第76節
宋慈洗冤筆記（出書版） 作者：巫童 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“宋慈，你未免太可笑了。”韓侂胄冷冷一笑，“今日你已來南園找過我，討要過一次查案之權了，我已經拒絕了你，你居然還來第二次。你這提刑幹辦一職，是聖上破格提拔的，聖上隻許你做到上元節為止，我豈敢違背聖上旨意？”
宋慈道：“我本就沒打算再次請求太師給予查案之權，太師既然不肯，那又何必多言？”
韓侂胄冷笑一僵，臉色比之前更加陰沉，抬起右手揮了一下。
“來人！”夏震立刻一聲急喝。書房的門一下子被推開，十幾個甲士飛奔而入，將宋慈圍了起來。
喬行簡知道韓侂胄這是忍不了，要對宋慈動手了，忙躬身道：“韓太師，宋慈破案心切，一時胡言亂語，全因下官約束不周。下官願領一切罪責，聽憑太師發落！”
韓侂胄對喬行簡毫不理睬，隻是目不轉睛地盯著宋慈。夏震見狀，大聲說道：“宋慈捏造讒言，公然誹謗太師，此等大罪，不得輕饒。”說完，吩咐甲士上前捉拿宋慈。
辛鐵柱見狀，立刻橫挪一步，擋在宋慈的身前。劉克莊也往宋慈身前一站，道：“宋慈查案向來不偏不私，此前將韓公子治罪下獄，臨安城內可謂盡人皆知。他方才所言縱有不妥之處，卻也是一心為了破案，太師這便要拿人治罪，就不怕此事傳了出去，市井百姓談論起來，會說太師挾私報複嗎？”
韓侂胄冷冷地看著宋慈，哼了一聲，不為所動。
眼見眾甲士氣勢洶洶地圍了上來，劉克莊和辛鐵柱絲毫不退縮，決意阻攔到底，大不了陪宋慈一起被治罪。宋慈卻道：“克莊，辛公子，你們讓開吧。”劉克莊和辛鐵柱回頭瞧著宋慈。宋慈神色如常，衝二人淡淡一笑，伸手撥開二人，從二人之間走出，向捉拿他的甲士迎了上去。
就在這時，外麵大堂裏忽然傳來一陣吵鬧聲，把守書房門口的甲士阻攔不住，被一個女子強行闖了進來。那女子身穿淺黃衣裙，宋慈和劉克莊都認得，竟是新安郡主韓絮。
韓絮看了看房中情形，瞧見了韓侂胄，立刻走了過去，笑著拉起韓侂胄的手，告起了狀：“叔公，我一見你的這些手下，便知你在這裏。你的這些手下真是不知好歹，我來劉太丞家抓藥，他們卻攔著我不讓進。”
韓侂胄一見韓絮，陰沉的神色頓時溫和了不少，道：“是他們不對，叔公回頭懲治他們。”又道，“你身為郡主，千金之軀，抓藥這種小事，差個下人來就行了。”說著吩咐甲士去把劉太丞家的幾個大夫找來，給韓絮抓藥。
韓絮笑道：“叔公說的是，下次我一定聽你的話。”
韓侂胄見韓絮臉頰微紅，皺眉道：“又喝酒了？”
韓絮將食指和拇指捏在一起，笑道：“就喝了一點點。”
韓侂胄道：“你呀，與恭淑皇後一樣犯有心疾，禦醫都說喝不得酒，你卻總是記不住。”
“叔公，我好不容易回一趟臨安，你就別說我了。倒是叔公，你該少操勞一些公務，可不能把身子累壞了。”韓絮左一聲“叔公”，右一聲“叔公”，語氣很是俏皮，便如一個在長輩麵前乖巧討喜的少女，這與宋慈和劉克莊之前見過的韓絮相比，可謂是判若兩人。
“值此多事之秋，能多為聖上分憂，叔公不覺得累。”韓侂胄對韓絮說起話來，語氣也與平時的冷峻嚴肅大為不同。
“叔公，你們這是在做什麽呢？”韓絮朝眾甲士和宋慈等人指了指。
“沒什麽，在查劉太丞家的命案。”
“叔公，你還說我呢。你每天操勞國事那麽累，這些個命案，交給下屬衙門就好了，何必勞你親自出麵？”
“叔公隻是來旁聽案情，此案也已經破了。”
“既然案子已經破了，那就沒什麽事了。叔公，不如你帶我去南園吧。”韓絮笑道，“你的新園林那麽大，我上次去得匆忙，還有好多地方沒來得及去呢。”說著搖起韓侂胄的手，央求起來。
韓侂胄微笑道：“好好好。”說完，朝宋慈斜了一眼，語氣微變，“推案斷案，講究一個鑿鑿有據，空口無證的話，還是少說為好。凶手既已抓到，劉太丞一案，我看也無須再多說什麽，該怎麽結案，便怎麽結案吧。”
宋慈沒有說話，喬行簡應道：“是，下官明白。”
韓侂胄似乎不打算當著韓絮的麵動粗，揮了揮手，示意眾甲士退下，心下卻是殺心已固：“北伐在即，宋慈多活一日，便多一分隱患，此人無論如何是不能再留著了。”他這麽想著，由韓絮陪著，走出了書房。
韓絮離開之時，朝宋慈偷瞧了一眼，嘴角一抿，似有笑意。
“叔公，聽說皇上明天要去太學視學，一定會很熱鬧吧。能不能讓我也跟著去？我也想湊湊熱鬧呢。”
“聖上那麽疼你，你願意去，聖上必定高興……”
韓侂胄與韓絮的說話聲漸漸遠去。
夏震瞪了宋慈一眼，領著眾甲士，護衛著韓侂胄和韓絮，退出了劉太丞家。
“這個新安郡主，何以竟要幫你？”
韓侂胄走後，喬行簡叮囑宋慈隨時隨地多加小心，就領著文修、武偃和眾差役，押著遠誌和當歸，離開了劉太丞家。桑榆在家宅那邊等得心急，直到見到宋慈安然無事，這才放了心，與桑老丈一起來向宋慈告別。宋慈問桑榆是否要離開臨安回建陽，桑榆點了點頭。宋慈知道桑榆還認為蟲達藏身於報恩光孝禪寺，但他沒透露在淨慈報恩寺後山疑似發現蟲達屍骨一事。他之前不希望桑榆去報恩光孝禪寺，是因為他知道蟲達很可能不在那裏，不想桑榆白費努力。可如今他卻希望桑榆去，隻因蟲達一事比他想象中牽連更廣，他希望桑榆遠離臨安，離開得越遠越好。送別了桑榆和桑老丈後，宋慈、劉克莊和辛鐵柱從劉太丞家出來，直到此時，劉克莊才問出了這句話。
宋慈搖了搖頭。韓絮突然來劉太丞家，有可能真的是為了抓藥，但她將韓侂胄勸走，尤其是臨走時衝宋慈一笑，顯然是有意為宋慈解圍，宋慈也不明白她為何要這麽做。
“你剛才那番推想，竟當著韓太師的麵說出來，這是公然向韓太師宣戰了呀。”劉克莊回想方才宋慈的舉動，不免有些後怕。
宋慈道：“幹辦期限明日就到，雖然我早就查出凶手是遠誌和當歸，但此案牽連太深，還有許多事我來不及查。我之所以請韓太師來劉太丞家見證破案，便是為了當麵說出這些推想，試探他的反應，以證明我推想的方向是對是錯。”
“你說韓太師有不可告人的秘密，韓太師沒有當麵反駁，又說夏虞候與紫草是兄妹，夏虞候也沒有反駁，還要當場拿你治罪，一看便是心虛了。”劉克莊道，“隻是不知是什麽不可告人的秘密，竟能害得這麽多人被滅口，為此丟了性命。”
宋慈搖了一下頭，他也不知這個不可告人的秘密是什麽。但有蟲達的屍骨在，他相信隻要給他足夠的時間，讓他繼續追查下去，總有一天能水落石出。
“你推想出了這麽多事，你便也成了韓太師後背上的芒刺，韓太師一定不會留著你。”劉克莊不無擔憂地看著宋慈，“他已經對你動過一次手了，勢必會有第二次、第三次，我真擔心你出什麽事……你當真就不怕嗎？還要繼續追查這案子？”
辛鐵柱道：“大不了往後我寸步不離地守著宋提刑，叫那些人無從下手。”
宋慈沒有說話，望了一眼滿街燈火，又抬頭盯著漆黑一片的夜空，良久才道：“克莊，你相信這世上有天意嗎？”
劉克莊看了一眼夜空，道：“既然有天，自然便有天意。”
“自打娘親死後，我便不再信這世上有天意。可如今自嶽祠案起，一案接著一案，一環扣著一環，直至蟲達的屍骨被發現，冥冥中似有天意如此。”宋慈緩緩低下頭來，看著劉克莊道，“不瞞你，我心裏也怕，今早在泥溪村遇險時，我便很是害怕。可是蟲達的案子，無論發生什麽，我都要一查到底。倘若我所料不差，韓太師多半會讓府衙接手蟲達的案子，蟲達的屍骨多半也會被府衙運走，以趙師睪和韋應奎的手段，隻怕稍遲一些，便會草草結案，甚至線索被毀，屍骨無存。隻是眼下我沒有查案之權，所以當務之急，是要把查案之權爭過來。”
“這案子牽涉韓太師，他必定不會同意。要不再找找喬大人，或是楊太尉？”
“喬大人雖提點浙西路刑獄，可有韓太師在上麵壓著，他即便有心助我，也是無能為力。至於楊太尉，他上次雖幫過我一回，但那次隻涉及韓？，他隻需在背後稍稍助力即可，而這次是公然與韓太師為敵，我又隻是推想沒有實證，這一次他未必肯再幫我。與其找他們二人，不如直接去找能壓過韓太師一頭的人。”
“壓過韓太師一頭，”劉克莊為之一驚，“你說的是聖上？”
宋慈點頭道：“尋常人想麵聖，可謂千難萬難，哪怕是朝中高官，也不是說想見聖上便能見得到。可明日是上元節，聖上正好要親臨太學視學，所以我才說天意如此。”他深吸了一口氣，遠眺太學方向，“明日太學視學典禮，便是我唯一的機會。”說罷，他叫上劉克莊和辛鐵柱，快步往太學而去。
尾聲
翌日，正月十五，上元佳節。
這天一早，天子車駕浩浩蕩蕩，出了皇宮和寧門，經禦街北上，至眾安橋時，轉向前洋街，往太學而去。一路之上，車駕鹵簿至尊隆重，臨安城內萬人空巷，市井百姓親迎龍顏，明感天威。天子車駕穿行於人山人海之中，沒有停在太學中門，而是繼續往西，直抵太學西側的國子監門。皇帝趙擴服靴袍，乘輦進入太學，止輦於大成殿外。
大成殿內供奉著至聖文宣王像，也就是孔子的塑像。這尊塑像是紹興十三年太學剛剛建成時，高宗皇帝命令修築而成，並奉安至大成殿內。整尊塑像戴冕十二旒，服九章，執鎮圭，高宗皇帝讚其“美哉輪奐之工，儼若勵溫之氣”。除了孔子塑像，大成殿內還有十哲配享，兩廡另有彩畫七十二賢，還有高宗皇帝親筆書寫的題詞序文，刻石立於殿前。趙擴在此止輦，那是有意屈尊，以示不敢居於孔子之先，再由禮官引導進入殿外東南側預設的禦幄，進而舉行了隆重的祭奠儀式。趙擴過去聽從韓侂胄的建議，下詔嚴禁理學，甚至將理學領袖朱熹打成了偽學逆黨，激起過全天下讀書人的反對。當年韓侂胄之所以排斥理學，實則是為了打壓以趙汝愚為首的政敵，如今這批政敵早已不在，理學之禁也早已弛解，韓侂胄讓趙擴這時來太學視學，那是為了收天下讀書人的心，自然要在大成殿舉行盛大的祭孔儀式才行。
大成殿的祭孔儀式結束後，趙擴再次乘輦，至崇化堂內降輦，在此觀大晟樂、聽講經，並向在場之人賜茶。在此之後，趙擴乘輦前往齋舍區，臨幸了此前韓？所在的存心齋，題幸學詔於齋壁。存心齋的學子得以一睹天顏，還能因此獲得免解的恩賞，自然是歡呼雀躍。
結束了齋舍視學，已是時近正午，按照過去視學的慣例，趙擴該啟程回宮了。但這一次回宮之前，趙擴還特意去了一處地方，那就是太學東南角的嶽祠，並在那裏舉行了祭祀嶽飛的儀式，以彰顯他北伐中原、收複失地的決心。在這之後，這一場盛大的太學視學典禮才告結束，趙擴乘輦出太學中門，準備起駕回宮。
此時中門外的前洋街上，劉克莊已經等候了多時。在他的身後，是習是齋的所有同齋，還有辛鐵柱帶來的幾十個武學生，全都聚在街邊，守候著聖駕經過。
原來昨晚回到太學後，宋慈提出要在今日攔駕請奏，當眾請求皇帝授予查案之權。宋慈本打算獨自去攔駕，但劉克莊和辛鐵柱聽說後，不但主動加入進來，還發動了眾多同齋，要一起幫著宋慈攔駕。宋慈連夜寫好奏書，劉克莊拿著奏書在太學和武學之間奔走，請眾多願意助宋慈攔駕的學子署上姓名，他甚至還去找了真德秀，真德秀也願助宋慈一臂之力，毫不猶豫地在奏書上署下了姓名。奏書準備好後，接下來便到了今日。前洋街上全是圍觀百姓，宋慈打算當街攔駕請奏，呈上近百人聯名的奏書，再當眾言明情況，請求趙擴能延長他的提刑幹辦期限，並欽點他查辦蟲達屍骨一案。他這是要利用全城百姓，來向趙擴施壓，求得查案之權。
眼看著聖駕從中門出來了，劉克莊不禁有些心急。他不是因為攔駕上奏而緊張，而是因為宋慈還沒回來。之前聖駕從國子監門進入太學後，宋慈忽然說有事要離開一下。劉克莊怕宋慈出事，本打算讓辛鐵柱跟著宋慈去，但宋慈說不必，讓辛鐵柱留下來約束眾武學生，說他不會走太遠，去去便回。可是宋慈這一去，直到此刻還沒回來。
劉克莊不知道宋慈離開是去做什麽，但聖駕已越來越近，等不及宋慈回來了。他看準時機，從街邊阻攔圍觀百姓的甲士之間一下子鑽出，衝到前洋街上，當街撲跪在地，高聲叫道：“陛下，草民劉克莊有事上奏！”說罷高舉雙手，奉上奏書。把守街邊的甲士立刻向他衝了上來，護衛聖駕的甲士當即警戒，暫止車駕，嚴陣以待。
趙擴並未露麵。突然有人當街犯駕，未明吉凶之前，皇帝自然不能輕易現身，更何況有韓侂胄隨行，很多情況根本無須皇帝露麵。整場視學典禮期間，韓侂胄位在百官之前，一直隨在趙擴的禦輦旁，除了祭祀等大禮需趙擴親自出麵外，很多事都是由韓侂胄代理。見攔駕的是劉克莊，韓侂胄不由分說，吩咐甲士將其拿下。真德秀、辛鐵柱與眾學子見狀，紛紛衝出圍觀人群，一個接一個地當街跪下，全都自呼姓名，聲言有事上奏。轉眼之間，前洋街上便黑壓壓地跪了近百人。圍觀百姓瞧得驚訝，一時間議論紛起。韓侂胄看著這群學子，眉頭微微一皺。皇帝此行本就是來太學視學，一下子當街跪了這麽多人，還都是學子，又是當著成千上萬圍觀百姓的麵，皇帝若不露麵，怕是不行了。
然而就在這時，前洋街東頭突然衝出來一人，是錦繡客舍的掌櫃祝學海。祝學海一向衣冠齊楚，便連胡子也梳得漂漂亮亮，這時卻是衣冠不整，手上身上沾了不少鮮血，慌不擇路地奔跑，嘴裏大叫道：“殺人了！殺人了！”
劉克莊、辛鐵柱、真德秀等人都是一驚，原本朝著聖駕下跪的他們，回頭望向驚慌奔來的祝學海。圍觀百姓的注意力原本都在攔駕的眾學子身上，這下全都扭頭向祝學海望去。
祝學海沒在前洋街上跑出多遠，便被護駕的甲士攔下，就地擒住了。他嘴裏仍是叫個不停：“殺人了，宋慈殺人了！快去，快去呀……”
劉克莊驚聲道：“你說誰殺人了？”一驚之下試圖起身，卻被好幾個甲士按住，怎麽也起不來。
“是宋慈……是宋慈殺人了！”祝學海回頭東望，“快去，就在錦繡客舍，就在行香子房……”
宋慈道：“我本就沒打算再次請求太師給予查案之權，太師既然不肯，那又何必多言？”
韓侂胄冷笑一僵，臉色比之前更加陰沉，抬起右手揮了一下。
“來人！”夏震立刻一聲急喝。書房的門一下子被推開，十幾個甲士飛奔而入，將宋慈圍了起來。
喬行簡知道韓侂胄這是忍不了，要對宋慈動手了，忙躬身道：“韓太師，宋慈破案心切，一時胡言亂語，全因下官約束不周。下官願領一切罪責，聽憑太師發落！”
韓侂胄對喬行簡毫不理睬，隻是目不轉睛地盯著宋慈。夏震見狀，大聲說道：“宋慈捏造讒言，公然誹謗太師，此等大罪，不得輕饒。”說完，吩咐甲士上前捉拿宋慈。
辛鐵柱見狀，立刻橫挪一步，擋在宋慈的身前。劉克莊也往宋慈身前一站，道：“宋慈查案向來不偏不私，此前將韓公子治罪下獄，臨安城內可謂盡人皆知。他方才所言縱有不妥之處，卻也是一心為了破案，太師這便要拿人治罪，就不怕此事傳了出去，市井百姓談論起來，會說太師挾私報複嗎？”
韓侂胄冷冷地看著宋慈，哼了一聲，不為所動。
眼見眾甲士氣勢洶洶地圍了上來，劉克莊和辛鐵柱絲毫不退縮，決意阻攔到底，大不了陪宋慈一起被治罪。宋慈卻道：“克莊，辛公子，你們讓開吧。”劉克莊和辛鐵柱回頭瞧著宋慈。宋慈神色如常，衝二人淡淡一笑，伸手撥開二人，從二人之間走出，向捉拿他的甲士迎了上去。
就在這時，外麵大堂裏忽然傳來一陣吵鬧聲，把守書房門口的甲士阻攔不住，被一個女子強行闖了進來。那女子身穿淺黃衣裙，宋慈和劉克莊都認得，竟是新安郡主韓絮。
韓絮看了看房中情形，瞧見了韓侂胄，立刻走了過去，笑著拉起韓侂胄的手，告起了狀：“叔公，我一見你的這些手下，便知你在這裏。你的這些手下真是不知好歹，我來劉太丞家抓藥，他們卻攔著我不讓進。”
韓侂胄一見韓絮，陰沉的神色頓時溫和了不少，道：“是他們不對，叔公回頭懲治他們。”又道，“你身為郡主，千金之軀，抓藥這種小事，差個下人來就行了。”說著吩咐甲士去把劉太丞家的幾個大夫找來，給韓絮抓藥。
韓絮笑道：“叔公說的是，下次我一定聽你的話。”
韓侂胄見韓絮臉頰微紅，皺眉道：“又喝酒了？”
韓絮將食指和拇指捏在一起，笑道：“就喝了一點點。”
韓侂胄道：“你呀，與恭淑皇後一樣犯有心疾，禦醫都說喝不得酒，你卻總是記不住。”
“叔公，我好不容易回一趟臨安，你就別說我了。倒是叔公，你該少操勞一些公務，可不能把身子累壞了。”韓絮左一聲“叔公”，右一聲“叔公”，語氣很是俏皮，便如一個在長輩麵前乖巧討喜的少女，這與宋慈和劉克莊之前見過的韓絮相比，可謂是判若兩人。
“值此多事之秋，能多為聖上分憂，叔公不覺得累。”韓侂胄對韓絮說起話來，語氣也與平時的冷峻嚴肅大為不同。
“叔公，你們這是在做什麽呢？”韓絮朝眾甲士和宋慈等人指了指。
“沒什麽，在查劉太丞家的命案。”
“叔公，你還說我呢。你每天操勞國事那麽累，這些個命案，交給下屬衙門就好了，何必勞你親自出麵？”
“叔公隻是來旁聽案情，此案也已經破了。”
“既然案子已經破了，那就沒什麽事了。叔公，不如你帶我去南園吧。”韓絮笑道，“你的新園林那麽大，我上次去得匆忙，還有好多地方沒來得及去呢。”說著搖起韓侂胄的手，央求起來。
韓侂胄微笑道：“好好好。”說完，朝宋慈斜了一眼，語氣微變，“推案斷案，講究一個鑿鑿有據，空口無證的話，還是少說為好。凶手既已抓到，劉太丞一案，我看也無須再多說什麽，該怎麽結案，便怎麽結案吧。”
宋慈沒有說話，喬行簡應道：“是，下官明白。”
韓侂胄似乎不打算當著韓絮的麵動粗，揮了揮手，示意眾甲士退下，心下卻是殺心已固：“北伐在即，宋慈多活一日，便多一分隱患，此人無論如何是不能再留著了。”他這麽想著，由韓絮陪著，走出了書房。
韓絮離開之時，朝宋慈偷瞧了一眼，嘴角一抿，似有笑意。
“叔公，聽說皇上明天要去太學視學，一定會很熱鬧吧。能不能讓我也跟著去？我也想湊湊熱鬧呢。”
“聖上那麽疼你，你願意去，聖上必定高興……”
韓侂胄與韓絮的說話聲漸漸遠去。
夏震瞪了宋慈一眼，領著眾甲士，護衛著韓侂胄和韓絮，退出了劉太丞家。
“這個新安郡主，何以竟要幫你？”
韓侂胄走後，喬行簡叮囑宋慈隨時隨地多加小心，就領著文修、武偃和眾差役，押著遠誌和當歸，離開了劉太丞家。桑榆在家宅那邊等得心急，直到見到宋慈安然無事，這才放了心，與桑老丈一起來向宋慈告別。宋慈問桑榆是否要離開臨安回建陽，桑榆點了點頭。宋慈知道桑榆還認為蟲達藏身於報恩光孝禪寺，但他沒透露在淨慈報恩寺後山疑似發現蟲達屍骨一事。他之前不希望桑榆去報恩光孝禪寺，是因為他知道蟲達很可能不在那裏，不想桑榆白費努力。可如今他卻希望桑榆去，隻因蟲達一事比他想象中牽連更廣，他希望桑榆遠離臨安，離開得越遠越好。送別了桑榆和桑老丈後，宋慈、劉克莊和辛鐵柱從劉太丞家出來，直到此時，劉克莊才問出了這句話。
宋慈搖了搖頭。韓絮突然來劉太丞家，有可能真的是為了抓藥，但她將韓侂胄勸走，尤其是臨走時衝宋慈一笑，顯然是有意為宋慈解圍，宋慈也不明白她為何要這麽做。
“你剛才那番推想，竟當著韓太師的麵說出來，這是公然向韓太師宣戰了呀。”劉克莊回想方才宋慈的舉動，不免有些後怕。
宋慈道：“幹辦期限明日就到，雖然我早就查出凶手是遠誌和當歸，但此案牽連太深，還有許多事我來不及查。我之所以請韓太師來劉太丞家見證破案，便是為了當麵說出這些推想，試探他的反應，以證明我推想的方向是對是錯。”
“你說韓太師有不可告人的秘密，韓太師沒有當麵反駁，又說夏虞候與紫草是兄妹，夏虞候也沒有反駁，還要當場拿你治罪，一看便是心虛了。”劉克莊道，“隻是不知是什麽不可告人的秘密，竟能害得這麽多人被滅口，為此丟了性命。”
宋慈搖了一下頭，他也不知這個不可告人的秘密是什麽。但有蟲達的屍骨在，他相信隻要給他足夠的時間，讓他繼續追查下去，總有一天能水落石出。
“你推想出了這麽多事，你便也成了韓太師後背上的芒刺，韓太師一定不會留著你。”劉克莊不無擔憂地看著宋慈，“他已經對你動過一次手了，勢必會有第二次、第三次，我真擔心你出什麽事……你當真就不怕嗎？還要繼續追查這案子？”
辛鐵柱道：“大不了往後我寸步不離地守著宋提刑，叫那些人無從下手。”
宋慈沒有說話，望了一眼滿街燈火，又抬頭盯著漆黑一片的夜空，良久才道：“克莊，你相信這世上有天意嗎？”
劉克莊看了一眼夜空，道：“既然有天，自然便有天意。”
“自打娘親死後，我便不再信這世上有天意。可如今自嶽祠案起，一案接著一案，一環扣著一環，直至蟲達的屍骨被發現，冥冥中似有天意如此。”宋慈緩緩低下頭來，看著劉克莊道，“不瞞你，我心裏也怕，今早在泥溪村遇險時，我便很是害怕。可是蟲達的案子，無論發生什麽，我都要一查到底。倘若我所料不差，韓太師多半會讓府衙接手蟲達的案子，蟲達的屍骨多半也會被府衙運走，以趙師睪和韋應奎的手段，隻怕稍遲一些，便會草草結案，甚至線索被毀，屍骨無存。隻是眼下我沒有查案之權，所以當務之急，是要把查案之權爭過來。”
“這案子牽涉韓太師，他必定不會同意。要不再找找喬大人，或是楊太尉？”
“喬大人雖提點浙西路刑獄，可有韓太師在上麵壓著，他即便有心助我，也是無能為力。至於楊太尉，他上次雖幫過我一回，但那次隻涉及韓？，他隻需在背後稍稍助力即可，而這次是公然與韓太師為敵，我又隻是推想沒有實證，這一次他未必肯再幫我。與其找他們二人，不如直接去找能壓過韓太師一頭的人。”
“壓過韓太師一頭，”劉克莊為之一驚，“你說的是聖上？”
宋慈點頭道：“尋常人想麵聖，可謂千難萬難，哪怕是朝中高官，也不是說想見聖上便能見得到。可明日是上元節，聖上正好要親臨太學視學，所以我才說天意如此。”他深吸了一口氣，遠眺太學方向，“明日太學視學典禮，便是我唯一的機會。”說罷，他叫上劉克莊和辛鐵柱，快步往太學而去。
尾聲
翌日，正月十五，上元佳節。
這天一早，天子車駕浩浩蕩蕩，出了皇宮和寧門，經禦街北上，至眾安橋時，轉向前洋街，往太學而去。一路之上，車駕鹵簿至尊隆重，臨安城內萬人空巷，市井百姓親迎龍顏，明感天威。天子車駕穿行於人山人海之中，沒有停在太學中門，而是繼續往西，直抵太學西側的國子監門。皇帝趙擴服靴袍，乘輦進入太學，止輦於大成殿外。
大成殿內供奉著至聖文宣王像，也就是孔子的塑像。這尊塑像是紹興十三年太學剛剛建成時，高宗皇帝命令修築而成，並奉安至大成殿內。整尊塑像戴冕十二旒，服九章，執鎮圭，高宗皇帝讚其“美哉輪奐之工，儼若勵溫之氣”。除了孔子塑像，大成殿內還有十哲配享，兩廡另有彩畫七十二賢，還有高宗皇帝親筆書寫的題詞序文，刻石立於殿前。趙擴在此止輦，那是有意屈尊，以示不敢居於孔子之先，再由禮官引導進入殿外東南側預設的禦幄，進而舉行了隆重的祭奠儀式。趙擴過去聽從韓侂胄的建議，下詔嚴禁理學，甚至將理學領袖朱熹打成了偽學逆黨，激起過全天下讀書人的反對。當年韓侂胄之所以排斥理學，實則是為了打壓以趙汝愚為首的政敵，如今這批政敵早已不在，理學之禁也早已弛解，韓侂胄讓趙擴這時來太學視學，那是為了收天下讀書人的心，自然要在大成殿舉行盛大的祭孔儀式才行。
大成殿的祭孔儀式結束後，趙擴再次乘輦，至崇化堂內降輦，在此觀大晟樂、聽講經，並向在場之人賜茶。在此之後，趙擴乘輦前往齋舍區，臨幸了此前韓？所在的存心齋，題幸學詔於齋壁。存心齋的學子得以一睹天顏，還能因此獲得免解的恩賞，自然是歡呼雀躍。
結束了齋舍視學，已是時近正午，按照過去視學的慣例，趙擴該啟程回宮了。但這一次回宮之前，趙擴還特意去了一處地方，那就是太學東南角的嶽祠，並在那裏舉行了祭祀嶽飛的儀式，以彰顯他北伐中原、收複失地的決心。在這之後，這一場盛大的太學視學典禮才告結束，趙擴乘輦出太學中門，準備起駕回宮。
此時中門外的前洋街上，劉克莊已經等候了多時。在他的身後，是習是齋的所有同齋，還有辛鐵柱帶來的幾十個武學生，全都聚在街邊，守候著聖駕經過。
原來昨晚回到太學後，宋慈提出要在今日攔駕請奏，當眾請求皇帝授予查案之權。宋慈本打算獨自去攔駕，但劉克莊和辛鐵柱聽說後，不但主動加入進來，還發動了眾多同齋，要一起幫著宋慈攔駕。宋慈連夜寫好奏書，劉克莊拿著奏書在太學和武學之間奔走，請眾多願意助宋慈攔駕的學子署上姓名，他甚至還去找了真德秀，真德秀也願助宋慈一臂之力，毫不猶豫地在奏書上署下了姓名。奏書準備好後，接下來便到了今日。前洋街上全是圍觀百姓，宋慈打算當街攔駕請奏，呈上近百人聯名的奏書，再當眾言明情況，請求趙擴能延長他的提刑幹辦期限，並欽點他查辦蟲達屍骨一案。他這是要利用全城百姓，來向趙擴施壓，求得查案之權。
眼看著聖駕從中門出來了，劉克莊不禁有些心急。他不是因為攔駕上奏而緊張，而是因為宋慈還沒回來。之前聖駕從國子監門進入太學後，宋慈忽然說有事要離開一下。劉克莊怕宋慈出事，本打算讓辛鐵柱跟著宋慈去，但宋慈說不必，讓辛鐵柱留下來約束眾武學生，說他不會走太遠，去去便回。可是宋慈這一去，直到此刻還沒回來。
劉克莊不知道宋慈離開是去做什麽，但聖駕已越來越近，等不及宋慈回來了。他看準時機，從街邊阻攔圍觀百姓的甲士之間一下子鑽出，衝到前洋街上，當街撲跪在地，高聲叫道：“陛下，草民劉克莊有事上奏！”說罷高舉雙手，奉上奏書。把守街邊的甲士立刻向他衝了上來，護衛聖駕的甲士當即警戒，暫止車駕，嚴陣以待。
趙擴並未露麵。突然有人當街犯駕，未明吉凶之前，皇帝自然不能輕易現身，更何況有韓侂胄隨行，很多情況根本無須皇帝露麵。整場視學典禮期間，韓侂胄位在百官之前，一直隨在趙擴的禦輦旁，除了祭祀等大禮需趙擴親自出麵外，很多事都是由韓侂胄代理。見攔駕的是劉克莊，韓侂胄不由分說，吩咐甲士將其拿下。真德秀、辛鐵柱與眾學子見狀，紛紛衝出圍觀人群，一個接一個地當街跪下，全都自呼姓名，聲言有事上奏。轉眼之間，前洋街上便黑壓壓地跪了近百人。圍觀百姓瞧得驚訝，一時間議論紛起。韓侂胄看著這群學子，眉頭微微一皺。皇帝此行本就是來太學視學，一下子當街跪了這麽多人，還都是學子，又是當著成千上萬圍觀百姓的麵，皇帝若不露麵，怕是不行了。
然而就在這時，前洋街東頭突然衝出來一人，是錦繡客舍的掌櫃祝學海。祝學海一向衣冠齊楚，便連胡子也梳得漂漂亮亮，這時卻是衣冠不整，手上身上沾了不少鮮血，慌不擇路地奔跑，嘴裏大叫道：“殺人了！殺人了！”
劉克莊、辛鐵柱、真德秀等人都是一驚，原本朝著聖駕下跪的他們，回頭望向驚慌奔來的祝學海。圍觀百姓的注意力原本都在攔駕的眾學子身上，這下全都扭頭向祝學海望去。
祝學海沒在前洋街上跑出多遠，便被護駕的甲士攔下，就地擒住了。他嘴裏仍是叫個不停：“殺人了，宋慈殺人了！快去，快去呀……”
劉克莊驚聲道：“你說誰殺人了？”一驚之下試圖起身，卻被好幾個甲士按住，怎麽也起不來。
“是宋慈……是宋慈殺人了！”祝學海回頭東望，“快去，就在錦繡客舍，就在行香子房……”