柳大爺寥寥幾句，便將前次雅集的禍事，全怪罪在韶聲身上。
柳氏詩書傳家，清名容不得一絲瑕疵。
他的話落在顧氏耳中，卻像是責怪她教女無方。她想不出什麽反駁的話，隻能勉強維持著麵上的神色，有些難堪地順著說：“……是。”
“我為她選的夫婿，乃是吏部文選司郎中周靜。你也認識的，是與我同科的進士，曾經做過鄰居。他如今是梅次輔的門生，供職吏部，也算是受二弟管轄。與他結親，日後能有個照應。”
柳大爺的意思是，借著韶聲與周靜的婚事，與聖寵日盛的梅次輔，真正攀上關係。此乃一箭雙雕之計。
顧氏雖十分認同丈夫的主意，但心中還是有些微的擔心：“周大人年紀稍長，不知韶聲合不合適？”
“他今年新鰥不久，前頭夫人去時，還是你去吊唁的。你去時也見了，他比我小一歲，正是年富力強之時。且他為人寬厚圓融，有何不配？”柳大爺答。
“雖是去做繼室，但周郎中官居要職，年輕有為，別人想求都求不來。”他又補充。
顧氏被他說動，卻產生了新的擔心，遲疑地開口：“既然如此，那不知周大人會不會嫌棄韶聲……”
“他既將此事托付與我，便是信我，無需你操心。”柳大爺被她問得不耐，語氣裏帶上些煩躁，“隻是你一定要對你的好女兒上上心！我們算是高攀了周家，讓她嫁過去的後長長眼睛，伺候的時候緊著皮！”
“大爺說的是。”
顧氏的心安定了下來。
聽丈夫一番話，韶聲雖沒有侄女韶言的資質，能與京中顯貴定親，但結親之後，也能為家中增添助力。
且她不覺得自己親生女兒有本事嫁給什麽顯赫的人家，一貫是希望她能有個安穩的歸宿。
嫁給周大人，隻要用心侍奉夫君，也能做個衣食無憂的官夫人。
至於嫁去之後，如何處理周家先頭那位的事情，並不在她的考慮之中，嫁去了便會了。
她當然也不會考慮，周大人的家中，已有個十一二歲的女兒，三個兒子，長子比已及弱冠。
哪家婦人都是這般過來的。
“之後，這樁婚事便由你去操持。我明日上值後，會再與周大人詳說。”
柳大爺並不在乎韶聲的想法，甚至記不起要知會她一聲。
還是大夫人顧氏提醒：“老爺，既然婚事緊急，可是要韶聲現在便準備起來？”
“此等細處，夫人自行定奪便可，無需事事與我商量。”柳大爺這才補道，“夫人也別忘了，叫她去向梅小姐賠罪，不得再如這次一般，讓梅小姐負氣出走，壞了柳府與梅府的這條關係。”
這樁婚事本就是為了搭上梅次輔，萬萬不能因為這個不成器的女兒，還沒做成親家，便結了仇。
這是定要點透她的。若夫人做得不夠，他便親自處理。柳大爺想。
“妾身記住了。”大夫人顧氏與柳大爺合計好了，便不再耽擱，起身去了韶聲的院子。
父母的商議，韶聲一無所知。
當聽見下人通傳，說大夫人來了，她的擔心也隻不過是要受罰。
母親帶來的消息，讓韶聲不自覺地垂下了頭。
她的心裏掀起了驚濤駭浪。
藏在袖子裏的手背，被她染了蔻丹的指甲，劃出了血痕。
憑什麽！憑什麽！
前幾日她還幻想著，能與換過姓名的何澤生定親。他是讀書人，又有功名，與母親冊子裏的年輕郎君條件相似。她若嫁給他，並未違逆父母的期待。她知道他會對她好，就像她前不久看過的話本中寫的一樣，窮書生與富小姐最終得到了家人的祝福。
事情怎麽就變成了這樣？
韶聲在心中大喊。
連她都知道，周大人有個比自己還大的兒子！
但她終究不敢說出來。
在母親顧氏麵前，甚至隻是肩膀微微帶上顫抖，很快便接受了命運：“……好，一切憑父母大人安排。”
她一貫是不敢表現出反抗的意思。或換句話說，因為她從不反抗，所以她根本不知道如何反抗。
她在心裏安慰自己：父母之命，反抗了有什麽用呢？他們就是不喜她，不顧她的感受，讓她這個正經的嫡小姐去做人續弦！
顧氏見女兒柔順，將丈夫最後的話複述了一遍：”日後需得下力氣修複與梅三小姐的關係，不得再如這次一般，讓貴客負氣出走。“
說完便起身離去了。
第10章
送母親走後，韶聲終於忍不住，伏在迎枕上，哭出了聲音。
她不敢放聲哭，隻能發出一串串微弱的嗚咽。
淚水將枕頭濕透了。
韶聲發狠地抓起枕麵上繡著的團花，想將這礙事的東西扔出去。
還想把屋裏的擺設全部砸爛。
但她更不敢。
隻敢背著人，揪著錦緞的褥子撒氣。
至於威脅家裏，絕食或是絞了頭發做尼姑，那更是做不出來。
家裏長輩的手段，對付她一個閨閣小姐綽綽有餘。
若是真鬧到不堪的地步，她不僅白遭一趟罪，還要受另外的懲戒。
或許是顧氏憐惜女兒。
第二日，她遣人給韶聲送了一匣子金銀，並捎話：“叫小姐拿著，上街走走，可以買些玩意。”
“替我謝謝母親。”韶聲接過，隨手將匣子放在桌上。
她懨懨地翻著早就看過許多遍的話本，眼睛仍然是紅腫著的。
紫瑛勸：“小姐，還是聽夫人的，上街走走吧。既然老爺已經定下了親事，不日就要交換庚帖，定下日子，等提親的人上門，小姐就該準備嫁妝了，到那時忙起來，小姐能出去的機會便少了。”
韶聲不應。
紫瑛換了些開心事講：“上街散散心也好啊。小姐可以看看有沒有什麽時興的料子，再做幾身衣服，或是買些時興的首飾搭配。”
這些都是韶聲平日裏最愛做的事情。
可她做的這些好看衣裳，一次都沒穿出去過。她不敢。
她隻敢偶爾在不引人注目的地方，帶些首飾，自己給自己欣賞。
衣裳好看，她知道自己不配，穿了徒惹人笑話。
她不要再喜歡好看衣裳了。
韶聲閉上眼：“好，去城南。”
城南有人比她更倒黴，更慘！
說到城南的院子裏。
齊朔有了小廝元寶照顧起居，生活好了許多。
他將畫紙鋪在院中樹下，閑適地作畫。
身上仍穿著上次見韶聲的那件青衫。
韶聲剛下馬車，進了門，便看見這一幕。
她卻又紅了眼眶。
韶聲記起上回，齊朔也是穿著這件青衫，倚靠在窗前。在她看來，他強撐著挺直了脊背，落魄卻是怎麽都掩不住。
他怎麽敢！他不是罪臣之後，死裏逃生嗎？他怎麽敢過得這麽好！
憤怒使她口不擇言：“還有心思在這裏作畫？你自詡聰明，就沒想過，我養不了你幾天了？你這樣一個已死之人，不自尋後路，還在這裏作畫？”
韶聲將齊朔的畫作，連同石桌上的筆墨，一把統統推到了地上。
硯台上殘留著不少未幹的青墨，摔到地上，濺出來，灑得二人衣擺上，到處是墨漬。
齊朔的臉上，也沾上了幾顆細小的墨點。
他用帕子細細地擦過，這才起身，微微蹙起眉頭：“小姐這是何意？”
韶聲突然的發作，令他不悅。但他除了皺眉，美貌的臉上隻是一副疏離有禮的樣子，沒有什麽別的表示，稱得上十分克製。
“你不是聰明嗎？不是什麽都知道嗎？你怎麽不知道我要出閣了，嫁給我父親的同窗，吏部的要員？等我出嫁了，你早晚被朝廷發現！”韶聲大吼。聲音裏，已經帶上了沙啞的哭腔。
齊朔撿起地上的紙筆：“是令尊為你許的人家？年長些的男子大多穩重，確實更合適你。”
麵容露出幾分認真，顯出一種冰冷鋒利的美麗來。
什麽年長的人更適合？他分明是說，她隻配嫁給老頭子！
話語如同尖刀一般，深深戳在韶聲原先的傷口上，將裏麵尚未愈合的血肉，全都翻攪起來。
韶聲已經無力反駁他了。
他瞧不上自己，甚至不覺得有別的年輕郎君瞧得上自己。
遇見何澤生的情形，雖當時二人並未如何深入交談，但仍像走馬燈一樣不斷閃回在她的腦海中。
不過區區幾句寒暄，她就知道了何公子對她好！
她卻沒機會嫁給何公子了！世道怎麽這樣不公！
韶聲心中又浮現梅允慈激她說的話，說她還未識男女歡情，便給要老頭子守著了，又說像她這樣的蠢人，不管嫁給誰，都不討喜，在此事上都會敷衍她。沒人會對她好，沒人愛她，沒人親近她，自然沒人能予她魚水之樂。
如何不能？
她看過紫瑛從書局買錯的春宮圖冊，已經知道了什麽是男女歡情。
她不能嫁給對她好的何公子。
但一定能有人親近。
強迫人親近。
韶聲從未有過今天這樣的衝動。
柳氏詩書傳家，清名容不得一絲瑕疵。
他的話落在顧氏耳中，卻像是責怪她教女無方。她想不出什麽反駁的話，隻能勉強維持著麵上的神色，有些難堪地順著說：“……是。”
“我為她選的夫婿，乃是吏部文選司郎中周靜。你也認識的，是與我同科的進士，曾經做過鄰居。他如今是梅次輔的門生，供職吏部，也算是受二弟管轄。與他結親，日後能有個照應。”
柳大爺的意思是，借著韶聲與周靜的婚事，與聖寵日盛的梅次輔，真正攀上關係。此乃一箭雙雕之計。
顧氏雖十分認同丈夫的主意，但心中還是有些微的擔心：“周大人年紀稍長，不知韶聲合不合適？”
“他今年新鰥不久，前頭夫人去時，還是你去吊唁的。你去時也見了，他比我小一歲，正是年富力強之時。且他為人寬厚圓融，有何不配？”柳大爺答。
“雖是去做繼室，但周郎中官居要職，年輕有為，別人想求都求不來。”他又補充。
顧氏被他說動，卻產生了新的擔心，遲疑地開口：“既然如此，那不知周大人會不會嫌棄韶聲……”
“他既將此事托付與我，便是信我，無需你操心。”柳大爺被她問得不耐，語氣裏帶上些煩躁，“隻是你一定要對你的好女兒上上心！我們算是高攀了周家，讓她嫁過去的後長長眼睛，伺候的時候緊著皮！”
“大爺說的是。”
顧氏的心安定了下來。
聽丈夫一番話，韶聲雖沒有侄女韶言的資質，能與京中顯貴定親，但結親之後，也能為家中增添助力。
且她不覺得自己親生女兒有本事嫁給什麽顯赫的人家，一貫是希望她能有個安穩的歸宿。
嫁給周大人，隻要用心侍奉夫君，也能做個衣食無憂的官夫人。
至於嫁去之後，如何處理周家先頭那位的事情，並不在她的考慮之中，嫁去了便會了。
她當然也不會考慮，周大人的家中，已有個十一二歲的女兒，三個兒子，長子比已及弱冠。
哪家婦人都是這般過來的。
“之後，這樁婚事便由你去操持。我明日上值後，會再與周大人詳說。”
柳大爺並不在乎韶聲的想法，甚至記不起要知會她一聲。
還是大夫人顧氏提醒：“老爺，既然婚事緊急，可是要韶聲現在便準備起來？”
“此等細處，夫人自行定奪便可，無需事事與我商量。”柳大爺這才補道，“夫人也別忘了，叫她去向梅小姐賠罪，不得再如這次一般，讓梅小姐負氣出走，壞了柳府與梅府的這條關係。”
這樁婚事本就是為了搭上梅次輔，萬萬不能因為這個不成器的女兒，還沒做成親家，便結了仇。
這是定要點透她的。若夫人做得不夠，他便親自處理。柳大爺想。
“妾身記住了。”大夫人顧氏與柳大爺合計好了，便不再耽擱，起身去了韶聲的院子。
父母的商議，韶聲一無所知。
當聽見下人通傳，說大夫人來了，她的擔心也隻不過是要受罰。
母親帶來的消息，讓韶聲不自覺地垂下了頭。
她的心裏掀起了驚濤駭浪。
藏在袖子裏的手背，被她染了蔻丹的指甲，劃出了血痕。
憑什麽！憑什麽！
前幾日她還幻想著，能與換過姓名的何澤生定親。他是讀書人，又有功名，與母親冊子裏的年輕郎君條件相似。她若嫁給他，並未違逆父母的期待。她知道他會對她好，就像她前不久看過的話本中寫的一樣，窮書生與富小姐最終得到了家人的祝福。
事情怎麽就變成了這樣？
韶聲在心中大喊。
連她都知道，周大人有個比自己還大的兒子！
但她終究不敢說出來。
在母親顧氏麵前，甚至隻是肩膀微微帶上顫抖，很快便接受了命運：“……好，一切憑父母大人安排。”
她一貫是不敢表現出反抗的意思。或換句話說，因為她從不反抗，所以她根本不知道如何反抗。
她在心裏安慰自己：父母之命，反抗了有什麽用呢？他們就是不喜她，不顧她的感受，讓她這個正經的嫡小姐去做人續弦！
顧氏見女兒柔順，將丈夫最後的話複述了一遍：”日後需得下力氣修複與梅三小姐的關係，不得再如這次一般，讓貴客負氣出走。“
說完便起身離去了。
第10章
送母親走後，韶聲終於忍不住，伏在迎枕上，哭出了聲音。
她不敢放聲哭，隻能發出一串串微弱的嗚咽。
淚水將枕頭濕透了。
韶聲發狠地抓起枕麵上繡著的團花，想將這礙事的東西扔出去。
還想把屋裏的擺設全部砸爛。
但她更不敢。
隻敢背著人，揪著錦緞的褥子撒氣。
至於威脅家裏，絕食或是絞了頭發做尼姑，那更是做不出來。
家裏長輩的手段，對付她一個閨閣小姐綽綽有餘。
若是真鬧到不堪的地步，她不僅白遭一趟罪，還要受另外的懲戒。
或許是顧氏憐惜女兒。
第二日，她遣人給韶聲送了一匣子金銀，並捎話：“叫小姐拿著，上街走走，可以買些玩意。”
“替我謝謝母親。”韶聲接過，隨手將匣子放在桌上。
她懨懨地翻著早就看過許多遍的話本，眼睛仍然是紅腫著的。
紫瑛勸：“小姐，還是聽夫人的，上街走走吧。既然老爺已經定下了親事，不日就要交換庚帖，定下日子，等提親的人上門，小姐就該準備嫁妝了，到那時忙起來，小姐能出去的機會便少了。”
韶聲不應。
紫瑛換了些開心事講：“上街散散心也好啊。小姐可以看看有沒有什麽時興的料子，再做幾身衣服，或是買些時興的首飾搭配。”
這些都是韶聲平日裏最愛做的事情。
可她做的這些好看衣裳，一次都沒穿出去過。她不敢。
她隻敢偶爾在不引人注目的地方，帶些首飾，自己給自己欣賞。
衣裳好看，她知道自己不配，穿了徒惹人笑話。
她不要再喜歡好看衣裳了。
韶聲閉上眼：“好，去城南。”
城南有人比她更倒黴，更慘！
說到城南的院子裏。
齊朔有了小廝元寶照顧起居，生活好了許多。
他將畫紙鋪在院中樹下，閑適地作畫。
身上仍穿著上次見韶聲的那件青衫。
韶聲剛下馬車，進了門，便看見這一幕。
她卻又紅了眼眶。
韶聲記起上回，齊朔也是穿著這件青衫，倚靠在窗前。在她看來，他強撐著挺直了脊背，落魄卻是怎麽都掩不住。
他怎麽敢！他不是罪臣之後，死裏逃生嗎？他怎麽敢過得這麽好！
憤怒使她口不擇言：“還有心思在這裏作畫？你自詡聰明，就沒想過，我養不了你幾天了？你這樣一個已死之人，不自尋後路，還在這裏作畫？”
韶聲將齊朔的畫作，連同石桌上的筆墨，一把統統推到了地上。
硯台上殘留著不少未幹的青墨，摔到地上，濺出來，灑得二人衣擺上，到處是墨漬。
齊朔的臉上，也沾上了幾顆細小的墨點。
他用帕子細細地擦過，這才起身，微微蹙起眉頭：“小姐這是何意？”
韶聲突然的發作，令他不悅。但他除了皺眉，美貌的臉上隻是一副疏離有禮的樣子，沒有什麽別的表示，稱得上十分克製。
“你不是聰明嗎？不是什麽都知道嗎？你怎麽不知道我要出閣了，嫁給我父親的同窗，吏部的要員？等我出嫁了，你早晚被朝廷發現！”韶聲大吼。聲音裏，已經帶上了沙啞的哭腔。
齊朔撿起地上的紙筆：“是令尊為你許的人家？年長些的男子大多穩重，確實更合適你。”
麵容露出幾分認真，顯出一種冰冷鋒利的美麗來。
什麽年長的人更適合？他分明是說，她隻配嫁給老頭子！
話語如同尖刀一般，深深戳在韶聲原先的傷口上，將裏麵尚未愈合的血肉，全都翻攪起來。
韶聲已經無力反駁他了。
他瞧不上自己，甚至不覺得有別的年輕郎君瞧得上自己。
遇見何澤生的情形，雖當時二人並未如何深入交談，但仍像走馬燈一樣不斷閃回在她的腦海中。
不過區區幾句寒暄，她就知道了何公子對她好！
她卻沒機會嫁給何公子了！世道怎麽這樣不公！
韶聲心中又浮現梅允慈激她說的話，說她還未識男女歡情，便給要老頭子守著了，又說像她這樣的蠢人，不管嫁給誰，都不討喜，在此事上都會敷衍她。沒人會對她好，沒人愛她，沒人親近她，自然沒人能予她魚水之樂。
如何不能？
她看過紫瑛從書局買錯的春宮圖冊，已經知道了什麽是男女歡情。
她不能嫁給對她好的何公子。
但一定能有人親近。
強迫人親近。
韶聲從未有過今天這樣的衝動。