？”
“啊？”春溪一愣，回憶了番，“您沒出生前，奴婢還真養過，不過那不是奴婢的，是先夫人的。”
“家?養的狗什麽樣？”餘嫻垂眸，心虛地?問。
春溪欣然，“開?心的時?候就喜歡跟著主子，黏著主子，和主子挨挨蹭蹭的，發狠的時?候誰也不能碰，可?凶了，隻有主子可?以?碰，而且特別好安撫，揉揉腦袋，握握手?，給它吃點肉骨頭，就又會圍著你轉了。可?惜那條狗當時?年紀很大了，沒多久去世了，不過也是壽終正寢的。”
餘嫻眨著大眼睛，故作疑問，“那小狗會為了肉骨頭，裝作黏你嗎？”
這給春溪難倒了，想了好半晌，“為了肉骨頭，可?能會。但是嘛，若你不願意給，對它不好，它也是很有骨氣的，它可?以?去當別人的小狗呀。它願意隻當你的小狗，肯定不隻為了肉骨頭。”
“隻當我的小狗……”餘嫻思忖片刻，垂眸，邊淨手?邊漫不經心道：“或許是因為隻有我有肉骨頭呢。”話落，她又想起那句“你在嘴硬”，氣鼓鼓地?暗罵那人，舌燦蓮花動搖軍心，罪無?可?恕。
“嗯，確實可?以?這麽想。”春溪湊近她，小聲問，“不過，您說的是狗嗎？您悄悄告訴奴婢，奴婢保證不告訴別人。”
餘嫻抬眸，眨了眨眼，“是狗呀。”沒毛病，又不是她說是狗的。不提這個了，餘嫻轉移話題，想將俏柳的事告訴春溪。
後者卻點頭欣然，“奴婢知道呀！”她給餘嫻布菜，“方才良阿嬤一回來?，就跟奴婢講了這事，讓奴婢跟您也說一聲。說是姑爺跟隨老爺進餘府時?，俏柳正要被發落，彼時?回程路上，兩人就聽小廝說了來?龍去脈，老爺同?姑爺說起俏柳和奴婢的交情，姑爺就說，您肯定會擔心奴婢難過，遂出了個主意，留俏柳一命。”
他竟能將她的心思揣測到這份上，難怪當初要收攏她的真心那麽容易。餘嫻忙追問：“送去哪了？可?穩妥？”
春溪悄聲道：“具體在哪裏沒和奴婢說，隻說是要讓俏柳去做一件事，這件事和敦羅王有關，做成了，就能活。卻又說事情不算難，姑爺會幫她，做不成，再怨不得?誰了。”
敦羅王？蕭蔚和父親都提到了這個人。一個戰功赫赫的異姓王，功高蓋主，天下平定後，唯恐被猜忌，一直隱匿在朝堂詭譎之?下，甘作陪襯，玉匣的消息一出，卻忽然現身了。不像是想造反，像是單純對玉匣感興趣，但也不像祁國府出手?那麽快，至今未動，是打著什麽主意？螳螂捕蟬，黃雀在後，他隔岸觀火這麽久，發現祁國府撬不動餘府，想親自下場了嗎？
“奴婢沒想到自己的心思，會被小姐記掛著。姑爺記掛著小姐，便也來?幫忙。”春溪深拜下去，被餘嫻扶住，“奴婢在這謝過小姐了。”
“然則，我雖記掛著你，卻並未想到好辦法。蕭蔚幫了這個忙，我們該謝的是他。”餘嫻稍一沉吟，“深冬了，過幾日要去冰嬉，冷得?慌，寒衣節時?沒能給他做一身合適的衣物，這幾日加緊趕製一身出來?，作為答謝吧。”
第43章 喜歡？
轉眼到了?臘月十八, 寒氣逆極，流風回雪，正是大寒。進了臘月間, 多休沐，元賀郡主?將冰嬉定在此日，恰是考慮到大寒特休，官員攜家眷赴宴，也正好留宅中仆從應習俗，為新?年掃塵。
餘嫻晨起時吩咐春溪將新衣交給小廝, 送到蕭蔚那裏。兩人分房一月有餘，良阿嬤怕她是受了?欺負, 大有內情，屢屢問起餘嫻, 餘嫻都說是良人那事落下了?疙瘩, 加上蕭蔚公務繁忙，兩人沒空談情，一開始賭氣, 久而久之分房住得習慣了?, 又安撫良阿嬤不?要?多想，自己?能把握好分寸, 才糊弄過去。她有主意是好事, 良阿嬤不?再多問。
待兩人站定後，餘嫻抬眸示意他放開，蕭蔚卻將她另一隻手也一齊用大掌合握，捧在心口，低頭呼氣，緩緩搓揉捂暖。他的長睫低垂，鼻尖凍得微紅，卻襯得肌膚更白?皙，輕啟紅唇哈氣時，鬆香泠意，沁人心脾，餘嫻隱約都?可以?看見那紅嫩的舌尖有銀絲勾連，且每次張嘴時，他必定抬眸觀察她的神色，手中搓揉的動?作也會放得極緩，不像是在搓揉手指，倒像壞心地在搓揉旁的那般，別有深意，引人遐思，待她慌亂地錯開視線時，他又垂下眸，合上?雙唇，喉結滾動?作吞咽狀。反複幾次，看得餘嫻身體發熱，也不知是被他的大氅和哈氣暖到，還是因此刻虔誠如信徒的他，別有一番欲色。可他從頭到尾，都?是一本?正經的神色，眼神堅定得好似剛敲完一天木魚的和尚。
感受到她的熱度，蕭蔚放開了她，正色提醒她，“娘子還愣著作甚？快去吧，我在這裏?等你。”
分明?是他使盡手段勾惹，卻裝正人君子？餘嫻感覺自己又敗下了陣，咬了下唇，頭也不回?地紮進院裏?。聽見腳步聲的阿嬤們來?迎她，她也隻顧匆匆地走。
她一走遠，正人君子蕭蔚就轉過頭尋了個風口，那背影遠遠看去，青絲朝袍都?隱入夜色。急匆匆趕來?的大夫路過，虛起眼分辨，還以?為誰在院門立了個木樁子，左右各掛了個兩個小紅燈籠，湊近一看才?知道是個活人。
房中，陳桉靜躺在榻上?，毫無醒轉的跡象，餘宏光正握著她的手，放在臉側。良阿嬤挑起了炭，見餘嫻到來?，輕聲安撫她：“阿鯉別擔心，夫人隻是有些累。大夫很快就會趕來?。”
話音剛落，餘嫻微一點頭，就有腳步聲臨近，良阿嬤把大夫迎進來?。見他要施禮，餘宏光讓出位置，“不必拘禮了，快給我夫人把脈。”
既然著急，大夫也沒那麽多?虛禮，趕緊切脈，細細琢磨一番，麵色微沉，“夫人肝氣鬱滯，閉塞不通，尋常可有頭暈目赤，煩躁易怒之症？”
餘宏光點頭，“有，她為府中操勞多?年?，積鬱成疾，一直用藥膳調理，隻恨近日府中事務冗雜，又近年?關，朝事紛亂，我也是分身乏術，不能貼身照顧，為她分憂。往月裏?都?有在妙手樓拿藥，那邊的大夫每月也都?會來?複診，今日夫人暈厥，事發突然，至今未醒轉，妙手樓路途遙遠，隻好就近尋醫。脈象上?看，可有新疾？”
“尚書?大人不必擔憂，此番暈眩，亦是肝失疏泄之故，妙手樓的大夫乃是鄞江城之最，既然一直用藥膳調理著，至少?性命無虞。”大夫安撫一番，如實陳報，“隻是夫人累月不疏，越是沉積，越是難愈，要根治恐怕不得法。更遑論……”
他又細探了脈，“夫人從前?，斷骨重生，筋脈俱損，彼時應是錯過了最佳療養時機，並未休養得宜，此等陳年?舊疾在身，心疾頑固更甚。”
默然旁聽的餘嫻抬起頭來?，看了良阿嬤一眼，後者合上?眸，微點頭。便是承認了此為武功盡廢的緣故。餘嫻痛在心口，凝視著陳桉煞白?的臉，微微攥緊拳。
“至於暈厥後無法喚醒，是太過操勞之故，便是睡上?三天也屬正常，好生休養，每隔一個時辰喂些湯水，每隔兩個時辰想辦法喂進藥，使其咽下，明?日再看。”大夫說完，餘宏光鬆了一口氣，抬手示意良阿嬤帶人去開藥方，又親自將人送到門口。
床榻位置空了出來?，餘嫻才?走到榻邊，拿起巾帕為陳桉擦拭額頭上?的汗，見阿娘擰緊眉頭，喃喃不休，似夢魘之狀，餘嫻不知道要如何安慰好她，便緊握著她的手，任由她的指甲嵌入肉裏?。
餘宏光回?來?看見，接過手勸她，“阿鯉，這裏?有爹在，你莫操心了。”他瞥了眼餘嫻手上?印痕，失笑道，“有一幫子老練的阿嬤們侍疾，也用不著你這樣手生的丫頭片子。”
知道他是在調侃自己胡亂用笨法子傷著自己，餘嫻微微窘迫，想到餘楚堂，她又忍不住問，“二哥真的就放出府去了嗎？”
餘宏光臉上?的笑意頃刻消失，肅然道，“是。我沒有玩笑，也不是說氣話。阿鯉，你可能理解我的苦心？”
“女兒能理解，您無非是想逼迫他自己成長，也是為了給阿娘減些麻煩事。但玉匣之禍來?勢洶洶，二哥這時候沒了餘府庇護，和被推進火坑有何區別？”再如何那也是愛護她長大的兄長，餘嫻恨他口無遮攔，但不舍得他沒命。
“你也知道玉匣了。”餘宏光並不驚訝，想來?是蕭蔚同她說過些傳言，他歎了口氣，“你不必擔憂，來?時，蕭蔚向我提起一法，我思量後覺得可行，已?打算向陛下請旨，送楚堂去苦寒之地，遠離鄞江是非。”
“苦寒之地？您是說，蕭蔚讓二哥從軍？”餘嫻險些高聲驚呼，在餘宏光噤聲的動?作暗示下，壓住了，仍不解地追問，“二哥跛足，怎能從軍？上?戰場豈不成了累贅，人人喊打？”
聲量太大，陳桉夢中嗚咽一聲，餘宏光便無心再向餘嫻解釋，抬手示意她退下，“你去問蕭蔚吧。你阿娘這裏?，我會照顧好，我不在，幾位心腹阿嬤也會悉心照看，你若仍是不放心，我讓他們每隔半日向你稟一道。她這是舊疾，休息好了就沒事，從前?也這樣，隻是這次被氣得狠了些，我慌了神，害得你也膽戰心驚。你快回?去吧，良阿嬤取了藥就會跟上?的。”
不便再多?打擾阿娘休息，餘嫻點點頭，“若有何事，阿爹一定要找人來?通傳。”走了兩步，她又想起一事，“元賀郡主邀女兒蕪池冰嬉，阿爹可有叮囑的？”
餘宏光沉吟片刻，“蕭蔚同去？”
餘嫻納悶，點點頭。
餘宏光肉眼可見地鬆了口氣，“若在宴上?遇見敦羅王府的人，或是祁國府的人，你莫要單獨談話，讓蕭蔚應付。”
雖不懂其中道理，但餘嫻先答應了下來?，讓他放心才?離開。
院外，蕭蔚還在風口耐心等著，餘嫻有話要問他，無心跟他計較進院前?的調戲孰勝孰負，便直接朝他的背影喚，“我爹不知道你，我卻一清二楚，你的每一個舉動?必然有利可圖，你讓我二哥去戍邊，到底打得什?麽主意？”
還以?為她知道這個事會很高興，沒想到惹來?一頓罵，蕭蔚一愣，下意識往後一退，撞到稍矮的樹幹，頭頂枝頭小雪堆驚落，砸在他的麵門上?，高挺的鼻梁和長長的羽睫上?頃刻累起白?雪，很是無辜惹人憐樣。
見他被雪砸，餘嫻心中暢快，麵上?卻氣呼呼地，轉身就走。蕭蔚垂眸自顧自一笑，跟上?她，“你不覺得，這是個好主意嗎？”
又不理他。蕭蔚的狐狸眼頓時攬了廊上?光彩，闊視前?方道，“我承認，出這個主意，是我存了私心。至於是什?麽樣的私心，你不理我，我不說。”
餘嫻依舊不搭理他。
看來?是真生氣了，蕭蔚不再拖遝，同她解釋道：“世上?之事，無論如何必有兩麵，軍中有位副將，近幾年?就專收殘疾士兵。你在繁華鄞江看那聾啞奴仆，自然覺得可憐，但在苦寒之地，戍守邊疆，正缺這些一心無可兩用的人才?。聾兵守營帳；跛足站哨崗；眼盲者耳聰；聲滯者心專……各人有各人的用處1。你二哥去了苦寒之地，沒人慣著他，軍中紀律嚴苛，他必須遵守，自食其力，不出兩年?，心智大改。”
說罷，兩人走到了府門，小廝牽了馬車出來?。待上?了馬車，餘嫻將一番話細想過，才?問他，“你的意思是，二哥不僅不會死，而且於國於己都?大有用處？”
雙轅待要滾走時，良阿嬤趕上?了，坐在外頭。
蕭蔚以?巾帕擦拭臉上?雪化後的水漬，“近幾年?邊境安穩，又有名將戍守，就算有敵軍來?犯，都?是些小打小鬧，總歸不會起大亂。你二哥就算想上?戰場，都?沒機會，想死，就更不容易了。再說，苦寒之地距鄞江千裏?之外，人人隻求眼前?生活，沒人會把手伸到鄞江來?，覬覦勞什?子玉匣，就算有，你二哥當個無名小卒，難道還會仗著遠在鄞江的爹娘的勢報上?名號嗎？誰也不會知道你二哥的身份。他待在那裏?，最好不過了。”
第42章 麵首的作用？嘶……
磨礪心性, 是畢生所不能休止的曆練。二哥若將來?有成，再回過頭看，也許也會感慨機緣。
回到蕭宅, 良阿嬤離開?視線內，餘嫻與蕭蔚同去書房。
“你為何要幫二哥？”餘嫻回想他方才說過的話，滿腹疑惑：“你不是說你我之?間恐有血海深仇，若真相確然，你就要向?餘府報仇麽？把二哥送到偏遠之地，豈不是饒他一命？”
待她坐好, 蕭蔚關上了門，稍一思索, 反手?插銷。轉過頭見餘嫻狐疑地盯著他的動作，他坦然解釋, “你也不希望我們聊正事, 有人來?打擾吧。”
是嗎？這嫻熟的反鎖手?法，是為了防正經進出嗎？餘嫻擺弄手?絹，想起那夜他發瘋的樣子, 不禁有點緊張。
蕭蔚慢悠悠解開?外袍, “我隻想在做壞事前，多做些?好事。若能讓你開?心, 日後我們形同?陌路時?, 望你不要記恨我。”
作什麽要在說正事的時?候脫衣服？奇怪了, 這屋子裏的炭火什麽時?候燒起來?的，也許是他覺得?屋內熱吧, 餘嫻別開?眼, 額間一滴汗落下，才意識到自己還係著他的大氅, 遂抬手?想解，一頓，又覺著在他解衣時?自己也解衣，不太對勁。
“那你又為何幫我隱瞞身份，連春溪和良阿嬤都不告訴？”方才在馬車內，餘嫻分明也能問他這問題，卻怕被良阿嬤聽了去，隨他到書房才問出口。蕭蔚走到她身前，幫她解大氅，眸色清明，一絲不易察覺的悅然隱藏在眸底，“你怕我被良阿嬤砍。”
他就站在她身前，低頭凝視她，大氅被解開?，餘嫻也沒有掙紮，一片坦蕩，“是，你若死了，我如何證明阿爹的清白給你看？話本子裏從來?沒有負心人便宜去死的道理，都是活著贖罪。”
“你不舍得?我死，把話說得?這麽漂亮。”蕭蔚毫不留情地?戳穿，見她麵紅耳赤作羞惱狀，還想反駁，他不再拐彎抹角，搶先道，“這些?天我總在想，你為何不信我心悅你。直到看到了你二哥氣急敗壞的模樣，我才明白過來?。原來?你和你二哥一樣，惱羞成怒後，總有一種?不肯回頭的固執，俗稱嘴硬。”
餘嫻蹙眉，聽得?逆耳，想側過身不理他，卻被他夾住了雙腿，正對的是他勁瘦的腰腹，這位置頗為尷尬，他還居高臨下看著她，她的大腿外側擰不過他的腿內側，不能轉身，隻好把頭偏向?一邊。
他卻還在說，“你以?為我早就深愛不渝，便為我付出真心，結果突然得?知我並不真心喜歡你，覺得?很丟臉。所以?當我再像從前那般傾愛於你時?，你總有千萬種?借口說我的不是，好像隻要說我有詭計，便將從前的事扳回了一城，彌補了從前沒看出我真麵目的愚蠢似的。”蕭蔚附身湊近她，“是這樣嗎？”
是什麽是，餘嫻絞著衣角，望著他欲言又止，最後隻能把頭再側到另一邊不看他，扯開?話題：“元賀郡主邀我去冰嬉，不是我想同?你講和，實則是她也邀了你……定在十八日，你我姑且作一作相敬如賓吧。”
“相敬如賓，不好。”蕭蔚垂眸，耳尖變紅的一刹那，他伸手?捧起了她的臉，挽起嘴角，“我對你已經假戲真做，就連你的氣急敗壞，我也越看越歡喜。薛晏確實是個自私小人，想不顧一切地?要你，在你身上留滿那種?東西?，哪怕將來?血海深仇難越，也想強迫你留在身邊一輩子。但蕭蔚卻是理智的，知道不能這樣做，你願意時?，‘強迫’是調情，你不願意時?，強迫隻會讓你不開?心，上次沒有把握好分寸，那樣魯莽，就鬧得?你不開?心，所以?我更想要玉匣真相如你所言，你我能堂堂正正在一起，而現在，隻等你願意。”
隻是真相究竟如何，兩人都抱著惶惑，生怕是萬劫不複，但又因著那一點希望與期許，在跟命運較勁。
但他怎麽把薛晏那樣齷齪的心思都坦白給她講？餘嫻聽得?汗毛和頭發都快豎起來?了，這人到底設不設防？諸如那種?東西?之?說，傳出去他還要麵子嗎？
“如此兩難，我隻好一再與你講，珍惜當下。但而今我有些?想明白，以?夫君的身份，能讓你開?心一刻是一刻，我倆圓滿一時?是一時?，你想鬧脾氣就鬧，想不理我就不理，好像也沒有那麽糟糕，因為夫妻之?間，也常這樣吵吵鬧鬧，你這樣，反倒讓我覺得?，自己待在你身邊，除了找玉匣外，有別的價值。”
聽得?驚住了，被捧著的臉頰滾燙，餘嫻喃喃問，“什麽價值？”
“哄你、愛你的價值。”話說一半，蕭蔚的眼睛亂瞟，耳梢紅透，低聲道：“若你需要……紓解，我也可?以?為你做，就是……麵首的價值……”
稍一頓，他鼓足勇氣，湊到她耳畔，啞聲道：“自從上次品嚐了夫人的芬芳，有時?夢寐間……恨不得?當夫人的……”
狗。
驚人的詞語。餘嫻瞪大雙眼，趕忙咬緊下唇低頭，不是，到底誰在教他這些?啊？她覺得?心口和腹間有暖意沁潤擴散，再看蕭蔚，他也抬頭了。是他看多了話本，還是她看多了話本，怎麽兩具從來?沒有神交過的人身體都會這般敏感？
餘嫻慌張推開?他，“我、我、我……”我了半天沒說出下文來?，蕭蔚還滿臉深紅凝視著她，眸中?水汪汪的，如他所言，真就像一隻無?辜的小狗。
在引誘她嗎？等等，覺得?他在引誘她，是她在嘴硬嗎？不不，等等，故意引誘她的話，需要這般自貶嗎？被他這三寸不爛之?舌一通分析，擾亂了自己的思路，餘嫻心亂如麻，隻好顧左右而言他，“我好像忘講了什麽事，嗯……就是……既然你給阿爹提了二哥的主意，那俏柳被送回餘府的事你想必也知道了……你覺得?、覺得?俏柳還有機會活命嗎？”
“…啊？”蕭蔚微擰眉，方從壓製欲.火的縹緲神思中?回神，隻聽到“活命”二字，他也不知怎的，說了一句，“等我報完仇，我可?以?為你死，但我想……被夫人親手?掐死。”
餘嫻坐不住了，推開?他落荒而逃，“十八日記得?來?……”
這次蕭蔚卻沒讓她跑，一把抓住她，“我……我陰暗的心思太過肮髒，對不起，嚇到你了。我隻是想與你剖白坦誠，希望你相信我是真的心悅你。”
這根本不是肮髒的事！餘嫻覺得?等冰嬉完，她也把蕭蔚的真麵目消化完，屆時?有必要好好了解一下他幼時?到底受了些?什麽刑。天呐，她從未看過這麽勁道的話本！
萬華初見，蕭蔚如秦樓中?賣藝的淸倌兒?，故作柔情勾她心癢，一幅高潔不可?攀，待人摘擷的模樣，枯等兩年，成了她的白月光。得?知他是薛晏時?，蕭蔚成了她得?不到的白月光。薛晏表白時?，蕭蔚是她若即若離的白月光。現在跟她說，白月光若是心悅你，就成了瘋子。她……竟生出莫名的激動。
手?腕被蕭蔚抓得?有點疼，餘嫻大概也是瘋了，低頭就在他那隻紅酥手?上狠狠咬了一口，抬頭見蕭蔚眼眶猩紅，眸中?果然浮起一絲快意，她又低頭狠狠咬了一口，直到留下很深的牙印，才抬起頭，怯怯地?問：“這樣，可?以?放開?我了？”不是威脅，不是發狠，是獎賞。
她懂！蕭蔚意識到餘嫻懂，不禁挽起嘴角，鬆開?了她，卻如野外被放養的餓狼盯緊久不見麵的飼主一般，盯著餘嫻，見她縮著脖子快步跑到門口，拔插銷，卻一直手?抖沒拔開?，他又忍不住上前去，一手?將人摁在門上，垂眸凝視她的唇瓣，另一手?很快幫她拔開?了插銷，門一開?，他放開?她，她愣著沒走，他又摟住她，在她耳邊繾綣，“幹嘛不逃？”
餘嫻愣著，囁嚅回：“夫人的事，你、你一個麵首少管。”便聽見蕭蔚在她耳畔笑了聲，氣息呼進耳中?，搔著癢。
外頭風雪涼人，不知摟了多久，兩個人心將平複。蕭蔚恢複了往日淡然清冷的神色，餘嫻恍恍惚惚地?，也恢複了不愛搭理他的樣子，轉過頭跑了。蕭蔚正彎腰撿傘想送她，起身見人都跑遠了，一度望著背影欲言又止，最後紅著耳梢默然進了門。
回到院中?，春溪招呼她用?晚膳，見她跑得?呼哧喘氣，關切地?問她怎麽了。餘嫻沒聽見，一心咬著拇指，陷入沉思。她捋捋。
不理他，被他稱作夫妻間小打小鬧；
不信他，被他認為是留在她身邊的價值；
不愛他，他不信且十分會勾引人；
咬他掐他打他，他超愛；
讓他跟在身邊贖罪，他欣然同?意；
讓他死，多新鮮，他還要自己選個喜歡的死法。
春溪伸手?在餘嫻眼前晃了晃，“到底怎麽了？小姐像被抽了魂兒?？”
餘嫻雙目無?神，脫口而出，“……你養過狗嗎？”
“啊？”春溪一愣，回憶了番，“您沒出生前，奴婢還真養過，不過那不是奴婢的，是先夫人的。”
“家?養的狗什麽樣？”餘嫻垂眸，心虛地?問。
春溪欣然，“開?心的時?候就喜歡跟著主子，黏著主子，和主子挨挨蹭蹭的，發狠的時?候誰也不能碰，可?凶了，隻有主子可?以?碰，而且特別好安撫，揉揉腦袋，握握手?，給它吃點肉骨頭，就又會圍著你轉了。可?惜那條狗當時?年紀很大了，沒多久去世了，不過也是壽終正寢的。”
餘嫻眨著大眼睛，故作疑問，“那小狗會為了肉骨頭，裝作黏你嗎？”
這給春溪難倒了，想了好半晌，“為了肉骨頭，可?能會。但是嘛，若你不願意給，對它不好，它也是很有骨氣的，它可?以?去當別人的小狗呀。它願意隻當你的小狗，肯定不隻為了肉骨頭。”
“隻當我的小狗……”餘嫻思忖片刻，垂眸，邊淨手?邊漫不經心道：“或許是因為隻有我有肉骨頭呢。”話落，她又想起那句“你在嘴硬”，氣鼓鼓地?暗罵那人，舌燦蓮花動搖軍心，罪無?可?恕。
“嗯，確實可?以?這麽想。”春溪湊近她，小聲問，“不過，您說的是狗嗎？您悄悄告訴奴婢，奴婢保證不告訴別人。”
餘嫻抬眸，眨了眨眼，“是狗呀。”沒毛病，又不是她說是狗的。不提這個了，餘嫻轉移話題，想將俏柳的事告訴春溪。
後者卻點頭欣然，“奴婢知道呀！”她給餘嫻布菜，“方才良阿嬤一回來?，就跟奴婢講了這事，讓奴婢跟您也說一聲。說是姑爺跟隨老爺進餘府時?，俏柳正要被發落，彼時?回程路上，兩人就聽小廝說了來?龍去脈，老爺同?姑爺說起俏柳和奴婢的交情，姑爺就說，您肯定會擔心奴婢難過，遂出了個主意，留俏柳一命。”
他竟能將她的心思揣測到這份上，難怪當初要收攏她的真心那麽容易。餘嫻忙追問：“送去哪了？可?穩妥？”
春溪悄聲道：“具體在哪裏沒和奴婢說，隻說是要讓俏柳去做一件事，這件事和敦羅王有關，做成了，就能活。卻又說事情不算難，姑爺會幫她，做不成，再怨不得?誰了。”
敦羅王？蕭蔚和父親都提到了這個人。一個戰功赫赫的異姓王，功高蓋主，天下平定後，唯恐被猜忌，一直隱匿在朝堂詭譎之?下，甘作陪襯，玉匣的消息一出，卻忽然現身了。不像是想造反，像是單純對玉匣感興趣，但也不像祁國府出手?那麽快，至今未動，是打著什麽主意？螳螂捕蟬，黃雀在後，他隔岸觀火這麽久，發現祁國府撬不動餘府，想親自下場了嗎？
“奴婢沒想到自己的心思，會被小姐記掛著。姑爺記掛著小姐，便也來?幫忙。”春溪深拜下去，被餘嫻扶住，“奴婢在這謝過小姐了。”
“然則，我雖記掛著你，卻並未想到好辦法。蕭蔚幫了這個忙，我們該謝的是他。”餘嫻稍一沉吟，“深冬了，過幾日要去冰嬉，冷得?慌，寒衣節時?沒能給他做一身合適的衣物，這幾日加緊趕製一身出來?，作為答謝吧。”
第43章 喜歡？
轉眼到了?臘月十八, 寒氣逆極，流風回雪，正是大寒。進了臘月間, 多休沐，元賀郡主?將冰嬉定在此日，恰是考慮到大寒特休，官員攜家眷赴宴，也正好留宅中仆從應習俗，為新?年掃塵。
餘嫻晨起時吩咐春溪將新衣交給小廝, 送到蕭蔚那裏。兩人分房一月有餘，良阿嬤怕她是受了?欺負, 大有內情，屢屢問起餘嫻, 餘嫻都說是良人那事落下了?疙瘩, 加上蕭蔚公務繁忙，兩人沒空談情，一開始賭氣, 久而久之分房住得習慣了?, 又安撫良阿嬤不?要?多想，自己?能把握好分寸, 才糊弄過去。她有主意是好事, 良阿嬤不?再多問。