還好紫瑛低著頭,一眼也不敢多看。若叫她看見齊朔此時眼裏睥睨眾生的戾氣,說不準要嚇得軟倒過去。


    “將軍……”元寶本還想上前解圍。


    齊朔麵無表情地瞥向他。


    “屬下失言。”元寶也低下了頭。


    “好了。向你的好夫人說去吧。她來了。”齊朔不耐煩地看向紫瑛的背後。


    順著他的視線,韶聲當真從院中追來了。


    她早晨見紫瑛狀態有些不對,從觀雲口中套了許久的話,才知道她去幹什麽了。


    一得到消息,便往此處來了。


    她走得很快,到了無人處,想著也無需注意儀態,甚至提起裙子開始小跑。


    裙擺隨著她的動作小小地揚起,臉頰跑得紅撲撲。


    隻是見著不遠處的齊朔,不由得頓住了腳步。


    “夫人怎麽不跑了?”齊朔兩三步便走到韶聲麵前,抱著手臂,冷冷地問。


    韶聲一時不知道怎麽回。


    “想通了?”


    韶聲猛然抬眼,眼底湧上不可思議,脫口而出:“我當年真不該救你!”


    齊朔又嗤笑,看上去毫不受她影響:“他們不死,天下卻再無餘田來種糧,養活他們嗷嗷待哺的嘴。難道又要他們殺將起來,再壯大勢力,將我推翻去?人總得有個先來後到的順序。”


    徹底不再裝成元貞公子了。


    將他從來都隱藏著的,懶得瞧庸人一眼的真正心思,全然地表現在了臉上。


    他這副樣子,韶聲隻在舊日的小院裏見過。


    一時竟有些陌生,又有些熟悉。


    元寶見不得這劍拔弩張的氣氛,他大概知曉了他們在爭執些什麽,便急忙趕來圓場:“夫人,將軍這麽做,是有苦衷的。南朝如今民不聊生,現在還安穩活著的人,都是靠吸人血才能維持如今的生活。夫人憂心的無辜百姓,早被他們害死了。將軍此舉,正是為無辜枉死的苦命人報仇,是為民除害。”


    韶聲卻不買賬,她盯著齊朔的眼睛:“為民除害?半個平江府的田地都給方必行占去,這時怎麽不為民除害了?”


    “你想聽什麽?”齊朔迎上她的目光。


    “金暉,你帶著人先下去。”話雖說給元寶聽,但他與韶聲對峙的意圖卻分毫不讓。


    良久。


    齊朔眯起眼睛,目送元寶等一幹人遠去的背影,又開了口:


    “方必行可有讓人活不下去?既沒有,與我何幹?便是日後平戰止戈,天下之人又多了起來,方必行之流行事肆意,真叫他們活不下去,又與我何幹?到那時,我早已成一抔黃土。”


    聲音淡漠,正如他此時的表情。


    第81章


    話既然說到方必行。


    南征已過泰半,他對結果卻並不是那麽滿意。


    雖然方老於平江捐糧的高義,已在軍中傳了個遍,且這捐糧的義舉,並非讓他的私庫出血,而是他向各個田莊的佃農,又強收來的租子。


    當然,也正如何澤生尋他時所說,不僅讓他賺得了天大的名聲,並使將軍看清了方家的手段。


    已經有風聲傳出來,說將軍統一南北後,方老將記大功。


    而方必行本人,卻仍記掛著一件事。


    ——將軍夫人的位置,無任何鬆動的跡象。


    將軍對他引柳韶言入局的行為,並無太大所謂,不見反對。


    但直到柳韶聲的聲名同他一樣,因南征而大顯,他仍未明確表態說要納娶柳韶言。


    好似還在斟酌考慮之中。


    竟生生將大好時機考慮過去了!


    本來,柳韶聲默默無聞,而柳韶言是名滿士林的才女,讓她替掉柳韶聲,是順理成章,水到渠成的事情。


    而現在的柳韶聲今非昔比。便是將軍考慮好了,要姊妹皆收,這柳韶聲卻再也換不得了。


    若這元應時當真看重自己的本領,為何不順著他的意思,早早納娶柳韶言?


    這本就是件無關緊要的事情。


    如此小事都斟酌考慮許久,可見元應時對自己,並非多有誠意。此次南征予方氏之功勞,也當是他被架在火上,不得已而為之。


    這種記掛,牽動著方必行的心神。


    一直到南征結束。


    祿城破後,南朝皇帝在逃往嶺南的路上,身染時疫而歿,顧命大臣周靜扶立少帝,困於海島,無力回天,隻得與少帝一同投海自戕,全了他對南朝的忠心。


    當然,祿城既破,南寇大勢已去,追擊殘部之事,便不需吳移同楊乃春親身督戰了。


    他們率大軍提前班師。


    班師之日,元應時親率眾部,於中都城外相迎。


    當夜,將軍於舊朝皇城之中大宴眾將,又登上皇城高塔,與百姓同樂。


    此塔乃舊朝修來供佛的,高有九層,同穹極寺一樣,琉璃金頂,極盡奢靡。


    至於是真做供佛用,還是實為遊冶之所,就不得而知了。


    這是元應時除去宋士光,踞於中都後,首次開啟皇城大門。


    是一種信號。


    ——元將軍授命於天,如今天下歸心,該稱王了。


    宴會之中,方必行親口聽到了將軍對他的嘉獎。


    與風言風語之中所傳無二。


    也不知這些風聲,是否將軍故意放出來的。


    他心中所記掛之事變成了不滿。


    而細思自己所得封賞之巨,遠超一些追隨多年的老將,這種不滿,又慢慢堆積成了極大的危機感。


    這是要捧殺?


    像他一般的南人投北時間尚短,根基不穩。


    除了元應時最初千金買骨,大動幹戈請回來的柳舉,其餘人甚至比他來得都晚。


    而北地原有的謀士,雖同是文人,卻因著先來後到的衝突,定不願將自己本應得的東西,分出去給新來的南人,也定不會受他方必行的拉攏。


    可將軍的宣賞,他又不能推辭不受。


    何況元應時稱王後,還有加封,定會將他再推到風口浪尖。


    事情棘手,使方必行兩相為難。


    正逢此時,柳韶言來尋他。


    她正站在外間,托了小廝進來通報。


    真是亂上加亂。方必行越想越頭疼。


    “罷了,讓她進來。”他揮手叫小廝把人喊進來。


    韶言一進門,便對著方必行福身:“老師。”


    她也叫方必行老師。


    方必行不等她說出來意,直接開口問:“你是為了將軍的事來尋我?”


    “……”韶言咬緊了下唇,脊背挺直,但本還揚著的頭垂下,似乎難以啟齒。


    “你與將軍無緣,回去吧。”方必行淡淡擺手。


    聲音裏並無情緒起伏,但聽在韶言耳朵裏,便覺得老師對她失望了。


    或許她於將軍再無用處。換句話說,再也嫁不得將軍這麽好的郎君。


    她還要多為自己爭取一些!


    韶言垂下的眼簾裏閃過精光。


    “學生還有一計。”她抬起頭。


    方必行作為大儒,自有他的涵養,並不會輕易同年輕女子置氣,尤其是一個清冷脆弱,身纖質柔的絕代美人。她站在那裏,一顰一笑,一舉一動,都如佛畫之中貢著的仙女,若即若離,賞心悅目,多看看也無妨。


    於是很寬和地笑道:“請講。”


    “學生可試著從我堂兄的妻子入手,除掉柳韶聲,幫老師分憂。”


    韶言不僅僅是想嫁給齊朔。


    她想當皇後。


    做這世間最尊貴的女人,享無上榮光。


    正在此刻,她想通了一切。


    方必行被韶言的話挑起了興趣:“你堂兄的妻子?”


    他之前想讓柳韶言替掉柳韶聲,雖是因柳韶聲行事,讓他生出警惕,但仍意在討此獎賞,來試探元應時的誠意。


    此時誠意已經試出來了——遠不如他想象中多。


    不過,他又轉念一想,如今的柳韶聲,比當時更讓他皺眉。


    若說之前隻覺得她是個不穩定的因素,那麽如今,卻是實打實地與自己有矛盾。


    方必行收到過南邊的消息,說柳韶聲在監糧時,特意關注過方家的產業。她提到方家時,言語間頗多憤慨。


    除掉也好。

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