“她說她病了，來不了。”
韶聲沒完成她的吩咐，因而回答沉悶而幹澀。
她低著頭，眼睛裏蒙上了一層陰翳，看向膝上，雙手一下一下地扯著帕子。帕子上繡著幾朵杏花，中規中矩，普普通通，針法規整，花型卻失於呆板，是她自己繡的。
她說話時習慣垂著眼睛，不看人。
“說病了就是真病了？她找借口你就信了？”梅允慈抬高聲音，不滿之意很明顯。
宴上其他的姑娘聽到動靜，陸陸續續地圍過來，簇擁著梅允慈，都來看韶聲的笑話。有的人已經忍不住，嗤笑出聲：“噗呲。”
這些小姐們雖然也巴結梅允慈，但巴結與巴結，跟班與跟班，也分高下。
韶聲就屬於最下之流。
宴上的閨秀與她關係都不好。她們覺得她性子古怪，甚少說話，連帶著麵相也鬱鬱，看得人不高興。
而梅允慈本人也看不上她。
韶聲能擠入她的交際圈，做她的跟班，原因是柳韶言。
梅允慈喜歡齊朔。
所以記恨他的未婚妻柳韶言。
韶聲是柳韶言的堂姐，能提供些柳韶言相關的消息，方便梅允慈針對她自以為的情敵。
今日宴會，梅允慈非要韶聲叫柳韶言來，就是準備給她點顏色看看。
原因當然還是齊朔。
柳韶言竟然在聖人降罪的聖旨到達齊府之前，求太後為自己出頭，退了婚。
此事讓梅允慈難以接受。
齊家遭難，齊朔歿於齊府大火，柳韶言卻無動於衷，說甩就甩？
所以，韶聲沒將人叫來，當然惹得梅允慈不快。
至於為何柳韶言有這般神通廣大的本事，要從她的父親，也就是韶聲的叔父說起。
叔父柳舉，以文才譽滿士林，得聖人青睞，剛點過進士，便賜官吏部給事中，有時也兼任刺史，代替天子巡下。官職雖不如父兄，卻行監察百官之責，乃天子近臣。
柳韶言肖父，小小年紀，才名便在京中閨秀中雀起，得了宮中太後的青眼，進而與幾位公主交好；也因容色殊麗，樂於交際，有其父的名士遺風，不拘男女大防，頗受適齡郎君的歡迎。
又因上述種種，與齊首輔的幼子齊朔有了婚約。
有一旁看熱鬧的姑娘，見韶聲久久不言，忍不住開口拱火：“柳二，你看看你這小家子氣的樣子，身形樣貌不出眾也就罷了——可穿得是什麽？憑你之姿色，大概隻能穿這些衣裳了。穿這樣的衣裳，卻戴著與之不相襯的貴重首飾。一看就不懷好意。難怪今日使喚不動柳韶言。要我是柳韶言，也看不上你這個堂姐，當然——也不會聽你的話。”
韶聲身著一襲紺紫的外裳，下身是石青的裙子，皆繡著祥雲仙桃等物，顏色老氣，花紋也老氣，寬寬大大，顯得人十分臃腫。再安上她一貫不善的臉，仿佛是裝在少女皮囊下的怨憤老婦。
至於貴重的首飾，則是她為齊朔當掉的那套。
但說實話，韶聲並不醜。
隻是她的容貌，能讓人記住的，除了蒼白的臉，就是一雙半垂著的大眼睛，長長的睫毛遮住瞳孔，目光陰沉，定定地盯著一處看，免不了讓人覺得不適。
說話的小姐被韶聲這樣看著，心裏發怵：
“看我做甚？我說錯了嗎？你也就隻有看我的出息了。”若非柳二攀附上了梅三小姐，沒人願意理會這人。
“我本要強架著她來，”韶聲終於出聲為自己辯解，眼底的陰鬱之色更深，聲音裏多了些不平的恨意，“可她病得太真，連祖父都驚動了，著人裏裏外外的照看著，我沒辦法。”
“哼。”梅允慈冷嗤，“柳二，你們可不愧是一家人，找借口的本事都一樣。”
“你是她的姐姐，請她赴宴是關照她，連這點小事都做不到嗎？你再做不好，以後就別來了，梅府不歡迎廢物。”
梅允慈拂袖起身，就要離開。
“大夫說她思慮過多，心中滯澀，故而突發頭疾。”韶聲扯住她的袖子，急忙解釋，“我看跟齊家退婚，對她打擊頗大，不過是在我們麵前，硬撐著麵子。這頭疾多半是真的。”
“當真？”梅允慈半信半疑，又坐了回來。
“要是裝的，也難為她了，為退婚費盡心思，聲名必然大不如從前。”韶聲補充，聲音裏有陰陰的笑意，“齊犯欺瞞天子，貪汙朝廷賑災餉銀，卻尤未滿足，又橫征暴斂，致百姓蒙災，各地匪患四起，罪證確鑿。她再怎麽撇清，做了許多年的準齊家婦，又與那賊子齊朔時時往來，再怎麽也洗不幹淨的。”
“那誰知道？你們柳家本事通天，我聽說，當日齊首輔還未進宮，太後便急出一道懿旨，幫柳韶言退婚，把齊家甩得一幹二淨。司禮監出來的聖旨，還不及你柳家退婚書到的快。她隻不過是哭一哭，裝一裝，便無事發生了。”提到齊家，梅允慈的火氣猛然又上來了，一下變了臉，連著韶聲一起罵了進去，“看你這整天陰沉呆愣的樣子，如此蠢鈍，我都想為柳家教訓你。”
柳二這蠢人，竟還在她麵前不敬齊家，大放厥詞。齊朔這般金骨玉質的人，怎容得如此玷汙？
“是，是。”韶聲不知她為何又發怒，隻能勉強扯起嘴，低聲下氣地賠笑。
回憶到此為止。
雖然宴上遭了梅允慈一通罵。
但還好她再未提起與自己斷交的話頭。
韶聲知道，梅允慈從來看不起自己，她還知道，在梅三小姐的交際圈裏，因她在家中行二，她們總以“柳二”的諢名稱呼她。“柳二、柳二”地喚久了，大家甚至不記得她的名字了。
巴結著梅允慈，她一能躲在梅三小姐後麵，看柳韶言吃癟，二能借著梅三小姐的勢，充充京中貴女的場麵。若梅允慈不再理她，她自己無法對付柳韶言，又沒有別的朋友，定會落到人人嘲笑的境地，在柳韶言麵前，再也抬不起頭來。
在家中，祖母重視韶言，父親也重視柳韶言，小時候母親還有傲氣，壓著韶聲努力，讓她與韶言爭一爭，等韶聲年紀漸長，她也看清了，認命了。
韶聲與梅允慈一處，雖被人呼來喝去，但有機會給柳韶言找不痛快，她便覺得痛快。
如今齊家倒台，齊朔生死不知。這讓她心裏也升起一股隱秘的痛快。倒的好！總算是叫她等到報應了。
真是蒼天有靈，聽到她的心聲。最好讓她的討厭的人都倒黴！
自己就是這樣一個心胸狹窄、無能、膽小又惡毒的人。
她心裏清楚得很。
所謂什麽蒼天，什麽報應，不過是她沒辦法報複，隻能在心裏咒罵，所以才自己給自己找台階。
如今柳韶言患了頭疾，若是這頭疾能再長些時間，再也好不了，纏綿病榻一輩子，或者幹脆死掉，就最好了。韶聲又想。
聽祖母與母親講，柳韶言為了退婚，在太後麵前跪了許久。她怎麽就沒跪出毛病？韶聲又有些遺憾。
柳韶言才不會同她講這些。在人前，她從來都是聰慧知禮，人人喜愛的寵兒。就連長輩講這些與韶聲聽，也不過是在憐惜她們柳家的明珠，要吃這遭不必要的苦。
那韶聲就更不樂意問了。
怎麽就讓她成功退婚了？怎麽什麽都讓她如願？她什麽都好，襯得韶聲什麽都不好。
第3章
回到柳府後，韶聲總覺得一切都像做夢一樣。
張大已經折回去處理屍體了。
紫瑛跟在身邊伺候她。
”小姐，小姐？“紫瑛搖搖她，”快到用膳的時辰了，要不要換身衣裳？再晚了，大夫人要使人來催了。“
”哦，要的。“韶聲這才回神。
”你幫我隨便挑一套吧。“
今天是柳府諸人一道吃飯的日子，這是柳府的規矩。每月初一十五，小輩都要到祖父母院子裏一道用飯，以顯家中和睦。
往祖父的院子的走的時候，韶聲一直在想著今天的事。
她知道齊之行乃朝廷重犯，齊府被一把火燒了幹淨，可齊朔沒死。
也知道自己這就是窩藏要犯。
但案子已經定了，連天子都認了——齊家一家老小，全部死於火場。
就算她救了齊朔，隻要他一直在城南，不往高門顯貴之所去，就不會被曾經的舊識看見，那又有誰會知道呢？
誰會想到她救了一個死人呢？
最重要的是，她把齊朔這個昔日仇人握在手上了。
等她玩膩了，便將柳韶言引過去，等二人相見，互訴衷腸之時，她便向衙門裏去告狀。
到時候，柳韶言與齊朔不就都死了嗎？太值了。
沉浸在這樣不善的想法裏，韶聲吃飯時，雖然心不在焉，但臉上一直掛著微笑，配著她一貫陰鬱的神色，顯得十分不討喜。
若是在平時，家中人並不會將她太放在心上。柳家除了幾位少爺，三位嫡小姐，大姐韶曲已經出嫁，三妹韶言受寵，韶聲是中間的老二，性子古怪，慣常受到冷待，祖父祖母、父親母親，對她的關注，隻不過比庶子庶女好些。他們根本不會注意到韶聲的變化。
然而今日，柳韶言卻注意到了她。
“二姐姐，何事讓你如此開心？”她做家常打扮，不飾釵環，頭上還束著抹額，仍然一副病中之態。
“好孩子，既然還病著，便不用勉強來了，養病才是正經事。”柳老夫人拉起韶言的手，心疼不已，“這些日子，你受苦了。也不是你的錯，那齊家……誰知道，唉。”
韶言順勢倒進柳老夫人的懷中，撒嬌道：“祖母不用擔心。我因這頭疾而困於床榻，今日好不容易能得機會出來透透氣，聽二姐姐講些趣事。”
“二姐姐，聽說你今日去赴了梅三小姐的宴，定是那宴上發生了什麽趣事，可否講與我聽聽？”
聽到此處，柳大夫人顧氏，也就是韶聲的母親，麵色一變。
韶聲怎麽還在與那梅三小姐交友？她今日說的是去瑞寶齋，怎麽瞞著自己又去了梅府？
當著眾人的麵，她不好發作，勉強撐起笑臉：“韶言這丫頭，真是在家悶得狠了，怎麽急病亂投醫，找上韶聲這個臭石頭。她哪有什麽趣事講，再有趣的事，讓她一講，都要索然無味了。”
“大伯母，哪有這樣揶揄人的！我就是想知道些外麵的事，二姐姐隨便講講，也是好的。”韶言又向著顧氏撒嬌。
“既然如此，韶聲，那你便同三妹妹講講外間之事。”
“韶聲，韶聲？”
“韶聲？”
顧氏見韶聲一直不應，輕輕推了她一把。
韶聲終於回過神：“母親說的是，我笨嘴拙舌，講不來趣事。”
“是我太掃興，硬逼著二姐姐，讓她都不願應了。”韶言蹙眉，美麗的臉上略帶病容，顯得十分惹人憐愛。
柳老夫人卻被她的反應惹得非常不快，嚴厲責備道：“長者賜言，為何走神？不理你三妹妹也就罷了，你母親說話也不應嗎？真是上不得台麵！”
“祖母教訓的是。”韶聲唯唯諾諾地認錯。
“我們是詩禮人家，做什麽都不要廢了禮。今日家宴，我暫且不罰你，免得掃了大家的興。”柳老夫人瞟了一眼韶聲，警告她。她的目光裏充滿了嫌惡，就差把“丟人現眼的蠢東西”這幾個字，刻在臉上了。
韶聲正在幻想著如何羞辱齊朔，已經想到了如何告發齊朔，如何讓柳韶言一起去死。這是讓她最開心的橋段。
盡管被柳韶言在母親麵前告了狀，把她去梅府的事情捅了出來，甚至讓祖母也因走神，責備自己，她也來不及計較了。
韶聲沒完成她的吩咐，因而回答沉悶而幹澀。
她低著頭，眼睛裏蒙上了一層陰翳，看向膝上，雙手一下一下地扯著帕子。帕子上繡著幾朵杏花，中規中矩，普普通通，針法規整，花型卻失於呆板，是她自己繡的。
她說話時習慣垂著眼睛，不看人。
“說病了就是真病了？她找借口你就信了？”梅允慈抬高聲音，不滿之意很明顯。
宴上其他的姑娘聽到動靜，陸陸續續地圍過來，簇擁著梅允慈，都來看韶聲的笑話。有的人已經忍不住，嗤笑出聲：“噗呲。”
這些小姐們雖然也巴結梅允慈，但巴結與巴結，跟班與跟班，也分高下。
韶聲就屬於最下之流。
宴上的閨秀與她關係都不好。她們覺得她性子古怪，甚少說話，連帶著麵相也鬱鬱，看得人不高興。
而梅允慈本人也看不上她。
韶聲能擠入她的交際圈，做她的跟班，原因是柳韶言。
梅允慈喜歡齊朔。
所以記恨他的未婚妻柳韶言。
韶聲是柳韶言的堂姐，能提供些柳韶言相關的消息，方便梅允慈針對她自以為的情敵。
今日宴會，梅允慈非要韶聲叫柳韶言來，就是準備給她點顏色看看。
原因當然還是齊朔。
柳韶言竟然在聖人降罪的聖旨到達齊府之前，求太後為自己出頭，退了婚。
此事讓梅允慈難以接受。
齊家遭難，齊朔歿於齊府大火，柳韶言卻無動於衷，說甩就甩？
所以，韶聲沒將人叫來，當然惹得梅允慈不快。
至於為何柳韶言有這般神通廣大的本事，要從她的父親，也就是韶聲的叔父說起。
叔父柳舉，以文才譽滿士林，得聖人青睞，剛點過進士，便賜官吏部給事中，有時也兼任刺史，代替天子巡下。官職雖不如父兄，卻行監察百官之責，乃天子近臣。
柳韶言肖父，小小年紀，才名便在京中閨秀中雀起，得了宮中太後的青眼，進而與幾位公主交好；也因容色殊麗，樂於交際，有其父的名士遺風，不拘男女大防，頗受適齡郎君的歡迎。
又因上述種種，與齊首輔的幼子齊朔有了婚約。
有一旁看熱鬧的姑娘，見韶聲久久不言，忍不住開口拱火：“柳二，你看看你這小家子氣的樣子，身形樣貌不出眾也就罷了——可穿得是什麽？憑你之姿色，大概隻能穿這些衣裳了。穿這樣的衣裳，卻戴著與之不相襯的貴重首飾。一看就不懷好意。難怪今日使喚不動柳韶言。要我是柳韶言，也看不上你這個堂姐，當然——也不會聽你的話。”
韶聲身著一襲紺紫的外裳，下身是石青的裙子，皆繡著祥雲仙桃等物，顏色老氣，花紋也老氣，寬寬大大，顯得人十分臃腫。再安上她一貫不善的臉，仿佛是裝在少女皮囊下的怨憤老婦。
至於貴重的首飾，則是她為齊朔當掉的那套。
但說實話，韶聲並不醜。
隻是她的容貌，能讓人記住的，除了蒼白的臉，就是一雙半垂著的大眼睛，長長的睫毛遮住瞳孔，目光陰沉，定定地盯著一處看，免不了讓人覺得不適。
說話的小姐被韶聲這樣看著，心裏發怵：
“看我做甚？我說錯了嗎？你也就隻有看我的出息了。”若非柳二攀附上了梅三小姐，沒人願意理會這人。
“我本要強架著她來，”韶聲終於出聲為自己辯解，眼底的陰鬱之色更深，聲音裏多了些不平的恨意，“可她病得太真，連祖父都驚動了，著人裏裏外外的照看著，我沒辦法。”
“哼。”梅允慈冷嗤，“柳二，你們可不愧是一家人，找借口的本事都一樣。”
“你是她的姐姐，請她赴宴是關照她，連這點小事都做不到嗎？你再做不好，以後就別來了，梅府不歡迎廢物。”
梅允慈拂袖起身，就要離開。
“大夫說她思慮過多，心中滯澀，故而突發頭疾。”韶聲扯住她的袖子，急忙解釋，“我看跟齊家退婚，對她打擊頗大，不過是在我們麵前，硬撐著麵子。這頭疾多半是真的。”
“當真？”梅允慈半信半疑，又坐了回來。
“要是裝的，也難為她了，為退婚費盡心思，聲名必然大不如從前。”韶聲補充，聲音裏有陰陰的笑意，“齊犯欺瞞天子，貪汙朝廷賑災餉銀，卻尤未滿足，又橫征暴斂，致百姓蒙災，各地匪患四起，罪證確鑿。她再怎麽撇清，做了許多年的準齊家婦，又與那賊子齊朔時時往來，再怎麽也洗不幹淨的。”
“那誰知道？你們柳家本事通天，我聽說，當日齊首輔還未進宮，太後便急出一道懿旨，幫柳韶言退婚，把齊家甩得一幹二淨。司禮監出來的聖旨，還不及你柳家退婚書到的快。她隻不過是哭一哭，裝一裝，便無事發生了。”提到齊家，梅允慈的火氣猛然又上來了，一下變了臉，連著韶聲一起罵了進去，“看你這整天陰沉呆愣的樣子，如此蠢鈍，我都想為柳家教訓你。”
柳二這蠢人，竟還在她麵前不敬齊家，大放厥詞。齊朔這般金骨玉質的人，怎容得如此玷汙？
“是，是。”韶聲不知她為何又發怒，隻能勉強扯起嘴，低聲下氣地賠笑。
回憶到此為止。
雖然宴上遭了梅允慈一通罵。
但還好她再未提起與自己斷交的話頭。
韶聲知道，梅允慈從來看不起自己，她還知道，在梅三小姐的交際圈裏，因她在家中行二，她們總以“柳二”的諢名稱呼她。“柳二、柳二”地喚久了，大家甚至不記得她的名字了。
巴結著梅允慈，她一能躲在梅三小姐後麵，看柳韶言吃癟，二能借著梅三小姐的勢，充充京中貴女的場麵。若梅允慈不再理她，她自己無法對付柳韶言，又沒有別的朋友，定會落到人人嘲笑的境地，在柳韶言麵前，再也抬不起頭來。
在家中，祖母重視韶言，父親也重視柳韶言，小時候母親還有傲氣，壓著韶聲努力，讓她與韶言爭一爭，等韶聲年紀漸長，她也看清了，認命了。
韶聲與梅允慈一處，雖被人呼來喝去，但有機會給柳韶言找不痛快，她便覺得痛快。
如今齊家倒台，齊朔生死不知。這讓她心裏也升起一股隱秘的痛快。倒的好！總算是叫她等到報應了。
真是蒼天有靈，聽到她的心聲。最好讓她的討厭的人都倒黴！
自己就是這樣一個心胸狹窄、無能、膽小又惡毒的人。
她心裏清楚得很。
所謂什麽蒼天，什麽報應，不過是她沒辦法報複，隻能在心裏咒罵，所以才自己給自己找台階。
如今柳韶言患了頭疾，若是這頭疾能再長些時間，再也好不了，纏綿病榻一輩子，或者幹脆死掉，就最好了。韶聲又想。
聽祖母與母親講，柳韶言為了退婚，在太後麵前跪了許久。她怎麽就沒跪出毛病？韶聲又有些遺憾。
柳韶言才不會同她講這些。在人前，她從來都是聰慧知禮，人人喜愛的寵兒。就連長輩講這些與韶聲聽，也不過是在憐惜她們柳家的明珠，要吃這遭不必要的苦。
那韶聲就更不樂意問了。
怎麽就讓她成功退婚了？怎麽什麽都讓她如願？她什麽都好，襯得韶聲什麽都不好。
第3章
回到柳府後，韶聲總覺得一切都像做夢一樣。
張大已經折回去處理屍體了。
紫瑛跟在身邊伺候她。
”小姐，小姐？“紫瑛搖搖她，”快到用膳的時辰了，要不要換身衣裳？再晚了，大夫人要使人來催了。“
”哦，要的。“韶聲這才回神。
”你幫我隨便挑一套吧。“
今天是柳府諸人一道吃飯的日子，這是柳府的規矩。每月初一十五，小輩都要到祖父母院子裏一道用飯，以顯家中和睦。
往祖父的院子的走的時候，韶聲一直在想著今天的事。
她知道齊之行乃朝廷重犯，齊府被一把火燒了幹淨，可齊朔沒死。
也知道自己這就是窩藏要犯。
但案子已經定了，連天子都認了——齊家一家老小，全部死於火場。
就算她救了齊朔，隻要他一直在城南，不往高門顯貴之所去，就不會被曾經的舊識看見，那又有誰會知道呢？
誰會想到她救了一個死人呢？
最重要的是，她把齊朔這個昔日仇人握在手上了。
等她玩膩了，便將柳韶言引過去，等二人相見，互訴衷腸之時，她便向衙門裏去告狀。
到時候，柳韶言與齊朔不就都死了嗎？太值了。
沉浸在這樣不善的想法裏，韶聲吃飯時，雖然心不在焉，但臉上一直掛著微笑，配著她一貫陰鬱的神色，顯得十分不討喜。
若是在平時，家中人並不會將她太放在心上。柳家除了幾位少爺，三位嫡小姐，大姐韶曲已經出嫁，三妹韶言受寵，韶聲是中間的老二，性子古怪，慣常受到冷待，祖父祖母、父親母親，對她的關注，隻不過比庶子庶女好些。他們根本不會注意到韶聲的變化。
然而今日，柳韶言卻注意到了她。
“二姐姐，何事讓你如此開心？”她做家常打扮，不飾釵環，頭上還束著抹額，仍然一副病中之態。
“好孩子，既然還病著，便不用勉強來了，養病才是正經事。”柳老夫人拉起韶言的手，心疼不已，“這些日子，你受苦了。也不是你的錯，那齊家……誰知道，唉。”
韶言順勢倒進柳老夫人的懷中，撒嬌道：“祖母不用擔心。我因這頭疾而困於床榻，今日好不容易能得機會出來透透氣，聽二姐姐講些趣事。”
“二姐姐，聽說你今日去赴了梅三小姐的宴，定是那宴上發生了什麽趣事，可否講與我聽聽？”
聽到此處，柳大夫人顧氏，也就是韶聲的母親，麵色一變。
韶聲怎麽還在與那梅三小姐交友？她今日說的是去瑞寶齋，怎麽瞞著自己又去了梅府？
當著眾人的麵，她不好發作，勉強撐起笑臉：“韶言這丫頭，真是在家悶得狠了，怎麽急病亂投醫，找上韶聲這個臭石頭。她哪有什麽趣事講，再有趣的事，讓她一講，都要索然無味了。”
“大伯母，哪有這樣揶揄人的！我就是想知道些外麵的事，二姐姐隨便講講，也是好的。”韶言又向著顧氏撒嬌。
“既然如此，韶聲，那你便同三妹妹講講外間之事。”
“韶聲，韶聲？”
“韶聲？”
顧氏見韶聲一直不應，輕輕推了她一把。
韶聲終於回過神：“母親說的是，我笨嘴拙舌，講不來趣事。”
“是我太掃興，硬逼著二姐姐，讓她都不願應了。”韶言蹙眉，美麗的臉上略帶病容，顯得十分惹人憐愛。
柳老夫人卻被她的反應惹得非常不快，嚴厲責備道：“長者賜言，為何走神？不理你三妹妹也就罷了，你母親說話也不應嗎？真是上不得台麵！”
“祖母教訓的是。”韶聲唯唯諾諾地認錯。
“我們是詩禮人家，做什麽都不要廢了禮。今日家宴，我暫且不罰你，免得掃了大家的興。”柳老夫人瞟了一眼韶聲，警告她。她的目光裏充滿了嫌惡，就差把“丟人現眼的蠢東西”這幾個字，刻在臉上了。
韶聲正在幻想著如何羞辱齊朔，已經想到了如何告發齊朔，如何讓柳韶言一起去死。這是讓她最開心的橋段。
盡管被柳韶言在母親麵前告了狀，把她去梅府的事情捅了出來，甚至讓祖母也因走神，責備自己，她也來不及計較了。