“監控視頻你也看了，你老公欺負小女生，你第二天還跑去罵人？我現在警告你，公然辱罵他人也涉嫌違法的，你想跟你老公一樣被拘留嗎？”民警皺眉教育。
那悍婦哀泣說：“我又不知道情況呀，他喝醉酒回來胡說八道，我也被他罵了呀！”
明微冷眼看著她：“你昨天威脅我們店員，還放話以後每天來我們店裏吐痰，是吧？”
那悍婦破罐破摔：“我吐了嗎？吐痰犯法嗎？那你們把我也關進去算了，大不了住幾天，有吃有喝，我還賺了呢！”
明微嗤笑：“耍賴是吧？行，那我就在店門口放一塊大屏幕，把你老公伸鹹豬手的視頻和你撒潑的視頻投放上去，每天24小時循環播放。我們店員是要打碼的，你們那副嘴臉就讓街坊鄰居都好好看清楚，你們兩口子臉皮厚，沒關係，你們的家人朋友和小孩不知道會怎麽想？你跟你老公等著走在街上被扔臭雞蛋吧！”
民警清咳一聲，示意她收斂。
那女人放聲大哭。
民警繼續教育了半晌，說得口幹舌燥，終於讓她意識到錯誤。
小紅一直低著頭，而阿雲籲一口氣，慶幸終於結束。
可這時忽然聽見明微嚴肅的聲音：“你還沒有給我店員道歉。”
她麵色清冷，眼神剛毅執著，讓人不敢直視。
那悍婦五官僵硬，神情別扭，在壓力之下小聲開口，向阿雲和小紅道了歉。
離開派出所，小紅如釋重負般鬆一口氣，然後抿嘴笑了。
明微摸摸她的腦袋，問：“你什麽時候回老家？”
“買了後天的火車票。”
“離職之前碰到這種事，倒黴吧？”
小紅努努嘴：“還好順利解決了，那個壞人受到處罰，總算出了一口氣。”
明微回去給她結算薪水。
小紅在這裏工作大半年，平時反應有點慢半拍，老實巴交地，不是那種勤快積極的性子。因這遲鈍的性格被很多地方辭退過。
這個社會對內向的人沒什麽耐心，大家都推崇開朗、熱情，八麵玲瓏，仿佛那樣才有出息，吃得開。
明微曾經聽見小紅和父母通話，那頭好大的聲音數落她：“從小就像塊木頭，一句好聽話都不會說，畏畏縮縮，不會來事兒，笨死了！”
小紅當時眼眶通紅，繃著嘴唇，隻能默默聽訓，半個反駁的字都憋不出。
明微最見不得孩子受委屈，詢問她怎麽回事，小紅睜著茫然的雙眼哽咽說：“我爸媽托關係，想讓我去做銷售。可我以前也幹過銷售，根本不擅長，每天都很焦慮，逼自己活潑開朗，但是渾身上下都不舒服……我講不清楚，就像鐵絲套住脖子，越勒越緊……難道我真的有性格缺陷嗎？他們一直這麽說，可我不知道怎麽才能改變……”
那一刻明微忽然感覺到一種難以言狀的悲哀，不是單純因為小紅，而是意識到世界上還有無數個小紅正在凡塵中艱難爬行，艱難喘息。
“哪有什麽缺陷。”明微堅定地告訴她：“我就不喜歡油腔滑調的人，你有你的好處，不用勉強自己去改變。當然，八麵玲瓏的人或許更吃得開，更容易獲得世俗成功，但這個社會一定有一些縫隙留給不善言辭的人自由呼吸吧。”否則人人功利的世界還有什麽可待的。
明微並非客套安慰，盡管小紅總是慢半拍，但她從沒想過辭退她。
隻是現在她被父母催促，要回老家結婚了。
“我姑媽介紹的對象，在我們縣城開火鍋店，這兩個月聊微信，聊得還可以。他比我大十歲，著急結婚生子，等我回去相處相處，順利的話今年就領證了。”
明微聽得目瞪口呆。
長輩介紹，微信聊兩個月，對方比她大十歲，著急結婚，回去處一處就領證……
“萬一你不喜歡那個人呢？”明微問。
“我也不知道。”小紅撓撓頭，表情茫然，稀裏糊塗：“反正家裏都安排好了，他們覺得嫁人比打工強多了，反正我也賺不了什麽錢，而且遲早都要結婚的呀……”
明微不知道該說什麽。她自己最不喜歡被人安排，但她能這麽去勸小紅嗎？自以為是地去講一些獨立自主的道理，假如真的把她說動了，又能怎麽樣？頂多在這裏領一份四千的工資，然後呢？清醒的痛苦和隨波逐流哪一個更糟？
明微自個兒也活得一知半解，憑什麽去攪動別人的靈魂呢？
她感到無力，沒有多言，隻是給小紅多轉了兩個月的薪水，當做紅包。
“以後你要是還想回來工作，隨時可以找我。”
話雖如此，但明微知道小紅回去之後一定會順應家裏的安排結婚。或許她會成為一個無憂無慮的火鍋店老板娘呢？
明微在心裏祈禱這個憨憨的姑娘能夠過得順遂。
新招的男店員很快到崗，明微的夜晚又空閑下來，她做了個決定，與私家偵探機構解除捆綁，也退出了合作的app和公眾號，不再從事這份邊緣又道德模糊的職業。
其實這幾天她一直想找人聊聊，可是翻遍手機裏的聯係人，能聽她講心事的，勉強隻有表姐楚媛一個。
明微把電話打過去，那頭很久才接起。
“微微，什麽事？”
“姐，你現在有空嗎？”
“我準備做晚課了。”
明微霎時語塞，話到嘴邊不知進退。
這時楚媛又道：“你說吧，我還有時間。”
明微深吸一口氣：“我最近遇到一個男人，很好的男人，我想和他在一起，可是前幾天得知他癌症晚期……他不想跟我糾纏。”
那邊楚媛默然許久，略歎道：“那就別再招惹人家，你平時胡鬧慣了，不知道輕重，這種感情沒有未來，趁現在為時尚早，趕緊斷了，對你對他都好。”
明微用力按壓眉心：“可是……”
她不知道可是什麽，表姐說的每個字她都無從反駁，盡管這些話語理智到讓人心灰意冷，像苦夜裏捧著蠟燭尋找安放之地，剛點燃火苗，一盆涼水就給澆滅了。
滿腹心事吞回肚子。
掛了電話，手指發麻，依稀耳鳴也分不清幻覺還是真實。
明微搖搖頭，望著天花板陷入呆滯。
——
從竹青山回來，天氣一直不太好，陰沉晦暗，毫無生氣。
邵臣陪文婆婆去派出所報警，老兩口認真考慮了很久，也猶豫了很久，總算下決心把親生兒子告上法庭。
肺癌互助群上一任群主老伍是個熱心腸，離世前特別照顧文婆婆，因見她年紀大了，丈夫患病，獨生子那副德行，家中沒有能幫得上忙的親戚朋友，她六十多歲的人，學上網，找醫療信息，照顧病人，十分不易。
老伍走後，邵臣被大家推薦為群主，也順理成章，接過老伍的棒，特別關照群裏的老人。
報完案，從派出所出來，他送文婆婆回去。
“養這麽個兒子，還不如不生。”老太太搖頭輕歎：“我們最近都在反省，到底哪裏出了問題，沒把他教好。小時候明明很乖的，出社會沒兩年就變了，見人家混得好，發大財，總覺得自己運氣差，懷才不遇。又學人家做生意，做什麽賠什麽，根本沒有經商天賦。現在四十歲還在混日子，我們隻希望他本本分分地，窮點兒沒什麽，又不丟人，總好過現在犯罪……”
邵臣說：“你們那套房子現在已經凍結了，暫時不會被銀行收走，等法院判下來，注銷抵押貸款，到時就沒事了。”
“希望順利解決吧，否則我們老兩口去睡大街也是影響市容。”文婆婆苦笑。
邵臣說：“不會的，慢慢處理，都可以解決。”
文婆婆打量他，滿眼喜歡：“可惜我家沒什麽往來的親戚，要有適齡的晚輩，一定給你做媒。多好的女婿啊。”
邵臣輕笑了笑：“不可惜，我這種情況可不是什麽好姻緣。”
送完婆婆，他開車回家，剛把車子停在小麵館外，手機收到微信群消息。
“家母於昨日傍晚七點病逝，走得很安詳。感謝一年來大家的幫助和支持，稍後我將退群，願各位一切安好，千萬保重。”
“節哀。”
“節哀，小優。我們也要努力堅持啊。”
“節哀，珍重。”
……
邵臣看著屏幕跳動的對話框，眼底一片寂然。這是每個月都會發生的事，有時甚至連續兩三天收到訃告，互助群，也是生死地。
他閉上眼睛靠著椅背靜默許久，疲憊感蔓延至四肢百骸，沉重的陰霾籠罩在頭頂揮之不去，他不知道自己還能撐多久，有時像掉進流沙，不斷往下陷落，親眼看著死亡一步步逼近。
昏沉，寂寞，病痛，仿佛被全世界遺棄在角落，無人問津，慢慢消失得無影無蹤。
第17章
==================
邵臣推門下車。
拐進陰暗的小巷, 來到居民樓後麵，正準備往樓道裏走，忽然發現苦楝樹下一個十分眼熟的身影。
那人坐在破舊的秋千上, 微微晃動雙腿，生鏽的鐵鏈發出幹澀嘎吱的聲響，她手裏拿著一支雪糕,腳邊放著一個紅色塑料袋，今天沒有做任何打扮, 卻依舊紮眼。有些人就是無論處在什麽環境都能最先抓住旁人的目光。
可是她來這兒做什麽呢？
邵臣一時錯愕, 停在原地。
明微看見他出現，像小鳥似的跳下秋千，拎起塑料袋, 又將冰棍丟進垃圾桶，然後徑直來到他跟前。
“你去哪兒了，我等了你好久。”
等我……做什麽？邵臣暗暗平複呼吸：“有什麽事嗎？”
“嗯。”她點頭。
接著陷入一陣莫名的沉默。邵臣在等她開口, 而明微反倒露出驚訝的表情：“你不請我上去嗎？”
他一時啞然無語，張張嘴，竟不知怎麽作答。明微的眼神毫無掩飾在懷疑他的待客之道。
“……走吧。”邵臣轉身上樓, 掏鑰匙開門，走進屋，她忽然把手上的塑料袋遞給他。
“這什麽？”
“買的東西。”明微摸摸鼻尖, 理所當然道：“上門做客總不能兩手空空吧。”
“……”邵臣猜她一定是臨時抱佛腳，想起做客的禮儀，隨便在什麽地方買的。他低頭看看，聖女果, 剛才進巷子時看見有人推著車子在賣。
“謝謝。”他覺得這場景有些荒謬，明微甚至一本正經地回了句：“不客氣。”然後自顧彎腰脫鞋。
邵臣把水果放在飯桌上, 招呼她隨便坐，然後進廚房倒水。
明微來到客廳沙發，瞥見茶幾上的物件，心下一怔，拿起放在掌心打量，不動聲響。
邵臣端著玻璃杯從廚房出來，立刻覺察到明微的注視，她很大膽，一瞬不瞬地望著他，視線一寸也不放鬆。
邵臣不太自在，遞過水杯：“你看夠了嗎？”
她笑，眼底堆起臥蠶，盈盈秋水般，明眸善睞。
那悍婦哀泣說：“我又不知道情況呀，他喝醉酒回來胡說八道，我也被他罵了呀！”
明微冷眼看著她：“你昨天威脅我們店員，還放話以後每天來我們店裏吐痰，是吧？”
那悍婦破罐破摔：“我吐了嗎？吐痰犯法嗎？那你們把我也關進去算了，大不了住幾天，有吃有喝，我還賺了呢！”
明微嗤笑：“耍賴是吧？行，那我就在店門口放一塊大屏幕，把你老公伸鹹豬手的視頻和你撒潑的視頻投放上去，每天24小時循環播放。我們店員是要打碼的，你們那副嘴臉就讓街坊鄰居都好好看清楚，你們兩口子臉皮厚，沒關係，你們的家人朋友和小孩不知道會怎麽想？你跟你老公等著走在街上被扔臭雞蛋吧！”
民警清咳一聲，示意她收斂。
那女人放聲大哭。
民警繼續教育了半晌，說得口幹舌燥，終於讓她意識到錯誤。
小紅一直低著頭，而阿雲籲一口氣，慶幸終於結束。
可這時忽然聽見明微嚴肅的聲音：“你還沒有給我店員道歉。”
她麵色清冷，眼神剛毅執著，讓人不敢直視。
那悍婦五官僵硬，神情別扭，在壓力之下小聲開口，向阿雲和小紅道了歉。
離開派出所，小紅如釋重負般鬆一口氣，然後抿嘴笑了。
明微摸摸她的腦袋，問：“你什麽時候回老家？”
“買了後天的火車票。”
“離職之前碰到這種事，倒黴吧？”
小紅努努嘴：“還好順利解決了，那個壞人受到處罰，總算出了一口氣。”
明微回去給她結算薪水。
小紅在這裏工作大半年，平時反應有點慢半拍，老實巴交地，不是那種勤快積極的性子。因這遲鈍的性格被很多地方辭退過。
這個社會對內向的人沒什麽耐心，大家都推崇開朗、熱情，八麵玲瓏，仿佛那樣才有出息，吃得開。
明微曾經聽見小紅和父母通話，那頭好大的聲音數落她：“從小就像塊木頭，一句好聽話都不會說，畏畏縮縮，不會來事兒，笨死了！”
小紅當時眼眶通紅，繃著嘴唇，隻能默默聽訓，半個反駁的字都憋不出。
明微最見不得孩子受委屈，詢問她怎麽回事，小紅睜著茫然的雙眼哽咽說：“我爸媽托關係，想讓我去做銷售。可我以前也幹過銷售，根本不擅長，每天都很焦慮，逼自己活潑開朗，但是渾身上下都不舒服……我講不清楚，就像鐵絲套住脖子，越勒越緊……難道我真的有性格缺陷嗎？他們一直這麽說，可我不知道怎麽才能改變……”
那一刻明微忽然感覺到一種難以言狀的悲哀，不是單純因為小紅，而是意識到世界上還有無數個小紅正在凡塵中艱難爬行，艱難喘息。
“哪有什麽缺陷。”明微堅定地告訴她：“我就不喜歡油腔滑調的人，你有你的好處，不用勉強自己去改變。當然，八麵玲瓏的人或許更吃得開，更容易獲得世俗成功，但這個社會一定有一些縫隙留給不善言辭的人自由呼吸吧。”否則人人功利的世界還有什麽可待的。
明微並非客套安慰，盡管小紅總是慢半拍，但她從沒想過辭退她。
隻是現在她被父母催促，要回老家結婚了。
“我姑媽介紹的對象，在我們縣城開火鍋店，這兩個月聊微信，聊得還可以。他比我大十歲，著急結婚生子，等我回去相處相處，順利的話今年就領證了。”
明微聽得目瞪口呆。
長輩介紹，微信聊兩個月，對方比她大十歲，著急結婚，回去處一處就領證……
“萬一你不喜歡那個人呢？”明微問。
“我也不知道。”小紅撓撓頭，表情茫然，稀裏糊塗：“反正家裏都安排好了，他們覺得嫁人比打工強多了，反正我也賺不了什麽錢，而且遲早都要結婚的呀……”
明微不知道該說什麽。她自己最不喜歡被人安排，但她能這麽去勸小紅嗎？自以為是地去講一些獨立自主的道理，假如真的把她說動了，又能怎麽樣？頂多在這裏領一份四千的工資，然後呢？清醒的痛苦和隨波逐流哪一個更糟？
明微自個兒也活得一知半解，憑什麽去攪動別人的靈魂呢？
她感到無力，沒有多言，隻是給小紅多轉了兩個月的薪水，當做紅包。
“以後你要是還想回來工作，隨時可以找我。”
話雖如此，但明微知道小紅回去之後一定會順應家裏的安排結婚。或許她會成為一個無憂無慮的火鍋店老板娘呢？
明微在心裏祈禱這個憨憨的姑娘能夠過得順遂。
新招的男店員很快到崗，明微的夜晚又空閑下來，她做了個決定，與私家偵探機構解除捆綁，也退出了合作的app和公眾號，不再從事這份邊緣又道德模糊的職業。
其實這幾天她一直想找人聊聊，可是翻遍手機裏的聯係人，能聽她講心事的，勉強隻有表姐楚媛一個。
明微把電話打過去，那頭很久才接起。
“微微，什麽事？”
“姐，你現在有空嗎？”
“我準備做晚課了。”
明微霎時語塞，話到嘴邊不知進退。
這時楚媛又道：“你說吧，我還有時間。”
明微深吸一口氣：“我最近遇到一個男人，很好的男人，我想和他在一起，可是前幾天得知他癌症晚期……他不想跟我糾纏。”
那邊楚媛默然許久，略歎道：“那就別再招惹人家，你平時胡鬧慣了，不知道輕重，這種感情沒有未來，趁現在為時尚早，趕緊斷了，對你對他都好。”
明微用力按壓眉心：“可是……”
她不知道可是什麽，表姐說的每個字她都無從反駁，盡管這些話語理智到讓人心灰意冷，像苦夜裏捧著蠟燭尋找安放之地，剛點燃火苗，一盆涼水就給澆滅了。
滿腹心事吞回肚子。
掛了電話，手指發麻，依稀耳鳴也分不清幻覺還是真實。
明微搖搖頭，望著天花板陷入呆滯。
——
從竹青山回來，天氣一直不太好，陰沉晦暗，毫無生氣。
邵臣陪文婆婆去派出所報警，老兩口認真考慮了很久，也猶豫了很久，總算下決心把親生兒子告上法庭。
肺癌互助群上一任群主老伍是個熱心腸，離世前特別照顧文婆婆，因見她年紀大了，丈夫患病，獨生子那副德行，家中沒有能幫得上忙的親戚朋友，她六十多歲的人，學上網，找醫療信息，照顧病人，十分不易。
老伍走後，邵臣被大家推薦為群主，也順理成章，接過老伍的棒，特別關照群裏的老人。
報完案，從派出所出來，他送文婆婆回去。
“養這麽個兒子，還不如不生。”老太太搖頭輕歎：“我們最近都在反省，到底哪裏出了問題，沒把他教好。小時候明明很乖的，出社會沒兩年就變了，見人家混得好，發大財，總覺得自己運氣差，懷才不遇。又學人家做生意，做什麽賠什麽，根本沒有經商天賦。現在四十歲還在混日子，我們隻希望他本本分分地，窮點兒沒什麽，又不丟人，總好過現在犯罪……”
邵臣說：“你們那套房子現在已經凍結了，暫時不會被銀行收走，等法院判下來，注銷抵押貸款，到時就沒事了。”
“希望順利解決吧，否則我們老兩口去睡大街也是影響市容。”文婆婆苦笑。
邵臣說：“不會的，慢慢處理，都可以解決。”
文婆婆打量他，滿眼喜歡：“可惜我家沒什麽往來的親戚，要有適齡的晚輩，一定給你做媒。多好的女婿啊。”
邵臣輕笑了笑：“不可惜，我這種情況可不是什麽好姻緣。”
送完婆婆，他開車回家，剛把車子停在小麵館外，手機收到微信群消息。
“家母於昨日傍晚七點病逝，走得很安詳。感謝一年來大家的幫助和支持，稍後我將退群，願各位一切安好，千萬保重。”
“節哀。”
“節哀，小優。我們也要努力堅持啊。”
“節哀，珍重。”
……
邵臣看著屏幕跳動的對話框，眼底一片寂然。這是每個月都會發生的事，有時甚至連續兩三天收到訃告，互助群，也是生死地。
他閉上眼睛靠著椅背靜默許久，疲憊感蔓延至四肢百骸，沉重的陰霾籠罩在頭頂揮之不去，他不知道自己還能撐多久，有時像掉進流沙，不斷往下陷落，親眼看著死亡一步步逼近。
昏沉，寂寞，病痛，仿佛被全世界遺棄在角落，無人問津，慢慢消失得無影無蹤。
第17章
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邵臣推門下車。
拐進陰暗的小巷, 來到居民樓後麵，正準備往樓道裏走，忽然發現苦楝樹下一個十分眼熟的身影。
那人坐在破舊的秋千上, 微微晃動雙腿，生鏽的鐵鏈發出幹澀嘎吱的聲響，她手裏拿著一支雪糕,腳邊放著一個紅色塑料袋，今天沒有做任何打扮, 卻依舊紮眼。有些人就是無論處在什麽環境都能最先抓住旁人的目光。
可是她來這兒做什麽呢？
邵臣一時錯愕, 停在原地。
明微看見他出現，像小鳥似的跳下秋千，拎起塑料袋, 又將冰棍丟進垃圾桶，然後徑直來到他跟前。
“你去哪兒了，我等了你好久。”
等我……做什麽？邵臣暗暗平複呼吸：“有什麽事嗎？”
“嗯。”她點頭。
接著陷入一陣莫名的沉默。邵臣在等她開口, 而明微反倒露出驚訝的表情：“你不請我上去嗎？”
他一時啞然無語，張張嘴，竟不知怎麽作答。明微的眼神毫無掩飾在懷疑他的待客之道。
“……走吧。”邵臣轉身上樓, 掏鑰匙開門，走進屋，她忽然把手上的塑料袋遞給他。
“這什麽？”
“買的東西。”明微摸摸鼻尖, 理所當然道：“上門做客總不能兩手空空吧。”
“……”邵臣猜她一定是臨時抱佛腳，想起做客的禮儀，隨便在什麽地方買的。他低頭看看，聖女果, 剛才進巷子時看見有人推著車子在賣。
“謝謝。”他覺得這場景有些荒謬，明微甚至一本正經地回了句：“不客氣。”然後自顧彎腰脫鞋。
邵臣把水果放在飯桌上, 招呼她隨便坐，然後進廚房倒水。
明微來到客廳沙發，瞥見茶幾上的物件，心下一怔，拿起放在掌心打量，不動聲響。
邵臣端著玻璃杯從廚房出來，立刻覺察到明微的注視，她很大膽，一瞬不瞬地望著他，視線一寸也不放鬆。
邵臣不太自在，遞過水杯：“你看夠了嗎？”
她笑，眼底堆起臥蠶，盈盈秋水般，明眸善睞。