這艘船並不大，卻很快，輕巧窄長的船身破開海麵，似乎波浪對它不會造成任何阻礙。
頭頂的船帆潔白輕盈，如同白雲鼓足了風。水手們和她打著招呼，牽拉船帆借著尚未徹底退去的大風，使船全速前進。
一睜開眼，回到了縱橫十數年的海上。感受著腳下起伏的船身，聽著海鷗的鳴叫與破浪的水聲，張開雙手迎接撲麵而來的海風，阿南一時之間竟覺得恍惚，不知是真實還是夢幻。
竺星河正站在船頭查看前方洋流，聽到她的聲音，他放下手中千裏鏡，朝這邊看來。
他的溫柔神情和麵前的大海一樣，熟悉又令她安心。
她抬手迎風試了試，問：“船行朝北？我們去哪兒？”
“朝廷封鎖了各個南下出海口，嚴查出海船隻。我們商議後決定反其道而行之，既然他們認為我們會南下西洋，那我們就幹脆北上渤海，到時候看他們如何阻截。”
阿南聽到朝廷堵截，心下暗自一驚，偷偷打量公子的神情，卻見他神情如常，便低頭接過司鷲手中的托盤，先坐下吃點東西。
“咦，鮑魚煨海參，和小米一起燉得又酥又爛，司鷲你手藝大長啊！”阿南端碗喝著，誇獎道。
司鷲幽怨地看著她：“不是我做的，待會兒她送小菜來你就知道了。”
“唔，是嗎？船上新請了大廚？”阿南也沒在意，吃了半碗，才問竺星河，“現下局勢如何？”
竺星河在她對麵坐下，平淡道：“皇太孫朱聿恒親自調度陸海各衛所，此人手段了得，以賑災之名迅速查抄了江浙一帶所有與永泰行有關的產業，又在舟山結陣，攔截所有南下船隻。泉州、廣州一帶的出海口也結了鐵索陣，眼下看來，必定會殃及我們在海外的船隊。”
阿南熟知阿言個性，但下手這麽快還是超乎她的預料。抿唇思索片刻，她才道：“天高海闊，朝廷海禁多年，也封鎖不住下海的人們，如今我們已經回到海上，船隊倒是不足為慮。隻是……公子多年來苦心經營的永泰行，就這麽便宜了官府？”
“永泰在創建之初，我便預見到或許有今日，因此甚少出麵。就算被查封幾個明麵上的店鋪，暗地裏布的子朝廷也一時難以徹查，更何況——”他神情雲淡風輕，似是對這些年來心血的折損並不在意，“這麽多年來給朝中那些大人物上的供也不是白給的，他們不保永泰，難免惹火燒身。”
阿南捏著湯匙，默然點頭。
竺星河端詳著她的神情，以盡量輕緩的口吻問：“話說回來，你當時不是說，他中了朝夕之毒麽？”
阿南隻覺得心口猛然一跳，湯匙在碗上叮的一聲敲擊。
她推開碗，坐直了身子小心翼翼回答道：“當時局勢危急，為了逃出生天，因此我不得不對他們扯謊，說對他下了毒……”
竺星河神情淡淡地望著她，沒有開口，隻等待著她的後話。
明明他神情和煦，阿南卻如芒刺在背：“其實當時事出緊急，我身上哪有帶那些東西啊，根本也不可能給他下毒的……”
“所以，你讓公子錯過了斬殺仇敵的最好時機。”一直侍立於竺星河身後的司霖冷冷開口道。
阿南與他向來不對付，此時更沒好氣，斜了他一眼問：“當時我們身陷放生池，情勢極為危急，你覺得公子首要的事情，是逃出生天保全性命，還是奮力一擊、和對方拚死相博？”
司霖語塞，惱羞成怒道：“可你為何不將實情告訴公子，讓他以當時情況來定奪？”
阿南一揚眉，正要反唇相譏，竺星河抬手製止了她，說道：“不必傷了和氣。當時情況危急，阿南確無機會將此事對我挑明。”
司霖悻悻地瞪了阿南一眼，大步走到船尾去了。
阿南心不在焉地吃著海參粥，又聽到竺星河輕聲道：“不過，你昏迷這兩日我聽大家說，你與那位皇太孫頗有交情？”
阿南心虛道：“也算不上交情，就是他在追查三大殿起火之事，順著那隻蜻蜓摸到了我身上，而我看上了他那雙手，想訓練他幫我對付那個姓傅的，後來……”
她把自己和朱聿恒之間發生的一切原原本本對公子稟報清楚，包括幾次交手、幾次聯手，還有一起破陣的事情，都抖摟了清楚。
隻在說到順天地下火陣之時，她略頓了頓，實在羞於讓公子知曉她替別的男人吸淤血之事，便含糊跳了過去。
“我原以為他是神機營內臣提督，可以趁機打探公子的消息，因此才與他周旋一下，沒想到，卻被他耍得團團轉！”
“他的手、還有那棋九步的能力，確實很棘手，以至於在放生池給我們造成了那麽大的麻煩。”竺星河想著端詳著她緊張的模樣，微微笑了笑，並未指摘她什麽，隻道，“不過你膽子不小，居然敢把皇太孫認成太監。”
“是我大意了，本想算計他，誰知卻被他算計了……”
想起那些危急時刻，她毫不在意地與他肢體接觸、雙手交握，心裏不由惱羞成怒。可那羞惱之中，又夾雜著她自己也不明所以的糾結情緒，讓她悶悶地說不出話來。
“你也不必自責。此人城府極深，我若不是在三大殿中見過他一麵，或許也要被騙過去了。”竺星河說著，目光終於從她臉上移開，隻盯著遠處海天相接處，低低道，“隻是……可惜了。”
可惜，沒能趁機殺了他嗎？
阿南隻覺心口微寒，忍不住囁嚅道：“可是，二十年前他才剛剛出生，老主人出海時，他也才三歲……”
說到這兒，她看見竺星河落在自己身上的目光，那一貫的溫柔中透出微寒的意味。
她咬住了下唇，不再說話。
而竺星河輕歎著搖了搖頭，說道：“阿南，他興師動眾設下圈套，還親身上陣潛伏在你左右，實則是做足了完全的籌劃。果然，連你都被他欺瞞了。”
阿南沒有回答，隻問：“之前，在三大殿簷角之上，被他射了一箭的……真是公子您？”
“嗯，我接到薊承明的消息，知道當日或有動靜，於是便潛入宮中查看。誰知朱聿恒機警異常，竟察覺了我的藏身之處，立即便要置我於死地。我雖險險避過，但……你送我的蜻蜓，卻因此而遺落了。”
阿南抿唇不語，心想，不但你的，連我的蜻蜓，也落在他手裏了。
但，很快她便想到了更重要的事情，脫口而出：“所以公子早已知道三大殿會起火？”
“嗯。隻是薊承明並未告訴我順天地下的死陣會發作那麽快，好險當時他並未引燃，否則不但是潛進去查看情況的我，當時在城內治傷的你，怕也是在劫難逃。”
阿南望著公子，心裏忽然升起一股冰冷的感覺，讓她四肢百骸都僵冷下來。
她心想，你我沒事，可城內的百姓呢？
公子知道地下死陣引發之時，便是全城百姓覆滅之日，可他隻是選擇了提前離開京城，為自己製造了不在場的證據，而後悄悄地潛入宮中，親眼去看仇敵遇難，或者是……以防萬一，需要他出手。
若不是那一日阿言發現了簷下公子的蹤跡；若不是他射出那一箭讓公子退避，恐怕薊承明未必死在那場大火之中，地下死陣會提前被引燃，她和阿言，也永遠沒有下地去破陣的機會……
京城近百萬的百姓，都已經葬身於九泉之下。
背後的毛孔在一瞬間張開，冷汗一下子冒了出來。
公子見她神情大變，問：“怎麽了？”
阿南慢慢抬頭望著公子。蔚藍海天之上，他依舊白衣如雪，風姿如神。這是她五歲那年看見的少年，如神仙般降臨在她瀕死的那一刻。
他手中撐起的那把仙閣樓台明黃傘，曾是她十幾年來夢寐以求的遮蔽。
可現在，她仿佛忽然才想起來，那把傘其實早已經褪色殘破了，在公子被尊奉為四海之主的那一刻，它被清理出來，丟棄在了茫茫大海之中。
公子俯頭望著她，那眼睛像是要看進她的心裏一樣：“你可是在怪我，沒有及早通知你？”
“不……我是覺得，公子不該以身犯險，這種事交給我就好。”阿南遲疑道，“畢竟連薊承明也不知道，那個地下火陣如此危險吧，萬一發動，後果不堪設想。”
“是我疏忽了，以後這些與機關陣法有關的事情，我會先與你細細商量過。”公子微笑道。
阿南僵硬地點了一下頭，看著公子溫柔的笑意，又覺得自己實在想多了。
畢竟，公子還命她前往黃河邊保住堤壩，以免造成生靈塗炭呢。隻可惜她的手已經回不到過去，以至於差了那麽一點點，失去了挽救的機會。
他是她心懷蒼生的公子，是將她從小養護到大，又帶她平定海盜、靖海平波的公子，她怎麽可以因為他一時考慮不周而誤解他。
她收斂了心神，與公子細細商議起前往渤海後如何行事。
忽聽得旁邊傳來一聲呼哨，後方的船加快速度，追了上來。
兩條船並行之時，搭出一塊跳板，馮勝笑容滿麵地先走了上來，招呼後方一個少女跟上自己。
那少女手中捧著一個托盤，一身淺碧衣裳，順著顫巍巍的跳板走來，嫋娜的身姿似一片輕雲要被海風卷去，令人頓時心生憐惜。
阿南生性最愛美人，自然多看了那個少女兩眼。
她肌膚瑩白，笑靨如花，雖然在海上不施脂粉，鬆鬆挽著的發髻上也沒有任何裝飾，但那動人的容光仿佛足以照亮周身一切。
“方碧眠？”阿南不由“咦”了一聲，詫異地問她，“你怎麽在這兒？你的傷好了？”
“多謝南姑娘關心，已經不礙事啦，說起來，我還沒謝過您之前對我的救助之恩呢。”方碧眠朝她抿嘴一笑，將托盤放在她床頭，殷勤詢問，“南姑娘，鮑魚煨海參可還能入口嗎？這兩樣都大補元氣，南姑娘吃了必定能長足精神的。”
阿南忙端起碗向她道了一聲謝，看向竺星河。
他隨口說道：“前日馮叔去應天打探消息時，在水中救起了方姑娘。”
方碧眠撫著自己傷勢尚未痊愈的右臂，輕聲對阿南解釋道：“我手傷得太重，大夫們都說沒法彈琴了，嬤嬤怕斷了財路，收了歹人銀子設計讓我賣身，等我發覺時已經被騙上了船。無奈之下，我隻能投河自保……幸好馮叔將我救起，還有公子願收留我，實屬碧眠再生父母！”
阿南一聽頓時火冒三丈，痛罵了嬤嬤和歹人一通，又對方碧眠道：“我下次到應天幫你教訓他們！再敢逼你跳火坑，看我揍不死他們！”
“不，我不會再回去了。如今我已屬溺亡之人，也算是重獲新生，碧眠隻求在此處有個安身之所，再不願回去了！”
阿南打量她纖細的身子，問：“我們以海為家，航行漂泊無始無終，方姑娘能適應這樣的生活？”
“能，我一定能的！隻求各位不要趕我下船，我一定當牛做馬，服侍各位恩公！”
說著，方碧眠提起裙擺含淚盈盈下拜，公子忙抬手扶住了她。
阿南端詳著她那芍藥般嬌豔的麵容，心說可惜啊，這樣的美人在海風烈日中多呆幾天，可能就要和自己一樣變得黑不溜秋了。
等方碧眠收拾了碗筷回船，阿南湊近竺星河悄悄問：“公子為何要留她在船上？雖然她看來不似壞人，但畢竟是教坊司的花魁，交往複雜來曆不明的，怕是有點麻煩？”
竺星河搖搖頭，道：“阿南，她的祖父是方汝蕭。”
阿南聞言，愣了一愣，才低聲問：“是當年為護先帝而被……淩遲棄市的方大人？”
竺星河點頭道：“方家男丁抄斬，女眷籍沒教坊司，方碧眠當時尚在其母腹中。她在教坊司出生長大，因為坊間忠義之士敬慕她的祖父，護她到現在，不至於遭受垢辱。這些年她在教坊司苦苦掙紮，也是不易。”
阿南同情地看看方碧眠背影，又問：“她的身份，公子確實調查清楚了？萬一這是朝廷埋伏的一個棋子呢？”
竺星河微微一笑道：“自然查清楚了，她也確實曾是棋子。在我被關押在放生池的時候，她便對我吐露了身份，告訴我，她是被官府叫來做內應，施美人計的。”
阿南錯愕問：“她那麽輕易就告訴你了？”
“不但告訴了我，而且她還幫我傳遞出了信息，就是那顆鐵彈丸。隻是我當時尚未信任她，所以隻隨便寫了一句詩，而她確實瞞著官府，將它原封不動送到了我指定的地方。那顆鐵彈子最後也被朱聿恒費盡心機拿到了手。隻是他應該打不開彈子，我也借此確定了方姑娘與朝廷並無勾結。”
見他如此肯定，阿南“喔”了一聲，道：“我說呢怎麽這麽巧，剛好她就被馮叔救了，肯定是公子吩咐暗地保護她的吧。”
竺星河淡淡一笑，不置可否，隻道：“所以你有空也可多與她接觸，一來海上難得有姑娘與你作伴，二來你心思靈透，她若有問題，定然無處遁形。”
阿南立即打包票：“公子就放心交給我吧，一切妖魔鬼怪都難逃我這火眼金睛！”
……第87章 山長水闊（3）
大風雨過後，夏日熱暑再度籠罩了杭州府。
烈日下的海塘邊，嘈雜喧囂，叮叮當當的打石聲和此起彼伏的吆喝聲不斷傳來。運沙子的、裝沙袋的、搬石頭的、砌石塘的……分工明確，熱火朝天。
太子妃從馬車上下來，看見麵前這副場景，眉頭緊皺地向江邊臨時搭建的簡陋蘆棚走去。
她十幾歲嫁入世子府，身懷六甲還助丈夫守衛燕京，也是曆經風雨的人。可目光掃過錢塘江，看見災後江邊泥漿及膝，成群蠅蟲繞著死魚臭鼠嗡嚶，肮髒汙穢滿目瘡痍，而她的兒子拖著病體在海堤上親臨指揮，與那些兵卒村漢一起修築堤壩，她眼圈一下子便紅了。
朱聿恒抬頭看見母親，怔了一怔後大步上前，急急扶她到蘆棚內坐下，問：“不是說應天會有使者到來嗎？怎麽……”
“怎麽娘就不能比使者先到一步嗎？若不是你父王身體不好被我們勸阻，他也要親自過來呢。”太子妃挽住兒子的手，見他大病未愈的麵容在風中顯得格外蒼白，忍不住心疼地撫了撫他的麵頰，道，“我帶了岑太醫過來，你趕緊坐下，讓他診斷一下。”
“我身體已無大礙，母妃不必擔憂。”
他雖笑著安慰母親，但太子妃怎麽聽得進去，將兒子按在椅上，讓岑太醫好生診斷。
岑太醫專注診脈許久，道：“殿下脈象沉促，鼓動過躁，這是虛陽外浮、內傷久病之兆。老朽以為殿下該好生靜養，切勿為外物所擾，更不該過度勞累，宵衣旰食，以免積勞成疾，將來追悔莫及啊。”
朱聿恒垂眼收回自己的手，隻笑了笑沒說話。
頭頂的船帆潔白輕盈，如同白雲鼓足了風。水手們和她打著招呼，牽拉船帆借著尚未徹底退去的大風，使船全速前進。
一睜開眼，回到了縱橫十數年的海上。感受著腳下起伏的船身，聽著海鷗的鳴叫與破浪的水聲，張開雙手迎接撲麵而來的海風，阿南一時之間竟覺得恍惚，不知是真實還是夢幻。
竺星河正站在船頭查看前方洋流，聽到她的聲音，他放下手中千裏鏡，朝這邊看來。
他的溫柔神情和麵前的大海一樣，熟悉又令她安心。
她抬手迎風試了試，問：“船行朝北？我們去哪兒？”
“朝廷封鎖了各個南下出海口，嚴查出海船隻。我們商議後決定反其道而行之，既然他們認為我們會南下西洋，那我們就幹脆北上渤海，到時候看他們如何阻截。”
阿南聽到朝廷堵截，心下暗自一驚，偷偷打量公子的神情，卻見他神情如常，便低頭接過司鷲手中的托盤，先坐下吃點東西。
“咦，鮑魚煨海參，和小米一起燉得又酥又爛，司鷲你手藝大長啊！”阿南端碗喝著，誇獎道。
司鷲幽怨地看著她：“不是我做的，待會兒她送小菜來你就知道了。”
“唔，是嗎？船上新請了大廚？”阿南也沒在意，吃了半碗，才問竺星河，“現下局勢如何？”
竺星河在她對麵坐下，平淡道：“皇太孫朱聿恒親自調度陸海各衛所，此人手段了得，以賑災之名迅速查抄了江浙一帶所有與永泰行有關的產業，又在舟山結陣，攔截所有南下船隻。泉州、廣州一帶的出海口也結了鐵索陣，眼下看來，必定會殃及我們在海外的船隊。”
阿南熟知阿言個性，但下手這麽快還是超乎她的預料。抿唇思索片刻，她才道：“天高海闊，朝廷海禁多年，也封鎖不住下海的人們，如今我們已經回到海上，船隊倒是不足為慮。隻是……公子多年來苦心經營的永泰行，就這麽便宜了官府？”
“永泰在創建之初，我便預見到或許有今日，因此甚少出麵。就算被查封幾個明麵上的店鋪，暗地裏布的子朝廷也一時難以徹查，更何況——”他神情雲淡風輕，似是對這些年來心血的折損並不在意，“這麽多年來給朝中那些大人物上的供也不是白給的，他們不保永泰，難免惹火燒身。”
阿南捏著湯匙，默然點頭。
竺星河端詳著她的神情，以盡量輕緩的口吻問：“話說回來，你當時不是說，他中了朝夕之毒麽？”
阿南隻覺得心口猛然一跳，湯匙在碗上叮的一聲敲擊。
她推開碗，坐直了身子小心翼翼回答道：“當時局勢危急，為了逃出生天，因此我不得不對他們扯謊，說對他下了毒……”
竺星河神情淡淡地望著她，沒有開口，隻等待著她的後話。
明明他神情和煦，阿南卻如芒刺在背：“其實當時事出緊急，我身上哪有帶那些東西啊，根本也不可能給他下毒的……”
“所以，你讓公子錯過了斬殺仇敵的最好時機。”一直侍立於竺星河身後的司霖冷冷開口道。
阿南與他向來不對付，此時更沒好氣，斜了他一眼問：“當時我們身陷放生池，情勢極為危急，你覺得公子首要的事情，是逃出生天保全性命，還是奮力一擊、和對方拚死相博？”
司霖語塞，惱羞成怒道：“可你為何不將實情告訴公子，讓他以當時情況來定奪？”
阿南一揚眉，正要反唇相譏，竺星河抬手製止了她，說道：“不必傷了和氣。當時情況危急，阿南確無機會將此事對我挑明。”
司霖悻悻地瞪了阿南一眼，大步走到船尾去了。
阿南心不在焉地吃著海參粥，又聽到竺星河輕聲道：“不過，你昏迷這兩日我聽大家說，你與那位皇太孫頗有交情？”
阿南心虛道：“也算不上交情，就是他在追查三大殿起火之事，順著那隻蜻蜓摸到了我身上，而我看上了他那雙手，想訓練他幫我對付那個姓傅的，後來……”
她把自己和朱聿恒之間發生的一切原原本本對公子稟報清楚，包括幾次交手、幾次聯手，還有一起破陣的事情，都抖摟了清楚。
隻在說到順天地下火陣之時，她略頓了頓，實在羞於讓公子知曉她替別的男人吸淤血之事，便含糊跳了過去。
“我原以為他是神機營內臣提督，可以趁機打探公子的消息，因此才與他周旋一下，沒想到，卻被他耍得團團轉！”
“他的手、還有那棋九步的能力，確實很棘手，以至於在放生池給我們造成了那麽大的麻煩。”竺星河想著端詳著她緊張的模樣，微微笑了笑，並未指摘她什麽，隻道，“不過你膽子不小，居然敢把皇太孫認成太監。”
“是我大意了，本想算計他，誰知卻被他算計了……”
想起那些危急時刻，她毫不在意地與他肢體接觸、雙手交握，心裏不由惱羞成怒。可那羞惱之中，又夾雜著她自己也不明所以的糾結情緒，讓她悶悶地說不出話來。
“你也不必自責。此人城府極深，我若不是在三大殿中見過他一麵，或許也要被騙過去了。”竺星河說著，目光終於從她臉上移開，隻盯著遠處海天相接處，低低道，“隻是……可惜了。”
可惜，沒能趁機殺了他嗎？
阿南隻覺心口微寒，忍不住囁嚅道：“可是，二十年前他才剛剛出生，老主人出海時，他也才三歲……”
說到這兒，她看見竺星河落在自己身上的目光，那一貫的溫柔中透出微寒的意味。
她咬住了下唇，不再說話。
而竺星河輕歎著搖了搖頭，說道：“阿南，他興師動眾設下圈套，還親身上陣潛伏在你左右，實則是做足了完全的籌劃。果然，連你都被他欺瞞了。”
阿南沒有回答，隻問：“之前，在三大殿簷角之上，被他射了一箭的……真是公子您？”
“嗯，我接到薊承明的消息，知道當日或有動靜，於是便潛入宮中查看。誰知朱聿恒機警異常，竟察覺了我的藏身之處，立即便要置我於死地。我雖險險避過，但……你送我的蜻蜓，卻因此而遺落了。”
阿南抿唇不語，心想，不但你的，連我的蜻蜓，也落在他手裏了。
但，很快她便想到了更重要的事情，脫口而出：“所以公子早已知道三大殿會起火？”
“嗯。隻是薊承明並未告訴我順天地下的死陣會發作那麽快，好險當時他並未引燃，否則不但是潛進去查看情況的我，當時在城內治傷的你，怕也是在劫難逃。”
阿南望著公子，心裏忽然升起一股冰冷的感覺，讓她四肢百骸都僵冷下來。
她心想，你我沒事，可城內的百姓呢？
公子知道地下死陣引發之時，便是全城百姓覆滅之日，可他隻是選擇了提前離開京城，為自己製造了不在場的證據，而後悄悄地潛入宮中，親眼去看仇敵遇難，或者是……以防萬一，需要他出手。
若不是那一日阿言發現了簷下公子的蹤跡；若不是他射出那一箭讓公子退避，恐怕薊承明未必死在那場大火之中，地下死陣會提前被引燃，她和阿言，也永遠沒有下地去破陣的機會……
京城近百萬的百姓，都已經葬身於九泉之下。
背後的毛孔在一瞬間張開，冷汗一下子冒了出來。
公子見她神情大變，問：“怎麽了？”
阿南慢慢抬頭望著公子。蔚藍海天之上，他依舊白衣如雪，風姿如神。這是她五歲那年看見的少年，如神仙般降臨在她瀕死的那一刻。
他手中撐起的那把仙閣樓台明黃傘，曾是她十幾年來夢寐以求的遮蔽。
可現在，她仿佛忽然才想起來，那把傘其實早已經褪色殘破了，在公子被尊奉為四海之主的那一刻，它被清理出來，丟棄在了茫茫大海之中。
公子俯頭望著她，那眼睛像是要看進她的心裏一樣：“你可是在怪我，沒有及早通知你？”
“不……我是覺得，公子不該以身犯險，這種事交給我就好。”阿南遲疑道，“畢竟連薊承明也不知道，那個地下火陣如此危險吧，萬一發動，後果不堪設想。”
“是我疏忽了，以後這些與機關陣法有關的事情，我會先與你細細商量過。”公子微笑道。
阿南僵硬地點了一下頭，看著公子溫柔的笑意，又覺得自己實在想多了。
畢竟，公子還命她前往黃河邊保住堤壩，以免造成生靈塗炭呢。隻可惜她的手已經回不到過去，以至於差了那麽一點點，失去了挽救的機會。
他是她心懷蒼生的公子，是將她從小養護到大，又帶她平定海盜、靖海平波的公子，她怎麽可以因為他一時考慮不周而誤解他。
她收斂了心神，與公子細細商議起前往渤海後如何行事。
忽聽得旁邊傳來一聲呼哨，後方的船加快速度，追了上來。
兩條船並行之時，搭出一塊跳板，馮勝笑容滿麵地先走了上來，招呼後方一個少女跟上自己。
那少女手中捧著一個托盤，一身淺碧衣裳，順著顫巍巍的跳板走來，嫋娜的身姿似一片輕雲要被海風卷去，令人頓時心生憐惜。
阿南生性最愛美人，自然多看了那個少女兩眼。
她肌膚瑩白，笑靨如花，雖然在海上不施脂粉，鬆鬆挽著的發髻上也沒有任何裝飾，但那動人的容光仿佛足以照亮周身一切。
“方碧眠？”阿南不由“咦”了一聲，詫異地問她，“你怎麽在這兒？你的傷好了？”
“多謝南姑娘關心，已經不礙事啦，說起來，我還沒謝過您之前對我的救助之恩呢。”方碧眠朝她抿嘴一笑，將托盤放在她床頭，殷勤詢問，“南姑娘，鮑魚煨海參可還能入口嗎？這兩樣都大補元氣，南姑娘吃了必定能長足精神的。”
阿南忙端起碗向她道了一聲謝，看向竺星河。
他隨口說道：“前日馮叔去應天打探消息時，在水中救起了方姑娘。”
方碧眠撫著自己傷勢尚未痊愈的右臂，輕聲對阿南解釋道：“我手傷得太重，大夫們都說沒法彈琴了，嬤嬤怕斷了財路，收了歹人銀子設計讓我賣身，等我發覺時已經被騙上了船。無奈之下，我隻能投河自保……幸好馮叔將我救起，還有公子願收留我，實屬碧眠再生父母！”
阿南一聽頓時火冒三丈，痛罵了嬤嬤和歹人一通，又對方碧眠道：“我下次到應天幫你教訓他們！再敢逼你跳火坑，看我揍不死他們！”
“不，我不會再回去了。如今我已屬溺亡之人，也算是重獲新生，碧眠隻求在此處有個安身之所，再不願回去了！”
阿南打量她纖細的身子，問：“我們以海為家，航行漂泊無始無終，方姑娘能適應這樣的生活？”
“能，我一定能的！隻求各位不要趕我下船，我一定當牛做馬，服侍各位恩公！”
說著，方碧眠提起裙擺含淚盈盈下拜，公子忙抬手扶住了她。
阿南端詳著她那芍藥般嬌豔的麵容，心說可惜啊，這樣的美人在海風烈日中多呆幾天，可能就要和自己一樣變得黑不溜秋了。
等方碧眠收拾了碗筷回船，阿南湊近竺星河悄悄問：“公子為何要留她在船上？雖然她看來不似壞人，但畢竟是教坊司的花魁，交往複雜來曆不明的，怕是有點麻煩？”
竺星河搖搖頭，道：“阿南，她的祖父是方汝蕭。”
阿南聞言，愣了一愣，才低聲問：“是當年為護先帝而被……淩遲棄市的方大人？”
竺星河點頭道：“方家男丁抄斬，女眷籍沒教坊司，方碧眠當時尚在其母腹中。她在教坊司出生長大，因為坊間忠義之士敬慕她的祖父，護她到現在，不至於遭受垢辱。這些年她在教坊司苦苦掙紮，也是不易。”
阿南同情地看看方碧眠背影，又問：“她的身份，公子確實調查清楚了？萬一這是朝廷埋伏的一個棋子呢？”
竺星河微微一笑道：“自然查清楚了，她也確實曾是棋子。在我被關押在放生池的時候，她便對我吐露了身份，告訴我，她是被官府叫來做內應，施美人計的。”
阿南錯愕問：“她那麽輕易就告訴你了？”
“不但告訴了我，而且她還幫我傳遞出了信息，就是那顆鐵彈丸。隻是我當時尚未信任她，所以隻隨便寫了一句詩，而她確實瞞著官府，將它原封不動送到了我指定的地方。那顆鐵彈子最後也被朱聿恒費盡心機拿到了手。隻是他應該打不開彈子，我也借此確定了方姑娘與朝廷並無勾結。”
見他如此肯定，阿南“喔”了一聲，道：“我說呢怎麽這麽巧，剛好她就被馮叔救了，肯定是公子吩咐暗地保護她的吧。”
竺星河淡淡一笑，不置可否，隻道：“所以你有空也可多與她接觸，一來海上難得有姑娘與你作伴，二來你心思靈透，她若有問題，定然無處遁形。”
阿南立即打包票：“公子就放心交給我吧，一切妖魔鬼怪都難逃我這火眼金睛！”
……第87章 山長水闊（3）
大風雨過後，夏日熱暑再度籠罩了杭州府。
烈日下的海塘邊，嘈雜喧囂，叮叮當當的打石聲和此起彼伏的吆喝聲不斷傳來。運沙子的、裝沙袋的、搬石頭的、砌石塘的……分工明確，熱火朝天。
太子妃從馬車上下來，看見麵前這副場景，眉頭緊皺地向江邊臨時搭建的簡陋蘆棚走去。
她十幾歲嫁入世子府，身懷六甲還助丈夫守衛燕京，也是曆經風雨的人。可目光掃過錢塘江，看見災後江邊泥漿及膝，成群蠅蟲繞著死魚臭鼠嗡嚶，肮髒汙穢滿目瘡痍，而她的兒子拖著病體在海堤上親臨指揮，與那些兵卒村漢一起修築堤壩，她眼圈一下子便紅了。
朱聿恒抬頭看見母親，怔了一怔後大步上前，急急扶她到蘆棚內坐下，問：“不是說應天會有使者到來嗎？怎麽……”
“怎麽娘就不能比使者先到一步嗎？若不是你父王身體不好被我們勸阻，他也要親自過來呢。”太子妃挽住兒子的手，見他大病未愈的麵容在風中顯得格外蒼白，忍不住心疼地撫了撫他的麵頰，道，“我帶了岑太醫過來，你趕緊坐下，讓他診斷一下。”
“我身體已無大礙，母妃不必擔憂。”
他雖笑著安慰母親，但太子妃怎麽聽得進去，將兒子按在椅上，讓岑太醫好生診斷。
岑太醫專注診脈許久，道：“殿下脈象沉促，鼓動過躁，這是虛陽外浮、內傷久病之兆。老朽以為殿下該好生靜養，切勿為外物所擾，更不該過度勞累，宵衣旰食，以免積勞成疾，將來追悔莫及啊。”
朱聿恒垂眼收回自己的手，隻笑了笑沒說話。