不尷不尬，隻剩下陸昭與元洸兩人。
此時劉炳上前，向魏帝道：“卑職敢請陛下旨意，今日晚膳陛下在哪裏用？椒房殿那邊已經備下了。”
魏帝已不複方才威嚴肅穆，但似乎亦無去椒房殿的意思，轉而道：“不必再勞動了，讓膳房傳膳此處即可。”隨後又對元洸、陸昭二人道，“你們兩個也陪朕用一些。”
劉炳微微一怔，又看了看陸昭，旋即低頭應下。
第66章 陪膳
如今非常之時， 皇帝行居大抵多在宣室，因此即便皇帝有言在椒房殿用膳在先，劉炳也早早吩咐了宣室殿這邊的膳房預備晚膳。因此諸多羹肴傳至宣室， 也不過片刻功夫。
隻是南北飲食頗有不同，椒房殿所用膳食還是會顧及到皇後吳人的口味， 北人則多膻肉酪漿， 又因皇帝出自鮮卑血統，飲食更有不同。
先是一眾小侍傳了酥酪、奶茶，並數樣金銀碗箸置案。隨後是兩名膳房的人親自抬了一隻雕花樟木的大食盒， 劉炳命兩個頗有腕力的小內宦將盒蓋移開，隻見內用玉盤乘著一道蒸羊肉。
遊牧民族對於羊肉的烹法一向樸素。肥羊洗淨， 切大塊，用椒鹽通體擦遍， 再於篩內抖淨。取山核桃數枚，燙皮去苦， 敲成小碎顆粒，撒入羊肉中。先取新桑葉將羊肉包一層， 搥軟， 再用稻草包緊一紮，放入木甑，按壓緊實， 用蓋密封，蒸至熟透。食材炊材皆取自山野，羊肉用鹽佐之， 鮮美脫穎而出。
魏帝極愛這道菜， 又命劉炳將羊肉分與元洸、陸昭兩人。元洸雖謝過皇帝，卻並未離席， 皇帝也不做怪罪，可見父子親密無隙。陸昭明白自己身份，依舊禮做全套，離席叩謝。
魏帝笑道：“何須行此大禮，反倒不像一家人了。”
元洸之前一向少言，如今殿內並無太子等外人，反倒格外嘴碎。聽魏帝此言，不等陸昭回答，便停箸道：“待父皇廓清天下，四海一家，豈不是人人都不必行此大禮了？兒臣先替百姓謝父皇體恤了。”
此言一出，魏帝的笑容也變得格外和軟了，道：“猴嘴子吃了糖了，說得這般花甜蜜就。還不快去扶人家起來。”半了又補一句，“這道羊肉做得好，你給你妹妹多夾一些。”
陸昭聽了後脊一緊，看向對麵的元洸。隻見元洸輕快走來，含春帶笑，不，簡直是眉飛色舞，之後一隻修長如玉竹的手遞到了自己的眼前。
元洸見陸昭鳳目微睜，凶光畢露，內心一凜，然而一想到自己是奉旨撩人，便格外理直氣壯了。
因在禦前，陸昭實在不便將元洸一腳踢開，於是右手虛扶了他的袍袖，迅捷起身，後退一步，施禮謝過。
元洸略笑笑，並不覺尷尬，轉身為陸昭去取羊肉，才夾了一片，忽然停手道：“父皇，羊肉雖好，隻怕南人吃不慣。妹妹自幼食江南魚米，玉粒金波，如今飲酪食膻，吃多了怕克化不動。”
魏帝點頭道：“是了。你自幼質居吳國，最熟知你妹妹起居飲食。”
元洸聽罷，反倒笑道：“妹妹起居兒臣不敢知，卻知妹妹馬術絕佳，喜愛蓴湯。”
陸昭在一旁，雙目圓睜，狀極無辜。並非所有人都喜愛家鄉的每一樣食物，陸昭最不喜蓴菜。
魏帝不知為何今日興致頗高，即刻向一旁的劉炳道：“你去命膳房即刻做些來，若食材不足，可去皇後那裏取。”又吩咐道，“讓膳房不要放鹽，朕要試試這蓴湯之鮮。”
劉炳沒讀過什麽書，不知其中典故。一旁的元洸微微凝神，低頭稍思片刻，轉而微笑道：“千裏蓴羹，未下鹽豉，不過是先人逞口舌之快。兒臣在吳中多年，當地百姓食蓴羹，家家戶戶皆用鹽豉。三吳膏腴沃野，四季產稻，粟紅貫朽。餘杭麵湖背海，有鹽田千裏，取之不竭，不可謂不富饒。兒臣臨行前觀其東宮倉，儲新米百萬餘斛，潔如珠光，鹽數萬石，堆如玉山。”
魏帝聽罷，撚須而笑：“皆雲吳地富厚，得之可養天下，聽你見聞，可知此言不虛。隻是如今方牧已易，州尊不再，倒使民生凋敝了。”
陸昭忽然警醒，麵色雖淡然，但所說一字一句，極為斟酌：“家父雖曾為陛下守牧一方，但苦鹽梟之患久矣。吳地鹽田雖多，官鹽卻少，世家大族各有私田，但徭役適度，互市有規，這也尚可。但鹽梟盤踞瀕海，繞海煮鹽，劫掠葦塘，藏匿流民，還時時強占吏戶，竭人力以用之。其草菅人命以至巨富，圈占土地得以自肥，更使田地無人耕種，常年荒蕪。如此，吳地錢糧多損於賊手，而官府日漸衰微。至於五皇子所見，不過是家父集三吳所有可調錢糧於東宮倉，遣使北上，以表臣心。”
魏帝微微鎖眉思忖：吳地鹽之巨利，可比田地耕作來的多，蘇瀛怎隻言糧稅之苦。許久，方歎道：“南線一向吃緊，想來大都督經營艱難，亦無剿滅鹽梟之良策。”
此時，元洸已將羊肉取好，放置陸昭麵前，眉目微垂，嘴角似含笑意。他凝視陸昭良久之後，方才轉身回到自己席位。
膏爐沉香暖軟，綺席玉帳浮光，端坐於上的魏帝偶然窺見這一幕。恍惚間，他似乎可以透過這一雙身影追溯前塵，一樣的素手雲鬢，一樣的目若繁星，一樣的玉貌芳華。他看了半日，目中盡是眷然，亦有一絲天倫篤睦之感。
晚餐用畢，魏帝命元洸親自送陸昭回椒房殿。
元洸與陸昭二人一前一後從殿內而出，又由兩個內侍引領行了一段路。元洸回首對內侍道：“此處至椒房殿不遠，你們不必再跟了，早些回去侍奉父皇吧。”
內侍很是識趣，告退之後，很快就沒影兒了。
元洸繼續走著，慢慢將步調變慢，不知不覺已和陸昭並肩而行。月色初霽，萬裏無雲，元洸俊美的容貌在月色下卻愈發冷峻，修長的眉睫之下，難掩目中戾色。
轉過宮牆一角之後，他忽然冷笑道：“令兄孤膽入邊陲敵境，在二主之間左右逢迎，當真是追跡朱次倫，比賢王子師啊。”
陸昭聞言，莞爾一笑，明眸微動，一如發間珠釵流光皎潔：“殿下目達耳通，高談雄辯，以一蓴羹為引，為我鄉梓護清正之名，在下亦高山仰止，欽佩拜服。”
元洸並不慍怒，反而神采奕然，含笑目視陸昭，道：“陸歸雖身負才俱，棄逆歸順，隻是東園秘器難得，珠襦玉柙有限，未必等得他位拜三公之日。”
陸昭原非詞窮訥言之人，聞此言，亦迎上對方的目光，毫不畏懼道：“前朝宗室相殘，殷鑒未遠，殿下才比司馬乂，即便兄長示以兵戈，也定然能深思進退，使海內安寧。更何況今上為殿下前途計，大義滅親，唯恐殿下襲失惑無常之性，怪誕不正之風，可見父子心承一脈。”
陸昭話音未落，隻見元洸額角青筋暴起，雙唇微微抽動，雙拳緊握，怒目圓睜，走近至陸昭麵前，拽扯住她頸前的衣衫。經年舊怨，於他心中已積攢頗多。父親曾因母親母家牽扯侵占皇陵一案株連全族，輕者捕送詔獄，主家流放邊境，而母親一夜之間憂思成疾，猶如深秋蘭草，迅速凋零，香消玉殞。而有人曾言其隱誅。
陸昭亦毫不畏懼，反手勒住元洸的手腕，薄如紙片的指甲死死陷入對方皮肉之中，滲出絲絲殷紅的鮮血。吳國破滅，弟弟戰死，未必沒有此子之功。
“你們二人在做什麽？”
一個沉穩之聲在二人身後響起，公孫內司雖經年穩重，但見到眼前一幕依然有些吃驚。
“改日再敘。”元洸放下陸昭的衣衫，狠狠道了一句，隨後左手拭了拭右腕，疾行快步，拂袖而去。
見元洸走遠，公孫氏詫異地看著陸昭道：“內苑禁地，娘子逾矩了，隻是方才舉止不似娘子平日所為。”
陸昭垂頭施禮，致歉道：“昔年皇子曲臨，我家侍奉多有不周，是故有此怨懟。”
曲臨，指的應當就是五皇子元洸質居吳國一事。公孫氏見陸昭一不提質居，二不提故國，說話可謂滴水不漏，方才懸著的心，漸漸放下，繼而恢複平日的溫和道：“皇後等娘子已有些時候了，命我去宣室打探消息。既然娘子無虞，便快些回去安歇罷。”
此時，椒房殿的殿門打開，陸昭回來了。
第67章 太尉
雖然已到晚膳時間， 但此日回家的朝臣並不多。三公九卿及中朝官皆留在公署，膳食由禁中送至各署衙之內，而台中重臣幹脆就食於廊下。
太尉吳淼年歲已高， 所用不多，稍息片刻後， 便回到議事廳， 從案上拾起一份議程。此時丞相賀禕忽然疾行而入，眾人即刻起身。隻見賀禕麵色暗沉，先與中書監王嶠低聲耳語， 繼而王嶠眉頭緊鎖，片刻後又頻頻點頭。
賀禕說完， 王嶠便向身邊一位同僚使了眼色，兩人捷步向禁中走去。
幾名內宦正欲將餐食撤下重新熱一熱， 賀禕笑著回絕道：“內璫費心，如今公務繁冗， 不必再熱了。”
眾人見到此景，亦趕忙用畢飯食。不過半刻的功夫， 賀禕及眾人便都來到議事廳繼續議事。
原先賀禕入禁中詔對， 又兼此次事態重大涉及軍務，因此議事暫由吳淼主理。此時賀禕與一眾人入內，吳淼見狀便從案前起身， 行至廳中，施禮關切道：“賀公安好，不知禁中無恙否？”
賀禕道：“陛下料敵製勝， 威謀靡亢， 我等按部就班，踵步聖決而已。”說完， 便接過旁人奉上的議程，坐在吳淼原先的席位上。
一時間氣氛有些微妙。於官位上，三公並尊，並無高下之分。但於君臣之倫，賀禕是今上潛邸時的從龍首功，吳淼卻是先事涼王，隨後半路倒戈，一直被邊緣化的人。不過是因其在六軍中威望素著，門下子弟如今已多居軍中要職，所以魏帝即位時指明吳淼領太尉，說到底不過是個虛銜罷了。即便時局如今日，這名老太尉亦不過多參與政事，魏帝亦不願如此，因此重大議事時，他的出席便無足輕重了。
眾人見狀，先微微愣怔，而後各自沉默不言，依序入座。
吳淼也不多做逗留，淡然行至門外。
賀禕端坐於議事正席，目光低垂深沉，偶爾對下麵的人提出的論斷方針加以肯定或否定。官至丞相的他如今已經可以不再對此細枝末節親力親為，然而內心卻格外警醒，毫無鬆懈。
原本沉重的局勢因為陸氏一族的加入變得格外微妙，陸歸恐怕要以方伯之位重新入主政局，又兼其外戚之故，上可與宗室抗衡，下可與高門匹敵。這令他這個賀家的外朝掌門人極度不安。
整個大魏官僚係統以賀、薛二家為首，經緯如密網，在這個國家站穩腳跟、共同發聲。而陸氏一族的忽然擢升，未必沒有皇帝平衡各方、輕重相權之道。
而以方伯論，陳留王氏與漢中王氏並重，追其溯源，實為一家，南方方鎮無高門之顯。因此使陸歸歸入隴西，亦有打壓王氏之心。
思前想後，賀禕決定待事態稍穩時去拜會崔諒。崔諒出身清河崔氏，如今出鎮上庸，出子午道即可進京畿，地交秦楚，可謂要衝。近年來，崔氏頻頻向自家示好，可見不甘做地方豪強，頗有欲入中樞的勢頭。現下崔諒已集其兵，正在援師途中，想來不日便可見到。
吳淼從議事處出來，沿廊下緩緩行至公署。才轉過廊角，便見兩名內侍疾步跑來，施禮道：“太尉留步，陛下請太尉移步宣室。”
宣室殿內，魏帝麵色陰沉。如賀禕所奏，陸歸從將攻占漆縣，這與他料想的大不一樣。先前陸歸以精兵五千攻占高平，隨後涼王又為其增兵兩萬，安定陷落。不過至此為止，魏國的幾名守將皆全身而退，陸歸攻城隻是引誘涼王為其增加價碼。按理說，陸歸你應固守安定，整頓君馬，收服人心，為接應魏軍做準備。但是攻占漆縣，逼迫守將梁球殉國，就引人懷疑了。
雖然隻是其部下所為，但魏帝不得不加以警惕。
再者，那個死了的叫賣郎原本就是為自己與陸歸傳遞消息的。如今信使驟死，君臣斷聯，久久收不到消息的陸歸是否會心存疑慮？中間又是否會有涼王的間諜運作？陸歸若長久得不到自己的回應是否會影響他後續的選擇？
事態正朝著他不可預料的方向發展。
因此，當吳淼入殿以後，魏帝便把心中所慮告訴了他。
吳淼凝神深思良久，而後道：“陛下所慮周全，所思深遠。臣以為應令京中軍衛合圍靖國公府，嚴密看管，作為人質。再者，陸歸父母兄弟皆在長安，生死未卜，收不到長安的消息必然心中恐慌。此時若再派繡衣屬的人去通信，隻怕陸歸不會輕信。陛下應從陸氏子弟中選一人前往安定，向陸歸陳明實情，曉以厲害。”
魏帝點了點頭道：“太尉所言極是。”
派誰去呢？
陸振自然是不可，這位前吳國的君主一旦放出長安，憑借其子與三萬精兵，和自身的威望，足以打出複國的旗號。更可怕的是，還會令其他暗中躁動的勢力加以遐想，造成更大範圍的禍亂。
至於其他宗室，說話隻怕也沒有足夠的分量，如若陸歸起了叛心，未必有足夠的立場去勸動。
魏帝思前想後，倒想出一人：“陸衝如何？”
吳淼聽罷忙道：“萬萬不可。”
“為何？”
吳淼道：“原因有三。其一，陸衝非陸氏嫡支，不能代表陸歸及嫡支的利益。其二，陸衝自幼質於大魏，即便發聲，亦會被懷疑與魏國串通。其三，陸衝才名皆俱，素為靖國公所重，自身所牽扯的利益太大了。若陸歸死，陸衝無疑可為國公嗣子。遣陸衝去會麵陸歸，不僅不會打消陸歸的疑慮，反而會被其猜忌。陸衝所說的每一句話，都會被陸歸摻雜惡意加以解讀。而陸衝是否會勸說陸歸歸順，與自己並列於宗族，亦是不明。”
魏帝略微沉吟：“這派的人既要有才具，是嫡支，還要與陸歸嗣子之位無爭。”
吳淼也覺得條件似乎苛刻了些，思考良久道：“或可派國公夫人前往。”
魏帝擺了擺手：“國公夫人年逾四十，受不得騎馬顛簸，駕車速行也得三日了。”
三日，他涼王能等三日嗎？陸歸這三日會做出什麽舉動他能得知嗎？
倏爾，魏帝腦中忽然冒出一個人選。或許，她可以。
已經下定決心的魏帝對劉炳道：“陸氏回椒房殿多久了？”
劉炳道：“應該已經到了。方才五皇子已經從椒房殿處回來了，現在就在外麵。五皇子說有要事奏明陛下。”
魏帝皺了皺眉，卻還是宣了元洸入覲。
雖從椒房殿走了一個來回，但元洸神色顯然已不複初入禁中時的神態。其目光平靜，湛如秋水，不似往日明眸靈動，如有光影。
元洸與吳淼亦相互見禮。說到這位朝中貴臣，這也是元洸唯一一次與吳淼共立一室。此前不曾想父皇亦傳召吳淼，因其身份特殊，才到嘴邊的話，元洸反倒不知如何開口了。
魏帝見元洸支支吾吾，道：“你隻說便是。”
而後元洸方開口道：“兒臣有要事啟奏。兒臣十五歲出質吳國，長居舊苑，偶赴台城，略知陸歸為人。陸歸天資英傑，威震江東。如今雖假事涼王，專意於父皇，然西北失律，是其妹陸昭謀略已久。陸歸分麾攻占漆縣，更有篡逆之嫌。如今魏祚垂危，父皇欲招降撫慰，自是上策之選。但安定郡乃關中畿要，若落入此人手中，一旦中原有禍事，隴西足以封鎖黃河渡口，憑天險自守。向西，可取天水之富饒，河西之沃土。向東，便可收複三輔，依秦舊跡，表裏河山，實為禍根也。”
“兒臣以為，安撫之後，待時機成熟，便可著人接手安定。而後隱誅陸歸。”
魏帝並不直視元洸，語氣中略感好奇，道：“我兒真是如此想的？”
元洸伏首跪地，道：“臣不敢欺君，望君父體察。”
魏帝低頭望著自己的小兒子，他身披朝章，頭負重帶，如今正值茂齡，這套朝服亦有些短了。燭火之光下，袖口邊緣以溶溶金線所繡的雲紋，隱隱閃耀。它所襯托出來慘白而粗糙的雙手，相較之下則顯得格外觸目驚心。他封國所轄四縣，完富殷實，無論以其位之高，以其家之富，都不該生出這般雙手。這雙手在一個嚴寒冬夜而生，它將清涼殿的大門扣了將近一個時辰。而這雙手的主人不過是想去見見尚在病中的母親。
如今見到此情此景，魏帝心中竟有些酸澀。
或許是太久未得到皇帝的回應，元洸心裏開始有些忐忑。以他對父皇的了解，殺一個陸歸應該不會有什麽愧疚之心。昔年吳魏兩國曾有盟誓，無論日後是否開戰，勝負如何，皆會厚待對方宗室。但白石壘一役，陸衍戰死，終究也是魏國高層的縱容。陸振亡國降臣，自然翻不起這本舊賬。如今以陸歸一條性命而全隴西乃至關中平安，利益權衡之下，還有什麽可猶豫的？
還是說父皇覺得自己曾質居吳國，得其照拂，如今謀誅其嗣子，太過心狠？這都什麽時局了！陸歸逼攻漆縣，與陸昭內外勾結，於亂局之中圖謀方伯，就憑這一點，殺他不冤。即便陸歸現在可為大魏所用，但這展大旗一旦再度立於世上，在江東舊臣眼中，自有深意。殺陸歸以震懾南人，更是應有之舉。
至於殺掉陸歸之後，陸氏一族皆在長安為質，哪有什麽發聲的餘地，而皇後更是形同虛設。說到底，父皇這皇後立的也是糊塗。北方自有世家高門女子可選，如今橫掃六合之際，更應平衡各方，該給的利益要給到。立一個吳國舊族算是怎麽回事？她家是有數萬部曲可供驅使？還是有地緣政治可以依靠？
此時劉炳上前，向魏帝道：“卑職敢請陛下旨意，今日晚膳陛下在哪裏用？椒房殿那邊已經備下了。”
魏帝已不複方才威嚴肅穆，但似乎亦無去椒房殿的意思，轉而道：“不必再勞動了，讓膳房傳膳此處即可。”隨後又對元洸、陸昭二人道，“你們兩個也陪朕用一些。”
劉炳微微一怔，又看了看陸昭，旋即低頭應下。
第66章 陪膳
如今非常之時， 皇帝行居大抵多在宣室，因此即便皇帝有言在椒房殿用膳在先，劉炳也早早吩咐了宣室殿這邊的膳房預備晚膳。因此諸多羹肴傳至宣室， 也不過片刻功夫。
隻是南北飲食頗有不同，椒房殿所用膳食還是會顧及到皇後吳人的口味， 北人則多膻肉酪漿， 又因皇帝出自鮮卑血統，飲食更有不同。
先是一眾小侍傳了酥酪、奶茶，並數樣金銀碗箸置案。隨後是兩名膳房的人親自抬了一隻雕花樟木的大食盒， 劉炳命兩個頗有腕力的小內宦將盒蓋移開，隻見內用玉盤乘著一道蒸羊肉。
遊牧民族對於羊肉的烹法一向樸素。肥羊洗淨， 切大塊，用椒鹽通體擦遍， 再於篩內抖淨。取山核桃數枚，燙皮去苦， 敲成小碎顆粒，撒入羊肉中。先取新桑葉將羊肉包一層， 搥軟， 再用稻草包緊一紮，放入木甑，按壓緊實， 用蓋密封，蒸至熟透。食材炊材皆取自山野，羊肉用鹽佐之， 鮮美脫穎而出。
魏帝極愛這道菜， 又命劉炳將羊肉分與元洸、陸昭兩人。元洸雖謝過皇帝，卻並未離席， 皇帝也不做怪罪，可見父子親密無隙。陸昭明白自己身份，依舊禮做全套，離席叩謝。
魏帝笑道：“何須行此大禮，反倒不像一家人了。”
元洸之前一向少言，如今殿內並無太子等外人，反倒格外嘴碎。聽魏帝此言，不等陸昭回答，便停箸道：“待父皇廓清天下，四海一家，豈不是人人都不必行此大禮了？兒臣先替百姓謝父皇體恤了。”
此言一出，魏帝的笑容也變得格外和軟了，道：“猴嘴子吃了糖了，說得這般花甜蜜就。還不快去扶人家起來。”半了又補一句，“這道羊肉做得好，你給你妹妹多夾一些。”
陸昭聽了後脊一緊，看向對麵的元洸。隻見元洸輕快走來，含春帶笑，不，簡直是眉飛色舞，之後一隻修長如玉竹的手遞到了自己的眼前。
元洸見陸昭鳳目微睜，凶光畢露，內心一凜，然而一想到自己是奉旨撩人，便格外理直氣壯了。
因在禦前，陸昭實在不便將元洸一腳踢開，於是右手虛扶了他的袍袖，迅捷起身，後退一步，施禮謝過。
元洸略笑笑，並不覺尷尬，轉身為陸昭去取羊肉，才夾了一片，忽然停手道：“父皇，羊肉雖好，隻怕南人吃不慣。妹妹自幼食江南魚米，玉粒金波，如今飲酪食膻，吃多了怕克化不動。”
魏帝點頭道：“是了。你自幼質居吳國，最熟知你妹妹起居飲食。”
元洸聽罷，反倒笑道：“妹妹起居兒臣不敢知，卻知妹妹馬術絕佳，喜愛蓴湯。”
陸昭在一旁，雙目圓睜，狀極無辜。並非所有人都喜愛家鄉的每一樣食物，陸昭最不喜蓴菜。
魏帝不知為何今日興致頗高，即刻向一旁的劉炳道：“你去命膳房即刻做些來，若食材不足，可去皇後那裏取。”又吩咐道，“讓膳房不要放鹽，朕要試試這蓴湯之鮮。”
劉炳沒讀過什麽書，不知其中典故。一旁的元洸微微凝神，低頭稍思片刻，轉而微笑道：“千裏蓴羹，未下鹽豉，不過是先人逞口舌之快。兒臣在吳中多年，當地百姓食蓴羹，家家戶戶皆用鹽豉。三吳膏腴沃野，四季產稻，粟紅貫朽。餘杭麵湖背海，有鹽田千裏，取之不竭，不可謂不富饒。兒臣臨行前觀其東宮倉，儲新米百萬餘斛，潔如珠光，鹽數萬石，堆如玉山。”
魏帝聽罷，撚須而笑：“皆雲吳地富厚，得之可養天下，聽你見聞，可知此言不虛。隻是如今方牧已易，州尊不再，倒使民生凋敝了。”
陸昭忽然警醒，麵色雖淡然，但所說一字一句，極為斟酌：“家父雖曾為陛下守牧一方，但苦鹽梟之患久矣。吳地鹽田雖多，官鹽卻少，世家大族各有私田，但徭役適度，互市有規，這也尚可。但鹽梟盤踞瀕海，繞海煮鹽，劫掠葦塘，藏匿流民，還時時強占吏戶，竭人力以用之。其草菅人命以至巨富，圈占土地得以自肥，更使田地無人耕種，常年荒蕪。如此，吳地錢糧多損於賊手，而官府日漸衰微。至於五皇子所見，不過是家父集三吳所有可調錢糧於東宮倉，遣使北上，以表臣心。”
魏帝微微鎖眉思忖：吳地鹽之巨利，可比田地耕作來的多，蘇瀛怎隻言糧稅之苦。許久，方歎道：“南線一向吃緊，想來大都督經營艱難，亦無剿滅鹽梟之良策。”
此時，元洸已將羊肉取好，放置陸昭麵前，眉目微垂，嘴角似含笑意。他凝視陸昭良久之後，方才轉身回到自己席位。
膏爐沉香暖軟，綺席玉帳浮光，端坐於上的魏帝偶然窺見這一幕。恍惚間，他似乎可以透過這一雙身影追溯前塵，一樣的素手雲鬢，一樣的目若繁星，一樣的玉貌芳華。他看了半日，目中盡是眷然，亦有一絲天倫篤睦之感。
晚餐用畢，魏帝命元洸親自送陸昭回椒房殿。
元洸與陸昭二人一前一後從殿內而出，又由兩個內侍引領行了一段路。元洸回首對內侍道：“此處至椒房殿不遠，你們不必再跟了，早些回去侍奉父皇吧。”
內侍很是識趣，告退之後，很快就沒影兒了。
元洸繼續走著，慢慢將步調變慢，不知不覺已和陸昭並肩而行。月色初霽，萬裏無雲，元洸俊美的容貌在月色下卻愈發冷峻，修長的眉睫之下，難掩目中戾色。
轉過宮牆一角之後，他忽然冷笑道：“令兄孤膽入邊陲敵境，在二主之間左右逢迎，當真是追跡朱次倫，比賢王子師啊。”
陸昭聞言，莞爾一笑，明眸微動，一如發間珠釵流光皎潔：“殿下目達耳通，高談雄辯，以一蓴羹為引，為我鄉梓護清正之名，在下亦高山仰止，欽佩拜服。”
元洸並不慍怒，反而神采奕然，含笑目視陸昭，道：“陸歸雖身負才俱，棄逆歸順，隻是東園秘器難得，珠襦玉柙有限，未必等得他位拜三公之日。”
陸昭原非詞窮訥言之人，聞此言，亦迎上對方的目光，毫不畏懼道：“前朝宗室相殘，殷鑒未遠，殿下才比司馬乂，即便兄長示以兵戈，也定然能深思進退，使海內安寧。更何況今上為殿下前途計，大義滅親，唯恐殿下襲失惑無常之性，怪誕不正之風，可見父子心承一脈。”
陸昭話音未落，隻見元洸額角青筋暴起，雙唇微微抽動，雙拳緊握，怒目圓睜，走近至陸昭麵前，拽扯住她頸前的衣衫。經年舊怨，於他心中已積攢頗多。父親曾因母親母家牽扯侵占皇陵一案株連全族，輕者捕送詔獄，主家流放邊境，而母親一夜之間憂思成疾，猶如深秋蘭草，迅速凋零，香消玉殞。而有人曾言其隱誅。
陸昭亦毫不畏懼，反手勒住元洸的手腕，薄如紙片的指甲死死陷入對方皮肉之中，滲出絲絲殷紅的鮮血。吳國破滅，弟弟戰死，未必沒有此子之功。
“你們二人在做什麽？”
一個沉穩之聲在二人身後響起，公孫內司雖經年穩重，但見到眼前一幕依然有些吃驚。
“改日再敘。”元洸放下陸昭的衣衫，狠狠道了一句，隨後左手拭了拭右腕，疾行快步，拂袖而去。
見元洸走遠，公孫氏詫異地看著陸昭道：“內苑禁地，娘子逾矩了，隻是方才舉止不似娘子平日所為。”
陸昭垂頭施禮，致歉道：“昔年皇子曲臨，我家侍奉多有不周，是故有此怨懟。”
曲臨，指的應當就是五皇子元洸質居吳國一事。公孫氏見陸昭一不提質居，二不提故國，說話可謂滴水不漏，方才懸著的心，漸漸放下，繼而恢複平日的溫和道：“皇後等娘子已有些時候了，命我去宣室打探消息。既然娘子無虞，便快些回去安歇罷。”
此時，椒房殿的殿門打開，陸昭回來了。
第67章 太尉
雖然已到晚膳時間， 但此日回家的朝臣並不多。三公九卿及中朝官皆留在公署，膳食由禁中送至各署衙之內，而台中重臣幹脆就食於廊下。
太尉吳淼年歲已高， 所用不多，稍息片刻後， 便回到議事廳， 從案上拾起一份議程。此時丞相賀禕忽然疾行而入，眾人即刻起身。隻見賀禕麵色暗沉，先與中書監王嶠低聲耳語， 繼而王嶠眉頭緊鎖，片刻後又頻頻點頭。
賀禕說完， 王嶠便向身邊一位同僚使了眼色，兩人捷步向禁中走去。
幾名內宦正欲將餐食撤下重新熱一熱， 賀禕笑著回絕道：“內璫費心，如今公務繁冗， 不必再熱了。”
眾人見到此景，亦趕忙用畢飯食。不過半刻的功夫， 賀禕及眾人便都來到議事廳繼續議事。
原先賀禕入禁中詔對， 又兼此次事態重大涉及軍務，因此議事暫由吳淼主理。此時賀禕與一眾人入內，吳淼見狀便從案前起身， 行至廳中，施禮關切道：“賀公安好，不知禁中無恙否？”
賀禕道：“陛下料敵製勝， 威謀靡亢， 我等按部就班，踵步聖決而已。”說完， 便接過旁人奉上的議程，坐在吳淼原先的席位上。
一時間氣氛有些微妙。於官位上，三公並尊，並無高下之分。但於君臣之倫，賀禕是今上潛邸時的從龍首功，吳淼卻是先事涼王，隨後半路倒戈，一直被邊緣化的人。不過是因其在六軍中威望素著，門下子弟如今已多居軍中要職，所以魏帝即位時指明吳淼領太尉，說到底不過是個虛銜罷了。即便時局如今日，這名老太尉亦不過多參與政事，魏帝亦不願如此，因此重大議事時，他的出席便無足輕重了。
眾人見狀，先微微愣怔，而後各自沉默不言，依序入座。
吳淼也不多做逗留，淡然行至門外。
賀禕端坐於議事正席，目光低垂深沉，偶爾對下麵的人提出的論斷方針加以肯定或否定。官至丞相的他如今已經可以不再對此細枝末節親力親為，然而內心卻格外警醒，毫無鬆懈。
原本沉重的局勢因為陸氏一族的加入變得格外微妙，陸歸恐怕要以方伯之位重新入主政局，又兼其外戚之故，上可與宗室抗衡，下可與高門匹敵。這令他這個賀家的外朝掌門人極度不安。
整個大魏官僚係統以賀、薛二家為首，經緯如密網，在這個國家站穩腳跟、共同發聲。而陸氏一族的忽然擢升，未必沒有皇帝平衡各方、輕重相權之道。
而以方伯論，陳留王氏與漢中王氏並重，追其溯源，實為一家，南方方鎮無高門之顯。因此使陸歸歸入隴西，亦有打壓王氏之心。
思前想後，賀禕決定待事態稍穩時去拜會崔諒。崔諒出身清河崔氏，如今出鎮上庸，出子午道即可進京畿，地交秦楚，可謂要衝。近年來，崔氏頻頻向自家示好，可見不甘做地方豪強，頗有欲入中樞的勢頭。現下崔諒已集其兵，正在援師途中，想來不日便可見到。
吳淼從議事處出來，沿廊下緩緩行至公署。才轉過廊角，便見兩名內侍疾步跑來，施禮道：“太尉留步，陛下請太尉移步宣室。”
宣室殿內，魏帝麵色陰沉。如賀禕所奏，陸歸從將攻占漆縣，這與他料想的大不一樣。先前陸歸以精兵五千攻占高平，隨後涼王又為其增兵兩萬，安定陷落。不過至此為止，魏國的幾名守將皆全身而退，陸歸攻城隻是引誘涼王為其增加價碼。按理說，陸歸你應固守安定，整頓君馬，收服人心，為接應魏軍做準備。但是攻占漆縣，逼迫守將梁球殉國，就引人懷疑了。
雖然隻是其部下所為，但魏帝不得不加以警惕。
再者，那個死了的叫賣郎原本就是為自己與陸歸傳遞消息的。如今信使驟死，君臣斷聯，久久收不到消息的陸歸是否會心存疑慮？中間又是否會有涼王的間諜運作？陸歸若長久得不到自己的回應是否會影響他後續的選擇？
事態正朝著他不可預料的方向發展。
因此，當吳淼入殿以後，魏帝便把心中所慮告訴了他。
吳淼凝神深思良久，而後道：“陛下所慮周全，所思深遠。臣以為應令京中軍衛合圍靖國公府，嚴密看管，作為人質。再者，陸歸父母兄弟皆在長安，生死未卜，收不到長安的消息必然心中恐慌。此時若再派繡衣屬的人去通信，隻怕陸歸不會輕信。陛下應從陸氏子弟中選一人前往安定，向陸歸陳明實情，曉以厲害。”
魏帝點了點頭道：“太尉所言極是。”
派誰去呢？
陸振自然是不可，這位前吳國的君主一旦放出長安，憑借其子與三萬精兵，和自身的威望，足以打出複國的旗號。更可怕的是，還會令其他暗中躁動的勢力加以遐想，造成更大範圍的禍亂。
至於其他宗室，說話隻怕也沒有足夠的分量，如若陸歸起了叛心，未必有足夠的立場去勸動。
魏帝思前想後，倒想出一人：“陸衝如何？”
吳淼聽罷忙道：“萬萬不可。”
“為何？”
吳淼道：“原因有三。其一，陸衝非陸氏嫡支，不能代表陸歸及嫡支的利益。其二，陸衝自幼質於大魏，即便發聲，亦會被懷疑與魏國串通。其三，陸衝才名皆俱，素為靖國公所重，自身所牽扯的利益太大了。若陸歸死，陸衝無疑可為國公嗣子。遣陸衝去會麵陸歸，不僅不會打消陸歸的疑慮，反而會被其猜忌。陸衝所說的每一句話，都會被陸歸摻雜惡意加以解讀。而陸衝是否會勸說陸歸歸順，與自己並列於宗族，亦是不明。”
魏帝略微沉吟：“這派的人既要有才具，是嫡支，還要與陸歸嗣子之位無爭。”
吳淼也覺得條件似乎苛刻了些，思考良久道：“或可派國公夫人前往。”
魏帝擺了擺手：“國公夫人年逾四十，受不得騎馬顛簸，駕車速行也得三日了。”
三日，他涼王能等三日嗎？陸歸這三日會做出什麽舉動他能得知嗎？
倏爾，魏帝腦中忽然冒出一個人選。或許，她可以。
已經下定決心的魏帝對劉炳道：“陸氏回椒房殿多久了？”
劉炳道：“應該已經到了。方才五皇子已經從椒房殿處回來了，現在就在外麵。五皇子說有要事奏明陛下。”
魏帝皺了皺眉，卻還是宣了元洸入覲。
雖從椒房殿走了一個來回，但元洸神色顯然已不複初入禁中時的神態。其目光平靜，湛如秋水，不似往日明眸靈動，如有光影。
元洸與吳淼亦相互見禮。說到這位朝中貴臣，這也是元洸唯一一次與吳淼共立一室。此前不曾想父皇亦傳召吳淼，因其身份特殊，才到嘴邊的話，元洸反倒不知如何開口了。
魏帝見元洸支支吾吾，道：“你隻說便是。”
而後元洸方開口道：“兒臣有要事啟奏。兒臣十五歲出質吳國，長居舊苑，偶赴台城，略知陸歸為人。陸歸天資英傑，威震江東。如今雖假事涼王，專意於父皇，然西北失律，是其妹陸昭謀略已久。陸歸分麾攻占漆縣，更有篡逆之嫌。如今魏祚垂危，父皇欲招降撫慰，自是上策之選。但安定郡乃關中畿要，若落入此人手中，一旦中原有禍事，隴西足以封鎖黃河渡口，憑天險自守。向西，可取天水之富饒，河西之沃土。向東，便可收複三輔，依秦舊跡，表裏河山，實為禍根也。”
“兒臣以為，安撫之後，待時機成熟，便可著人接手安定。而後隱誅陸歸。”
魏帝並不直視元洸，語氣中略感好奇，道：“我兒真是如此想的？”
元洸伏首跪地，道：“臣不敢欺君，望君父體察。”
魏帝低頭望著自己的小兒子，他身披朝章，頭負重帶，如今正值茂齡，這套朝服亦有些短了。燭火之光下，袖口邊緣以溶溶金線所繡的雲紋，隱隱閃耀。它所襯托出來慘白而粗糙的雙手，相較之下則顯得格外觸目驚心。他封國所轄四縣，完富殷實，無論以其位之高，以其家之富，都不該生出這般雙手。這雙手在一個嚴寒冬夜而生，它將清涼殿的大門扣了將近一個時辰。而這雙手的主人不過是想去見見尚在病中的母親。
如今見到此情此景，魏帝心中竟有些酸澀。
或許是太久未得到皇帝的回應，元洸心裏開始有些忐忑。以他對父皇的了解，殺一個陸歸應該不會有什麽愧疚之心。昔年吳魏兩國曾有盟誓，無論日後是否開戰，勝負如何，皆會厚待對方宗室。但白石壘一役，陸衍戰死，終究也是魏國高層的縱容。陸振亡國降臣，自然翻不起這本舊賬。如今以陸歸一條性命而全隴西乃至關中平安，利益權衡之下，還有什麽可猶豫的？
還是說父皇覺得自己曾質居吳國，得其照拂，如今謀誅其嗣子，太過心狠？這都什麽時局了！陸歸逼攻漆縣，與陸昭內外勾結，於亂局之中圖謀方伯，就憑這一點，殺他不冤。即便陸歸現在可為大魏所用，但這展大旗一旦再度立於世上，在江東舊臣眼中，自有深意。殺陸歸以震懾南人，更是應有之舉。
至於殺掉陸歸之後，陸氏一族皆在長安為質，哪有什麽發聲的餘地，而皇後更是形同虛設。說到底，父皇這皇後立的也是糊塗。北方自有世家高門女子可選，如今橫掃六合之際，更應平衡各方，該給的利益要給到。立一個吳國舊族算是怎麽回事？她家是有數萬部曲可供驅使？還是有地緣政治可以依靠？