劉炳一路相送，直到出了宮門，才擦了一把汗，道：“方才真是險，萬一公主說差了，太保與奴婢隻怕都要攬禍上身啊。”
吳淼笑了笑：“怕了？”
劉炳正捂著胸口，神色狼狽道：“太保這話說的，真出了事，太保有護軍將軍撐腰，奴婢身後可什麽人都沒有了。”
吳淼笑了笑，不置可否。其實說到底，即便嫣婉公主開口說的是紅色，這件事也不會鬧大。皇帝沒有同時得罪陸家和吳家的成本，這件模棱兩可的事隻會被模棱兩可的證據掩蓋過去，兩個父親的死因，都將永遠沉沒在黑暗的曆史之中。嫣婉公主的話語唯一一個意義是，讓皇帝所相信的東西，不要破滅罷了。
然而此次吳家也是下了重注，甚至要比當年押注涼王還要多。
自上一代吳家在選擇新君一事失敗後，他便知道，軍功階層想要立於一個超然之地並不能過於主動的投靠，那樣就不值錢了。
當他和他的兒子判斷陸昭的前景更好時，並沒有表露太過強烈的意願。他知道陸家不缺方鎮，不缺兵員，整個天下都在等著她去統戰。她缺的是一個足夠信賴並能夠職掌禁軍、方鎮的心腹。他不能夠直接背叛皇室，這樣人品上就會有汙點。
但如果能在最後關頭投靠太子，並在先帝的最終清洗中存活下來，一切都洗白了。
我是朝廷的人、太子信重之人。我的能力你了解，我的出身你明白，我的兒子出身殿中尚書府，現在不過繞了一彎，重新成為最親密的盟友。
我吳家忠君愛國，有三公的官位，郡公的爵位。這種政治資源即便放眼整個魏國都極其稀缺。
直接的效忠永遠都是最廉價的，必須要兜個圈子昂起頭，才能有一份長久的君臣體麵。
第347章 輿薪
在陸昭被證明無罪的同時， 緊接著，關於弑君之主謀、廢立之主謀的另一種臆測便出現在了時局之中。湧入台中和禦前的奏疏，論調極其統一， 直指王濟才是此次禍亂的首謀。
麵對群情憤慨的抨擊，身為皇帝的元澈自然不會表露出任何輕信的態度， 所有奏疏全部打回， 再次在朝堂上表明態度，絕不會聽取時流的一麵之辭。然而轉過頭來便讓王濟先歸府休息，準備出一份交給廷尉的陳詞以供參考。與此同時， 元澈還下令讓護軍府派遣甲士，駐守在王濟的府邸周圍， 保護王氏的家屬，以防時流衝擊府邸。
元澈這一係列做法看似是個寬仁之主， 但無疑已將王氏極其族人鎖死在了府中，甚至隔絕了這些人對外界的聯係。
眼看著府中的門客和僚屬或被關押， 或被驅散，王濟也深知最終的結果已經很難扭轉了。這幾日內， 府中不乏傳來從廷尉屬、京兆府和尚書中書二省謄抄的案卷和公文。王濟望著這些黑黢黢的墨跡， 隻覺頹然無力。他宦海沉浮數十載，小心行走於荊棘叢中，看得到所有人心的險惡， 也看得出每一次局勢的轉變，他甚至占盡了先手。可是在這場皇權、陸家、王家的大混戰中，他卻是第一個落敗的。
他小覷了皇帝
， 認為皇帝的力量很微弱， 不過是被他們這群門閥牽著鼻子走的玩物。但對方卻僅僅用了皇帝詔書本身所具備的法理性，引各個世家入局， 借力打力。可以說，如果沒有陸昭這個變量，陸家、薛家、吳家、秦家、漢中和陳留王家都會在這場宮變中有不同程度的削弱。
他也小覷了那些世家子弟。在他眼中僅有豚犬之才薛乘、薛益兄弟，竟能害死親生父親，以求家族存續，混蛋是夠混蛋，狠戾也是真狠戾。
他更小覷了女人。薛芷護住了公主，最後從廊橋縱身一躍，徹底改變了他們探訪長樂宮的性質。皇後陸妍預知禍事，提前轉移了皇後印璽並觸柱自殺，不僅讓他喪失了矯詔的機會，更讓他陷入了迫害皇後的淤泥之中。還有薛芹之妻羅文玉，那份攀咬的說辭當真是棉裏刀，也虧她舍得自己唯一的孩子。
當然，還有陸昭，他同樣也小覷了她。小覷了她早早便在吳氏父子身上籌謀，小覷了她竟然敢謀害帝王，從而終止殺戮的循環，最大限度保全了自己的實力並把罪責扣在別人的頭上。他甚至小覷了她的野心。他本以為陸家所謀的是一個內外掌權的局麵，但不料陸昭竟然動了肅清關隴世族的機會，借由與漢中王氏的對立，徹底加固了自己的權力高塔。
他當時自信滿滿參與到這場以政治手段博弈的遊戲中，覺得陸家根本不可能贏。由於在訴訟上撕開了口子，導致大批人湧入這個案件裏，王家已經深陷泥潭。不僅如此，時流輿論的武器被解除了，僚屬文吏上的底蘊被淡化了，在案情有定論之前，所有可能搖擺的人甚至都站好隊了。漢中王氏幾乎喪失了所有翻盤的力量，然而在此之前他足以察秋毫之末，卻最終不見輿薪。
“皇帝陛下想怎麽定案？”王濟在空曠的廳堂內接見了前來審訊的徐寧。
徐寧道：“此案會在公審之後，由皇帝陛下欽定。在此之前，尚書令可以寫一封自辯陳詞，也可以向廷尉屬提前報備能出席作證之人。本朝政律清明……”
“你住口吧。”王濟厭惡地看向徐寧，毫不客氣地打斷了他。說實話，以他的經曆和出身，並不會作出特別區分世族寒庶的事情，但他對徐寧卻是真真切切的厭惡。
刑名之徒雖然為世家所不齒，但在王濟的眼中仍要再做區分。一種是李斯、杜預之類，能建立起一個法律的體製，旨在打造一個清平的世道，這是他所敬重的。另一種則是郅都、寧成一類。這些人隻想辦大案，論罪於人，甚至在酷吏傳的張湯都要比這些人強。隻有破壞而無建設，酷吏則與屠夫無異。
“這件事不是你能夠決定的，世家風骨也非你能度量。罪，我可以認，至於公審……”王濟深吸一口氣道，“你自己去問皇帝，或是讓魏鈺庭去問。”
麵對王濟堂而皇之的羞辱，徐寧雖然恨之入骨，但也沒有辦法。之前他大辦陸昭弑君一案，已經徹底將對方得罪了個徹底。如今案情翻轉，他雖然未受懲戒，仍然擔心來日安全，做事也不敢再有破綻。徐寧最終答應道：“那好，我這就去叩詢天子。”
徐寧不敢當麵出頭，更不敢直接麵聖，因此還是先找到了自己的舊屬長魏鈺庭和參與此案的盧霑一起商量。
盧霑與魏鈺庭默然相視，良久後魏鈺庭對徐寧道：“既如此，那我們就去向皇帝上疏，請皇帝斟酌吧。”
“怎麽，不公審？”徐寧皺眉道，“必須公審啊，這樣才能網羅到更多的罪證，將這些世族一網打盡，清洗幹淨！盧公，這件事你可不能退啊。”
雖然徐寧曾是自己的僚屬，但是魏鈺庭對於這個後進的當即反對也並不介意，隻是語重心長地對盧霑道：“若要公審，切記住，不能牽扯出丹陽郡公的死。若不牽扯丹陽郡公的死，就不能牽扯到王司空、吳太保和太常高宇初。要不牽扯高宇初，就不能牽扯出渤海王。”
然而盧霑還沒說話，徐寧聞言隻感覺渾身一冰，目光虛望著地麵，連連道：“是了，是了。這些人都不能牽涉，那就不要查了。”
徐寧先前的激進和催促，盧霑心裏都是有數的。其實他這一次要是真能徹查，也算豁出去了，畢竟當年他也是抱著死誌打算在揚州和世族一鬥到底的。馬革裹屍是武將的宿命，為民死諫是文臣的歸屬，他寧願替皇帝當這隻白手套。
但魏鈺庭的一番話引得徐寧退縮，盧霑心裏也有一絲剜心的酸楚——這位寒門清流其實並不擔心自己的生死，他的退卻，更多的是害怕被牽連。反倒是魏鈺庭對自己溫言規勸，這份情誼，盧霑是銘感五內的。
盧霑道：“涉及廷尉和京兆府，這件事情就由我出麵去找彭廷尉商議吧。中書執掌機要，實在不宜輕動。”
幾人相繼離去後，盧霑特地在半路叫住了魏鈺庭，躬身道：“方才多謝中書提點。”
“他人入獄，壯己聲名。”魏鈺庭低頭笑了笑，“先前你剛任京兆府，問我當年的同儕張沐如何了。此事我已愧疚多年，今日實不願複再見張沐之冤。”說完魏鈺庭也躬身拱了拱手，走向了不遠處通往自己官署的白玉橋。
正月之後，長安便不再下雪，然而冬季的肅殺之氣仍未完全消除。且雪化後的泥水髒汙至極，即便知道不日即將春暖，萬物複蘇，但現如今場麵也已經相當不堪了。這一天，元澈親自前往廷尉屬，有視察之意，也有過問王濟一案之意。然而他卻在廷尉正門看見了一輛馬車，附和諸侯王的規製，華麗卻沒那麽莊重，兩匹的盧有些輕佻地立在原地搖頭晃腦。
元澈一陣嫌惡，忙問這是誰的。眾人也不敢隱瞞，隻說渤海王早早就來了。因渤海王並無戴罪之身，前來也隻是要見廷尉，因此眾人並沒有阻攔渤海王入署。
元澈當然知道是哪位囚犯出獄，且值得他弟弟這般看顧。然而他又想，王濟既然已經逃脫不掉，他的弟弟自然也難得全身而退，就當是給他一個說說臨終遺言的機會，這一點肚量，他還是有的。
因此元澈沒有讓人通報，直接走向署衙內。冬日雲厚，室內光線極暗，彭耽書恰巧有事去京兆府，臨時出去了，元澈就坐在廷尉的辦公房間內。如此一來，外麵的光線就很柔和了，鬆木的綠色映滿了蒼白的庭院，竟好似沾了一些雪色。
恰這時陸昭從門廊的一角轉了出來，卻突然在抬起頭的一瞬間停下了腳步。外麵有人在說話，她的目光先是有些冰冷，而後整個人都安靜下來。片刻後她忽然笑了，嘴角竟柔美地挑起，目光似乎在閃動著。那是不屬於成年陸昭的目光，清涼而透徹，這讓她的笑容有了一絲稚氣，這是元澈從來都沒有見到過的。
元澈猛然意識到這個笑
容的對象並不是自己。他的心縮了縮，似乎在阻止自己將謎底揭曉。片刻後，陸昭福了一福，像是已經敘舊完畢，正要往署衙走，謎底就要揭曉了。
元澈隻覺得胸口被竹篾抽了一記，手下意識地去關門，但隨即又繃住了。他不能躲，也不能塌，他是有架子的，況且他也不是來特意監視他們的。於是他回到桌案旁重新坐了下來，似是在察看案卷，餘光卻望向經過門口的身影。她挽了個低髻，一身雪青色的舊衣，在鬆光霧色的搖曳下，倒生出一絲不近人情的風情。
恰此時，彭耽書一副救場的樣子趕來，手裏捧著一摞案卷走向前來，明顯是要元澈坐批示。
元澈抬起頭，陸昭也正看著她，於是望著她笑了笑，隨即在有關弑君一案陸昭無罪的卷宗上用朱筆做了批示，而後又在是否公審王濟一案上批了一個“否”。他得像一個丈夫一樣，對妻子的所有情態做出司空見慣的模樣。
“陛下，渤海王於別室自裁了。”一名小吏慌張來稟報。
元澈雖然有些錯愕，但也知道弟弟明白，再掙紮隻會牽扯更多的人攪入時局之中，一旦進入公審程序，或許其他宗室也要牽連進來。“去告訴尚書令，渤海王已伏法，自陳罪狀，朕也允許他自裁。”
說完，元澈起身，穿過廳堂，經過陸昭身畔時，陡然拉住她的手，一起走上了門外的鑾輿。
第348章 儔侶
很快， 廷尉屬和京兆府便開始全程搜捕漢中王氏的族人，關於長樂宮宿衛的審訊也到了收尾的程序。
由於長樂宮內還有薑昭儀養育的兩名皇子，有不少宿衛都爭相趨至門下， 請求其包庇。然而元澈對此也有所準備，對於所有膽敢衝撞先帝兩位皇子的宿衛， 都是射殺當場， 餘者則按各自錄述的口供減免一定的罪刑。楊寧雖死，但仍不宥罪。一張大網即將織就，緊接著是太子乳母李氏自縊於幽室。李氏的遺言中是愧對君王， 但所有人都知道，她是怕波及自己的女兒和外孫。
“王濟可以自裁， 但謀逆的汙名我覺得不能抹去。”陸昭道，“王濟本人想必也是知道的。”
元澈點了點頭。
車上， 兩個人有商有量，但都很悶， 對於渤海王和王濟自裁的處理似乎都保留了一絲底線。確鑿的罪名無疑是一個激流中的旋渦，假使王濟再作分辯， 那麽元澈也會把需要鏟除的勢力順帶推向旋渦中， 一並吞沒。如此一來，整個世族的根基都要動搖。而元澈則害怕王濟死前心存戾念，攀咬宗室。畢竟宗室是皇權抬的重要倚仗， 先帝現存的皇子並不多，元洸和王濟如果能雙雙自裁了事，對宗室也是一種保護。
王濟放棄垂死掙紮， 一代名臣落幕， 有對家族存續負責，有對門閥執政的期待， 更多的是對國家各種矛盾作最後的緩衝。而元澈與陸昭的所作所為，本質上其實與崔諒並無差別，都是用鬥爭的方式來翦除舊秩序，隻不過其中粗暴的力量被政治手段稀釋掉了一部分。這些人的生死甚至沒有那麽多公平可言，無論如何修飾，有些人的死也罪不及此，有些人的生也是僥幸之獲。隻因他們沒有多餘的時間，國家也沒有多餘的力量，去和這些舊秩序糾纏了。
不甚分明的日影中，兩人的目光都有一絲悲涼。
回到寢殿後，早有侍女上前侍奉陸昭準備湯沐。陸昭披了一件月白色中衣，走到妝台前，一一除去發間的裝飾。那些珍珠明璫，鬥鈿璠璵，積年累月，為她妝點。隻是那一夜過後，函幽育明的珍珠之色，早已不足掩蓋她頭上籠罩的一切罪惡。黃銅鏡裏，映著元澈的身影，始終停在那裏，沒有更近些，也沒有更遠些，如同山體在黃昏中浮動的黑暗。
“娘子，水已經備好了。”
陸昭笑了笑，就站起了身。
水溫比較燙，然而輕微的炙通感卻讓陸昭的心境徹底冷了下來。她知道，她的君王就在身後那個燈火通明的殿宇中等她，他聽過劉炳的回答、吳淼的回答、還有嫣婉公主的回答，數劑安神藥一齊落肚，讓他有了幾宿好眠。隻可惜，夢魘並非來自於睡眠本身，而是來自於內心深處的痛苦與仇恨。
他沒有殺她的父母，但她的的確確就是殺害他父親的罪魁禍首。他為什麽不能夠傷害她一次？陸昭的身體慢慢沿浴桶的壁滑了下去，讓熱水漫過頭頂。此時此刻，哪怕是她也必須承認，看到元澈痛苦，她也是煎熬的。水波綿綿地壓向陸昭的胸口，終於她憋不住氣，浮出了水麵，而元澈就站在她的眼前，望著她。
“他和你說了什麽話？”元澈開口問。
陸昭一愣，旋即知道他指的是元洸。侍女們散開了，退到殿外。陸昭站起來，借著浴桶，慢慢達到了一個和他平視的高度，這才道：“元澈，你真的想知道嗎？這種事我是不打算說謊。”
恍然間，元澈的目光有一點慌，他知道自己對此並沒有那麽篤定。況且什麽叫這種事她不打算說謊，那麽哪件事她是鐵了心要說謊？此時此刻，元澈終於明白，今天陸昭那樣稚氣而天真的目光，一生都不會向他展露的。這樣永恒的缺憾，伴隨著陸昭的坦誠，元澈就覺得格外刺痛了。
他無法再直視她的眼睛，就撥著她眼角旁那片濡濕的一縷碎發，低沉的聲音壓在喉間：“就當我說的是陳詞濫調吧昭昭，為什麽權力總是會奪走我所愛的人呢？我的母親、父親，無一不死在權力的車輪下，我的乳母不過高位者們的棄子，我的兄弟更是權臣掌中的玩物。”
“元澈，或許我想的和你想的並不一樣。”陸昭的語氣果然很平靜，“到底是權力奪走我們的所愛，還是我們所愛之人在奪走權力？在我看來，兩者沒有必要分的那麽清楚。這個世界上沒有那麽多非此即彼的界定。”
“那就今天把能界定的都界定清楚吧。”元澈的身體在向陸昭慢慢地靠近，獨有風情的眉目，帶著占有的笨拙與渴望，直勾勾地步步緊逼。“我父親是怎麽死的？陸昭是真誠還是虛偽？目光為什麽不能再澄澈些呢？他所擁有的，我也想要，現在就想要。”而那雙手漸漸覆在陸昭脖頸處的脈搏上，血液通過脈搏湧至耳根處，發出浪濤般的聲音。那一點絕望的恨意，就要點燃她心底那一小簇無處藏身的情.欲。
陸昭卻一點一點地把手搭在他的肩上，衣料頓時殷出一小片深深的水漬，還帶著皂角的香。她鳳目半開半合，身體與欲望同時迎向他，冷豔而妖冶，挑釁又威脅，鏡像般呈現的同樣是占有的渴望。她輕輕道：“可我想給你的，不是這些。”
兩個人的身體似乎凝滯了片刻，漸漸地，都同時像發了狠一般，他的手托著她的背部，帶著起來飛入雲端，而她的腿則勾住他的腰，拉著他一同墮入洪流。水包裹著溫度，把唇舌交纏的聲音打濕了。霧漾起的光塵，讓暗暗起伏的身體沸騰了。
元澈拘著陸昭的手腕，推至浴桶後的刺繡屏風上，繡屏上的鳥兒便落在她的指尖，緊張地攏起了羽毛；肩頭的玫瑰綴著露水，變成血一般的殷紅，染成一片；腰間處蔓生出的藤蘿搖曳著，追著瑩瑩生光的鳳蝶，討要著黑色瑰麗的翅膀。
所有的一切，是親密無間的相抵，亦是痛不欲生的相抗。
二月朔大朝，尋常不曾露麵的淄川王與其幼弟竟也隨著朝臣一起，班列在略顯空曠的殿宇中。所有人加起來，尚不足先帝時期的一半。而陸昭因加錄尚書事，隨君王一起登殿，更是權臣與後妃中都未曾有過的殊榮。兩人對時局的這一次清洗已經到了一個可以承受的臨界點，眾人都小心翼翼地低著頭，有人幹脆稱病不朝，甚至與陸昭交好的韋光都對其產生了一絲懼怕。
王濟認罪後，有司也呈送了其認罪奏表，副本早已通過中書署衙下詔全國，自然也傳遍了長安內外。一番陳詞頗為坦然，拙樸大工，但每個人讀完都能感受到書寫者懷著怎樣的悲涼。謀反大逆，王氏諸子也無可能幸免，除三歲以下流徙，陰平侯因功僅僅免爵之外，男子皆處死，女子發配充入奴婢。王氏姻親謝氏受徙刑，彭氏由於在西北仍有屏護之功，未縱陰平侯入寇關中，被允許與王氏和離，免責。
其餘關隴世族，有勾連王氏者俱以從逆論罪，隻是罪刑從梟首至死刑再至流徙，各有不同。薛琬剝奪生前所有名爵，薛琰則追封尚書令，薛乘、薛益禁錮三年。冀州的舞陽侯秦軼因在八議之列，又無勾連王濟等人的實證，暫時遷調北鎮，戍邊十年以嚐罪。對於參加鄉鬥的雍、司二州的百姓，還有被裹挾從軍的新平郡和司州的軍戶、中低層軍官，俱都免罪。其實這些人所行的殺戮並不少，但鄉鬥引起的仇恨卻沒有必要再度激化。說到底這些人不過是被大勢壓迫的可憐人罷了，各方的感受與未來的發展都要顧及，政治上永遠都不會有過於純粹的考量。
同樣，在這個早春的清晨，王濟寫下一封遺書，命人交給了還在外領兵的兒子，之後端起鴆酒，一飲而盡。或許因他死前的所作所為對這個世道仍有一絲溫情，毒發作的也很快，沒有讓他太過痛苦。門外的刀斧手在聽到裏麵沒有聲音後，推門走進房間，砍下了他的頭顱。
長安城的城頭，數十顆人頭高懸，但所有人知道，這場血腥之風還沒有結束。不遠處的煙塵中，王叡所執掌的軍民也都四散逃竄開來，有人看見王叡率最後的親隨登上了龍首山。
動蕩與混亂從來都是最簡單的，最短期的，秩序的建立才是複雜且漫長的。陸家除陸歸之外，都被奪情起複，司州一片混亂，屆時還要再派人去進一步治理。進入正殿前，元澈的目光透過旈冕，掃了一眼空曠的殿宇：“今日缺席的人實在不少啊。”
陸昭笑了笑：“這世上本無不可缺席之人。”
殿門打開了，人心叵測的四麵埋伏之下，欲念被一一撫平，理性重回人間。他們各自調整好微笑，一道而行，無需燈火與日光，權力印紐上暗金色的獸自會給予他們指引。如此可悲，又如此可喜，當他們真的拋開愛恨的糾葛，他們仍是權力場上最完美的儔侶，永不和離。
第349章 布政
第一批清洗已經告一段落， 其餘人的議罪大多就是走一個形式。但國家目前麵臨的問題，現在已經清晰地擺在台麵上。
首先，尚書台及各部、九卿、以及大部分文吏僚屬缺額極大， 需要及時從各州郡遴選。再者，司州的亂軍四散開來， 沒有了王叡的統領， 反倒開始作亂。災民需要調撥糧食賑濟，軍戶、在籍的良民也要遣返回原籍。同樣，王叡也要迅速緝捕歸案。盡管王濟的供詞中沒有任何證據指向王叡參與到謀反之中， 但是王濟本身就是謀逆罪，子孫自然也都不能幸免。
最後， 渤海王既然已死，那麽與楚國的聯姻也就擱置了。楚國公主如今已經過江， 是否遣人送返也要再議，但朝野中不乏有聲音要求皇帝本人將楚國公主接納下來。國家需要休養生息， 沒有力氣去打一場舉國之戰。
尚書台最先做了整改，諸多曹令合並， 減為六曹， 即吏部、民部、祠部、七兵、都官、度支。以錄尚書為長官，令、仆射副之，置六尚書、二丞。
其中祠部合並了原來的祠部、儀曹， 掌宗廟祭祀禮樂製度，從九卿之一太常裏瓜分了大部分禮儀職權。而原來的太常僅剩下管理皇帝陵墓、寢廟所在縣邑，每月巡視諸陵， 並兼管太學部分事務， 算是徹底的高位虛置養老崗。祠部尚書現由侍中孔昱兼任。
民部合並了原來的左右民曹，掌民事及土木工程， 削減了司空的職事，將作大匠棄置不用，新民部尚書由原來的將作大匠陸擴繼任。
七兵尚書掌軍事樞務，主管全國軍事行政，領左右中兵、外兵，及騎兵、別兵、都兵七郎曹，掌全國兵籍、征兵、儀仗。從本質上來說，打破了一部分州刺史加兵的統治壁壘，國家對兵力會有一個更為直觀的了解。七兵尚書目前尚未置，但未來或屬宗王，或屬寒門。
而都官部職掌製定律令法製、徙隸、水利工程、舟船津梁、宮廷百官膳食等務，從廷尉處瓜分了部分權利。都部尚書由江恒擔任，隻是江恒身在司州，暫時由二丞接手部分事務。
而吏部尚書仍是蘇昀沒有變化，度支尚書由衛漸出任。
諸事悉定後，一場涉及三公、尚書、中書的禦前會議也要在晚間召開。這一次身為太尉的北海公元丕也派了特使符明安前來，一是賀新帝登基，再者匯報北境六鎮一年的情況。
吳淼笑了笑：“怕了？”
劉炳正捂著胸口，神色狼狽道：“太保這話說的，真出了事，太保有護軍將軍撐腰，奴婢身後可什麽人都沒有了。”
吳淼笑了笑，不置可否。其實說到底，即便嫣婉公主開口說的是紅色，這件事也不會鬧大。皇帝沒有同時得罪陸家和吳家的成本，這件模棱兩可的事隻會被模棱兩可的證據掩蓋過去，兩個父親的死因，都將永遠沉沒在黑暗的曆史之中。嫣婉公主的話語唯一一個意義是，讓皇帝所相信的東西，不要破滅罷了。
然而此次吳家也是下了重注，甚至要比當年押注涼王還要多。
自上一代吳家在選擇新君一事失敗後，他便知道，軍功階層想要立於一個超然之地並不能過於主動的投靠，那樣就不值錢了。
當他和他的兒子判斷陸昭的前景更好時，並沒有表露太過強烈的意願。他知道陸家不缺方鎮，不缺兵員，整個天下都在等著她去統戰。她缺的是一個足夠信賴並能夠職掌禁軍、方鎮的心腹。他不能夠直接背叛皇室，這樣人品上就會有汙點。
但如果能在最後關頭投靠太子，並在先帝的最終清洗中存活下來，一切都洗白了。
我是朝廷的人、太子信重之人。我的能力你了解，我的出身你明白，我的兒子出身殿中尚書府，現在不過繞了一彎，重新成為最親密的盟友。
我吳家忠君愛國，有三公的官位，郡公的爵位。這種政治資源即便放眼整個魏國都極其稀缺。
直接的效忠永遠都是最廉價的，必須要兜個圈子昂起頭，才能有一份長久的君臣體麵。
第347章 輿薪
在陸昭被證明無罪的同時， 緊接著，關於弑君之主謀、廢立之主謀的另一種臆測便出現在了時局之中。湧入台中和禦前的奏疏，論調極其統一， 直指王濟才是此次禍亂的首謀。
麵對群情憤慨的抨擊，身為皇帝的元澈自然不會表露出任何輕信的態度， 所有奏疏全部打回， 再次在朝堂上表明態度，絕不會聽取時流的一麵之辭。然而轉過頭來便讓王濟先歸府休息，準備出一份交給廷尉的陳詞以供參考。與此同時， 元澈還下令讓護軍府派遣甲士，駐守在王濟的府邸周圍， 保護王氏的家屬，以防時流衝擊府邸。
元澈這一係列做法看似是個寬仁之主， 但無疑已將王氏極其族人鎖死在了府中，甚至隔絕了這些人對外界的聯係。
眼看著府中的門客和僚屬或被關押， 或被驅散，王濟也深知最終的結果已經很難扭轉了。這幾日內， 府中不乏傳來從廷尉屬、京兆府和尚書中書二省謄抄的案卷和公文。王濟望著這些黑黢黢的墨跡， 隻覺頹然無力。他宦海沉浮數十載，小心行走於荊棘叢中，看得到所有人心的險惡， 也看得出每一次局勢的轉變，他甚至占盡了先手。可是在這場皇權、陸家、王家的大混戰中，他卻是第一個落敗的。
他小覷了皇帝
， 認為皇帝的力量很微弱， 不過是被他們這群門閥牽著鼻子走的玩物。但對方卻僅僅用了皇帝詔書本身所具備的法理性，引各個世家入局， 借力打力。可以說，如果沒有陸昭這個變量，陸家、薛家、吳家、秦家、漢中和陳留王家都會在這場宮變中有不同程度的削弱。
他也小覷了那些世家子弟。在他眼中僅有豚犬之才薛乘、薛益兄弟，竟能害死親生父親，以求家族存續，混蛋是夠混蛋，狠戾也是真狠戾。
他更小覷了女人。薛芷護住了公主，最後從廊橋縱身一躍，徹底改變了他們探訪長樂宮的性質。皇後陸妍預知禍事，提前轉移了皇後印璽並觸柱自殺，不僅讓他喪失了矯詔的機會，更讓他陷入了迫害皇後的淤泥之中。還有薛芹之妻羅文玉，那份攀咬的說辭當真是棉裏刀，也虧她舍得自己唯一的孩子。
當然，還有陸昭，他同樣也小覷了她。小覷了她早早便在吳氏父子身上籌謀，小覷了她竟然敢謀害帝王，從而終止殺戮的循環，最大限度保全了自己的實力並把罪責扣在別人的頭上。他甚至小覷了她的野心。他本以為陸家所謀的是一個內外掌權的局麵，但不料陸昭竟然動了肅清關隴世族的機會，借由與漢中王氏的對立，徹底加固了自己的權力高塔。
他當時自信滿滿參與到這場以政治手段博弈的遊戲中，覺得陸家根本不可能贏。由於在訴訟上撕開了口子，導致大批人湧入這個案件裏，王家已經深陷泥潭。不僅如此，時流輿論的武器被解除了，僚屬文吏上的底蘊被淡化了，在案情有定論之前，所有可能搖擺的人甚至都站好隊了。漢中王氏幾乎喪失了所有翻盤的力量，然而在此之前他足以察秋毫之末，卻最終不見輿薪。
“皇帝陛下想怎麽定案？”王濟在空曠的廳堂內接見了前來審訊的徐寧。
徐寧道：“此案會在公審之後，由皇帝陛下欽定。在此之前，尚書令可以寫一封自辯陳詞，也可以向廷尉屬提前報備能出席作證之人。本朝政律清明……”
“你住口吧。”王濟厭惡地看向徐寧，毫不客氣地打斷了他。說實話，以他的經曆和出身，並不會作出特別區分世族寒庶的事情，但他對徐寧卻是真真切切的厭惡。
刑名之徒雖然為世家所不齒，但在王濟的眼中仍要再做區分。一種是李斯、杜預之類，能建立起一個法律的體製，旨在打造一個清平的世道，這是他所敬重的。另一種則是郅都、寧成一類。這些人隻想辦大案，論罪於人，甚至在酷吏傳的張湯都要比這些人強。隻有破壞而無建設，酷吏則與屠夫無異。
“這件事不是你能夠決定的，世家風骨也非你能度量。罪，我可以認，至於公審……”王濟深吸一口氣道，“你自己去問皇帝，或是讓魏鈺庭去問。”
麵對王濟堂而皇之的羞辱，徐寧雖然恨之入骨，但也沒有辦法。之前他大辦陸昭弑君一案，已經徹底將對方得罪了個徹底。如今案情翻轉，他雖然未受懲戒，仍然擔心來日安全，做事也不敢再有破綻。徐寧最終答應道：“那好，我這就去叩詢天子。”
徐寧不敢當麵出頭，更不敢直接麵聖，因此還是先找到了自己的舊屬長魏鈺庭和參與此案的盧霑一起商量。
盧霑與魏鈺庭默然相視，良久後魏鈺庭對徐寧道：“既如此，那我們就去向皇帝上疏，請皇帝斟酌吧。”
“怎麽，不公審？”徐寧皺眉道，“必須公審啊，這樣才能網羅到更多的罪證，將這些世族一網打盡，清洗幹淨！盧公，這件事你可不能退啊。”
雖然徐寧曾是自己的僚屬，但是魏鈺庭對於這個後進的當即反對也並不介意，隻是語重心長地對盧霑道：“若要公審，切記住，不能牽扯出丹陽郡公的死。若不牽扯丹陽郡公的死，就不能牽扯到王司空、吳太保和太常高宇初。要不牽扯高宇初，就不能牽扯出渤海王。”
然而盧霑還沒說話，徐寧聞言隻感覺渾身一冰，目光虛望著地麵，連連道：“是了，是了。這些人都不能牽涉，那就不要查了。”
徐寧先前的激進和催促，盧霑心裏都是有數的。其實他這一次要是真能徹查，也算豁出去了，畢竟當年他也是抱著死誌打算在揚州和世族一鬥到底的。馬革裹屍是武將的宿命，為民死諫是文臣的歸屬，他寧願替皇帝當這隻白手套。
但魏鈺庭的一番話引得徐寧退縮，盧霑心裏也有一絲剜心的酸楚——這位寒門清流其實並不擔心自己的生死，他的退卻，更多的是害怕被牽連。反倒是魏鈺庭對自己溫言規勸，這份情誼，盧霑是銘感五內的。
盧霑道：“涉及廷尉和京兆府，這件事情就由我出麵去找彭廷尉商議吧。中書執掌機要，實在不宜輕動。”
幾人相繼離去後，盧霑特地在半路叫住了魏鈺庭，躬身道：“方才多謝中書提點。”
“他人入獄，壯己聲名。”魏鈺庭低頭笑了笑，“先前你剛任京兆府，問我當年的同儕張沐如何了。此事我已愧疚多年，今日實不願複再見張沐之冤。”說完魏鈺庭也躬身拱了拱手，走向了不遠處通往自己官署的白玉橋。
正月之後，長安便不再下雪，然而冬季的肅殺之氣仍未完全消除。且雪化後的泥水髒汙至極，即便知道不日即將春暖，萬物複蘇，但現如今場麵也已經相當不堪了。這一天，元澈親自前往廷尉屬，有視察之意，也有過問王濟一案之意。然而他卻在廷尉正門看見了一輛馬車，附和諸侯王的規製，華麗卻沒那麽莊重，兩匹的盧有些輕佻地立在原地搖頭晃腦。
元澈一陣嫌惡，忙問這是誰的。眾人也不敢隱瞞，隻說渤海王早早就來了。因渤海王並無戴罪之身，前來也隻是要見廷尉，因此眾人並沒有阻攔渤海王入署。
元澈當然知道是哪位囚犯出獄，且值得他弟弟這般看顧。然而他又想，王濟既然已經逃脫不掉，他的弟弟自然也難得全身而退，就當是給他一個說說臨終遺言的機會，這一點肚量，他還是有的。
因此元澈沒有讓人通報，直接走向署衙內。冬日雲厚，室內光線極暗，彭耽書恰巧有事去京兆府，臨時出去了，元澈就坐在廷尉的辦公房間內。如此一來，外麵的光線就很柔和了，鬆木的綠色映滿了蒼白的庭院，竟好似沾了一些雪色。
恰這時陸昭從門廊的一角轉了出來，卻突然在抬起頭的一瞬間停下了腳步。外麵有人在說話，她的目光先是有些冰冷，而後整個人都安靜下來。片刻後她忽然笑了，嘴角竟柔美地挑起，目光似乎在閃動著。那是不屬於成年陸昭的目光，清涼而透徹，這讓她的笑容有了一絲稚氣，這是元澈從來都沒有見到過的。
元澈猛然意識到這個笑
容的對象並不是自己。他的心縮了縮，似乎在阻止自己將謎底揭曉。片刻後，陸昭福了一福，像是已經敘舊完畢，正要往署衙走，謎底就要揭曉了。
元澈隻覺得胸口被竹篾抽了一記，手下意識地去關門，但隨即又繃住了。他不能躲，也不能塌，他是有架子的，況且他也不是來特意監視他們的。於是他回到桌案旁重新坐了下來，似是在察看案卷，餘光卻望向經過門口的身影。她挽了個低髻，一身雪青色的舊衣，在鬆光霧色的搖曳下，倒生出一絲不近人情的風情。
恰此時，彭耽書一副救場的樣子趕來，手裏捧著一摞案卷走向前來，明顯是要元澈坐批示。
元澈抬起頭，陸昭也正看著她，於是望著她笑了笑，隨即在有關弑君一案陸昭無罪的卷宗上用朱筆做了批示，而後又在是否公審王濟一案上批了一個“否”。他得像一個丈夫一樣，對妻子的所有情態做出司空見慣的模樣。
“陛下，渤海王於別室自裁了。”一名小吏慌張來稟報。
元澈雖然有些錯愕，但也知道弟弟明白，再掙紮隻會牽扯更多的人攪入時局之中，一旦進入公審程序，或許其他宗室也要牽連進來。“去告訴尚書令，渤海王已伏法，自陳罪狀，朕也允許他自裁。”
說完，元澈起身，穿過廳堂，經過陸昭身畔時，陡然拉住她的手，一起走上了門外的鑾輿。
第348章 儔侶
很快， 廷尉屬和京兆府便開始全程搜捕漢中王氏的族人，關於長樂宮宿衛的審訊也到了收尾的程序。
由於長樂宮內還有薑昭儀養育的兩名皇子，有不少宿衛都爭相趨至門下， 請求其包庇。然而元澈對此也有所準備，對於所有膽敢衝撞先帝兩位皇子的宿衛， 都是射殺當場， 餘者則按各自錄述的口供減免一定的罪刑。楊寧雖死，但仍不宥罪。一張大網即將織就，緊接著是太子乳母李氏自縊於幽室。李氏的遺言中是愧對君王， 但所有人都知道，她是怕波及自己的女兒和外孫。
“王濟可以自裁， 但謀逆的汙名我覺得不能抹去。”陸昭道，“王濟本人想必也是知道的。”
元澈點了點頭。
車上， 兩個人有商有量，但都很悶， 對於渤海王和王濟自裁的處理似乎都保留了一絲底線。確鑿的罪名無疑是一個激流中的旋渦，假使王濟再作分辯， 那麽元澈也會把需要鏟除的勢力順帶推向旋渦中， 一並吞沒。如此一來，整個世族的根基都要動搖。而元澈則害怕王濟死前心存戾念，攀咬宗室。畢竟宗室是皇權抬的重要倚仗， 先帝現存的皇子並不多，元洸和王濟如果能雙雙自裁了事，對宗室也是一種保護。
王濟放棄垂死掙紮， 一代名臣落幕， 有對家族存續負責，有對門閥執政的期待， 更多的是對國家各種矛盾作最後的緩衝。而元澈與陸昭的所作所為，本質上其實與崔諒並無差別，都是用鬥爭的方式來翦除舊秩序，隻不過其中粗暴的力量被政治手段稀釋掉了一部分。這些人的生死甚至沒有那麽多公平可言，無論如何修飾，有些人的死也罪不及此，有些人的生也是僥幸之獲。隻因他們沒有多餘的時間，國家也沒有多餘的力量，去和這些舊秩序糾纏了。
不甚分明的日影中，兩人的目光都有一絲悲涼。
回到寢殿後，早有侍女上前侍奉陸昭準備湯沐。陸昭披了一件月白色中衣，走到妝台前，一一除去發間的裝飾。那些珍珠明璫，鬥鈿璠璵，積年累月，為她妝點。隻是那一夜過後，函幽育明的珍珠之色，早已不足掩蓋她頭上籠罩的一切罪惡。黃銅鏡裏，映著元澈的身影，始終停在那裏，沒有更近些，也沒有更遠些，如同山體在黃昏中浮動的黑暗。
“娘子，水已經備好了。”
陸昭笑了笑，就站起了身。
水溫比較燙，然而輕微的炙通感卻讓陸昭的心境徹底冷了下來。她知道，她的君王就在身後那個燈火通明的殿宇中等她，他聽過劉炳的回答、吳淼的回答、還有嫣婉公主的回答，數劑安神藥一齊落肚，讓他有了幾宿好眠。隻可惜，夢魘並非來自於睡眠本身，而是來自於內心深處的痛苦與仇恨。
他沒有殺她的父母，但她的的確確就是殺害他父親的罪魁禍首。他為什麽不能夠傷害她一次？陸昭的身體慢慢沿浴桶的壁滑了下去，讓熱水漫過頭頂。此時此刻，哪怕是她也必須承認，看到元澈痛苦，她也是煎熬的。水波綿綿地壓向陸昭的胸口，終於她憋不住氣，浮出了水麵，而元澈就站在她的眼前，望著她。
“他和你說了什麽話？”元澈開口問。
陸昭一愣，旋即知道他指的是元洸。侍女們散開了，退到殿外。陸昭站起來，借著浴桶，慢慢達到了一個和他平視的高度，這才道：“元澈，你真的想知道嗎？這種事我是不打算說謊。”
恍然間，元澈的目光有一點慌，他知道自己對此並沒有那麽篤定。況且什麽叫這種事她不打算說謊，那麽哪件事她是鐵了心要說謊？此時此刻，元澈終於明白，今天陸昭那樣稚氣而天真的目光，一生都不會向他展露的。這樣永恒的缺憾，伴隨著陸昭的坦誠，元澈就覺得格外刺痛了。
他無法再直視她的眼睛，就撥著她眼角旁那片濡濕的一縷碎發，低沉的聲音壓在喉間：“就當我說的是陳詞濫調吧昭昭，為什麽權力總是會奪走我所愛的人呢？我的母親、父親，無一不死在權力的車輪下，我的乳母不過高位者們的棄子，我的兄弟更是權臣掌中的玩物。”
“元澈，或許我想的和你想的並不一樣。”陸昭的語氣果然很平靜，“到底是權力奪走我們的所愛，還是我們所愛之人在奪走權力？在我看來，兩者沒有必要分的那麽清楚。這個世界上沒有那麽多非此即彼的界定。”
“那就今天把能界定的都界定清楚吧。”元澈的身體在向陸昭慢慢地靠近，獨有風情的眉目，帶著占有的笨拙與渴望，直勾勾地步步緊逼。“我父親是怎麽死的？陸昭是真誠還是虛偽？目光為什麽不能再澄澈些呢？他所擁有的，我也想要，現在就想要。”而那雙手漸漸覆在陸昭脖頸處的脈搏上，血液通過脈搏湧至耳根處，發出浪濤般的聲音。那一點絕望的恨意，就要點燃她心底那一小簇無處藏身的情.欲。
陸昭卻一點一點地把手搭在他的肩上，衣料頓時殷出一小片深深的水漬，還帶著皂角的香。她鳳目半開半合，身體與欲望同時迎向他，冷豔而妖冶，挑釁又威脅，鏡像般呈現的同樣是占有的渴望。她輕輕道：“可我想給你的，不是這些。”
兩個人的身體似乎凝滯了片刻，漸漸地，都同時像發了狠一般，他的手托著她的背部，帶著起來飛入雲端，而她的腿則勾住他的腰，拉著他一同墮入洪流。水包裹著溫度，把唇舌交纏的聲音打濕了。霧漾起的光塵，讓暗暗起伏的身體沸騰了。
元澈拘著陸昭的手腕，推至浴桶後的刺繡屏風上，繡屏上的鳥兒便落在她的指尖，緊張地攏起了羽毛；肩頭的玫瑰綴著露水，變成血一般的殷紅，染成一片；腰間處蔓生出的藤蘿搖曳著，追著瑩瑩生光的鳳蝶，討要著黑色瑰麗的翅膀。
所有的一切，是親密無間的相抵，亦是痛不欲生的相抗。
二月朔大朝，尋常不曾露麵的淄川王與其幼弟竟也隨著朝臣一起，班列在略顯空曠的殿宇中。所有人加起來，尚不足先帝時期的一半。而陸昭因加錄尚書事，隨君王一起登殿，更是權臣與後妃中都未曾有過的殊榮。兩人對時局的這一次清洗已經到了一個可以承受的臨界點，眾人都小心翼翼地低著頭，有人幹脆稱病不朝，甚至與陸昭交好的韋光都對其產生了一絲懼怕。
王濟認罪後，有司也呈送了其認罪奏表，副本早已通過中書署衙下詔全國，自然也傳遍了長安內外。一番陳詞頗為坦然，拙樸大工，但每個人讀完都能感受到書寫者懷著怎樣的悲涼。謀反大逆，王氏諸子也無可能幸免，除三歲以下流徙，陰平侯因功僅僅免爵之外，男子皆處死，女子發配充入奴婢。王氏姻親謝氏受徙刑，彭氏由於在西北仍有屏護之功，未縱陰平侯入寇關中，被允許與王氏和離，免責。
其餘關隴世族，有勾連王氏者俱以從逆論罪，隻是罪刑從梟首至死刑再至流徙，各有不同。薛琬剝奪生前所有名爵，薛琰則追封尚書令，薛乘、薛益禁錮三年。冀州的舞陽侯秦軼因在八議之列，又無勾連王濟等人的實證，暫時遷調北鎮，戍邊十年以嚐罪。對於參加鄉鬥的雍、司二州的百姓，還有被裹挾從軍的新平郡和司州的軍戶、中低層軍官，俱都免罪。其實這些人所行的殺戮並不少，但鄉鬥引起的仇恨卻沒有必要再度激化。說到底這些人不過是被大勢壓迫的可憐人罷了，各方的感受與未來的發展都要顧及，政治上永遠都不會有過於純粹的考量。
同樣，在這個早春的清晨，王濟寫下一封遺書，命人交給了還在外領兵的兒子，之後端起鴆酒，一飲而盡。或許因他死前的所作所為對這個世道仍有一絲溫情，毒發作的也很快，沒有讓他太過痛苦。門外的刀斧手在聽到裏麵沒有聲音後，推門走進房間，砍下了他的頭顱。
長安城的城頭，數十顆人頭高懸，但所有人知道，這場血腥之風還沒有結束。不遠處的煙塵中，王叡所執掌的軍民也都四散逃竄開來，有人看見王叡率最後的親隨登上了龍首山。
動蕩與混亂從來都是最簡單的，最短期的，秩序的建立才是複雜且漫長的。陸家除陸歸之外，都被奪情起複，司州一片混亂，屆時還要再派人去進一步治理。進入正殿前，元澈的目光透過旈冕，掃了一眼空曠的殿宇：“今日缺席的人實在不少啊。”
陸昭笑了笑：“這世上本無不可缺席之人。”
殿門打開了，人心叵測的四麵埋伏之下，欲念被一一撫平，理性重回人間。他們各自調整好微笑，一道而行，無需燈火與日光，權力印紐上暗金色的獸自會給予他們指引。如此可悲，又如此可喜，當他們真的拋開愛恨的糾葛，他們仍是權力場上最完美的儔侶，永不和離。
第349章 布政
第一批清洗已經告一段落， 其餘人的議罪大多就是走一個形式。但國家目前麵臨的問題，現在已經清晰地擺在台麵上。
首先，尚書台及各部、九卿、以及大部分文吏僚屬缺額極大， 需要及時從各州郡遴選。再者，司州的亂軍四散開來， 沒有了王叡的統領， 反倒開始作亂。災民需要調撥糧食賑濟，軍戶、在籍的良民也要遣返回原籍。同樣，王叡也要迅速緝捕歸案。盡管王濟的供詞中沒有任何證據指向王叡參與到謀反之中， 但是王濟本身就是謀逆罪，子孫自然也都不能幸免。
最後， 渤海王既然已死，那麽與楚國的聯姻也就擱置了。楚國公主如今已經過江， 是否遣人送返也要再議，但朝野中不乏有聲音要求皇帝本人將楚國公主接納下來。國家需要休養生息， 沒有力氣去打一場舉國之戰。
尚書台最先做了整改，諸多曹令合並， 減為六曹， 即吏部、民部、祠部、七兵、都官、度支。以錄尚書為長官，令、仆射副之，置六尚書、二丞。
其中祠部合並了原來的祠部、儀曹， 掌宗廟祭祀禮樂製度，從九卿之一太常裏瓜分了大部分禮儀職權。而原來的太常僅剩下管理皇帝陵墓、寢廟所在縣邑，每月巡視諸陵， 並兼管太學部分事務， 算是徹底的高位虛置養老崗。祠部尚書現由侍中孔昱兼任。
民部合並了原來的左右民曹，掌民事及土木工程， 削減了司空的職事，將作大匠棄置不用，新民部尚書由原來的將作大匠陸擴繼任。
七兵尚書掌軍事樞務，主管全國軍事行政，領左右中兵、外兵，及騎兵、別兵、都兵七郎曹，掌全國兵籍、征兵、儀仗。從本質上來說，打破了一部分州刺史加兵的統治壁壘，國家對兵力會有一個更為直觀的了解。七兵尚書目前尚未置，但未來或屬宗王，或屬寒門。
而都官部職掌製定律令法製、徙隸、水利工程、舟船津梁、宮廷百官膳食等務，從廷尉處瓜分了部分權利。都部尚書由江恒擔任，隻是江恒身在司州，暫時由二丞接手部分事務。
而吏部尚書仍是蘇昀沒有變化，度支尚書由衛漸出任。
諸事悉定後，一場涉及三公、尚書、中書的禦前會議也要在晚間召開。這一次身為太尉的北海公元丕也派了特使符明安前來，一是賀新帝登基，再者匯報北境六鎮一年的情況。