“還不過來？”沈禹州聲音平靜又冷淡。
阿嬌回過神，一瘸一拐上前，下意識拿出自己的絲帕給他擦手，展開後才發現絲帕同她一般，髒兮兮皺巴巴的。
他最是喜潔。
阿嬌漲紅臉，捧著絲帕的動作僵在半空，伸過去也不是，不伸也不是。
沈禹州卻像看不見一般，徑直拿起擦幹手，隨後將帕子塞回她腰間，動作熟稔得不似第一次。
於阿嬌而言，同男子產生親昵的舉動屬實不該適應，可待在他身邊一陣子，偏偏又接受了，僵硬的身體緩緩放鬆下來。
許是因為他救了自己，又或許，僅僅是因為需要仰仗他這一口氣而活。
比起生存，這點犧牲算什麽。
沈禹州不知她內心波瀾，視線不經意掠過她裙擺下的白色繡履。
尚未幹涸的血跡在鞋尖處暈染，將原本淺色的蘭花染得嫣紅，更像紅梅綻放，耀眼奪目。
沈禹州頓了頓，幽深的目光定格在她臉上，“跑這麽急做什麽？”
阿嬌張了張嘴，鴉睫忽閃兩下後道：“奴婢以為，以為你……”
她聲音弱了下去。
沈禹州像是聽了個笑話，嘴角勾起，“以為我會出事麽？”
阿嬌沉默，忽然不知該如何應對。
好像她的關心落在他眼裏，是看不起他的意思。
就在阿嬌以為他會生氣的時候，對方忽然打橫抱起她，大步流星朝外走。
臨走時，阿嬌在他懷裏，隻看到西跨院雞飛狗跳亂作一團。
這下把二房得罪狠了。
阿嬌最後想的是這個。
不出所料，傍晚二房的人便到老夫人跟前告狀，老夫人不好坐視不理，派人把許氏和沈禹州請去壽喜堂。
沈禹州走時，特意叮囑阿嬌到小廚房溫酒去，把人留在了鬆鶴院。
鬆鶴院和東跨院並不相連，加上沈禹州同許氏關係冷淡，平常兩院的人幾乎不來往。
是以許氏並不知曉今日之事，被老夫人喚去時，也隻當是尋常話家常。
直到她前腳剛踏進壽喜堂，便聽到吳氏的啼哭聲。
“母親，你可得替文州作主啊！”
吳氏不顧體麵，抱著老夫人的腿，哭得一把鼻涕一把淚，“文州可是您如今唯一的嫡孫了，卻被那混不講理的外室子欺壓，打得鼻青臉腫不說，還嘔了好多血，至今躺在榻上動彈不得，昏迷不醒……”
聽到“外室子”，許氏太陽穴隱隱作痛。
怎麽又是沈禹州惹出的好事！
許氏強忍煩躁，被許盈盈攙扶著進去，“母親，這會喚兒媳前來，可是又頭疼了？”
老夫人還未發話，吳氏搶先啐了一口，“呸！母親身體大好，你烏鴉嘴什麽呢？”
許氏臉色一青，礙於老夫人在場不好發作，尋了位置坐下。
“隔著幾裏地便聽到此處又哭又鬧的，還以為是哪個不懂事的小丫頭鬧脾氣呢，不曾想居然是弟妹。”
許氏啜了口茶，笑著道：“一把年紀的人了，有什麽話不能好好說，非要鬧得如此上不得台麵？”
到底是商賈出身，遇著事了隻會一哭二鬧的把戲。
吳氏被諷得臉色難看，止住哭聲，“鬧成這樣，還不是拜你家好兒子所賜。”
“少在這兒空口白牙的誣陷。”
“我誣陷你？阿生，你來說說，今日晌午究竟發生了什麽……”
二人又吵了起來，一陣不疾不徐的腳步聲走近。
爭執中的兩人不約而同住了口，齊齊朝門口方向望去。
沈禹州換了一身月白長袍，墨發高盤，一副不苟言笑的模樣，走到堂中站定，光是滿身冷肅的氣息，便足以震懾眾人。
他朝老夫人作揖，“祖母。”
主座上，一直閉目養神的老夫人睜開了眼，緩緩問道：“那丫頭呢？”
“哦對。”
吳氏又一次搶在前頭開口：“還有個小賤人，也不知存了什麽醃臢心思，巴巴地跑到西跨院來，施些狐媚把戲，幸而文州是個飽讀詩書之人，沒著了她的道，哪知……”
她意味深長地瞥了沈禹州一眼，嘀咕道：“自己的人做出吃裏扒外之事，竟遷怒旁人。”
沈禹州不予理會，隻向老夫人答話：“不過是個初來乍到的婢子，誤入西跨院罷了，孫兒已罰她思過。”
說著，別有深意地瞥了吳氏一眼，“往後隻要三弟不再招惹，今日之事不會再有。”
三言兩語，把鍋甩給了沈文州。
沈文州的為人，老夫人是清楚的，自小不學無術沉迷享樂，不是看話本便是逛窯子。
事情追究下去，最後無非又是拿個婢子的死來遮家醜。
“阿彌陀佛。”
老夫人不欲追究，撚著佛珠，再次闔眼，“既是誤會，此事便罷，老身已差人請了大夫，死不了的。”
“母親！”
吳氏沒想到老夫人竟偏心至此，急聲道：“母親，文州可是您的嫡孫啊，如今被這小子打得重傷昏迷，難道就這般算了嗎？”
“那你想如何？”
這次說話的是沈禹州。
他側目看向吳氏，分明是淡淡的、不帶絲毫感情的一瞥，卻像有千斤重般，壓得吳氏大氣不敢喘。
吳氏本想同老夫人理論，好歹也要追究下沈禹州的責任，可對上那黑沉沉的眼睛，又什麽話都說不出了。
沈家在徐州能站穩腳跟，全倚仗沈老太爺，老太爺走後，沈家便由老夫人坐鎮。
老夫人膝下子嗣不少，但都無甚出息，年輕一輩更是隻有個長房嫡子沈彥州尚算拿的出手，偏偏又下落不明。
眼看沈家日漸傾頹，沈禹州忽然回來了。
幾年不見，一躍成了從四品錦衣衛鎮撫使。
那可是皇室鷹犬，帝王爪牙，尋常世家都惹不起。
吳氏越想越膽寒，嘴唇動了動，連稱呼都變了。
“二、二郎自是動不得半分，可那惹事的婢子，總該交出來，我們文州的傷不能白受……”
“她是我帶回府的，但是因為沈文州，我的婢子崴了腳，一身傷。”
沈禹州側身麵對著她，脊背挺直，身量頎長，無形間又多了一重壓迫感。
“動我的人，等同於打我的臉，這傷總不能白受，爾等是否也該有個交代？”
吳氏仰頭看他，喉嚨裏頓時沒了聲音。
不知怎的，竟覺著沈禹州的眼神越發淩厲，瞧得她心裏發毛。
她囁嚅半晌，道：“不、不過是個婢子罷了，怎能與沈家的公子相提並論？”
話出口，吳氏便後悔了。
她忘了，沈禹州的生母，也是個婢子，至死都沒能進沈家宗祠，終究無名無分。
不止吳氏，老夫人同許氏皆神色一凜，不由攥緊扶手。
他的生母，乃沈家大忌。
所有人臉上籠罩著一層陰霾，緘默不語，四周空氣仿佛凝固下來。
靜默許久，沈禹州低低笑了。
“是啊，不過是個婢子罷了，自比不上生來富貴的公子。”
怒極反笑的神態看得吳氏心中忐忑，下一刻便聽他道：“侄兒聽聞，二叔二嬸近日打算，為三弟在朝中謀個前程？”
他垂首，拇指與食指相撚，思忖著道：“此事說難不難，侄兒或可助他一臂之力。”
吳氏霎時臉色蒼白，“二郎，你弟弟不才，當不得這般費心……”
“不費心。”沈禹州漫不經心地打斷她，“左右是一家人，應該的。”
也不顧吳氏什麽臉色，朝座上的老夫人一揖，拂袖而去。
吳氏終於支撐不住，半截身子從太師椅上滑落，頹然跌在地上。
許氏在旁看著，心有餘悸。
果然不能得罪沈禹州，以他如今權勢，沈府上下怕是沒什麽隱秘能躲過他的眼睛。
吳氏仗著有錢，早已暗中籌備銀錢為沈文州捐了閑職。
可沈禹州若決心插手此事，沈文州怕是隻能去往窮鄉僻壤之地任職，最後落個有家不得回，形同流放的結局。
第6章 醉酒
“別走，陪陪我，就一會兒……”
離開壽喜堂時，許氏心事重重，險些跌了跤，幸而有許盈盈及時攙住她。
“姑母，你怎麽了？”
麵對許盈盈的關切，許氏隻是搖頭，隨後眼底逐漸濕潤，抓著她的手：“盈盈，倘若你大表哥……”
許氏喉頭哽咽著：“倘若你大表哥出了意外……往後，姑母真的隻有你了。”
這些年親兒子不在，長房隻許氏一人撐著，難免覺得孤獨，直到許盈盈父母雙亡。
那時的許盈盈年紀尚小，許氏便將她接到府中，這些年一直養在膝下，和親生女兒幾乎沒有分別。
阿嬌回過神，一瘸一拐上前，下意識拿出自己的絲帕給他擦手，展開後才發現絲帕同她一般，髒兮兮皺巴巴的。
他最是喜潔。
阿嬌漲紅臉，捧著絲帕的動作僵在半空，伸過去也不是，不伸也不是。
沈禹州卻像看不見一般，徑直拿起擦幹手，隨後將帕子塞回她腰間，動作熟稔得不似第一次。
於阿嬌而言，同男子產生親昵的舉動屬實不該適應，可待在他身邊一陣子，偏偏又接受了，僵硬的身體緩緩放鬆下來。
許是因為他救了自己，又或許，僅僅是因為需要仰仗他這一口氣而活。
比起生存，這點犧牲算什麽。
沈禹州不知她內心波瀾，視線不經意掠過她裙擺下的白色繡履。
尚未幹涸的血跡在鞋尖處暈染，將原本淺色的蘭花染得嫣紅，更像紅梅綻放，耀眼奪目。
沈禹州頓了頓，幽深的目光定格在她臉上，“跑這麽急做什麽？”
阿嬌張了張嘴，鴉睫忽閃兩下後道：“奴婢以為，以為你……”
她聲音弱了下去。
沈禹州像是聽了個笑話，嘴角勾起，“以為我會出事麽？”
阿嬌沉默，忽然不知該如何應對。
好像她的關心落在他眼裏，是看不起他的意思。
就在阿嬌以為他會生氣的時候，對方忽然打橫抱起她，大步流星朝外走。
臨走時，阿嬌在他懷裏，隻看到西跨院雞飛狗跳亂作一團。
這下把二房得罪狠了。
阿嬌最後想的是這個。
不出所料，傍晚二房的人便到老夫人跟前告狀，老夫人不好坐視不理，派人把許氏和沈禹州請去壽喜堂。
沈禹州走時，特意叮囑阿嬌到小廚房溫酒去，把人留在了鬆鶴院。
鬆鶴院和東跨院並不相連，加上沈禹州同許氏關係冷淡，平常兩院的人幾乎不來往。
是以許氏並不知曉今日之事，被老夫人喚去時，也隻當是尋常話家常。
直到她前腳剛踏進壽喜堂，便聽到吳氏的啼哭聲。
“母親，你可得替文州作主啊！”
吳氏不顧體麵，抱著老夫人的腿，哭得一把鼻涕一把淚，“文州可是您如今唯一的嫡孫了，卻被那混不講理的外室子欺壓，打得鼻青臉腫不說，還嘔了好多血，至今躺在榻上動彈不得，昏迷不醒……”
聽到“外室子”，許氏太陽穴隱隱作痛。
怎麽又是沈禹州惹出的好事！
許氏強忍煩躁，被許盈盈攙扶著進去，“母親，這會喚兒媳前來，可是又頭疼了？”
老夫人還未發話，吳氏搶先啐了一口，“呸！母親身體大好，你烏鴉嘴什麽呢？”
許氏臉色一青，礙於老夫人在場不好發作，尋了位置坐下。
“隔著幾裏地便聽到此處又哭又鬧的，還以為是哪個不懂事的小丫頭鬧脾氣呢，不曾想居然是弟妹。”
許氏啜了口茶，笑著道：“一把年紀的人了，有什麽話不能好好說，非要鬧得如此上不得台麵？”
到底是商賈出身，遇著事了隻會一哭二鬧的把戲。
吳氏被諷得臉色難看，止住哭聲，“鬧成這樣，還不是拜你家好兒子所賜。”
“少在這兒空口白牙的誣陷。”
“我誣陷你？阿生，你來說說，今日晌午究竟發生了什麽……”
二人又吵了起來，一陣不疾不徐的腳步聲走近。
爭執中的兩人不約而同住了口，齊齊朝門口方向望去。
沈禹州換了一身月白長袍，墨發高盤，一副不苟言笑的模樣，走到堂中站定，光是滿身冷肅的氣息，便足以震懾眾人。
他朝老夫人作揖，“祖母。”
主座上，一直閉目養神的老夫人睜開了眼，緩緩問道：“那丫頭呢？”
“哦對。”
吳氏又一次搶在前頭開口：“還有個小賤人，也不知存了什麽醃臢心思，巴巴地跑到西跨院來，施些狐媚把戲，幸而文州是個飽讀詩書之人，沒著了她的道，哪知……”
她意味深長地瞥了沈禹州一眼，嘀咕道：“自己的人做出吃裏扒外之事，竟遷怒旁人。”
沈禹州不予理會，隻向老夫人答話：“不過是個初來乍到的婢子，誤入西跨院罷了，孫兒已罰她思過。”
說著，別有深意地瞥了吳氏一眼，“往後隻要三弟不再招惹，今日之事不會再有。”
三言兩語，把鍋甩給了沈文州。
沈文州的為人，老夫人是清楚的，自小不學無術沉迷享樂，不是看話本便是逛窯子。
事情追究下去，最後無非又是拿個婢子的死來遮家醜。
“阿彌陀佛。”
老夫人不欲追究，撚著佛珠，再次闔眼，“既是誤會，此事便罷，老身已差人請了大夫，死不了的。”
“母親！”
吳氏沒想到老夫人竟偏心至此，急聲道：“母親，文州可是您的嫡孫啊，如今被這小子打得重傷昏迷，難道就這般算了嗎？”
“那你想如何？”
這次說話的是沈禹州。
他側目看向吳氏，分明是淡淡的、不帶絲毫感情的一瞥，卻像有千斤重般，壓得吳氏大氣不敢喘。
吳氏本想同老夫人理論，好歹也要追究下沈禹州的責任，可對上那黑沉沉的眼睛，又什麽話都說不出了。
沈家在徐州能站穩腳跟，全倚仗沈老太爺，老太爺走後，沈家便由老夫人坐鎮。
老夫人膝下子嗣不少，但都無甚出息，年輕一輩更是隻有個長房嫡子沈彥州尚算拿的出手，偏偏又下落不明。
眼看沈家日漸傾頹，沈禹州忽然回來了。
幾年不見，一躍成了從四品錦衣衛鎮撫使。
那可是皇室鷹犬，帝王爪牙，尋常世家都惹不起。
吳氏越想越膽寒，嘴唇動了動，連稱呼都變了。
“二、二郎自是動不得半分，可那惹事的婢子，總該交出來，我們文州的傷不能白受……”
“她是我帶回府的，但是因為沈文州，我的婢子崴了腳，一身傷。”
沈禹州側身麵對著她，脊背挺直，身量頎長，無形間又多了一重壓迫感。
“動我的人，等同於打我的臉，這傷總不能白受，爾等是否也該有個交代？”
吳氏仰頭看他，喉嚨裏頓時沒了聲音。
不知怎的，竟覺著沈禹州的眼神越發淩厲，瞧得她心裏發毛。
她囁嚅半晌，道：“不、不過是個婢子罷了，怎能與沈家的公子相提並論？”
話出口，吳氏便後悔了。
她忘了，沈禹州的生母，也是個婢子，至死都沒能進沈家宗祠，終究無名無分。
不止吳氏，老夫人同許氏皆神色一凜，不由攥緊扶手。
他的生母，乃沈家大忌。
所有人臉上籠罩著一層陰霾，緘默不語，四周空氣仿佛凝固下來。
靜默許久，沈禹州低低笑了。
“是啊，不過是個婢子罷了，自比不上生來富貴的公子。”
怒極反笑的神態看得吳氏心中忐忑，下一刻便聽他道：“侄兒聽聞，二叔二嬸近日打算，為三弟在朝中謀個前程？”
他垂首，拇指與食指相撚，思忖著道：“此事說難不難，侄兒或可助他一臂之力。”
吳氏霎時臉色蒼白，“二郎，你弟弟不才，當不得這般費心……”
“不費心。”沈禹州漫不經心地打斷她，“左右是一家人，應該的。”
也不顧吳氏什麽臉色，朝座上的老夫人一揖，拂袖而去。
吳氏終於支撐不住，半截身子從太師椅上滑落，頹然跌在地上。
許氏在旁看著，心有餘悸。
果然不能得罪沈禹州，以他如今權勢，沈府上下怕是沒什麽隱秘能躲過他的眼睛。
吳氏仗著有錢，早已暗中籌備銀錢為沈文州捐了閑職。
可沈禹州若決心插手此事，沈文州怕是隻能去往窮鄉僻壤之地任職，最後落個有家不得回，形同流放的結局。
第6章 醉酒
“別走，陪陪我，就一會兒……”
離開壽喜堂時，許氏心事重重，險些跌了跤，幸而有許盈盈及時攙住她。
“姑母，你怎麽了？”
麵對許盈盈的關切，許氏隻是搖頭，隨後眼底逐漸濕潤，抓著她的手：“盈盈，倘若你大表哥……”
許氏喉頭哽咽著：“倘若你大表哥出了意外……往後，姑母真的隻有你了。”
這些年親兒子不在，長房隻許氏一人撐著，難免覺得孤獨，直到許盈盈父母雙亡。
那時的許盈盈年紀尚小，許氏便將她接到府中，這些年一直養在膝下，和親生女兒幾乎沒有分別。