祈妃一徑蹙眉:“令妃妹妹,皇上麵前,你這般拉拉扯扯算什麽樣子,難不成你還要逼迫你額娘嗎?”
也不知過了多久,魏夫人的神色終於漸漸平靜,隻是那平靜如同死亡般枯槁幽寂。她無聲地抽泣著,忽地甩開嬿婉緊緊攥著的手,匍匐著膝行到皇帝跟前,抱住皇帝的腿,用盡全力呼道:“皇上!都是妾身糊塗,是妾身的罪過!”
皇帝目光微涼,淡淡道:“罪過?你有什麽罪過?”
魏夫人的唇被白森森的牙齒咬破,沁出暗紅腥澀的血液:“一切罪孽都是妾身做的!皇上明察秋毫,妾身無可抵賴。但這件事”她狠一狠心,“這件事與佐祿和令妃都無關係。令妃身懷六甲,根本不知道妾身做的這些事,佐祿也是蒙在鼓裏,受妾身驅使而已。他他就是個糊塗人,年紀又小,隻知道聽妾身的話,什麽都不明白!”她說著,不由得痛哭失聲。
嬿婉跪伏在地,吃力地托著腰身,嚶嚶而泣:“額娘,你怎麽會變得這樣!佐祿是好吃懶做,是不識大體,可他孝敬您,聽您的話,您卻讓他蒙在鼓裏,用他去做這些喪盡天良之事!”
魏夫人紅著雙眼,推開嬿婉即將觸到自己身體的手,恨聲道:“事到如今,還說這些做什麽!你懷著身孕不便知道這些事,額娘替你料理了,也是成全你的前程。這樣的事,你從前不知道,現在也不必知道!”
綠筠猶自憤憤,且又驚疑:“你與皇後娘娘無冤無仇,何必做下這些孽事?”她瞥一眼嬿婉:“若說是令妃,倒有爭寵作孽的嫌疑!”
“令妃爭寵?她有什麽本事爭寵,老實又無用的坯子,我怎會生出她這樣一個東西來,凡事還要我替她操心!”她喘息著,擰著嬿婉地胳膊道:“你出身微賤,又不懂爭寵!皇後的孩子一個個生下來,你的算什麽東西!不過是和純貴妃的兒子一般,一個不當心便被皇上瞧不起。且你這些年受的苦,哪件又和皇後脫得了幹係,被淑嘉皇貴妃欺淩,又幾度失寵,都是皇後使的手段!要不是你蠢鈍愚笨,怎會落得這番田地!但是額娘不甘心,額娘咽不下這口氣,不能眼睜睜看著你糊塗無能,被人欺淩!”
祈妃禁不住倒吸一口冷氣:“這話說得實在誅心!令妃得寵失寵,自是她自己的事,與皇後何幹?與皇後腹中皇子何幹?自己生性狠毒,卻要扯上旁人,算得什麽!”
魏夫人雙拳緊握,看也不看掩麵痛哭的嬿婉,揚著臉道:“皇上,一人做事一人當。紮齊是妾身所害,愉妃是妾身所冤,皇後和她腹中皇子也是妾身買通了田嬤嬤所害!妾身無話可說,願意伏誅!”她眼中流出渾濁的淚,淒厲道:“可是皇上,這件事與妾身的兒子佐祿無幹!他隻是個不成器的孩子,什麽也不知道!也”她瞥一眼嬌弱欲墜的嬿婉,極力忍著道:“也與令妃娘娘無幹!”
嬿婉嚶嚶啜泣不止:“額娘額娘”
如懿望向嬿婉的目光毫無溫度,語意冰冷:“用自己和弟弟的前程來要挾你額娘,本宮倒是沒想到,你有這般膽氣!”
嬿婉素日紅潤的麵龐泛著蒼蒼微青,她伏在地上,仰起臉看著如懿,似一縷卑微到極處的塵芥,盈盈含淚,無限委屈道:“額娘罪有應得,便是伏法當誅,臣妾也不敢有二言。但皇後娘娘此言,莫不是一開始便要借額娘之錯來索臣妾之命。若是如此,臣妾便將腹中孩兒與臣妾之命一並送給了皇後娘娘吧!”
她的眸中盡是蒼茫的委屈與哀傷,如白茫茫的洪水,洶湧而來。可是那眼底分明有一絲深深的怨毒,錐心刺骨,向如懿迫來。
綠筠性子再溫和也忍不住打了個寒噤,譏誚道:“你腹中孩兒是皇家血脈,不過借你肚腹十月,你有什麽資格斷他生死,還要送給皇後娘娘!你倒拿著皇上孩兒的性命予取予求麽?”
祈妃亦嫌惡道:“懷胎十月的辛苦誰不知曉,拿著孩子說嘴,是要以此要挾皇上和皇後麽?”
皇帝斷然喝道:“放肆!”
這一語,也不知是怪祈妃還是嬿婉。如懿以溫然目光相承,悲憫而淡然:“你真的要以腹中孩兒輕言生死麽?”
嬿婉亦知自己出言輕率了,然而如懿的目光看似溫潤,卻如利劍逼得她無所遁形。她心下更急,更覺得腹中抽痛,她一咬牙,猛地抬起腰肢,一個不穩又踉蹌斜倒於地上。劇烈的起伏扯動她腹中隱隱的疼痛,心頭閃過一絲暗喜,這個孩子,是來救她的,居然此時此刻動了胎氣。她死死地抵著疼痛蔓延而上的脫力感,拚著全身的力氣厲聲喚道:“皇上,臣妾出身寒微,便是謀害皇後娘娘與愉妃,於自己在宮中又有什麽好處?蒙此冤屈,臣妾不甘啊!”
她的哭喊撕心裂肺,更兼著滿臉痛楚,實是淒絕!
如懿深吸一口氣:“皇上,臣妾不相信巫蠱,但臣妾相信人心之毒,可以無所不用其極。今日下的手可以黑到臣妾生產時的接生嬤嬤,可以讓臣妾的皇子死得如此冤屈,那麽來日,宮中皇嗣的生死,都要落於令妃母女手中麽?”
有片刻的寂靜,所有人的眼光都聚焦於皇帝,殿中隻聞得嬿婉極度壓抑、痛楚的呻吟。那呻吟聲漸漸難以忍耐,還是進忠發覺異樣,驚呼道:“皇上!血!血!”
眾人凝眸望去,隻見嬿婉裙腳隱約有血色蜿蜒。她捧腹蹙眉,冷汗淋漓,淒楚道:“皇上!皇上!”
綠筠不由得有些著慌:“皇上,看樣子,令妃怕是動了胎氣,要生了!”
祈妃縱然氣盛,可看著嬿婉臨產痛楚,不免也軟了神色。
嬿婉的目光纏綿而悲切,遲疑地看著皇帝,喚道:“皇上皇上咱們的孩子”
皇帝略一遲疑,深深望一眼忍痛不已的嬿婉,斑駁的血色似未能打動他的冷峻:“禍亂宮闈者,不可不嚴懲!魏楊氏狂悖
,謀害皇嗣,即刻拖出去,賜毒酒!”皇帝緩和口氣,“但魏楊氏難得進宮,令妃到底身在宮中,並不深知底細。何況令妃到底有身孕,即將臨盆”他的眼底有無法掩飾的為難,投映於如懿眸中,“那也是朕的孩子。”
嬿婉聽得皇帝之令,幾欲昏厥,卻在驚痛中極力撐住了自己,壓抑著哭泣:“臣妾謝皇上留額娘全屍。”
魏夫人麵如死灰,被小太監拉扯著往外拖去。在經過嬿婉時,她驟然暴起,死死抓住嬿婉裸露的手腕,想是用勁太大,嬿婉腴白的肌膚被抓出深深的印痕。魏夫人目眥欲裂,淒厲道:“你說的!是你說的!佐祿你會好好管束佐祿!”
嬿婉哽咽著連連頓首,急欲脫開魏夫人的牽扯:“額娘,皇上留您死後的體麵,不讓您身首異處,您要謝恩。”她的眼底蓄滿了淚,叩首連連:“皇上,臣妾會拿一輩子謝您的恩情和體麵!”
魏夫人再無言語,直挺挺倒在地上,被進忠拖了出去。嬿婉掩袖欲哭,禁不住腹中刀絞般疼痛,終於嗚咽著痛呼出聲。
如懿微微定住,到底無法說出口。她是怕的,是真的。曾經無法生育的年歲裏,她真是恨,恨得牙齒都咬碎了,硌著滿口的碎棱堅角,一口口往下吞。她是恨的,所以在冷宮絕望的歲月裏,明明知道那些棉絮和蘆花會害死孱弱的永璉,她還是告訴了海蘭,由著海蘭和綠筠用共同的仇恨,將那個小小孩子送上死路。
可是那時沒有想過,有一日,她會活著出了冷宮,可以呼吸著冷宮之外不曾腐敗的空氣,她會一步步走到後位之上,會有自己的孩子。
那種隱藏著的罪悔,是日日夜夜的折磨。
海蘭不害怕,因為她是海蘭,無所畏懼的強大的海蘭。她害怕,她愧疚,她懺悔,因為她有那麽多的牽掛,因為她不曾想過,許多年後,她也會飽嚐喪子之痛。
這樣的靜寂,還是綠筠率先打破。她撚著手腕上十八子蜜蠟珊瑚珠手串,麵色微白:“去母留子,也是可行之道。”
如懿瞬間睜眸,意識到皇帝是不會這般做的,不為別的,隻為皇帝亦是失母之人。她深深呼吸,壓製住功虧一簣的頹敗感,輕緩道:“找個妥當的接生嬤嬤,照顧令妃生產。”她欠身:“皇上,那麽臣妾,親自去接愉妃出慎刑司。”
皇帝頷首,微覺歉然:“愉妃無端受此冤屈,是該皇後親自迎接,才可平息流言。”
嬿婉被王蟾扶著扶著上了軟轎,渾身被巨大而陌生的疼痛絞纏著,忍不住哭出聲來。春蟬兩手發顫,抓著嬿婉的手道:“小主放心,即刻就到永壽宮了。太醫和接生嬤嬤很快就會到!”
嬿婉扭著脖子看著身後漸行漸遠的翊坤宮,泣道:“皇上,皇上”
春蟬難過而不安:“小主,皇上是不會來的。您安心,安心生下一個皇子,事情便會有轉機的。”她說罷,又急急催促抬轎的太監:“快些!快些!沒看小主受不住了麽!”
太監奔走時衣袍帶起的風顯得雜亂而灼熱,而另一種絕望的哭泣聲,喚醒了嬿婉疼痛的神經。她慌慌張張直起身子,尋覓著那哭聲的來源,戚戚喚道:“額娘!額娘!”
甬道的轉角處,嬿婉驟然看到魏夫人被拖曳的身體,她再也忍耐不住,放聲痛哭。春蟬見機,忙上前幾步,拉住為首的進忠,切切道:“進忠公公,看在往日的情分上,您讓小主和夫人再說兩句話吧。就當送夫人最後一程。”
進忠為難地搓著手,看見軟轎上的嬿婉又是疼又是哭,跺了跺腳,退到一旁道:“好吧!可得快點兒,否則連我的腦袋也得丟了。”
春蟬忙忙答應,示意小太監們輕穩放下軟轎。嬿婉忍痛撲向魏夫人的身體,哭道:“額娘,額娘,對不住!女兒保全不了你!”
過於沉重的絕望讓魏夫人保有了難得的平靜,她目光淩厲;"我不隻為了你,更為了佐祿!”
嬿婉熱切的悲哀倏然一涼:“原來到了這個時候,額娘最放心不下的還是佐祿!”
魏夫人狠狠盯住她:“你為了自己連額娘都可以要挾!哼哼!我和你阿瑪早知道,女兒是靠不住的!”她迫視著嬿婉,“佐祿,他是魏家唯一的男丁,唯一的血脈。你給額娘發誓,無論如何,都會保全他,護著他,就像護著你肚子裏的這塊肉,護著魏氏滿門未來的希望!”
一語催落了嬿婉無盡的熱淚,她咬著唇,極力道:“額娘,女兒聽您的話,您不會白死!”她傷心欲絕,忍不住低低呼痛。
魏夫人強打起精神,喘著粗氣道:“嬿婉!是你蠢!是額娘蠢!咱們一直費盡心機,想要鏟除一個個障礙,殊不知卻舍大取小,走了無數彎路!”
嬿婉咬得唇色發紫,急切道:“額娘,您說什麽?”
魏夫人照著自己的麵孔狠狠抽了一個耳光,抽得嘴角淌血。她嘶啞著聲音道:“嬿婉,額娘算是看清楚了!除去誰都沒有用,絞盡腦汁,用盡手腕,還不如專心對付一個!”
嬿婉驚呼:“皇後!”
魏夫人切齒道:“是!除去她的孩子算什麽,她照舊是皇後!還不如一了百了,將她扳倒。算命的仙師說了,你是有運無命,那**是有命無運!就憑著這句話,你一定要奪了她的皇後之位,讓她生不如死!”她還欲再說,進忠忍不住催促:“小主,拖不得了!您也得留著奴才的腦袋好給您效力啊!”
魏夫人灰心到底,泫然含悲,被進忠拖著,一壁低呼:“嬿婉,額娘能幫你的,隻有到這裏了。你自己你自己好好護著佐祿,別負了額娘用命換的”
帶著暑氣的風潮濕而黏膩,將她悲切的尾音拖得無比淒厲。嬿婉想要追上去,卻被身體的劇痛扯住,險險跌倒。春蟬與瀾碧慌得相對哭泣,拚命扶住了嬿婉,茫然四顧,忽然叫起來:“小主,齊太醫來了!小主,齊太醫來了!”
海蘭扶著宮女緩緩走出,有些跌跌撞撞,不大穩當。她精神倒還好,瘦了一圈,也憔悴了不少,好像一夜之間便蒼老了五六歲,但眉目間那種濯濯如碧水春柳的淡然卻未曾淡去,還是那樣謙和,卻透著一股什麽也不在意的氣韻。
她的腳步有些滯緩,慢慢地,一步又一步,好似許久不下床的人終於踏到了堅實的地麵,腳步卻是那樣綿軟。葉心與春熙一邊一個扶著她,也甚是吃力。
如懿領著永琪候在慎刑司門外,見了她出來,忙伸手穩穩扶住她的手肘。永琪早已淚流滿麵,跪下叩首道:“額娘!額娘!”
海蘭深深地看他一眼,伸手拉他起來:“還好,尚不算過於毛躁。”
如懿握著她薄如寸紙的手腕,不覺深皺了眉心:“瘦了好些,都能摸著骨頭了。”
海蘭見了如懿,想要展顏笑,卻先是落下淚來:“姐姐。”她見如懿一臉擔憂,忙道,“這些日子你也不好過吧?”
如懿爽然一笑,眸中閃過一點流星般微藍幽光:“撒網收魚,總比渾渾噩噩任人魚肉好得多。”
海蘭半靠在如懿身上,低聲道:“我聽葉心學舌,似乎是為了巫蠱之事?”
如懿不以為然,麵上笑渦一閃:“藥引子而已,否則怎見藥力?”
“真有其事?”
“去搜魏府的人是李玉帶去的,做些手腳也不算委屈了他們。若無巫蠱事,哪裏勾得清皇上心底餘毒,既然他總以為是本宮妨害自己的十三阿哥,相信天象禍福之說,那麽巫蠱毒害,他也更會相信。”
海蘭頷首,含了安定之意:“是。我們已經忍得太久。隻是折損了姐姐的一個阿哥,才換了他額娘的一條命,實在太不上算!”
“不管什麽命,都是人命!本宮所要的,不過是一命抵一命。如今她失寵於皇上,她兄弟佐祿也沒了依靠,如同喪家之犬卻還成日惹是生非,也夠叫她傷神的了。”
海蘭不肯放心:“姐姐真覺得令妃會安分守已?”她側耳傾聽,“是誰在叫喊?是令妃要生了,是不是?”
“管她生什麽。她已是無依無靠,唯殘命而已。若是趕盡殺絕,反而叫皇上疑心。”如懿無端生了幾分疲累,“本宮與皇上之間,彼此疑心至此,若不再留三分餘地恐怕傷人一千,自損八百,反而不好!”
海蘭嗤嗤一笑,眼中盡是不屑:“姐姐還是在意皇上?”
如懿的憂鬱凝於眉心:“不是在意皇上,是在意‘夫妻’二字。本宮與皇上少年相伴,悠悠數十載,難不成要為了旁人走到分崩離析之地麽?”
海蘭渾不在意,拍去衣上塵灰:“此事之後,皇上可曾好生安慰姐姐麽?”
“事過境遷,安慰有何用?本宮與皇上都已過了半生,即便年華漸去,又連遭創痛,容色朽頓不如年輕的嬪妃了。但偶爾見見,閑話兒女,便也全得過情麵了。”
海蘭一笑,大大方方道:“姐姐這話,說的倒是我了。’
“所以皇上喜歡誰,由著他去便是。本宮隻瞧著你,別再吃這樣的暗虧就好。”她憐愛地看著海蘭,伸出手為她細細理順淩亂鬢發,柔緩道:“在慎刑司受苦了,本宮讓容珮燉了你最喜歡的山藥蓮子燉水鴨,此時估計爛爛的了,正好入口。”
海蘭輕笑,神色亦活泛許多:“有姐姐的囑咐,雖然所住牢籠窄小,不便伸開手足,但心裏安寧,倒也不算受苦。”她看著永琪,一雙明眸似要看得他成了個水晶人:“聽說你到底沉不住氣,去求了皇額娘救我,是麽?”
小小的少年麵上盡是赭色,忸怩不堪。
海蘭凝視著他,笑影漸漸收斂:“你這般做,便是不信你皇額娘會真心救助於我,才做出這般醜態,是麽?”
如懿按住她的手,微微搖頭:“到底是小孩子,咱們什麽都瞞著他,他是你親生子,難道無動於衷?也幸好他急得日日來叩首,旁人才信本宮真厭恨了你,才能被咱們找到蛛絲馬跡。”
海蘭盯著羞愧的永琪,見他越發低下頭去,搖首不已:“你皇額娘疼你,才為你說話。今日額娘告訴你明白,你的錯,一是輕信人言,二是疑心嫡母,三則救助亦無方向。你知道額娘是因十三阿哥緣故而進慎刑司,皇後為十三阿哥生母,若無額娘與你皇額娘情分,你求之何用?”
永琪滿眼是淚,強忍著不敢去擦,隻得生生忍住道:“可是求皇阿瑪和太後娘娘也是無用的。”
“當然無用!”海蘭斷言道,“亂花漸欲迷人眼,此時你更要留心你皇額娘與皇阿瑪的舉動,看看是否有可以助益之處。再不然,李玉和淩雲徹處都可旁敲側擊一二,何至於做出這般慌亂無用之舉。要知道,為人處世,一旦過於急切,便會亂了分寸,敗相盡現。”
永琪被訓得麵紅耳赤,囁嚅分辨道:“兒子當然是信皇額娘的”
海蘭深深剜他一眼,含了沉沉的失望,道:“雖然信任,卻不能一信到底,不能貫徹始終,便是你最大的錯處!”
永琪喃喃著想要辯白,如懿溫和地目視他,撫著他的肩膀:“皇額娘知道,你雖年幼,卻飽經世態炎涼,知道一切要靠自己,要信自己。但,本宮雖是皇後,是永璂額娘,也是從小教育著你的額娘。”
永琪俊逸的麵龐漲得通紅,深深叩首,默然不言。
七公主的平安誕落,已經是一夜之後。
此時的永壽宮已經人仰馬翻,人人自危。隻春蟬與瀾翠兩個大宮女還在旁殷勤服侍,底下的人全不知避到何處去了。放眼閣中,唯有幾個接生嬤嬤,有一搭沒一搭地忙著。
嬿婉從陣痛中蘇醒過來,眼底幹涸得沒有一滴眼淚,淒惶地望著閣頂銷金菱花圖樣,那點點碎金成了落進眼底的刺,深深紮進軟肉裏。她的咽喉因為長時間生產時的疼痛呼喊而沙啞,卻依舊喃喃:“怎麽會是公主?怎麽會?”
春蟬怯怯寬慰:“小主別這麽著,月子裏傷心是要落下病根兒的。公主,公主也好。公主貼心呢。”她極力轉著腦子,“小主您忘了,比起皇子,皇上也更喜歡公主呢。”
嬿婉聽得“皇上”二字,微微掙出幾分力氣:“皇上,皇上知道了嗎?”
春蟬與正端進熱水的瀾翠對視一眼,還是道:“皇上已經打發毓瑚姑姑來看過一眼,回去複命了。”
嬿婉眼底的熱切被澆滅殆盡:“皇上和本宮一樣,都盼著是位皇子!為什麽偏偏是個沒用的公主?若是皇子,本宮便有辦法脫出困境!為什麽?”
春蟬嚇得趕緊捂住她的嘴:“小主!小主!公主也好,皇子也好,您總算母子平安,也不枉夫人”她有些畏懼,“方才進忠來回話,夫人已經上路。小主,您可別忘了夫人臨終囑托,一定得善待自己啊!”
正說著,七公主嚶嚶哭了起來,她的哭聲極其微弱,也怕吵著傷心煩惱的嬿婉似的。不知怎的,這小兒的哭聲便觸動了嬿婉的心腸,終於歎口氣道:“抱來給本宮瞧瞧。”
瀾翠見嬿婉有興致,忙抱了七公主上去,喜滋滋道:“小主快看,七公主長得多好看!”
嬿婉懨懨地瞥一眼紅錦繈褓中的嬰孩,皺眉道:“臉皺巴巴的,沒有本宮好看,也不大像皇上。”
瀾翠吐了吐舌頭:“孩子小時候都這樣,長大就好看了,女大十八變哪!”
嬿婉隨意撫了撫七公主的小臉,疑道:“怎麽哭聲這麽弱?是不是餓了?”
乳母是早已挑好的韓娘,她上前福了一福,抱過公主哄著道:“回小主的話,公主喝過奶了,就是身子弱。小主是頭胎,生得緩慢,公主也遭罪些。”她掰著指頭,“哎呦!今兒已經是七月十六了。公主是昨夜生下的,正好是七月十五的中元節!”
另一個乳母“哎呦”一聲,嘴快道:“中元節,可不就是鬼節嘛!”
春蟬凶凶地橫了乳母一眼,怒道:“嘴裏胡嚼什麽!公主也是你們能議論的?還不趕緊抱下去喂公主!”
乳母們抱著公主訕訕退下,外頭隱約還有誰嘟囔:“神氣什麽!生了公主皇上也不來看一眼,早就失寵了的,還威風八麵的!”
“七公主出生的日子可不好,和前頭淑嘉皇貴妃的八阿哥一樣,都是鬼節生的。”
“你們瞧八阿哥,那條腿好了也是一瘸一拐的。咱們七公主也可憐,令妃娘娘又是這個境地,可見是被她額娘連累透了。”
“一輩子就隻能得這麽一個公主了,公主能算什麽依靠呢?連愉妃都不如,隻怕這輩子都完了。”
所謂的絕望,大概就是這樣毫無希望。原本意料中的錦繡人生,會因為突如其來的失算,全盤崩潰。
她望著窗外淒寒如雪的月光,揉了揉幹澀的眼,啞然哭泣。
生下公主後的數日裏,嬿婉抱著小小的,瘦弱的嬰孩,聽著她哀哀的像病弱小貓般得哭聲,仿佛也在替自己申訴著無盡的委屈、失望、惶恐與憤恨。
人人都以為她完了,是麽?恍惚的一瞬間,連她自己也這麽覺得,卻又很快安慰自己,還年輕,一切還可以重頭來過。
嬿婉無聲落淚。仿佛隻有這溫熱鹹澀的淚水,才能抵禦四麵八方洶湧而來的惶惑。正默默念想間,卻見李玉帶著兩個小宮女進來,恭恭敬敬向她請了安道:“令妃娘娘萬福。”
嬿婉幾乎是欣喜若狂,慌慌張張擦了淚,忙不迭起身道:“李公公來了,可是皇上想念公主,要公公抱去麽?”
李玉的笑容淡淡的,維持著疏離的客氣,像冬日裏的毛太陽,明亮,卻沒有熱度。“回小主的話,皇上是惦記著七公主了。但想著小主還在月子裏,親自照拂不便,所以特命奴才帶了去。”
嬿婉一怔,大為意外:“公主還那麽小,便要抱去阿哥所了麽?”她慌裏慌張,“公主還小,離不得額娘。”
“小主此言差矣。宮中規矩,若非皇上特許可由親娘養育,皇子和公主都會交由乳母在阿哥所帶著,或是交給身份更尊貴的嬪妃為養母。”李玉道,“皇上的意思,穎嬪小主膝下無子卻出身高貴,可以替小主撫養七公主。”
瀾翠失聲喚道:“怎麽會?穎嬪小主隻是嬪位,我們小主可是妃位啊!”
李玉沉下臉道:“穎嬪小主雖然是嬪位,但卻出身蒙古貴戚。穎嬪小主又是諸位蒙古嬪妃之首,其貴重受寵,豈能隻按位分序列。”
瀾翠深知嬿婉對七公主身為女兒身頗為失望,但也知道這個孩子的要緊,欲再分辨,但見李玉神色冷淡,也隻得噤聲了。
也不知過了多久,魏夫人的神色終於漸漸平靜,隻是那平靜如同死亡般枯槁幽寂。她無聲地抽泣著,忽地甩開嬿婉緊緊攥著的手,匍匐著膝行到皇帝跟前,抱住皇帝的腿,用盡全力呼道:“皇上!都是妾身糊塗,是妾身的罪過!”
皇帝目光微涼,淡淡道:“罪過?你有什麽罪過?”
魏夫人的唇被白森森的牙齒咬破,沁出暗紅腥澀的血液:“一切罪孽都是妾身做的!皇上明察秋毫,妾身無可抵賴。但這件事”她狠一狠心,“這件事與佐祿和令妃都無關係。令妃身懷六甲,根本不知道妾身做的這些事,佐祿也是蒙在鼓裏,受妾身驅使而已。他他就是個糊塗人,年紀又小,隻知道聽妾身的話,什麽都不明白!”她說著,不由得痛哭失聲。
嬿婉跪伏在地,吃力地托著腰身,嚶嚶而泣:“額娘,你怎麽會變得這樣!佐祿是好吃懶做,是不識大體,可他孝敬您,聽您的話,您卻讓他蒙在鼓裏,用他去做這些喪盡天良之事!”
魏夫人紅著雙眼,推開嬿婉即將觸到自己身體的手,恨聲道:“事到如今,還說這些做什麽!你懷著身孕不便知道這些事,額娘替你料理了,也是成全你的前程。這樣的事,你從前不知道,現在也不必知道!”
綠筠猶自憤憤,且又驚疑:“你與皇後娘娘無冤無仇,何必做下這些孽事?”她瞥一眼嬿婉:“若說是令妃,倒有爭寵作孽的嫌疑!”
“令妃爭寵?她有什麽本事爭寵,老實又無用的坯子,我怎會生出她這樣一個東西來,凡事還要我替她操心!”她喘息著,擰著嬿婉地胳膊道:“你出身微賤,又不懂爭寵!皇後的孩子一個個生下來,你的算什麽東西!不過是和純貴妃的兒子一般,一個不當心便被皇上瞧不起。且你這些年受的苦,哪件又和皇後脫得了幹係,被淑嘉皇貴妃欺淩,又幾度失寵,都是皇後使的手段!要不是你蠢鈍愚笨,怎會落得這番田地!但是額娘不甘心,額娘咽不下這口氣,不能眼睜睜看著你糊塗無能,被人欺淩!”
祈妃禁不住倒吸一口冷氣:“這話說得實在誅心!令妃得寵失寵,自是她自己的事,與皇後何幹?與皇後腹中皇子何幹?自己生性狠毒,卻要扯上旁人,算得什麽!”
魏夫人雙拳緊握,看也不看掩麵痛哭的嬿婉,揚著臉道:“皇上,一人做事一人當。紮齊是妾身所害,愉妃是妾身所冤,皇後和她腹中皇子也是妾身買通了田嬤嬤所害!妾身無話可說,願意伏誅!”她眼中流出渾濁的淚,淒厲道:“可是皇上,這件事與妾身的兒子佐祿無幹!他隻是個不成器的孩子,什麽也不知道!也”她瞥一眼嬌弱欲墜的嬿婉,極力忍著道:“也與令妃娘娘無幹!”
嬿婉嚶嚶啜泣不止:“額娘額娘”
如懿望向嬿婉的目光毫無溫度,語意冰冷:“用自己和弟弟的前程來要挾你額娘,本宮倒是沒想到,你有這般膽氣!”
嬿婉素日紅潤的麵龐泛著蒼蒼微青,她伏在地上,仰起臉看著如懿,似一縷卑微到極處的塵芥,盈盈含淚,無限委屈道:“額娘罪有應得,便是伏法當誅,臣妾也不敢有二言。但皇後娘娘此言,莫不是一開始便要借額娘之錯來索臣妾之命。若是如此,臣妾便將腹中孩兒與臣妾之命一並送給了皇後娘娘吧!”
她的眸中盡是蒼茫的委屈與哀傷,如白茫茫的洪水,洶湧而來。可是那眼底分明有一絲深深的怨毒,錐心刺骨,向如懿迫來。
綠筠性子再溫和也忍不住打了個寒噤,譏誚道:“你腹中孩兒是皇家血脈,不過借你肚腹十月,你有什麽資格斷他生死,還要送給皇後娘娘!你倒拿著皇上孩兒的性命予取予求麽?”
祈妃亦嫌惡道:“懷胎十月的辛苦誰不知曉,拿著孩子說嘴,是要以此要挾皇上和皇後麽?”
皇帝斷然喝道:“放肆!”
這一語,也不知是怪祈妃還是嬿婉。如懿以溫然目光相承,悲憫而淡然:“你真的要以腹中孩兒輕言生死麽?”
嬿婉亦知自己出言輕率了,然而如懿的目光看似溫潤,卻如利劍逼得她無所遁形。她心下更急,更覺得腹中抽痛,她一咬牙,猛地抬起腰肢,一個不穩又踉蹌斜倒於地上。劇烈的起伏扯動她腹中隱隱的疼痛,心頭閃過一絲暗喜,這個孩子,是來救她的,居然此時此刻動了胎氣。她死死地抵著疼痛蔓延而上的脫力感,拚著全身的力氣厲聲喚道:“皇上,臣妾出身寒微,便是謀害皇後娘娘與愉妃,於自己在宮中又有什麽好處?蒙此冤屈,臣妾不甘啊!”
她的哭喊撕心裂肺,更兼著滿臉痛楚,實是淒絕!
如懿深吸一口氣:“皇上,臣妾不相信巫蠱,但臣妾相信人心之毒,可以無所不用其極。今日下的手可以黑到臣妾生產時的接生嬤嬤,可以讓臣妾的皇子死得如此冤屈,那麽來日,宮中皇嗣的生死,都要落於令妃母女手中麽?”
有片刻的寂靜,所有人的眼光都聚焦於皇帝,殿中隻聞得嬿婉極度壓抑、痛楚的呻吟。那呻吟聲漸漸難以忍耐,還是進忠發覺異樣,驚呼道:“皇上!血!血!”
眾人凝眸望去,隻見嬿婉裙腳隱約有血色蜿蜒。她捧腹蹙眉,冷汗淋漓,淒楚道:“皇上!皇上!”
綠筠不由得有些著慌:“皇上,看樣子,令妃怕是動了胎氣,要生了!”
祈妃縱然氣盛,可看著嬿婉臨產痛楚,不免也軟了神色。
嬿婉的目光纏綿而悲切,遲疑地看著皇帝,喚道:“皇上皇上咱們的孩子”
皇帝略一遲疑,深深望一眼忍痛不已的嬿婉,斑駁的血色似未能打動他的冷峻:“禍亂宮闈者,不可不嚴懲!魏楊氏狂悖
,謀害皇嗣,即刻拖出去,賜毒酒!”皇帝緩和口氣,“但魏楊氏難得進宮,令妃到底身在宮中,並不深知底細。何況令妃到底有身孕,即將臨盆”他的眼底有無法掩飾的為難,投映於如懿眸中,“那也是朕的孩子。”
嬿婉聽得皇帝之令,幾欲昏厥,卻在驚痛中極力撐住了自己,壓抑著哭泣:“臣妾謝皇上留額娘全屍。”
魏夫人麵如死灰,被小太監拉扯著往外拖去。在經過嬿婉時,她驟然暴起,死死抓住嬿婉裸露的手腕,想是用勁太大,嬿婉腴白的肌膚被抓出深深的印痕。魏夫人目眥欲裂,淒厲道:“你說的!是你說的!佐祿你會好好管束佐祿!”
嬿婉哽咽著連連頓首,急欲脫開魏夫人的牽扯:“額娘,皇上留您死後的體麵,不讓您身首異處,您要謝恩。”她的眼底蓄滿了淚,叩首連連:“皇上,臣妾會拿一輩子謝您的恩情和體麵!”
魏夫人再無言語,直挺挺倒在地上,被進忠拖了出去。嬿婉掩袖欲哭,禁不住腹中刀絞般疼痛,終於嗚咽著痛呼出聲。
如懿微微定住,到底無法說出口。她是怕的,是真的。曾經無法生育的年歲裏,她真是恨,恨得牙齒都咬碎了,硌著滿口的碎棱堅角,一口口往下吞。她是恨的,所以在冷宮絕望的歲月裏,明明知道那些棉絮和蘆花會害死孱弱的永璉,她還是告訴了海蘭,由著海蘭和綠筠用共同的仇恨,將那個小小孩子送上死路。
可是那時沒有想過,有一日,她會活著出了冷宮,可以呼吸著冷宮之外不曾腐敗的空氣,她會一步步走到後位之上,會有自己的孩子。
那種隱藏著的罪悔,是日日夜夜的折磨。
海蘭不害怕,因為她是海蘭,無所畏懼的強大的海蘭。她害怕,她愧疚,她懺悔,因為她有那麽多的牽掛,因為她不曾想過,許多年後,她也會飽嚐喪子之痛。
這樣的靜寂,還是綠筠率先打破。她撚著手腕上十八子蜜蠟珊瑚珠手串,麵色微白:“去母留子,也是可行之道。”
如懿瞬間睜眸,意識到皇帝是不會這般做的,不為別的,隻為皇帝亦是失母之人。她深深呼吸,壓製住功虧一簣的頹敗感,輕緩道:“找個妥當的接生嬤嬤,照顧令妃生產。”她欠身:“皇上,那麽臣妾,親自去接愉妃出慎刑司。”
皇帝頷首,微覺歉然:“愉妃無端受此冤屈,是該皇後親自迎接,才可平息流言。”
嬿婉被王蟾扶著扶著上了軟轎,渾身被巨大而陌生的疼痛絞纏著,忍不住哭出聲來。春蟬兩手發顫,抓著嬿婉的手道:“小主放心,即刻就到永壽宮了。太醫和接生嬤嬤很快就會到!”
嬿婉扭著脖子看著身後漸行漸遠的翊坤宮,泣道:“皇上,皇上”
春蟬難過而不安:“小主,皇上是不會來的。您安心,安心生下一個皇子,事情便會有轉機的。”她說罷,又急急催促抬轎的太監:“快些!快些!沒看小主受不住了麽!”
太監奔走時衣袍帶起的風顯得雜亂而灼熱,而另一種絕望的哭泣聲,喚醒了嬿婉疼痛的神經。她慌慌張張直起身子,尋覓著那哭聲的來源,戚戚喚道:“額娘!額娘!”
甬道的轉角處,嬿婉驟然看到魏夫人被拖曳的身體,她再也忍耐不住,放聲痛哭。春蟬見機,忙上前幾步,拉住為首的進忠,切切道:“進忠公公,看在往日的情分上,您讓小主和夫人再說兩句話吧。就當送夫人最後一程。”
進忠為難地搓著手,看見軟轎上的嬿婉又是疼又是哭,跺了跺腳,退到一旁道:“好吧!可得快點兒,否則連我的腦袋也得丟了。”
春蟬忙忙答應,示意小太監們輕穩放下軟轎。嬿婉忍痛撲向魏夫人的身體,哭道:“額娘,額娘,對不住!女兒保全不了你!”
過於沉重的絕望讓魏夫人保有了難得的平靜,她目光淩厲;"我不隻為了你,更為了佐祿!”
嬿婉熱切的悲哀倏然一涼:“原來到了這個時候,額娘最放心不下的還是佐祿!”
魏夫人狠狠盯住她:“你為了自己連額娘都可以要挾!哼哼!我和你阿瑪早知道,女兒是靠不住的!”她迫視著嬿婉,“佐祿,他是魏家唯一的男丁,唯一的血脈。你給額娘發誓,無論如何,都會保全他,護著他,就像護著你肚子裏的這塊肉,護著魏氏滿門未來的希望!”
一語催落了嬿婉無盡的熱淚,她咬著唇,極力道:“額娘,女兒聽您的話,您不會白死!”她傷心欲絕,忍不住低低呼痛。
魏夫人強打起精神,喘著粗氣道:“嬿婉!是你蠢!是額娘蠢!咱們一直費盡心機,想要鏟除一個個障礙,殊不知卻舍大取小,走了無數彎路!”
嬿婉咬得唇色發紫,急切道:“額娘,您說什麽?”
魏夫人照著自己的麵孔狠狠抽了一個耳光,抽得嘴角淌血。她嘶啞著聲音道:“嬿婉,額娘算是看清楚了!除去誰都沒有用,絞盡腦汁,用盡手腕,還不如專心對付一個!”
嬿婉驚呼:“皇後!”
魏夫人切齒道:“是!除去她的孩子算什麽,她照舊是皇後!還不如一了百了,將她扳倒。算命的仙師說了,你是有運無命,那**是有命無運!就憑著這句話,你一定要奪了她的皇後之位,讓她生不如死!”她還欲再說,進忠忍不住催促:“小主,拖不得了!您也得留著奴才的腦袋好給您效力啊!”
魏夫人灰心到底,泫然含悲,被進忠拖著,一壁低呼:“嬿婉,額娘能幫你的,隻有到這裏了。你自己你自己好好護著佐祿,別負了額娘用命換的”
帶著暑氣的風潮濕而黏膩,將她悲切的尾音拖得無比淒厲。嬿婉想要追上去,卻被身體的劇痛扯住,險險跌倒。春蟬與瀾碧慌得相對哭泣,拚命扶住了嬿婉,茫然四顧,忽然叫起來:“小主,齊太醫來了!小主,齊太醫來了!”
海蘭扶著宮女緩緩走出,有些跌跌撞撞,不大穩當。她精神倒還好,瘦了一圈,也憔悴了不少,好像一夜之間便蒼老了五六歲,但眉目間那種濯濯如碧水春柳的淡然卻未曾淡去,還是那樣謙和,卻透著一股什麽也不在意的氣韻。
她的腳步有些滯緩,慢慢地,一步又一步,好似許久不下床的人終於踏到了堅實的地麵,腳步卻是那樣綿軟。葉心與春熙一邊一個扶著她,也甚是吃力。
如懿領著永琪候在慎刑司門外,見了她出來,忙伸手穩穩扶住她的手肘。永琪早已淚流滿麵,跪下叩首道:“額娘!額娘!”
海蘭深深地看他一眼,伸手拉他起來:“還好,尚不算過於毛躁。”
如懿握著她薄如寸紙的手腕,不覺深皺了眉心:“瘦了好些,都能摸著骨頭了。”
海蘭見了如懿,想要展顏笑,卻先是落下淚來:“姐姐。”她見如懿一臉擔憂,忙道,“這些日子你也不好過吧?”
如懿爽然一笑,眸中閃過一點流星般微藍幽光:“撒網收魚,總比渾渾噩噩任人魚肉好得多。”
海蘭半靠在如懿身上,低聲道:“我聽葉心學舌,似乎是為了巫蠱之事?”
如懿不以為然,麵上笑渦一閃:“藥引子而已,否則怎見藥力?”
“真有其事?”
“去搜魏府的人是李玉帶去的,做些手腳也不算委屈了他們。若無巫蠱事,哪裏勾得清皇上心底餘毒,既然他總以為是本宮妨害自己的十三阿哥,相信天象禍福之說,那麽巫蠱毒害,他也更會相信。”
海蘭頷首,含了安定之意:“是。我們已經忍得太久。隻是折損了姐姐的一個阿哥,才換了他額娘的一條命,實在太不上算!”
“不管什麽命,都是人命!本宮所要的,不過是一命抵一命。如今她失寵於皇上,她兄弟佐祿也沒了依靠,如同喪家之犬卻還成日惹是生非,也夠叫她傷神的了。”
海蘭不肯放心:“姐姐真覺得令妃會安分守已?”她側耳傾聽,“是誰在叫喊?是令妃要生了,是不是?”
“管她生什麽。她已是無依無靠,唯殘命而已。若是趕盡殺絕,反而叫皇上疑心。”如懿無端生了幾分疲累,“本宮與皇上之間,彼此疑心至此,若不再留三分餘地恐怕傷人一千,自損八百,反而不好!”
海蘭嗤嗤一笑,眼中盡是不屑:“姐姐還是在意皇上?”
如懿的憂鬱凝於眉心:“不是在意皇上,是在意‘夫妻’二字。本宮與皇上少年相伴,悠悠數十載,難不成要為了旁人走到分崩離析之地麽?”
海蘭渾不在意,拍去衣上塵灰:“此事之後,皇上可曾好生安慰姐姐麽?”
“事過境遷,安慰有何用?本宮與皇上都已過了半生,即便年華漸去,又連遭創痛,容色朽頓不如年輕的嬪妃了。但偶爾見見,閑話兒女,便也全得過情麵了。”
海蘭一笑,大大方方道:“姐姐這話,說的倒是我了。’
“所以皇上喜歡誰,由著他去便是。本宮隻瞧著你,別再吃這樣的暗虧就好。”她憐愛地看著海蘭,伸出手為她細細理順淩亂鬢發,柔緩道:“在慎刑司受苦了,本宮讓容珮燉了你最喜歡的山藥蓮子燉水鴨,此時估計爛爛的了,正好入口。”
海蘭輕笑,神色亦活泛許多:“有姐姐的囑咐,雖然所住牢籠窄小,不便伸開手足,但心裏安寧,倒也不算受苦。”她看著永琪,一雙明眸似要看得他成了個水晶人:“聽說你到底沉不住氣,去求了皇額娘救我,是麽?”
小小的少年麵上盡是赭色,忸怩不堪。
海蘭凝視著他,笑影漸漸收斂:“你這般做,便是不信你皇額娘會真心救助於我,才做出這般醜態,是麽?”
如懿按住她的手,微微搖頭:“到底是小孩子,咱們什麽都瞞著他,他是你親生子,難道無動於衷?也幸好他急得日日來叩首,旁人才信本宮真厭恨了你,才能被咱們找到蛛絲馬跡。”
海蘭盯著羞愧的永琪,見他越發低下頭去,搖首不已:“你皇額娘疼你,才為你說話。今日額娘告訴你明白,你的錯,一是輕信人言,二是疑心嫡母,三則救助亦無方向。你知道額娘是因十三阿哥緣故而進慎刑司,皇後為十三阿哥生母,若無額娘與你皇額娘情分,你求之何用?”
永琪滿眼是淚,強忍著不敢去擦,隻得生生忍住道:“可是求皇阿瑪和太後娘娘也是無用的。”
“當然無用!”海蘭斷言道,“亂花漸欲迷人眼,此時你更要留心你皇額娘與皇阿瑪的舉動,看看是否有可以助益之處。再不然,李玉和淩雲徹處都可旁敲側擊一二,何至於做出這般慌亂無用之舉。要知道,為人處世,一旦過於急切,便會亂了分寸,敗相盡現。”
永琪被訓得麵紅耳赤,囁嚅分辨道:“兒子當然是信皇額娘的”
海蘭深深剜他一眼,含了沉沉的失望,道:“雖然信任,卻不能一信到底,不能貫徹始終,便是你最大的錯處!”
永琪喃喃著想要辯白,如懿溫和地目視他,撫著他的肩膀:“皇額娘知道,你雖年幼,卻飽經世態炎涼,知道一切要靠自己,要信自己。但,本宮雖是皇後,是永璂額娘,也是從小教育著你的額娘。”
永琪俊逸的麵龐漲得通紅,深深叩首,默然不言。
七公主的平安誕落,已經是一夜之後。
此時的永壽宮已經人仰馬翻,人人自危。隻春蟬與瀾翠兩個大宮女還在旁殷勤服侍,底下的人全不知避到何處去了。放眼閣中,唯有幾個接生嬤嬤,有一搭沒一搭地忙著。
嬿婉從陣痛中蘇醒過來,眼底幹涸得沒有一滴眼淚,淒惶地望著閣頂銷金菱花圖樣,那點點碎金成了落進眼底的刺,深深紮進軟肉裏。她的咽喉因為長時間生產時的疼痛呼喊而沙啞,卻依舊喃喃:“怎麽會是公主?怎麽會?”
春蟬怯怯寬慰:“小主別這麽著,月子裏傷心是要落下病根兒的。公主,公主也好。公主貼心呢。”她極力轉著腦子,“小主您忘了,比起皇子,皇上也更喜歡公主呢。”
嬿婉聽得“皇上”二字,微微掙出幾分力氣:“皇上,皇上知道了嗎?”
春蟬與正端進熱水的瀾翠對視一眼,還是道:“皇上已經打發毓瑚姑姑來看過一眼,回去複命了。”
嬿婉眼底的熱切被澆滅殆盡:“皇上和本宮一樣,都盼著是位皇子!為什麽偏偏是個沒用的公主?若是皇子,本宮便有辦法脫出困境!為什麽?”
春蟬嚇得趕緊捂住她的嘴:“小主!小主!公主也好,皇子也好,您總算母子平安,也不枉夫人”她有些畏懼,“方才進忠來回話,夫人已經上路。小主,您可別忘了夫人臨終囑托,一定得善待自己啊!”
正說著,七公主嚶嚶哭了起來,她的哭聲極其微弱,也怕吵著傷心煩惱的嬿婉似的。不知怎的,這小兒的哭聲便觸動了嬿婉的心腸,終於歎口氣道:“抱來給本宮瞧瞧。”
瀾翠見嬿婉有興致,忙抱了七公主上去,喜滋滋道:“小主快看,七公主長得多好看!”
嬿婉懨懨地瞥一眼紅錦繈褓中的嬰孩,皺眉道:“臉皺巴巴的,沒有本宮好看,也不大像皇上。”
瀾翠吐了吐舌頭:“孩子小時候都這樣,長大就好看了,女大十八變哪!”
嬿婉隨意撫了撫七公主的小臉,疑道:“怎麽哭聲這麽弱?是不是餓了?”
乳母是早已挑好的韓娘,她上前福了一福,抱過公主哄著道:“回小主的話,公主喝過奶了,就是身子弱。小主是頭胎,生得緩慢,公主也遭罪些。”她掰著指頭,“哎呦!今兒已經是七月十六了。公主是昨夜生下的,正好是七月十五的中元節!”
另一個乳母“哎呦”一聲,嘴快道:“中元節,可不就是鬼節嘛!”
春蟬凶凶地橫了乳母一眼,怒道:“嘴裏胡嚼什麽!公主也是你們能議論的?還不趕緊抱下去喂公主!”
乳母們抱著公主訕訕退下,外頭隱約還有誰嘟囔:“神氣什麽!生了公主皇上也不來看一眼,早就失寵了的,還威風八麵的!”
“七公主出生的日子可不好,和前頭淑嘉皇貴妃的八阿哥一樣,都是鬼節生的。”
“你們瞧八阿哥,那條腿好了也是一瘸一拐的。咱們七公主也可憐,令妃娘娘又是這個境地,可見是被她額娘連累透了。”
“一輩子就隻能得這麽一個公主了,公主能算什麽依靠呢?連愉妃都不如,隻怕這輩子都完了。”
所謂的絕望,大概就是這樣毫無希望。原本意料中的錦繡人生,會因為突如其來的失算,全盤崩潰。
她望著窗外淒寒如雪的月光,揉了揉幹澀的眼,啞然哭泣。
生下公主後的數日裏,嬿婉抱著小小的,瘦弱的嬰孩,聽著她哀哀的像病弱小貓般得哭聲,仿佛也在替自己申訴著無盡的委屈、失望、惶恐與憤恨。
人人都以為她完了,是麽?恍惚的一瞬間,連她自己也這麽覺得,卻又很快安慰自己,還年輕,一切還可以重頭來過。
嬿婉無聲落淚。仿佛隻有這溫熱鹹澀的淚水,才能抵禦四麵八方洶湧而來的惶惑。正默默念想間,卻見李玉帶著兩個小宮女進來,恭恭敬敬向她請了安道:“令妃娘娘萬福。”
嬿婉幾乎是欣喜若狂,慌慌張張擦了淚,忙不迭起身道:“李公公來了,可是皇上想念公主,要公公抱去麽?”
李玉的笑容淡淡的,維持著疏離的客氣,像冬日裏的毛太陽,明亮,卻沒有熱度。“回小主的話,皇上是惦記著七公主了。但想著小主還在月子裏,親自照拂不便,所以特命奴才帶了去。”
嬿婉一怔,大為意外:“公主還那麽小,便要抱去阿哥所了麽?”她慌裏慌張,“公主還小,離不得額娘。”
“小主此言差矣。宮中規矩,若非皇上特許可由親娘養育,皇子和公主都會交由乳母在阿哥所帶著,或是交給身份更尊貴的嬪妃為養母。”李玉道,“皇上的意思,穎嬪小主膝下無子卻出身高貴,可以替小主撫養七公主。”
瀾翠失聲喚道:“怎麽會?穎嬪小主隻是嬪位,我們小主可是妃位啊!”
李玉沉下臉道:“穎嬪小主雖然是嬪位,但卻出身蒙古貴戚。穎嬪小主又是諸位蒙古嬪妃之首,其貴重受寵,豈能隻按位分序列。”
瀾翠深知嬿婉對七公主身為女兒身頗為失望,但也知道這個孩子的要緊,欲再分辨,但見李玉神色冷淡,也隻得噤聲了。