鋒麾下的軍法官接到了上報，上報者攜陸衍的頭顱與數枚符契領了軍功牌。後來軍法隊的營帳遭到吳軍的偷襲，混亂之中，受理的軍法官也殉職而死，記檔也在混亂中丟失。
所幸魏國援軍趕到，陸衍的屍身倒不曾有絲毫損毀。而與那位軍法官同時在場的幾位同僚，也隻有兩人活了下來，對於陸衍遺物也說法不一，但確定的是，兩人都曾見過有一枚銅製片狀符契。
“另一人還說，報功的人姓袁名措，突襲過後也不見了。據說當時他手裏還拿著一把不錯的刀，但沒有上報。因為事務紛雜，當日入城搶東西的也有不少，軍法處的人也就睜一隻眼閉一隻眼了。”馮讓匯報完，又試探性問了問喜怒不辯的元澈，“殿下可要搜查重華殿？”
雪花在一片朝陽中，乘著簌簌寒風，飄零而下，落在地上，頃刻融化，在青色的石階上暈染成一片片陰影。元澈看了看眼前金光漫雪的宮殿，笑了笑：“馮讓你看，這天羅地網，竟是她給孤一個人準備的。”
那日陸昭去重華殿，想來並不是去拿那把弩的。將火藥硝石調到朱雀橋後，符契會從火器局返還，但那時候台城已經撐不住了，送符契的人第一反應肯定是去吳王宮。卻不料吳王及宗室子女皆躲在舊苑，情急之下，也隻得將符契放回重華殿。
她去重華殿，應該是帶走並銷毀這些東西吧。還有給朱雀門守將傳令的虎符，來龍去脈大抵也是如此。隻是當時自己看到了那把黑漆描金的小弩，竟不疑其它，自以為抓住了把柄，留了下來，反而放了她去。
元澈思至此處，隻覺得又氣又笑，那一把小弩，竟然隻有自己頗為在意。從某種意義上來說，她辜負了他的一番情誼，但他又覺得這似乎難以稱得上是什麽情誼。胡思亂想一番，眼底隻剩下這空曠的宮牆殿宇，心裏倒有些惘然。
經曆了一夜一日精神上的鏖戰，元澈此時頓覺得雙眼酸痛欲裂，周身疲憊萬分，於是他道：“查查看吧，不過該帶去的東西，她應該已經帶走了。”
馮讓見元澈這副模樣本不忍再提此時，然而腦中飛快閃過一念，遂道：“殿下，那日會稽郡主從重華殿出來之後，去了華林園的水池邊。末將聽到有重物落水的聲音，會不會……”
元澈歎了一口氣：“撈撈看吧，若實在找不到也無妨。雖說她嫌疑最大，但畢竟華林池來來往往也有不少人，若她一口咬死不是自己丟的，單憑一個符契，也定不了她的罪狀。況且她那副厚顏利齒的樣子，你又不是沒見識過，隻怕比那個沈彥之還要厲害幾分。真鬧起來，她當眾指認是蔣、周二人所為，牽連出陸衍被殺之事，你我當如何自處？今上當如何自處？”
馮讓聽元澈如此說，頓時泄了氣一般。
“倒是那把刀。”元澈笑著看了看馮讓，“問問白石壘那邊的吳國俘虜，那把刀大概是個什麽樣子。依孤看，軍法處遭遇突襲，正是陸昭所為。那名以陣斬記功的士兵多半也被她抓去了。她和陸衍的感情那麽好，平日練字都用同樣的筆法，怎能不報此仇。”
馮讓眼前恍然一亮：“既要報仇，便沒有比用陸衍的刀親手而刃要更大快人心的了。殿下英明，末將這就去查。”
元澈點了點頭，繼續前行，並未多作言語。將那個人親手而刃果然會大快人心麽？那麽她炸朱雀橋欲取自己性命的時候呢？
因常年握劍而變得粗糲的右手，下意識地折斷了擋在眼前的胡枝子，聲音清脆而決絕。他亦不清楚，剛剛折斷這根胡枝子是為了宣泄心中的怒意，或是它僅僅擋了他的道路。
傍晚雪霽，紫紅色的霞光自宮殿螭吻處傾瀉而下，如流丹錯采，富麗如畫。陸昭身服齊衰，坐在窗前，晚霞透過窗紙，竟將素服盡染成朱紅之色，在一片寂靜寥落的靈堂的中，顯得格外錐心刺骨。
這一日並未有任何一人前來祭奠，其實這幾日皆是如此。當門外有侍衛通報度支尚書沈澄譽前來祭奠時，連霧汐也嚇了一跳。陸昭倒是自若，對鏡略整理了妝發便轉至前廳。
隻見一七旬老者解下大氅交與霧汐，而後撚了線香點燃，跪在蒲團上，恭恭敬敬祭拜了。陸昭跪坐在棺木旁，亦下拜回禮。
沈澄譽麵容清臒，長而潔白的須發修理的頗為精細。他居台城四十餘年，任度支尚書也有五年，專掌軍用糧草調度之事，從曆陽、餘杭乃至京口、壽春，大小軍官皆與他有不淺的交情。不然換做旁人，必無任何底氣素服來此，祭奠一名死於魏國之手的舊主嗣子。
祭奠已畢，陸昭依禮請沈澄譽前往後堂飲茶敘舊。待入座，陸昭屏退旁人，親自為沈澄譽點茶。
她一邊從小屜內取出茶團，一邊含笑道：“沈尚書能在兩日內便聚集如此多的人馬，實在是令人欽佩。如今又救太子殿下於危難之中，為鄉梓同袍一抒高義，想來不日便會名噪台城，聲動三吳了。”
沈澄譽則起身謙恭道：“若非郡主提前書信告知於族中，隻怕南人再無立足之地。”
陸昭將小茶團放入缽中細細碾磨，纖細的手腕似隱蘊著難以想象的力道：“其實自白石壘破，吳國亡滅不過早晚的事，沈尚書能在大魏太子攻城之前示好，總比咱們南人抱團一塊淹死強。大魏太子初來吳地，又為蔣、周兩位都督掣肘，隻得引南方世族為強援。待來日雙方嫌隙加深，少不得要推一位南人領袖站在前麵，還望沈尚書暫且忍耐些時候罷。”
不得不歎服於這位會稽郡主在政局上見機辯勢，沈澄譽點頭稱是。此時壺中水已沸騰，沈澄譽立刻起身，一邊殷勤幫忙，一邊旁敲側擊道：“其實卑職前來還有一樁事情要來問郡主的意思。”
此時陸昭停下了手中的研杵，一展笑靨：“沈世伯但說無妨。”
第15章 點茶
此時，窗外的丹霞綺色早已褪去多半，隻留得幾痕素雲，纖纖婉婉，如銀絛般綴在天空上。
沈澄譽道：“懷寧縣主與彥之的婚期就在明年了，之前那些產業作為聘禮都記在縣主與郡主的名下，如今這個情形……”
沈家之所以早早地將大半產業計入兩人名下，主要是因為皇室經營所得，不計入課稅。懷寧縣主畢竟非吳王嫡出，如此巨資皆計入其名下，難免惹人非議，生出事端。因此借著陸昭與魏國五皇子元洸議婚的時候，以為郡主增添妝奩之名，沈家又豪捐了一筆。
這些產業都是沈家自己打理，陸昭與懷寧縣主都不曾插手，不過是年終結算，上計吏來走個過場。沈家自然也不會虧欠陸家，分潤也都送到了兩人府中，再轉入國庫。此事吳王陸振也是知道的。
皇室與世家之間連著千絲萬縷，沈家勢大，早年沿海海寇和五鬥米道聚眾叛亂，就是沈家出麵平的。寧為聵聵之政，不行察察之舉，利益上誰也別太較真，互相有個退讓，這是陸家一貫與江東門閥的相處之道。
陸昭並不急於答複，將碾好的茶末放入如意雲頭蓮瓣紋的茶羅中，細細過篩，晾了沈澄譽半晌，方才道：“如今這個情形，陸家的田產的名錄都捏在太子的手裏頭，等長安有了示下，方能知道這些產業如何處置。懷安縣主那邊倒不必憂心，左右是她的嫁妝，太子那邊不好克扣，其他的就不好說了。”
見沈澄譽麵色不佳，陸昭繼續道：“如今之計便是盡快將這些產業改回沈家名下。我記得那些田畝莊園都在會稽，若能托得郡太守相助，想來不會太麻煩。”
沈澄譽憂慮道：“大魏初定江東，會稽是大郡，隻怕不日便有人事調動。先前太守由彥之的堂伯任著，這幾日也都被勒令歸家，府衙由魏軍派兵駐守。隻是不知日後上任的是誰。”
“是麽？”陸昭道，“我這邊倒是聽說殿下有意任虞衡為大銓選。”
“什麽？怎麽是他！”沈彥之驀地站起身，語氣大不快，“若由他安排揚州人事，整個會稽豈不是都要跟著他姓虞。”
虞氏本就郡望會稽，若連郡官任選也由其承擔，會稽地方的政治網絡多半要由虞氏子弟掌握。單單一個郡守能撬動多少世家的利益，旁人或許不清楚，沈家卻最是明白。之前自家也因沈彥之堂伯的職務之便，圈地占山，兩年之間，竟能強壓同鄉的周氏一族。雖然是老吳王借力打力的手段，但這個小小職位所蘊含的巨大能量，沈澄譽了若指掌。
當年沈氏的擴張自然侵犯到了旁人的利益，虞家也難幸免。若虞家重回會稽執掌重任，屆時必要與沈家清算。
陸昭停下手中的羅篩，笑著對霧汐道：“我記得竹林堂裏有一套紺黑的建安兔毫，你去取了來罷。”說完，陸昭又走到沈澄譽前，好言安慰道，“我與世伯同有此心，隻是如今太子的奏本已經往長安去了，隻怕再難更改。如今隻能逼虞衡自己辭位。”
沈澄譽眼前一亮，道：“郡主有此決算，必然早已心有成竹，不知鈞意可否示下一二。”
此時陸昭從茶羅中將篩好的茶末慢慢取出，蜀東川鵝溪畫絹最為細密，於湯中揉洗，乃羅茶之首選。此時瓶中水似有迸裂之聲，陸昭端坐於錦裀之上，閉目傾聽，瓶中水聲先由輕鳴轉為喧噪，稍佚片刻，便如飛雹打於芭蕉之上。陸昭正於此刻坐起，將注水瓶從爐上取下，之後熁盞、點茶。其環回擊拂之輕靈，湯麵色澤之鮮白，令一旁的沈澄譽歎為觀止。
陸昭盛了兩盞茶，命霧汐為沈澄譽奉上其中一盞。沈澄譽微噙一口，稱讚道：“茶香幽遠，著盞無痕，實在精妙。”
陸昭略略低首稱了一聲慚愧：“其實茶道之難，莫如候湯。未熟則沫浮，過熟則茶沉。虞衡因反叛上位，得罪了一些南人，但又沒得罪幹淨，這才是殿下放心用他的地方。”
曾經以箬葉密密封裹入焙，以人體溫度常火炙烤，無數心思，幾番蒸壓，茶香的苦與甘在堂中層層鋪開。兩人徐徐對飲，亦不多言，直至天色稍晚，沈澄譽方起身作別：“十日後是便是納降大典，江東子弟雖不能盡數出席，但老朽願為鄉梓發聲。”
陸昭亦起身回禮：“霜雪厚重，地麵泥濘，我有敝帚，原為世伯掃清前路。”
元澈回到泠雪軒中胡亂睡下，待醒來時已至晚膳時辰。周恢奉茶水入內侍奉他漱口，又重新命人為他梳了一回發。元澈先問周恢蔣、周二都督可派過人來，周恢隻道周鳴鋒曾派人上表請治失察之罪，蔣弘濟處無甚動作。說完周恢忽又想起一事，將一方帕包裹的物件奉於元澈：“殿下睡著的時候，周將軍命人和請罪表一起送來的。”
元澈展開方帕，正是一枚鋥亮的銅製符契，冷笑一聲道：“他怎麽說？”
周恢道：“說是今兒下午周將軍尋營回來，冷不丁從房裏某處瞧見了，自覺有罪，因此和請罪表一道呈了上來。”
“哼，糊塗東西！”元澈重重一語，倒驚得周恢噗通跪在了地上。
元澈擺擺手道：“不是說你，你起來吧。”
周恢起身，仍是心有餘悸，問道：“殿下可要詔周將軍親自問問？”
“不必。”元澈斬釘截鐵，“此事若真是他籌謀，他必不敢隻遣個不疼不癢的人來請罪。”
周恢點頭稱是，又問道：“如此說來，周將軍反倒沒有什麽嫌疑了？”
元澈搖頭：“倒也不全然如此，暫且等馮讓那邊的消息吧。”又問，“陸衍大殮是哪天？”
周恢掐指算了算：“是後日，隻是不知吳國這邊是以入棺之日為準，還是以人走之日為準，這兩者相差有五六日呢。”
元澈點點頭：“到了大殮，就要封棺了。老吳王既然說喪儀都依咱們定奪，那大殮日期便以入棺為準。”他還想為馮讓多爭取一些時日，或者說是為她多爭取一些時日。
周恢見元澈這幾日皆心情不佳，便悉心勸慰：“殿下這幾日著實累著了，這些人哪個是省心的。殿下莫要思慮太過，如此也不宜榮養。不如想想開心的事兒。”周恢麵含微笑，目光中也包含著些許期盼，“殿下這次回去，封賞是少不了的，想來魏主簿的品階也要提上去。還有殿下元服成婚，奴婢聽說正妃乃是薛家嫡長女，容色傾城不說，其舉止嫻雅，才華斐然，更是冠絕關中。”
此時元澈語氣略帶薄怒：“在這胡謅些什麽，還不快去傳膳。孤餓了。”
星河遼闊，月色溶溶，元澈遙望著窗外景色，不由得遙想千裏之外的長安。小年將至，不知此時那裏是一番什麽情景。
第16章 代庖
南國雪晚，冬亦晚。遠在魏國長安的未央宮內，早已是紅梅怒放，玉雪玲瓏。
此時的魏國宮殿，東回廊的簷子上又增了半尺厚的皚皚白雪。內侍們的定日清掃並不能延緩飛簷的日益沉重，而正殿內思慮憂繁的君王所帶來的壓抑，對於整個未央宮而言，亦是隨時傾落而下的滅頂之災。現下麵臨著這種雙重危險的，是廊下匆匆行走的內侍副監劉炳。
走至宣室殿前駐停，劉炳依舊是僂著腰，此時再由值班的侍中通報，層層上達天聽，許久之後，侍中才冷漠地點了一下頭。而這來之不易的點頭示意，也隻是讓侍衛檢查腰牌和是否有夾帶之物。
內侍們並無禦寒的風帽鬥韍，再加之袖口寬大，因此每逢冬日不得不在內裏做足了功夫。緊裏著一件苧絲單衣，再套一層袷衣，裏麵絮上蒲絨，寬裕些的亦有絮羊絨的，如此數層，雖然臃腫，可足以抵禦京中的霜寒了，隻是手腳上難以營治，多生凍瘡。
而侍衛們自然不敢有所疏漏，除劉炳之外，每個人的搜查都異常嚴謹。如此繁複瑣碎，確認無誤後，天色已經暗沉了。
終於，侍中再次複現了麵無表情的允許，順帶斜覷一眼劉炳手中奉著的精致裝飾的帛書，還有一同被準許入殿的內侍中官，隻見他們的手中也都捧著各式各樣的禮品。而那一雙雙因承托禮品而暴露在外的雙手，已經比來時更加暗紅。
“劉副監請進。”侍中禮貌地露出了淡淡的微笑，這種微笑似乎並非出於尊重，而是來自於某種小小的勝利。
不過此時入殿的特許，對劉炳他們來說已是最大的恩賜。
宣室殿內，魏國皇帝正在閱覽奏疏。劉炳見不便回事，偷偷覷了一眼服侍在魏帝身邊內侍正監陳燦的神色。
劉炳在宮中資曆並不算最老，但是身為正監的陳燦更是比他年輕許多。此時宣室殿內雖暖，但是劉炳在外麵行走多時，雪水滲進鞋襪裏原本把腳凍木了，一時暖和起來，腳心卻是疼癢無比。
劉炳早已年過四十，與其他年輕的宦官相比，爬到這個位置已經算是風光榮耀，同行當裏唯有身為正監的陳燦可壓他一頭。
然而一想到陳燦比他年輕十歲，卻可在宣室殿內時時侍奉，不必再忍受冬寒和奔波之苦，劉炳心一橫，還沒等陳燦說話，直接向前一步道：“陛下，太子殿下從建鄴寄來書信和奏呈，還有前吳主、吳主夫人、及其子女向魏國進獻的禮物。”
一向奏疏等物都是由正監回話，劉炳此舉未免有逾權之嫌，陳燦麵色稍有不豫。
魏帝抬頭看了看劉炳，見劉炳今日倒不同於其他內侍，除卻副監服製，領口處隻見白色中單立領一絲不苟地貼在脖頸處，內著最多兩層而已，雖不能禦寒，但勝在利落美觀。此時，站在他身邊的陳燦便顯得冗複重濁。
“太子的書信先放在朕這裏。”魏帝並不責怪劉炳。
“諾。”劉炳應了一聲。
旁邊的陳燦正抬腳準備走向前將劉炳手中的東西接過來。結果劉炳腳步稍稍加快，將陳燦甩到身後，親自將書信放在了皇帝的案前。
此時陳燦已經內心忿忿，目光中露出了難易掩蓋的敵意。卻見劉炳躬身，目光關切：“陛下，茶涼了，涼茶傷胃，奴婢給您換一盞。”
“嗯。”魏帝低聲應了，身子微微後靠，待劉炳換下茶盞。
不知為何，這位帝王又生出了一絲異乎尋常的體下憐憫之心，“劉副監怎穿的這樣少？”旋即下令，“陳燦，去取那件蓮青綃紗裏子的皿貂皮袍來，給劉內侍披上。”
陳燦愣怔了片刻，開始考慮身為正監的自己是否要屈尊親自去為一個副監取皮袍，再親手為他披上。此時劉炳卻推恩謝道：“奴婢謝陛下的恩典。隻是前幾日奴婢路過敬仁寺焚薦，見佛寺西苑所植桃樹多有凍傷，主持說恐是今年寒重，東南又有兵事，八寒往生一時不得盡散所致。奴婢想，業風無情，便將苧麻衣物並些赤繒交予主持，把那桃
樹包纏起來。再齋戒數日，寒風吹身，也算受了障累。”
魏帝目光中難得流露出一絲淒澀，微微慨歎之後，點了點頭，溫和道：“是了。阿娘生前最愛桃花……劉副監有心了。”
敬仁寺原是魏帝登基之後，為生母敬仁皇後所建，以祈冥福。佛寺獨占一坊之地，重樓複殿，飛驚接漢，金鋪藻棟，窮極壯麗。當年建此佛寺，即便盡大魏內宮之儲材，亦有缺口，還是吳國派人從吳興運來大批巨楠木，贈送魏國，一是全了魏主蒸蒸之心，二是以示兩國交好。
自然魏國也有所表示，一是晉封了從吳國遠嫁的陸妍為昭儀，二是取消了三年的關稅。吳中富饒，軍力雖不算十分強盛，但將才赫赫，內政穩定，製約楚國已有富裕。而且兩國互換了質子，又年年有糧草商貿，可謂市朝晏逸，邊陲寧和。魏國自是樂得結盟，互惠互利。
隻是近年北陲雜胡日漸壯大，弟弟涼王於盤踞西北，俯瞰關中。此時，外患內憂俱在，邊防軍餉吃緊，急需大量錢糧，不然魏國也不必急著南侵一舉滅了吳國。畢竟楚國還占領著大半個荊州，即便攻下吳國，卻免不了為他人作嫁衣裳。
亂世的瓊琚之報無異於覆醬之瓿，皇帝對伐吳之舉自然也無半點愧疚之心。此時他麵色平和，口吻如同閑話過往：“朕記得已命太子將吳王宮闔宮查抄了。”
劉炳沉穩回話道：“奴婢也怕這其中或有什麽疏漏，因此特地查問了，這些都是從會稽、吳興等地的田莊運來的，禮單上亦有寫明。”
陸氏原係吳郡一等一的清高門第，其祖陸成出任會稽太守。朝廷式微，苛捐雜稅極多，流民多投奔士族充當蔭戶，需求庇護，逃避沉重的賦稅。世家大族亦紛紛占山固澤，收容流民，營建莊園塢堡。
眼見亂世群雄並起，陸成一改南方士族阿世之弊，專於事功，購並農田，儲集資富，經營數年，已是僮仆成軍，閉門為市。其牛羊豚馬，掩蔽山丘，魚潦水碓，羅布原隰，足養數萬私兵部曲，僮伮佃客，一時勢傾吳興、會稽兩郡。
即便是陸成自封吳王之後，這些莊園田產，也不曾荒廢。如今按魏國律法，亦屬祖業祭田，國家不予征收。更何況吳主雖已投降，但魏國攻吳是為刮取錢糧的急策，主力軍隊不會駐紮吳地過久。且世家大族地固根深，非一日可清理幹淨。這些田莊是大家族的基業，奪其根基，其他大族必會居安思危，引為前車之鑒，致使三吳之地各族為自身計，集結私兵，聯合抵抗，釀成禍亂。
因此，吳主田莊所出進為貢品，也是情理之中，並無不妥。
魏帝對於劉炳的說法似乎並不滿意，複道，“吳國已降，不安分守己地呆在建鄴，卻花這樣多餘的心思，這禮送的可不討巧。”
所幸魏國援軍趕到，陸衍的屍身倒不曾有絲毫損毀。而與那位軍法官同時在場的幾位同僚，也隻有兩人活了下來，對於陸衍遺物也說法不一，但確定的是，兩人都曾見過有一枚銅製片狀符契。
“另一人還說，報功的人姓袁名措，突襲過後也不見了。據說當時他手裏還拿著一把不錯的刀，但沒有上報。因為事務紛雜，當日入城搶東西的也有不少，軍法處的人也就睜一隻眼閉一隻眼了。”馮讓匯報完，又試探性問了問喜怒不辯的元澈，“殿下可要搜查重華殿？”
雪花在一片朝陽中，乘著簌簌寒風，飄零而下，落在地上，頃刻融化，在青色的石階上暈染成一片片陰影。元澈看了看眼前金光漫雪的宮殿，笑了笑：“馮讓你看，這天羅地網，竟是她給孤一個人準備的。”
那日陸昭去重華殿，想來並不是去拿那把弩的。將火藥硝石調到朱雀橋後，符契會從火器局返還，但那時候台城已經撐不住了，送符契的人第一反應肯定是去吳王宮。卻不料吳王及宗室子女皆躲在舊苑，情急之下，也隻得將符契放回重華殿。
她去重華殿，應該是帶走並銷毀這些東西吧。還有給朱雀門守將傳令的虎符，來龍去脈大抵也是如此。隻是當時自己看到了那把黑漆描金的小弩，竟不疑其它，自以為抓住了把柄，留了下來，反而放了她去。
元澈思至此處，隻覺得又氣又笑，那一把小弩，竟然隻有自己頗為在意。從某種意義上來說，她辜負了他的一番情誼，但他又覺得這似乎難以稱得上是什麽情誼。胡思亂想一番，眼底隻剩下這空曠的宮牆殿宇，心裏倒有些惘然。
經曆了一夜一日精神上的鏖戰，元澈此時頓覺得雙眼酸痛欲裂，周身疲憊萬分，於是他道：“查查看吧，不過該帶去的東西，她應該已經帶走了。”
馮讓見元澈這副模樣本不忍再提此時，然而腦中飛快閃過一念，遂道：“殿下，那日會稽郡主從重華殿出來之後，去了華林園的水池邊。末將聽到有重物落水的聲音，會不會……”
元澈歎了一口氣：“撈撈看吧，若實在找不到也無妨。雖說她嫌疑最大，但畢竟華林池來來往往也有不少人，若她一口咬死不是自己丟的，單憑一個符契，也定不了她的罪狀。況且她那副厚顏利齒的樣子，你又不是沒見識過，隻怕比那個沈彥之還要厲害幾分。真鬧起來，她當眾指認是蔣、周二人所為，牽連出陸衍被殺之事，你我當如何自處？今上當如何自處？”
馮讓聽元澈如此說，頓時泄了氣一般。
“倒是那把刀。”元澈笑著看了看馮讓，“問問白石壘那邊的吳國俘虜，那把刀大概是個什麽樣子。依孤看，軍法處遭遇突襲，正是陸昭所為。那名以陣斬記功的士兵多半也被她抓去了。她和陸衍的感情那麽好，平日練字都用同樣的筆法，怎能不報此仇。”
馮讓眼前恍然一亮：“既要報仇，便沒有比用陸衍的刀親手而刃要更大快人心的了。殿下英明，末將這就去查。”
元澈點了點頭，繼續前行，並未多作言語。將那個人親手而刃果然會大快人心麽？那麽她炸朱雀橋欲取自己性命的時候呢？
因常年握劍而變得粗糲的右手，下意識地折斷了擋在眼前的胡枝子，聲音清脆而決絕。他亦不清楚，剛剛折斷這根胡枝子是為了宣泄心中的怒意，或是它僅僅擋了他的道路。
傍晚雪霽，紫紅色的霞光自宮殿螭吻處傾瀉而下，如流丹錯采，富麗如畫。陸昭身服齊衰，坐在窗前，晚霞透過窗紙，竟將素服盡染成朱紅之色，在一片寂靜寥落的靈堂的中，顯得格外錐心刺骨。
這一日並未有任何一人前來祭奠，其實這幾日皆是如此。當門外有侍衛通報度支尚書沈澄譽前來祭奠時，連霧汐也嚇了一跳。陸昭倒是自若，對鏡略整理了妝發便轉至前廳。
隻見一七旬老者解下大氅交與霧汐，而後撚了線香點燃，跪在蒲團上，恭恭敬敬祭拜了。陸昭跪坐在棺木旁，亦下拜回禮。
沈澄譽麵容清臒，長而潔白的須發修理的頗為精細。他居台城四十餘年，任度支尚書也有五年，專掌軍用糧草調度之事，從曆陽、餘杭乃至京口、壽春，大小軍官皆與他有不淺的交情。不然換做旁人，必無任何底氣素服來此，祭奠一名死於魏國之手的舊主嗣子。
祭奠已畢，陸昭依禮請沈澄譽前往後堂飲茶敘舊。待入座，陸昭屏退旁人，親自為沈澄譽點茶。
她一邊從小屜內取出茶團，一邊含笑道：“沈尚書能在兩日內便聚集如此多的人馬，實在是令人欽佩。如今又救太子殿下於危難之中，為鄉梓同袍一抒高義，想來不日便會名噪台城，聲動三吳了。”
沈澄譽則起身謙恭道：“若非郡主提前書信告知於族中，隻怕南人再無立足之地。”
陸昭將小茶團放入缽中細細碾磨，纖細的手腕似隱蘊著難以想象的力道：“其實自白石壘破，吳國亡滅不過早晚的事，沈尚書能在大魏太子攻城之前示好，總比咱們南人抱團一塊淹死強。大魏太子初來吳地，又為蔣、周兩位都督掣肘，隻得引南方世族為強援。待來日雙方嫌隙加深，少不得要推一位南人領袖站在前麵，還望沈尚書暫且忍耐些時候罷。”
不得不歎服於這位會稽郡主在政局上見機辯勢，沈澄譽點頭稱是。此時壺中水已沸騰，沈澄譽立刻起身，一邊殷勤幫忙，一邊旁敲側擊道：“其實卑職前來還有一樁事情要來問郡主的意思。”
此時陸昭停下了手中的研杵，一展笑靨：“沈世伯但說無妨。”
第15章 點茶
此時，窗外的丹霞綺色早已褪去多半，隻留得幾痕素雲，纖纖婉婉，如銀絛般綴在天空上。
沈澄譽道：“懷寧縣主與彥之的婚期就在明年了，之前那些產業作為聘禮都記在縣主與郡主的名下，如今這個情形……”
沈家之所以早早地將大半產業計入兩人名下，主要是因為皇室經營所得，不計入課稅。懷寧縣主畢竟非吳王嫡出，如此巨資皆計入其名下，難免惹人非議，生出事端。因此借著陸昭與魏國五皇子元洸議婚的時候，以為郡主增添妝奩之名，沈家又豪捐了一筆。
這些產業都是沈家自己打理，陸昭與懷寧縣主都不曾插手，不過是年終結算，上計吏來走個過場。沈家自然也不會虧欠陸家，分潤也都送到了兩人府中，再轉入國庫。此事吳王陸振也是知道的。
皇室與世家之間連著千絲萬縷，沈家勢大，早年沿海海寇和五鬥米道聚眾叛亂，就是沈家出麵平的。寧為聵聵之政，不行察察之舉，利益上誰也別太較真，互相有個退讓，這是陸家一貫與江東門閥的相處之道。
陸昭並不急於答複，將碾好的茶末放入如意雲頭蓮瓣紋的茶羅中，細細過篩，晾了沈澄譽半晌，方才道：“如今這個情形，陸家的田產的名錄都捏在太子的手裏頭，等長安有了示下，方能知道這些產業如何處置。懷安縣主那邊倒不必憂心，左右是她的嫁妝，太子那邊不好克扣，其他的就不好說了。”
見沈澄譽麵色不佳，陸昭繼續道：“如今之計便是盡快將這些產業改回沈家名下。我記得那些田畝莊園都在會稽，若能托得郡太守相助，想來不會太麻煩。”
沈澄譽憂慮道：“大魏初定江東，會稽是大郡，隻怕不日便有人事調動。先前太守由彥之的堂伯任著，這幾日也都被勒令歸家，府衙由魏軍派兵駐守。隻是不知日後上任的是誰。”
“是麽？”陸昭道，“我這邊倒是聽說殿下有意任虞衡為大銓選。”
“什麽？怎麽是他！”沈彥之驀地站起身，語氣大不快，“若由他安排揚州人事，整個會稽豈不是都要跟著他姓虞。”
虞氏本就郡望會稽，若連郡官任選也由其承擔，會稽地方的政治網絡多半要由虞氏子弟掌握。單單一個郡守能撬動多少世家的利益，旁人或許不清楚，沈家卻最是明白。之前自家也因沈彥之堂伯的職務之便，圈地占山，兩年之間，竟能強壓同鄉的周氏一族。雖然是老吳王借力打力的手段，但這個小小職位所蘊含的巨大能量，沈澄譽了若指掌。
當年沈氏的擴張自然侵犯到了旁人的利益，虞家也難幸免。若虞家重回會稽執掌重任，屆時必要與沈家清算。
陸昭停下手中的羅篩，笑著對霧汐道：“我記得竹林堂裏有一套紺黑的建安兔毫，你去取了來罷。”說完，陸昭又走到沈澄譽前，好言安慰道，“我與世伯同有此心，隻是如今太子的奏本已經往長安去了，隻怕再難更改。如今隻能逼虞衡自己辭位。”
沈澄譽眼前一亮，道：“郡主有此決算，必然早已心有成竹，不知鈞意可否示下一二。”
此時陸昭從茶羅中將篩好的茶末慢慢取出，蜀東川鵝溪畫絹最為細密，於湯中揉洗，乃羅茶之首選。此時瓶中水似有迸裂之聲，陸昭端坐於錦裀之上，閉目傾聽，瓶中水聲先由輕鳴轉為喧噪，稍佚片刻，便如飛雹打於芭蕉之上。陸昭正於此刻坐起，將注水瓶從爐上取下，之後熁盞、點茶。其環回擊拂之輕靈，湯麵色澤之鮮白，令一旁的沈澄譽歎為觀止。
陸昭盛了兩盞茶，命霧汐為沈澄譽奉上其中一盞。沈澄譽微噙一口，稱讚道：“茶香幽遠，著盞無痕，實在精妙。”
陸昭略略低首稱了一聲慚愧：“其實茶道之難，莫如候湯。未熟則沫浮，過熟則茶沉。虞衡因反叛上位，得罪了一些南人，但又沒得罪幹淨，這才是殿下放心用他的地方。”
曾經以箬葉密密封裹入焙，以人體溫度常火炙烤，無數心思，幾番蒸壓，茶香的苦與甘在堂中層層鋪開。兩人徐徐對飲，亦不多言，直至天色稍晚，沈澄譽方起身作別：“十日後是便是納降大典，江東子弟雖不能盡數出席，但老朽願為鄉梓發聲。”
陸昭亦起身回禮：“霜雪厚重，地麵泥濘，我有敝帚，原為世伯掃清前路。”
元澈回到泠雪軒中胡亂睡下，待醒來時已至晚膳時辰。周恢奉茶水入內侍奉他漱口，又重新命人為他梳了一回發。元澈先問周恢蔣、周二都督可派過人來，周恢隻道周鳴鋒曾派人上表請治失察之罪，蔣弘濟處無甚動作。說完周恢忽又想起一事，將一方帕包裹的物件奉於元澈：“殿下睡著的時候，周將軍命人和請罪表一起送來的。”
元澈展開方帕，正是一枚鋥亮的銅製符契，冷笑一聲道：“他怎麽說？”
周恢道：“說是今兒下午周將軍尋營回來，冷不丁從房裏某處瞧見了，自覺有罪，因此和請罪表一道呈了上來。”
“哼，糊塗東西！”元澈重重一語，倒驚得周恢噗通跪在了地上。
元澈擺擺手道：“不是說你，你起來吧。”
周恢起身，仍是心有餘悸，問道：“殿下可要詔周將軍親自問問？”
“不必。”元澈斬釘截鐵，“此事若真是他籌謀，他必不敢隻遣個不疼不癢的人來請罪。”
周恢點頭稱是，又問道：“如此說來，周將軍反倒沒有什麽嫌疑了？”
元澈搖頭：“倒也不全然如此，暫且等馮讓那邊的消息吧。”又問，“陸衍大殮是哪天？”
周恢掐指算了算：“是後日，隻是不知吳國這邊是以入棺之日為準，還是以人走之日為準，這兩者相差有五六日呢。”
元澈點點頭：“到了大殮，就要封棺了。老吳王既然說喪儀都依咱們定奪，那大殮日期便以入棺為準。”他還想為馮讓多爭取一些時日，或者說是為她多爭取一些時日。
周恢見元澈這幾日皆心情不佳，便悉心勸慰：“殿下這幾日著實累著了，這些人哪個是省心的。殿下莫要思慮太過，如此也不宜榮養。不如想想開心的事兒。”周恢麵含微笑，目光中也包含著些許期盼，“殿下這次回去，封賞是少不了的，想來魏主簿的品階也要提上去。還有殿下元服成婚，奴婢聽說正妃乃是薛家嫡長女，容色傾城不說，其舉止嫻雅，才華斐然，更是冠絕關中。”
此時元澈語氣略帶薄怒：“在這胡謅些什麽，還不快去傳膳。孤餓了。”
星河遼闊，月色溶溶，元澈遙望著窗外景色，不由得遙想千裏之外的長安。小年將至，不知此時那裏是一番什麽情景。
第16章 代庖
南國雪晚，冬亦晚。遠在魏國長安的未央宮內，早已是紅梅怒放，玉雪玲瓏。
此時的魏國宮殿，東回廊的簷子上又增了半尺厚的皚皚白雪。內侍們的定日清掃並不能延緩飛簷的日益沉重，而正殿內思慮憂繁的君王所帶來的壓抑，對於整個未央宮而言，亦是隨時傾落而下的滅頂之災。現下麵臨著這種雙重危險的，是廊下匆匆行走的內侍副監劉炳。
走至宣室殿前駐停，劉炳依舊是僂著腰，此時再由值班的侍中通報，層層上達天聽，許久之後，侍中才冷漠地點了一下頭。而這來之不易的點頭示意，也隻是讓侍衛檢查腰牌和是否有夾帶之物。
內侍們並無禦寒的風帽鬥韍，再加之袖口寬大，因此每逢冬日不得不在內裏做足了功夫。緊裏著一件苧絲單衣，再套一層袷衣，裏麵絮上蒲絨，寬裕些的亦有絮羊絨的，如此數層，雖然臃腫，可足以抵禦京中的霜寒了，隻是手腳上難以營治，多生凍瘡。
而侍衛們自然不敢有所疏漏，除劉炳之外，每個人的搜查都異常嚴謹。如此繁複瑣碎，確認無誤後，天色已經暗沉了。
終於，侍中再次複現了麵無表情的允許，順帶斜覷一眼劉炳手中奉著的精致裝飾的帛書，還有一同被準許入殿的內侍中官，隻見他們的手中也都捧著各式各樣的禮品。而那一雙雙因承托禮品而暴露在外的雙手，已經比來時更加暗紅。
“劉副監請進。”侍中禮貌地露出了淡淡的微笑，這種微笑似乎並非出於尊重，而是來自於某種小小的勝利。
不過此時入殿的特許，對劉炳他們來說已是最大的恩賜。
宣室殿內，魏國皇帝正在閱覽奏疏。劉炳見不便回事，偷偷覷了一眼服侍在魏帝身邊內侍正監陳燦的神色。
劉炳在宮中資曆並不算最老，但是身為正監的陳燦更是比他年輕許多。此時宣室殿內雖暖，但是劉炳在外麵行走多時，雪水滲進鞋襪裏原本把腳凍木了，一時暖和起來，腳心卻是疼癢無比。
劉炳早已年過四十，與其他年輕的宦官相比，爬到這個位置已經算是風光榮耀，同行當裏唯有身為正監的陳燦可壓他一頭。
然而一想到陳燦比他年輕十歲，卻可在宣室殿內時時侍奉，不必再忍受冬寒和奔波之苦，劉炳心一橫，還沒等陳燦說話，直接向前一步道：“陛下，太子殿下從建鄴寄來書信和奏呈，還有前吳主、吳主夫人、及其子女向魏國進獻的禮物。”
一向奏疏等物都是由正監回話，劉炳此舉未免有逾權之嫌，陳燦麵色稍有不豫。
魏帝抬頭看了看劉炳，見劉炳今日倒不同於其他內侍，除卻副監服製，領口處隻見白色中單立領一絲不苟地貼在脖頸處，內著最多兩層而已，雖不能禦寒，但勝在利落美觀。此時，站在他身邊的陳燦便顯得冗複重濁。
“太子的書信先放在朕這裏。”魏帝並不責怪劉炳。
“諾。”劉炳應了一聲。
旁邊的陳燦正抬腳準備走向前將劉炳手中的東西接過來。結果劉炳腳步稍稍加快，將陳燦甩到身後，親自將書信放在了皇帝的案前。
此時陳燦已經內心忿忿，目光中露出了難易掩蓋的敵意。卻見劉炳躬身，目光關切：“陛下，茶涼了，涼茶傷胃，奴婢給您換一盞。”
“嗯。”魏帝低聲應了，身子微微後靠，待劉炳換下茶盞。
不知為何，這位帝王又生出了一絲異乎尋常的體下憐憫之心，“劉副監怎穿的這樣少？”旋即下令，“陳燦，去取那件蓮青綃紗裏子的皿貂皮袍來，給劉內侍披上。”
陳燦愣怔了片刻，開始考慮身為正監的自己是否要屈尊親自去為一個副監取皮袍，再親手為他披上。此時劉炳卻推恩謝道：“奴婢謝陛下的恩典。隻是前幾日奴婢路過敬仁寺焚薦，見佛寺西苑所植桃樹多有凍傷，主持說恐是今年寒重，東南又有兵事，八寒往生一時不得盡散所致。奴婢想，業風無情，便將苧麻衣物並些赤繒交予主持，把那桃
樹包纏起來。再齋戒數日，寒風吹身，也算受了障累。”
魏帝目光中難得流露出一絲淒澀，微微慨歎之後，點了點頭，溫和道：“是了。阿娘生前最愛桃花……劉副監有心了。”
敬仁寺原是魏帝登基之後，為生母敬仁皇後所建，以祈冥福。佛寺獨占一坊之地，重樓複殿，飛驚接漢，金鋪藻棟，窮極壯麗。當年建此佛寺，即便盡大魏內宮之儲材，亦有缺口，還是吳國派人從吳興運來大批巨楠木，贈送魏國，一是全了魏主蒸蒸之心，二是以示兩國交好。
自然魏國也有所表示，一是晉封了從吳國遠嫁的陸妍為昭儀，二是取消了三年的關稅。吳中富饒，軍力雖不算十分強盛，但將才赫赫，內政穩定，製約楚國已有富裕。而且兩國互換了質子，又年年有糧草商貿，可謂市朝晏逸，邊陲寧和。魏國自是樂得結盟，互惠互利。
隻是近年北陲雜胡日漸壯大，弟弟涼王於盤踞西北，俯瞰關中。此時，外患內憂俱在，邊防軍餉吃緊，急需大量錢糧，不然魏國也不必急著南侵一舉滅了吳國。畢竟楚國還占領著大半個荊州，即便攻下吳國，卻免不了為他人作嫁衣裳。
亂世的瓊琚之報無異於覆醬之瓿，皇帝對伐吳之舉自然也無半點愧疚之心。此時他麵色平和，口吻如同閑話過往：“朕記得已命太子將吳王宮闔宮查抄了。”
劉炳沉穩回話道：“奴婢也怕這其中或有什麽疏漏，因此特地查問了，這些都是從會稽、吳興等地的田莊運來的，禮單上亦有寫明。”
陸氏原係吳郡一等一的清高門第，其祖陸成出任會稽太守。朝廷式微，苛捐雜稅極多，流民多投奔士族充當蔭戶，需求庇護，逃避沉重的賦稅。世家大族亦紛紛占山固澤，收容流民，營建莊園塢堡。
眼見亂世群雄並起，陸成一改南方士族阿世之弊，專於事功，購並農田，儲集資富，經營數年，已是僮仆成軍，閉門為市。其牛羊豚馬，掩蔽山丘，魚潦水碓，羅布原隰，足養數萬私兵部曲，僮伮佃客，一時勢傾吳興、會稽兩郡。
即便是陸成自封吳王之後，這些莊園田產，也不曾荒廢。如今按魏國律法，亦屬祖業祭田，國家不予征收。更何況吳主雖已投降，但魏國攻吳是為刮取錢糧的急策，主力軍隊不會駐紮吳地過久。且世家大族地固根深，非一日可清理幹淨。這些田莊是大家族的基業，奪其根基，其他大族必會居安思危，引為前車之鑒，致使三吳之地各族為自身計，集結私兵，聯合抵抗，釀成禍亂。
因此，吳主田莊所出進為貢品，也是情理之中，並無不妥。
魏帝對於劉炳的說法似乎並不滿意，複道，“吳國已降，不安分守己地呆在建鄴，卻花這樣多餘的心思，這禮送的可不討巧。”