無寵的日子裏，華妃的鄙夷與淩然已經習以為常，漸漸，連侍女也敢公然嘲笑她。誰比誰高貴呢？她想著，原想著要為爹娘爭一口氣，卻偏偏事與願違，漸漸成為宮中人人可以踐踏的泥土。少年時的種種不甘，終於與眼前的種種不堪逼起她的好勝之心，然而，隻要一想到他的一言一笑，萬丈雄心也頓時委頓成柔腸百結，若真一朝承寵，或許，與他之間真的再無緣分了。
那樣不堪的日子裏，映照著甄嬛的三千寵愛，她無端端被比成了夕陽殘照裏的一縷哀柳，泯滅成無顏色的六宮粉黛之一。
女子若薄命，真如匣中粉黛，輕易隨風吹去。
這樣的薄命淒涼，連貴為天下之母的皇後也不能幸免，何況自己。那些日子裏，除了甄嬛慣性地施予厚待，唯一對她略有關照的，是後宮尊貴如天上明月般的皇後。
受寵若驚之餘，她也窺見了皇後無上榮耀的身份之後，那明亮皎潔的月光背後，殘缺的暗影，——那是宮中人人皆知的秘密，皇後並不受寵。
皇後並非絕色，且不論傳言中的純元皇後如何美若芝蘭，眼前珠光華服之下的皇後，容顏甚至不能與甄嬛和華妃相比，連俗之又俗的麗貴嬪和靜默溫柔的馮淑儀，都比她嬌豔三分。
況且，她的韶華正如天邊流霞，漸漸黯淡。
不是不歎息心驚的，女子年輕時，哪一個不是如頰邊新撲的胭脂，嬌豔，芬芳，帶著花露清馨，嫣霞如醉；待到漸漸老了，那鮮豔的香雲也成了殘脂頹粉，似死去僵硬的一縷花魂，多看一眼也覺厭棄，恨不得一手抹得幹淨。
難怪，年輕明豔如華妃，盛氣淩人如華妃，敢在皇後麵前如此明顯地表示出不屑一顧。
可是不知怎地，她卻莫名地對皇後生出想要親近的好感，恰如明月照寒鏡，照見彼此身上的清寒淒冷。皇後的身上，有一絲她熟悉的氣息，她說不出是什麽，隻覺得親切。或許，那樣的熟悉，她自己也有，隻是未曾察覺。
於是，她對皇後便有些親近，能這樣忍得住寂寞，氣度高華如山巔雲，叫她心生傾慕。某一日，她在請安後獨自留下，奉上一隻自己親手繡的香囊，那香囊裏的香料是她思量了許久才配好的，極雅致的氣味，以牡丹和蘭花為調，配了沉水香與鬆針，初聞隻是清淡的味道，嗅得久了，牡丹那種雍容的底蘊才會緩緩透出，沁人心脾。連香囊上的繡花圖紋，也是精心的，鳳穿牡丹，極富麗，又貼合皇後的身份。
皇後自然是喜歡的，輕輕放在鼻端一嗅，讚了她的好繡工，又道氣味清雅。正當她滿麵微紅時，皇後忽然話鋒一轉，道：“這香囊極好，隻是可惜了，本宮素日不用香料的。”
宮中女子無不愛用香料，她這才留意到，每每來向皇後請安，她的宮中都隻用花卉鮮果的清馨熏然，從未用過任何名貴香料。她不覺麵紅耳赤，比方才受皇後讚揚時更窘迫難堪，她恨不得扇自己一耳光，怎能這樣不細心呢？然而皇後溫和的囑咐及時挽救了她的手足無措，“本宮不是不喜歡香料，隻是囑咐你，有些香料用得不當隻會傷身，譬如麝香，女子就萬萬用不得。用之，有孕者會落胎，未孕者則不易受孕。”
這些，她自然是知道的，在以後承寵侍夜的許多日子裏，她便用一枚小小的含了一點麝香的香囊，成功地阻止自己懷上那個並不愛的男人的孩子。並且，在看到管文鴛歡天喜地地戴上皇後賜下的所謂“紅瑪瑙串”時，她便明白，皇後也不希望她有皇帝的孩子。
當然，那是後話了，隻是在當時，她是深深感謝皇後的溫言體貼的。
皇後微微一笑，看著她道：“你懂得配香，自然也曉得這些厲害，本宮不過是多口，白囑咐你一句罷了。”
這便是皇後的慧黠處了，從一個小小的香囊便得知她對香料的了如指掌。而甄嬛，隻是喜歡和她探究古方，配一味難得的百和香而已。
她很清晰的記得，那天是十五的追月之夜，皇帝慣例是要到皇後宮中過夜的。那是每月一次，往往也唯一一次，皇帝留宿在皇後宮中。
所以難得的，皇後也願意這樣和顏悅色地與她說話。
果然，過了沒多久，皇帝身邊的小廈子來傳旨了，而皇後以欣喜而期待的神色迎接到的，卻是“皇上今夜留宿於棠梨宮，請皇後早些歇息”的口諭。那是少有的事，除非是華妃撒嬌撒癡的厲害，否則極少這樣破例，何況這些時日，甄嬛已接連被寵幸數日，已破了皇帝幸不過三的規矩。她惴惴不安，以為皇後要生氣了，誰知卻看見皇後更深更從容的笑意，“甄氏溫柔聰慧，最善體察聖心，皇上多陪陪她是應當的。”
她幾乎倒吸了一口涼氣。忽然明白皇後與自己的相同之處，原來她們都善於隱忍，喜怒不形於色。
直到後來，她更明白，這種隱忍之後並非是無所作為，而是目標更明確的伺機而動。
那一瞬間，她忽然深深地覺得，即便不是甄嬛自己願意，但是這樣奪走別人最心愛最期待的人與事，都是極不應該的。
皇後再度舉起那枚香囊細細欣賞，笑道：“有牡丹花的氣味，也有牡丹的圖案，妹妹真是懂得本宮的心。”
她不知哪裏生出的勇氣，大著膽子道：“鳳凰是百鳥之主，牡丹是花中之王，配與皇後才相宜。”
皇後幽幽一笑，輕輕將那枚香囊握在手心。
那是一種無言的示好，她明白的。
起初，隻是對皇後被奪寵的憐憫。隻是，那種被奪走最期待與最心愛的人與事的心痛，她很快便也體會到了，也更明白宮中的寵愛，未必與容貌息息相關。皇後不是絕美，卻有屹立不倒的皇後之位。自己則有一把好嗓子，因著歌喉，她一朝飛上枝頭，婉轉吟唱，隻是在某個深夜酒醉醒來的瞬間，望著擁自己入懷而眠的高貴男子，心裏驟然閃過某張難以忘懷的臉孔。夜涼的氣息和微寒的星光裹在自己身上，她忽然覺得厭倦，萌生退卻之意。
一場風寒過後，才發現太醫所用的虎狼之藥使自己的嗓子一夜之間就破了，沙啞難聞。她忽然想，這樣退下來，也是好的吧。隻是恩寵的衰退比她想得更快，恍若潮漲潮落，她已然失寵。望著案幾上的閃爍耀目的金珠玉器，驟然回歸冷清的生活，她有些茫然。
於是嚐試著恢複自己的聲音，發現有些力不從心，便也懶怠了。彼時，甄嬛剛懷上第一個孩子，榮寵如烈火烹油一般，根本無暇顧及自己。皇後見自己啞了嗓子，便悉心調了藥物，又請舊日伺候過純元皇後的歌姬指點她如何發聲，重新唱出驚為天人的歌聲。想起自己的父親，曾無端被牽連要丟了性命，惶急無措中，才明白恩寵與地位在宮中的重要，隻是盛寵如甄嬛，亦要為自己之事求到皇後門下，可見皇後才是真正可依附之人。所以，當她發覺皇後要自己贈與甄嬛的舒痕膠中，濃鬱花香之下潛藏著一縷純正麝香的氣味時，她不動聲色，含笑接過。
這已經成為一種默契，就好像，看見皇後抱著鬆子調教時，她含笑提醒氣味會對貓狗有強烈刺激。
無他，女蘿生涯，她必須依附皇後，然後使自己心願得償。
已經沒有愛了，那麽，她把恨無限放大，填補自己繁華轉身後的空虛與落寞。
甄珩聽她語意涼薄，搖頭道：“嬛兒既早知你牽掛與我而避寵，又怎肯勉強你去？何況若如你所言三人相依為命，那麽眉莊禁足，嬛兒岌岌可危，若不與你攜手，也不過是一一為人魚肉罷了。”
陵容但笑不語，隻是低頭繡了幾針鴛鴦的彩羽，揀幾枚杏仁吃了，低低歎道：“你是她的兄長，自然事事為她分說。為她擔待。我卻無這樣好命，沒有兄長依靠，也無人可信賴，隻有我自己一人罷了。”
不是不羨慕甄嬛與眉莊的姐妹情深。隻是自己，終究比不得眉莊。她甚至覺得，從頭到尾，甄嬛何曾待自己有過真心，不過，是利用罷了。
往事浮沉的瞬間，瞥見甄珩欲言的神情，陵容知道他想說什麽，卻不願聽，隻盈盈看向他道：“你素日的牙疼病可好些了？”
甄珩隻得答：“謝娘娘關懷，已經好多了。
“咬著丁香麽？還是用了新方子？”
“娘娘的法子很有用。”他答完，手指下意識地撫上腰間的小小錦袋，裏麵一向放著幾枚丁香花蕾，牙疼時可以取出一枚含著，既可止痛，唇齒亦有芬芳氣息。很久以前，他是那樣珍惜她的好，而現在……他也未能完全割舍。
“那我便安心了。”她抬首，輕輕籲一口氣，道：“你來見我，必是有話要說，你問就是。”
甄珩沉聲道：“你與嬛兒的恩怨我不清楚，但我清楚自己妹妹的稟性。人不犯她，她不犯人。我隻恨自己身在宮外，不能在她最需要的時候盡做兄長的心力。眼睜睜看她失去自己的孩子，看她在宮中被冤受盡委屈，看她被廢黜修行，卻什麽也幫不了她。”
陵容撥一撥垂落的鬢發，拈了四五枚杏仁吃下，幽幽道：“你總是怪你自己。有時候我很羨慕淑妃，宮裏那麽多女人活得像行屍走肉一般，唯獨她能出宮。雖然是被貶黜的廢妃，可是有什麽要緊。宮外是活的天地，人是活的，心也是活的。可是她卻那樣蠢，非要回宮，把自己放在這不死不活的地方。”她哀怨地看一眼甄珩，“你言下之意，不過是怨恨我狠毒罷了。那個孩子，根本不是我要他死。這宮裏，人人有自己的情非得已，人人有自己的身不由己，我又何嚐不是？若不是爹爹被華妃憎恨欲置其死地，我怎知一定要有皇上的恩寵才能立足。不是我容不下你妹妹的孩子，是皇後。”她眉心微蹙，似有不適的感覺，“那件事之後，我心裏一直愧疚。即便後來皇後和管氏要置甄氏一族於死地，我也不肯再害淑妃了。但是我好恨，在宮裏的日子我每天都不快樂，可是我不得不笑，不得不爭寵。若不是甄嬛推我上這條路，我何必這樣鬱鬱一生。傅如吟入宮後我便一直怕，她長得那麽像你妹妹，我不由得怕，更是恨，我把不能對你妹妹做的全發泄在了她身上。對淑妃，我下不了手趕盡殺絕。我若要她死，她在宮外，隨便使人推她下山崖也就是了。可她終究是你的妹妹。我恨你妹妹，恨皇後，恨皇上。我恨，我也怕。我豈不知皇後並非真心幫我，她讓我爭寵，教我如何將聲線模仿得惟妙惟肖，與純元皇後再生一般，——也不過是個影子罷了。”
“你恨你身邊的每一個人，將自己置身仇恨之中不能自拔。皇上寵愛你多年，即便不是真心喜愛你，也並不算虧待你。你即便要算計傅如吟，何必用五石散傷害龍體。”
陵容再忍不住，手中的銀針狠狠刺入緊繃的白布之中，發出“嗤”一聲脆響，“他寵愛我麽？那麽你忘了，他給我的封號是‘鸝妃’？你可曾聽說過，哪位妃嬪是以鳥獸為封號？你妹妹想盡法子羞辱我給我‘鸝妃’的封號，那也罷了，她本就恨毒了我，皇上卻是欣然應允，可見這麽多年，我在他心中不過是隻會唱歌的黃鸝鳥。唱得好，他便喜歡；嗓子壞了，便失寵。若不有這副肖似純元皇後的嗓音，若非我時時謙卑，若非我費盡心機用香料留住他，恐怕我的下場比現在更淒慘百倍。皇後利用我、防範我，為了管氏不惜壓低我；皇上不過是寵我。一想到我連做夢的權利也沒有了，隻要一想起你就會想到你與別人恩愛成雙，我怎能不恨？！我總在想，若沒有皇上，便不會選秀，不會讓我離開你；若沒有皇上，我不必每日算計著過日子；若沒有皇上，我便不會成為皇後的棋子。皇後此生最愛便是後位和皇上，看見傅如吟專寵，她比我還恨。雖然是她吩咐我除去傅如吟，可是我的法子一石二鳥，我哄傅如吟用五石爭寵，使皇上更眷戀她；皇上吃了五石散催命傷身，皇後比自己挨了幾刀還要痛。那個時候，我才真痛快！”
連他也覺得，皇帝不是真的寵愛自己麽？從得到“鸝妃”的封號起，她便清醒地明白，自己在這位陪伴了多年的九五之尊心目中，不過是一隻會唱歌的黃鸝鳥兒。她從來就知道，自己並非絕色，身段亦纖弱，比不得旁人纖穠合度，可以驕傲的，不過是溫順柔婉的性子，溫順到忘了自己還是人，還有自己的心意想法，一言一行婉媚順從，還有一副酷似純元皇後的好嗓子。隻是一副嗓子，她遠遠覺得不夠。偶爾翻閱古籍，她比誰都清楚，配製一劑媚藥，於她而言易如反掌。恩寵於她，已經是穿在身上的華麗衣裳，一旦褪去，就會發現自己其實依舊什麽也沒有。所以，失去美好嗓音之後，即便知道息肌丸有麝香，她也顧不得了，隻能盡數吞下。
沒有人明白，其實她多麽恨玄淩！若沒有他的一道聖旨，或許自己的人生，會是另一場花開夭穠。
誠然，她也恨皇後，即便她在皇後身前，為她除去了那麽多她所忌諱的女子。可是看慣了皇後和顏悅色下的殺機手腕，時日越長，她越驚心。而自己是與皇後一樣性子的人，皇後如何不忌憚。
胡蘊蓉衣衫一事，皇後從容說出是自己告密時，心口緊縮的感覺。並非感覺被出賣，她已經習慣出賣與被出賣，像喝水吃飯一樣，那是尋常事了。隻是忽然驚覺，原來自己也被皇後忌諱，成為可以隨時被推出去犧牲的人。
管文鴛死去的那一日，那樣大的雨，漫天滿地皆是白茫茫的水汽，冰冷卷上衣袂。她就站在皇後身後，一齊看著管文鴛被大雨衝刷得已經沒有溫度的屍體被軟綿綿拖在永巷的青苔磚石上，她心裏有一縷莫名的快意。一眼瞥見皇後的臉色，淡漠得如同看著一隻螞蟻被撚死。
皇後從不會在意，舊的棋子被棄，隨手便揀過一枚新的。
她，始終是雲淡風輕布局之人。
有多少次在午夜驚醒，望著昭陽殿浸出一身冷汗。或許有一日，自己也會成為那些粉豔亡魂中的一個。她的孩子，本是不該有的，在佩戴了含有麝香的香囊之後，在服食過息肌丸之後。可是皇後明明白白告訴她，“必須有一個孩子，否則你救不了安比槐，更救不了你自己。”
那麽久以來，她並不願懷上皇帝的孩子，看著甄嬛為失子而痛哭沉淪，看著一個個妃嬪為了子嗣痛哭流涕，歡欣失望，她隻覺得無趣。真的是無趣，此身已非自己能掌控，如落葉飄零於湯湯河水，何必再添一個孩子，而且是自己並不愛的男人的孩子。何況，一旦有了孩子，有了固寵的資本，皇後第一個便會要了自己的命。自己的生命已經負重累累，不必再百上加斤。
她太懂得，如何不讓自己擁有一個生命。
可是是多麽可笑，堅持了那麽多年，臨了她不得不想盡一切辦法強行受孕，哪怕明知道自己單薄的身子已經不能給予孩子一個完整的生命。可是皇後已然含笑，“屆時你的孩子生不下來，也不會是你的錯。”
偶爾幾次佩戴著含有麝香的香囊接近身懷六甲的嬪妃，偶爾幾次為皇後伸指細細調弄麝香藥物，——皇後是不肯輕易親手沾染這些穢物的，哪怕她明知自己再無生育的轉機。
自己的命生來便低賤，不是麽？
她含了一縷冷笑，溫婉答允。早已經知道，自己腹中孩子的性命自然有旁人來填補。是否冤枉，她已經懶得去在意與計較。所以哪怕知道自己中了甄嬛的算計，知道自己再不能生育，她並無過於悲痛的情緒，隻覺得無盡的失望慢慢凝成冷鐵般的絕望，灌進身體每一寸血管。
她恨極了自己，恨極了自己的身不由己，甄嬛也好，皇後也好，自己從來都隻是她們手上予取予求的一枚棋子。
她，從不曾真正擁有過自己。
她這樣恨，不覺狠狠咬住了下唇，才能迫住心口洶湧的無助與痛恨。甄珩從未見過她如此淒厲的神色，心下又驚又痛，不覺道：“宮牆相隔，斷了你的夢的人不是別人，是我。所以你無需遷怒別人，更不必遷怒我愛妻幼子！茜桃與致寧又做錯了什麽！”
陵容的神色似被風雪冰凍，有淒清的寒意，“你以為我不想恨？我一直想恨你，恨你為何要找一個與我容貌相似的顧佳儀讓我以為你對我尚有餘情！恨你編了一個夢給我又親自打得粉碎！我多想恨你，可是我恨不起來！我隻能恨你身邊最親的女子，薛氏存在一日，我便覺得自己更像一個笑話！明明先遇見你的那個人是我！是我！為什麽是她與你共效於飛，白頭到老！我為了你不願生下皇上的子嗣，多年來一直用香料避孕，為什麽她就能生下你的孩子，擁有你的骨肉！為什麽人人要我對你斷了心意，你卻不能對薛氏和你們的孩子斷了心意！你流放之後，皇後早已認定甄氏一族不會東山再起，她篤定得很。我卻想知道，你流放了四年，到底有沒有忘記薛氏和致寧。所以我特意派人去告訴你他們的死訊，隻要你忍得下心腸，我可以即刻想法子讓你不必再受流放苦役。可是你竟然為了那個女人瘋了！她死了那麽多年你還念念不忘！我恨！我恨！為什麽薛茜桃什麽都有，甄嬛什麽都有，而我什麽都沒有？！我好恨！”陵容的情緒似噴薄而出的焰火，熱淚滾滾潑灑。她整個人抖得厲害，伸手抓起剪子用力一紮，雪白的布匹上豁然出現一個極大的裂口。布帛撕裂的聲音格外刺耳，一幅即將完工的鴛鴦豔桃圖就此毀去。
也不是沒有後悔過，當她目睹甄嬛失去第一個孩子後的傷心欲絕，她在快意中生了一絲憐憫，風光如她，也有這樣心痛落魄的時候，隻是，那是自己占盡榮寵的時候，她顧不上，也曉得已不能回頭。
那樣不堪的日子裏，映照著甄嬛的三千寵愛，她無端端被比成了夕陽殘照裏的一縷哀柳，泯滅成無顏色的六宮粉黛之一。
女子若薄命，真如匣中粉黛，輕易隨風吹去。
這樣的薄命淒涼，連貴為天下之母的皇後也不能幸免，何況自己。那些日子裏，除了甄嬛慣性地施予厚待，唯一對她略有關照的，是後宮尊貴如天上明月般的皇後。
受寵若驚之餘，她也窺見了皇後無上榮耀的身份之後，那明亮皎潔的月光背後，殘缺的暗影，——那是宮中人人皆知的秘密，皇後並不受寵。
皇後並非絕色，且不論傳言中的純元皇後如何美若芝蘭，眼前珠光華服之下的皇後，容顏甚至不能與甄嬛和華妃相比，連俗之又俗的麗貴嬪和靜默溫柔的馮淑儀，都比她嬌豔三分。
況且，她的韶華正如天邊流霞，漸漸黯淡。
不是不歎息心驚的，女子年輕時，哪一個不是如頰邊新撲的胭脂，嬌豔，芬芳，帶著花露清馨，嫣霞如醉；待到漸漸老了，那鮮豔的香雲也成了殘脂頹粉，似死去僵硬的一縷花魂，多看一眼也覺厭棄，恨不得一手抹得幹淨。
難怪，年輕明豔如華妃，盛氣淩人如華妃，敢在皇後麵前如此明顯地表示出不屑一顧。
可是不知怎地，她卻莫名地對皇後生出想要親近的好感，恰如明月照寒鏡，照見彼此身上的清寒淒冷。皇後的身上，有一絲她熟悉的氣息，她說不出是什麽，隻覺得親切。或許，那樣的熟悉，她自己也有，隻是未曾察覺。
於是，她對皇後便有些親近，能這樣忍得住寂寞，氣度高華如山巔雲，叫她心生傾慕。某一日，她在請安後獨自留下，奉上一隻自己親手繡的香囊，那香囊裏的香料是她思量了許久才配好的，極雅致的氣味，以牡丹和蘭花為調，配了沉水香與鬆針，初聞隻是清淡的味道，嗅得久了，牡丹那種雍容的底蘊才會緩緩透出，沁人心脾。連香囊上的繡花圖紋，也是精心的，鳳穿牡丹，極富麗，又貼合皇後的身份。
皇後自然是喜歡的，輕輕放在鼻端一嗅，讚了她的好繡工，又道氣味清雅。正當她滿麵微紅時，皇後忽然話鋒一轉，道：“這香囊極好，隻是可惜了，本宮素日不用香料的。”
宮中女子無不愛用香料，她這才留意到，每每來向皇後請安，她的宮中都隻用花卉鮮果的清馨熏然，從未用過任何名貴香料。她不覺麵紅耳赤，比方才受皇後讚揚時更窘迫難堪，她恨不得扇自己一耳光，怎能這樣不細心呢？然而皇後溫和的囑咐及時挽救了她的手足無措，“本宮不是不喜歡香料，隻是囑咐你，有些香料用得不當隻會傷身，譬如麝香，女子就萬萬用不得。用之，有孕者會落胎，未孕者則不易受孕。”
這些，她自然是知道的，在以後承寵侍夜的許多日子裏，她便用一枚小小的含了一點麝香的香囊，成功地阻止自己懷上那個並不愛的男人的孩子。並且，在看到管文鴛歡天喜地地戴上皇後賜下的所謂“紅瑪瑙串”時，她便明白，皇後也不希望她有皇帝的孩子。
當然，那是後話了，隻是在當時，她是深深感謝皇後的溫言體貼的。
皇後微微一笑，看著她道：“你懂得配香，自然也曉得這些厲害，本宮不過是多口，白囑咐你一句罷了。”
這便是皇後的慧黠處了，從一個小小的香囊便得知她對香料的了如指掌。而甄嬛，隻是喜歡和她探究古方，配一味難得的百和香而已。
她很清晰的記得，那天是十五的追月之夜，皇帝慣例是要到皇後宮中過夜的。那是每月一次，往往也唯一一次，皇帝留宿在皇後宮中。
所以難得的，皇後也願意這樣和顏悅色地與她說話。
果然，過了沒多久，皇帝身邊的小廈子來傳旨了，而皇後以欣喜而期待的神色迎接到的，卻是“皇上今夜留宿於棠梨宮，請皇後早些歇息”的口諭。那是少有的事，除非是華妃撒嬌撒癡的厲害，否則極少這樣破例，何況這些時日，甄嬛已接連被寵幸數日，已破了皇帝幸不過三的規矩。她惴惴不安，以為皇後要生氣了，誰知卻看見皇後更深更從容的笑意，“甄氏溫柔聰慧，最善體察聖心，皇上多陪陪她是應當的。”
她幾乎倒吸了一口涼氣。忽然明白皇後與自己的相同之處，原來她們都善於隱忍，喜怒不形於色。
直到後來，她更明白，這種隱忍之後並非是無所作為，而是目標更明確的伺機而動。
那一瞬間，她忽然深深地覺得，即便不是甄嬛自己願意，但是這樣奪走別人最心愛最期待的人與事，都是極不應該的。
皇後再度舉起那枚香囊細細欣賞，笑道：“有牡丹花的氣味，也有牡丹的圖案，妹妹真是懂得本宮的心。”
她不知哪裏生出的勇氣，大著膽子道：“鳳凰是百鳥之主，牡丹是花中之王，配與皇後才相宜。”
皇後幽幽一笑，輕輕將那枚香囊握在手心。
那是一種無言的示好，她明白的。
起初，隻是對皇後被奪寵的憐憫。隻是，那種被奪走最期待與最心愛的人與事的心痛，她很快便也體會到了，也更明白宮中的寵愛，未必與容貌息息相關。皇後不是絕美，卻有屹立不倒的皇後之位。自己則有一把好嗓子，因著歌喉，她一朝飛上枝頭，婉轉吟唱，隻是在某個深夜酒醉醒來的瞬間，望著擁自己入懷而眠的高貴男子，心裏驟然閃過某張難以忘懷的臉孔。夜涼的氣息和微寒的星光裹在自己身上，她忽然覺得厭倦，萌生退卻之意。
一場風寒過後，才發現太醫所用的虎狼之藥使自己的嗓子一夜之間就破了，沙啞難聞。她忽然想，這樣退下來，也是好的吧。隻是恩寵的衰退比她想得更快，恍若潮漲潮落，她已然失寵。望著案幾上的閃爍耀目的金珠玉器，驟然回歸冷清的生活，她有些茫然。
於是嚐試著恢複自己的聲音，發現有些力不從心，便也懶怠了。彼時，甄嬛剛懷上第一個孩子，榮寵如烈火烹油一般，根本無暇顧及自己。皇後見自己啞了嗓子，便悉心調了藥物，又請舊日伺候過純元皇後的歌姬指點她如何發聲，重新唱出驚為天人的歌聲。想起自己的父親，曾無端被牽連要丟了性命，惶急無措中，才明白恩寵與地位在宮中的重要，隻是盛寵如甄嬛，亦要為自己之事求到皇後門下，可見皇後才是真正可依附之人。所以，當她發覺皇後要自己贈與甄嬛的舒痕膠中，濃鬱花香之下潛藏著一縷純正麝香的氣味時，她不動聲色，含笑接過。
這已經成為一種默契，就好像，看見皇後抱著鬆子調教時，她含笑提醒氣味會對貓狗有強烈刺激。
無他，女蘿生涯，她必須依附皇後，然後使自己心願得償。
已經沒有愛了，那麽，她把恨無限放大，填補自己繁華轉身後的空虛與落寞。
甄珩聽她語意涼薄，搖頭道：“嬛兒既早知你牽掛與我而避寵，又怎肯勉強你去？何況若如你所言三人相依為命，那麽眉莊禁足，嬛兒岌岌可危，若不與你攜手，也不過是一一為人魚肉罷了。”
陵容但笑不語，隻是低頭繡了幾針鴛鴦的彩羽，揀幾枚杏仁吃了，低低歎道：“你是她的兄長，自然事事為她分說。為她擔待。我卻無這樣好命，沒有兄長依靠，也無人可信賴，隻有我自己一人罷了。”
不是不羨慕甄嬛與眉莊的姐妹情深。隻是自己，終究比不得眉莊。她甚至覺得，從頭到尾，甄嬛何曾待自己有過真心，不過，是利用罷了。
往事浮沉的瞬間，瞥見甄珩欲言的神情，陵容知道他想說什麽，卻不願聽，隻盈盈看向他道：“你素日的牙疼病可好些了？”
甄珩隻得答：“謝娘娘關懷，已經好多了。
“咬著丁香麽？還是用了新方子？”
“娘娘的法子很有用。”他答完，手指下意識地撫上腰間的小小錦袋，裏麵一向放著幾枚丁香花蕾，牙疼時可以取出一枚含著，既可止痛，唇齒亦有芬芳氣息。很久以前，他是那樣珍惜她的好，而現在……他也未能完全割舍。
“那我便安心了。”她抬首，輕輕籲一口氣，道：“你來見我，必是有話要說，你問就是。”
甄珩沉聲道：“你與嬛兒的恩怨我不清楚，但我清楚自己妹妹的稟性。人不犯她，她不犯人。我隻恨自己身在宮外，不能在她最需要的時候盡做兄長的心力。眼睜睜看她失去自己的孩子，看她在宮中被冤受盡委屈，看她被廢黜修行，卻什麽也幫不了她。”
陵容撥一撥垂落的鬢發，拈了四五枚杏仁吃下，幽幽道：“你總是怪你自己。有時候我很羨慕淑妃，宮裏那麽多女人活得像行屍走肉一般，唯獨她能出宮。雖然是被貶黜的廢妃，可是有什麽要緊。宮外是活的天地，人是活的，心也是活的。可是她卻那樣蠢，非要回宮，把自己放在這不死不活的地方。”她哀怨地看一眼甄珩，“你言下之意，不過是怨恨我狠毒罷了。那個孩子，根本不是我要他死。這宮裏，人人有自己的情非得已，人人有自己的身不由己，我又何嚐不是？若不是爹爹被華妃憎恨欲置其死地，我怎知一定要有皇上的恩寵才能立足。不是我容不下你妹妹的孩子，是皇後。”她眉心微蹙，似有不適的感覺，“那件事之後，我心裏一直愧疚。即便後來皇後和管氏要置甄氏一族於死地，我也不肯再害淑妃了。但是我好恨，在宮裏的日子我每天都不快樂，可是我不得不笑，不得不爭寵。若不是甄嬛推我上這條路，我何必這樣鬱鬱一生。傅如吟入宮後我便一直怕，她長得那麽像你妹妹，我不由得怕，更是恨，我把不能對你妹妹做的全發泄在了她身上。對淑妃，我下不了手趕盡殺絕。我若要她死，她在宮外，隨便使人推她下山崖也就是了。可她終究是你的妹妹。我恨你妹妹，恨皇後，恨皇上。我恨，我也怕。我豈不知皇後並非真心幫我，她讓我爭寵，教我如何將聲線模仿得惟妙惟肖，與純元皇後再生一般，——也不過是個影子罷了。”
“你恨你身邊的每一個人，將自己置身仇恨之中不能自拔。皇上寵愛你多年，即便不是真心喜愛你，也並不算虧待你。你即便要算計傅如吟，何必用五石散傷害龍體。”
陵容再忍不住，手中的銀針狠狠刺入緊繃的白布之中，發出“嗤”一聲脆響，“他寵愛我麽？那麽你忘了，他給我的封號是‘鸝妃’？你可曾聽說過，哪位妃嬪是以鳥獸為封號？你妹妹想盡法子羞辱我給我‘鸝妃’的封號，那也罷了，她本就恨毒了我，皇上卻是欣然應允，可見這麽多年，我在他心中不過是隻會唱歌的黃鸝鳥。唱得好，他便喜歡；嗓子壞了，便失寵。若不有這副肖似純元皇後的嗓音，若非我時時謙卑，若非我費盡心機用香料留住他，恐怕我的下場比現在更淒慘百倍。皇後利用我、防範我，為了管氏不惜壓低我；皇上不過是寵我。一想到我連做夢的權利也沒有了，隻要一想起你就會想到你與別人恩愛成雙，我怎能不恨？！我總在想，若沒有皇上，便不會選秀，不會讓我離開你；若沒有皇上，我不必每日算計著過日子；若沒有皇上，我便不會成為皇後的棋子。皇後此生最愛便是後位和皇上，看見傅如吟專寵，她比我還恨。雖然是她吩咐我除去傅如吟，可是我的法子一石二鳥，我哄傅如吟用五石爭寵，使皇上更眷戀她；皇上吃了五石散催命傷身，皇後比自己挨了幾刀還要痛。那個時候，我才真痛快！”
連他也覺得，皇帝不是真的寵愛自己麽？從得到“鸝妃”的封號起，她便清醒地明白，自己在這位陪伴了多年的九五之尊心目中，不過是一隻會唱歌的黃鸝鳥兒。她從來就知道，自己並非絕色，身段亦纖弱，比不得旁人纖穠合度，可以驕傲的，不過是溫順柔婉的性子，溫順到忘了自己還是人，還有自己的心意想法，一言一行婉媚順從，還有一副酷似純元皇後的好嗓子。隻是一副嗓子，她遠遠覺得不夠。偶爾翻閱古籍，她比誰都清楚，配製一劑媚藥，於她而言易如反掌。恩寵於她，已經是穿在身上的華麗衣裳，一旦褪去，就會發現自己其實依舊什麽也沒有。所以，失去美好嗓音之後，即便知道息肌丸有麝香，她也顧不得了，隻能盡數吞下。
沒有人明白，其實她多麽恨玄淩！若沒有他的一道聖旨，或許自己的人生，會是另一場花開夭穠。
誠然，她也恨皇後，即便她在皇後身前，為她除去了那麽多她所忌諱的女子。可是看慣了皇後和顏悅色下的殺機手腕，時日越長，她越驚心。而自己是與皇後一樣性子的人，皇後如何不忌憚。
胡蘊蓉衣衫一事，皇後從容說出是自己告密時，心口緊縮的感覺。並非感覺被出賣，她已經習慣出賣與被出賣，像喝水吃飯一樣，那是尋常事了。隻是忽然驚覺，原來自己也被皇後忌諱，成為可以隨時被推出去犧牲的人。
管文鴛死去的那一日，那樣大的雨，漫天滿地皆是白茫茫的水汽，冰冷卷上衣袂。她就站在皇後身後，一齊看著管文鴛被大雨衝刷得已經沒有溫度的屍體被軟綿綿拖在永巷的青苔磚石上，她心裏有一縷莫名的快意。一眼瞥見皇後的臉色，淡漠得如同看著一隻螞蟻被撚死。
皇後從不會在意，舊的棋子被棄，隨手便揀過一枚新的。
她，始終是雲淡風輕布局之人。
有多少次在午夜驚醒，望著昭陽殿浸出一身冷汗。或許有一日，自己也會成為那些粉豔亡魂中的一個。她的孩子，本是不該有的，在佩戴了含有麝香的香囊之後，在服食過息肌丸之後。可是皇後明明白白告訴她，“必須有一個孩子，否則你救不了安比槐，更救不了你自己。”
那麽久以來，她並不願懷上皇帝的孩子，看著甄嬛為失子而痛哭沉淪，看著一個個妃嬪為了子嗣痛哭流涕，歡欣失望，她隻覺得無趣。真的是無趣，此身已非自己能掌控，如落葉飄零於湯湯河水，何必再添一個孩子，而且是自己並不愛的男人的孩子。何況，一旦有了孩子，有了固寵的資本，皇後第一個便會要了自己的命。自己的生命已經負重累累，不必再百上加斤。
她太懂得，如何不讓自己擁有一個生命。
可是是多麽可笑，堅持了那麽多年，臨了她不得不想盡一切辦法強行受孕，哪怕明知道自己單薄的身子已經不能給予孩子一個完整的生命。可是皇後已然含笑，“屆時你的孩子生不下來，也不會是你的錯。”
偶爾幾次佩戴著含有麝香的香囊接近身懷六甲的嬪妃，偶爾幾次為皇後伸指細細調弄麝香藥物，——皇後是不肯輕易親手沾染這些穢物的，哪怕她明知自己再無生育的轉機。
自己的命生來便低賤，不是麽？
她含了一縷冷笑，溫婉答允。早已經知道，自己腹中孩子的性命自然有旁人來填補。是否冤枉，她已經懶得去在意與計較。所以哪怕知道自己中了甄嬛的算計，知道自己再不能生育，她並無過於悲痛的情緒，隻覺得無盡的失望慢慢凝成冷鐵般的絕望，灌進身體每一寸血管。
她恨極了自己，恨極了自己的身不由己，甄嬛也好，皇後也好，自己從來都隻是她們手上予取予求的一枚棋子。
她，從不曾真正擁有過自己。
她這樣恨，不覺狠狠咬住了下唇，才能迫住心口洶湧的無助與痛恨。甄珩從未見過她如此淒厲的神色，心下又驚又痛，不覺道：“宮牆相隔，斷了你的夢的人不是別人，是我。所以你無需遷怒別人，更不必遷怒我愛妻幼子！茜桃與致寧又做錯了什麽！”
陵容的神色似被風雪冰凍，有淒清的寒意，“你以為我不想恨？我一直想恨你，恨你為何要找一個與我容貌相似的顧佳儀讓我以為你對我尚有餘情！恨你編了一個夢給我又親自打得粉碎！我多想恨你，可是我恨不起來！我隻能恨你身邊最親的女子，薛氏存在一日，我便覺得自己更像一個笑話！明明先遇見你的那個人是我！是我！為什麽是她與你共效於飛，白頭到老！我為了你不願生下皇上的子嗣，多年來一直用香料避孕，為什麽她就能生下你的孩子，擁有你的骨肉！為什麽人人要我對你斷了心意，你卻不能對薛氏和你們的孩子斷了心意！你流放之後，皇後早已認定甄氏一族不會東山再起，她篤定得很。我卻想知道，你流放了四年，到底有沒有忘記薛氏和致寧。所以我特意派人去告訴你他們的死訊，隻要你忍得下心腸，我可以即刻想法子讓你不必再受流放苦役。可是你竟然為了那個女人瘋了！她死了那麽多年你還念念不忘！我恨！我恨！為什麽薛茜桃什麽都有，甄嬛什麽都有，而我什麽都沒有？！我好恨！”陵容的情緒似噴薄而出的焰火，熱淚滾滾潑灑。她整個人抖得厲害，伸手抓起剪子用力一紮，雪白的布匹上豁然出現一個極大的裂口。布帛撕裂的聲音格外刺耳，一幅即將完工的鴛鴦豔桃圖就此毀去。
也不是沒有後悔過，當她目睹甄嬛失去第一個孩子後的傷心欲絕，她在快意中生了一絲憐憫，風光如她，也有這樣心痛落魄的時候，隻是，那是自己占盡榮寵的時候，她顧不上，也曉得已不能回頭。