車駕一路暢行，由豫州走水路，再沿河水至洛陽城北。陸遺親自接駕，一路奉皇帝鑾輿入城，待至金墉城下，向守在城門的王赫點點頭。
王赫連忙下了城樓，並至禦前將濮陽王入宮、王嶠之死等事上奏，並道：“目前宮內雖然混亂，但皇後已然移駕，稍後便與吳太保匯合，率餘部歸護陛下。”
車駕內，元澈尚還清醒，聞得此言，隻幹笑一聲。
陸昭現下已經成為他手中唯一的利劍。幾乎所有的朝臣都已聚集在濮陽王的身邊，徐寧、盧霑甚至馮諫，所有人都有參與此事的實跡。而他放心能用的，以皇權的名義能用的，真的隻有陸昭及其嫡係勢力。
至於濮陽王，自此事之後算是徹底廢掉。假設元澈自己天不假年，也無可能傳位給他。即便繼承大統，此事之後濮陽王也隻能是一個傀儡而已，因為自始至終，政變的關鍵環節濮陽王都沒有實際參與，除了薑彌以外，不會有人信服。而薑彌自己也是需要一些權柄的，不然這次也不可能全身而退。
元澈想，他寧願讓權力留到陸昭的手上，也不想再為元氏的虛名留下一代又一代傀儡與門閥的詛咒。
也因此，無論那個周洪源是否是陸家安排的人，他們都要表演夫妻一心，兩不相疑。
陸昭與劉炳一路向西北行進。元澈還是太子時，先帝已對禁軍進行了架構調整，如今仍然沿用。原來左衛將軍陳霆，與右衛將軍楊寧共掌三部司馬。而如今洛陽宮內，則是徐寧與馮諫共掌三部司馬。所謂三部司馬即前驅、由基、強弩三部司馬，係左、右二衛所屬宮殿宿衛士，各有督、史，多選朝廷清望之士充任。負責侍衛朝會宴饗，夜執白虎幡監守諸宮城城門。這三部司馬分別掌管戟盾、弓矢和硬弩部隊，如有事發，攻守城門都是中堅力量。
三部司馬取代了單一的武庫，但因馮諫與徐寧都不是自己人，陸昭一行的武備並非禁軍規製配備全套劍弩。因此，在眼下這個風聲鶴唳人人披甲執刃的宮廷中尤為顯眼。
“站了！”
一聲喝令擾亂了宮禁甬道的清淨，奉命巡查的宿衛走上前來，另有數十名帶刀侍衛據守兩側。
“哪部宿衛？軍號是什麽？”
陸昭在徐寧部有眼線，很快命人報上正確的軍號。對方領首聽過後，卻仍不放行：“煩請諸位壯士脫帽。不是我多事，如今僧佞流竄內宮，至今下落不明。右衛將軍恐禁中有內鬼，使僧佞借機逃離，故所有人都要脫帽檢查。”
原本僧侶太多，一次轉移太過顯眼，因此共分成兩批。第一批在王嶠到達之前出發，前往王赫駐守處，已護送至華林園內
。第二批是比較重要的一批，有曇靜、曇攸二人，在殿中錄完口供後與陸昭一起，趁著王儉突入宮所殺王嶠部眾之際出逃。
此時，曇攸想起王儉等人在殿前喊的話，知道自己一旦被發現，便性命不保，因此下意識地向後躲了一下。
宿衛立馬發現隊伍中古怪的曇攸，向其走去：“你，把兜鍪摘了！”
正當宿衛要圍過去時，一聲斥責從曇攸身邊傳來：“不中用的東西，都退下去。”
是女人的聲音。
此時陸昭身邊的宿衛自動讓開一條路，領首的轉過身來，他雖不識得陸昭，卻認識劉炳，一時倒未敢輕舉妄動。不過徐寧仍然是他們的屬長，無論如何也不能放這一行人離開，因此他招招手，一群人又向內圍了圍。
陸昭一身絳騶戎裝，大紅衣料外再掛銀鱗甲。拇指般大小的甲片越過肩背，由山紋雷篆掩映，如同蛟龍潛於雲海，在刺目的日光下露出凜人的爪牙。這是帝後日常儀駕所用的先導騎士的戎服，不在三部司馬禁庫的管轄之列。顯然，其早於數月前做出過改良，以備新主人不時之需。
陸昭靜靜摘下兜鍪。北朝男子常作椎髻，講究對稱方正，而女子作男裝常用偏椎。上半部分頭發紮成馬尾，再連同下半部分一齊固定編成辨發，隨後盤成環狀，傾向一側，作空心髻。兩側餘發則固定在頭頂兩側博鬢，博鬢插梳，髻頂用簪，朱絛輕綰，便是北朝女子騎馬出行最常見的裝扮。
此時，皎皎晴輝投射在甲衣上，翻落玉花，為她鍍上一重寧靜的霜雪色。被大紅衣色襯托神情淡漠的陸昭遲遲沒有等來應有禮節，微微蹙起了眉頭，那片寧靜也旋即化為肅殺。
領首的宿衛這才卑躬屈漆：“既是皇後在此，容卑職前去通稟。宮中賊人橫行，卑職可遣人先送皇後回宮。”
陸昭則側首一笑，對劉炳道：“告訴他們，不必多言，有膽量亮刀，盡管動手。”
劉炳點頭會意，高聲道：“聽好，皇後儀駕就在此處。諸位想明刀明槍地忤逆犯上，就好好想想日後要替誰背鍋。方才七兵尚書王儉領兵在皇後跟前走了一遭，也是恭恭敬敬地回去了。所以說，這世上留得謹慎是好處，都是上有老母下有妻兒的人，別到頭來犯了十惡不赦的罪，牽連全家。”
劉炳常年在內宮行走，狐假虎威也好，剖明利害也罷，都是孰慣了的。眾人麵麵相覷，都知道徐寧那些慣用手段，誰也不敢自比陳留王氏，思索片刻便放下刀。
倒是那領首的宿衛頗激進，也看透了陸昭身邊宿衛力量確實不足，語氣竟強硬許多，同時慢慢從腰間抽出那柄環首刀。
“皇後若強行離開，請容卑職先上報右衛將軍，否則恕難從命……”
空中金光驀地一閃，陸昭手中的發簪猶如委蛇騰起，重重紮進對方的喉嚨。簪身旋即橫劃拖回，那名宿衛甚至未來得及慘叫一聲，便血湧如注，捂著脖子倒地而亡。
陸昭淡漠地瞟了一眼屍體，隨手在衣袖上拭盡金簪上的血跡，嘴角緊抿，不再多言。
她身後的劉炳卻負責替她囂張，向前一盞，環顧四周：“諸位，散了吧。各回到各的營裏去。這龍爭虎鬥，草木皆傷。神仙打架，小鬼遭殃。今夜一過，明日的太陽指不定曬著誰，冷了誰。為這個把家裏頭賠進去，沒意思。”
遠處的甬道上傳來陣陣馬蹄聲。
眾人回望，隻見吳淼領兵前來。待見到陸昭後，老人翻身下馬，和手道：“臣護駕來遲，罪當萬死。”此話說完，吳淼便向身後所帶的禁軍點點頭。無需更多等待，數十支長矛從那些圍堵的宿衛身後穿過，不過頃刻之間，銀簇貫穿血肉，宿衛盡亡。
從劍拔弩張到全麵壓製，實在太過迅速。劉炳看得目瞪口呆，而陸昭則走向前，騎上自己的紫騮，旋即招呼眾人向華林園進發。
陸昭自洛陽宮前往華林園的途中，向吳淼講述了王嶠伏誅以及王儉卷入事中的全過程。吳淼不免慨歎，值此危際，陳留王氏到底仍不甘心，不肯下桌。當然，代價則是堵上自己所有的手牌。
“王氏兄弟，王儉活絡，善於應變。王佑拙樸，慧在守成。若使兄弟二人調換任職，或許陳留王氏不至於此。此我親家謬誤。”吳淼慨歎著，又抬頭看向陸昭，“皇後今日行事已至此，興複舊祚，或在一役。如今再入覲皇帝，可甘心嗎？”
甘心嗎？怎麽會。任何人隻要嚐過權力的味道，都不會想要放棄，除非死。
她算得到，一定會有人出麵來殺王嶠，因此內心也不乏期待。她期待王嶠擁有的勢力再牢固些，希望門閥內部的鬥爭、濮陽王係與徐寧係的鬥爭再激烈一些。最好是兵刃相交，見了真血，一發不可收拾。此後，她就能在道義上占據更主動的位置，引外鎮入洛，一舉剿滅宗室與禁軍兩支力量，如此才能有足夠的空間，運作複國事宜。
然而這也不過是她的一廂情願罷了。
從先帝一朝至現在，能活下來的都不是凡物。但凡謀事者，或如王嶠一般陰柔圓滑，或如王儉一般詭吊善變，或如徐寧一般心狠手辣，或如吳淼一般穩如泰山。甚至連久居深宮的濮陽王都處處小心，謹慎萬全，沒有給她留下更多的運作空間。
尤其是王儉對她流露出的惡意，令她尤為警惕。如果她真的順從其意，出麵與濮陽王共視朝政，那麽也就離死不遠了。
新朝局下，兗州係、禁軍係都已經為從龍之功而打得不可開交。隻要陸昭出麵幹預，無論擺出什麽樣的姿態，都會站在所有人的對立麵，哪怕她是皇後，哪怕她出身世家。至於薑彌，此人之所以願意在濮陽王麵前為她說話，也是因為薑氏一係雖為濮陽王信重，但本身並不具備實力參與高層麵的掰腕，因此不宜流露出太多惡意。
不過時至今日，既然王嶠已死，最終她也選擇和皇帝站在一起，那麽那些人的虎狼之念也就無關於她。因為接下來，直接麵對這股力量與惡意的，恰恰是濮陽王本人。如今皇帝無男嗣，即便濮陽王被封為皇太弟，但想要處理好和薑彌、王儉、徐寧等人的關係，也十分困難，其最終結果，不過是另一個被權臣玩弄的傀儡罷了。
這不是我想要的，也不是你想要的。對吧，元澈。
陸昭深吸一口氣，抬頭望向華林園深處燈火熹微的禁苑，堅定地走了過去。
第422章 甘心
華林園禁苑的宮殿內， 數十支巨燭悉數燃起，照得室內恍如白晝。陸昭一路直行，到宮殿外圍見到馮讓， 久懸的心方才落了一半。
“陛下身體如何了？”陸昭一邊走路，一邊解除甲胄， 同時問道。
馮讓也來不及行禮， 一麵命人接過東西，一麵引她向偏殿等候，並壓低聲音道：“剛到時病情尚穩， 但剛剛禦醫換藥的時候，陛下還是疼暈過去了。”
甲胄既除， 陸昭也覺得周身忽然酸疼起來，連步履都格外沉重， 然而也隻頷首道：“那先去內殿吧。”
馮讓隻得匆匆轉道，行至殿門外不遠處， 忽停下來，輕聲叮囑：“周洪源之事， 今上已然知曉。今上與皇後雖相識相知半生， 然逢此惡難，難免深疑……不過此時陛下應當無加害之心，否則陸微將軍早已身首異處。此番入覲， 陛下或有所問，還請皇後深思遠量，謹慎作答。”
陸昭點點頭， 隨後入殿。
北國深秋一向來的凜冽決斷， 一宵之間，早已換了衣衫。炭火熱烈的殿內， 陸昭與幾名禦醫時時交投以試探的眼色，待元澈喚人要茶，大家才長舒一口氣，曉得皇帝算是又熬過一關。
禦醫稍作囑咐後便退出去，此時殿內除陸昭外，殿西的一角，以陸微為首的一眾陸氏子弟深跪在地，鐐銬加身，後麵不乏執刀者嚴加看守，不能挪動分毫。而陸昭身邊也站著八名持刀羽林，一旦她有所動作，對方可能隨時撲殺。
元澈半醒著，不曉得看沒看到陸昭，隻喃喃道：“怎麽，這些人仍是不肯招供？周洪源究竟為誰指使，還當朕不知道嗎？”
陸昭側身坐在元澈榻邊，卻沒有直接回答這個問題，隻平靜道：“陛下，王嶠已死。王儉、徐寧、薑彌等人與尚書省諸公迎濮陽王登殿。周洪源謀害陛下一事，或可平於門私，或可明於公堂，還請陛下決斷。”
病榻上的元澈目光中似乎閃過一抹異彩，然而隨後亦頗有失望之色：“濮陽王已然登殿？”
“臣妾先前囚居殿中，聞王儉等人受命誅殺國賊王嶠。至於尚書省眾人是否稱臣，濮陽王是否稱製，尚未詳聞。”陸昭替元澈掖了掖被角，隨後又將這幾日吳淼、王赫等人行事細節悉數告知，並無隱瞞，又道，“陛下應該不會因此事與臣妾生疏吧。”
元澈聞言，神情也頗為複雜，嘴角翕動幾下，進而用無力的右手握住了陸昭的手腕，算是表明態度，隨後問：“我們的女兒在哪裏？”
“她仍與霧汐及禁軍待在洛陽宮。”感受到手腕處傳來的疼痛，陸昭隻微笑道，“陛下勿怪我心狠。你我既坐於此高位，所當首行者，並非為父為母。洛陽宮禁軍尚有分崩之禍，各方勢力蕩滌宿衛，迫在眉睫。”
“在陛下從洛陽出征之前，征東將軍曾與王儉交接過一份間入徐寧部禁軍的名錄。如今陛下歸朝，又得吳太保拱衛禦駕，為大勢也好，為門戶也罷，王儉就不得不出麵清肅禁軍。刀鋒所過，必會觸及徐寧底線。此後雙方必然要圍繞臣妾先前所居地以及王嶠殘部來做文章，連馮諫都不能幸免。若公主不在，這些人無非是從於陳留王氏，或從於徐寧。但隻要公主還在那裏，來日都有一個有大義上的歸屬，就會有一個出口，供他們選擇，馮諫將軍也有立場可言，閶闔門不容輕撼。此所謂窮寇勿追，此所謂圍師遺闕。”
“好，很好。你的手裏沒有血，所有的殘殺，都是被殘殺者自己幹的。”元澈忽然低聲笑了起來，不易察覺地抬抬手指，指著大殿角落裏匍匐的眾人，“你們可都學到了？打擊政敵可不能自己親自上，不然前麵的姿態就都白做了。”
陸昭倒也不在意他的冷嘲熱諷，反倒低眉一笑：“逐虎跳澗，窮魚奔鯨，怎麽也得等打到陛下跟前再動手。”
元澈麵無表情地點點頭，隨後揮揮手吩咐身旁的侍衛：“先帶他們下去。讓吳太保、馮讓入殿聽命。”
待眾人盡散，元澈才繼續道：“那麽依皇後來看，來日兵臨闕下者，會是何人？”
陸昭答道：“大約是徐寧吧。聽聞徐寧以盧霑之子任掾屬，徐寧此人陛下也是知道的，屆時長安隻怕也不得不做出選擇。外加濮陽王的封國兵、兗州世家的部曲、司州境內有可能響應的世家與郡太守，單從兵力上講，也不樂觀。”
元澈也認同地點點頭，在權力的高塔中，徐寧的出身與孤介，注定成為真正的底層。陸昭此番弄事還要控製烈度，忌憚種種，就是因為她不是真正的底層。真正的底層要做的就是打翻鍋碗掀桌子，誰都吃不成。而那些未能進入權力中樞的中層世家們，則會在有序的混亂中拾級而上。
“徐寧是不能留了。”元澈道，“那麽濮陽王呢？”
他的胸臆間泛出一陣陣酸痛，頭上滿是細密的冷汗，絲絲湧出，如同緩緩滲入言語中的驚恐、憤怒與絕望。盡管他萬分不信陸昭會真的謀劃廢立一事，但他也萬分確信以陸昭所掌握的權力網絡不會缺乏敏銳至此，也不會無力至此。
“他至少還是朕的兄弟。他從長安出發的時候，經過河東郡的時候，你的嫡係陳霆，你的賢臣劉光晉，難道就真的沒有一絲一毫的力量來阻攔，沒有一計一謀來拖住濮陽王入都得時間，沒有一個能言善論之人前往濮陽王帳下，為其分說？徐寧的詔書就到達的那麽快？濮陽王的入都就那麽順利？”
他說得太過激動，連床帳都在輕顫。太過不信與太過確信就像他背後那一條深深傷口，來自如出一轍的被判，出自同一具溫熱的身體，那兩道不可重合的邊緣，中間地帶是模糊的骨肉以及源源不斷湧出的鮮血。
“是我默許的。”
沒有辯解，陸昭的回答甚至格外平靜。
元澈隻覺得心悸，隱藏在膻中下有一種極其輕巧的咬齧之痛。
不知是源於期望還是別的什麽，元澈就笑了，語氣輕快：“你可以再為朕解釋得更多些，這於你並無壞處。”
陸昭微微抬起頭，聲色音容裏倒看不出有什麽艱難。
“陳留王氏樹大根深，王襄、王嶠也都是一頂一的聰明人。他們深知陳留王氏如今的局麵是頭重腳輕，因此邁出每一步都無異於讓自己的腦袋更快地掉下來。王襄已經致仕了，大部分陳留王氏的子弟也漸漸從洛陽退出。台麵上唯一的三公，王嶠，也位居司空更不可能生出亂事。如果任由他們蟄伏，不過幾十年，憑借其計以萬數的族人，足以生出不少翹楚後輩。而這些人仍會循其舊跡，利用姻親、門故，形成更加穩固的權力網絡。更何況……他們還與吳家聯姻。”
“必須要讓他們邁出那一步。這既需要足夠誘人的利益，也需要足夠低的風險。沒有比廢立更加誘人的利益，也沒有比在宿衛混亂、皇後早產下行事更低的風險。即便王嶠抵住了這一念，那些王氏子弟未必就能抵住這一念。謀廢立便是謀反，借此入地掘根，即便王襄一係還能留存，但門閥最滋沃的土壤也將被徹底清除。”
“十三環金帶也好，拱手出讓豫兗也罷，他們的支持固然重要，但沒有他們，對國家來說，更重要。”
“還有，也是我的一點私心。”陸昭轉過臉，看向窗紙中透過的朦朧日色，“對於禁軍的混亂，我已經忍得夠久了。在我眼中，從於世家的執刀者與從於寒門的執刀者，並無不同。不過，想要整頓，就需要一個說的過去的名分。洛陽宮內，一部分禁軍會向我們的孩子靠攏，至於另一部分……陛下，《晉書》有載，鹹寧二年春正月，晉武帝以疾廢朝，河南尹夏侯和以何言問賈充，至今吾未敢忘。”
司馬炎病重，一向穩重且無私忠誠的司馬攸派掌兵的河南尹夏侯和向賈充表態，意欲借機奪位。而在同年四月，司馬炎病愈後，回望這段時光，才發現當一個帝王臥病在床的時候，權力會以多快的速度流失並傾注在另一個野心家的身上。
當你重傷流血時，若不能顯露自己對權力仍有掌控的能力，那就不要怪人心四變。
很明顯，他已經不再是權力矚目的天選之人。要麽他親自把權柄交到陸昭的手上，要麽就在床上等著，等著他的好弟弟、好臣子入覲“侍疾”。畢竟走到這個份上，任誰都要拚死搏一把。
“司馬炎，司馬攸，自古天家無親情啊。”元澈輕輕閉上眼，仿佛在說一件極其稀鬆平常的事。過了良久，他又道，“這倒讓我想起你還做女侍中時，我們做的那個對子。”
“蕭寶卷害蕭懿，蕭衍含淚造反。是我寫的。劉更始殺劉縯，劉秀悲痛起兵。這是你寫的。其實一開始，劉秀去了冀州起兵，另起爐灶。而你父親新喪，之後，你也來到洛陽另立神都。真是一語成讖。可是……”
他猛地拉過她的手。陸昭便臥在他身上，耳鬢的發絲落在他的頸間。
兩雙黑色的眼睛對望，那片刻，安靜到極致，甚至能夠聽見彼此的鼻息。
“你也不要忘記蕭寶卷賜蕭懿鴆酒時，蕭懿說的那番話。”元澈的聲音如同黑色信子，試探著衣領深處那片有血液流過的起伏的胸口，“‘家弟在雍，深為朝廷憂之。’皇帝蕭寶卷必須要借助蕭懿，去壓製在襄陽蕭懿的弟弟，蕭衍，所以蕭懿賭蕭寶卷不敢殺他。可是他又何嚐不需要借助南齊中央的力量，來削弱蕭衍的襄陽？不錯，沒有你，我不能活。但你，同樣也離不開我的。此時，他們，還有荊州，多麽希望你是蕭懿，而我是那個手執屠刀的蕭寶卷。”
她到來的如此合乎時宜，他承應的如此安順自然，或許是因為他們有情，但必然更是因為一種通透。
他們成為了彼此身上那件內裏帶刺的軟甲，保護持有者的同時，那些鉤刺也深深紮進血肉，無法摘下，無力摘下。這種不朽的共生，甚至逾越了血緣，逾越了真情。這是沒有血緣的血緣，沒有真情的真情。
剩下的話無需多說，卻也如有形的刀鋒刺了過來。元澈下意識伸手去摸胸口，卻發現鮮血早已滲透裹布。他甚至可以聞到那絲粘稠的腥氣，這種刺鼻的腥氣激發了一種因同頻而興奮的快感，進而想起那個盤桓已久的噩夢。
“你知道麽，楊真寶在前往東垣縣主封地的時候，和我說起過他家鄉的一個野聞。”元澈說著，手卻不自覺地抬起來尋到陸昭的手指，捏住了，隨後馳然放空視線，“他說在他的家鄉的深林裏，有一種蛛蝥，母蛛蝥會散發一種氣息吸引公蛛蝥，或是要與它們繁衍，或是要以它們為食，永遠不可捉摸，不可控製。在她最後出手之前，沒有人知道她的目的。”
元澈說完，眼神帶著探問，細細密密地與陸昭交織上。
而對方的目光又靜又暗：“它在深林之中，不死已是萬幸。”
那邊就沉默了。
過一陣，元澈也應了一句：“是，不死已是萬幸。”
王赫連忙下了城樓，並至禦前將濮陽王入宮、王嶠之死等事上奏，並道：“目前宮內雖然混亂，但皇後已然移駕，稍後便與吳太保匯合，率餘部歸護陛下。”
車駕內，元澈尚還清醒，聞得此言，隻幹笑一聲。
陸昭現下已經成為他手中唯一的利劍。幾乎所有的朝臣都已聚集在濮陽王的身邊，徐寧、盧霑甚至馮諫，所有人都有參與此事的實跡。而他放心能用的，以皇權的名義能用的，真的隻有陸昭及其嫡係勢力。
至於濮陽王，自此事之後算是徹底廢掉。假設元澈自己天不假年，也無可能傳位給他。即便繼承大統，此事之後濮陽王也隻能是一個傀儡而已，因為自始至終，政變的關鍵環節濮陽王都沒有實際參與，除了薑彌以外，不會有人信服。而薑彌自己也是需要一些權柄的，不然這次也不可能全身而退。
元澈想，他寧願讓權力留到陸昭的手上，也不想再為元氏的虛名留下一代又一代傀儡與門閥的詛咒。
也因此，無論那個周洪源是否是陸家安排的人，他們都要表演夫妻一心，兩不相疑。
陸昭與劉炳一路向西北行進。元澈還是太子時，先帝已對禁軍進行了架構調整，如今仍然沿用。原來左衛將軍陳霆，與右衛將軍楊寧共掌三部司馬。而如今洛陽宮內，則是徐寧與馮諫共掌三部司馬。所謂三部司馬即前驅、由基、強弩三部司馬，係左、右二衛所屬宮殿宿衛士，各有督、史，多選朝廷清望之士充任。負責侍衛朝會宴饗，夜執白虎幡監守諸宮城城門。這三部司馬分別掌管戟盾、弓矢和硬弩部隊，如有事發，攻守城門都是中堅力量。
三部司馬取代了單一的武庫，但因馮諫與徐寧都不是自己人，陸昭一行的武備並非禁軍規製配備全套劍弩。因此，在眼下這個風聲鶴唳人人披甲執刃的宮廷中尤為顯眼。
“站了！”
一聲喝令擾亂了宮禁甬道的清淨，奉命巡查的宿衛走上前來，另有數十名帶刀侍衛據守兩側。
“哪部宿衛？軍號是什麽？”
陸昭在徐寧部有眼線，很快命人報上正確的軍號。對方領首聽過後，卻仍不放行：“煩請諸位壯士脫帽。不是我多事，如今僧佞流竄內宮，至今下落不明。右衛將軍恐禁中有內鬼，使僧佞借機逃離，故所有人都要脫帽檢查。”
原本僧侶太多，一次轉移太過顯眼，因此共分成兩批。第一批在王嶠到達之前出發，前往王赫駐守處，已護送至華林園內
。第二批是比較重要的一批，有曇靜、曇攸二人，在殿中錄完口供後與陸昭一起，趁著王儉突入宮所殺王嶠部眾之際出逃。
此時，曇攸想起王儉等人在殿前喊的話，知道自己一旦被發現，便性命不保，因此下意識地向後躲了一下。
宿衛立馬發現隊伍中古怪的曇攸，向其走去：“你，把兜鍪摘了！”
正當宿衛要圍過去時，一聲斥責從曇攸身邊傳來：“不中用的東西，都退下去。”
是女人的聲音。
此時陸昭身邊的宿衛自動讓開一條路，領首的轉過身來，他雖不識得陸昭，卻認識劉炳，一時倒未敢輕舉妄動。不過徐寧仍然是他們的屬長，無論如何也不能放這一行人離開，因此他招招手，一群人又向內圍了圍。
陸昭一身絳騶戎裝，大紅衣料外再掛銀鱗甲。拇指般大小的甲片越過肩背，由山紋雷篆掩映，如同蛟龍潛於雲海，在刺目的日光下露出凜人的爪牙。這是帝後日常儀駕所用的先導騎士的戎服，不在三部司馬禁庫的管轄之列。顯然，其早於數月前做出過改良，以備新主人不時之需。
陸昭靜靜摘下兜鍪。北朝男子常作椎髻，講究對稱方正，而女子作男裝常用偏椎。上半部分頭發紮成馬尾，再連同下半部分一齊固定編成辨發，隨後盤成環狀，傾向一側，作空心髻。兩側餘發則固定在頭頂兩側博鬢，博鬢插梳，髻頂用簪，朱絛輕綰，便是北朝女子騎馬出行最常見的裝扮。
此時，皎皎晴輝投射在甲衣上，翻落玉花，為她鍍上一重寧靜的霜雪色。被大紅衣色襯托神情淡漠的陸昭遲遲沒有等來應有禮節，微微蹙起了眉頭，那片寧靜也旋即化為肅殺。
領首的宿衛這才卑躬屈漆：“既是皇後在此，容卑職前去通稟。宮中賊人橫行，卑職可遣人先送皇後回宮。”
陸昭則側首一笑，對劉炳道：“告訴他們，不必多言，有膽量亮刀，盡管動手。”
劉炳點頭會意，高聲道：“聽好，皇後儀駕就在此處。諸位想明刀明槍地忤逆犯上，就好好想想日後要替誰背鍋。方才七兵尚書王儉領兵在皇後跟前走了一遭，也是恭恭敬敬地回去了。所以說，這世上留得謹慎是好處，都是上有老母下有妻兒的人，別到頭來犯了十惡不赦的罪，牽連全家。”
劉炳常年在內宮行走，狐假虎威也好，剖明利害也罷，都是孰慣了的。眾人麵麵相覷，都知道徐寧那些慣用手段，誰也不敢自比陳留王氏，思索片刻便放下刀。
倒是那領首的宿衛頗激進，也看透了陸昭身邊宿衛力量確實不足，語氣竟強硬許多，同時慢慢從腰間抽出那柄環首刀。
“皇後若強行離開，請容卑職先上報右衛將軍，否則恕難從命……”
空中金光驀地一閃，陸昭手中的發簪猶如委蛇騰起，重重紮進對方的喉嚨。簪身旋即橫劃拖回，那名宿衛甚至未來得及慘叫一聲，便血湧如注，捂著脖子倒地而亡。
陸昭淡漠地瞟了一眼屍體，隨手在衣袖上拭盡金簪上的血跡，嘴角緊抿，不再多言。
她身後的劉炳卻負責替她囂張，向前一盞，環顧四周：“諸位，散了吧。各回到各的營裏去。這龍爭虎鬥，草木皆傷。神仙打架，小鬼遭殃。今夜一過，明日的太陽指不定曬著誰，冷了誰。為這個把家裏頭賠進去，沒意思。”
遠處的甬道上傳來陣陣馬蹄聲。
眾人回望，隻見吳淼領兵前來。待見到陸昭後，老人翻身下馬，和手道：“臣護駕來遲，罪當萬死。”此話說完，吳淼便向身後所帶的禁軍點點頭。無需更多等待，數十支長矛從那些圍堵的宿衛身後穿過，不過頃刻之間，銀簇貫穿血肉，宿衛盡亡。
從劍拔弩張到全麵壓製，實在太過迅速。劉炳看得目瞪口呆，而陸昭則走向前，騎上自己的紫騮，旋即招呼眾人向華林園進發。
陸昭自洛陽宮前往華林園的途中，向吳淼講述了王嶠伏誅以及王儉卷入事中的全過程。吳淼不免慨歎，值此危際，陳留王氏到底仍不甘心，不肯下桌。當然，代價則是堵上自己所有的手牌。
“王氏兄弟，王儉活絡，善於應變。王佑拙樸，慧在守成。若使兄弟二人調換任職，或許陳留王氏不至於此。此我親家謬誤。”吳淼慨歎著，又抬頭看向陸昭，“皇後今日行事已至此，興複舊祚，或在一役。如今再入覲皇帝，可甘心嗎？”
甘心嗎？怎麽會。任何人隻要嚐過權力的味道，都不會想要放棄，除非死。
她算得到，一定會有人出麵來殺王嶠，因此內心也不乏期待。她期待王嶠擁有的勢力再牢固些，希望門閥內部的鬥爭、濮陽王係與徐寧係的鬥爭再激烈一些。最好是兵刃相交，見了真血，一發不可收拾。此後，她就能在道義上占據更主動的位置，引外鎮入洛，一舉剿滅宗室與禁軍兩支力量，如此才能有足夠的空間，運作複國事宜。
然而這也不過是她的一廂情願罷了。
從先帝一朝至現在，能活下來的都不是凡物。但凡謀事者，或如王嶠一般陰柔圓滑，或如王儉一般詭吊善變，或如徐寧一般心狠手辣，或如吳淼一般穩如泰山。甚至連久居深宮的濮陽王都處處小心，謹慎萬全，沒有給她留下更多的運作空間。
尤其是王儉對她流露出的惡意，令她尤為警惕。如果她真的順從其意，出麵與濮陽王共視朝政，那麽也就離死不遠了。
新朝局下，兗州係、禁軍係都已經為從龍之功而打得不可開交。隻要陸昭出麵幹預，無論擺出什麽樣的姿態，都會站在所有人的對立麵，哪怕她是皇後，哪怕她出身世家。至於薑彌，此人之所以願意在濮陽王麵前為她說話，也是因為薑氏一係雖為濮陽王信重，但本身並不具備實力參與高層麵的掰腕，因此不宜流露出太多惡意。
不過時至今日，既然王嶠已死，最終她也選擇和皇帝站在一起，那麽那些人的虎狼之念也就無關於她。因為接下來，直接麵對這股力量與惡意的，恰恰是濮陽王本人。如今皇帝無男嗣，即便濮陽王被封為皇太弟，但想要處理好和薑彌、王儉、徐寧等人的關係，也十分困難，其最終結果，不過是另一個被權臣玩弄的傀儡罷了。
這不是我想要的，也不是你想要的。對吧，元澈。
陸昭深吸一口氣，抬頭望向華林園深處燈火熹微的禁苑，堅定地走了過去。
第422章 甘心
華林園禁苑的宮殿內， 數十支巨燭悉數燃起，照得室內恍如白晝。陸昭一路直行，到宮殿外圍見到馮讓， 久懸的心方才落了一半。
“陛下身體如何了？”陸昭一邊走路，一邊解除甲胄， 同時問道。
馮讓也來不及行禮， 一麵命人接過東西，一麵引她向偏殿等候，並壓低聲音道：“剛到時病情尚穩， 但剛剛禦醫換藥的時候，陛下還是疼暈過去了。”
甲胄既除， 陸昭也覺得周身忽然酸疼起來，連步履都格外沉重， 然而也隻頷首道：“那先去內殿吧。”
馮讓隻得匆匆轉道，行至殿門外不遠處， 忽停下來，輕聲叮囑：“周洪源之事， 今上已然知曉。今上與皇後雖相識相知半生， 然逢此惡難，難免深疑……不過此時陛下應當無加害之心，否則陸微將軍早已身首異處。此番入覲， 陛下或有所問，還請皇後深思遠量，謹慎作答。”
陸昭點點頭， 隨後入殿。
北國深秋一向來的凜冽決斷， 一宵之間，早已換了衣衫。炭火熱烈的殿內， 陸昭與幾名禦醫時時交投以試探的眼色，待元澈喚人要茶，大家才長舒一口氣，曉得皇帝算是又熬過一關。
禦醫稍作囑咐後便退出去，此時殿內除陸昭外，殿西的一角，以陸微為首的一眾陸氏子弟深跪在地，鐐銬加身，後麵不乏執刀者嚴加看守，不能挪動分毫。而陸昭身邊也站著八名持刀羽林，一旦她有所動作，對方可能隨時撲殺。
元澈半醒著，不曉得看沒看到陸昭，隻喃喃道：“怎麽，這些人仍是不肯招供？周洪源究竟為誰指使，還當朕不知道嗎？”
陸昭側身坐在元澈榻邊，卻沒有直接回答這個問題，隻平靜道：“陛下，王嶠已死。王儉、徐寧、薑彌等人與尚書省諸公迎濮陽王登殿。周洪源謀害陛下一事，或可平於門私，或可明於公堂，還請陛下決斷。”
病榻上的元澈目光中似乎閃過一抹異彩，然而隨後亦頗有失望之色：“濮陽王已然登殿？”
“臣妾先前囚居殿中，聞王儉等人受命誅殺國賊王嶠。至於尚書省眾人是否稱臣，濮陽王是否稱製，尚未詳聞。”陸昭替元澈掖了掖被角，隨後又將這幾日吳淼、王赫等人行事細節悉數告知，並無隱瞞，又道，“陛下應該不會因此事與臣妾生疏吧。”
元澈聞言，神情也頗為複雜，嘴角翕動幾下，進而用無力的右手握住了陸昭的手腕，算是表明態度，隨後問：“我們的女兒在哪裏？”
“她仍與霧汐及禁軍待在洛陽宮。”感受到手腕處傳來的疼痛，陸昭隻微笑道，“陛下勿怪我心狠。你我既坐於此高位，所當首行者，並非為父為母。洛陽宮禁軍尚有分崩之禍，各方勢力蕩滌宿衛，迫在眉睫。”
“在陛下從洛陽出征之前，征東將軍曾與王儉交接過一份間入徐寧部禁軍的名錄。如今陛下歸朝，又得吳太保拱衛禦駕，為大勢也好，為門戶也罷，王儉就不得不出麵清肅禁軍。刀鋒所過，必會觸及徐寧底線。此後雙方必然要圍繞臣妾先前所居地以及王嶠殘部來做文章，連馮諫都不能幸免。若公主不在，這些人無非是從於陳留王氏，或從於徐寧。但隻要公主還在那裏，來日都有一個有大義上的歸屬，就會有一個出口，供他們選擇，馮諫將軍也有立場可言，閶闔門不容輕撼。此所謂窮寇勿追，此所謂圍師遺闕。”
“好，很好。你的手裏沒有血，所有的殘殺，都是被殘殺者自己幹的。”元澈忽然低聲笑了起來，不易察覺地抬抬手指，指著大殿角落裏匍匐的眾人，“你們可都學到了？打擊政敵可不能自己親自上，不然前麵的姿態就都白做了。”
陸昭倒也不在意他的冷嘲熱諷，反倒低眉一笑：“逐虎跳澗，窮魚奔鯨，怎麽也得等打到陛下跟前再動手。”
元澈麵無表情地點點頭，隨後揮揮手吩咐身旁的侍衛：“先帶他們下去。讓吳太保、馮讓入殿聽命。”
待眾人盡散，元澈才繼續道：“那麽依皇後來看，來日兵臨闕下者，會是何人？”
陸昭答道：“大約是徐寧吧。聽聞徐寧以盧霑之子任掾屬，徐寧此人陛下也是知道的，屆時長安隻怕也不得不做出選擇。外加濮陽王的封國兵、兗州世家的部曲、司州境內有可能響應的世家與郡太守，單從兵力上講，也不樂觀。”
元澈也認同地點點頭，在權力的高塔中，徐寧的出身與孤介，注定成為真正的底層。陸昭此番弄事還要控製烈度，忌憚種種，就是因為她不是真正的底層。真正的底層要做的就是打翻鍋碗掀桌子，誰都吃不成。而那些未能進入權力中樞的中層世家們，則會在有序的混亂中拾級而上。
“徐寧是不能留了。”元澈道，“那麽濮陽王呢？”
他的胸臆間泛出一陣陣酸痛，頭上滿是細密的冷汗，絲絲湧出，如同緩緩滲入言語中的驚恐、憤怒與絕望。盡管他萬分不信陸昭會真的謀劃廢立一事，但他也萬分確信以陸昭所掌握的權力網絡不會缺乏敏銳至此，也不會無力至此。
“他至少還是朕的兄弟。他從長安出發的時候，經過河東郡的時候，你的嫡係陳霆，你的賢臣劉光晉，難道就真的沒有一絲一毫的力量來阻攔，沒有一計一謀來拖住濮陽王入都得時間，沒有一個能言善論之人前往濮陽王帳下，為其分說？徐寧的詔書就到達的那麽快？濮陽王的入都就那麽順利？”
他說得太過激動，連床帳都在輕顫。太過不信與太過確信就像他背後那一條深深傷口，來自如出一轍的被判，出自同一具溫熱的身體，那兩道不可重合的邊緣，中間地帶是模糊的骨肉以及源源不斷湧出的鮮血。
“是我默許的。”
沒有辯解，陸昭的回答甚至格外平靜。
元澈隻覺得心悸，隱藏在膻中下有一種極其輕巧的咬齧之痛。
不知是源於期望還是別的什麽，元澈就笑了，語氣輕快：“你可以再為朕解釋得更多些，這於你並無壞處。”
陸昭微微抬起頭，聲色音容裏倒看不出有什麽艱難。
“陳留王氏樹大根深，王襄、王嶠也都是一頂一的聰明人。他們深知陳留王氏如今的局麵是頭重腳輕，因此邁出每一步都無異於讓自己的腦袋更快地掉下來。王襄已經致仕了，大部分陳留王氏的子弟也漸漸從洛陽退出。台麵上唯一的三公，王嶠，也位居司空更不可能生出亂事。如果任由他們蟄伏，不過幾十年，憑借其計以萬數的族人，足以生出不少翹楚後輩。而這些人仍會循其舊跡，利用姻親、門故，形成更加穩固的權力網絡。更何況……他們還與吳家聯姻。”
“必須要讓他們邁出那一步。這既需要足夠誘人的利益，也需要足夠低的風險。沒有比廢立更加誘人的利益，也沒有比在宿衛混亂、皇後早產下行事更低的風險。即便王嶠抵住了這一念，那些王氏子弟未必就能抵住這一念。謀廢立便是謀反，借此入地掘根，即便王襄一係還能留存，但門閥最滋沃的土壤也將被徹底清除。”
“十三環金帶也好，拱手出讓豫兗也罷，他們的支持固然重要，但沒有他們，對國家來說，更重要。”
“還有，也是我的一點私心。”陸昭轉過臉，看向窗紙中透過的朦朧日色，“對於禁軍的混亂，我已經忍得夠久了。在我眼中，從於世家的執刀者與從於寒門的執刀者，並無不同。不過，想要整頓，就需要一個說的過去的名分。洛陽宮內，一部分禁軍會向我們的孩子靠攏，至於另一部分……陛下，《晉書》有載，鹹寧二年春正月，晉武帝以疾廢朝，河南尹夏侯和以何言問賈充，至今吾未敢忘。”
司馬炎病重，一向穩重且無私忠誠的司馬攸派掌兵的河南尹夏侯和向賈充表態，意欲借機奪位。而在同年四月，司馬炎病愈後，回望這段時光，才發現當一個帝王臥病在床的時候，權力會以多快的速度流失並傾注在另一個野心家的身上。
當你重傷流血時，若不能顯露自己對權力仍有掌控的能力，那就不要怪人心四變。
很明顯，他已經不再是權力矚目的天選之人。要麽他親自把權柄交到陸昭的手上，要麽就在床上等著，等著他的好弟弟、好臣子入覲“侍疾”。畢竟走到這個份上，任誰都要拚死搏一把。
“司馬炎，司馬攸，自古天家無親情啊。”元澈輕輕閉上眼，仿佛在說一件極其稀鬆平常的事。過了良久，他又道，“這倒讓我想起你還做女侍中時，我們做的那個對子。”
“蕭寶卷害蕭懿，蕭衍含淚造反。是我寫的。劉更始殺劉縯，劉秀悲痛起兵。這是你寫的。其實一開始，劉秀去了冀州起兵，另起爐灶。而你父親新喪，之後，你也來到洛陽另立神都。真是一語成讖。可是……”
他猛地拉過她的手。陸昭便臥在他身上，耳鬢的發絲落在他的頸間。
兩雙黑色的眼睛對望，那片刻，安靜到極致，甚至能夠聽見彼此的鼻息。
“你也不要忘記蕭寶卷賜蕭懿鴆酒時，蕭懿說的那番話。”元澈的聲音如同黑色信子，試探著衣領深處那片有血液流過的起伏的胸口，“‘家弟在雍，深為朝廷憂之。’皇帝蕭寶卷必須要借助蕭懿，去壓製在襄陽蕭懿的弟弟，蕭衍，所以蕭懿賭蕭寶卷不敢殺他。可是他又何嚐不需要借助南齊中央的力量，來削弱蕭衍的襄陽？不錯，沒有你，我不能活。但你，同樣也離不開我的。此時，他們，還有荊州，多麽希望你是蕭懿，而我是那個手執屠刀的蕭寶卷。”
她到來的如此合乎時宜，他承應的如此安順自然，或許是因為他們有情，但必然更是因為一種通透。
他們成為了彼此身上那件內裏帶刺的軟甲，保護持有者的同時，那些鉤刺也深深紮進血肉，無法摘下，無力摘下。這種不朽的共生，甚至逾越了血緣，逾越了真情。這是沒有血緣的血緣，沒有真情的真情。
剩下的話無需多說，卻也如有形的刀鋒刺了過來。元澈下意識伸手去摸胸口，卻發現鮮血早已滲透裹布。他甚至可以聞到那絲粘稠的腥氣，這種刺鼻的腥氣激發了一種因同頻而興奮的快感，進而想起那個盤桓已久的噩夢。
“你知道麽，楊真寶在前往東垣縣主封地的時候，和我說起過他家鄉的一個野聞。”元澈說著，手卻不自覺地抬起來尋到陸昭的手指，捏住了，隨後馳然放空視線，“他說在他的家鄉的深林裏，有一種蛛蝥，母蛛蝥會散發一種氣息吸引公蛛蝥，或是要與它們繁衍，或是要以它們為食，永遠不可捉摸，不可控製。在她最後出手之前，沒有人知道她的目的。”
元澈說完，眼神帶著探問，細細密密地與陸昭交織上。
而對方的目光又靜又暗：“它在深林之中，不死已是萬幸。”
那邊就沉默了。
過一陣，元澈也應了一句：“是，不死已是萬幸。”