“哎!”阿餘歎了口氣。
裴肆筆尖蘸了點墨,一抬眼,看見阿餘這小子撇撇嘴,悻悻地將碗筷往食盒裏裝,笑道:“怎麽,嫌我支使你幹白活兒了?好罷,盛一碗粥來嚐嚐。”
阿餘笑嘻嘻地將粥端上去,侍奉提督用了幾口,借著昏暗燭光,他略掃了眼,瞧見桌上倒扣著本《金剛經》,跟前摞了遝裁好的宣紙,在硯台跟前,赫然放著個小小的金環,是那女人的。
阿餘避開眼,再次輕歎了口氣,捧著銅壺,給提督的茶盞裏添滾水,笑道:“您是從不信神鬼因果的,怎麽忽然抄起這勞什子了?”
裴肆漱了口:“最近事多,抄會兒靜靜心。”
主仆兩人忽然誰都不說話。
阿餘默默拿起鐵筷子,蹲在地上,通銅盆裏的炭火,輕聲問:“唐慎鈺已經將周予安拿走,您說這小子若是吃不住刑,會不會將咱們招出來?”
裴肆呷了口熱茶,嗤笑:“放心,本督是他唯一活命的希望,他日後還要靠本督翻身。周予安這人狠毒又愚蠢,可以向旁人低頭,但絕不會向唐慎鈺求饒。”
“您思慮周全。”阿餘朝主子抱拳,忽然不屑一笑:“奴真沒想到他能如此豁得出去,竟當著眾人的麵做出那樣不堪的舉動,臊得人都沒眼看……”說著,阿餘擔憂地望向裴肆,“提督,這回的局主要是針對萬潮和唐慎鈺的,難免會把公主牽扯進來,其實她並不是窮凶極惡之人……”
裴肆橫了眼阿餘。
阿餘趕忙閉口:“奴多話了。”
裴肆並未責備阿餘,將筆擲下,頓時在宣紙上滾出條墨跡,他用帕子擦著手,淡淡道:“這烏七八糟的朝廷,也就萬潮還有幾分人才。鬥倒萬潮,一則太後這邊高興,二則於老爺子的功業大有助益,而要除了萬潮,莫過於從剪除他的左膀右臂開始。”
阿餘自然知道提督說的那左膀右臂是誰,笑道:“任這對師徒再精明,也料想不到咱們在暗地裏推波助瀾,唐大人現在已經很內外交困了,。”
正說著,阿餘擔憂道:“隻是咱們這邊把他擠兌狠了,大公子那邊……”
“老爺子許了就行。”裴肆打斷阿餘的話,淡漠道:“若是將來在京都混不下去,唐慎玉那小雜種是個聰明人的話,就知道滾回幽州才是他正確的選擇,省得留在這裏顯眼。”
“是。”阿餘頷首微笑,忽然小心翼翼地問:“那春姑娘呢?她很有可能會不得善終。”阿餘仰頭,望向不遠處那俊美蕭索的男人,當局者迷,旁觀者清,提督恐怕都沒意識到,自己的悲歡喜怒已經被那個女人微妙的影響了,他擔憂道:“提督,您難得動一次真心。”
“真心?”
裴肆拿起那摞抄好的宣紙起身,行至阿餘跟前,將紙一頁頁地扔進通紅的炭火中,看著紙起火,然後化作團灰燼,他揉了揉被煙熏疼的眼,冷冷道:“她於我,不過是見不得光的露水孽緣罷了,她不需要知道真相,我也不必要告知她,就這樣挺好。”
說著,裴肆看向漆黑的門窗:“我這一生受人擺布,也在擺布他人,若是待人接物存有那麽一兩分真心,早都死無葬身之地了。”
阿餘恭聲道:“您思慮周全。”
裴肆把剩下的宣紙全都扔進盆中,燃著的火光也溫暖不了他的臉,“義父曾教過我,無毒不丈夫,必要時,我會親自送她一程。”
第119章 別把自己太當回事 :別把自己太當回事
天蒙蒙亮,早市的茶點就擺出來了。
白家餅鋪開得最早,屋簷下懸掛著半舊的燈籠,灶膛裏插著根老粗的木頭,柴火燃燒得劈啪作響,蒸屜裏正往出冒團團白霧。
唐慎鈺坐在最角落裏,一整夜未合眼,男人麵上稍顯疲色,他將長刀立在桌邊,雙臂環抱住,忽然連打了兩個噴嚏,暗啐了句,不知是哪個雜種在背地裏罵他。
這時,老掌櫃端上來碗熱氣騰騰的餛飩,堆著笑:“唐大人好久沒來了,今兒的餡裏添了些蓮藕丁,這冬日蓮藕最是難得……”
見唐大人不搭理他的話茬,目光銳利得像刀子,似要將鋪子裏的桌椅板凳劈了般,掌櫃的不敢打擾,悻悻吐了下舌頭退下了。
唐慎鈺端起碗,喝了口湯,鮮鹹的滋味頓時在口腔中蔓延開來。
昨晚阿願被太後宣進宮,他心裏著急,安置罷周予安後就急忙籌了銀子打聽,意料之中,黃忠全拒了他。
黃公公差小太監出來傳話:最近萬首輔風頭太盛,禦前的內官不宜和外朝大臣走的太近,再則陛下心疼公主,這半年來一直不怎麽待見大人,大人還是別叫咱家難做了……
但到底有舊日的交情在,黃公公還是稍微提點了句:不過裴提督素來在內廷外朝行走,大人可以找他問問。
裴肆?怎麽又扯進來這廝?
唐慎鈺放下碗,不免擔憂起來。
他昨夜急得五內俱焚,又沒有別的辦法,不由得在皇宮近徘徊,誰知在四更天的時候,竟看見公主府的車駕從宮裏出來了。那時他就明白了,定是阿願曉得他著急,所以才堅持大半夜出宮。
他曉得,阿願如今還在氣頭上,必不願見他、和他說話,於是他便牽著馬,默默跟在車駕後頭,送她回府後,立馬找到了邵俞詢問情況。
邵俞倒也沒隱瞞,說今晚陛下的確疑惑地詢問公主,問周予安是不是之前得罪過她。但是公主咬緊牙關,什麽都沒說。陛下見公主身子實在孱弱,便沒再問下去,不過卻對公主說了句,裴肆辦事倒還當力,有什麽不中意的人或者事,隻管使喚裴肆去解決。
原本陛下不願公主去慈寧宮,去了也是挨罵,可公主怕又惹得陛下母子鬧不愉快,還是去了。
末了,邵俞又補了句:大人放心,近來太後多吃齋念佛,所以也隻是訓斥了公主幾句,罰她回去抄經而已。
唐慎鈺喝了口餛飩湯,滾燙的湯汁入喉,熨燙暖了冷腸胃,他長鬆了口氣,阿願到底有情有義,沒有在陛下跟前傷害周予安母子,她定是忍下天大的委屈怨恨,說到底,這事錯在他。
唐慎鈺砰地聲將碗放下,周予安這事得盡快解決了,千萬不能讓裴肆摻和進來,這條毒蛇陰狠聰敏,若是叫他發覺出周予安或阿願的一星半點不對勁兒,那就是抄家滅門的禍患。
想到此,唐慎鈺抓起長刀,急匆匆走出了白家餅鋪,策馬朝衙署的方向去了。
……
北鎮撫司的刑獄素來有天下第一獄之稱,這裏關的,大多是曾身居高位的犯官。牢獄設在地下,牆是三尺厚的巨石所砌,裏外皆有重兵把守,防守極為嚴密,獄卒通行尚且要持有不同的審批文書和令牌。所以逃跑、劫囚,那是絕不可能發生的。
唐慎鈺摒退眾人,又安排了兩個心腹把守,獨自朝最底層去了。
地牢常年不見天日,味道不大好聞,牆壁上的那兩盞小油燈,就像黑夜叢林中巨蛇的眼睛,顯得突兀而詭異。
唐慎鈺站在鐵牢前,一聲不吭地往裏看,此時周予安背對著他蜷躺在木板床上,身上蓋著塊露出棉絮的肮髒舊被子,一隻腳套著鞋,另一隻腳赤著,似乎睡著了。
“別裝了,我知道你醒著。”唐慎鈺冷聲道。
昨兒下午把周予安扔進獄中後,他特意囑咐過底下人,不許給小侯爺吃喝,也不必管他拉撒。
唐慎鈺目光下移,看見木床跟前,有一灘惡臭穢物。他眉頭蹙起,從懷裏掏出個油紙包,對準鐵牢縫兒中扔進去,正好砸到了周予安的後腦勺,“這是白家餅鋪的招牌火燒,還熱著。”
意料之中,周予安帶著哭腔哼唧了聲,繼續酩酊大睡。
唐慎鈺曉得他在裝,指頭揉了揉鼻子,語氣緩和了幾分:“你父親去的早,撂下了一屋子孤兒寡婦,你娘年紀輕輕守寡,她獨自撐起周家多艱難,你應該看得見。這半年守著你,一步都不敢踏出平南莊子,這兩日她為了你,磕頭哈腰地往宮裏遞帖子,予安,你要是個人,就該體諒孝順你娘,別再讓她為你擔驚受怕。”
周予安一臉陰鷙地盯著麵前的石牆,不吭半聲。
“我告訴你,裝瘋賣傻解決不了任何問題。這裏就咱們兄弟,坐起來,咱倆說會兒話。”
周予安拳頭握住,咬緊牙關,不為所動。
唐慎鈺雙臂環抱住,靜等著,見周予安還是那副死樣子,他火氣一下子就竄起,轉身拎起桶冷水,嘩啦聲潑到周予安身上。
周予安受涼受激,心裏清楚,換成真傻子都裝不下去。他被針紮了似的,立馬彈起來,嘴裏稀裏糊塗地罵罵咧咧,當看見麵前站著個冷麵羅刹,又嚇得縮成一團,竟小孩子似的嚶嚶哭了起來。
“嗬。”唐慎鈺隻覺得好笑。
他拉了把椅子,哐當聲放在牢籠前,坐下後,兩條長腿自然地分開,靜靜地看著周予安發瘋,“從之前草場事件,到這回的未央湖落水,公主究竟對你是怎樣的態度手段,你應該很清楚了,若沒有我在中間死撐著,你早都死無葬身之地了!”
唐慎鈺眼神冰冷:“現在我再告訴你一件事,陛下已經疑心公主為何如此針對你,還是因著我,她打碎了牙往肚子裏咽,沒有說一個字。可陛下心疼姐姐,已經命令裴肆隨時聽從公主的調遣。裴肆的手段,你應該知道。予安,若是你從前做的那些髒事被裴肆查出一星半點,他為了邀寵,可不會像我一樣,他娘的給你安排好退路!”
聽見裴肆二字,周予安身子猛地抖動了下,心裏暗喜,提督果然看重他,頭先讓阿餘指點他裝瘋,如今幹預進此事,提督定會保全他,想來不日就會對付唐慎鈺和那個假公主!
唐慎鈺自然瞧見周予安這個小動作,他還當這小子怕了。
男人身子略微前傾,試圖做最後的勸說溝通:“決不能讓裴肆摻和進來,予安,是男人就該扛下自己做過的錯,你心裏清楚,用‘王複生殺妾案’來了結你的事,棄爵出家,已經是表哥能為你和你家爭取的最好的結果了!”
這時,唐慎鈺發現周予安依舊癡癡愣愣的,沒有半點反應,蓬亂的頭發被冰水淋濕,粘在髒兮兮的側臉,嘴角流著涎水,嘴裏一直罵罵咧咧,又害怕得不敢抬頭。忽然,這小子看見地上的驢肉火燒,眼睛都亮了,直接勾起來,也不管火燒上是不是沾了穢物,餓狗似的瘋狂吃。
唐慎鈺的耐性正在被一點點消磨,容忍也被憤怒占據,“你覺得這麽裝瘋賣傻下去,你娘肯定會替你出頭,還像從前一樣逼迫我替你了事,是麽?”
周予安舔著手指頭上的油脂,傻嗬嗬地笑,甚至問:“你要吃麽?”
唐慎鈺目光逐漸變冷,“很多事我不說,不代表我不知道。我一味地忍讓,卻換來你一次次蹬鼻子上臉。我自小父母雙亡,你爹媽看我可憐,將我接去侯府養了幾年。小時候你欺負我,誣陷我私通婢女,我念著姨丈姨媽的恩情,權當你年紀小不懂事,就這樣忍過去了。”
“那年我定下了褚家這門婚事,正逢著舅兄褚仲元赴京趕考。我以為是這個衣冠禽獸帶壞了你,攛掇著你染上了嫖妓的惡習,心裏一直對你和姨媽有愧,百般幫扶你,其實我錯了,”唐慎鈺手指向籠子裏的男人:“你不是被褚仲元帶壞,你是骨子裏就惡劣!”
周予安恨得幾乎要咬碎了後槽牙,他仍裝傻裝楞,裹起濕被子,背對著唐慎鈺去睡。
“哼!”唐慎鈺冷笑:“你當我不知道你和褚流緒的關係?今年初你在趕往姚州赴任的路上,失蹤過一段時間,你不僅僅去萬花樓廝混,還去過揚州罷?褚流緒給我下的髒藥出自萬花樓,是你給的吧。這賤人算計過我後,一夜間消息,也是你手筆罷。你喜歡她麽?”
唐慎鈺搖著手指,唇角浮起抹嘲弄:“不,你隻不過想利用她,破壞我和公主的婚事。”
周予安目眥欲裂,薄唇顫抖。
“褚氏乃世家,褚流緒素有才女之名,你不願我得到好因緣,想法設法給我破壞。”唐慎鈺冷笑:“還有公主,你真的傾慕她?你明知道我和她關係匪淺,還一次次的獻媚討好,想必你是覺得我這樣出身的人,不配高攀公主,更不願見我飛黃騰達,是麽。”
周予安故意困得打了個哈切,拳頭緊攥,指甲深深陷入掌心肉裏。
唐慎鈺早都看見周予安的肩在瑟瑟抖動,更知道這小子在咬牙切齒地忍,他繼續說:“之前在留芳縣,我有心幫扶你,叫你看護沈輕霜主仆,你瀆職了,害得沈姑娘重傷瀕死。”
男人眼睛微眯,“你說你不是故意犯錯。可本官暗中審問過芽奴,那小丫頭當晚躲在牆根底下窺探玉蘭仙的房事,人家說了,根本沒有玉蘭仙引誘你吃酒吸食五石散一說,是你主動要的。你以為隔壁院的沈姑娘隻是大太監陳銀的侄女,你故意叫沈姑娘出事,因為你知道,我會看在你爹媽的份兒上替你扛下,到時候陳銀恨的是我,對付的也是我。可你萬萬沒想到,沈姑娘是陛下一母同胞的姐姐。”
周予安拳頭抵在牆上,粗糲凸起的石尖,劃破他的手背。
“你知道她身份不一般,便想法設法地討好她,從羅海縣的家傳手串,到京都唆使你家老太太去向太後求親,再到如今的草場出風頭……”唐慎鈺眼裏盡是嘲弄,冷笑:“就你這種糟汙瓢蟲,也配喜歡她!”
周予安呼吸漸漸粗重起來,身子戰栗得更厲害。
唐慎鈺起身,掌心拄著長刀,淡漠道:“我看在你爹娘的麵上,給過你太多機會,沒想到你還是爛泥扶不上牆!”
周予安獰笑,你們的命,已經落入提督手裏了。
左右玉蘭仙、芽奴、紅媽媽和馬縣令全都死了,而且當時是你唐慎鈺修改了上呈給皇帝的密檔。真是多謝你當時將老子幹幹淨淨摘出去,放心,將來提督揭發你和假公主的時候,我絕對出來狠狠踩你們一腳。
唐慎鈺剜了眼周予安,轉身便走,上台階的時候頓了頓:“不要太把自己當回事,對周家,本官該還的情早已還完,這兩日案子就過堂。”
第120章 意料之外,意料之中 :意料之外,意料之中
唐慎鈺陰沉著臉,剛走出地牢,迎麵襲來股寒風,直往人袖筒和衣領裏鑽,破曉的陽光有些刺眼,他不由得用手擋在眼前。
這時,他的心腹薛紹祖疾步奔過來,身後還跟著家裏的管事福安。福安五十出頭,懂幾分武藝,是府裏用了多年的老忠仆,平日裏負責巡守莊子和管外院的男仆。
唐慎鈺手拂去衣衫上的晦氣,蹙眉問:“你怎麽會來,可是家裏出什麽事了?”
福安警惕地前後打量,見沒人,低聲道:“褚姑娘來了,大清早的堵在家門口,說要見您。”
唐慎鈺冷笑,這事挺意外,不過在意料之中。
昨兒他剛把周予安收押,今日那女人就迫不及待地打上門來,好不要臉。
男人左右轉動發僵的脖子,他想起六月被這賤人下藥算計的事,拳頭不由得捏住,“論起來,我和她還有點恩怨要清算,你們把跟她一起來的人扣下沒?”
福安一臉的糾結,不住地搓手,十分為難的樣子。
“怎麽這副表情。”唐慎鈺目光發寒,“她跑了?還是說,她在府裏發瘋了?”
福安跺了下腳,焦慮地搓著手,他將唐慎鈺請到僻靜的角落裏,欲言又止:“那個……褚姑娘挺著個大肚子……”
唐慎鈺蹙眉,沒言語。
福安小聲道:“今兒天蒙蒙亮時,外院的小廝著急忙慌地來敲老奴的門,說有個戴鬥笠的孕婦來找您,那女子在外頭徘徊了好一會子。老奴出去看了眼,立馬認出那孕婦就是褚姑娘,於是趕忙催促家裏婆娘起來,去回咱們夫人。”
裴肆筆尖蘸了點墨,一抬眼,看見阿餘這小子撇撇嘴,悻悻地將碗筷往食盒裏裝,笑道:“怎麽,嫌我支使你幹白活兒了?好罷,盛一碗粥來嚐嚐。”
阿餘笑嘻嘻地將粥端上去,侍奉提督用了幾口,借著昏暗燭光,他略掃了眼,瞧見桌上倒扣著本《金剛經》,跟前摞了遝裁好的宣紙,在硯台跟前,赫然放著個小小的金環,是那女人的。
阿餘避開眼,再次輕歎了口氣,捧著銅壺,給提督的茶盞裏添滾水,笑道:“您是從不信神鬼因果的,怎麽忽然抄起這勞什子了?”
裴肆漱了口:“最近事多,抄會兒靜靜心。”
主仆兩人忽然誰都不說話。
阿餘默默拿起鐵筷子,蹲在地上,通銅盆裏的炭火,輕聲問:“唐慎鈺已經將周予安拿走,您說這小子若是吃不住刑,會不會將咱們招出來?”
裴肆呷了口熱茶,嗤笑:“放心,本督是他唯一活命的希望,他日後還要靠本督翻身。周予安這人狠毒又愚蠢,可以向旁人低頭,但絕不會向唐慎鈺求饒。”
“您思慮周全。”阿餘朝主子抱拳,忽然不屑一笑:“奴真沒想到他能如此豁得出去,竟當著眾人的麵做出那樣不堪的舉動,臊得人都沒眼看……”說著,阿餘擔憂地望向裴肆,“提督,這回的局主要是針對萬潮和唐慎鈺的,難免會把公主牽扯進來,其實她並不是窮凶極惡之人……”
裴肆橫了眼阿餘。
阿餘趕忙閉口:“奴多話了。”
裴肆並未責備阿餘,將筆擲下,頓時在宣紙上滾出條墨跡,他用帕子擦著手,淡淡道:“這烏七八糟的朝廷,也就萬潮還有幾分人才。鬥倒萬潮,一則太後這邊高興,二則於老爺子的功業大有助益,而要除了萬潮,莫過於從剪除他的左膀右臂開始。”
阿餘自然知道提督說的那左膀右臂是誰,笑道:“任這對師徒再精明,也料想不到咱們在暗地裏推波助瀾,唐大人現在已經很內外交困了,。”
正說著,阿餘擔憂道:“隻是咱們這邊把他擠兌狠了,大公子那邊……”
“老爺子許了就行。”裴肆打斷阿餘的話,淡漠道:“若是將來在京都混不下去,唐慎玉那小雜種是個聰明人的話,就知道滾回幽州才是他正確的選擇,省得留在這裏顯眼。”
“是。”阿餘頷首微笑,忽然小心翼翼地問:“那春姑娘呢?她很有可能會不得善終。”阿餘仰頭,望向不遠處那俊美蕭索的男人,當局者迷,旁觀者清,提督恐怕都沒意識到,自己的悲歡喜怒已經被那個女人微妙的影響了,他擔憂道:“提督,您難得動一次真心。”
“真心?”
裴肆拿起那摞抄好的宣紙起身,行至阿餘跟前,將紙一頁頁地扔進通紅的炭火中,看著紙起火,然後化作團灰燼,他揉了揉被煙熏疼的眼,冷冷道:“她於我,不過是見不得光的露水孽緣罷了,她不需要知道真相,我也不必要告知她,就這樣挺好。”
說著,裴肆看向漆黑的門窗:“我這一生受人擺布,也在擺布他人,若是待人接物存有那麽一兩分真心,早都死無葬身之地了。”
阿餘恭聲道:“您思慮周全。”
裴肆把剩下的宣紙全都扔進盆中,燃著的火光也溫暖不了他的臉,“義父曾教過我,無毒不丈夫,必要時,我會親自送她一程。”
第119章 別把自己太當回事 :別把自己太當回事
天蒙蒙亮,早市的茶點就擺出來了。
白家餅鋪開得最早,屋簷下懸掛著半舊的燈籠,灶膛裏插著根老粗的木頭,柴火燃燒得劈啪作響,蒸屜裏正往出冒團團白霧。
唐慎鈺坐在最角落裏,一整夜未合眼,男人麵上稍顯疲色,他將長刀立在桌邊,雙臂環抱住,忽然連打了兩個噴嚏,暗啐了句,不知是哪個雜種在背地裏罵他。
這時,老掌櫃端上來碗熱氣騰騰的餛飩,堆著笑:“唐大人好久沒來了,今兒的餡裏添了些蓮藕丁,這冬日蓮藕最是難得……”
見唐大人不搭理他的話茬,目光銳利得像刀子,似要將鋪子裏的桌椅板凳劈了般,掌櫃的不敢打擾,悻悻吐了下舌頭退下了。
唐慎鈺端起碗,喝了口湯,鮮鹹的滋味頓時在口腔中蔓延開來。
昨晚阿願被太後宣進宮,他心裏著急,安置罷周予安後就急忙籌了銀子打聽,意料之中,黃忠全拒了他。
黃公公差小太監出來傳話:最近萬首輔風頭太盛,禦前的內官不宜和外朝大臣走的太近,再則陛下心疼公主,這半年來一直不怎麽待見大人,大人還是別叫咱家難做了……
但到底有舊日的交情在,黃公公還是稍微提點了句:不過裴提督素來在內廷外朝行走,大人可以找他問問。
裴肆?怎麽又扯進來這廝?
唐慎鈺放下碗,不免擔憂起來。
他昨夜急得五內俱焚,又沒有別的辦法,不由得在皇宮近徘徊,誰知在四更天的時候,竟看見公主府的車駕從宮裏出來了。那時他就明白了,定是阿願曉得他著急,所以才堅持大半夜出宮。
他曉得,阿願如今還在氣頭上,必不願見他、和他說話,於是他便牽著馬,默默跟在車駕後頭,送她回府後,立馬找到了邵俞詢問情況。
邵俞倒也沒隱瞞,說今晚陛下的確疑惑地詢問公主,問周予安是不是之前得罪過她。但是公主咬緊牙關,什麽都沒說。陛下見公主身子實在孱弱,便沒再問下去,不過卻對公主說了句,裴肆辦事倒還當力,有什麽不中意的人或者事,隻管使喚裴肆去解決。
原本陛下不願公主去慈寧宮,去了也是挨罵,可公主怕又惹得陛下母子鬧不愉快,還是去了。
末了,邵俞又補了句:大人放心,近來太後多吃齋念佛,所以也隻是訓斥了公主幾句,罰她回去抄經而已。
唐慎鈺喝了口餛飩湯,滾燙的湯汁入喉,熨燙暖了冷腸胃,他長鬆了口氣,阿願到底有情有義,沒有在陛下跟前傷害周予安母子,她定是忍下天大的委屈怨恨,說到底,這事錯在他。
唐慎鈺砰地聲將碗放下,周予安這事得盡快解決了,千萬不能讓裴肆摻和進來,這條毒蛇陰狠聰敏,若是叫他發覺出周予安或阿願的一星半點不對勁兒,那就是抄家滅門的禍患。
想到此,唐慎鈺抓起長刀,急匆匆走出了白家餅鋪,策馬朝衙署的方向去了。
……
北鎮撫司的刑獄素來有天下第一獄之稱,這裏關的,大多是曾身居高位的犯官。牢獄設在地下,牆是三尺厚的巨石所砌,裏外皆有重兵把守,防守極為嚴密,獄卒通行尚且要持有不同的審批文書和令牌。所以逃跑、劫囚,那是絕不可能發生的。
唐慎鈺摒退眾人,又安排了兩個心腹把守,獨自朝最底層去了。
地牢常年不見天日,味道不大好聞,牆壁上的那兩盞小油燈,就像黑夜叢林中巨蛇的眼睛,顯得突兀而詭異。
唐慎鈺站在鐵牢前,一聲不吭地往裏看,此時周予安背對著他蜷躺在木板床上,身上蓋著塊露出棉絮的肮髒舊被子,一隻腳套著鞋,另一隻腳赤著,似乎睡著了。
“別裝了,我知道你醒著。”唐慎鈺冷聲道。
昨兒下午把周予安扔進獄中後,他特意囑咐過底下人,不許給小侯爺吃喝,也不必管他拉撒。
唐慎鈺目光下移,看見木床跟前,有一灘惡臭穢物。他眉頭蹙起,從懷裏掏出個油紙包,對準鐵牢縫兒中扔進去,正好砸到了周予安的後腦勺,“這是白家餅鋪的招牌火燒,還熱著。”
意料之中,周予安帶著哭腔哼唧了聲,繼續酩酊大睡。
唐慎鈺曉得他在裝,指頭揉了揉鼻子,語氣緩和了幾分:“你父親去的早,撂下了一屋子孤兒寡婦,你娘年紀輕輕守寡,她獨自撐起周家多艱難,你應該看得見。這半年守著你,一步都不敢踏出平南莊子,這兩日她為了你,磕頭哈腰地往宮裏遞帖子,予安,你要是個人,就該體諒孝順你娘,別再讓她為你擔驚受怕。”
周予安一臉陰鷙地盯著麵前的石牆,不吭半聲。
“我告訴你,裝瘋賣傻解決不了任何問題。這裏就咱們兄弟,坐起來,咱倆說會兒話。”
周予安拳頭握住,咬緊牙關,不為所動。
唐慎鈺雙臂環抱住,靜等著,見周予安還是那副死樣子,他火氣一下子就竄起,轉身拎起桶冷水,嘩啦聲潑到周予安身上。
周予安受涼受激,心裏清楚,換成真傻子都裝不下去。他被針紮了似的,立馬彈起來,嘴裏稀裏糊塗地罵罵咧咧,當看見麵前站著個冷麵羅刹,又嚇得縮成一團,竟小孩子似的嚶嚶哭了起來。
“嗬。”唐慎鈺隻覺得好笑。
他拉了把椅子,哐當聲放在牢籠前,坐下後,兩條長腿自然地分開,靜靜地看著周予安發瘋,“從之前草場事件,到這回的未央湖落水,公主究竟對你是怎樣的態度手段,你應該很清楚了,若沒有我在中間死撐著,你早都死無葬身之地了!”
唐慎鈺眼神冰冷:“現在我再告訴你一件事,陛下已經疑心公主為何如此針對你,還是因著我,她打碎了牙往肚子裏咽,沒有說一個字。可陛下心疼姐姐,已經命令裴肆隨時聽從公主的調遣。裴肆的手段,你應該知道。予安,若是你從前做的那些髒事被裴肆查出一星半點,他為了邀寵,可不會像我一樣,他娘的給你安排好退路!”
聽見裴肆二字,周予安身子猛地抖動了下,心裏暗喜,提督果然看重他,頭先讓阿餘指點他裝瘋,如今幹預進此事,提督定會保全他,想來不日就會對付唐慎鈺和那個假公主!
唐慎鈺自然瞧見周予安這個小動作,他還當這小子怕了。
男人身子略微前傾,試圖做最後的勸說溝通:“決不能讓裴肆摻和進來,予安,是男人就該扛下自己做過的錯,你心裏清楚,用‘王複生殺妾案’來了結你的事,棄爵出家,已經是表哥能為你和你家爭取的最好的結果了!”
這時,唐慎鈺發現周予安依舊癡癡愣愣的,沒有半點反應,蓬亂的頭發被冰水淋濕,粘在髒兮兮的側臉,嘴角流著涎水,嘴裏一直罵罵咧咧,又害怕得不敢抬頭。忽然,這小子看見地上的驢肉火燒,眼睛都亮了,直接勾起來,也不管火燒上是不是沾了穢物,餓狗似的瘋狂吃。
唐慎鈺的耐性正在被一點點消磨,容忍也被憤怒占據,“你覺得這麽裝瘋賣傻下去,你娘肯定會替你出頭,還像從前一樣逼迫我替你了事,是麽?”
周予安舔著手指頭上的油脂,傻嗬嗬地笑,甚至問:“你要吃麽?”
唐慎鈺目光逐漸變冷,“很多事我不說,不代表我不知道。我一味地忍讓,卻換來你一次次蹬鼻子上臉。我自小父母雙亡,你爹媽看我可憐,將我接去侯府養了幾年。小時候你欺負我,誣陷我私通婢女,我念著姨丈姨媽的恩情,權當你年紀小不懂事,就這樣忍過去了。”
“那年我定下了褚家這門婚事,正逢著舅兄褚仲元赴京趕考。我以為是這個衣冠禽獸帶壞了你,攛掇著你染上了嫖妓的惡習,心裏一直對你和姨媽有愧,百般幫扶你,其實我錯了,”唐慎鈺手指向籠子裏的男人:“你不是被褚仲元帶壞,你是骨子裏就惡劣!”
周予安恨得幾乎要咬碎了後槽牙,他仍裝傻裝楞,裹起濕被子,背對著唐慎鈺去睡。
“哼!”唐慎鈺冷笑:“你當我不知道你和褚流緒的關係?今年初你在趕往姚州赴任的路上,失蹤過一段時間,你不僅僅去萬花樓廝混,還去過揚州罷?褚流緒給我下的髒藥出自萬花樓,是你給的吧。這賤人算計過我後,一夜間消息,也是你手筆罷。你喜歡她麽?”
唐慎鈺搖著手指,唇角浮起抹嘲弄:“不,你隻不過想利用她,破壞我和公主的婚事。”
周予安目眥欲裂,薄唇顫抖。
“褚氏乃世家,褚流緒素有才女之名,你不願我得到好因緣,想法設法給我破壞。”唐慎鈺冷笑:“還有公主,你真的傾慕她?你明知道我和她關係匪淺,還一次次的獻媚討好,想必你是覺得我這樣出身的人,不配高攀公主,更不願見我飛黃騰達,是麽。”
周予安故意困得打了個哈切,拳頭緊攥,指甲深深陷入掌心肉裏。
唐慎鈺早都看見周予安的肩在瑟瑟抖動,更知道這小子在咬牙切齒地忍,他繼續說:“之前在留芳縣,我有心幫扶你,叫你看護沈輕霜主仆,你瀆職了,害得沈姑娘重傷瀕死。”
男人眼睛微眯,“你說你不是故意犯錯。可本官暗中審問過芽奴,那小丫頭當晚躲在牆根底下窺探玉蘭仙的房事,人家說了,根本沒有玉蘭仙引誘你吃酒吸食五石散一說,是你主動要的。你以為隔壁院的沈姑娘隻是大太監陳銀的侄女,你故意叫沈姑娘出事,因為你知道,我會看在你爹媽的份兒上替你扛下,到時候陳銀恨的是我,對付的也是我。可你萬萬沒想到,沈姑娘是陛下一母同胞的姐姐。”
周予安拳頭抵在牆上,粗糲凸起的石尖,劃破他的手背。
“你知道她身份不一般,便想法設法地討好她,從羅海縣的家傳手串,到京都唆使你家老太太去向太後求親,再到如今的草場出風頭……”唐慎鈺眼裏盡是嘲弄,冷笑:“就你這種糟汙瓢蟲,也配喜歡她!”
周予安呼吸漸漸粗重起來,身子戰栗得更厲害。
唐慎鈺起身,掌心拄著長刀,淡漠道:“我看在你爹娘的麵上,給過你太多機會,沒想到你還是爛泥扶不上牆!”
周予安獰笑,你們的命,已經落入提督手裏了。
左右玉蘭仙、芽奴、紅媽媽和馬縣令全都死了,而且當時是你唐慎鈺修改了上呈給皇帝的密檔。真是多謝你當時將老子幹幹淨淨摘出去,放心,將來提督揭發你和假公主的時候,我絕對出來狠狠踩你們一腳。
唐慎鈺剜了眼周予安,轉身便走,上台階的時候頓了頓:“不要太把自己當回事,對周家,本官該還的情早已還完,這兩日案子就過堂。”
第120章 意料之外,意料之中 :意料之外,意料之中
唐慎鈺陰沉著臉,剛走出地牢,迎麵襲來股寒風,直往人袖筒和衣領裏鑽,破曉的陽光有些刺眼,他不由得用手擋在眼前。
這時,他的心腹薛紹祖疾步奔過來,身後還跟著家裏的管事福安。福安五十出頭,懂幾分武藝,是府裏用了多年的老忠仆,平日裏負責巡守莊子和管外院的男仆。
唐慎鈺手拂去衣衫上的晦氣,蹙眉問:“你怎麽會來,可是家裏出什麽事了?”
福安警惕地前後打量,見沒人,低聲道:“褚姑娘來了,大清早的堵在家門口,說要見您。”
唐慎鈺冷笑,這事挺意外,不過在意料之中。
昨兒他剛把周予安收押,今日那女人就迫不及待地打上門來,好不要臉。
男人左右轉動發僵的脖子,他想起六月被這賤人下藥算計的事,拳頭不由得捏住,“論起來,我和她還有點恩怨要清算,你們把跟她一起來的人扣下沒?”
福安一臉的糾結,不住地搓手,十分為難的樣子。
“怎麽這副表情。”唐慎鈺目光發寒,“她跑了?還是說,她在府裏發瘋了?”
福安跺了下腳,焦慮地搓著手,他將唐慎鈺請到僻靜的角落裏,欲言又止:“那個……褚姑娘挺著個大肚子……”
唐慎鈺蹙眉,沒言語。
福安小聲道:“今兒天蒙蒙亮時,外院的小廝著急忙慌地來敲老奴的門,說有個戴鬥笠的孕婦來找您,那女子在外頭徘徊了好一會子。老奴出去看了眼,立馬認出那孕婦就是褚姑娘,於是趕忙催促家裏婆娘起來,去回咱們夫人。”