我再也受不了樓下的哭喊聲了，穿上鞋子跑出去，可客廳裏爸爸媽媽也在吵架。
媽媽尖刻地喊道：“你的那點工資，連麵包都要吃不起了！”
“那你買那些化妝品和衣服有什麽用！明明沒錢，還整天請別人吃飯，不知道存的什麽心！”
“我存的什麽心！我還不是為了這個家！就會向我發脾氣，有本事你掙錢養家啊！要是沒有嫁給你，我根本不用過這種日子！”
“啪”的一聲，一個巴掌落在媽媽臉上，爸爸喘著粗氣，像隻憤怒的公牛。
媽媽也發瘋了，她撲過去，和他廝打起來：“你打我，你有什麽資格打我……”
結果她的激烈反抗換來了更響亮的一記耳光。
我害怕極了，踉蹌著跑出家門，想去對麵梅麗莎家躲躲。梅麗莎和我一樣大，她爸爸是紡織廠的工頭，媽媽生了四個孩子，梅麗莎從沒上過學，每天除了幹家務，就是照顧弟弟妹妹，我們有時候會一起玩。
開門的是梅麗莎的母親，她右眼烏青，手臂上全是青紫的痕跡。很早以前我就注意到了，她媽媽身上經常帶著傷痕，梅麗莎說那是幹活磕碰到了。
這是第一次，我意識到她家傳來的細微哭泣聲不是磕碰。我沒有踏入她家，而是逃一樣跑了，我忽然發現自己生活在一個可怕的世界裏，在這裏，男人可以舉起拳頭，隨便毆打女人。
晚上我做了一個夢，夢的前半段很美，我穿上潔白的婚紗，嫁給了丹尼哥哥，可忽然，新郎變成了海涅，他掐著我的脖子，把我的臉壓在牆上，而後海涅又變成瞎了一隻眼睛的朱麗葉的爸爸，他對我拳打腳踢，而我變成了他那醜陋的妻子，身邊堆滿了山一樣待洗的衣物，還有幾個哭得聲嘶力竭的嬰兒。
我被嚇醒了，在黑暗中喘著粗氣，胸膛很悶，原來貝拉把大腿和胳膊都壓在了我身上。
……
這天，學校來了一行人。
我們被要求洗幹淨臉頰和雙手，穿上整潔的校服，還要捧著自己的作業本接受檢查，據說是學校的讚助人要來了。
莉莉安被安排到最前麵，她捧著一束鮮花，老師讓她把鮮花獻給其中一位女士。
我從沒見過這樣的女人，老師們都很尊敬她，校長先生還親自陪她巡視校園。她看上去既不漂亮，也不富有，可是她昂首挺胸，身上有一種普通女人沒有的精神氣，某種我隻在得意洋洋的男人身上見過的氣勢。老師們稱她弗拉維女士，據說是一位科學家，她通過數學計算論證了一個定理，還上了報紙。
我又想起了周遭那些女人們麻木苦楚的臉龐，她們含胸駝背，說話粗聲粗氣，在街上撕扯吵架，一天到晚被家務埋沒，變成了被小孩囚禁的奴隸，被哭聲控製的狗。別說受到男性的尊敬，她們身上總有各種傷痕。
即使媽媽愛蓮娜，她長得漂亮，有許多衣服和化妝品，她甚至還有兩條金項鏈，可媽媽一點都不快樂，她總是嫌棄爸爸，和他吵架，她唯一快樂的時光就是每周五，那是內力叔叔一家來拜訪的日子。
這時，莉莉安的聲音打斷了我的思緒，她正把鮮花獻給那位女士。
“真是個聰明姑娘，你的拉丁文說得很好。”女人稱讚道。
莉莉安揚著笑臉，吐出一種奇怪的語言。
女人很高興，問道：“你們學校除了讀寫、算數和神學，還教什麽？”
“還有繪畫和音樂。”莉莉安說。
“那拉丁文是誰教你的？”
“是我自己，女士，我自學的。”
女人更高興了，她俯身親了親莉莉安的臉頰，鼓勵她說：“你真棒，要好好讀書啊。”
“如果我好好讀書，將來會成為您這樣的人嗎？”莉莉安眨著大眼睛說，“我想成為像您一樣的女性。”
女人開心地笑了，點點頭說：“讀書會改變人的一生，祝願你成功親愛的。”
女人並沒有承認讀書就能成為她那樣的人，但在當時的我看來，兩者的確是劃了等號的。
我興奮地看著她，憂鬱多日的天空瞬間晴朗了。
許多天來，我一直害怕，怕自己長大後會變成朱麗葉或者梅麗莎的媽媽，每天辛苦幹活，還要被丈夫毆打。
現在忽然不怕了，是的，如果我像這位女士一樣受人尊敬，一定沒有男人敢打我。
第4章 第三章
過去，我從不學習。
因為大家都不學，我身邊的女孩子中，除了莉莉安，沒人把讀書當回事。父母也不敦促孩子們學習，在他們看來，學校就像一個免費看孩子的地方。
現在我察覺到讀書是一件非常重要的事，雖然過去我沒意識到它的重要性。
以前落下了太多功課，自學太難了，我問莉莉安能不能教我。
“當然可以，不過放學後我有別的事，就不能幫你了。”她說。
“你的拉丁文是怎麽自學的？”
她扯扯嘴角，笑道：“看看書，自然就會了。”
“你家有關於拉丁文的書？”
“那是我爸爸的書，非常珍貴。”她小心地看著我，像在害怕我會跟她借書。
雖然我對拉丁文很好奇，但說實在的，我連普語都考不及格呢，別的就不要想了。
我懷著義無反顧的心情投入到了補習大業中，這個過程異常艱辛，首先我要麵對奇異的眼光，比如妹妹貝拉，她發現我白天學了晚上學，就問我是不是傻了。其次我要戰勝自己，以前放學後我都是玩娃娃的，娃娃多好玩啊……
最後，我還要麵對莉莉安的譏諷，她雖然答應教我，可閑暇時她多是和男孩子們打打鬧鬧，等我找到她時，她會用一種誇張的口吻感歎道：“你真用功啊！我可太佩服你了。”
而當我聽不懂她的講解時，她又會很大聲地說：“你還是不懂嗎？我已經給你講過好幾次了，都是相同的道理，你要動動腦子。”
我知道她很聰明，可又不是每個人都像她那麽聰明，幾次之後，我覺得自己特別笨，就羞於提問了。
後來又發生了一件事，那件事後，我再也不向她請教問題，也不和她結伴回家了。
那是一個周末的下午，我偶然看到莉莉安抱著一本厚厚的書走在街上。
我偷偷跟著她，想嚇她一跳。可她穿過大街小巷，走了很遠的路，最後來到了一座十分破舊的建築前，建築上掛著一塊牌子——新城圖書館。
她進去一會兒就空著手出來了。
那裏看上去很黑，我猶豫了很久才鼓起勇氣走進去，走廊深處，有一處開闊的場地，裏麵擺滿了桌椅，桌椅四周是整齊的書架。一股濃鬱的，陳腐的氣息撲鼻而來，那是發黃的書頁散發出的黴味，像雨後的泥土。
一位老先生發現了我，出聲問：“你找人？”
“不，先生。”
“那你想借書？”
我不知道該說什麽，隻呆呆地站著。
“這裏有借書卡，過來填寫下信息吧，你想借什麽樣的書？”
“我……我不知道……”
“先填信息。”他從一本《初級拉丁語》裏抽出一張卡片放在我麵前，“喏，就照這樣寫。”
那張借書卡的名字是莉莉安·克勞德斯。
我覺得自己被欺騙了，莉莉安竟然對我藏著掖著的，這太過分了。
我生氣了，決定冷落她。
可問題是，我不理她的時候，她也不理我了，有很多男孩爭著和她做朋友，她根本不需要我。
就這樣，隨著夏季的蟬鳴逐漸消逝，我的成績也逐漸從不及格變成了及格，到深秋的時候，甚至有幾門課程變成了良好。
這天上數學課的時候，一位修女來到教室。
“安妮，你妹妹不太舒服，可以請你送她回家嗎？”
學校的長廊上，貝拉正孤孤單單坐著，她捂著肚子，臉色發黃，在看到我的一瞬間，臉上露出了放鬆的神情，像隻看到主人的小狗，委屈極了。
“今天早上媽媽給我的牛奶一定是餿了。”她撅著嘴說。
“那我們還真幸運，家裏唯一的牛奶進了你的肚子。”
正值中午，家裏異常悶熱，貝拉熱得發昏，不停地問媽媽去哪裏了。
“有急事出門了吧。”我說：“你餓了嗎？我給你做點吃的。”
“你會做嗎？”貝拉不信任地說：“你可從沒煮過食物。”
“這有什麽難的，你去房間睡一會兒，做好了我叫你。”
房間裏安安靜靜的，我蹲在地上清理土豆皮，鍋子咕嚕咕嚕響著，等我把煮爛的土豆端去貝拉房間時已經下午1點多了。
貝拉睡著了，可是睡得很不安穩，捂著肚子翻來覆去。
我把食物放在桌上時，門口傳來了響聲，本以為是媽媽回來了，結果卻聽到了內力叔叔的聲音。
“寶貝，我真想你。”他的聲音裏混雜著急切的喘息，讓人十分不安。
“你今天不該來的，不知道他會提早回家嗎？”媽媽說。
“可我必須要見到你。”
我抓著房門，從門縫裏望出去，客廳裏偎依著兩個人，媽媽和內力正含情脈脈地注視著對方。
“你要跟我說什麽？”媽媽柔柔地問。
“等會兒再說，先讓我吻你。”兩人激烈地問在一起。
我看到了一切，他們兩個吃深落踢，近在咫尺，仿佛很快樂，但又仿佛要死了。
以前，我見過兩條狗，它們在人來人往的十字路口連在了一起，行人笑罵著，還有小孩向它們丟石頭。現在我知道，原來人和狗是一樣的。
這真惡心，我有些想吐，誰知轉身就對上了一雙充滿恐懼的眼睛。
貝拉站在我身後，她嗚咽著，身體在顫抖，我急忙抓住她，把她壓在地上，捂著她的嘴，不讓她喊出來，我不知道會發生什麽，可我知道不能被外麵兩人發現，否則會發生糟糕的事情。
客廳裏間歇性的詭異聲音持續了很久很久，屋裏原本就很悶熱，而此時似乎還混雜了一種作嘔的味道，令人壓抑。
“你想說什麽，內力。”媽媽的聲音懶懶的，非常嬌弱。
“我們不能再見麵了。”男人突然說。
“什麽！為什麽？”媽媽驚恐地叫了起來。
“冷靜！愛蓮娜！我還沒有說完。”
“我不明白！你說你愛我，所以我們即使沒有結婚，也可以互相擁有對方的身體和靈魂，而你現在告訴我……”
“愛蓮娜你聽我說！”
“不要！如果要我們分開，那等於將我殺死！你不愛我了嗎？你不是說你永遠愛我嗎？”媽媽傷心地哭了起來。
“我不得不這樣，蒂娜和史托克好像發現了什麽，史托克還找我說了很奇怪的話。”
“史托克？你怕他？那個該死的瘸子！隻會打女人的混蛋！當初要不是他買通了我哥哥，我也不會嫁給他！”
媽媽尖刻地喊道：“你的那點工資，連麵包都要吃不起了！”
“那你買那些化妝品和衣服有什麽用！明明沒錢，還整天請別人吃飯，不知道存的什麽心！”
“我存的什麽心！我還不是為了這個家！就會向我發脾氣，有本事你掙錢養家啊！要是沒有嫁給你，我根本不用過這種日子！”
“啪”的一聲，一個巴掌落在媽媽臉上，爸爸喘著粗氣，像隻憤怒的公牛。
媽媽也發瘋了，她撲過去，和他廝打起來：“你打我，你有什麽資格打我……”
結果她的激烈反抗換來了更響亮的一記耳光。
我害怕極了，踉蹌著跑出家門，想去對麵梅麗莎家躲躲。梅麗莎和我一樣大，她爸爸是紡織廠的工頭，媽媽生了四個孩子，梅麗莎從沒上過學，每天除了幹家務，就是照顧弟弟妹妹，我們有時候會一起玩。
開門的是梅麗莎的母親，她右眼烏青，手臂上全是青紫的痕跡。很早以前我就注意到了，她媽媽身上經常帶著傷痕，梅麗莎說那是幹活磕碰到了。
這是第一次，我意識到她家傳來的細微哭泣聲不是磕碰。我沒有踏入她家，而是逃一樣跑了，我忽然發現自己生活在一個可怕的世界裏，在這裏，男人可以舉起拳頭，隨便毆打女人。
晚上我做了一個夢，夢的前半段很美，我穿上潔白的婚紗，嫁給了丹尼哥哥，可忽然，新郎變成了海涅，他掐著我的脖子，把我的臉壓在牆上，而後海涅又變成瞎了一隻眼睛的朱麗葉的爸爸，他對我拳打腳踢，而我變成了他那醜陋的妻子，身邊堆滿了山一樣待洗的衣物，還有幾個哭得聲嘶力竭的嬰兒。
我被嚇醒了，在黑暗中喘著粗氣，胸膛很悶，原來貝拉把大腿和胳膊都壓在了我身上。
……
這天，學校來了一行人。
我們被要求洗幹淨臉頰和雙手，穿上整潔的校服，還要捧著自己的作業本接受檢查，據說是學校的讚助人要來了。
莉莉安被安排到最前麵，她捧著一束鮮花，老師讓她把鮮花獻給其中一位女士。
我從沒見過這樣的女人，老師們都很尊敬她，校長先生還親自陪她巡視校園。她看上去既不漂亮，也不富有，可是她昂首挺胸，身上有一種普通女人沒有的精神氣，某種我隻在得意洋洋的男人身上見過的氣勢。老師們稱她弗拉維女士，據說是一位科學家，她通過數學計算論證了一個定理，還上了報紙。
我又想起了周遭那些女人們麻木苦楚的臉龐，她們含胸駝背，說話粗聲粗氣，在街上撕扯吵架，一天到晚被家務埋沒，變成了被小孩囚禁的奴隸，被哭聲控製的狗。別說受到男性的尊敬，她們身上總有各種傷痕。
即使媽媽愛蓮娜，她長得漂亮，有許多衣服和化妝品，她甚至還有兩條金項鏈，可媽媽一點都不快樂，她總是嫌棄爸爸，和他吵架，她唯一快樂的時光就是每周五，那是內力叔叔一家來拜訪的日子。
這時，莉莉安的聲音打斷了我的思緒，她正把鮮花獻給那位女士。
“真是個聰明姑娘，你的拉丁文說得很好。”女人稱讚道。
莉莉安揚著笑臉，吐出一種奇怪的語言。
女人很高興，問道：“你們學校除了讀寫、算數和神學，還教什麽？”
“還有繪畫和音樂。”莉莉安說。
“那拉丁文是誰教你的？”
“是我自己，女士，我自學的。”
女人更高興了，她俯身親了親莉莉安的臉頰，鼓勵她說：“你真棒，要好好讀書啊。”
“如果我好好讀書，將來會成為您這樣的人嗎？”莉莉安眨著大眼睛說，“我想成為像您一樣的女性。”
女人開心地笑了，點點頭說：“讀書會改變人的一生，祝願你成功親愛的。”
女人並沒有承認讀書就能成為她那樣的人，但在當時的我看來，兩者的確是劃了等號的。
我興奮地看著她，憂鬱多日的天空瞬間晴朗了。
許多天來，我一直害怕，怕自己長大後會變成朱麗葉或者梅麗莎的媽媽，每天辛苦幹活，還要被丈夫毆打。
現在忽然不怕了，是的，如果我像這位女士一樣受人尊敬，一定沒有男人敢打我。
第4章 第三章
過去，我從不學習。
因為大家都不學，我身邊的女孩子中，除了莉莉安，沒人把讀書當回事。父母也不敦促孩子們學習，在他們看來，學校就像一個免費看孩子的地方。
現在我察覺到讀書是一件非常重要的事，雖然過去我沒意識到它的重要性。
以前落下了太多功課，自學太難了，我問莉莉安能不能教我。
“當然可以，不過放學後我有別的事，就不能幫你了。”她說。
“你的拉丁文是怎麽自學的？”
她扯扯嘴角，笑道：“看看書，自然就會了。”
“你家有關於拉丁文的書？”
“那是我爸爸的書，非常珍貴。”她小心地看著我，像在害怕我會跟她借書。
雖然我對拉丁文很好奇，但說實在的，我連普語都考不及格呢，別的就不要想了。
我懷著義無反顧的心情投入到了補習大業中，這個過程異常艱辛，首先我要麵對奇異的眼光，比如妹妹貝拉，她發現我白天學了晚上學，就問我是不是傻了。其次我要戰勝自己，以前放學後我都是玩娃娃的，娃娃多好玩啊……
最後，我還要麵對莉莉安的譏諷，她雖然答應教我，可閑暇時她多是和男孩子們打打鬧鬧，等我找到她時，她會用一種誇張的口吻感歎道：“你真用功啊！我可太佩服你了。”
而當我聽不懂她的講解時，她又會很大聲地說：“你還是不懂嗎？我已經給你講過好幾次了，都是相同的道理，你要動動腦子。”
我知道她很聰明，可又不是每個人都像她那麽聰明，幾次之後，我覺得自己特別笨，就羞於提問了。
後來又發生了一件事，那件事後，我再也不向她請教問題，也不和她結伴回家了。
那是一個周末的下午，我偶然看到莉莉安抱著一本厚厚的書走在街上。
我偷偷跟著她，想嚇她一跳。可她穿過大街小巷，走了很遠的路，最後來到了一座十分破舊的建築前，建築上掛著一塊牌子——新城圖書館。
她進去一會兒就空著手出來了。
那裏看上去很黑，我猶豫了很久才鼓起勇氣走進去，走廊深處，有一處開闊的場地，裏麵擺滿了桌椅，桌椅四周是整齊的書架。一股濃鬱的，陳腐的氣息撲鼻而來，那是發黃的書頁散發出的黴味，像雨後的泥土。
一位老先生發現了我，出聲問：“你找人？”
“不，先生。”
“那你想借書？”
我不知道該說什麽，隻呆呆地站著。
“這裏有借書卡，過來填寫下信息吧，你想借什麽樣的書？”
“我……我不知道……”
“先填信息。”他從一本《初級拉丁語》裏抽出一張卡片放在我麵前，“喏，就照這樣寫。”
那張借書卡的名字是莉莉安·克勞德斯。
我覺得自己被欺騙了，莉莉安竟然對我藏著掖著的，這太過分了。
我生氣了，決定冷落她。
可問題是，我不理她的時候，她也不理我了，有很多男孩爭著和她做朋友，她根本不需要我。
就這樣，隨著夏季的蟬鳴逐漸消逝，我的成績也逐漸從不及格變成了及格，到深秋的時候，甚至有幾門課程變成了良好。
這天上數學課的時候，一位修女來到教室。
“安妮，你妹妹不太舒服，可以請你送她回家嗎？”
學校的長廊上，貝拉正孤孤單單坐著，她捂著肚子，臉色發黃，在看到我的一瞬間，臉上露出了放鬆的神情，像隻看到主人的小狗，委屈極了。
“今天早上媽媽給我的牛奶一定是餿了。”她撅著嘴說。
“那我們還真幸運，家裏唯一的牛奶進了你的肚子。”
正值中午，家裏異常悶熱，貝拉熱得發昏，不停地問媽媽去哪裏了。
“有急事出門了吧。”我說：“你餓了嗎？我給你做點吃的。”
“你會做嗎？”貝拉不信任地說：“你可從沒煮過食物。”
“這有什麽難的，你去房間睡一會兒，做好了我叫你。”
房間裏安安靜靜的，我蹲在地上清理土豆皮，鍋子咕嚕咕嚕響著，等我把煮爛的土豆端去貝拉房間時已經下午1點多了。
貝拉睡著了，可是睡得很不安穩，捂著肚子翻來覆去。
我把食物放在桌上時，門口傳來了響聲，本以為是媽媽回來了，結果卻聽到了內力叔叔的聲音。
“寶貝，我真想你。”他的聲音裏混雜著急切的喘息，讓人十分不安。
“你今天不該來的，不知道他會提早回家嗎？”媽媽說。
“可我必須要見到你。”
我抓著房門，從門縫裏望出去，客廳裏偎依著兩個人，媽媽和內力正含情脈脈地注視著對方。
“你要跟我說什麽？”媽媽柔柔地問。
“等會兒再說，先讓我吻你。”兩人激烈地問在一起。
我看到了一切，他們兩個吃深落踢，近在咫尺，仿佛很快樂，但又仿佛要死了。
以前，我見過兩條狗，它們在人來人往的十字路口連在了一起，行人笑罵著，還有小孩向它們丟石頭。現在我知道，原來人和狗是一樣的。
這真惡心，我有些想吐，誰知轉身就對上了一雙充滿恐懼的眼睛。
貝拉站在我身後，她嗚咽著，身體在顫抖，我急忙抓住她，把她壓在地上，捂著她的嘴，不讓她喊出來，我不知道會發生什麽，可我知道不能被外麵兩人發現，否則會發生糟糕的事情。
客廳裏間歇性的詭異聲音持續了很久很久，屋裏原本就很悶熱，而此時似乎還混雜了一種作嘔的味道，令人壓抑。
“你想說什麽，內力。”媽媽的聲音懶懶的，非常嬌弱。
“我們不能再見麵了。”男人突然說。
“什麽！為什麽？”媽媽驚恐地叫了起來。
“冷靜！愛蓮娜！我還沒有說完。”
“我不明白！你說你愛我，所以我們即使沒有結婚，也可以互相擁有對方的身體和靈魂，而你現在告訴我……”
“愛蓮娜你聽我說！”
“不要！如果要我們分開，那等於將我殺死！你不愛我了嗎？你不是說你永遠愛我嗎？”媽媽傷心地哭了起來。
“我不得不這樣，蒂娜和史托克好像發現了什麽，史托克還找我說了很奇怪的話。”
“史托克？你怕他？那個該死的瘸子！隻會打女人的混蛋！當初要不是他買通了我哥哥，我也不會嫁給他！”