“是是是。”身為中軍把牌官的卓晏隨口應著，一邊從馬身的錦袋中取出一把泥金扇，刷一下打開扇著風，一臉散漫，“整天扒焦土很無聊的啊，再說扒了快一兩百擔的灰燼了，火、藥灰加起來夠造兩個鞭炮麽？根本就不需要咱出馬的呀！”
諸葛嘉沒興趣再理會他，卓晏見他那冷若冰霜的模樣，也覺得無趣，便怏怏地要縮牆角涼快去，卻見東邊六部巷口上蹄聲響起，是數十匹快馬正馳向此方。
對方從東邊而來，背後的日光太過耀眼，卓晏一時竟看不清那群人的樣子，隻能眯起眼伸長脖子去看。
隻見騎手們來得飛快，尤其是當先的那人，玄衣黑馬，胯、下馬極為神駿，馬上人騎術超卓。馬蹄騰起煙塵，忽喇喇卷過青石鋪設的道路，幾個呼吸間，那人已經一馬當先，來到神機營眾人麵前。
他一勒韁繩，在人立起來的馬上打量著他們，目光在卓晏身上頓了頓。
卓晏仰頭看去。這人飛揚凜冽而來，俯視他們的麵容在日頭逆光中看未清楚，但隻那顯露出來的輪廓便已足以攝人。
卓晏甚至覺得，完全不關長相的事。是對方的氣場太過強大無匹，導致他出現後，那照臨萬物的日光都仿佛為了他傾瀉而下，臣服在他腳下，令所有人都不敢看清他。
不知怎麽的，一種淡淡的畏懼湧上心頭，優哉遊哉混了二十年的卓晏，膝蓋彎就有點打顫。
他心想，這可真不對勁，世上怎麽會有人，隻這麽一打照麵，便令人心折臣服。
而馬上人卻似乎並不在意自己的威懾力，在卓晏和他目光對上時，他甚至還朝卓晏點了一下頭。
和他凜冽的氣場不太相配的，是他的年紀。二十來歲年紀，錦衣怒馬，麵容極為清雋秀挺。他似乎情緒不太好，神情略有憔悴，但那一雙眼睛，看著人時依舊如皎皎寒星，令人畏懼又神往。
不識時務的卓晏挺挺胸膛，笑著湊上前問：“敢問兄台貴姓？小弟卓晏，是神機營中軍把牌官。家嚴是應天府都指揮使卓壽，家祖乃是定遠侯……”
這祖宗三代都掏出來的架勢，令旁邊的諸葛嘉不由瞪了他一眼，神情錯愕又帶點玩味。
而對方在他這樣偉大的家世麵前，依舊隻略點了點頭，便自馬上躍下，將韁繩丟給身後追上來的侍從們，朝諸葛嘉一注目：“諸葛提督久候了。”
他聲音略沉，不緊不慢，即使因為急速奔襲而帶上了些許沙啞，依舊有種攝人的掌控力。
諸葛嘉立即上來抱拳行軍禮：“屬下不敢。”
被晾在一旁的卓晏有些鬱悶。這人懂不懂啊，自己都掏光家底了，他卻連個姓都不提。他便有些無奈地示意：“那麽……兄台貴姓？”
聽他再度出聲，對方終於有了回應，他一壁由諸葛嘉引著往奉天門內走，一壁說：“阿晏，你好大的膽子，居然忘記我了？”
他身形挺拔頎長，走路的姿態舒展迅捷，眼神裏有遮不住的鋒銳，便如一頭剛成年的雄獅，正收斂了利爪在巡視自己的領地，似帶戒備又不可侵犯。
卓晏十分確定肯定篤定，自己不可能見過他。畢竟，這樣的人，縱然驚鴻一瞥，也定會過目不忘。
但見對方與自己一副熟稔態度，卓晏又遲疑起來，還在躊躇怎麽開口圓一圓場，旁邊諸葛嘉終於忍不住了，開口說：“火場雜亂汙穢，請殿下小心腳下，照微臣所帶領的道路行走。”
“好，有勞諸葛提督。”他隨口應道。
“殿下”，這兩個字讓卓晏“啊”了一聲，他驚跳起來，瞪著麵前人結結巴巴地問：“皇……皇太孫殿下？”
見他終於想起來，朱聿恒才朝他扯了下唇角：“本王還是平生第一次，被別人忘記。”
卓晏腳下一個趔趄，顏麵抽搐地腹誹：可是，我們最後一次見麵也是十幾年前了吧……那時候我們都是小屁孩啊！
尊貴無匹的皇太孫，對他這個幼年夥伴，卻十分和氣地和他敘起了舊：“說起來，這些年我在順天、你在應天，有十多年未曾見麵了。你什麽時候來順天，又什麽時候入神機營的？”
“這個……說實話吧，”卓晏苦著一張臉，訕訕道，“我這麽懶散的人，要不是我爹逼著，我才不去神機營那種打打殺殺的地方。所以平常十天裏有九天是告病在家的，還有一天來畫個卯就走——今天就是準備來應付點卯的。”
“人各有誌，既然你不喜歡這邊，以後有機會，我將你調到更合適的地方去。”朱聿恒說著，沉吟了片刻，又說道，“我聽說你在應天這些年混跡煙花，得了個綽號叫‘花花太歲’，對風月場所十分熟悉？”
“呃……”卓晏撓撓下巴，不知道自己該露出驕傲的神情，還是應該羞愧一下。
“既然如此，我想向你打聽件事。”朱聿恒的聲音略低了一點，問，“前次有種蜻蜓簪子流入宮中，幾位太妃頗為喜歡，我想采買一些孝敬老人家。”
卓晏頓時大感興趣，笑道：“這個你找我就對了，北邊市麵上的簪子以蝴蝶、鳳鳥為多，但江南那邊流行的可就別致多了，蜻蜓、蟈蟈、螞蚱，應有盡有。不知太妃們想要的，是哪一種？”
朱聿恒望著身旁紅牆，說道：“是一種墨藍色的絹緞蜻蜓，大約小指長短。蜻蜓翅翼由黑紗製成，用銅絲繃開，輕薄無比，可以隨風抖動；蜻蜓眼睛為青金石製成。插在發間時，與活的蜻蜓一模一樣。”
“這個……還真沒見過。”卓晏抓抓頭發，皺眉道，“我見過金的、玉的、木的，可按殿下所說的墨藍色絹緞蜻蜓可從沒有出現過。殿下您想啊，女子用飾物都是為了好看奪目，哪有人在黑發間用墨藍色飾物的，這種東西勢必沒人買的。”
說到這裏，卓晏再一想，可能太妃們年紀大了頭發白了，倒是挺合適這樣的飾物，又不敢說，隻能幹笑了一聲：“總之，我一年見過的女孩子沒有一千也有八百，這樣的首飾，絕對沒見過。”
那蜻蜓如此巧奪天工，必定讓人過目難忘，既然卓晏沒記憶，那必定是沒見過了。朱聿恒點了點頭，說：“那你替我留意下，若有尋到差不多的，拿幾個給我瞧瞧。”
“是，我一定留意。”卓晏忙不迭應了。
說話間，眾人進入奉天門。映入眼簾的再不是雄偉壯闊的三大殿，而是一片焦黑廢墟。斷壁殘垣立在被煙火熏黑的殿基之上，在背後鮮紅如血的宮牆映襯下，越顯蒼涼。
諸葛嘉陪著朱聿恒走上台階，指向後殿尚還立著的半個牆角，說道：“殿下請看，清理廢墟的宮人們，便是在那裏發現薊公公的。”
朱聿恒踩著滿地熏黑破敗的瓦礫與燒朽斷裂的梁柱，走到牆角邊一看，地上一塊一尺四見方的金磚已經不見，露出下麵地龍的坑道，向下一望，黑洞洞一片。
順天府冬日嚴寒，滴水成冰，因此宮中各座宮殿下均設有地龍。隻是，宮中的地龍坑道由厚重青磚砌成，地麵又鋪設極為厚重的金磚，在起火之時，薊承明是如何在倉促之間打開這極為堅固的地龍坑道避險的，倒是令人意想不到。
諸葛嘉撿起洞旁四分五裂散落的幾塊石頭，用力擦去上麵煙熏的痕跡，露出裏麵瑩白的玉石質地來：“這本是陳設在內殿的‘海內一統’玉雕，薊公公督修宮城時，大約知道這塊金磚下就是砌地龍的青磚接縫不嚴密之處，因此在起火之時，便推倒了旁邊這座玉雕，重擊向這塊金磚，將它連同下麵的青磚一同砸開，露出了一個藏身之處。”
朱聿恒自然見過這座玉雕，上麵雕的是海浪拍山，足有一人高，重逾千斤，這砸向地麵時，別說金磚，哪怕是青石板，恐怕都要被砸得四分五裂。
諸葛嘉回頭看了看，示意卓晏跳下坑道。
穿著極為修身曳撒、身上還飾金佩玉的卓晏，委委屈屈地鑽進坑道，蹲在地龍中晃亮了火折子。
地龍並不寬敞，他是中等身材，隻能勉強容下他的身軀。
諸葛嘉指著下方道：“殿下請看，奉天殿自元旦後便未再開啟，宮中早已將地龍掏淨，入口封閉，隻要薊公公沿著地龍往前爬，至少能躲到煙氣熏蒸不到的地方。但奇怪的是，薊公公麵對眼前空蕩蕩的地龍，卻一步都沒有爬動，一直跪在這砸出來的坑洞之下，直到被活活燒成焦炭。”
蹲在地龍中舉著火折的卓晏頓時跳了起來，卻忘了自己頭上就是條石，頓時撞得齜牙咧嘴。
他揉著額頭，驚駭地看著地上的瓦礫和炭屑。在破碎的金磚和玉石碎塊中，分明印著燒結在地麵上的兩塊黑糊糊的長形印記，顯然就是薊承明當日在火海中，跪在地上的雙腿被燒成焦炭時留下的。
第5章 南方之南（2）
朱聿恒看著那兩塊痕跡，終於開口問：“跪在坑道中？”
“是，當時內宮監都已知薊公公進殿後便未曾出來，因此在清理瓦礫時也是多加注意，結果搜尋到了二十二具屍身，都不是他。直到外殿清理完，到內殿收拾時，才在牆角發現了這個坑洞，扒拉出了屍骨，確認薊公公當時確實是這樣的死狀。”
朱聿恒上戰場之時，見過的屍體不計其數，但看著那兩塊焦黑痕跡，也轉開了眼去，不忍多看。
畢竟，他現在，有點難以直麵死亡。更不敢想象，自己將會殞身於何時何地，又會留下怎樣的，生命最後的痕跡。
他站起身，定了定神，才問：“如此死狀，似與常理不合？”
“是，身在火場之中，煙熏火燎炙熱逼人，薊公公既已砸開地道，自然會下意識地順著它往最裏麵爬，離洞口的火越遠越好。”諸葛嘉肯定道，“可為何薊公公跳入了這地龍之中，卻跪在這塊地方一動不動，以至於錯過了逃生的唯一機會，活生生被烈火燒成了焦炭？”
沉吟片刻，朱聿恒又問：“薊承明的屍骨，現在何處？”
“已被內宮監撿拾到骨灰壇子裏了。說是屍骨，其實燒得隻剩了幾片渣子，再加上整個大殿的梁柱都燒朽了坍塌下來，將骨架也壓平了，太監們也隻能連骨頭帶焦屑都捧進壇子去了。反倒是外殿的屍骨，還比較完整，好分辨些。”
他們在這邊討論著，而下麵膽戰心驚的卓晏，哭喪著臉蹲在地龍中，無聊地用火折子晃來晃去照著下麵。
在光線之中，有一個怪異的東西，讓卓晏下意識拿起來看了看。
是一塊掌心大的彎月型木頭，被火燒過之後已是徹底焦黑。奉天殿所用木材自然最為上等，木質堅韌，兩個尖角雖然被燒得略有殘缺，但大體還殘存著原來的形狀。
“月亮？這是幹什麽用的？”卓晏捏著它端詳著，卻發現上麵刻著一個極淺的痕跡。
他便將這燒焦的新月拿到眼前，眯起眼仔細審視著。
“那是什麽？”朱聿恒在上麵注意到他的動靜，問他。
“好像是一隻蜻蜓。”卓晏答道。
蜻蜓。
朱聿恒心口陡然一震，目光移向那塊木頭。
卓晏見他關注，忙將焦木舉高，呈到朱聿恒手中。
果然，在這塊焦黑的千年榫上，淺淺刻著一個痕跡，並不明顯，但仔細看，確實可以看得出來。
上麵一個斜斜的x，下麵一豎，宛然是一隻蜻蜓。
諸葛嘉在朱聿恒身後看著，出言道：“這應是一個榫卯，為連接木材之物。這種兩頭彎彎上翹者，名為千年榫，因為形如彎月，又名新月榫。這種大小的榫卯，應當是橫椽或者托梁上用的。”
朱聿恒問：“它有何獨特之處，能號稱千年？”
諸葛嘉指著上翹的兩頭，說道：“這種榫兩頭向上彎翹，一旦將榫頭拍入雙方榫槽之中，便會牢牢咬合。因為萬物都有重量，被連接的木頭亦會下墜壓住這個榫，除非千百年後朽爛了，否則被連接的木頭絕不可能鬆脫。”
朱聿恒反問：“照這麽說，在屋頂坍塌之時，除非有一種力量，能將被千年榫結合的梁柱向上用力提起，才能自下而上地將它從千年榫的彎角中拔起？”
“是，否則這千年榫，必定會被坍塌的力量折斷。”諸葛嘉用修長的五指做了個向上抓取的動作，疑惑道，“可這個千年榫，盡管邊角稍有殘缺，但，確確實實是完整的，沒有折斷的痕跡……奇怪，這世上又有誰能有這種巨力，將奉天殿的屋頂提起掀翻，讓這千年榫完整脫出呢？”
朱聿恒沒有回答，隻因在這一瞬間，他眼前忽然閃過了那一晚的情形。
在他走出殿門口，向梁上那條白影射出一箭後，他看到，自己的發絲與衣服，全都被一種怪異的力量輕輕扯起，向著空中漂浮。
還有，大火剛剛燃起的刹那，他在第二層殿基上回頭望去，十二根盤龍柱上烈火飛卷升騰，彷如十二條巨龍同時在噴射出熊熊烈火。
似一種恐怖的力量，自下而上湧出地麵；又似天降龍掛，倒吸地上萬物，傾下了這樣一場將三大殿毀於一旦的災禍。
風卷起灰燼在他們周身彌漫，麵前這塊燒焦的千年榫似乎還散發著那夜的灼熱氣息。
朱聿恒隻覺胸口憋悶，他強抑心神，從諸葛嘉手中取過那個千年榫，一邊看著，一邊繞過了後方的斷垣，沿台階向下方走去。
卓晏趕緊從地龍裏爬出來，也不管身上錦衣蒙塵，隨便拍了兩下就快步追上了他們。
諸葛嘉見朱聿恒一直看著那個千年榫沉吟不語，便又道：“微臣想，或許是外麵的木頭沒有中間榫卯木質堅硬，因此被燒得朽爛了，摔下來時粉碎散落，便隻剩下了中間這個完整的千年榫。”
“嗯，也有這種可能。”朱聿恒端詳著上麵那個淺刻的標記，聲音略帶喑啞，“那麽，這是什麽標記，諸葛提督可知道？”
諸葛嘉麵露遲疑之色，道：“這個……請殿下容微臣再調查幾日。這東西或許是……木作匠人覺得參與修建三大殿是他畢生榮耀，因此想暗地留個標記，也未可知。”
朱聿恒搖了搖頭，隻沉默地將千年榫橫了過來，放在眼前看了看那個模糊刻痕。
這隻蜻蜓，與火中飛出的那一隻，是否有何關係？
“我倒認為……”朱聿恒緩緩說道，“如果是匠人有意為之，不至於刻得如此淩亂倉促。你有沒有想過，除了匠人之外，這掉在地龍中的東西，還有一個人也能接觸到？”
諸葛嘉大驚失色，脫口而出：“殿下的意思，這是薊承明臨死前，刻下的印記？”
朱聿恒沒有回答，隻將千年榫遞還給了他，說：“讓內宮監的人好好查一查，薊承明生前接觸過的，有沒有與這標記相符的。”
候在階下的小太監，趕緊舀起大銅缸中的水，讓朱聿恒洗去手上的灰燼。
諸葛嘉低下頭，目光正落在朱聿恒的那雙手上。
澄澈的水流過他的手背與十指，那修長的手指如同白玉凍在琉璃中，在淡淡日光下瑩然生輝，不可直視。
這位殿下的手，當真舉世罕見。
諸葛嘉正在恍神間，朱聿恒已經接過巾子擦幹了手，問：“既然是五部合查此案，那麽其他部門的人呢？”
諸葛嘉四下看了看，一指謹身殿廢墟中一條傴僂的身軀，說：“那位就是王恭廠的卞存安卞公公，隻是這人脾氣古怪，微臣與他亦不太熟。”
卓晏一聽，撒腿跑到台階邊攏手對著那邊大喊：“卞公公，皇太孫殿下駕臨！”
那條人影沒理會這邊的喊話，依舊伏在焦黑廢墟中撮土。燒黑坍塌的廢墟如阿鼻地獄，這位卞存安居然能趴在火場廢墟中如此細致撮土，著實令人佩服。
諸葛嘉沒興趣再理會他，卓晏見他那冷若冰霜的模樣，也覺得無趣，便怏怏地要縮牆角涼快去，卻見東邊六部巷口上蹄聲響起，是數十匹快馬正馳向此方。
對方從東邊而來，背後的日光太過耀眼，卓晏一時竟看不清那群人的樣子，隻能眯起眼伸長脖子去看。
隻見騎手們來得飛快，尤其是當先的那人，玄衣黑馬，胯、下馬極為神駿，馬上人騎術超卓。馬蹄騰起煙塵，忽喇喇卷過青石鋪設的道路，幾個呼吸間，那人已經一馬當先，來到神機營眾人麵前。
他一勒韁繩，在人立起來的馬上打量著他們，目光在卓晏身上頓了頓。
卓晏仰頭看去。這人飛揚凜冽而來，俯視他們的麵容在日頭逆光中看未清楚，但隻那顯露出來的輪廓便已足以攝人。
卓晏甚至覺得，完全不關長相的事。是對方的氣場太過強大無匹，導致他出現後，那照臨萬物的日光都仿佛為了他傾瀉而下，臣服在他腳下，令所有人都不敢看清他。
不知怎麽的，一種淡淡的畏懼湧上心頭，優哉遊哉混了二十年的卓晏，膝蓋彎就有點打顫。
他心想，這可真不對勁，世上怎麽會有人，隻這麽一打照麵，便令人心折臣服。
而馬上人卻似乎並不在意自己的威懾力，在卓晏和他目光對上時，他甚至還朝卓晏點了一下頭。
和他凜冽的氣場不太相配的，是他的年紀。二十來歲年紀，錦衣怒馬，麵容極為清雋秀挺。他似乎情緒不太好，神情略有憔悴，但那一雙眼睛，看著人時依舊如皎皎寒星，令人畏懼又神往。
不識時務的卓晏挺挺胸膛，笑著湊上前問：“敢問兄台貴姓？小弟卓晏，是神機營中軍把牌官。家嚴是應天府都指揮使卓壽，家祖乃是定遠侯……”
這祖宗三代都掏出來的架勢，令旁邊的諸葛嘉不由瞪了他一眼，神情錯愕又帶點玩味。
而對方在他這樣偉大的家世麵前，依舊隻略點了點頭，便自馬上躍下，將韁繩丟給身後追上來的侍從們，朝諸葛嘉一注目：“諸葛提督久候了。”
他聲音略沉，不緊不慢，即使因為急速奔襲而帶上了些許沙啞，依舊有種攝人的掌控力。
諸葛嘉立即上來抱拳行軍禮：“屬下不敢。”
被晾在一旁的卓晏有些鬱悶。這人懂不懂啊，自己都掏光家底了，他卻連個姓都不提。他便有些無奈地示意：“那麽……兄台貴姓？”
聽他再度出聲，對方終於有了回應，他一壁由諸葛嘉引著往奉天門內走，一壁說：“阿晏，你好大的膽子，居然忘記我了？”
他身形挺拔頎長，走路的姿態舒展迅捷，眼神裏有遮不住的鋒銳，便如一頭剛成年的雄獅，正收斂了利爪在巡視自己的領地，似帶戒備又不可侵犯。
卓晏十分確定肯定篤定，自己不可能見過他。畢竟，這樣的人，縱然驚鴻一瞥，也定會過目不忘。
但見對方與自己一副熟稔態度，卓晏又遲疑起來，還在躊躇怎麽開口圓一圓場，旁邊諸葛嘉終於忍不住了，開口說：“火場雜亂汙穢，請殿下小心腳下，照微臣所帶領的道路行走。”
“好，有勞諸葛提督。”他隨口應道。
“殿下”，這兩個字讓卓晏“啊”了一聲，他驚跳起來，瞪著麵前人結結巴巴地問：“皇……皇太孫殿下？”
見他終於想起來，朱聿恒才朝他扯了下唇角：“本王還是平生第一次，被別人忘記。”
卓晏腳下一個趔趄，顏麵抽搐地腹誹：可是，我們最後一次見麵也是十幾年前了吧……那時候我們都是小屁孩啊！
尊貴無匹的皇太孫，對他這個幼年夥伴，卻十分和氣地和他敘起了舊：“說起來，這些年我在順天、你在應天，有十多年未曾見麵了。你什麽時候來順天，又什麽時候入神機營的？”
“這個……說實話吧，”卓晏苦著一張臉，訕訕道，“我這麽懶散的人，要不是我爹逼著，我才不去神機營那種打打殺殺的地方。所以平常十天裏有九天是告病在家的，還有一天來畫個卯就走——今天就是準備來應付點卯的。”
“人各有誌，既然你不喜歡這邊，以後有機會，我將你調到更合適的地方去。”朱聿恒說著，沉吟了片刻，又說道，“我聽說你在應天這些年混跡煙花，得了個綽號叫‘花花太歲’，對風月場所十分熟悉？”
“呃……”卓晏撓撓下巴，不知道自己該露出驕傲的神情，還是應該羞愧一下。
“既然如此，我想向你打聽件事。”朱聿恒的聲音略低了一點，問，“前次有種蜻蜓簪子流入宮中，幾位太妃頗為喜歡，我想采買一些孝敬老人家。”
卓晏頓時大感興趣，笑道：“這個你找我就對了，北邊市麵上的簪子以蝴蝶、鳳鳥為多，但江南那邊流行的可就別致多了，蜻蜓、蟈蟈、螞蚱，應有盡有。不知太妃們想要的，是哪一種？”
朱聿恒望著身旁紅牆，說道：“是一種墨藍色的絹緞蜻蜓，大約小指長短。蜻蜓翅翼由黑紗製成，用銅絲繃開，輕薄無比，可以隨風抖動；蜻蜓眼睛為青金石製成。插在發間時，與活的蜻蜓一模一樣。”
“這個……還真沒見過。”卓晏抓抓頭發，皺眉道，“我見過金的、玉的、木的，可按殿下所說的墨藍色絹緞蜻蜓可從沒有出現過。殿下您想啊，女子用飾物都是為了好看奪目，哪有人在黑發間用墨藍色飾物的，這種東西勢必沒人買的。”
說到這裏，卓晏再一想，可能太妃們年紀大了頭發白了，倒是挺合適這樣的飾物，又不敢說，隻能幹笑了一聲：“總之，我一年見過的女孩子沒有一千也有八百，這樣的首飾，絕對沒見過。”
那蜻蜓如此巧奪天工，必定讓人過目難忘，既然卓晏沒記憶，那必定是沒見過了。朱聿恒點了點頭，說：“那你替我留意下，若有尋到差不多的，拿幾個給我瞧瞧。”
“是，我一定留意。”卓晏忙不迭應了。
說話間，眾人進入奉天門。映入眼簾的再不是雄偉壯闊的三大殿，而是一片焦黑廢墟。斷壁殘垣立在被煙火熏黑的殿基之上，在背後鮮紅如血的宮牆映襯下，越顯蒼涼。
諸葛嘉陪著朱聿恒走上台階，指向後殿尚還立著的半個牆角，說道：“殿下請看，清理廢墟的宮人們，便是在那裏發現薊公公的。”
朱聿恒踩著滿地熏黑破敗的瓦礫與燒朽斷裂的梁柱，走到牆角邊一看，地上一塊一尺四見方的金磚已經不見，露出下麵地龍的坑道，向下一望，黑洞洞一片。
順天府冬日嚴寒，滴水成冰，因此宮中各座宮殿下均設有地龍。隻是，宮中的地龍坑道由厚重青磚砌成，地麵又鋪設極為厚重的金磚，在起火之時，薊承明是如何在倉促之間打開這極為堅固的地龍坑道避險的，倒是令人意想不到。
諸葛嘉撿起洞旁四分五裂散落的幾塊石頭，用力擦去上麵煙熏的痕跡，露出裏麵瑩白的玉石質地來：“這本是陳設在內殿的‘海內一統’玉雕，薊公公督修宮城時，大約知道這塊金磚下就是砌地龍的青磚接縫不嚴密之處，因此在起火之時，便推倒了旁邊這座玉雕，重擊向這塊金磚，將它連同下麵的青磚一同砸開，露出了一個藏身之處。”
朱聿恒自然見過這座玉雕，上麵雕的是海浪拍山，足有一人高，重逾千斤，這砸向地麵時，別說金磚，哪怕是青石板，恐怕都要被砸得四分五裂。
諸葛嘉回頭看了看，示意卓晏跳下坑道。
穿著極為修身曳撒、身上還飾金佩玉的卓晏，委委屈屈地鑽進坑道，蹲在地龍中晃亮了火折子。
地龍並不寬敞，他是中等身材，隻能勉強容下他的身軀。
諸葛嘉指著下方道：“殿下請看，奉天殿自元旦後便未再開啟，宮中早已將地龍掏淨，入口封閉，隻要薊公公沿著地龍往前爬，至少能躲到煙氣熏蒸不到的地方。但奇怪的是，薊公公麵對眼前空蕩蕩的地龍，卻一步都沒有爬動，一直跪在這砸出來的坑洞之下，直到被活活燒成焦炭。”
蹲在地龍中舉著火折的卓晏頓時跳了起來，卻忘了自己頭上就是條石，頓時撞得齜牙咧嘴。
他揉著額頭，驚駭地看著地上的瓦礫和炭屑。在破碎的金磚和玉石碎塊中，分明印著燒結在地麵上的兩塊黑糊糊的長形印記，顯然就是薊承明當日在火海中，跪在地上的雙腿被燒成焦炭時留下的。
第5章 南方之南（2）
朱聿恒看著那兩塊痕跡，終於開口問：“跪在坑道中？”
“是，當時內宮監都已知薊公公進殿後便未曾出來，因此在清理瓦礫時也是多加注意，結果搜尋到了二十二具屍身，都不是他。直到外殿清理完，到內殿收拾時，才在牆角發現了這個坑洞，扒拉出了屍骨，確認薊公公當時確實是這樣的死狀。”
朱聿恒上戰場之時，見過的屍體不計其數，但看著那兩塊焦黑痕跡，也轉開了眼去，不忍多看。
畢竟，他現在，有點難以直麵死亡。更不敢想象，自己將會殞身於何時何地，又會留下怎樣的，生命最後的痕跡。
他站起身，定了定神，才問：“如此死狀，似與常理不合？”
“是，身在火場之中，煙熏火燎炙熱逼人，薊公公既已砸開地道，自然會下意識地順著它往最裏麵爬，離洞口的火越遠越好。”諸葛嘉肯定道，“可為何薊公公跳入了這地龍之中，卻跪在這塊地方一動不動，以至於錯過了逃生的唯一機會，活生生被烈火燒成了焦炭？”
沉吟片刻，朱聿恒又問：“薊承明的屍骨，現在何處？”
“已被內宮監撿拾到骨灰壇子裏了。說是屍骨，其實燒得隻剩了幾片渣子，再加上整個大殿的梁柱都燒朽了坍塌下來，將骨架也壓平了，太監們也隻能連骨頭帶焦屑都捧進壇子去了。反倒是外殿的屍骨，還比較完整，好分辨些。”
他們在這邊討論著，而下麵膽戰心驚的卓晏，哭喪著臉蹲在地龍中，無聊地用火折子晃來晃去照著下麵。
在光線之中，有一個怪異的東西，讓卓晏下意識拿起來看了看。
是一塊掌心大的彎月型木頭，被火燒過之後已是徹底焦黑。奉天殿所用木材自然最為上等，木質堅韌，兩個尖角雖然被燒得略有殘缺，但大體還殘存著原來的形狀。
“月亮？這是幹什麽用的？”卓晏捏著它端詳著，卻發現上麵刻著一個極淺的痕跡。
他便將這燒焦的新月拿到眼前，眯起眼仔細審視著。
“那是什麽？”朱聿恒在上麵注意到他的動靜，問他。
“好像是一隻蜻蜓。”卓晏答道。
蜻蜓。
朱聿恒心口陡然一震，目光移向那塊木頭。
卓晏見他關注，忙將焦木舉高，呈到朱聿恒手中。
果然，在這塊焦黑的千年榫上，淺淺刻著一個痕跡，並不明顯，但仔細看，確實可以看得出來。
上麵一個斜斜的x，下麵一豎，宛然是一隻蜻蜓。
諸葛嘉在朱聿恒身後看著，出言道：“這應是一個榫卯，為連接木材之物。這種兩頭彎彎上翹者，名為千年榫，因為形如彎月，又名新月榫。這種大小的榫卯，應當是橫椽或者托梁上用的。”
朱聿恒問：“它有何獨特之處，能號稱千年？”
諸葛嘉指著上翹的兩頭，說道：“這種榫兩頭向上彎翹，一旦將榫頭拍入雙方榫槽之中，便會牢牢咬合。因為萬物都有重量，被連接的木頭亦會下墜壓住這個榫，除非千百年後朽爛了，否則被連接的木頭絕不可能鬆脫。”
朱聿恒反問：“照這麽說，在屋頂坍塌之時，除非有一種力量，能將被千年榫結合的梁柱向上用力提起，才能自下而上地將它從千年榫的彎角中拔起？”
“是，否則這千年榫，必定會被坍塌的力量折斷。”諸葛嘉用修長的五指做了個向上抓取的動作，疑惑道，“可這個千年榫，盡管邊角稍有殘缺，但，確確實實是完整的，沒有折斷的痕跡……奇怪，這世上又有誰能有這種巨力，將奉天殿的屋頂提起掀翻，讓這千年榫完整脫出呢？”
朱聿恒沒有回答，隻因在這一瞬間，他眼前忽然閃過了那一晚的情形。
在他走出殿門口，向梁上那條白影射出一箭後，他看到，自己的發絲與衣服，全都被一種怪異的力量輕輕扯起，向著空中漂浮。
還有，大火剛剛燃起的刹那，他在第二層殿基上回頭望去，十二根盤龍柱上烈火飛卷升騰，彷如十二條巨龍同時在噴射出熊熊烈火。
似一種恐怖的力量，自下而上湧出地麵；又似天降龍掛，倒吸地上萬物，傾下了這樣一場將三大殿毀於一旦的災禍。
風卷起灰燼在他們周身彌漫，麵前這塊燒焦的千年榫似乎還散發著那夜的灼熱氣息。
朱聿恒隻覺胸口憋悶，他強抑心神，從諸葛嘉手中取過那個千年榫，一邊看著，一邊繞過了後方的斷垣，沿台階向下方走去。
卓晏趕緊從地龍裏爬出來，也不管身上錦衣蒙塵，隨便拍了兩下就快步追上了他們。
諸葛嘉見朱聿恒一直看著那個千年榫沉吟不語，便又道：“微臣想，或許是外麵的木頭沒有中間榫卯木質堅硬，因此被燒得朽爛了，摔下來時粉碎散落，便隻剩下了中間這個完整的千年榫。”
“嗯，也有這種可能。”朱聿恒端詳著上麵那個淺刻的標記，聲音略帶喑啞，“那麽，這是什麽標記，諸葛提督可知道？”
諸葛嘉麵露遲疑之色，道：“這個……請殿下容微臣再調查幾日。這東西或許是……木作匠人覺得參與修建三大殿是他畢生榮耀，因此想暗地留個標記，也未可知。”
朱聿恒搖了搖頭，隻沉默地將千年榫橫了過來，放在眼前看了看那個模糊刻痕。
這隻蜻蜓，與火中飛出的那一隻，是否有何關係？
“我倒認為……”朱聿恒緩緩說道，“如果是匠人有意為之，不至於刻得如此淩亂倉促。你有沒有想過，除了匠人之外，這掉在地龍中的東西，還有一個人也能接觸到？”
諸葛嘉大驚失色，脫口而出：“殿下的意思，這是薊承明臨死前，刻下的印記？”
朱聿恒沒有回答，隻將千年榫遞還給了他，說：“讓內宮監的人好好查一查，薊承明生前接觸過的，有沒有與這標記相符的。”
候在階下的小太監，趕緊舀起大銅缸中的水，讓朱聿恒洗去手上的灰燼。
諸葛嘉低下頭，目光正落在朱聿恒的那雙手上。
澄澈的水流過他的手背與十指，那修長的手指如同白玉凍在琉璃中，在淡淡日光下瑩然生輝，不可直視。
這位殿下的手，當真舉世罕見。
諸葛嘉正在恍神間，朱聿恒已經接過巾子擦幹了手，問：“既然是五部合查此案，那麽其他部門的人呢？”
諸葛嘉四下看了看，一指謹身殿廢墟中一條傴僂的身軀，說：“那位就是王恭廠的卞存安卞公公，隻是這人脾氣古怪，微臣與他亦不太熟。”
卓晏一聽，撒腿跑到台階邊攏手對著那邊大喊：“卞公公，皇太孫殿下駕臨！”
那條人影沒理會這邊的喊話，依舊伏在焦黑廢墟中撮土。燒黑坍塌的廢墟如阿鼻地獄，這位卞存安居然能趴在火場廢墟中如此細致撮土，著實令人佩服。