賀棣棠薄唇翕動：“好。”
夏日夜晚，空氣裏帶著潮熱。
霍南笙帶著賀棣棠來到了霍宅的後花園，門廊掛著一盞燈籠，廊道?幽深蜿蜒，古色古香。宅院內有座窄橋，越過人工養殖的荷花池。水波清韻，幽香暗生。
相比起半路發家的霍家，賀家更配得上名門望族。所以?一路走來，見到霍家後花園如同明清古園般的建築，賀棣棠也沒有太多的驚訝。
“你之前不是說，有話想和我說嗎？”
蟬鳴叫囂著暑熱，霍南笙聲線清脆，給人以?涼柔感。
賀棣棠思忖半晌，遲疑著，是否要和她?開誠布公的洽談，還是如同過去以?往的每次照麵，從言語到神態，都是包裝過的虛偽。沉默間，冷不防撞上霍南笙的視線。
她?眼神幹淨，筆直地?望向他。
“你應該知道?，今晚我和我爸，為什麽?會出現在這裏吧？”麵對她?的純粹，賀棣棠決心撕開偽裝，將真實的一麵暴露給她?。
霍南笙：“知道?。”
賀棣棠追問：“真的知道?嗎？”
霍南笙笑了下，輕飄飄地?說：“相親啊——”
賀棣棠笑不出來，“你好像並不排斥和我相親？”
霍南笙：“排斥有用嗎？”
賀棣棠一愣。
“沒用，”她?自問自答，“所以?接受就好。”
她?這淡然如菊的態度，令賀棣棠想當?然地?以?為：“你該不會相過很多次親了吧？”
“我說這是第一次，你信嗎？”
“……信。”以?霍家現在的地?位，倘若真有人和霍南笙相親，恐怕那人在相親前，都要在圈內大肆地?宣揚一番。
沉默。
唯有蟬鳴。
霍南笙走得累了，在石椅上坐下。
她?拿出手機，發了條消息，幾分鍾的功夫，便有傭人送了果盤茶水過來。
“喝點兒?水果茶吧，剛煮好的。”霍南笙倒的第一杯，遞給賀棣棠，繼而才給自己倒。
是真的剛煮好。
杯麵還冒著熱氣兒?。
賀棣棠喝了口，清甜爽口，但?他還是皺眉。
大概沒有年輕人會在夏天喝熱飲，霍南笙又讓傭人拿了點兒?冷飲過來：“這是楊梅荔枝飲，這是西瓜汁兒?，裏頭加了冰塊兒?，你應該能接受。”
西瓜汁冰冰涼涼，入肺沁脾，半杯下去，盛夏的燥熱似乎蕩然無存。
賀棣棠打趣霍南笙：“你一個二十出頭的年輕人，怎麽?像上了年紀的老人，這個季節還喝熱的？”
霍南笙隻說：“我胃不太好，不能喝太刺激的。”
她?的話讓他陡然想起那杯冰美?式。
“我那天——”
“——偶爾喝一點兒?也沒什麽?。”霍南笙也記起來，含糊地?一筆帶過，她?不動聲色地?轉移話題，繞回正題來，“你應該不止想找我說相親的事兒?吧？還有什麽?事兒?？”
杯裏的西瓜汁都喝完了，杯壁仍帶有涼意。
賀棣棠無端手心緊張地?冒汗，熱汗與涼水混在一起。他放下杯子，手握成拳，正準備開口時，一道?尖銳刺耳的手機鈴聲，劃破寂靜。
賀棣棠躁鬱煩悶地?看向手機，看清來電人是誰後，眉頭皺起。
“抱歉，工作電話，必須得接。”他解釋。
霍南笙表示理解。
無人駕駛項目迫在眉睫，技術部的人幾乎天天在加班。賀棣棠今晚這趟，還是請了假出來的。
技術部的人給他打電話，也是因為開發項目遇到了難題，賀棣棠眉頭緊鎖，邊和那邊的人溝通，邊起身往外走，情急之下，隻來得及和霍南笙說一句：“我得回公司一趟，過陣子等?我稍微閑了再?和你說。”
不等?霍南笙回應，他就火急火燎地?跑了出去。
霍家宅院太大，賀棣棠一時間找不到出口，還是管家帶他出去的。
管家送走賀棣棠後，回到茶室，“賀少爺回公司加班了。”
下棋下的正愉悅的霍起陽，聽到這話，手裏執著的黑子，緩慢沉重地?放在棋盤裏。
賀榆眉頭皺起：“他什麽?時候回的？怎麽?沒和我說一聲？”
管家：“他接了電話後就往外跑，應該是抽不出時間和你說。”
賀榆：“這小子！”
霍起陽掀了掀眼皮，緩聲道?：“年輕人熱愛工作是好事兒?，老賀啊，你作為父親，要經常提醒他，讓他別總是忙於工作，而疏忽了人生大事。”
賀榆賠笑著：“當?然，當?然。”
賀棣棠提早離開，賀榆麵上掛不住，如坐針氈。
沒過多時，賀榆找了個借口離開霍家。
賀榆一走，李夕霧也很有眼力?見地?說：“我還有點兒?事，姑父，表哥，我先走了。”
頃刻間。
茶室裏隻剩下霍起陽父子二人。
霍以?南起身，代替李夕霧，坐在了霍起陽的對麵。
他執白?子，替李夕霧下沒下完的棋。
霍起陽沒那個心思：“不下了，讓人推我回房間。”
霍以?南朝門邊站著的管家看了一眼。
管家會意，退出茶室，離開前，把門關上。
霍起陽眼睫一顫，臉部的那條刀疤也跟隨著，不可遏製地?顫抖了一下。
“你要幹什麽?？”
“父親，我們聊聊。”
相比於霍起陽的正襟危坐，霍以?南姿態閑散，像是尋常父子的聊天。
霍起陽：“你要和我聊什麽?？”
霍以?南：“邊下棋，邊聊。”
霍起陽咬了咬牙，執黑子，下棋。
隻是，每一步，步履維艱。
霍以?南慢條斯理地?下棋，語氣悠哉：“我是不是和你說過，南笙不可能也不可以?去相親？她?的未來伴侶，必須是她?自己挑選，而不是你們安排的。”
“那你也應該清楚，她?現在的身份是霍家大小姐。因為是霍家大小姐，所以?她?可以?享受著富庶給她?的便利，享受著一堆司機傭人為她?鞍前馬後，隨隨便便一件首飾都要上百萬……沒了這層身份，她?什麽?都不是。”
霍起陽脊背往後靠，鬆散的坐姿，睥睨向霍以?南。
他想要在這場對話裏，占據主導地?位。
“她?不能既要金錢帶來的優渥生活，又要追求自由戀愛。憑什麽?呢？她?的人生到現在為止，都是霍家給她?創造的，不要談什麽?她?自己沒出一份力?這種話，她?一個小姑娘的力?量，微不足道?。換做是任何一個人，但?凡她?智力?正常，被?養在霍家，我照樣能把她?養成大家閨秀，你明白?嗎？”
“有付出就要有回報，以?南，你可以?不聯姻，那是因為放眼整個豪門圈，沒有任何人能夠真正意義地?配得上你。但?是霍南笙不行，她?創造出的價值與我給她?的，不對等?。她?隻有聯姻，才能回報霍家對她?的付出。”
霍以?南淡聲反問：“那又怎麽?樣？”
霍起陽：“你——”
霍以?南低頭理著衣袖，心不在焉的語調，緩緩說：“如果你想安享晚年的話，就老老實實待著，少管南笙的事兒?，也少對她?的人生指手畫腳。”
“霍以?南！”霍起陽怒火中燒，一把掀翻了麵前的棋盤。
棋子四散，落了滿地?。
霍起陽氣得渾身發抖，手指著霍以?南：“你別以?為我不知道?，你到底為什麽?不願意讓她?聯姻！我讓你們當?了這麽?多年的兄妹，所有人眼裏，你們是至親至愛的兄妹……”
他聲音也是顫的，深吸了一口氣，平靜下情緒後，將沒說出口的那句話，咬牙切齒地?說了出來。
“她?是你妹妹，你喜歡誰都可以?，除了她?。”
死一般的沉寂。
霍以?南沒有任何被?拆穿的慌張。
他伸手，將鬆了的領帶拉緊，十指微動，他唇畔彎起若有似無的弧度。
“哥哥喜歡妹妹，不是天經地?義的嗎？”
第24章
第二十?四章
賀棣棠離開後, 霍南笙又在外麵待了會兒，喝了兩杯花果茶，才回屋。
宅院裏?一片靜好, 傭人們訓練有素地忙碌著，管家陳伯雙手背在身後，慢吞吞地由茶室的方向晃悠到霍南笙這邊。
霍南笙：“陳伯, 哥哥他們還在茶室裏下棋嗎？”
管家：“沒有，賀先生走了，表小姐也有事?走了，這會兒就你哥哥和父親在茶室裏待著。”
霍南笙年幼時期也被要求上過?圍棋課，然而她?對圍棋提不了一點兒興趣, 始終覺得該門課程, 枯燥, 乏味。為期三年的?圍棋課結束後, 霍南笙對圍棋唯恐避之不及。
“他們在下棋是嗎？”她?興致索然，“我上樓休息了。”
轉身上樓之際。
“南笙——”
身後，響起霍以南熟悉的?嗓音, 溫潤, 無波無瀾。
夏日夜晚，空氣裏帶著潮熱。
霍南笙帶著賀棣棠來到了霍宅的後花園，門廊掛著一盞燈籠，廊道?幽深蜿蜒，古色古香。宅院內有座窄橋，越過人工養殖的荷花池。水波清韻，幽香暗生。
相比起半路發家的霍家，賀家更配得上名門望族。所以?一路走來，見到霍家後花園如同明清古園般的建築，賀棣棠也沒有太多的驚訝。
“你之前不是說，有話想和我說嗎？”
蟬鳴叫囂著暑熱，霍南笙聲線清脆，給人以?涼柔感。
賀棣棠思忖半晌，遲疑著，是否要和她?開誠布公的洽談，還是如同過去以?往的每次照麵，從言語到神態，都是包裝過的虛偽。沉默間，冷不防撞上霍南笙的視線。
她?眼神幹淨，筆直地?望向他。
“你應該知道?，今晚我和我爸，為什麽?會出現在這裏吧？”麵對她?的純粹，賀棣棠決心撕開偽裝，將真實的一麵暴露給她?。
霍南笙：“知道?。”
賀棣棠追問：“真的知道?嗎？”
霍南笙笑了下，輕飄飄地?說：“相親啊——”
賀棣棠笑不出來，“你好像並不排斥和我相親？”
霍南笙：“排斥有用嗎？”
賀棣棠一愣。
“沒用，”她?自問自答，“所以?接受就好。”
她?這淡然如菊的態度，令賀棣棠想當?然地?以?為：“你該不會相過很多次親了吧？”
“我說這是第一次，你信嗎？”
“……信。”以?霍家現在的地?位，倘若真有人和霍南笙相親，恐怕那人在相親前，都要在圈內大肆地?宣揚一番。
沉默。
唯有蟬鳴。
霍南笙走得累了，在石椅上坐下。
她?拿出手機，發了條消息，幾分鍾的功夫，便有傭人送了果盤茶水過來。
“喝點兒?水果茶吧，剛煮好的。”霍南笙倒的第一杯，遞給賀棣棠，繼而才給自己倒。
是真的剛煮好。
杯麵還冒著熱氣兒?。
賀棣棠喝了口，清甜爽口，但?他還是皺眉。
大概沒有年輕人會在夏天喝熱飲，霍南笙又讓傭人拿了點兒?冷飲過來：“這是楊梅荔枝飲，這是西瓜汁兒?，裏頭加了冰塊兒?，你應該能接受。”
西瓜汁冰冰涼涼，入肺沁脾，半杯下去，盛夏的燥熱似乎蕩然無存。
賀棣棠打趣霍南笙：“你一個二十出頭的年輕人，怎麽?像上了年紀的老人，這個季節還喝熱的？”
霍南笙隻說：“我胃不太好，不能喝太刺激的。”
她?的話讓他陡然想起那杯冰美?式。
“我那天——”
“——偶爾喝一點兒?也沒什麽?。”霍南笙也記起來，含糊地?一筆帶過，她?不動聲色地?轉移話題，繞回正題來，“你應該不止想找我說相親的事兒?吧？還有什麽?事兒?？”
杯裏的西瓜汁都喝完了，杯壁仍帶有涼意。
賀棣棠無端手心緊張地?冒汗，熱汗與涼水混在一起。他放下杯子，手握成拳，正準備開口時，一道?尖銳刺耳的手機鈴聲，劃破寂靜。
賀棣棠躁鬱煩悶地?看向手機，看清來電人是誰後，眉頭皺起。
“抱歉，工作電話，必須得接。”他解釋。
霍南笙表示理解。
無人駕駛項目迫在眉睫，技術部的人幾乎天天在加班。賀棣棠今晚這趟，還是請了假出來的。
技術部的人給他打電話，也是因為開發項目遇到了難題，賀棣棠眉頭緊鎖，邊和那邊的人溝通，邊起身往外走，情急之下，隻來得及和霍南笙說一句：“我得回公司一趟，過陣子等?我稍微閑了再?和你說。”
不等?霍南笙回應，他就火急火燎地?跑了出去。
霍家宅院太大，賀棣棠一時間找不到出口，還是管家帶他出去的。
管家送走賀棣棠後，回到茶室，“賀少爺回公司加班了。”
下棋下的正愉悅的霍起陽，聽到這話，手裏執著的黑子，緩慢沉重地?放在棋盤裏。
賀榆眉頭皺起：“他什麽?時候回的？怎麽?沒和我說一聲？”
管家：“他接了電話後就往外跑，應該是抽不出時間和你說。”
賀榆：“這小子！”
霍起陽掀了掀眼皮，緩聲道?：“年輕人熱愛工作是好事兒?，老賀啊，你作為父親，要經常提醒他，讓他別總是忙於工作，而疏忽了人生大事。”
賀榆賠笑著：“當?然，當?然。”
賀棣棠提早離開，賀榆麵上掛不住，如坐針氈。
沒過多時，賀榆找了個借口離開霍家。
賀榆一走，李夕霧也很有眼力?見地?說：“我還有點兒?事，姑父，表哥，我先走了。”
頃刻間。
茶室裏隻剩下霍起陽父子二人。
霍以?南起身，代替李夕霧，坐在了霍起陽的對麵。
他執白?子，替李夕霧下沒下完的棋。
霍起陽沒那個心思：“不下了，讓人推我回房間。”
霍以?南朝門邊站著的管家看了一眼。
管家會意，退出茶室，離開前，把門關上。
霍起陽眼睫一顫，臉部的那條刀疤也跟隨著，不可遏製地?顫抖了一下。
“你要幹什麽?？”
“父親，我們聊聊。”
相比於霍起陽的正襟危坐，霍以?南姿態閑散，像是尋常父子的聊天。
霍起陽：“你要和我聊什麽?？”
霍以?南：“邊下棋，邊聊。”
霍起陽咬了咬牙，執黑子，下棋。
隻是，每一步，步履維艱。
霍以?南慢條斯理地?下棋，語氣悠哉：“我是不是和你說過，南笙不可能也不可以?去相親？她?的未來伴侶，必須是她?自己挑選，而不是你們安排的。”
“那你也應該清楚，她?現在的身份是霍家大小姐。因為是霍家大小姐，所以?她?可以?享受著富庶給她?的便利，享受著一堆司機傭人為她?鞍前馬後，隨隨便便一件首飾都要上百萬……沒了這層身份，她?什麽?都不是。”
霍起陽脊背往後靠，鬆散的坐姿，睥睨向霍以?南。
他想要在這場對話裏，占據主導地?位。
“她?不能既要金錢帶來的優渥生活，又要追求自由戀愛。憑什麽?呢？她?的人生到現在為止，都是霍家給她?創造的，不要談什麽?她?自己沒出一份力?這種話，她?一個小姑娘的力?量，微不足道?。換做是任何一個人，但?凡她?智力?正常，被?養在霍家，我照樣能把她?養成大家閨秀，你明白?嗎？”
“有付出就要有回報，以?南，你可以?不聯姻，那是因為放眼整個豪門圈，沒有任何人能夠真正意義地?配得上你。但?是霍南笙不行，她?創造出的價值與我給她?的，不對等?。她?隻有聯姻，才能回報霍家對她?的付出。”
霍以?南淡聲反問：“那又怎麽?樣？”
霍起陽：“你——”
霍以?南低頭理著衣袖，心不在焉的語調，緩緩說：“如果你想安享晚年的話，就老老實實待著，少管南笙的事兒?，也少對她?的人生指手畫腳。”
“霍以?南！”霍起陽怒火中燒，一把掀翻了麵前的棋盤。
棋子四散，落了滿地?。
霍起陽氣得渾身發抖，手指著霍以?南：“你別以?為我不知道?，你到底為什麽?不願意讓她?聯姻！我讓你們當?了這麽?多年的兄妹，所有人眼裏，你們是至親至愛的兄妹……”
他聲音也是顫的，深吸了一口氣，平靜下情緒後，將沒說出口的那句話，咬牙切齒地?說了出來。
“她?是你妹妹，你喜歡誰都可以?，除了她?。”
死一般的沉寂。
霍以?南沒有任何被?拆穿的慌張。
他伸手，將鬆了的領帶拉緊，十指微動，他唇畔彎起若有似無的弧度。
“哥哥喜歡妹妹，不是天經地?義的嗎？”
第24章
第二十?四章
賀棣棠離開後, 霍南笙又在外麵待了會兒，喝了兩杯花果茶，才回屋。
宅院裏?一片靜好, 傭人們訓練有素地忙碌著，管家陳伯雙手背在身後，慢吞吞地由茶室的方向晃悠到霍南笙這邊。
霍南笙：“陳伯, 哥哥他們還在茶室裏下棋嗎？”
管家：“沒有，賀先生走了，表小姐也有事?走了，這會兒就你哥哥和父親在茶室裏待著。”
霍南笙年幼時期也被要求上過?圍棋課，然而她?對圍棋提不了一點兒興趣, 始終覺得該門課程, 枯燥, 乏味。為期三年的?圍棋課結束後, 霍南笙對圍棋唯恐避之不及。
“他們在下棋是嗎？”她?興致索然，“我上樓休息了。”
轉身上樓之際。
“南笙——”
身後，響起霍以南熟悉的?嗓音, 溫潤, 無波無瀾。