元澈見身邊一眾人都是一副疑惑的模樣，隻笑了笑對周恢道：“東西先帶回宮查驗。”
上林苑頗大，與陸擴等人一路查訪後也到了晚上，元澈並沒有先去找雁憑，而是將那封信仔細讀過。陸歸顯然不知道雁憑當時的身份，這封信筆觸溫柔，充滿憐愛，發乎情止乎禮。若非陸昭嫁入皇家，陸歸其實也是公主駙馬非常合適的人選。
這幾日，各方所提名的人選陸續匯集在宗正處，下達各方。目前從這封名單來看，入選最有可能的是陳留王氏的王諶，其次是京兆韋氏韋崇。陳霆雖然也是較為合意的人選，但由於與王諶同出於殿中尚書府麾下，在角逐中自然要有一方被陸家全力保留。王諶本身就是出自國朝第一高門，冠絕南北，但是這一份出身就比所有人要高出不少。況且皇帝設立六軍時並未給王家分潤，如今借著公主的婚事給陳留王氏補償一個駙馬，平衡各方，穩定時局，那也是在正常不過的事情。
陳留王氏能在這個時局中得選帝婿，也是百尺杆頭更進一步。對於陸家來說，要提供讓陳留王氏認可的同等政治資源，必然要犧牲巨大。反而去保住陳霆，隻要能提供一個巨大的上升空間以及在關隴、荊州足夠的立家之本，就可以了。
這些關於公主婚事的人選，都是各方利益的考量，如今元澈這裏僅剩一個名額，他覺得也有必要作為公主的嫡親兄長來為公主擬一個人選，以期再日後各方因利益攪得不可開交的時候，公主也能選擇一個避棲之地。
如果單從一個兄長的角度來看，那麽各方人選又不一樣了。王諶誠然是高門名流，但是王門族人眾多，如今雖然相安無事，但日後涉及到更大利益時也是門內難靖。王諶作為王廓之子，在門庭內並不算顯重，能夠分享到的家族資源也並不多。一旦門庭有禍，要一生安穩順遂，實在難以保證。
至於隴西的祝悅，誠然也是軍事上的人才，對於籠絡西北也是頗有幫助。但祝悅日後要坐鎮北方六鎮，公主在北方建府，也要難免披荊斬棘，凜冬更是難捱。其餘幾家韋氏平庸，僅在京畿地利上有穩控局勢的效果。而衛氏子侄雖然皎皎如庭中月，但立家之本早在崔諒之禍下不複從前。如果這樣看，陸家反倒是最好的選擇。
陸家雖然舊勳清望不及陳留王氏，但是勢位俱隆，內外兼重，在青州、荊州、揚州俱有經營，可謂豪富。無論日後天下局勢如何變化，公主總能有一個可棲之地，奉養無缺。而且在去掉公主這個光環後，至少陸歸對雁憑是真心的。而且陸家如果俱適皇室，那麽兩家結合也就更為緊密，即便陸家日後有什麽想法，因何而榮，因何而落，但有覆鼎之舉，必會遭到巨大的反噬。
元澈深吸一口氣，如果真要讓陸歸成為駙馬，那麽他手中這個名額所要考慮的就是如何兌掉其他幾家，同時還要顧慮父親的感受，盡可能地讓父親接受這一結果。畢竟以他對父親的了解，父親是有重整河山之壯誌的皇帝，也是對皇權複興報以厚望。
最後就是要去說服陸家。以陸家父女狡兔三窟的本性，此次雖然列選帝婿名單，但心態上還是打算陪襯，絕對不會真的去爭這個駙馬。如果家族並不視此為一個政治獲利的機會，那麽事情也難有進展。
想至此處，元澈趕忙命人更衣，並打點內侍郭方海去殿中尚書府：“去看看陸尚書今日是否留宿宮中。如果要出宮，你就留住陸尚書，孤晚上有要事要找她相商。”見郭方海笑著跑了出去，元澈又在後麵囑咐道，“別把意思傳歪了。”
第292章 重逢
郭方海自出東宮， 便一路小跑往殿中尚書府去，然而卻撲了個空。恰逢許平綱值守歸來，說殿中尚書已趕往皇後宮中侍疾了， 走了有一會兒了。
“皇後的病這麽嚴重？”饒是郭方海耳目聰達，也不由得詫異， 然而想到今日太子種種， 也能夠猜到太子找殿中尚書何事，也能夠聯想到今日殿中尚書會和皇後說起何事。郭方海向許平綱拱了拱手：“托請將軍，我今日確有要緊事， 太子得先見殿中尚書一麵，將軍給我一道腰牌吧， 我去追尚書，也能追的快些。”
皇後、皇帝各宮苑， 有人出入都要作以登記，察看是否有所夾帶。有了通直腰牌， 可以省去不少步驟。許平綱想了想，讓人把通直腰牌給了郭方海。郭方海拿到腰牌便一路向皇後宮苑飛奔， 終於在皇後的宮門口看到了陸昭， 同樣也看到了停留在此處的空蕩蕩的皇帝鑾輿。
“殿中尚書，這……”郭方海一時鬧不清楚狀況。
陸昭道：“皇帝陛下正在裏麵。”
郭方海頓時長舒一口氣：“既然皇帝陛下要與皇後說話，殿中尚書不妨先隨奴婢來， 太子有急事。”
陸昭滿腹狐疑，然而並沒有多說什麽，跟著郭方海去了。
郭方海引陸昭入東宮， 並未經正殿， 而是往一處書閣去了。如今二人並未成婚，皇後重疾， 陸昭以殿中尚書身份入太子內宮，方方麵麵俱是不妥。隻是元澈一味如此，眾人也難以阻攔。
郭方海一邊令旁人不許聲張，待將陸昭送至書閣門口後，揮手讓所有服侍的人都下去，而後自己也退下了。陸昭孤身步入書閣，還未待行禮，元澈便引她在坐下：“皇後那裏你要擬定的人選是王叡吧。”
“是。”陸昭望著元澈，目光平靜如水，對於這樣的窺透，她並不驚訝。
“謀荊州？”元澈為她奉了一盞茶，自己也撩袍坐了。
把王叡這樣一個身份、功勳皆俱的人拱到台前，那麽皇帝手裏可以稍作抗衡的就隻有王諶一個人，陳霆至少會被放出來，留給陸昭。而王叡和王諶擺在一起選，如果皇帝側重禁軍，就會選王諶。而王叡由於郡望就在漢中，與荊州毗鄰，考慮到地理因素，皇帝就隻能用司隸校尉給王叡來平衡局麵。因而荊州空缺，陸昭這邊陸衝、許平綱正好因為設立六軍從禁軍中退出。那麽以陸衝和許平綱合力謀求荊州，旁人也難以置喙。
如果選王叡，由於早先陳留王氏在禁軍落子，司州和荊州絕不會有足夠的精力同時爭取。但由地利考量，陳留王氏則會更側重同時毗鄰陳留和長安的司州，與王諶內外呼應，從而也會默許陸家在荊州爭利。
陸昭的手指輕輕撥弄著茶托，隨後慢慢抬起頭，有些反抗地直視他的雙目：“打牌嘛，大家吃一張吐一張，有來有回，牌桌才能立起來，牌才能長久地打下去。分了我的禁軍，我總要拿回來些，也是為了時局，對吧。”
“可是如此會不會太顯眼了些？”元澈一邊替陸昭算計著，一邊又坐得離她近了些，“不如這樣，我替你把王叡推上去，你和皇後那邊幫我也推一個人？”
“誰？”麵對越來越近的元澈和越來越有意圖的話語，陸昭的警戒心也提到了最高。
“吳玥。”元澈開門見山。
陸昭笑著搖了搖頭：“吳玥與陳留王氏的王璐有婚約，人家必然……”說到此處，陸昭也頓住了。
王諶誠然出身高門，但是這在皇帝眼中未必就是絕對的優勢，甚至有可能是一個劣勢。陳留王氏和吳家結親，一旦王諶位列帝婿，那麽陳留王家可以說把握了方鎮、內朝、外朝以及禁軍。皇帝一旦想透這一關節，表麵雖然不會有什麽動作，但一定不會再支持王諶。而時局中的各家也會暗中發力，將這個人選默默剔除掉。吳玥這個提名本身並不需要拿到台麵上公然討論，隻需要在宗正的名單上出現，吳家自請退出即可。
如果吳玥提名，再加上王叡參選，無論陳霆還是王諶都難以再入選。由於王嶠、王謙先前在六軍設立問題上坑了陸家一把，時評上必然有所虧損。而王諶畢竟出自殿中尚書府，一路由她提拔上來的，借著這個台階退下去，大家都體麵。
這樣一來，台麵上能夠決出的就隻有王叡了。
“看來殿下還是更中意王子卿啊。”陸昭手中的茶杯輕輕轉動著，“翩翩佳公子，殿下好眼光。”
元澈道：“翩翩佳公子又不止他王子卿一人。”
“怎麽？殿下要選衛漸？”陸昭莞爾一笑，“那我更樂意成全。”
元澈隻是靜靜看著陸昭，並沒有回答。陸昭被元澈這麽一看，笑容漸漸褪了去。元澈趁著陸昭沒回過味來，趕忙道：“總之，我挑人的眼光再好也沒有你好。”說完便起身挽起陸昭，環著她，為她正了正發間的簪子，“走吧，皇後那裏我陪你一起去。”
皇後居住的殿宇內燃著兩盆炭火。此時正是夏季，這對於身體無恙的宮人們，不啻為一種折磨，但是對於孤身居於後宮，數日為夢魘、冷汗所困扼的皇後來說，則是唯一的溫暖。
聽到皇帝要來此，陸妍名沒有再多言，而是平靜地吩咐道：“既如此，便服侍我更衣吧。”
皇後才可穿著的繡金赤色的華服，平素陸妍甚少穿著，這次卻讓侍女尋了出來。調香，蒸水，放置銀絲籠，常年壓在箱底中的霓裳重新被華燈點亮，為香氣熏染。它與她一同踏進皇宮的墳墓，也承載著她與皇帝數十載的婚姻。
在宮人的攙扶下，陸妍重新坐在鏡前，銅鏡中是極盡蒼白的麵孔。保太後賀氏的垂青，新平王的垂青，被抬入王府的那個清晨，易儲之變的那個夜晚。還有他，他帶著他的王妃離開長安的那一晚，對她投來嫌惡的目光。每一個人，每一件事都如同刀鋒一般，將鏡中人的麵容割裂，一片又一片，她的一生也就在這樣或那樣的定義中，此人或彼人的利用中切割的支離破碎。破鏡不能重圓，如今鏡尚還完好，那麽人呢？陸妍冷冷笑著，她已無法回想自己來到魏國的時候，是怎樣的綺年玉貌，白齒青眉。
她的容華，人人都曾看到，容華背後空洞的軀殼，人人都不曾垂望。時間與空間把一切拖得太過遙遠，她也記不起那年雨水打落荼蘼，沾濕她發鬢的時候；龍腦香徘徊在她身後的時候，先帝杜皇後的宮前，誰在為她執傘，誰又在庇護她的同時又將她拽入另一個深淵地獄。
“皇後。”宮人已經為她穿好了華服，理好了鬢發，“該去前殿了。”
“自大典那日，皇後就一直病著，太醫說是著了風寒。”內侍小心翼翼引著魏帝入內，“可是吃了藥，卻怎麽也不見好。”
“心病難醫。”魏帝依舊麵無表情，但是攙扶他的李福卻感到了皇帝的手掌有些沉重地向下墜了一分。
“陛下來陪皇後，皇後的病一定好得更快些。”內侍侍奉陸妍多年，皇後從不因帝王寵愛而勞煩他們什麽，這一日內侍也第一次開口，替皇後求了一句。
魏帝忽然停下了腳步，靜靜望著內侍，而後方才抬步走入殿中；“但願吧。”
正當內侍鬆了一口氣之際，皇帝忽然發令道：“外麵種的是什麽花，白得讓人晦氣，都給朕鏟走。”
魏帝最終沒有在正殿麵見陸妍，而是轉到後殿去看望，他的皇後剛從鏡前起身。陸妍剛要行禮，此時廊下煮藥的氣味不知從哪裏飄了進來，果然，皇帝皺了皺眉。陸妍忙道：“規月，誰允許你們在廊下煎藥了，快撤了去。”
“罷了。”魏帝走過來，兀自拉著陸妍沿榻邊坐下，“你何必惱她們。煎藥離火，藥性都散了，就讓她們在廊下煎吧。”
“是。”陸妍懨懨地答著。
魏帝靜靜握著陸妍的手，看著她的麵色，不知是上妝的緣故，隻笑著道：“朕讓褚胤給你換了個方子，你氣色看著好了些，他倒是有些辦法。”
陸妍也少不得陪笑道：“褚太醫妙手回春，妾這幾日也覺得好多了。陛下政務繁忙，其實也不必過來。”
魏帝不置可否地笑了笑，而後道：“雁憑的婚事這幾個月也要議定了，下個月有文武宴，上林苑有個佛寺，聽說有些靈驗。到時候朕和你都去拜一拜，去去邪祟。那日大典實在不該叫你和朕一同看，獻首級這事，嚇著你了。”
陸妍聽完隻覺得胃裏一陣翻江倒海，她在那一日看到了元祐的頭顱，高高地懸在城門上。而她亦在城樓上高坐，距離不過咫尺。
魏帝見陸妍眉頭微蹙，一股火氣也從心底躥了上來：“怎麽，亂臣賊子的屍首髒了你的眼睛，還不是邪祟麽！他死了，你就一副這個樣子。門口種的都是些什麽東西？朕已經寬宥了他的子嗣，現在還輪不到朕的皇後為他治喪。”
陸妍既不在說話，魏帝也不好再生氣，旋即起身道：“你好好養著，養好病，太子的婚事，雁憑的婚事……你有個三長兩短，就沒法辦了。”說完便拂袖而去。
夜色下萬物初定，路邊幾叢荼蘼已開至極盛，然而還未及美人注目，便在一片片衣裾的擦蕩下拂落一地。元澈與陸昭在皇後的宮苑前遇到魏帝回永寧殿的鑾駕，遂領身後一眾人跪拜行禮，目之所及處，那一片片衣裾也同樣駐停了下來。
魏帝看了看列道於旁的太子，還有太子身旁的陸昭。夜漸深沉，霧色朦朦朧朧灑了滿地，他的視線也被黑暗與霧色遮掩得愈發朦朧，直到他回想起那年同樣跪在此處的一位女侍中。
他那日特意熏了她最喜愛的龍腦香，拿著傘，默默跟隨在她的身後。看著她為家國而奔走，為利益而折腰，與他一樣孤獨，一樣無助。但她終究把他錯當了旁人，隻因元祐也愛龍腦。魏帝長長歎了口氣，皇後手中的那個人選，他終究不想去幹涉。幹涉的苦果，他已嚐過半生。而此時，那些將逝去，年輕的；那些局外的，局內的；那些淡泊名利的，野心勃勃的；那些懷抱綺夢的，人間清醒的。最終劃破了時間的隔閡，在這裏相聚了。
“去吧。”魏帝疲憊地抬了抬手，“去陪陪她吧。”
第293章 燭光
陸妍在後殿見了二人。
陸昭見姑母雖然裝飾一新， 但臉上卻有一番病態的不自然的潮紅，猜想是藥物所至。元澈與她扶著皇後回到臥榻上說話，隻是皇後言語絕少， 三人不過相伴吃回茶而已。
元澈知道皇後不過強撐著說話，說白了， 他們這些高位者說是來探病， 但除了全其禮儀，對於病人修養並無半分好處。皇後真正想見的，或許並非他們這些人。元澈索性也直接道明來意：“為雁憑選婿的事， 兒臣也想向母後求一個恩典。”
陸妍雖然虛弱，但頭腦並不糊塗， 道：“公主出嫁是國家大事，如今皇帝、殿下、陸家， 無論是誰都不可能一言決之。如今各家並列共選，既是各家表態， 亦是全盤博弈。太子所說的這個恩典，實話說， 我並不一定能夠答應。不知太子想舉薦誰？”
元澈道：“我與昭昭商議， 想請母後向宗正提名司徒吳淼之子吳玥。履曆、閥閱，母後若想看，兒臣可以現在向司徒府索要。”
陸妍卻擺了擺
手， 隻問：“吳玥是公主中意的人選嗎？”
元澈道：“不是。”
陸妍點點頭：“那他就是用來抵掉旁人的。那麽太子想提名誰呢？”
元澈道：“兒臣想推舉王叡。”
“那麽我猜，他也不是公主中意的人選。”這次陸妍幾乎沒有了疑問，而是深吸一口氣道， “既如此， 殿下和殿中尚書都先回去吧。我已和雁憑約定好，明日讓她過來， 這個人選由她來決定。”
不遠處的紅燭似有微微的跳動，一滴滴燭淚融化，蠟炬成灰，終於捧出了更明亮一點的光茫。
陸昭對於姑母的心事也是悉知，但是此事牽扯利益重大，就算她願意成全姑母的這個心願，但是陸家卻未必肯放棄這一次權力博弈。然而她剛想開口勸說，元澈卻從懷中取出一封信，交給了皇後。“母後，雁憑所說的人選或許便在此信之中。”
陸妍拿過信察看，這份筆跡她也頗為熟悉。陸歸是她兄長的第一個兒子，那時她兄長前往曆陽經營，不常歸家。那時她尚未出閣，幸得寫了一筆好字，陸歸的字打小便是她教的，如今怎麽會認不出來。
陸昭靜靜覷著姑母神情的變化，又極力通過紙背透出的墨色來觀察書寫之人的字體，試圖猜測寫信之人的身份。然而剛要看清楚時，一隻手掃了過來，察覺到身旁搗亂之人，陸昭斜目冷視。元澈隻看著眼前那片水磨金磚，強忍住笑，一手食指搖了搖，輕輕用氣聲道：“不許作弊。”
陸妍看過書信，也大抵猜出了太子想讓她推舉吳玥的意思，遂道：“既如此，金安。”她喚過自己宮裏的內侍監，“去取那份宗正司的文移來，還有筆墨。”
金安奉命去過，陸妍一手支著身體，另一手執筆，在文移上寫下了“陳留吳氏，司徒吳淼之子，吳玥”，而後道：“汝南王今晚要陪皇帝下棋，必會留宿宮內，你去永寧殿外麵候著，交給汝南王。”
待囑咐完金安，皇後看了看陸昭，先對太子道：“太子為國事操勞，也是辛苦，我就不多留你了。你把昭昭留下來，陪我說會話吧。”
元澈也知道她們姑母二人自有體己話要講，因此也施禮告退。待太子離開後，陸妍笑著看著陸昭，良久之後才道：“我家阿貉尚未入主東宮，已得帝胄厚遇，王室傾力，這是好事。”
“傾力未必可恃，厚遇或許薄情。”對於姑母最終決定推舉吳玥，陸昭也大概猜出雁憑公主的意中人就在宗正原有的那份名單裏。書寫人的筆跡，是姑母熟悉的，也是自己熟悉的，那麽就隻有自己的兄長了。“國不可偏重，家亦然也。此次遴選帝婿，我家當為陪襯，倒也不必因此而自喜。”
陸妍見陸昭有條不紊地定著調子，心中愈發感慨其人雖類其母，但更類其父。她之所以要將陸昭留下來，也是怕她察覺後用強，幹涉此事。陸昭所考慮的問題不是感情上該不該娶公主，而是利益上該不該娶公主。如果符合政治利益，哪怕用強，也會讓陸家把公主娶到手。
陸妍喟歎道：“權謀朝政，姑母不如你。但你畢竟年輕，許多事情閱曆不及。人立於世間，誠為利益所逐，但有情有義方有‘人世間’這三字。太子不單單是儲君，亦為人兄長，為人夫君，日後也要為人父。他之所以願意將公主交與我家，除了尊重公主的想法，也是希望日後局麵無論如何動蕩，是否有覆鼎之禍，他的妹妹都能夠善終一生。待今夜皇帝知曉我家推出的人選後，隻怕對你兄長也會君心欽定。不過……”陸妍慢慢轉過身，摒退了屋內眾人，而後開口道，“由這些考量大抵也無法打動你，那就不妨說說利益。”
“我的身體你是知道的。皇帝嘛，依我看，既不是長壽數的人，也不是寬宏之人。你們的父親大概是保不住了，這些你都曉得吧。”
陸昭點了點頭。在他們給父親三公之位、護軍之位的時候，她就明白了魏帝的心思。他們想要捧殺他，以消滅吳國最後一個政治符號。這件事，隻有魏帝做得。心狠手辣的老皇帝對誰都混蛋，唯獨對他的子女們可以算得上是一個合格的父親。他必將犧牲他所有的榮譽與威望，拿起他毋庸置疑的輩分，去替子孫鏟平一個又一個的政治巨坑。皇帝做到這個地步，已經不會在乎什麽刻薄寡恩的身後名了。他明白，隻要皇權抬頭，隻要太子順利繼位，那麽他在史書中的評價至少不會糟糕透頂。
哪些人挑了明線，哪些人埋了暗線，她都不吝惜以最黑暗的視角加以揣度。她的父親隻有將自己擺在這個眾矢之的，以保全這個龐大的家族。有人以身試法，有人以身飼虎，亦會有人以身踐道。
陸妍見陸昭沉默不語，又說道：“皇帝是這樣一個狠角色，太子能力也未必遜於其父。彭氏也好，王氏也罷，就算你與太子數年夫妻，但政治上的取舍也很難以人情而論。這份融洽能夠保持多久，守住陸家整個基業的底線又在哪裏，不知昭昭你是否有想過？”
皇帝嫡女，未來皇帝的同胞妹妹，本身就是十分寶貴的政治資產。各家如果借此超越陸家，提前躍上前台去博弈，對於陸家也是一個危險。如果她父親的死注定成為定局，那麽陸氏子弟也會有長達三年的守孝之期，屆時皇帝是否願意奪情而用，各方是否會同意朝廷奪情而用，都是及不確定的因素，甚至自家大兄也有可能被魏帝拉入漩渦之中一並帶走。但如果陸家能夠拿到這一筆政治資源，也是一個巨大的保障，至少兄長作為駙馬不會有性命之憂。
當然，絕對的利益背後也有絕對的隱患，陸昭也考慮的很清楚。首先，陸家的崛起會讓整個北方世族感覺到莫大的威脅。其次，在各家日後對陸家的圍剿之中，陸家也必然與皇權捆綁得更為緊密。當然，這種圍剿與攻擊不會在當下發生。皇帝既然有分設六軍這樣的安排，那麽無論哪一方都不可能無所顧慮地發難。
陸昭道：“此事非我一人決之，父親那裏……”
陸妍隻是默默別過頭，她為家族奉養，亦為家族犧牲，即便心甘情願，但捫心自問，也不願得見那一層淺薄的溫情。她不懂也不願懂的執政者們上位的邏輯，她隻知道她這一生都已為此殉葬了。
待陸昭邁出那扇殿門之際，陸妍忽然道：“太子他是深愛著你的。孑然一身或許可以早一日抵達高峰，但執手回顧，才能不辜負這一路風景。我這一生已然辜負，後人切自珍吧。”
陸昭回過頭，不遠處，那片燭光微弱搖曳著，似乎在奮力撕開屬於這冰冷宮殿的黑暗。她知道，那片黑暗同樣籠罩在她的身上。
陸昭從皇後處離開，元澈已在宮宇門口等候。天落微雨，卻仍沒有到打傘的地步。濛濛雨水濕漉漉地搭上陸昭的眉眼，如此，青磚與青草被模糊了，黑夜與黑眸交融了，眉間的溫柔與眉間的冰冷交錯了。漸漸的，男子溫熱的手與女子冰冷的手相抵了。
上林苑頗大，與陸擴等人一路查訪後也到了晚上，元澈並沒有先去找雁憑，而是將那封信仔細讀過。陸歸顯然不知道雁憑當時的身份，這封信筆觸溫柔，充滿憐愛，發乎情止乎禮。若非陸昭嫁入皇家，陸歸其實也是公主駙馬非常合適的人選。
這幾日，各方所提名的人選陸續匯集在宗正處，下達各方。目前從這封名單來看，入選最有可能的是陳留王氏的王諶，其次是京兆韋氏韋崇。陳霆雖然也是較為合意的人選，但由於與王諶同出於殿中尚書府麾下，在角逐中自然要有一方被陸家全力保留。王諶本身就是出自國朝第一高門，冠絕南北，但是這一份出身就比所有人要高出不少。況且皇帝設立六軍時並未給王家分潤，如今借著公主的婚事給陳留王氏補償一個駙馬，平衡各方，穩定時局，那也是在正常不過的事情。
陳留王氏能在這個時局中得選帝婿，也是百尺杆頭更進一步。對於陸家來說，要提供讓陳留王氏認可的同等政治資源，必然要犧牲巨大。反而去保住陳霆，隻要能提供一個巨大的上升空間以及在關隴、荊州足夠的立家之本，就可以了。
這些關於公主婚事的人選，都是各方利益的考量，如今元澈這裏僅剩一個名額，他覺得也有必要作為公主的嫡親兄長來為公主擬一個人選，以期再日後各方因利益攪得不可開交的時候，公主也能選擇一個避棲之地。
如果單從一個兄長的角度來看，那麽各方人選又不一樣了。王諶誠然是高門名流，但是王門族人眾多，如今雖然相安無事，但日後涉及到更大利益時也是門內難靖。王諶作為王廓之子，在門庭內並不算顯重，能夠分享到的家族資源也並不多。一旦門庭有禍，要一生安穩順遂，實在難以保證。
至於隴西的祝悅，誠然也是軍事上的人才，對於籠絡西北也是頗有幫助。但祝悅日後要坐鎮北方六鎮，公主在北方建府，也要難免披荊斬棘，凜冬更是難捱。其餘幾家韋氏平庸，僅在京畿地利上有穩控局勢的效果。而衛氏子侄雖然皎皎如庭中月，但立家之本早在崔諒之禍下不複從前。如果這樣看，陸家反倒是最好的選擇。
陸家雖然舊勳清望不及陳留王氏，但是勢位俱隆，內外兼重，在青州、荊州、揚州俱有經營，可謂豪富。無論日後天下局勢如何變化，公主總能有一個可棲之地，奉養無缺。而且在去掉公主這個光環後，至少陸歸對雁憑是真心的。而且陸家如果俱適皇室，那麽兩家結合也就更為緊密，即便陸家日後有什麽想法，因何而榮，因何而落，但有覆鼎之舉，必會遭到巨大的反噬。
元澈深吸一口氣，如果真要讓陸歸成為駙馬，那麽他手中這個名額所要考慮的就是如何兌掉其他幾家，同時還要顧慮父親的感受，盡可能地讓父親接受這一結果。畢竟以他對父親的了解，父親是有重整河山之壯誌的皇帝，也是對皇權複興報以厚望。
最後就是要去說服陸家。以陸家父女狡兔三窟的本性，此次雖然列選帝婿名單，但心態上還是打算陪襯，絕對不會真的去爭這個駙馬。如果家族並不視此為一個政治獲利的機會，那麽事情也難有進展。
想至此處，元澈趕忙命人更衣，並打點內侍郭方海去殿中尚書府：“去看看陸尚書今日是否留宿宮中。如果要出宮，你就留住陸尚書，孤晚上有要事要找她相商。”見郭方海笑著跑了出去，元澈又在後麵囑咐道，“別把意思傳歪了。”
第292章 重逢
郭方海自出東宮， 便一路小跑往殿中尚書府去，然而卻撲了個空。恰逢許平綱值守歸來，說殿中尚書已趕往皇後宮中侍疾了， 走了有一會兒了。
“皇後的病這麽嚴重？”饒是郭方海耳目聰達，也不由得詫異， 然而想到今日太子種種， 也能夠猜到太子找殿中尚書何事，也能夠聯想到今日殿中尚書會和皇後說起何事。郭方海向許平綱拱了拱手：“托請將軍，我今日確有要緊事， 太子得先見殿中尚書一麵，將軍給我一道腰牌吧， 我去追尚書，也能追的快些。”
皇後、皇帝各宮苑， 有人出入都要作以登記，察看是否有所夾帶。有了通直腰牌， 可以省去不少步驟。許平綱想了想，讓人把通直腰牌給了郭方海。郭方海拿到腰牌便一路向皇後宮苑飛奔， 終於在皇後的宮門口看到了陸昭， 同樣也看到了停留在此處的空蕩蕩的皇帝鑾輿。
“殿中尚書，這……”郭方海一時鬧不清楚狀況。
陸昭道：“皇帝陛下正在裏麵。”
郭方海頓時長舒一口氣：“既然皇帝陛下要與皇後說話，殿中尚書不妨先隨奴婢來， 太子有急事。”
陸昭滿腹狐疑，然而並沒有多說什麽，跟著郭方海去了。
郭方海引陸昭入東宮， 並未經正殿， 而是往一處書閣去了。如今二人並未成婚，皇後重疾， 陸昭以殿中尚書身份入太子內宮，方方麵麵俱是不妥。隻是元澈一味如此，眾人也難以阻攔。
郭方海一邊令旁人不許聲張，待將陸昭送至書閣門口後，揮手讓所有服侍的人都下去，而後自己也退下了。陸昭孤身步入書閣，還未待行禮，元澈便引她在坐下：“皇後那裏你要擬定的人選是王叡吧。”
“是。”陸昭望著元澈，目光平靜如水，對於這樣的窺透，她並不驚訝。
“謀荊州？”元澈為她奉了一盞茶，自己也撩袍坐了。
把王叡這樣一個身份、功勳皆俱的人拱到台前，那麽皇帝手裏可以稍作抗衡的就隻有王諶一個人，陳霆至少會被放出來，留給陸昭。而王叡和王諶擺在一起選，如果皇帝側重禁軍，就會選王諶。而王叡由於郡望就在漢中，與荊州毗鄰，考慮到地理因素，皇帝就隻能用司隸校尉給王叡來平衡局麵。因而荊州空缺，陸昭這邊陸衝、許平綱正好因為設立六軍從禁軍中退出。那麽以陸衝和許平綱合力謀求荊州，旁人也難以置喙。
如果選王叡，由於早先陳留王氏在禁軍落子，司州和荊州絕不會有足夠的精力同時爭取。但由地利考量，陳留王氏則會更側重同時毗鄰陳留和長安的司州，與王諶內外呼應，從而也會默許陸家在荊州爭利。
陸昭的手指輕輕撥弄著茶托，隨後慢慢抬起頭，有些反抗地直視他的雙目：“打牌嘛，大家吃一張吐一張，有來有回，牌桌才能立起來，牌才能長久地打下去。分了我的禁軍，我總要拿回來些，也是為了時局，對吧。”
“可是如此會不會太顯眼了些？”元澈一邊替陸昭算計著，一邊又坐得離她近了些，“不如這樣，我替你把王叡推上去，你和皇後那邊幫我也推一個人？”
“誰？”麵對越來越近的元澈和越來越有意圖的話語，陸昭的警戒心也提到了最高。
“吳玥。”元澈開門見山。
陸昭笑著搖了搖頭：“吳玥與陳留王氏的王璐有婚約，人家必然……”說到此處，陸昭也頓住了。
王諶誠然出身高門，但是這在皇帝眼中未必就是絕對的優勢，甚至有可能是一個劣勢。陳留王氏和吳家結親，一旦王諶位列帝婿，那麽陳留王家可以說把握了方鎮、內朝、外朝以及禁軍。皇帝一旦想透這一關節，表麵雖然不會有什麽動作，但一定不會再支持王諶。而時局中的各家也會暗中發力，將這個人選默默剔除掉。吳玥這個提名本身並不需要拿到台麵上公然討論，隻需要在宗正的名單上出現，吳家自請退出即可。
如果吳玥提名，再加上王叡參選，無論陳霆還是王諶都難以再入選。由於王嶠、王謙先前在六軍設立問題上坑了陸家一把，時評上必然有所虧損。而王諶畢竟出自殿中尚書府，一路由她提拔上來的，借著這個台階退下去，大家都體麵。
這樣一來，台麵上能夠決出的就隻有王叡了。
“看來殿下還是更中意王子卿啊。”陸昭手中的茶杯輕輕轉動著，“翩翩佳公子，殿下好眼光。”
元澈道：“翩翩佳公子又不止他王子卿一人。”
“怎麽？殿下要選衛漸？”陸昭莞爾一笑，“那我更樂意成全。”
元澈隻是靜靜看著陸昭，並沒有回答。陸昭被元澈這麽一看，笑容漸漸褪了去。元澈趁著陸昭沒回過味來，趕忙道：“總之，我挑人的眼光再好也沒有你好。”說完便起身挽起陸昭，環著她，為她正了正發間的簪子，“走吧，皇後那裏我陪你一起去。”
皇後居住的殿宇內燃著兩盆炭火。此時正是夏季，這對於身體無恙的宮人們，不啻為一種折磨，但是對於孤身居於後宮，數日為夢魘、冷汗所困扼的皇後來說，則是唯一的溫暖。
聽到皇帝要來此，陸妍名沒有再多言，而是平靜地吩咐道：“既如此，便服侍我更衣吧。”
皇後才可穿著的繡金赤色的華服，平素陸妍甚少穿著，這次卻讓侍女尋了出來。調香，蒸水，放置銀絲籠，常年壓在箱底中的霓裳重新被華燈點亮，為香氣熏染。它與她一同踏進皇宮的墳墓，也承載著她與皇帝數十載的婚姻。
在宮人的攙扶下，陸妍重新坐在鏡前，銅鏡中是極盡蒼白的麵孔。保太後賀氏的垂青，新平王的垂青，被抬入王府的那個清晨，易儲之變的那個夜晚。還有他，他帶著他的王妃離開長安的那一晚，對她投來嫌惡的目光。每一個人，每一件事都如同刀鋒一般，將鏡中人的麵容割裂，一片又一片，她的一生也就在這樣或那樣的定義中，此人或彼人的利用中切割的支離破碎。破鏡不能重圓，如今鏡尚還完好，那麽人呢？陸妍冷冷笑著，她已無法回想自己來到魏國的時候，是怎樣的綺年玉貌，白齒青眉。
她的容華，人人都曾看到，容華背後空洞的軀殼，人人都不曾垂望。時間與空間把一切拖得太過遙遠，她也記不起那年雨水打落荼蘼，沾濕她發鬢的時候；龍腦香徘徊在她身後的時候，先帝杜皇後的宮前，誰在為她執傘，誰又在庇護她的同時又將她拽入另一個深淵地獄。
“皇後。”宮人已經為她穿好了華服，理好了鬢發，“該去前殿了。”
“自大典那日，皇後就一直病著，太醫說是著了風寒。”內侍小心翼翼引著魏帝入內，“可是吃了藥，卻怎麽也不見好。”
“心病難醫。”魏帝依舊麵無表情，但是攙扶他的李福卻感到了皇帝的手掌有些沉重地向下墜了一分。
“陛下來陪皇後，皇後的病一定好得更快些。”內侍侍奉陸妍多年，皇後從不因帝王寵愛而勞煩他們什麽，這一日內侍也第一次開口，替皇後求了一句。
魏帝忽然停下了腳步，靜靜望著內侍，而後方才抬步走入殿中；“但願吧。”
正當內侍鬆了一口氣之際，皇帝忽然發令道：“外麵種的是什麽花，白得讓人晦氣，都給朕鏟走。”
魏帝最終沒有在正殿麵見陸妍，而是轉到後殿去看望，他的皇後剛從鏡前起身。陸妍剛要行禮，此時廊下煮藥的氣味不知從哪裏飄了進來，果然，皇帝皺了皺眉。陸妍忙道：“規月，誰允許你們在廊下煎藥了，快撤了去。”
“罷了。”魏帝走過來，兀自拉著陸妍沿榻邊坐下，“你何必惱她們。煎藥離火，藥性都散了，就讓她們在廊下煎吧。”
“是。”陸妍懨懨地答著。
魏帝靜靜握著陸妍的手，看著她的麵色，不知是上妝的緣故，隻笑著道：“朕讓褚胤給你換了個方子，你氣色看著好了些，他倒是有些辦法。”
陸妍也少不得陪笑道：“褚太醫妙手回春，妾這幾日也覺得好多了。陛下政務繁忙，其實也不必過來。”
魏帝不置可否地笑了笑，而後道：“雁憑的婚事這幾個月也要議定了，下個月有文武宴，上林苑有個佛寺，聽說有些靈驗。到時候朕和你都去拜一拜，去去邪祟。那日大典實在不該叫你和朕一同看，獻首級這事，嚇著你了。”
陸妍聽完隻覺得胃裏一陣翻江倒海，她在那一日看到了元祐的頭顱，高高地懸在城門上。而她亦在城樓上高坐，距離不過咫尺。
魏帝見陸妍眉頭微蹙，一股火氣也從心底躥了上來：“怎麽，亂臣賊子的屍首髒了你的眼睛，還不是邪祟麽！他死了，你就一副這個樣子。門口種的都是些什麽東西？朕已經寬宥了他的子嗣，現在還輪不到朕的皇後為他治喪。”
陸妍既不在說話，魏帝也不好再生氣，旋即起身道：“你好好養著，養好病，太子的婚事，雁憑的婚事……你有個三長兩短，就沒法辦了。”說完便拂袖而去。
夜色下萬物初定，路邊幾叢荼蘼已開至極盛，然而還未及美人注目，便在一片片衣裾的擦蕩下拂落一地。元澈與陸昭在皇後的宮苑前遇到魏帝回永寧殿的鑾駕，遂領身後一眾人跪拜行禮，目之所及處，那一片片衣裾也同樣駐停了下來。
魏帝看了看列道於旁的太子，還有太子身旁的陸昭。夜漸深沉，霧色朦朦朧朧灑了滿地，他的視線也被黑暗與霧色遮掩得愈發朦朧，直到他回想起那年同樣跪在此處的一位女侍中。
他那日特意熏了她最喜愛的龍腦香，拿著傘，默默跟隨在她的身後。看著她為家國而奔走，為利益而折腰，與他一樣孤獨，一樣無助。但她終究把他錯當了旁人，隻因元祐也愛龍腦。魏帝長長歎了口氣，皇後手中的那個人選，他終究不想去幹涉。幹涉的苦果，他已嚐過半生。而此時，那些將逝去，年輕的；那些局外的，局內的；那些淡泊名利的，野心勃勃的；那些懷抱綺夢的，人間清醒的。最終劃破了時間的隔閡，在這裏相聚了。
“去吧。”魏帝疲憊地抬了抬手，“去陪陪她吧。”
第293章 燭光
陸妍在後殿見了二人。
陸昭見姑母雖然裝飾一新， 但臉上卻有一番病態的不自然的潮紅，猜想是藥物所至。元澈與她扶著皇後回到臥榻上說話，隻是皇後言語絕少， 三人不過相伴吃回茶而已。
元澈知道皇後不過強撐著說話，說白了， 他們這些高位者說是來探病， 但除了全其禮儀，對於病人修養並無半分好處。皇後真正想見的，或許並非他們這些人。元澈索性也直接道明來意：“為雁憑選婿的事， 兒臣也想向母後求一個恩典。”
陸妍雖然虛弱，但頭腦並不糊塗， 道：“公主出嫁是國家大事，如今皇帝、殿下、陸家， 無論是誰都不可能一言決之。如今各家並列共選，既是各家表態， 亦是全盤博弈。太子所說的這個恩典，實話說， 我並不一定能夠答應。不知太子想舉薦誰？”
元澈道：“我與昭昭商議， 想請母後向宗正提名司徒吳淼之子吳玥。履曆、閥閱，母後若想看，兒臣可以現在向司徒府索要。”
陸妍卻擺了擺
手， 隻問：“吳玥是公主中意的人選嗎？”
元澈道：“不是。”
陸妍點點頭：“那他就是用來抵掉旁人的。那麽太子想提名誰呢？”
元澈道：“兒臣想推舉王叡。”
“那麽我猜，他也不是公主中意的人選。”這次陸妍幾乎沒有了疑問，而是深吸一口氣道， “既如此， 殿下和殿中尚書都先回去吧。我已和雁憑約定好，明日讓她過來， 這個人選由她來決定。”
不遠處的紅燭似有微微的跳動，一滴滴燭淚融化，蠟炬成灰，終於捧出了更明亮一點的光茫。
陸昭對於姑母的心事也是悉知，但是此事牽扯利益重大，就算她願意成全姑母的這個心願，但是陸家卻未必肯放棄這一次權力博弈。然而她剛想開口勸說，元澈卻從懷中取出一封信，交給了皇後。“母後，雁憑所說的人選或許便在此信之中。”
陸妍拿過信察看，這份筆跡她也頗為熟悉。陸歸是她兄長的第一個兒子，那時她兄長前往曆陽經營，不常歸家。那時她尚未出閣，幸得寫了一筆好字，陸歸的字打小便是她教的，如今怎麽會認不出來。
陸昭靜靜覷著姑母神情的變化，又極力通過紙背透出的墨色來觀察書寫之人的字體，試圖猜測寫信之人的身份。然而剛要看清楚時，一隻手掃了過來，察覺到身旁搗亂之人，陸昭斜目冷視。元澈隻看著眼前那片水磨金磚，強忍住笑，一手食指搖了搖，輕輕用氣聲道：“不許作弊。”
陸妍看過書信，也大抵猜出了太子想讓她推舉吳玥的意思，遂道：“既如此，金安。”她喚過自己宮裏的內侍監，“去取那份宗正司的文移來，還有筆墨。”
金安奉命去過，陸妍一手支著身體，另一手執筆，在文移上寫下了“陳留吳氏，司徒吳淼之子，吳玥”，而後道：“汝南王今晚要陪皇帝下棋，必會留宿宮內，你去永寧殿外麵候著，交給汝南王。”
待囑咐完金安，皇後看了看陸昭，先對太子道：“太子為國事操勞，也是辛苦，我就不多留你了。你把昭昭留下來，陪我說會話吧。”
元澈也知道她們姑母二人自有體己話要講，因此也施禮告退。待太子離開後，陸妍笑著看著陸昭，良久之後才道：“我家阿貉尚未入主東宮，已得帝胄厚遇，王室傾力，這是好事。”
“傾力未必可恃，厚遇或許薄情。”對於姑母最終決定推舉吳玥，陸昭也大概猜出雁憑公主的意中人就在宗正原有的那份名單裏。書寫人的筆跡，是姑母熟悉的，也是自己熟悉的，那麽就隻有自己的兄長了。“國不可偏重，家亦然也。此次遴選帝婿，我家當為陪襯，倒也不必因此而自喜。”
陸妍見陸昭有條不紊地定著調子，心中愈發感慨其人雖類其母，但更類其父。她之所以要將陸昭留下來，也是怕她察覺後用強，幹涉此事。陸昭所考慮的問題不是感情上該不該娶公主，而是利益上該不該娶公主。如果符合政治利益，哪怕用強，也會讓陸家把公主娶到手。
陸妍喟歎道：“權謀朝政，姑母不如你。但你畢竟年輕，許多事情閱曆不及。人立於世間，誠為利益所逐，但有情有義方有‘人世間’這三字。太子不單單是儲君，亦為人兄長，為人夫君，日後也要為人父。他之所以願意將公主交與我家，除了尊重公主的想法，也是希望日後局麵無論如何動蕩，是否有覆鼎之禍，他的妹妹都能夠善終一生。待今夜皇帝知曉我家推出的人選後，隻怕對你兄長也會君心欽定。不過……”陸妍慢慢轉過身，摒退了屋內眾人，而後開口道，“由這些考量大抵也無法打動你，那就不妨說說利益。”
“我的身體你是知道的。皇帝嘛，依我看，既不是長壽數的人，也不是寬宏之人。你們的父親大概是保不住了，這些你都曉得吧。”
陸昭點了點頭。在他們給父親三公之位、護軍之位的時候，她就明白了魏帝的心思。他們想要捧殺他，以消滅吳國最後一個政治符號。這件事，隻有魏帝做得。心狠手辣的老皇帝對誰都混蛋，唯獨對他的子女們可以算得上是一個合格的父親。他必將犧牲他所有的榮譽與威望，拿起他毋庸置疑的輩分，去替子孫鏟平一個又一個的政治巨坑。皇帝做到這個地步，已經不會在乎什麽刻薄寡恩的身後名了。他明白，隻要皇權抬頭，隻要太子順利繼位，那麽他在史書中的評價至少不會糟糕透頂。
哪些人挑了明線，哪些人埋了暗線，她都不吝惜以最黑暗的視角加以揣度。她的父親隻有將自己擺在這個眾矢之的，以保全這個龐大的家族。有人以身試法，有人以身飼虎，亦會有人以身踐道。
陸妍見陸昭沉默不語，又說道：“皇帝是這樣一個狠角色，太子能力也未必遜於其父。彭氏也好，王氏也罷，就算你與太子數年夫妻，但政治上的取舍也很難以人情而論。這份融洽能夠保持多久，守住陸家整個基業的底線又在哪裏，不知昭昭你是否有想過？”
皇帝嫡女，未來皇帝的同胞妹妹，本身就是十分寶貴的政治資產。各家如果借此超越陸家，提前躍上前台去博弈，對於陸家也是一個危險。如果她父親的死注定成為定局，那麽陸氏子弟也會有長達三年的守孝之期，屆時皇帝是否願意奪情而用，各方是否會同意朝廷奪情而用，都是及不確定的因素，甚至自家大兄也有可能被魏帝拉入漩渦之中一並帶走。但如果陸家能夠拿到這一筆政治資源，也是一個巨大的保障，至少兄長作為駙馬不會有性命之憂。
當然，絕對的利益背後也有絕對的隱患，陸昭也考慮的很清楚。首先，陸家的崛起會讓整個北方世族感覺到莫大的威脅。其次，在各家日後對陸家的圍剿之中，陸家也必然與皇權捆綁得更為緊密。當然，這種圍剿與攻擊不會在當下發生。皇帝既然有分設六軍這樣的安排，那麽無論哪一方都不可能無所顧慮地發難。
陸昭道：“此事非我一人決之，父親那裏……”
陸妍隻是默默別過頭，她為家族奉養，亦為家族犧牲，即便心甘情願，但捫心自問，也不願得見那一層淺薄的溫情。她不懂也不願懂的執政者們上位的邏輯，她隻知道她這一生都已為此殉葬了。
待陸昭邁出那扇殿門之際，陸妍忽然道：“太子他是深愛著你的。孑然一身或許可以早一日抵達高峰，但執手回顧，才能不辜負這一路風景。我這一生已然辜負，後人切自珍吧。”
陸昭回過頭，不遠處，那片燭光微弱搖曳著，似乎在奮力撕開屬於這冰冷宮殿的黑暗。她知道，那片黑暗同樣籠罩在她的身上。
陸昭從皇後處離開，元澈已在宮宇門口等候。天落微雨，卻仍沒有到打傘的地步。濛濛雨水濕漉漉地搭上陸昭的眉眼，如此，青磚與青草被模糊了，黑夜與黑眸交融了，眉間的溫柔與眉間的冰冷交錯了。漸漸的，男子溫熱的手與女子冰冷的手相抵了。