這種落在手心裏的實惠很難拒絕，蔡維庸也有些動搖了。
陳念川見蔡維庸神情有所變化，也連忙借機發力：“陸氏出手闊綽，實則包藏私心。在男女之情上……說實話吧，陸氏曾明言告訴我等，不希望楚國公主此時與皇帝和親。女子孕期多思，耽於情愛，也是常見。若我等還想要陸氏的馬匹資貨，隻怕在和親一事上還要有所緩和。其實於禮製上，也說得過去。公主原與渤海王定親，如今魏國先皇帝與渤海王俱亡，且喪期未滿一年，此時提出也難免失禮。即便公主嫁與魏國皇帝，朝野輿論也必然大肆抨擊此事。後宮美人年年有，公主一旦入主正位失利，也必然難以自處。楚王和世子也未必稱心啊。”
張懿見蔡維庸先前還滿口國家大義政治大勢，可如今麵對這些實利也開始患得患失，不由得有些暗喜。這其中雖然有些陰暗心理作祟，但實際上是高興蔡維庸對自己的政治價值終於有了認可。
他深知商人對上官府和軍隊，哪朝哪代哪個國家，都隻有挨刀的份，永遠都是國家的白手套，世家豢養的奴仆，以及軍閥圈起的羔羊。可如今他得到了陸昭的認可，也就同樣被賦予了政治價值。
他也明白，楚國這麽多大商賈，陸昭不一定非要用他，換一個人，今天這場戲也會一分不差地上演，本身也由不得他自己選。既然如此，自然也談不上什麽親重，方才那些不過都是虛言，場麵話而已。可即便陸昭說的都是虛詞，表裏不一，但政治扶持卻是實打實的。
兩國交手，兵鋒之下，區區商人又有什麽資格來拒絕這種扶持呢？
表裏不一的實利和表裏如一的實利，對於他們來說又有什麽分別呢？
既然所有人都把他們當手套、當奴仆、當羔羊，那麽他們當誰的手套、誰的奴仆、誰的羔羊，又有什麽分別呢？
無非是看誰出價更高罷了。
贈送物資，也有他一部分功勞，未來商貿上的對接，被選中的也是他。他是有用的，白手套雖然都是可以用完丟掉的，但是白羊皮手套和白犀牛皮手套，你扔後者是要下很大的決心，割掉很大一塊肉的。至於陸昭的陰險與不善，隻要不是針對他的，說得不要臉一點，還是多多益善的好。
蔡維庸的目光越來越陰沉，事情到這個份上，他也隻能默許讓陳念川和張懿先去談判。這件事情他已經沒有辦法反對了。楚王派出他們這些身份不同的使臣前往魏國，也是意在多一些不同角度的信息渠道。
以地方實力不高，同為外戚的陳家作為太中大夫、最高代表，來壓製自己這個地方上最具話語權的實力派，本身就是對蔡家和世子的一種製衡。一旦他鮮明地反對此事，陳念川一定會上書。屆時楚王可能會覺得自己包藏禍心，進而忌憚世子，這對於他及他所在的家族而言，都是不能夠承受的。
“既如此，那商談的過程便交予太中大夫和張郞吧。”蔡維庸雖然出身世家，但也頗有大肚能容之量，“此事我也會據實上書大王，恭聽王訓，一旦大王也有此議，某也願助二位成事。”
待陳念川與張懿離開，仆從才入屋，侍奉蔡維庸寬衣盥洗。
桌案上的火燭因抖落的衣袖左右搖擺，蔡維庸望著火苗，已經隱隱感到整個事件或許是一場合謀，然而這個合謀注定是他無法抵抗的。
因而他慨然道：“陰謀陽謀，孰與我謀。魏國帝後如此手腕，隻怕公主風光大嫁也難以善終啊。”
蔡維庸回到書案前，研墨提筆，除了寫下陸氏願意贈送軍馬甲具，希望楚王重用陳、張二人，同時也寫下願楚王務必促成公主和親之事。
為國執政，誠然他是冷漠的，也隻能是冷漠的。
第357章 蜻蜓
凱風南來， 凝於宮牆之上的雲霞，仿佛剛剛疏理過的馬鬃，蓬勃而挺立， 每個縫隙都溢滿了絢麗的陽光。然而陽光越熱烈，雲層的陰影部分便越沉鬱， 黑暗與光明協同而生， 呈勾心鬥角之勢，仿佛要燃盡整個天空。
元澈立於高闕之上，觀察著雲彩在整個皇宮內的微妙變化。景色誠然是壯麗的， 龍首山和始南山如同雙翼一般向東西兩側展開，天空和大地， 湖泊和樓台，都在其所包羅的天地萬象中了。而這片奔騰舒展的雲影， 此時是唯一一個可以隨意侵犯這片天地的事物。
然而掌三辰時日祥瑞妖災的靈台丞卻另有一番說辭，凱風南來， 戰馬淩空，這是大勝之象。
這樣的說辭， 大抵是沒有錯的
。明日手鑄金人典禮， 元澈已經準備萬全了。一連幾日，他都盛宴款待蔡維庸，隨後楚王那裏也有了明確的表態， 願意答應長安及行台方麵的條件，至於楚國公主的婚事沒有再提。既然協議達成，這些使臣的返程日子也都定了下來， 隻是在此之前， 仍作為嘉賓觀看手鑄金人儀式。
皇帝的步輦從闕台往陸昭的寢殿去。一路上，元澈的精神仍有些恍惚。待行至廊下， 一眾宮人跪伏迎駕，元澈這才振作起精神，走了進去。
青梅做成蜜餞，用井水冰鎮過，入口微酸，帶有一絲甘甜，是孕期適口的食物。陸昭歪在榻上看書，隻露出側顏和側頸。偶爾她伸手去夠稍遠的那盤青梅蜜餞，那片白皙脖頸與手臂便延展成一片雲。
“陳念川他們果然與蔡維庸不和。”元澈一邊由周恢褪下朝服，一邊道，“蔡維庸五日後就回楚國，今天我見了他們三人，各自一番場麵話，倒說得風雷暗絮一般。想是這幾日，你在京郊的那幾場筵席辦的漂亮。”
“能登堂者，禮數周全，是官麵文章。能入室者，不拘禮節，乃是引為親信。縱觀古今，一概如是。”陸昭懶懶地撐起半個身子，看著周恢又替元澈除去旈冕，玉珠在窗下閃著金色細碎的光，“陛下的宴席辦的也不錯啊。”
元澈此時已重新梳了鬆散的發髻，笑著揚揚手，讓周恢他們退下去了。
禮儀之交，彼此有別，就是樹立起敵意。這一次與其說是直接在楚國使臣中挑起爭端，不如說是利用差別對待的方式讓蔡維庸與陳念川等人，各自為帝後兩邊站位。帝後的派係之爭、利益之爭，自然而然地就挑起了兩組使臣之爭。不過就算是假戲真做，陸昭與元澈都十分清楚，這樣的派係之爭、利益之爭因帝後的不同背景，本身就存在著。隻是借著這一次楚國使團的到來，披上了完美的合作外衣。
夫妻二人互相誇讚著，也互相試探著，傍晚的日光變得曖昧，唯有陸昭手裏的竹簡嘩啦啦地響著。
元澈走到床榻邊，俯下身吻著陸昭嘴角的蜜漬，長發一絲絲垂落，在兩人之間攏出一片半明半昧的空間。他又把視線移到陸昭的身體上，兩道勾折的鎖骨與日漸鼓脹的訶子形成了鮮明的對比。他將她的手腕放至枕側，同時望向她的眼睛。她的雙目洋溢著嚴峻篤定的光，脈搏慢而猛，仿佛再如此對峙下去，元澈就要精疲力盡，敗下陣來。
春日柔雲下的櫻蕾，因井水與晚風冰涼的溫度僵僵而立。天空盡頭的陰翳處，還有必須撥開不可的雲彩。這些雲彩的陰影下，仿佛有著幽深而密不可測的力量。唯獨那兩枚纖細的手腕，好似捏在手裏的雙陸棋子，安分地停在錦緞鋪就的的格子裏。
然而漸漸的，這樣的安分也不存在了。陸昭的十指緩緩反扣在元澈的指尖內，雙腿一勾，對方的身體乃至臉頰都緊緊貼住了自己。濕潤的嘴唇觸碰著，溫度淹沒在兩唇間的濡潤中。
承托的手掌逐漸感覺到越來越重的擠壓，兩具身體主人之間的鬥爭，似乎也從不僅僅依靠單體的力量。元澈每每要深吻下去時，陸昭總是若即若離地後撤。而陸昭每每挨近元澈時，元澈也開始狡猾地另覓他處。獵手與獵物，無聲的拒絕與沉默的誘導，從來都毫無分別。
嘩啦。
竹簡不知何時散落在地，外麵有內侍驚動的聲音，元澈恍惚聽到那扇門背後有周恢咳嗽的聲音。他想爬起來，卻又被陸昭扶著肩膀拉在懷裏。兩人安靜地對視了片刻，陸昭先笑開了，嘴角帶著誘導他人行事的得逞恣意。“去吧。”
元澈悵然若失地離開了帷帳，地麵是散落一地的竹簡，原來是串竹簡的繩子老化斷掉了。他正要俯身撿拾，卻發現散落的竹簡好似一張占卜之圖。周圍的竹簡，八方圍拱，中間一支好似金鼎而居。其中，西南、正南竹簡雜亂，東方空虛，似有不穩之勢。
元澈深思良久，隨後將離金鼎最近那支竹簡稍稍東移，北麵之勢當即開闊嚴整，如同一尊佛塔，而西南正南的竹簡堆仿佛壓在佛塔之下的魑魅魍魎。元澈暗喜，抬起一足踐踏在南麵的竹簡上，然而在他踏足的一霎那，鼎圖有變，東麵的那支竹簡與西北、東南的幾支竹簡遙相呼應，鎖住了中間的竹簡，一時間竟成困龍之勢。
他慢慢抬起頭，望向身旁的那扇床幃。月白色的紗帳下，同樣望著地麵的那雙鳳目也漸漸抬起。明明隻有一紗之隔，明明外麵日光仍好，但偌大的宮室內僅有兩個孤獨與黑暗的靈魂。
元澈默默地離開了。
步輦在陰晴不定的帝王的指揮下，漫無目的地遊蕩著。一名內侍小心翼翼走到周恢身側，小聲傳了話。片刻後，周恢才走到步輦之側，匯報道：“回陛下，楚國公主一行已經入宮了。宮裏頭依禮安排了宴席，陛下……”
“不去！”元澈冷漠地打斷了周恢。天空中仍舊彩雲淩亂，白皙的麵容與紗帳後幽深的眼眸在那片雲裏晃來晃去。料峭春風一陣又一陣地灌入衣領，冰冷的衣料貼上滾熱的肌膚，包裹住了一種無可奈何的刺痛。
最後，元澈猛然起身，驚得四周小侍趕緊落下步輦。周恢也嚇得一身冷汗，趕忙過去攙扶，問：“陛下這是怎麽啦？”
元澈此時才回過神，繼而抬頭看向遠處那片沒有彩雲淩空的禦苑，仿佛找到救贖一般，重新端了端身子，抬手一指：“往那裏走。”
經崔諒之亂後，禦苑也被修葺一番，隻是國庫吃緊，沒有修得太過奢華。一片小小的清池，不樹樓台，隻取寬闊舒朗之意，倒也頗為清爽。元澈行至池畔，此時一個嬌柔的聲音隔著池水，傳至耳中。
“陛下？是魏國皇帝陛下？”
元澈這才發現清池對岸有一群人，中間的是身著淡紫色綢衣的少女，綢緞映著水麵閃著光輝。旋即一陣少女輕柔的笑聲發了出來，拋向那片無雲的長空。然而過分輕柔的笑聲在元澈看來有些妝模作樣。
眼見那群人走了過來，周恢連忙提醒道：“陛下，是楚國公主。”
侍女們牽著公主的手，一步一步走近了，隻是這些人特意選了不大好走的石樁路，走起來一跳一跳的。這樣的身資即便有女子的輕盈之美，但是在沒有心情等待的元澈眼中，無疑是忽然闖入園中的野鴨子。
楚國公主在元澈麵前行了個禮，元澈倒也沒有失儀，仍端持著兩國交好的禮節問：“宮裏可還覺得習慣？”然而他剛說完便覺得這個問句有讓人常住之意，連忙補充道，“皇後有孕在身，王司空和汝南王他們難免有不周之處，雖說你們隻住一段時日，但若他們有疏漏之處，不要忍著，直接告訴周恢就是。”
周恢在一旁連忙躬了個身。
楚國公主垂著頭，似是十分羞澀，道：“回陛下，沒有什麽不好的。”
元澈點了點頭，顯然也不想多說。倒是楚國公主開始沒話找話，道：“聽說這個園子當時修建的時候經費不足，陛下不願損耗民力，所以取簡樸之道。”
望著眼前沉默的皇帝，周恢連忙笑著對楚國公主道： “這宮殿的工程由陸家主持的。”
“原來如此。”楚國公主手執團扇，掩麵一笑，“不過有池水必有樓閣，此乃陰陽相匹之道。陸家玄風濃熾，怎得不明此理？”
元澈這才扭頭對周恢道：“明天把陸擴叫來，讓他看看還合不合適建個館榭。”
“這不是陛下的皇宮嗎？”楚國公主道，“為什麽陛下建個小亭子都要問陸家的意思？”
周恢道：“我們陛下一向禮賢下士，納……
“周恢。”元澈毫不客氣地打斷了他的找補，“你去，現在就叫管事的工匠過來，看看地形，朕想在東麵建個水榭。”
“諾。”周恢不敢久待，連忙去尋人。
元澈深吸一口氣，忽然感到自己的的確確擁有著一言九鼎的力量。
片刻後數十名工匠趕來，陸擴也身形卑微地侍奉在元澈後麵。然而這些人一邊丈量一邊說話，跑東跑西，元澈忽然覺得宣揚權力後，場麵的聒噪反倒破壞了夕陽下的美景。
“下去，都下去吧。”元澈懊惱地揮了揮手。
待不明所以的眾人退下之後，元澈終於正視著這片寧靜的水麵。
落日的餘暉在整片水池中倒映著，如此充滿力量的太陽，沿著池塘的邊沿，一點一點地消失了。燕子的黑色剪影在水中雜亂飛舞著，仿佛報喪的群鴉。元澈詫異於自己就這樣成為了日夜交替的見證人，一種不安湧上心頭。
正當最後一抹餘暉將要消失殆盡時，兩隻蜻蜓闖入了這片鏡天，在水麵上輕捷地點著，激起一片漣漪。元澈記得小時候周恢告訴過他，蜻蜓點水是為了產卵，雄蜻蜓會飛在上麵，用尾尖勾住雌蜻蜓的頭部，幫助雌蜻蜓順利產卵，唯恐其失足落水。早年失恃的他，看著這樣頗具溫情的生物，內心變得柔軟起來。
蜻蜓點起的一圈又一圈波紋，蕩漾在一池火焰中，仿佛蘊含著無限的熱烈與無限的愛意。這些波紋或同向散開，或反向交織，或奔騰至岸上的沙石中褪下清澈的裙擺。一層又一層，一浪又一浪，有相遇和衝擊，亦有侵犯和退卻。元澈忽然意識到，從始至今，他與陸昭之間的攜手與對立、挑釁與忍讓，征服與被征服的鏖戰，權欲與情.欲的糾纏，一切起因，正是愛之本身。
（審核大大，這真的就是寫蜻蜓點水和水的波紋，我真改不動了，要不你私信我咋改吧。）
片刻後，黑夜降臨了，兩隻蜻蜓也消失在草叢中。元澈走回步輦處，甚至沒有再看楚國公主一眼，道：“回去。”
周恢垂了垂眼眸，高聲下令：“回朱鳥堂。”
回去的途中，吳淼有要事上奏。原來王襄已克陽翟，盡殺褚氏餘孽，江恒、陸遺和玄能法師俱平安無事。天馬之象，確為大勝之兆。
第358章 反腐
陸昭手鑄金人成功， 毫無懸念。三日後，冊封皇後的詔命便從禁庭而出，昭告天下。與此同時， 洛陽大行台的人選也初步敲定。
洛陽大行台不同於崔諒之禍時的行台，也與曆史上曹魏的洛陽行台、蘇峻之亂時溫嶠建立的中央臨時行台大有不同。相比之下， 這次建立的行台更類似於陪都、或是中央派駐的行政分支機構。
陸昭的錄尚書事改為錄行台尚書事， 牧司州，假節鉞，其名下陽翟縣主府不變， 皇後名下的女官架構亦跟隨行台出行。除了彭耽書仍任廷尉留在長安外，龐滿兒、韋如璋加封女侍中隨侍， 另並女史八名，及數百名低位女官。
陸遺從原來的陽翟縣主府長史轉為洛陽令， 秩兩千石，持節。吳玥由護軍將軍轉任鎮東將軍， 督除洛陽、金墉城以外司州軍事。陸遺與吳玥並受陸昭直接管轄。江恒任治書侍禦史，兼任都官部尚書。此外， 衛漸的度支尚書也移至行台。
如此布置， 意味著洛陽大行台的核心，不再是皇帝，而是作為司州行政軍事上最高的權力機關。此時， 身在洛陽的王襄也尚書表態，願率兵親迎皇後臨台。
王襄自拿下陽翟後，同時拘捕了陳留王氏子弟王安， 命人押送長安。因有命在身， 原本要入朝述職的王襄需要先在司州停留一段時間，配合陸遺、江恒等人進行交接， 隨後再入京師。
“天地權輿，民生攸始。數十萬百姓啊。”元澈放下王襄的奏疏，不由得慨歎著。
豫州的數十萬斛糧草用以救濟司州災民，但這些災民未來的路仍需要籌謀規劃。地方許多任官都還保留著難民聚嘯成患，需高壓施政的手法，但其實這些百姓的生死卻是天下生機之所在。
戰爭消耗的是人口，國家的基石也是人口，過度的盤剝和過度的放縱，都會使局勢糜爛不堪。
陸昭接過這封奏疏，閱覽起來。信中所言，二十萬斛糧草可解燃眉之急，願親迎皇後入都等辭，既是對皇帝的上表，又是直接對她這位行台執掌人的支持。
當然，其中也有哭窮的成分。
王襄以外鎮攝司州事，事從權宜的同時，必然也連帶出許多不該管卻管了的事，糧草就是一方麵。無論王襄是否將糧食資助給了司州，是否足夠，這個問題總要反饋到中樞。皇帝和中樞批準，這是給予他這個方鎮認同。不和皇帝和中樞提，自己解決，這叫結黨營私，邀買民心。
元澈將陸昭派到司州，雖說是為了保她這一胎平安，但也是真心想解決司州問題。
“行台在司州布政，多少也需要長安方麵的配合。”元澈道，“行台大政，不容有失，你可有所準備？”
陸昭放下王襄的奏疏，隨後又將兩份策論拿了上來。現如今，陸昭所掌的女官架構極為龐大，外加先前在王濟之亂時，朝廷擴招文吏，草擬策論這種事基本不需要她親力親為。陸昭隻需要把綱領提出來，自會有相應人等幫她撰寫完善，之後她隻需瀏覽刪改即可。
陸昭道：“民生根本，不宜輕動。如今司州世族豪強各自為政，蔭庇流民，即便國家出麵救災，糧食也難入百姓之口。”
“魏國規定，每年每戶收帛二匹，絮、絲各一斤，穀米二十斛。去年雖是災年，依舊製，朝廷應免去司州賦稅。但世家豪族蔭庇人口，即便家中童仆數百，也僅按一戶、兩戶計算。就算免去賦稅，依然不能免去這些人盤剝百姓。如此倒不如不免。”
魏鈺庭聽罷有些不同意：“可是對於尋常百姓，朝廷即便有糧接濟，但因去年旱情，牛早就被殺光了，耕牛怕是要從外省借調。如此一來，秋季也隻能搶收一次黍米。且原來的桑樹，也大多被難民吃掉了，百姓春季種下桑樹，隻能來年產出桑葉，帛、絲，這些東西今年可都收不上來啊。”
元澈沒有發表意見。
陸昭微笑道：“中書說得不錯。這就要涉及一個新加的細則了。鄉宗、督主，每年向郡府繳納的賦稅，其中帛兩匹、米二斛，作為州府與各郡府的損耗貼補。入籍百姓，免此征收。此新法試行兩月，兩月之後，賄賂貪贓滿一匹者處死。王叡在任時，有違此法者，既往不咎。”
元澈與魏鈺庭都陷入了沉思。
陸昭所施行的新法，僅僅多出來這一條，對於地方維.穩，沒有問題，但卻觸及到魏國立國時所遺留下來的一個根本問題，那就是宗主督護製。
陳念川見蔡維庸神情有所變化，也連忙借機發力：“陸氏出手闊綽，實則包藏私心。在男女之情上……說實話吧，陸氏曾明言告訴我等，不希望楚國公主此時與皇帝和親。女子孕期多思，耽於情愛，也是常見。若我等還想要陸氏的馬匹資貨，隻怕在和親一事上還要有所緩和。其實於禮製上，也說得過去。公主原與渤海王定親，如今魏國先皇帝與渤海王俱亡，且喪期未滿一年，此時提出也難免失禮。即便公主嫁與魏國皇帝，朝野輿論也必然大肆抨擊此事。後宮美人年年有，公主一旦入主正位失利，也必然難以自處。楚王和世子也未必稱心啊。”
張懿見蔡維庸先前還滿口國家大義政治大勢，可如今麵對這些實利也開始患得患失，不由得有些暗喜。這其中雖然有些陰暗心理作祟，但實際上是高興蔡維庸對自己的政治價值終於有了認可。
他深知商人對上官府和軍隊，哪朝哪代哪個國家，都隻有挨刀的份，永遠都是國家的白手套，世家豢養的奴仆，以及軍閥圈起的羔羊。可如今他得到了陸昭的認可，也就同樣被賦予了政治價值。
他也明白，楚國這麽多大商賈，陸昭不一定非要用他，換一個人，今天這場戲也會一分不差地上演，本身也由不得他自己選。既然如此，自然也談不上什麽親重，方才那些不過都是虛言，場麵話而已。可即便陸昭說的都是虛詞，表裏不一，但政治扶持卻是實打實的。
兩國交手，兵鋒之下，區區商人又有什麽資格來拒絕這種扶持呢？
表裏不一的實利和表裏如一的實利，對於他們來說又有什麽分別呢？
既然所有人都把他們當手套、當奴仆、當羔羊，那麽他們當誰的手套、誰的奴仆、誰的羔羊，又有什麽分別呢？
無非是看誰出價更高罷了。
贈送物資，也有他一部分功勞，未來商貿上的對接，被選中的也是他。他是有用的，白手套雖然都是可以用完丟掉的，但是白羊皮手套和白犀牛皮手套，你扔後者是要下很大的決心，割掉很大一塊肉的。至於陸昭的陰險與不善，隻要不是針對他的，說得不要臉一點，還是多多益善的好。
蔡維庸的目光越來越陰沉，事情到這個份上，他也隻能默許讓陳念川和張懿先去談判。這件事情他已經沒有辦法反對了。楚王派出他們這些身份不同的使臣前往魏國，也是意在多一些不同角度的信息渠道。
以地方實力不高，同為外戚的陳家作為太中大夫、最高代表，來壓製自己這個地方上最具話語權的實力派，本身就是對蔡家和世子的一種製衡。一旦他鮮明地反對此事，陳念川一定會上書。屆時楚王可能會覺得自己包藏禍心，進而忌憚世子，這對於他及他所在的家族而言，都是不能夠承受的。
“既如此，那商談的過程便交予太中大夫和張郞吧。”蔡維庸雖然出身世家，但也頗有大肚能容之量，“此事我也會據實上書大王，恭聽王訓，一旦大王也有此議，某也願助二位成事。”
待陳念川與張懿離開，仆從才入屋，侍奉蔡維庸寬衣盥洗。
桌案上的火燭因抖落的衣袖左右搖擺，蔡維庸望著火苗，已經隱隱感到整個事件或許是一場合謀，然而這個合謀注定是他無法抵抗的。
因而他慨然道：“陰謀陽謀，孰與我謀。魏國帝後如此手腕，隻怕公主風光大嫁也難以善終啊。”
蔡維庸回到書案前，研墨提筆，除了寫下陸氏願意贈送軍馬甲具，希望楚王重用陳、張二人，同時也寫下願楚王務必促成公主和親之事。
為國執政，誠然他是冷漠的，也隻能是冷漠的。
第357章 蜻蜓
凱風南來， 凝於宮牆之上的雲霞，仿佛剛剛疏理過的馬鬃，蓬勃而挺立， 每個縫隙都溢滿了絢麗的陽光。然而陽光越熱烈，雲層的陰影部分便越沉鬱， 黑暗與光明協同而生， 呈勾心鬥角之勢，仿佛要燃盡整個天空。
元澈立於高闕之上，觀察著雲彩在整個皇宮內的微妙變化。景色誠然是壯麗的， 龍首山和始南山如同雙翼一般向東西兩側展開，天空和大地， 湖泊和樓台，都在其所包羅的天地萬象中了。而這片奔騰舒展的雲影， 此時是唯一一個可以隨意侵犯這片天地的事物。
然而掌三辰時日祥瑞妖災的靈台丞卻另有一番說辭，凱風南來， 戰馬淩空，這是大勝之象。
這樣的說辭， 大抵是沒有錯的
。明日手鑄金人典禮， 元澈已經準備萬全了。一連幾日，他都盛宴款待蔡維庸，隨後楚王那裏也有了明確的表態， 願意答應長安及行台方麵的條件，至於楚國公主的婚事沒有再提。既然協議達成，這些使臣的返程日子也都定了下來， 隻是在此之前， 仍作為嘉賓觀看手鑄金人儀式。
皇帝的步輦從闕台往陸昭的寢殿去。一路上，元澈的精神仍有些恍惚。待行至廊下， 一眾宮人跪伏迎駕，元澈這才振作起精神，走了進去。
青梅做成蜜餞，用井水冰鎮過，入口微酸，帶有一絲甘甜，是孕期適口的食物。陸昭歪在榻上看書，隻露出側顏和側頸。偶爾她伸手去夠稍遠的那盤青梅蜜餞，那片白皙脖頸與手臂便延展成一片雲。
“陳念川他們果然與蔡維庸不和。”元澈一邊由周恢褪下朝服，一邊道，“蔡維庸五日後就回楚國，今天我見了他們三人，各自一番場麵話，倒說得風雷暗絮一般。想是這幾日，你在京郊的那幾場筵席辦的漂亮。”
“能登堂者，禮數周全，是官麵文章。能入室者，不拘禮節，乃是引為親信。縱觀古今，一概如是。”陸昭懶懶地撐起半個身子，看著周恢又替元澈除去旈冕，玉珠在窗下閃著金色細碎的光，“陛下的宴席辦的也不錯啊。”
元澈此時已重新梳了鬆散的發髻，笑著揚揚手，讓周恢他們退下去了。
禮儀之交，彼此有別，就是樹立起敵意。這一次與其說是直接在楚國使臣中挑起爭端，不如說是利用差別對待的方式讓蔡維庸與陳念川等人，各自為帝後兩邊站位。帝後的派係之爭、利益之爭，自然而然地就挑起了兩組使臣之爭。不過就算是假戲真做，陸昭與元澈都十分清楚，這樣的派係之爭、利益之爭因帝後的不同背景，本身就存在著。隻是借著這一次楚國使團的到來，披上了完美的合作外衣。
夫妻二人互相誇讚著，也互相試探著，傍晚的日光變得曖昧，唯有陸昭手裏的竹簡嘩啦啦地響著。
元澈走到床榻邊，俯下身吻著陸昭嘴角的蜜漬，長發一絲絲垂落，在兩人之間攏出一片半明半昧的空間。他又把視線移到陸昭的身體上，兩道勾折的鎖骨與日漸鼓脹的訶子形成了鮮明的對比。他將她的手腕放至枕側，同時望向她的眼睛。她的雙目洋溢著嚴峻篤定的光，脈搏慢而猛，仿佛再如此對峙下去，元澈就要精疲力盡，敗下陣來。
春日柔雲下的櫻蕾，因井水與晚風冰涼的溫度僵僵而立。天空盡頭的陰翳處，還有必須撥開不可的雲彩。這些雲彩的陰影下，仿佛有著幽深而密不可測的力量。唯獨那兩枚纖細的手腕，好似捏在手裏的雙陸棋子，安分地停在錦緞鋪就的的格子裏。
然而漸漸的，這樣的安分也不存在了。陸昭的十指緩緩反扣在元澈的指尖內，雙腿一勾，對方的身體乃至臉頰都緊緊貼住了自己。濕潤的嘴唇觸碰著，溫度淹沒在兩唇間的濡潤中。
承托的手掌逐漸感覺到越來越重的擠壓，兩具身體主人之間的鬥爭，似乎也從不僅僅依靠單體的力量。元澈每每要深吻下去時，陸昭總是若即若離地後撤。而陸昭每每挨近元澈時，元澈也開始狡猾地另覓他處。獵手與獵物，無聲的拒絕與沉默的誘導，從來都毫無分別。
嘩啦。
竹簡不知何時散落在地，外麵有內侍驚動的聲音，元澈恍惚聽到那扇門背後有周恢咳嗽的聲音。他想爬起來，卻又被陸昭扶著肩膀拉在懷裏。兩人安靜地對視了片刻，陸昭先笑開了，嘴角帶著誘導他人行事的得逞恣意。“去吧。”
元澈悵然若失地離開了帷帳，地麵是散落一地的竹簡，原來是串竹簡的繩子老化斷掉了。他正要俯身撿拾，卻發現散落的竹簡好似一張占卜之圖。周圍的竹簡，八方圍拱，中間一支好似金鼎而居。其中，西南、正南竹簡雜亂，東方空虛，似有不穩之勢。
元澈深思良久，隨後將離金鼎最近那支竹簡稍稍東移，北麵之勢當即開闊嚴整，如同一尊佛塔，而西南正南的竹簡堆仿佛壓在佛塔之下的魑魅魍魎。元澈暗喜，抬起一足踐踏在南麵的竹簡上，然而在他踏足的一霎那，鼎圖有變，東麵的那支竹簡與西北、東南的幾支竹簡遙相呼應，鎖住了中間的竹簡，一時間竟成困龍之勢。
他慢慢抬起頭，望向身旁的那扇床幃。月白色的紗帳下，同樣望著地麵的那雙鳳目也漸漸抬起。明明隻有一紗之隔，明明外麵日光仍好，但偌大的宮室內僅有兩個孤獨與黑暗的靈魂。
元澈默默地離開了。
步輦在陰晴不定的帝王的指揮下，漫無目的地遊蕩著。一名內侍小心翼翼走到周恢身側，小聲傳了話。片刻後，周恢才走到步輦之側，匯報道：“回陛下，楚國公主一行已經入宮了。宮裏頭依禮安排了宴席，陛下……”
“不去！”元澈冷漠地打斷了周恢。天空中仍舊彩雲淩亂，白皙的麵容與紗帳後幽深的眼眸在那片雲裏晃來晃去。料峭春風一陣又一陣地灌入衣領，冰冷的衣料貼上滾熱的肌膚，包裹住了一種無可奈何的刺痛。
最後，元澈猛然起身，驚得四周小侍趕緊落下步輦。周恢也嚇得一身冷汗，趕忙過去攙扶，問：“陛下這是怎麽啦？”
元澈此時才回過神，繼而抬頭看向遠處那片沒有彩雲淩空的禦苑，仿佛找到救贖一般，重新端了端身子，抬手一指：“往那裏走。”
經崔諒之亂後，禦苑也被修葺一番，隻是國庫吃緊，沒有修得太過奢華。一片小小的清池，不樹樓台，隻取寬闊舒朗之意，倒也頗為清爽。元澈行至池畔，此時一個嬌柔的聲音隔著池水，傳至耳中。
“陛下？是魏國皇帝陛下？”
元澈這才發現清池對岸有一群人，中間的是身著淡紫色綢衣的少女，綢緞映著水麵閃著光輝。旋即一陣少女輕柔的笑聲發了出來，拋向那片無雲的長空。然而過分輕柔的笑聲在元澈看來有些妝模作樣。
眼見那群人走了過來，周恢連忙提醒道：“陛下，是楚國公主。”
侍女們牽著公主的手，一步一步走近了，隻是這些人特意選了不大好走的石樁路，走起來一跳一跳的。這樣的身資即便有女子的輕盈之美，但是在沒有心情等待的元澈眼中，無疑是忽然闖入園中的野鴨子。
楚國公主在元澈麵前行了個禮，元澈倒也沒有失儀，仍端持著兩國交好的禮節問：“宮裏可還覺得習慣？”然而他剛說完便覺得這個問句有讓人常住之意，連忙補充道，“皇後有孕在身，王司空和汝南王他們難免有不周之處，雖說你們隻住一段時日，但若他們有疏漏之處，不要忍著，直接告訴周恢就是。”
周恢在一旁連忙躬了個身。
楚國公主垂著頭，似是十分羞澀，道：“回陛下，沒有什麽不好的。”
元澈點了點頭，顯然也不想多說。倒是楚國公主開始沒話找話，道：“聽說這個園子當時修建的時候經費不足，陛下不願損耗民力，所以取簡樸之道。”
望著眼前沉默的皇帝，周恢連忙笑著對楚國公主道： “這宮殿的工程由陸家主持的。”
“原來如此。”楚國公主手執團扇，掩麵一笑，“不過有池水必有樓閣，此乃陰陽相匹之道。陸家玄風濃熾，怎得不明此理？”
元澈這才扭頭對周恢道：“明天把陸擴叫來，讓他看看還合不合適建個館榭。”
“這不是陛下的皇宮嗎？”楚國公主道，“為什麽陛下建個小亭子都要問陸家的意思？”
周恢道：“我們陛下一向禮賢下士，納……
“周恢。”元澈毫不客氣地打斷了他的找補，“你去，現在就叫管事的工匠過來，看看地形，朕想在東麵建個水榭。”
“諾。”周恢不敢久待，連忙去尋人。
元澈深吸一口氣，忽然感到自己的的確確擁有著一言九鼎的力量。
片刻後數十名工匠趕來，陸擴也身形卑微地侍奉在元澈後麵。然而這些人一邊丈量一邊說話，跑東跑西，元澈忽然覺得宣揚權力後，場麵的聒噪反倒破壞了夕陽下的美景。
“下去，都下去吧。”元澈懊惱地揮了揮手。
待不明所以的眾人退下之後，元澈終於正視著這片寧靜的水麵。
落日的餘暉在整片水池中倒映著，如此充滿力量的太陽，沿著池塘的邊沿，一點一點地消失了。燕子的黑色剪影在水中雜亂飛舞著，仿佛報喪的群鴉。元澈詫異於自己就這樣成為了日夜交替的見證人，一種不安湧上心頭。
正當最後一抹餘暉將要消失殆盡時，兩隻蜻蜓闖入了這片鏡天，在水麵上輕捷地點著，激起一片漣漪。元澈記得小時候周恢告訴過他，蜻蜓點水是為了產卵，雄蜻蜓會飛在上麵，用尾尖勾住雌蜻蜓的頭部，幫助雌蜻蜓順利產卵，唯恐其失足落水。早年失恃的他，看著這樣頗具溫情的生物，內心變得柔軟起來。
蜻蜓點起的一圈又一圈波紋，蕩漾在一池火焰中，仿佛蘊含著無限的熱烈與無限的愛意。這些波紋或同向散開，或反向交織，或奔騰至岸上的沙石中褪下清澈的裙擺。一層又一層，一浪又一浪，有相遇和衝擊，亦有侵犯和退卻。元澈忽然意識到，從始至今，他與陸昭之間的攜手與對立、挑釁與忍讓，征服與被征服的鏖戰，權欲與情.欲的糾纏，一切起因，正是愛之本身。
（審核大大，這真的就是寫蜻蜓點水和水的波紋，我真改不動了，要不你私信我咋改吧。）
片刻後，黑夜降臨了，兩隻蜻蜓也消失在草叢中。元澈走回步輦處，甚至沒有再看楚國公主一眼，道：“回去。”
周恢垂了垂眼眸，高聲下令：“回朱鳥堂。”
回去的途中，吳淼有要事上奏。原來王襄已克陽翟，盡殺褚氏餘孽，江恒、陸遺和玄能法師俱平安無事。天馬之象，確為大勝之兆。
第358章 反腐
陸昭手鑄金人成功， 毫無懸念。三日後，冊封皇後的詔命便從禁庭而出，昭告天下。與此同時， 洛陽大行台的人選也初步敲定。
洛陽大行台不同於崔諒之禍時的行台，也與曆史上曹魏的洛陽行台、蘇峻之亂時溫嶠建立的中央臨時行台大有不同。相比之下， 這次建立的行台更類似於陪都、或是中央派駐的行政分支機構。
陸昭的錄尚書事改為錄行台尚書事， 牧司州，假節鉞，其名下陽翟縣主府不變， 皇後名下的女官架構亦跟隨行台出行。除了彭耽書仍任廷尉留在長安外，龐滿兒、韋如璋加封女侍中隨侍， 另並女史八名，及數百名低位女官。
陸遺從原來的陽翟縣主府長史轉為洛陽令， 秩兩千石，持節。吳玥由護軍將軍轉任鎮東將軍， 督除洛陽、金墉城以外司州軍事。陸遺與吳玥並受陸昭直接管轄。江恒任治書侍禦史，兼任都官部尚書。此外， 衛漸的度支尚書也移至行台。
如此布置， 意味著洛陽大行台的核心，不再是皇帝，而是作為司州行政軍事上最高的權力機關。此時， 身在洛陽的王襄也尚書表態，願率兵親迎皇後臨台。
王襄自拿下陽翟後，同時拘捕了陳留王氏子弟王安， 命人押送長安。因有命在身， 原本要入朝述職的王襄需要先在司州停留一段時間，配合陸遺、江恒等人進行交接， 隨後再入京師。
“天地權輿，民生攸始。數十萬百姓啊。”元澈放下王襄的奏疏，不由得慨歎著。
豫州的數十萬斛糧草用以救濟司州災民，但這些災民未來的路仍需要籌謀規劃。地方許多任官都還保留著難民聚嘯成患，需高壓施政的手法，但其實這些百姓的生死卻是天下生機之所在。
戰爭消耗的是人口，國家的基石也是人口，過度的盤剝和過度的放縱，都會使局勢糜爛不堪。
陸昭接過這封奏疏，閱覽起來。信中所言，二十萬斛糧草可解燃眉之急，願親迎皇後入都等辭，既是對皇帝的上表，又是直接對她這位行台執掌人的支持。
當然，其中也有哭窮的成分。
王襄以外鎮攝司州事，事從權宜的同時，必然也連帶出許多不該管卻管了的事，糧草就是一方麵。無論王襄是否將糧食資助給了司州，是否足夠，這個問題總要反饋到中樞。皇帝和中樞批準，這是給予他這個方鎮認同。不和皇帝和中樞提，自己解決，這叫結黨營私，邀買民心。
元澈將陸昭派到司州，雖說是為了保她這一胎平安，但也是真心想解決司州問題。
“行台在司州布政，多少也需要長安方麵的配合。”元澈道，“行台大政，不容有失，你可有所準備？”
陸昭放下王襄的奏疏，隨後又將兩份策論拿了上來。現如今，陸昭所掌的女官架構極為龐大，外加先前在王濟之亂時，朝廷擴招文吏，草擬策論這種事基本不需要她親力親為。陸昭隻需要把綱領提出來，自會有相應人等幫她撰寫完善，之後她隻需瀏覽刪改即可。
陸昭道：“民生根本，不宜輕動。如今司州世族豪強各自為政，蔭庇流民，即便國家出麵救災，糧食也難入百姓之口。”
“魏國規定，每年每戶收帛二匹，絮、絲各一斤，穀米二十斛。去年雖是災年，依舊製，朝廷應免去司州賦稅。但世家豪族蔭庇人口，即便家中童仆數百，也僅按一戶、兩戶計算。就算免去賦稅，依然不能免去這些人盤剝百姓。如此倒不如不免。”
魏鈺庭聽罷有些不同意：“可是對於尋常百姓，朝廷即便有糧接濟，但因去年旱情，牛早就被殺光了，耕牛怕是要從外省借調。如此一來，秋季也隻能搶收一次黍米。且原來的桑樹，也大多被難民吃掉了，百姓春季種下桑樹，隻能來年產出桑葉，帛、絲，這些東西今年可都收不上來啊。”
元澈沒有發表意見。
陸昭微笑道：“中書說得不錯。這就要涉及一個新加的細則了。鄉宗、督主，每年向郡府繳納的賦稅，其中帛兩匹、米二斛，作為州府與各郡府的損耗貼補。入籍百姓，免此征收。此新法試行兩月，兩月之後，賄賂貪贓滿一匹者處死。王叡在任時，有違此法者，既往不咎。”
元澈與魏鈺庭都陷入了沉思。
陸昭所施行的新法，僅僅多出來這一條，對於地方維.穩，沒有問題，但卻觸及到魏國立國時所遺留下來的一個根本問題，那就是宗主督護製。