元澈恍惚看著手中的佛串，隻覺心中煩躁不安，遂胡亂答道：“這幾日兒臣睡得不大好，此物乃玄能法師相贈，說有定心凝神之效。”
魏帝心中將信將疑，卻也點點頭，而後又囑咐道：“玄能持正，朕不擔心。宗教用對了地方，於國於民都有好處。過會子魏鈺庭他們要來議事，河南淫祀不絕，怕是要出大亂子。先前陸尚書派人去了陽翟，但也隻能一力支撐著，朕也已經派人送五郎回洛陽了。”
冬日的雪來的早，秋菊還未凋殘殆盡，梅花卻已經開了。細雪白梅如連雲陣，將一切亭台樓閣遮蔽住，任誰也不能把深宮的曲折盡收眼底。在這片雪中殘垣下，一個人自北向南而返，一人自南向北而行，花海隔絕，虯枝分野，眼看貂蟬與博鬢即將錯過，貂蟬的主人忽然回身，三尺寒刃穿過這片自然天成的屏風。
那是文武宴上不曾落於她身上的劍刃，一縷花瓣隨著劍風，飛掠過她的鳳目、鬢角，並為目光中的黑暗掩埋。劍鋒回轉，發出了蠱惑與殺意交織的音色，而陸昭輕輕偏了偏頭。在她躲過鋒刃的一刹，王叡看清了那片鉛華不著的麵容，清冷的線條永遠向內收斂著，冰靜的皮相永遠嚴謹控製著。“在荊州下了這麽重的手，現在退出，值得嗎？”
沒有得到回答。
劍光再度掠過麵門，繼而他又看到了存在於色相之下的諸多變相，幽暗中的灼灼，雪光中的寂寂，收斂中必然存在的欲望，以及靜默中黯然滋生的低語。
“你本不屬於東宮。”劍光又悄無聲息地變幻了，更快，將花枝卷起，如落星回雪，“也不屬於這裏任何一座宮殿。”
白梅花海再次停止了擾動，陸昭的雙指死死地壓住了隱蔽於葉底的狡猾劍身。
龍涎暗香欺梅，白檀清冽勝雪。兩股力道的加持下，劍身已經彎折，光與影在力道的變化中變幻，剛鋒與柔骨則在暗中廝殺較量。龍涎與白檀混纏了，昳麗的鳳目與清冽的鳳目逼近了。衣袖在咫尺間，繞著花枝輕輕擦蕩著，光潔的綢緞發出嘶嘶沙沙磨損的聲音，讓人想象到衣裙下麵美好的身形，以及身形之下鮮紅的血液。
陸昭手如環風，劍由上挑，複被壓下，太極兩儀一般的軌跡，由或避或趨的身形，或進或退的腳步，畫為圓滿。數百枚花瓣隨風零落，身與身的俯仰之間，眼與眼的迷離之際，殺意也被稀疏的花枝寸寸分割開，一同在這片冰冷地天地凋落。
“都玩夠了吧。”元澈不知何時出現，一柄重劍隨而擊落。
陸昭先鬆了手，那劍擊得王叡倒退了一步。
王叡笑了笑，將劍抽回，收入鞘中，拱了拱手，離開了。
待人遠去，元澈試探著握住了陸昭的手，然後道：“坐車吧，我送你回家。”
第306章 灑脫
陸昭一向是忙到久疏風景之人， 即便是坐車出行，大多也是與人談公務，無暇欣賞沿途風光。這一日下雪， 按理，車的頂棚和簾子都要換成油氈， 但元澈仍讓侍從用夏季的雲紗。陸昭隻需要稍稍抬頭， 便可以看到雲收雪霽的天空，灰蓬蓬的雲，以及豔如熾火的楓樹， 耀如金箔的秋桐。
元澈打定主意讓車子行的慢些，陸昭也就安心領受。
時近年底， 長安街邊多出了好多糖饅頭攤兒。細餡饅頭早已提前用黃草布裹好，用厚蓋布槽了一宿， 攤主取出，過香油一炸， 片刻之後，既成金黃， 竹簽子穿之， 澆以深棕色的糖汁。咬上一口，嘴角便一整日油香香的，酥脆之聲帶著絲絲蜜兒甜， 最討孩子們的歡喜。
勞工們苦了一天，饞了葷食，去旁邊的小門臉擺上數文， 要些川豬頭來。店主不忙收錢， 先掀了蓋子，從凝白骨湯中取出肉。深秋井水涼， 用冰井水一過，刀把豬肉切成柳葉薄片，再入長段蔥絲、韭綠。講究些的，需得加筍絲、茭白絲。隨後盛在一隻廣口碗裏，用胡椒、杏仁、芝麻、粗鹽一拌，撒上些酒，再放回蕩鑼裏蒸上一遭。待聽完勞工們的抱怨，店主便回頭取出肉，此時五味豐富俱全，下酒佐餐都好，連帶旁邊胡餅攤的生意都水漲船高起來。
有著官身的，卻不敢拿著胡餅卷肉當街大快朵頤，隻得穩坐在青篷車內。馬車極穩，不失風雅，此時一行人路過一門麵富麗的酒家，元澈便打發了侍從去要吃食來。
“京裏頭好吃的多，新奇玩意兒也多，這家蟹鱉做的最好，如今吃正當季。”
這原是道頗費功夫的菜品，需荷葉打底，上鋪一層粉皮，再添上提前用花椒調了味的蟹肉。之後取雞蛋也好，野鴨子蛋也好，入鹽少許，攪勻澆在蟹肉上，最後再綴以極鮮的蟹膏，如此才能入鍋開蒸。隨後冷後去粉皮，切成象眼塊，螃蟹殼熬好的靚湯乃是現成，隻需加生薑花椒，入鍋勾芡。蟹鱉早已鋪在菠菜上，澆汁既收，其口感之溫潤，味觸之鮮薄，甚美。如今秋季，這是道時令菜，有心思的店家自然早有預備。不過幾時，便有侍從捧了蓋盅，從店中小跑著出來，恭敬地奉入車內。
陸昭一勺一勺舀著，過到嘴邊，總要多吹上兩次方才肯入口，端的是謹慎。元澈手中也托著碗盞，眼睛卻不聲不響地落在陸昭身上。她的麵孔又小又白，暖白的熱氣嫋嫋而上，仿佛重新替她畫了眉，上了妝。他發現原來去掉那些棱角竟這樣容易，隻需一點人間的煙火氣。陸昭吃了一口便覺得好吃，抬起頭來望他一眼，靜靜笑了一下。他忽然覺得現在便已足夠，那些屬於與不屬於的承諾，真情亦或假意的虛言，遠沒有此時此刻他們一起坐在這裏吃東西來的實在。愛與不愛不過是隨意而改的回答，而他在這個世界早已徘徊年久，不再執意追尋。
見陸昭吃好了，元澈也趕緊把自己碗裏的東西吃掉，然後道：“吃飽了東西，一會兒下去走走。”
下雪路滑，出來的人自比往日少些。元澈找了一條稍空曠的街道，便扶陸昭下了車，兩個人一起逛了起來。雪後秋容如同新沐，往來人等，行者如迎，偃者如醉。街上數十株銀杏樹交峙著，如滿頭戴金的貴婦家有璋瓦之喜，在此處招衣舞袂地相互道賀。
元澈雖從宮中出來，卻並沒有穿官服，隻一身白色鶴氅。兩人攜手而行，或在某處糖果攤上停下來，或在某處酒肆前看菜牌。疾風卷起，元澈便舉袖為她摘去頭上的落葉，如同白鷺公子，窺得美人一笑，便邈風回首，慕悅她的容媚。
終於行到一家店前，陸昭說要進去看看。元澈抬頭，原來是家賣扇子的小店麵。深秋入冬，扇子便很難賣出去，價格是平日的六成。
“現在買回去，等春日再送人。”陸昭一邊進店，一邊替自己心精打細算起來。
元澈笑她打算得仔細，眼見她已站在櫃前挑揀起來，自己便跟在她身後逛。店裏的兩個活計前來招呼，年長一點的很快發現這位女客頗有所好，三句兩句便聊上，推銷起自家的貨品。年紀小點的還是半大的哥兒，就不得不麵對站在旁邊興致乏乏的元澈。
“啊，不用招呼我，都是我家娘子挑。”元澈也不忍讓小孩子白費時間。
小夥計隻得重新蹭到陸昭眼前，剛要說話，便被大一點的瞪了回去。麵對著不輸於朝堂內的競爭法則，陸昭便笑著拿起一柄扇子，又管掌櫃的借了筆，在上麵題了幾個字。隨後吹幹墨跡，陸昭便交給小夥計：“去問問他要不要這個。”
陸昭買東西一向不猶豫，看上了便讓人交錢，不一會兒，兩人便走了出來。小夥計將一盒盒扇子交到元澈手裏，又千恩萬謝，洋洋灑灑誇起他娘子的好處來，惹得路人頻頻回望。陸昭聽了也覺得臊得慌，一路紅著臉，拉著元澈回到車裏。
一到車內坐定，元澈便寶貝似地把扇子捧出來看。陸昭的草書顯然是新成，因而隻工剛瘦，但起落之間已初現蕭散之意，時如舞袖揮拂，時如劍風繚繞。仿佛不需要任何契機，元澈便想到了那片白梅花海，她手勢凝回，宛轉翻覆，誰在理解著她？誰又引領著她？想到這裏，元澈便用低得自己都不相信的聲音問了一句：“你什麽時候又練了章草？”
舉手投足間，陸昭也恰巧捕捉到了那串瑩潤的金蟬子：“我不知道你也信佛。”
外麵車水馬龍堵在一起，雖滯泄的慢，卻也無人煩心在意。而車內不過一低眉，一垂眸，似是兩人都感到對方今日的那一點叵測，陸昭反倒先開了口：“你送給我王獻之的字，我時常會看。”
元澈也裝作歎氣：“看來它陪你的日子倒比我陪你的日子多。”
陸昭忽然摸了摸元澈的臉。人生於世，不會比一幅字來得更久。誓守於言，不會比一塊石頭來得更堅定。情愛於心，或許也永遠不會抵達生命的盡頭。
元澈並不知她心中所想，但她臉上的每一個線條都在告訴他，她是在認真想著他們之間的事。元澈有點欣慰，便探身過來，扳住陸昭的頭，深深地吻了她。溫熱的唇在涼薄的季節實在很難被拒絕，陸昭閉上了眼，手自然而然地扣上了對方的脖頸。
過了深秋天暗的早，各家雖已點了燈，但遠未到長安夜生活開始的時刻，因此整座城都顯得華美而死寂。一路上，兩人已很少說話，但仍靠在一起，偶爾回去探究對方的臉。華燈隔著紗簾掃過兩張臉，仿佛撥開迷霧的黑暗，四目相望的時刻，剝開情.欲與溫柔的求索，他們仍知道自己是認識對方的。
車行至國公府門前停了下來，陸昭知道元澈有話要說，便沒有起身。元澈從懷裏掏出一枚小金鑰匙，放在陸昭手裏：“這是東宮內院的鑰匙。”
陸昭接過來，本想開玩笑說要在裏麵埋伏死士，但當他看到元澈一臉認真後，便適可而止地玩了玩嘴角。她知道這個男人即將做出承諾。
“我想要你在我身邊，不僅僅是今日，往後每一個春夏秋冬，每一個日夜，我都想在我們的家裏看到你。我愛你。我知道同樣的話你很難說出口，無論你怎麽想的，都沒有關係。”說這番話的時候，元澈的眼睛有一種異於平常的瀅瀅光亮。陸昭望著他，外麵又飄起雪來，雪花細細地撲在雲紗上，漸漸地將所有的空隙都覆上了。“沒有關係，我受得了。”最後一片雪花撲落，陸昭覺得她已經窒息了。她的指尖撫著他的麵孔，如同在輕吻，連同那片練字生就的薄繭也都變得柔軟了。她竭力地想著要說些什麽。
國公府的大門軋軋打開。“娘子回來了。”
元澈隻好先下車，將陸昭扶了下來。門口的掌事認出是太子的鶴駕，又是磕頭又是賠罪，說要進去通稟。這時，不遠處便有馬隊驅道。
數百名驍騎疾馳而過，不曾回避青宮鶴駕。鐵甲悉索，頭盔之下的目光掠過、又似略過國公府門下二人，繼而又輕忽地飄向了黑夜無限遼遠之處。元洸騎過長安北門，渡過渭橋，周身的疼痛一次又一次地向他襲來，仿佛無數的傷口在寸寸割裂。他的頭盔無法遮蔽他看清事實的目光，盔甲再堅硬也無法保護跳動的心髒，即便是再黑的黑夜，也不能替他掩蓋絕望。
“大王方才為何不在國公府前停馬？”王叡此行要護送元洸至潼關，“大王寧願假裝不在意，也不願一搏？”
元洸似像被長槊擊中一般。而他現在才明白，才下眉頭的灑脫便不算灑脫，卻上心頭的痛苦才是真正的痛苦。
第307章 桃源
陸昭在向父母省安後， 便回到自己的院落。大婚之期愈近，她的院落愈發不似院落。從初期寥寥幾盤象征性的宮中賜禮，再到陸家自己準備的各種禮器、陪嫁， 已足足有近百隻箱籠。這些箱籠平時便存放在院中，偶爾會陪著主人演練婚禮上繁瑣的禮儀。
陸昭緩步穿行於這些箱籠之間。高聳的箱籠將風的聲音攏得很細很低， 隔壁的絲竹聲湮沒了， 阿爹、阿娘以及兄弟姐妹的笑聲湮沒了。無數隻箱籠仿佛一層層厚重的壁壘，皆將她隔絕其中。這些壁壘因大婚而起，帶著她， 自此隔絕了前朝與國朝，南人與北人， 小家與國家——這是身份的壁壘。而皇權與世家之間的利益鴻溝，地方與中樞之間的羈縻觀念， 公與私的難以調和——這是理念的壁壘。
偶爾，這樣的壁壘會被稀釋掉， 那就是在箱籠打開的時刻。絳碧結綾複裙，如同洞庭春水載滿晴絲。丹碧紗紋羅裙， 如同漫天霞蔚流照飛甍。絳地紋履的軟緞陰涼地匝著足尖， 仿佛可在廣寒宮中履冰而舞。華服春筵，綠章畫闕，那是美與肉身貼合， 性與神思的搖蕩。衣衫而非衣衫，那不過是裹在身份之下欲望的造型。箱籠亦非箱籠，而是情愛的妝奩， 侈麗的， 煥然的，一旦打開， 便再也合不上了。
這天夜裏，國公府忽然起了騷動。陸昭猛然醒來，披衣而出，卻被母親處趕來的侍女攔下。
“娘子是要嫁進宮裏的人了，夫人說這些事娘子實在不便插手。”
陸昭有些愣怔，片刻後點了點頭說是，回到房間內熄了燈，卻開始輾轉難眠起來。她索性披衣起身，從書閣裏抽出一卷文集來讀。
從“八表同昏，平陸成江。”到“天地長不沒，山川無改時。”，陶淵明的四言、五言讀盡，便展開了那片此世獨絕的桃花源。黑暗的時代，漁人來到落英繽紛，芳草鮮美的河穀，在享受與世隔絕的安寧後，便與桃花源人惜別。小船再度撐開，山穀相掩，舊途消失。陶淵明的行文緩緩如流雲，到了南朝便安靜地停了下來。他與漁人一樣，無法回頭，隻能被動地別離這片安寧的土地。
天色將曉，陸振回到家中，走到後院時，他望了望那個有著淡淡明亮的房間，旋即走了過去。
是夜，渤海王墜馬，腿腳受傷，不宜遠行，隻得返回宮中，因此皇帝命護軍府加強戒備。與此同時，陸放也命人送來了消息，新平郡內褚潭暗蓄甲兵。至此之後，雖無疾風驟雨，亦是濃雲密布。
陸昭雖然已卸任，但卻未失權。即便不再有錄尚書事這種強悍的行政能力，禁軍的影響也逐漸減弱，但是畢竟自行台任中書令，至今也算身居台輔數年，散落在朝堂中的人脈已經相當可觀。這些多是鄉人後輩，不少以文吏、掾屬的身份散落在宮城內外。盡管這些人身份卑微，但畢竟事務及身，即便是最普通的信息，集中起來也能構繪出一個相當龐大的情報運作網絡。
況且陸昭離職後，先前的行政班底並未徹底解構。其中一部分借著陸微東曹掾的身份進入了司徒府，在外朝紮下根基。另一部分則隨陳霆、彭耽書兩人進入到了禁軍和司法係統。地方軍鎮上，秦州、南涼州已經經營成熟，唯一一個隱患便是新平郡，不過陸昭先前也在此地有所布置，隻待事發。而荊州、司州，目前仍是初建，待日後伐楚才會發揮重要的作用。至於尚書和中書二省，有柳匡如、衛漸、顧承業三人支撐，也是綽綽有餘。這些人與父親的司空、護軍之職配合，已經足夠形成一個內外兼明的政治架構。即便有人將父親強行摘除，餘下的網絡也足夠依托陸家的政治存量，為整個以陸家為中心的權力進行托底。
這是陸昭身在權位幾年以來，為家族做的所有鋪墊，此次卸職歸家，算是圓滿完成家族之任，因此今日陸振也特意命人備下家宴，彭家眾人也在相邀之列。
彭通雖和陸昭共謀共事，但陸昭即將嫁人，又是自己女兒的閨中密友，他也生出一絲長輩的欣慰感來。“如何？女兒出嫁，國公心裏怕是舍不得吧。現在是家宴，國公倒可哭一哭，出嫁那天可都不興哭啊。”
陸振指著他笑道：“耽書超然拔群，倒是替你省去了這諸多眼淚。你且放心，雖輪不到你操持你親生女兒的婚事，但大禮儐從，你彭家有幾個算幾個，都得出來在西北風裏頭站幾個時辰。”
彭通聽完拱手道：“我雖然有憾，但家中子弟必然不敢缺席。二子如今都已告假，必然捧你國公府的場子。”
如今陸歸要尚公主，秦州不可能長駐，因此西北諸多事務，都要靠彭通擔待。陸振明白彭通是來不了的，也就笑而不提。
雖然此次為陸昭賀，但是不知不覺，彭耽書的婚事開始被長輩們提起來。女兒不願嫁，耽書母親雖然認了，但到底也是心疼女兒，因此沒過多久便開始重新組織戰友，決定為耽書再相看相看。陸衝尚未娶妻，見勢不妙，趕忙溜之大吉，湊到陸昭跟前，假意談及朝堂上的事。
盡管母親已經下令，席間不許言及政事敗興，但是陸家如今所有人幾乎都在要職上，怎麽可能避而不談。再加上陸昭的幼弟陸微才入司徒府，便成功將荊州運作下來，吳淼對其也是讚賞有加。年輕人正是好勝心強、尋求關注的時候，陸微也是久疏家人，不久便見到陸微在一眾兄長姐姐麵前穿梭自如，撒嬌賣乖，繼而侃侃相談起來。
見陸衝徒然擠進來，陸微也有些不情願，因道：“二兄何故趨避，幽人雖可伴於窮鄉，才女卻不宜謀於晚媒。”
陸衝見陸微揚聲，便連忙捂住其嘴：“才女不必傷晚嫁，童子猶可振危局。你若不想讓二兄入贅，就快快住嘴。”
陸衝既加入進來，便開始和陸微一起，與陸昭溝通消息。如今清議已經結束，司徒府已將部分議題留中整理，以再做討論。其中討論最為熱烈的還是荊州和司州的部分人事，但是有些細節仍被陸衝和陸微捕捉到了。
譬如魏鈺庭回歸後便開始嚐試提出土斷和肅清吏製，但清議群體的世族力量實在太過聲勢浩大，幾人怕引火燒身，便沒有再提。倒是幾日前，王叡以司隸校尉的身份，和魏鈺庭溝通，願意在司州部分地區嚐試土斷。
在陸昭看來，許多政策並沒有純粹的好壞之分，但時局不同，利弊也會隨之改變。比如土斷，昔年東晉由桓溫主持的庚戌土斷，力圖將世家蔭庇的人口錄入名籍，由朝廷發統一放土地給這些人。這些的的確確是國用，但是效果卻並不好。
東晉門閥執政，行政效率極為低下，土地和人口的驟然解放，讓朝廷很難妥善地處理。土地發放不及時，種子、耕牛調配不當，這些讓當時大量的人口直接從蔭戶變成了流民，隨後南下，進入了五鬥米教叛亂的溫床。短期的獲利或許支撐了桓溫的北伐，但是長期來看，政治上桓溫徹底被孤立，國家元氣也未因此得到恢複。一個好的意圖，最後竟變為了重創東晉的慢性毒藥，也是可悲。當然，此事也並非桓溫一人之過。世族們各自一盤算計，想要維持小朝廷內的平衡，一副非暴力不合作的態度，不僅讓大量百姓流離失所，死於饑饉，也讓國祚失去了最後一絲元氣。數十年後孫恩之亂，大肆殺害世族，也未必不是那些高貴王、謝的報應。
“王叡願在司州施行土斷，隻怕未必好心。”陸昭道，“我聽說河南淫祀鬧得很凶。”
陸衝和陸微相視，旋即也明白了陸昭話裏的意思。
“司州本有淫祀之亂，百姓的錢財大多供奉□□，而□□之興，背後必然有世家大族的支持。” 當年魏武平青州淫祀之亂，也是因為有父親曹嵩在朝中為其兜底，這才使這些世家豪族不敢鬧事。“百姓受□□侵害，必然稼穡荒廢，世家大族此時便可低價收購土地。這個時候司州再施行土斷，哪會有空閑的土地發給百姓。這些百姓見朝廷背棄承諾，自己衣不附體，食不果腹，下一步就要造反。如今朝廷連年打仗，底子早已吃了個空，平叛的事，就要劃分更大的權力給地方，給司隸校尉。”
陸衝先前在禁軍待過，近幾日也不乏與父親、陸昭交談，因此對漢中王氏龐大的布局也是萬分警惕，當即便意識到事情不妙。“那我明日便入宮麵見魏鈺庭，力陳此由。”
陸昭卻擺擺手道：“此事你去，身份不妥。”
畢竟陸家也是世家豪族，代表著這一方的利益，貿然找魏鈺庭勸阻此事，會被認為別有用心。
“這事得去找耽書。”陸昭不顧陸衝的苦臉，繼續道，“耽書如今任廷尉，手下的江恒是廷尉評，他是魏鈺庭的人。把利弊和他講清楚，得讓他去和魏鈺庭談。”
陸衝算著日子，王叡送渤海王去潼關，回來最長一日也夠了，說：“這是急事，三弟，你去找你耽書姐姐要一封薦書和地址，我先去備馬，拿到薦書便去找江恒。”
第308章 彩筆
剛任中書令的魏鈺庭忽然收到尚書令王濟的設宴邀請， 一絲欣喜之外，更多的還是忐忑與疑惑。王氏府內宴席鋪張，燈火俱明， 連陪客也都是時下一流俊彥。王濟對於兒子找到這樣一個大肆清肅司州的契機而分外滿意，這個一心為國的中書令， 一心想進行土斷、澄明吏製的中書令， 簡直是一個完美的人選。
王濟親自在府前接迎，滿麵微笑：“尚書、中書兩台雖獨立，但俱是為國， 魏中書之令譽，我也是早有仰慕之心。此次請魏令過府， 既是敘舊，也是為國綢繆。”
魏鈺庭出身寒門， 未曾想王濟竟如此禮遇自己，神色也鬆弛下來。但他腦中仍然警醒， 遂道：“某乃庸才，豈敢承尚書令如此厚愛。先前行台照拂， 在下也是十分感念， 國事上，在下也願追驥尚書令，公論明堂， 以盡駑馬之力。”
王濟笑指魏鈺庭，向眾人道：“爾等可瞧見何為剛正清流，中書令便是一人啊。中書令不必多疑， 今日宴請一事， 我也提前報與太子。君子之交，堂堂正正， 魏令放心入席吧。”
王濟知魏鈺庭不好歌舞，不好狎妓，今日特請京中才子吟詩作賦，園內盡設雅戲。王濟一邊陪魏鈺庭遊園，一邊道：“河南大亂，我也是聽說了。朝廷的政策要下到縣，既需要你我在中樞發力，也需要渤海王、子卿他們在地方經營。朝廷土斷之策，我說句私心話，哪個州會任你這個中書令開刀呢？司州積弊已久，如今有淫祀的事，依我看倒是可以試行此法，即便生亂也好一並清除。司州的籍冊，渤海王掌洛陽，管著一部分，子卿督三郡時也掌一部分。至於王安那裏，他是陳留王氏的人，話都好說。人口土地籍冊拿到，中書、尚書便可觀全局。這些籍冊想必今早魏令都看過了吧？”
地方方鎮以及豪族能夠向朝廷上交一份完整的土地、人口的籍賬，已是難以想象。門閥執政下，大部分改革其實都卡在了這一步。不過魏鈺庭對於王濟的主動配合，也是十分懷疑，遂道：“尚書令海內德望，隻是弄到這些籍冊想必也破費功夫吧。司州乃是東都之所在，世家豪族林立，連在下都頭疼的很。尚書令揮手即招，在下真心想
請賜教一二。”
王濟朗聲一笑：“魏令這是懷疑我。也罷，此事說來我也有幾分私心。胞弟不在了，家父也年老，我們漢中王氏為國固守益州，經營數代，一直都盼著我大魏早日一統，克複神州。家父能了卻夙願，我家門也能因功光耀。但是如今連年征戰，內帑皆三朝恭儉之積，早已用盡，開源之政，勢在必行。土斷乃是一法，但選擇州郡，仍需慎重。”
“魏國幅員遼闊，西北有羌胡，幽州仍有匈奴屠各侵邊，西南是蜀國，正南是楚國。邊陲之重，實在不宜輕易施行新法，因此唯有雍、司、豫、兗四州可選。雍州頗近京畿，不宜動蕩；豫州兗州乃是中原糧倉，隻宜緩動。隻有司州耕地少，試行土斷容易，又有函穀、虎牢二關庇護，即便有動蕩也能極快鎮壓，因此司州是土斷的上上之選。”
“今日當著眾人的麵，我也發個誓言。司州土斷成功之後，我漢中王氏必然追效，以為世族表率！魏令，你看如何？”
此時在場世族子弟都高呼叫好。其實今日相請世族，大多是冀州、荊州、關隴等地人家，土斷斷的不是自己家，王濟發誓也是拿益州發誓，因此自然樂得捧場。
魏鈺庭見這等陣仗，也有些發懵，似乎這位尚書令真的是為國分憂的忠臣、直臣。“尚書令誠然大公之論，可此事……也要從長計議。”
魏帝心中將信將疑，卻也點點頭，而後又囑咐道：“玄能持正，朕不擔心。宗教用對了地方，於國於民都有好處。過會子魏鈺庭他們要來議事，河南淫祀不絕，怕是要出大亂子。先前陸尚書派人去了陽翟，但也隻能一力支撐著，朕也已經派人送五郎回洛陽了。”
冬日的雪來的早，秋菊還未凋殘殆盡，梅花卻已經開了。細雪白梅如連雲陣，將一切亭台樓閣遮蔽住，任誰也不能把深宮的曲折盡收眼底。在這片雪中殘垣下，一個人自北向南而返，一人自南向北而行，花海隔絕，虯枝分野，眼看貂蟬與博鬢即將錯過，貂蟬的主人忽然回身，三尺寒刃穿過這片自然天成的屏風。
那是文武宴上不曾落於她身上的劍刃，一縷花瓣隨著劍風，飛掠過她的鳳目、鬢角，並為目光中的黑暗掩埋。劍鋒回轉，發出了蠱惑與殺意交織的音色，而陸昭輕輕偏了偏頭。在她躲過鋒刃的一刹，王叡看清了那片鉛華不著的麵容，清冷的線條永遠向內收斂著，冰靜的皮相永遠嚴謹控製著。“在荊州下了這麽重的手，現在退出，值得嗎？”
沒有得到回答。
劍光再度掠過麵門，繼而他又看到了存在於色相之下的諸多變相，幽暗中的灼灼，雪光中的寂寂，收斂中必然存在的欲望，以及靜默中黯然滋生的低語。
“你本不屬於東宮。”劍光又悄無聲息地變幻了，更快，將花枝卷起，如落星回雪，“也不屬於這裏任何一座宮殿。”
白梅花海再次停止了擾動，陸昭的雙指死死地壓住了隱蔽於葉底的狡猾劍身。
龍涎暗香欺梅，白檀清冽勝雪。兩股力道的加持下，劍身已經彎折，光與影在力道的變化中變幻，剛鋒與柔骨則在暗中廝殺較量。龍涎與白檀混纏了，昳麗的鳳目與清冽的鳳目逼近了。衣袖在咫尺間，繞著花枝輕輕擦蕩著，光潔的綢緞發出嘶嘶沙沙磨損的聲音，讓人想象到衣裙下麵美好的身形，以及身形之下鮮紅的血液。
陸昭手如環風，劍由上挑，複被壓下，太極兩儀一般的軌跡，由或避或趨的身形，或進或退的腳步，畫為圓滿。數百枚花瓣隨風零落，身與身的俯仰之間，眼與眼的迷離之際，殺意也被稀疏的花枝寸寸分割開，一同在這片冰冷地天地凋落。
“都玩夠了吧。”元澈不知何時出現，一柄重劍隨而擊落。
陸昭先鬆了手，那劍擊得王叡倒退了一步。
王叡笑了笑，將劍抽回，收入鞘中，拱了拱手，離開了。
待人遠去，元澈試探著握住了陸昭的手，然後道：“坐車吧，我送你回家。”
第306章 灑脫
陸昭一向是忙到久疏風景之人， 即便是坐車出行，大多也是與人談公務，無暇欣賞沿途風光。這一日下雪， 按理，車的頂棚和簾子都要換成油氈， 但元澈仍讓侍從用夏季的雲紗。陸昭隻需要稍稍抬頭， 便可以看到雲收雪霽的天空，灰蓬蓬的雲，以及豔如熾火的楓樹， 耀如金箔的秋桐。
元澈打定主意讓車子行的慢些，陸昭也就安心領受。
時近年底， 長安街邊多出了好多糖饅頭攤兒。細餡饅頭早已提前用黃草布裹好，用厚蓋布槽了一宿， 攤主取出，過香油一炸， 片刻之後，既成金黃， 竹簽子穿之， 澆以深棕色的糖汁。咬上一口，嘴角便一整日油香香的，酥脆之聲帶著絲絲蜜兒甜， 最討孩子們的歡喜。
勞工們苦了一天，饞了葷食，去旁邊的小門臉擺上數文， 要些川豬頭來。店主不忙收錢， 先掀了蓋子，從凝白骨湯中取出肉。深秋井水涼， 用冰井水一過，刀把豬肉切成柳葉薄片，再入長段蔥絲、韭綠。講究些的，需得加筍絲、茭白絲。隨後盛在一隻廣口碗裏，用胡椒、杏仁、芝麻、粗鹽一拌，撒上些酒，再放回蕩鑼裏蒸上一遭。待聽完勞工們的抱怨，店主便回頭取出肉，此時五味豐富俱全，下酒佐餐都好，連帶旁邊胡餅攤的生意都水漲船高起來。
有著官身的，卻不敢拿著胡餅卷肉當街大快朵頤，隻得穩坐在青篷車內。馬車極穩，不失風雅，此時一行人路過一門麵富麗的酒家，元澈便打發了侍從去要吃食來。
“京裏頭好吃的多，新奇玩意兒也多，這家蟹鱉做的最好，如今吃正當季。”
這原是道頗費功夫的菜品，需荷葉打底，上鋪一層粉皮，再添上提前用花椒調了味的蟹肉。之後取雞蛋也好，野鴨子蛋也好，入鹽少許，攪勻澆在蟹肉上，最後再綴以極鮮的蟹膏，如此才能入鍋開蒸。隨後冷後去粉皮，切成象眼塊，螃蟹殼熬好的靚湯乃是現成，隻需加生薑花椒，入鍋勾芡。蟹鱉早已鋪在菠菜上，澆汁既收，其口感之溫潤，味觸之鮮薄，甚美。如今秋季，這是道時令菜，有心思的店家自然早有預備。不過幾時，便有侍從捧了蓋盅，從店中小跑著出來，恭敬地奉入車內。
陸昭一勺一勺舀著，過到嘴邊，總要多吹上兩次方才肯入口，端的是謹慎。元澈手中也托著碗盞，眼睛卻不聲不響地落在陸昭身上。她的麵孔又小又白，暖白的熱氣嫋嫋而上，仿佛重新替她畫了眉，上了妝。他發現原來去掉那些棱角竟這樣容易，隻需一點人間的煙火氣。陸昭吃了一口便覺得好吃，抬起頭來望他一眼，靜靜笑了一下。他忽然覺得現在便已足夠，那些屬於與不屬於的承諾，真情亦或假意的虛言，遠沒有此時此刻他們一起坐在這裏吃東西來的實在。愛與不愛不過是隨意而改的回答，而他在這個世界早已徘徊年久，不再執意追尋。
見陸昭吃好了，元澈也趕緊把自己碗裏的東西吃掉，然後道：“吃飽了東西，一會兒下去走走。”
下雪路滑，出來的人自比往日少些。元澈找了一條稍空曠的街道，便扶陸昭下了車，兩個人一起逛了起來。雪後秋容如同新沐，往來人等，行者如迎，偃者如醉。街上數十株銀杏樹交峙著，如滿頭戴金的貴婦家有璋瓦之喜，在此處招衣舞袂地相互道賀。
元澈雖從宮中出來，卻並沒有穿官服，隻一身白色鶴氅。兩人攜手而行，或在某處糖果攤上停下來，或在某處酒肆前看菜牌。疾風卷起，元澈便舉袖為她摘去頭上的落葉，如同白鷺公子，窺得美人一笑，便邈風回首，慕悅她的容媚。
終於行到一家店前，陸昭說要進去看看。元澈抬頭，原來是家賣扇子的小店麵。深秋入冬，扇子便很難賣出去，價格是平日的六成。
“現在買回去，等春日再送人。”陸昭一邊進店，一邊替自己心精打細算起來。
元澈笑她打算得仔細，眼見她已站在櫃前挑揀起來，自己便跟在她身後逛。店裏的兩個活計前來招呼，年長一點的很快發現這位女客頗有所好，三句兩句便聊上，推銷起自家的貨品。年紀小點的還是半大的哥兒，就不得不麵對站在旁邊興致乏乏的元澈。
“啊，不用招呼我，都是我家娘子挑。”元澈也不忍讓小孩子白費時間。
小夥計隻得重新蹭到陸昭眼前，剛要說話，便被大一點的瞪了回去。麵對著不輸於朝堂內的競爭法則，陸昭便笑著拿起一柄扇子，又管掌櫃的借了筆，在上麵題了幾個字。隨後吹幹墨跡，陸昭便交給小夥計：“去問問他要不要這個。”
陸昭買東西一向不猶豫，看上了便讓人交錢，不一會兒，兩人便走了出來。小夥計將一盒盒扇子交到元澈手裏，又千恩萬謝，洋洋灑灑誇起他娘子的好處來，惹得路人頻頻回望。陸昭聽了也覺得臊得慌，一路紅著臉，拉著元澈回到車裏。
一到車內坐定，元澈便寶貝似地把扇子捧出來看。陸昭的草書顯然是新成，因而隻工剛瘦，但起落之間已初現蕭散之意，時如舞袖揮拂，時如劍風繚繞。仿佛不需要任何契機，元澈便想到了那片白梅花海，她手勢凝回，宛轉翻覆，誰在理解著她？誰又引領著她？想到這裏，元澈便用低得自己都不相信的聲音問了一句：“你什麽時候又練了章草？”
舉手投足間，陸昭也恰巧捕捉到了那串瑩潤的金蟬子：“我不知道你也信佛。”
外麵車水馬龍堵在一起，雖滯泄的慢，卻也無人煩心在意。而車內不過一低眉，一垂眸，似是兩人都感到對方今日的那一點叵測，陸昭反倒先開了口：“你送給我王獻之的字，我時常會看。”
元澈也裝作歎氣：“看來它陪你的日子倒比我陪你的日子多。”
陸昭忽然摸了摸元澈的臉。人生於世，不會比一幅字來得更久。誓守於言，不會比一塊石頭來得更堅定。情愛於心，或許也永遠不會抵達生命的盡頭。
元澈並不知她心中所想，但她臉上的每一個線條都在告訴他，她是在認真想著他們之間的事。元澈有點欣慰，便探身過來，扳住陸昭的頭，深深地吻了她。溫熱的唇在涼薄的季節實在很難被拒絕，陸昭閉上了眼，手自然而然地扣上了對方的脖頸。
過了深秋天暗的早，各家雖已點了燈，但遠未到長安夜生活開始的時刻，因此整座城都顯得華美而死寂。一路上，兩人已很少說話，但仍靠在一起，偶爾回去探究對方的臉。華燈隔著紗簾掃過兩張臉，仿佛撥開迷霧的黑暗，四目相望的時刻，剝開情.欲與溫柔的求索，他們仍知道自己是認識對方的。
車行至國公府門前停了下來，陸昭知道元澈有話要說，便沒有起身。元澈從懷裏掏出一枚小金鑰匙，放在陸昭手裏：“這是東宮內院的鑰匙。”
陸昭接過來，本想開玩笑說要在裏麵埋伏死士，但當他看到元澈一臉認真後，便適可而止地玩了玩嘴角。她知道這個男人即將做出承諾。
“我想要你在我身邊，不僅僅是今日，往後每一個春夏秋冬，每一個日夜，我都想在我們的家裏看到你。我愛你。我知道同樣的話你很難說出口，無論你怎麽想的，都沒有關係。”說這番話的時候，元澈的眼睛有一種異於平常的瀅瀅光亮。陸昭望著他，外麵又飄起雪來，雪花細細地撲在雲紗上，漸漸地將所有的空隙都覆上了。“沒有關係，我受得了。”最後一片雪花撲落，陸昭覺得她已經窒息了。她的指尖撫著他的麵孔，如同在輕吻，連同那片練字生就的薄繭也都變得柔軟了。她竭力地想著要說些什麽。
國公府的大門軋軋打開。“娘子回來了。”
元澈隻好先下車，將陸昭扶了下來。門口的掌事認出是太子的鶴駕，又是磕頭又是賠罪，說要進去通稟。這時，不遠處便有馬隊驅道。
數百名驍騎疾馳而過，不曾回避青宮鶴駕。鐵甲悉索，頭盔之下的目光掠過、又似略過國公府門下二人，繼而又輕忽地飄向了黑夜無限遼遠之處。元洸騎過長安北門，渡過渭橋，周身的疼痛一次又一次地向他襲來，仿佛無數的傷口在寸寸割裂。他的頭盔無法遮蔽他看清事實的目光，盔甲再堅硬也無法保護跳動的心髒，即便是再黑的黑夜，也不能替他掩蓋絕望。
“大王方才為何不在國公府前停馬？”王叡此行要護送元洸至潼關，“大王寧願假裝不在意，也不願一搏？”
元洸似像被長槊擊中一般。而他現在才明白，才下眉頭的灑脫便不算灑脫，卻上心頭的痛苦才是真正的痛苦。
第307章 桃源
陸昭在向父母省安後， 便回到自己的院落。大婚之期愈近，她的院落愈發不似院落。從初期寥寥幾盤象征性的宮中賜禮，再到陸家自己準備的各種禮器、陪嫁， 已足足有近百隻箱籠。這些箱籠平時便存放在院中，偶爾會陪著主人演練婚禮上繁瑣的禮儀。
陸昭緩步穿行於這些箱籠之間。高聳的箱籠將風的聲音攏得很細很低， 隔壁的絲竹聲湮沒了， 阿爹、阿娘以及兄弟姐妹的笑聲湮沒了。無數隻箱籠仿佛一層層厚重的壁壘，皆將她隔絕其中。這些壁壘因大婚而起，帶著她， 自此隔絕了前朝與國朝，南人與北人， 小家與國家——這是身份的壁壘。而皇權與世家之間的利益鴻溝，地方與中樞之間的羈縻觀念， 公與私的難以調和——這是理念的壁壘。
偶爾，這樣的壁壘會被稀釋掉， 那就是在箱籠打開的時刻。絳碧結綾複裙，如同洞庭春水載滿晴絲。丹碧紗紋羅裙， 如同漫天霞蔚流照飛甍。絳地紋履的軟緞陰涼地匝著足尖， 仿佛可在廣寒宮中履冰而舞。華服春筵，綠章畫闕，那是美與肉身貼合， 性與神思的搖蕩。衣衫而非衣衫，那不過是裹在身份之下欲望的造型。箱籠亦非箱籠，而是情愛的妝奩， 侈麗的， 煥然的，一旦打開， 便再也合不上了。
這天夜裏，國公府忽然起了騷動。陸昭猛然醒來，披衣而出，卻被母親處趕來的侍女攔下。
“娘子是要嫁進宮裏的人了，夫人說這些事娘子實在不便插手。”
陸昭有些愣怔，片刻後點了點頭說是，回到房間內熄了燈，卻開始輾轉難眠起來。她索性披衣起身，從書閣裏抽出一卷文集來讀。
從“八表同昏，平陸成江。”到“天地長不沒，山川無改時。”，陶淵明的四言、五言讀盡，便展開了那片此世獨絕的桃花源。黑暗的時代，漁人來到落英繽紛，芳草鮮美的河穀，在享受與世隔絕的安寧後，便與桃花源人惜別。小船再度撐開，山穀相掩，舊途消失。陶淵明的行文緩緩如流雲，到了南朝便安靜地停了下來。他與漁人一樣，無法回頭，隻能被動地別離這片安寧的土地。
天色將曉，陸振回到家中，走到後院時，他望了望那個有著淡淡明亮的房間，旋即走了過去。
是夜，渤海王墜馬，腿腳受傷，不宜遠行，隻得返回宮中，因此皇帝命護軍府加強戒備。與此同時，陸放也命人送來了消息，新平郡內褚潭暗蓄甲兵。至此之後，雖無疾風驟雨，亦是濃雲密布。
陸昭雖然已卸任，但卻未失權。即便不再有錄尚書事這種強悍的行政能力，禁軍的影響也逐漸減弱，但是畢竟自行台任中書令，至今也算身居台輔數年，散落在朝堂中的人脈已經相當可觀。這些多是鄉人後輩，不少以文吏、掾屬的身份散落在宮城內外。盡管這些人身份卑微，但畢竟事務及身，即便是最普通的信息，集中起來也能構繪出一個相當龐大的情報運作網絡。
況且陸昭離職後，先前的行政班底並未徹底解構。其中一部分借著陸微東曹掾的身份進入了司徒府，在外朝紮下根基。另一部分則隨陳霆、彭耽書兩人進入到了禁軍和司法係統。地方軍鎮上，秦州、南涼州已經經營成熟，唯一一個隱患便是新平郡，不過陸昭先前也在此地有所布置，隻待事發。而荊州、司州，目前仍是初建，待日後伐楚才會發揮重要的作用。至於尚書和中書二省，有柳匡如、衛漸、顧承業三人支撐，也是綽綽有餘。這些人與父親的司空、護軍之職配合，已經足夠形成一個內外兼明的政治架構。即便有人將父親強行摘除，餘下的網絡也足夠依托陸家的政治存量，為整個以陸家為中心的權力進行托底。
這是陸昭身在權位幾年以來，為家族做的所有鋪墊，此次卸職歸家，算是圓滿完成家族之任，因此今日陸振也特意命人備下家宴，彭家眾人也在相邀之列。
彭通雖和陸昭共謀共事，但陸昭即將嫁人，又是自己女兒的閨中密友，他也生出一絲長輩的欣慰感來。“如何？女兒出嫁，國公心裏怕是舍不得吧。現在是家宴，國公倒可哭一哭，出嫁那天可都不興哭啊。”
陸振指著他笑道：“耽書超然拔群，倒是替你省去了這諸多眼淚。你且放心，雖輪不到你操持你親生女兒的婚事，但大禮儐從，你彭家有幾個算幾個，都得出來在西北風裏頭站幾個時辰。”
彭通聽完拱手道：“我雖然有憾，但家中子弟必然不敢缺席。二子如今都已告假，必然捧你國公府的場子。”
如今陸歸要尚公主，秦州不可能長駐，因此西北諸多事務，都要靠彭通擔待。陸振明白彭通是來不了的，也就笑而不提。
雖然此次為陸昭賀，但是不知不覺，彭耽書的婚事開始被長輩們提起來。女兒不願嫁，耽書母親雖然認了，但到底也是心疼女兒，因此沒過多久便開始重新組織戰友，決定為耽書再相看相看。陸衝尚未娶妻，見勢不妙，趕忙溜之大吉，湊到陸昭跟前，假意談及朝堂上的事。
盡管母親已經下令，席間不許言及政事敗興，但是陸家如今所有人幾乎都在要職上，怎麽可能避而不談。再加上陸昭的幼弟陸微才入司徒府，便成功將荊州運作下來，吳淼對其也是讚賞有加。年輕人正是好勝心強、尋求關注的時候，陸微也是久疏家人，不久便見到陸微在一眾兄長姐姐麵前穿梭自如，撒嬌賣乖，繼而侃侃相談起來。
見陸衝徒然擠進來，陸微也有些不情願，因道：“二兄何故趨避，幽人雖可伴於窮鄉，才女卻不宜謀於晚媒。”
陸衝見陸微揚聲，便連忙捂住其嘴：“才女不必傷晚嫁，童子猶可振危局。你若不想讓二兄入贅，就快快住嘴。”
陸衝既加入進來，便開始和陸微一起，與陸昭溝通消息。如今清議已經結束，司徒府已將部分議題留中整理，以再做討論。其中討論最為熱烈的還是荊州和司州的部分人事，但是有些細節仍被陸衝和陸微捕捉到了。
譬如魏鈺庭回歸後便開始嚐試提出土斷和肅清吏製，但清議群體的世族力量實在太過聲勢浩大，幾人怕引火燒身，便沒有再提。倒是幾日前，王叡以司隸校尉的身份，和魏鈺庭溝通，願意在司州部分地區嚐試土斷。
在陸昭看來，許多政策並沒有純粹的好壞之分，但時局不同，利弊也會隨之改變。比如土斷，昔年東晉由桓溫主持的庚戌土斷，力圖將世家蔭庇的人口錄入名籍，由朝廷發統一放土地給這些人。這些的的確確是國用，但是效果卻並不好。
東晉門閥執政，行政效率極為低下，土地和人口的驟然解放，讓朝廷很難妥善地處理。土地發放不及時，種子、耕牛調配不當，這些讓當時大量的人口直接從蔭戶變成了流民，隨後南下，進入了五鬥米教叛亂的溫床。短期的獲利或許支撐了桓溫的北伐，但是長期來看，政治上桓溫徹底被孤立，國家元氣也未因此得到恢複。一個好的意圖，最後竟變為了重創東晉的慢性毒藥，也是可悲。當然，此事也並非桓溫一人之過。世族們各自一盤算計，想要維持小朝廷內的平衡，一副非暴力不合作的態度，不僅讓大量百姓流離失所，死於饑饉，也讓國祚失去了最後一絲元氣。數十年後孫恩之亂，大肆殺害世族，也未必不是那些高貴王、謝的報應。
“王叡願在司州施行土斷，隻怕未必好心。”陸昭道，“我聽說河南淫祀鬧得很凶。”
陸衝和陸微相視，旋即也明白了陸昭話裏的意思。
“司州本有淫祀之亂，百姓的錢財大多供奉□□，而□□之興，背後必然有世家大族的支持。” 當年魏武平青州淫祀之亂，也是因為有父親曹嵩在朝中為其兜底，這才使這些世家豪族不敢鬧事。“百姓受□□侵害，必然稼穡荒廢，世家大族此時便可低價收購土地。這個時候司州再施行土斷，哪會有空閑的土地發給百姓。這些百姓見朝廷背棄承諾，自己衣不附體，食不果腹，下一步就要造反。如今朝廷連年打仗，底子早已吃了個空，平叛的事，就要劃分更大的權力給地方，給司隸校尉。”
陸衝先前在禁軍待過，近幾日也不乏與父親、陸昭交談，因此對漢中王氏龐大的布局也是萬分警惕，當即便意識到事情不妙。“那我明日便入宮麵見魏鈺庭，力陳此由。”
陸昭卻擺擺手道：“此事你去，身份不妥。”
畢竟陸家也是世家豪族，代表著這一方的利益，貿然找魏鈺庭勸阻此事，會被認為別有用心。
“這事得去找耽書。”陸昭不顧陸衝的苦臉，繼續道，“耽書如今任廷尉，手下的江恒是廷尉評，他是魏鈺庭的人。把利弊和他講清楚，得讓他去和魏鈺庭談。”
陸衝算著日子，王叡送渤海王去潼關，回來最長一日也夠了，說：“這是急事，三弟，你去找你耽書姐姐要一封薦書和地址，我先去備馬，拿到薦書便去找江恒。”
第308章 彩筆
剛任中書令的魏鈺庭忽然收到尚書令王濟的設宴邀請， 一絲欣喜之外，更多的還是忐忑與疑惑。王氏府內宴席鋪張，燈火俱明， 連陪客也都是時下一流俊彥。王濟對於兒子找到這樣一個大肆清肅司州的契機而分外滿意，這個一心為國的中書令， 一心想進行土斷、澄明吏製的中書令， 簡直是一個完美的人選。
王濟親自在府前接迎，滿麵微笑：“尚書、中書兩台雖獨立，但俱是為國， 魏中書之令譽，我也是早有仰慕之心。此次請魏令過府， 既是敘舊，也是為國綢繆。”
魏鈺庭出身寒門， 未曾想王濟竟如此禮遇自己，神色也鬆弛下來。但他腦中仍然警醒， 遂道：“某乃庸才，豈敢承尚書令如此厚愛。先前行台照拂， 在下也是十分感念， 國事上，在下也願追驥尚書令，公論明堂， 以盡駑馬之力。”
王濟笑指魏鈺庭，向眾人道：“爾等可瞧見何為剛正清流，中書令便是一人啊。中書令不必多疑， 今日宴請一事， 我也提前報與太子。君子之交，堂堂正正， 魏令放心入席吧。”
王濟知魏鈺庭不好歌舞，不好狎妓，今日特請京中才子吟詩作賦，園內盡設雅戲。王濟一邊陪魏鈺庭遊園，一邊道：“河南大亂，我也是聽說了。朝廷的政策要下到縣，既需要你我在中樞發力，也需要渤海王、子卿他們在地方經營。朝廷土斷之策，我說句私心話，哪個州會任你這個中書令開刀呢？司州積弊已久，如今有淫祀的事，依我看倒是可以試行此法，即便生亂也好一並清除。司州的籍冊，渤海王掌洛陽，管著一部分，子卿督三郡時也掌一部分。至於王安那裏，他是陳留王氏的人，話都好說。人口土地籍冊拿到，中書、尚書便可觀全局。這些籍冊想必今早魏令都看過了吧？”
地方方鎮以及豪族能夠向朝廷上交一份完整的土地、人口的籍賬，已是難以想象。門閥執政下，大部分改革其實都卡在了這一步。不過魏鈺庭對於王濟的主動配合，也是十分懷疑，遂道：“尚書令海內德望，隻是弄到這些籍冊想必也破費功夫吧。司州乃是東都之所在，世家豪族林立，連在下都頭疼的很。尚書令揮手即招，在下真心想
請賜教一二。”
王濟朗聲一笑：“魏令這是懷疑我。也罷，此事說來我也有幾分私心。胞弟不在了，家父也年老，我們漢中王氏為國固守益州，經營數代，一直都盼著我大魏早日一統，克複神州。家父能了卻夙願，我家門也能因功光耀。但是如今連年征戰，內帑皆三朝恭儉之積，早已用盡，開源之政，勢在必行。土斷乃是一法，但選擇州郡，仍需慎重。”
“魏國幅員遼闊，西北有羌胡，幽州仍有匈奴屠各侵邊，西南是蜀國，正南是楚國。邊陲之重，實在不宜輕易施行新法，因此唯有雍、司、豫、兗四州可選。雍州頗近京畿，不宜動蕩；豫州兗州乃是中原糧倉，隻宜緩動。隻有司州耕地少，試行土斷容易，又有函穀、虎牢二關庇護，即便有動蕩也能極快鎮壓，因此司州是土斷的上上之選。”
“今日當著眾人的麵，我也發個誓言。司州土斷成功之後，我漢中王氏必然追效，以為世族表率！魏令，你看如何？”
此時在場世族子弟都高呼叫好。其實今日相請世族，大多是冀州、荊州、關隴等地人家，土斷斷的不是自己家，王濟發誓也是拿益州發誓，因此自然樂得捧場。
魏鈺庭見這等陣仗，也有些發懵，似乎這位尚書令真的是為國分憂的忠臣、直臣。“尚書令誠然大公之論，可此事……也要從長計議。”