郭太後氣的心口子發悶，恨鐵不成鋼地跺了下腳，苦口婆心地勸：“哀家何嚐不知道這些弊病，可這事它急不得啊！你現在羽翼未豐滿，終先帝一朝都無法解決土地集中，你一個毛頭小子就行了？聽著萬潮那老匹夫的攛掇，遲早會出大事啊！若是成了，他是治世名臣，流芳千古，可若是不成，你的皇位就保不住了，說不得你的小命都得斷送！”
“您未免有些危言聳聽了！”宗吉握住拳頭，寸步不讓：“急症必須用猛藥，如今江州等地已經有流民暴/亂，朕若是再放任豪貴侵吞土地，再不整頓吏治貪墨，那才是縮頭烏龜，還不如躲在母親懷裏繼續當吃奶的娃娃。”
郭太後見皇帝實在是固執，根本勸不動，她想著自己如今還沒有徹底退下去，萬一朝中有什麽事，還能及時的幹預插手，不至於出什麽大變故。郭太後連連揉著胸口，道：“我也不同你爭辯了，隨你胡鬧去，日後自有你的苦頭吃，到時候你可別過來跟哀家哭。隻是有一件事，你不許做。”
宗吉問：“哪件？”
郭太後緩緩坐到扶手椅上，正色道：“你不許削藩，尤其不能打秦王的主意。”
宗吉又炸了：“怎麽不行？秦王勢大，割據一方，實在是朝廷的心腹大患。首輔早都跟朕議過了，可效仿漢製……”
“放他娘的效仿漢製，真真是書生誤國之言！”郭太後這樣的人，氣急之下竟也動了粗口，她深呼了口氣，沉下心溫聲勸：“秦王是你親叔父，這麽多年還算恭順，他的世子趙宗瑞如今就在京都為質，可見誠心。你聽了萬潮的攛掇去削藩，若是惹得秦王反了，到時候你該如何應對？如今太平幾十年了，人人居安自得，朝中現在有哪個大將能領兵打仗？萬潮老賊禍國殃民，千刀萬剮了都不解哀家的氣！”
郭太後越說越氣，越發怒不可遏，憤怒地拍了下立幾，翡翠鐲子都磕壞了一片，婦人眸中含淚，望著皇帝，“從前你是多麽的聽話溫順，可自打那個下作的小娼婦來長安後，日日夜夜在你跟前挑唆咱們母子的關係，挑的你越發叛逆，連皇後都成了市井潑婦樣！說到底，全是萬潮這老賊的主意，唐慎鈺在旁執行，好，如今那小娼婦越發放浪了，竟敢當眾頂撞哀家，哀家、哀家定要賞她一杯鴆毒！”
宗吉瞪向郭太後，“阿姐從來未在朕跟前說過您半句不是！”他強忍著憤怒，咬牙恨道：“我朝兵力強盛，各州府加駐軍加起來遠超百萬，難道連個藩王都對付不了？父皇在的時候，您就替秦王說好話，您如此維護秦王，究竟是為什麽。”
郭太後心一咯噔，“你什麽意思。”
宗吉眼睛發紅，“什麽意思您不清楚？不就是因為秦王和您是青梅竹馬！您一直罵我姐姐放浪形骸，可她到底是和自己的未婚夫，有名有份的。您呢，您當時已經被指為太子妃，卻，一個未出閣的姑娘，卻幾次三番和秦王在佛寺裏私會。哼，給父皇當妻子，還真是委屈您了，您去幽州找他去啊。”
郭太後臉色煞白，癱坐在椅子上，手緊緊抓住扶手，絕不承認，“胡說八道！是不是萬潮在你跟前胡唚的？！”
宗吉見母親這副模樣，一開始他還不信，現在全明白了。
他抹去眼淚，頭也不回地往出走，臨出門前停下腳步，冷笑了聲，“怨不得您總喜歡宣高僧進宮聽佛念經，原來，是這麽個緣故！我告訴您，這個藩，朕削定了，您仔細掂量掂量，到底是要兒子，還是要他！”
作者有話說：
這章原本叫山雨欲來風滿樓，現在更改為：年輕的帝王。
現在劇情到一個關鍵節點，前麵寫的細節太多，現在所以給大家稍稍盤一下目前朝中的各方勢力，以便各位小天使閱讀後文時對脈絡更清晰一些。
這些勢力相互傾軋，偶爾合作，山雨欲來風滿樓。
【萬首輔一黨】
代表人物是萬潮和唐慎鈺。萬首輔是文官重臣，立誌匡扶少帝，肅清吏治，整頓土地兼並，摒退後宮牝雞司晨和太監幹政，以及削藩。
【郭太後】
先帝和宗吉初登基時，能和萬首輔合作，先不論這個朝廷有沒有弊病，但她能讓國家穩定、和平發展幾十年，足見能力手段。郭太後要多角度看她，建議不要因為她的一些行為，就否定她老練的政治目光。
【太監黨】
司禮監：（1）陳銀：先帝留下來的，忠於皇權，已被排擠出長安；
（2）夏如利：明麵忠於皇權，但暗麵是秦王的人，與瑞世子尤其交好，在陳銀之後上位；
馭戎監：郭太後一手成立的類似錦衣衛和禦林軍的軍事和特務機構，還管著一部分皇家財政，軍人人數不多，但極其強悍。這個機構由太監裴肆監督，牢牢掌握在皇家手裏。裴肆是秦王安插在長安非常暗非常暗的一枚棋子，專門針對郭太後的，前麵有提過裴肆身上的紋身和唐慎鈺的一樣，而唐的身份大家都知道的。
第138章 山雨欲來風滿樓 ：山雨欲來風滿樓
皇帝走後,郭太後呆坐在扶手椅上，神情落寞，心絞痛得厲害,眼淚潸然而至。
若是萬潮那老家夥看見她這幅模樣,應該會很得意吧。
這麽多年,她在後宮受過無數氣、在朝堂吃過無數虧，都一步一步艱難地走過來了,以至今日,心錘煉得堅硬強悍，站在皇權之巔蔑視那些束冠男子。
幾乎沒有什麽事能影響她的情緒，左右她的判斷,惟有宗吉……
瞧這位了不起的皇帝方才做了什麽，頂撞她、疾言厲色地反駁她,甚至還用秦王來諷刺她、羞辱她。
白眼狼！
郭太後咬牙罵了句。
但凡她能拿出過去兩分的狠，現在就該著手策劃更換皇帝,可是……阿吉是她一手養大的兒子啊，猶記得那年先帝的萬壽節,剛進宮不久的萬美人正得盛寵，那女子年輕貌美,拔尖要強,席麵上暗諷她人老珠黃，先帝裝作醉酒,沒聽見。
年僅六歲的阿吉從席麵上翻過去，強行拽住萬美人的衣襟,拖著那賤婢到她跟前,強按住萬美人的頭,逼著賤婢跪下給他母親認錯磕頭,轉而又罵先帝貪色寡恩，不敬發妻，太監尚且知道維護自己的對食呢。
先帝又驚又怒，讓左右打了這膽大包天的不孝子板子，命阿吉跪在勤政殿前反省。
盛夏日頭毒，孩子身子骨弱，很快就中暑暈倒。
想起往事，郭太後不由得鼻酸，她在後宮素來端莊持重，那次是頭一回與先帝吵架紅臉，扔下一句這個皇後您想廢便廢罷，完全無視先帝的怒火，直接把兒子抱回宮。
記得她搖著羽扇，問發了高燒的阿吉，“你怎麽敢頂撞君父的？”
阿吉暈暈乎乎地說：“兒子就不想娘受委屈，旁的什麽都想不到了。”
這世上若真有人能傷害到她，那也隻有阿吉了，兒子那一句句帶刺的話，就像刀子，將她身上堅硬的鱗，一片片剃光。
她不怨阿吉，隻恨萬潮老兒和那個居心叵測的長樂公主！
郭太後目光再次堅毅起來，起身走出寢宮。
年三十的夜空漆黑清冷，飄著零碎的雪花。
郭太後垂眸瞧去，殿前跪著郭嫣、郭淙兄妹，還有裴肆……她目光落在郭嫣身上，冷冷問：“皇帝沒帶你走？”
郭嫣身子一顫，低著頭，“侄女自知惹得您生氣，不、不敢走。”
“哼！”郭太後甩了下袖子，掃了眼郭嫣兄妹，冷笑道：“我郭家還真是專出情種，早知道你這麽任性不懂事，那時就該叫你姐姐進宮。哀家再一次警告你，今後不要與長樂那個妖女往來，瞧瞧你現在成什麽樣兒了，活脫一個市井潑婦！”
“我……”郭嫣剛準備說話，兄長郭淙在後頭扯了下她的袖子。
郭嫣心裏再委屈，也不敢說，隻是低頭落淚。
“回坤寧宮好好反省去！”郭太後冷著臉，“若再讓哀家知道你行為不端，你這個皇後就不要做了，滾！”
郭嫣捂住口哭，不忘給太後磕了個頭，起身小跑著去了。郭淙也不敢留下觸黴頭，訕笑著指向幼妹，連連往後退，躬身行了一禮，說臣去瞧瞧皇後，登時也逃了個沒影。
現下，寢殿門口就跪裴肆一人了，裴肆雙手伏地，眼珠朝後瞪了下，暗罵，你們一個個跑的倒快，怎麽不帶上我？老婆子今晚動了大氣，又不知道要怎麽懲治他了。
郭太後剛準備開口，驀地看見總管李福此時打著燈籠，在不遠處的廊子上彎腰尋著什麽。
“李福-”郭太後往前走了兩步，蹙眉問：“你在那尋摸什麽？”
李福急忙揮了揮手，讓小太監們退下，三步並作兩步奔了過來，行了個大禮，小心翼翼道：“那會兒長樂公主在廊子上站著，她也要跪外頭，聽您的訓話，老奴知道您不喜見外人，三兩句把她打發走了。剛送出慈寧宮，公主說手上戴的戒指不知道掉哪兒了，因是皇後娘娘賞的，公主又不敢回來，都要急哭了，她家總管方才過來找了會兒，沒找著，老奴便……”
“行了行了。”郭太後最討厭這種無意義的事，抬手打斷李福的絮叨，“什麽爛事，也拿到哀家跟前嘀咕。”
她給李福使了個眼色，讓李福在外頭盯著些，然後走到裴肆麵前，居高臨下地看著男人，“你進來，哀家有事問你。”
裴肆深呼吸了幾口氣，揉了下跪的發麻的小腿，深深躬下腰，隨著郭太後進去了。意料之中，寢殿的地上到處都是碎瓷片，而香案上的那尊菩薩，不知什麽時候竟歪倒，佛頭都斷掉了。
裴肆輕車熟路地沏了熱茶，雙手捧著給太後奉上，誰知大娘娘隻端坐在扶手椅上，並沒有接，他急忙跪下，驚慌求饒：“求娘娘恕罪。”
郭太後手指一下下點旁邊的立幾，垂眸看著裴肆，“為何要哀家恕罪，你做了什麽錯事？”
裴肆呼吸一窒，他總不能說是他使勁兒把陛下的火攛起來，授意馭戎監的衛軍，打殘了常駙馬，也不能說是他數次偷偷給陛下呈交各宗親的辛密，更不能說，是他暗示陛下，數十年前萬家和郭家的長輩們有交情，所以萬首輔年幼時候就和大娘娘以兄妹相稱，熟悉大娘娘年輕時候的事。
裴肆的手被滾燙的茶杯弄得發疼，他動也不敢動，強笑著糊弄：“您是最尊貴仁慈的菩薩，可瞧這滿地的碎瓷片子，您大約是生氣了。菩薩怒目，那一定是奴婢們有罪……”
“哼，你倒是會說。”郭太後準備接過熱茶，忽然頓了頓，抬手將茶打翻了。
瞬間，熱茶全滲進地毯裏，正嘶嘶往出冒著白色霧氣。
裴肆手背被燙到，紅了一片，他急忙雙手伏地，連連磕頭：“求娘娘恕罪。”
郭太後怒道：“哀家問你，駙馬到底哪兒得罪你了，惹得你下這麽狠的手！”
裴肆暗罵，好精明的賊婦，他裝作慌亂，連忙跪直了身子，衝婦人搖頭，舉起手發誓：“真不是小臣，那會兒宴席上，陛下要杖責駙馬爺，小臣還冒死勸陛下收回成命，可陛下當時氣昏了頭，怎麽都不肯聽，他還拿袖子抽了小臣一耳光哩。實是沒料到駙馬爺身子骨太差……”
郭太後冷笑了聲，沒再繼續這個事，她掐著佛珠，換了個問題：“為什麽皇帝會知道駙馬養外室的辛密，是不是你說的。”
裴肆頭撥浪鼓似的搖，有意無意地將矛頭往旁人身上引，“小臣近來多在外頭忙碌，夏如利時常侍奉在陛下身側，興許他能知道些內情。不過小臣發現一事挺怪，前不久萬首輔拿著封密折來覲見陛下，鬼鬼祟祟的將勤政殿裏的宮人內侍全都打發了出去，單獨與陛下說話。當時小臣還好奇地問夏掌印，閣老為何這麽防著人？夏掌印說，興許是閣老要密奏什麽軍事或者政事吧。這事小臣一個月前就跟您提起過，您……不記得了？”
郭太後拍了下桌子，嗬斥：“怎麽，你是在譏諷哀家年邁健忘？”
裴肆以頭砸地：“小臣不敢，小臣不敢。”緊接著，他又默默地引導暗示郭太後，小心翼翼道：“記得那時好像兩位高僧好像在藏經樓尋到什麽東西，一聲聲地催促您，您嫌他們聒噪，就打發小臣離開，過、過去一探究竟去了……”
郭太後頭陣陣發痛，她揉著太陽穴，似乎是有這麽個事，她記不太清了。
這半年她明顯感覺身子大不如往昔了，時常困倦心煩，也愛忘事，倒是時常宣太醫來瞧，太醫戰戰兢兢地說了實話，說她有了年紀，煩躁健忘都是正常的，再加上過去心力損耗太多，所以才會倍感疲倦，應當多多休息調養，多吃些滋陰補氣血的藥膳。
郭太後垂眸，平靜地盯著裴肆，她縱橫朝堂後宮數十年，任何風吹草動，都逃不過她的眼睛。
她隱約嗅到了一絲不尋常。
裴肆是她放到皇帝身邊的，如今瞧著，在皇帝跟前站穩腳跟兒了，可未免太快了些。
要知道，在年初的時候，皇帝還很討厭裴肆。
直覺告訴郭太後，這個由她一手扶持起來的棋子，不能留了，起碼不能留在皇帝身邊。不論有根沒根，太監就是太監，狗一樣的東西，能忠誠地看家，卻也會咬人，得防備著些。可現在她手頭還缺當力的人，應該說，缺一個裴肆的替代品，而裴肆雖有小錯，目前還得用。
郭太後虛扶了把裴肆，麵色嚴肅，“這已經是你第二次做事讓哀家不滿，事不過三，若是發生了第三回 ，哀家可不容你了。記住，皇帝問你什麽，日常做了什麽，你必須事無巨細地報給哀家，若是錯一個字……”
“小臣不敢。”裴肆擦著額邊的冷汗，“您可以在勤政殿或是小臣身邊安放信任的人，時刻盯著小臣，小臣對您的忠心，可表日月。”
郭太後剜了眼裴肆，疲憊地歪在椅子裏，“行了，瞧你嚇得那樣子，過來給哀家按按頭。”
裴肆聞言，急忙起身，在櫃子裏尋到瓶玫瑰花油，仔仔細細地潔了手，疾步行到郭太後身後，他熟稔地拆掉婦人的假髻和各種釵環首飾，一件件放進檀木托盤裏，往手心倒了花油，使勁兒搓手，搓熱後，十指插/入太後的頭發裏，給她按摩頭皮。
“嗯——”郭太後舒服地長哼了聲，她閉上眼，享受著這份力度恰到好處的放鬆，情緒也平穩了很多，淡淡道：“能知道哀家這麽私密陳年往事的，也隻有萬潮了，當時是他陪哀家去寺裏的。這老匹夫確實是個心懷抱負的人傑，諸多想法也的確能革除利弊，隻不過現在施行，定會讓朝廷陷入困頓。皇帝太年輕，經不住這老東西的慫恿挑撥……”
“那您想？”裴肆拿起寬齒梳子，輕輕地替女人通發。
“萬潮留不得了。”
裴肆眼睛一亮：“殺了他？”
郭太後蹙眉，拍了拍裴肆的手，示意他剛才手勁兒重了，殺氣也重了。
“萬潮乃文官之首，素有威望，當初與哀家共扶宗吉登基，又攜手哀家穩住朝堂，確有大功勞，哀家不能忘。文臣嘛，又是個男人，自然不願看到什麽牝雞司晨，立誌要匡扶小皇帝親政，哀家也理解，所以後半年也退了一步，放權給皇帝。隻是此人徒有抱負，卻缺了全局謀劃的韜略，且又把名聲看得太重，性子竟是越老越急躁了。萬潮不能留在皇帝身邊了，得遠遠貶放到外地，若是十年後他還活著，再回來施展他的抱負罷。”
裴肆倒有幾分敬佩郭太後了。記得義父寫信教導他，一個朝廷最怕的幾種情況就是，皇帝年弱、後宮攝政、權臣當道、武將掌權、還有太監幹政。若是這幾宗能相互牽製，倒還好，一但失衡，那可就麻煩了。
義父還指點他，郭太後、萬首輔乃當世人傑，隻是在那個位置的人貪權手狠，很難容得下對方，這時就需一個兩頭都說的上話的人在中間調和，而陳銀就是這樣聰明人。所以朝廷這麽多年一直平穩，不會出現太大的變故。
可是隻要是人，都會有弱點，譬如陳銀，越老反而越謹慎，不明白世事都是此消彼長的，有時候還就得捧一壓一，太專注和稀泥，遲早被泥淹死。
再譬如郭太後，看似剛硬頑強，其實很脆弱，她少女時的感情無疾而終，為人婦時又得不到丈夫半點愛寵，缺什麽，她就想要補回來什麽，故而她掌控欲非常強，把兒子牢牢控製在自己手裏，還喜歡在佛門裏找些年輕英俊的男子……
“出什麽神？”郭太後忽然開口。
裴肆放下梳子，輕輕地敲擊婦人的肩頸，笑道：“小臣在替您想法子，如何能讓萬潮遭到貶斥。”
“你有什麽想法。”郭太後知道裴肆素來富有智計。
裴肆不急不緩地按摩著，“今晚陛下打了駙馬，又把懿寧公主降位，各位皇室宗親可都看在眼裏，如此顯貴的身份都被這樣對待，等哪日輪到他們頭上，下場估計會更慘。清算豪貴家產土地，相信沒人能忍受的了，可陛下還年輕，哪裏會想的那麽深，所以這一切都是萬潮慫恿的，全都推到這老匹夫頭上！”
“您未免有些危言聳聽了！”宗吉握住拳頭，寸步不讓：“急症必須用猛藥，如今江州等地已經有流民暴/亂，朕若是再放任豪貴侵吞土地，再不整頓吏治貪墨，那才是縮頭烏龜，還不如躲在母親懷裏繼續當吃奶的娃娃。”
郭太後見皇帝實在是固執，根本勸不動，她想著自己如今還沒有徹底退下去，萬一朝中有什麽事，還能及時的幹預插手，不至於出什麽大變故。郭太後連連揉著胸口，道：“我也不同你爭辯了，隨你胡鬧去，日後自有你的苦頭吃，到時候你可別過來跟哀家哭。隻是有一件事，你不許做。”
宗吉問：“哪件？”
郭太後緩緩坐到扶手椅上，正色道：“你不許削藩，尤其不能打秦王的主意。”
宗吉又炸了：“怎麽不行？秦王勢大，割據一方，實在是朝廷的心腹大患。首輔早都跟朕議過了，可效仿漢製……”
“放他娘的效仿漢製，真真是書生誤國之言！”郭太後這樣的人，氣急之下竟也動了粗口，她深呼了口氣，沉下心溫聲勸：“秦王是你親叔父，這麽多年還算恭順，他的世子趙宗瑞如今就在京都為質，可見誠心。你聽了萬潮的攛掇去削藩，若是惹得秦王反了，到時候你該如何應對？如今太平幾十年了，人人居安自得，朝中現在有哪個大將能領兵打仗？萬潮老賊禍國殃民，千刀萬剮了都不解哀家的氣！”
郭太後越說越氣，越發怒不可遏，憤怒地拍了下立幾，翡翠鐲子都磕壞了一片，婦人眸中含淚，望著皇帝，“從前你是多麽的聽話溫順，可自打那個下作的小娼婦來長安後，日日夜夜在你跟前挑唆咱們母子的關係，挑的你越發叛逆，連皇後都成了市井潑婦樣！說到底，全是萬潮這老賊的主意，唐慎鈺在旁執行，好，如今那小娼婦越發放浪了，竟敢當眾頂撞哀家，哀家、哀家定要賞她一杯鴆毒！”
宗吉瞪向郭太後，“阿姐從來未在朕跟前說過您半句不是！”他強忍著憤怒，咬牙恨道：“我朝兵力強盛，各州府加駐軍加起來遠超百萬，難道連個藩王都對付不了？父皇在的時候，您就替秦王說好話，您如此維護秦王，究竟是為什麽。”
郭太後心一咯噔，“你什麽意思。”
宗吉眼睛發紅，“什麽意思您不清楚？不就是因為秦王和您是青梅竹馬！您一直罵我姐姐放浪形骸，可她到底是和自己的未婚夫，有名有份的。您呢，您當時已經被指為太子妃，卻，一個未出閣的姑娘，卻幾次三番和秦王在佛寺裏私會。哼，給父皇當妻子，還真是委屈您了，您去幽州找他去啊。”
郭太後臉色煞白，癱坐在椅子上，手緊緊抓住扶手，絕不承認，“胡說八道！是不是萬潮在你跟前胡唚的？！”
宗吉見母親這副模樣，一開始他還不信，現在全明白了。
他抹去眼淚，頭也不回地往出走，臨出門前停下腳步，冷笑了聲，“怨不得您總喜歡宣高僧進宮聽佛念經，原來，是這麽個緣故！我告訴您，這個藩，朕削定了，您仔細掂量掂量，到底是要兒子，還是要他！”
作者有話說：
這章原本叫山雨欲來風滿樓，現在更改為：年輕的帝王。
現在劇情到一個關鍵節點，前麵寫的細節太多，現在所以給大家稍稍盤一下目前朝中的各方勢力，以便各位小天使閱讀後文時對脈絡更清晰一些。
這些勢力相互傾軋，偶爾合作，山雨欲來風滿樓。
【萬首輔一黨】
代表人物是萬潮和唐慎鈺。萬首輔是文官重臣，立誌匡扶少帝，肅清吏治，整頓土地兼並，摒退後宮牝雞司晨和太監幹政，以及削藩。
【郭太後】
先帝和宗吉初登基時，能和萬首輔合作，先不論這個朝廷有沒有弊病，但她能讓國家穩定、和平發展幾十年，足見能力手段。郭太後要多角度看她，建議不要因為她的一些行為，就否定她老練的政治目光。
【太監黨】
司禮監：（1）陳銀：先帝留下來的，忠於皇權，已被排擠出長安；
（2）夏如利：明麵忠於皇權，但暗麵是秦王的人，與瑞世子尤其交好，在陳銀之後上位；
馭戎監：郭太後一手成立的類似錦衣衛和禦林軍的軍事和特務機構，還管著一部分皇家財政，軍人人數不多，但極其強悍。這個機構由太監裴肆監督，牢牢掌握在皇家手裏。裴肆是秦王安插在長安非常暗非常暗的一枚棋子，專門針對郭太後的，前麵有提過裴肆身上的紋身和唐慎鈺的一樣，而唐的身份大家都知道的。
第138章 山雨欲來風滿樓 ：山雨欲來風滿樓
皇帝走後,郭太後呆坐在扶手椅上，神情落寞，心絞痛得厲害,眼淚潸然而至。
若是萬潮那老家夥看見她這幅模樣,應該會很得意吧。
這麽多年,她在後宮受過無數氣、在朝堂吃過無數虧，都一步一步艱難地走過來了,以至今日,心錘煉得堅硬強悍，站在皇權之巔蔑視那些束冠男子。
幾乎沒有什麽事能影響她的情緒，左右她的判斷,惟有宗吉……
瞧這位了不起的皇帝方才做了什麽，頂撞她、疾言厲色地反駁她,甚至還用秦王來諷刺她、羞辱她。
白眼狼！
郭太後咬牙罵了句。
但凡她能拿出過去兩分的狠，現在就該著手策劃更換皇帝,可是……阿吉是她一手養大的兒子啊，猶記得那年先帝的萬壽節,剛進宮不久的萬美人正得盛寵，那女子年輕貌美,拔尖要強,席麵上暗諷她人老珠黃，先帝裝作醉酒,沒聽見。
年僅六歲的阿吉從席麵上翻過去，強行拽住萬美人的衣襟,拖著那賤婢到她跟前,強按住萬美人的頭,逼著賤婢跪下給他母親認錯磕頭,轉而又罵先帝貪色寡恩，不敬發妻，太監尚且知道維護自己的對食呢。
先帝又驚又怒，讓左右打了這膽大包天的不孝子板子，命阿吉跪在勤政殿前反省。
盛夏日頭毒，孩子身子骨弱，很快就中暑暈倒。
想起往事，郭太後不由得鼻酸，她在後宮素來端莊持重，那次是頭一回與先帝吵架紅臉，扔下一句這個皇後您想廢便廢罷，完全無視先帝的怒火，直接把兒子抱回宮。
記得她搖著羽扇，問發了高燒的阿吉，“你怎麽敢頂撞君父的？”
阿吉暈暈乎乎地說：“兒子就不想娘受委屈，旁的什麽都想不到了。”
這世上若真有人能傷害到她，那也隻有阿吉了，兒子那一句句帶刺的話，就像刀子，將她身上堅硬的鱗，一片片剃光。
她不怨阿吉，隻恨萬潮老兒和那個居心叵測的長樂公主！
郭太後目光再次堅毅起來，起身走出寢宮。
年三十的夜空漆黑清冷，飄著零碎的雪花。
郭太後垂眸瞧去，殿前跪著郭嫣、郭淙兄妹，還有裴肆……她目光落在郭嫣身上，冷冷問：“皇帝沒帶你走？”
郭嫣身子一顫，低著頭，“侄女自知惹得您生氣，不、不敢走。”
“哼！”郭太後甩了下袖子，掃了眼郭嫣兄妹，冷笑道：“我郭家還真是專出情種，早知道你這麽任性不懂事，那時就該叫你姐姐進宮。哀家再一次警告你，今後不要與長樂那個妖女往來，瞧瞧你現在成什麽樣兒了，活脫一個市井潑婦！”
“我……”郭嫣剛準備說話，兄長郭淙在後頭扯了下她的袖子。
郭嫣心裏再委屈，也不敢說，隻是低頭落淚。
“回坤寧宮好好反省去！”郭太後冷著臉，“若再讓哀家知道你行為不端，你這個皇後就不要做了，滾！”
郭嫣捂住口哭，不忘給太後磕了個頭，起身小跑著去了。郭淙也不敢留下觸黴頭，訕笑著指向幼妹，連連往後退，躬身行了一禮，說臣去瞧瞧皇後，登時也逃了個沒影。
現下，寢殿門口就跪裴肆一人了，裴肆雙手伏地，眼珠朝後瞪了下，暗罵，你們一個個跑的倒快，怎麽不帶上我？老婆子今晚動了大氣，又不知道要怎麽懲治他了。
郭太後剛準備開口，驀地看見總管李福此時打著燈籠，在不遠處的廊子上彎腰尋著什麽。
“李福-”郭太後往前走了兩步，蹙眉問：“你在那尋摸什麽？”
李福急忙揮了揮手，讓小太監們退下，三步並作兩步奔了過來，行了個大禮，小心翼翼道：“那會兒長樂公主在廊子上站著，她也要跪外頭，聽您的訓話，老奴知道您不喜見外人，三兩句把她打發走了。剛送出慈寧宮，公主說手上戴的戒指不知道掉哪兒了，因是皇後娘娘賞的，公主又不敢回來，都要急哭了，她家總管方才過來找了會兒，沒找著，老奴便……”
“行了行了。”郭太後最討厭這種無意義的事，抬手打斷李福的絮叨，“什麽爛事，也拿到哀家跟前嘀咕。”
她給李福使了個眼色，讓李福在外頭盯著些，然後走到裴肆麵前，居高臨下地看著男人，“你進來，哀家有事問你。”
裴肆深呼吸了幾口氣，揉了下跪的發麻的小腿，深深躬下腰，隨著郭太後進去了。意料之中，寢殿的地上到處都是碎瓷片，而香案上的那尊菩薩，不知什麽時候竟歪倒，佛頭都斷掉了。
裴肆輕車熟路地沏了熱茶，雙手捧著給太後奉上，誰知大娘娘隻端坐在扶手椅上，並沒有接，他急忙跪下，驚慌求饒：“求娘娘恕罪。”
郭太後手指一下下點旁邊的立幾，垂眸看著裴肆，“為何要哀家恕罪，你做了什麽錯事？”
裴肆呼吸一窒，他總不能說是他使勁兒把陛下的火攛起來，授意馭戎監的衛軍，打殘了常駙馬，也不能說是他數次偷偷給陛下呈交各宗親的辛密，更不能說，是他暗示陛下，數十年前萬家和郭家的長輩們有交情，所以萬首輔年幼時候就和大娘娘以兄妹相稱，熟悉大娘娘年輕時候的事。
裴肆的手被滾燙的茶杯弄得發疼，他動也不敢動，強笑著糊弄：“您是最尊貴仁慈的菩薩，可瞧這滿地的碎瓷片子，您大約是生氣了。菩薩怒目，那一定是奴婢們有罪……”
“哼，你倒是會說。”郭太後準備接過熱茶，忽然頓了頓，抬手將茶打翻了。
瞬間，熱茶全滲進地毯裏，正嘶嘶往出冒著白色霧氣。
裴肆手背被燙到，紅了一片，他急忙雙手伏地，連連磕頭：“求娘娘恕罪。”
郭太後怒道：“哀家問你，駙馬到底哪兒得罪你了，惹得你下這麽狠的手！”
裴肆暗罵，好精明的賊婦，他裝作慌亂，連忙跪直了身子，衝婦人搖頭，舉起手發誓：“真不是小臣，那會兒宴席上，陛下要杖責駙馬爺，小臣還冒死勸陛下收回成命，可陛下當時氣昏了頭，怎麽都不肯聽，他還拿袖子抽了小臣一耳光哩。實是沒料到駙馬爺身子骨太差……”
郭太後冷笑了聲，沒再繼續這個事，她掐著佛珠，換了個問題：“為什麽皇帝會知道駙馬養外室的辛密，是不是你說的。”
裴肆頭撥浪鼓似的搖，有意無意地將矛頭往旁人身上引，“小臣近來多在外頭忙碌，夏如利時常侍奉在陛下身側，興許他能知道些內情。不過小臣發現一事挺怪，前不久萬首輔拿著封密折來覲見陛下，鬼鬼祟祟的將勤政殿裏的宮人內侍全都打發了出去，單獨與陛下說話。當時小臣還好奇地問夏掌印，閣老為何這麽防著人？夏掌印說，興許是閣老要密奏什麽軍事或者政事吧。這事小臣一個月前就跟您提起過，您……不記得了？”
郭太後拍了下桌子，嗬斥：“怎麽，你是在譏諷哀家年邁健忘？”
裴肆以頭砸地：“小臣不敢，小臣不敢。”緊接著，他又默默地引導暗示郭太後，小心翼翼道：“記得那時好像兩位高僧好像在藏經樓尋到什麽東西，一聲聲地催促您，您嫌他們聒噪，就打發小臣離開，過、過去一探究竟去了……”
郭太後頭陣陣發痛，她揉著太陽穴，似乎是有這麽個事，她記不太清了。
這半年她明顯感覺身子大不如往昔了，時常困倦心煩，也愛忘事，倒是時常宣太醫來瞧，太醫戰戰兢兢地說了實話，說她有了年紀，煩躁健忘都是正常的，再加上過去心力損耗太多，所以才會倍感疲倦，應當多多休息調養，多吃些滋陰補氣血的藥膳。
郭太後垂眸，平靜地盯著裴肆，她縱橫朝堂後宮數十年，任何風吹草動，都逃不過她的眼睛。
她隱約嗅到了一絲不尋常。
裴肆是她放到皇帝身邊的，如今瞧著，在皇帝跟前站穩腳跟兒了，可未免太快了些。
要知道，在年初的時候，皇帝還很討厭裴肆。
直覺告訴郭太後，這個由她一手扶持起來的棋子，不能留了，起碼不能留在皇帝身邊。不論有根沒根，太監就是太監，狗一樣的東西，能忠誠地看家，卻也會咬人，得防備著些。可現在她手頭還缺當力的人，應該說，缺一個裴肆的替代品，而裴肆雖有小錯，目前還得用。
郭太後虛扶了把裴肆，麵色嚴肅，“這已經是你第二次做事讓哀家不滿，事不過三，若是發生了第三回 ，哀家可不容你了。記住，皇帝問你什麽，日常做了什麽，你必須事無巨細地報給哀家，若是錯一個字……”
“小臣不敢。”裴肆擦著額邊的冷汗，“您可以在勤政殿或是小臣身邊安放信任的人，時刻盯著小臣，小臣對您的忠心，可表日月。”
郭太後剜了眼裴肆，疲憊地歪在椅子裏，“行了，瞧你嚇得那樣子，過來給哀家按按頭。”
裴肆聞言，急忙起身，在櫃子裏尋到瓶玫瑰花油，仔仔細細地潔了手，疾步行到郭太後身後，他熟稔地拆掉婦人的假髻和各種釵環首飾，一件件放進檀木托盤裏，往手心倒了花油，使勁兒搓手，搓熱後，十指插/入太後的頭發裏，給她按摩頭皮。
“嗯——”郭太後舒服地長哼了聲，她閉上眼，享受著這份力度恰到好處的放鬆，情緒也平穩了很多，淡淡道：“能知道哀家這麽私密陳年往事的，也隻有萬潮了，當時是他陪哀家去寺裏的。這老匹夫確實是個心懷抱負的人傑，諸多想法也的確能革除利弊，隻不過現在施行，定會讓朝廷陷入困頓。皇帝太年輕，經不住這老東西的慫恿挑撥……”
“那您想？”裴肆拿起寬齒梳子，輕輕地替女人通發。
“萬潮留不得了。”
裴肆眼睛一亮：“殺了他？”
郭太後蹙眉，拍了拍裴肆的手，示意他剛才手勁兒重了，殺氣也重了。
“萬潮乃文官之首，素有威望，當初與哀家共扶宗吉登基，又攜手哀家穩住朝堂，確有大功勞，哀家不能忘。文臣嘛，又是個男人，自然不願看到什麽牝雞司晨，立誌要匡扶小皇帝親政，哀家也理解，所以後半年也退了一步，放權給皇帝。隻是此人徒有抱負，卻缺了全局謀劃的韜略，且又把名聲看得太重，性子竟是越老越急躁了。萬潮不能留在皇帝身邊了，得遠遠貶放到外地，若是十年後他還活著，再回來施展他的抱負罷。”
裴肆倒有幾分敬佩郭太後了。記得義父寫信教導他，一個朝廷最怕的幾種情況就是，皇帝年弱、後宮攝政、權臣當道、武將掌權、還有太監幹政。若是這幾宗能相互牽製，倒還好，一但失衡，那可就麻煩了。
義父還指點他，郭太後、萬首輔乃當世人傑，隻是在那個位置的人貪權手狠，很難容得下對方，這時就需一個兩頭都說的上話的人在中間調和，而陳銀就是這樣聰明人。所以朝廷這麽多年一直平穩，不會出現太大的變故。
可是隻要是人，都會有弱點，譬如陳銀，越老反而越謹慎，不明白世事都是此消彼長的，有時候還就得捧一壓一，太專注和稀泥，遲早被泥淹死。
再譬如郭太後，看似剛硬頑強，其實很脆弱，她少女時的感情無疾而終，為人婦時又得不到丈夫半點愛寵，缺什麽，她就想要補回來什麽，故而她掌控欲非常強，把兒子牢牢控製在自己手裏，還喜歡在佛門裏找些年輕英俊的男子……
“出什麽神？”郭太後忽然開口。
裴肆放下梳子，輕輕地敲擊婦人的肩頸，笑道：“小臣在替您想法子，如何能讓萬潮遭到貶斥。”
“你有什麽想法。”郭太後知道裴肆素來富有智計。
裴肆不急不緩地按摩著，“今晚陛下打了駙馬，又把懿寧公主降位，各位皇室宗親可都看在眼裏，如此顯貴的身份都被這樣對待，等哪日輪到他們頭上，下場估計會更慘。清算豪貴家產土地，相信沒人能忍受的了，可陛下還年輕，哪裏會想的那麽深，所以這一切都是萬潮慫恿的，全都推到這老匹夫頭上！”