這一晚是七夕，我料想宮中循例都要開宴慶祝，他必定是不會來了的。於是帶了槿汐和浣碧做了幾樣簡單的小菜，一起慢慢準備著吃飯。
夜來風大，把白天的暑氣漸漸吹散了，倒也不覺得有多炎熱。我見槿汐炒得金針菜口感清爽，於是道：“還有麽？”
槿汐正踮了腳在瓜棚下摘絲瓜道，回頭道：“有的是呢。”
我想了想，笑道：“不如炒一個金針菜，再拌一個黃瓜，我親自拿去給舒貴太妃吧。”
槿汐笑道：“那自然十分好，舒貴太妃那裏本就人少，娘子去了一是盡盡孝心，二也是與太妃有個伴說說話也好。”說著向浣碧使了個眼色，低頭吃吃而笑。
浣碧也不接話，隻一笑了之，依舊坐在小凳子上慢慢剝著豆莢。我知道槿汐話中所指，更是有些不好意思，隻得道：“舒貴太妃終究是長輩，我去探望她也是應該的。”
槿汐抿嘴笑道：“自然，是十分應該的。”
我曉得她拿我與玄清取笑，也不好意思再理會，一時等到槿汐準備好了小菜，便收拾在了食盒裏。
浣碧起身拍了拍衣裳道：“不如我陪小姐過去吧。”
我笑著指了指天，道：“天色還敞亮，我自己去安棲觀就可以了。反正去去就回，你和槿汐先吃就是。”
浣碧“嗯”了一聲，目送了我出去。
彼時天色尚早，湛藍天際裏彩霞滿天，似小時候看過的琉璃盞，粉紫、寶藍、翠綠、明黃、橘紅，幻彩流離，交相輝映，一時間變幻不定，長長鋪開如五色織錦。山裏雖然風大，然而走得久了，背上亦滲出薄薄的汗珠。我顧不得熱，一時也貪看住了，心裏不禁想，從前總說織女善機杼織補，眼前這漫天雲霞如錦繡斑斕，是否正是她一力織就的呢？
然而，織女長久思念銀河彼岸的牛郎，終日不成章，泣涕零如雨。這雲霞似錦之後，亦恐怕是她無數思念傷心的淚水化成吧？如此想想，再美的霞光萬丈，亦是愀然失色，再無別趣了。
京都之外多山巒，連綿起伏，重巒疊嶂如碧青屏障逶迤相連。其中以縹緲峰、嵯峨峰、甘露峰、淩雲峰等最為著名，縹緲峰與嵯峨峰遙遙相對，甘露峰、嵯峨峰、淩雲峰彼此相連，景致風光最是美好。甘露寺建於甘露峰頂，舒貴太妃所居的安棲觀則在甘露峰後山，而縹緲峰上則是玄清的清涼台所在，我所住的淩雲峰與其他三峰山勢最高最陡，隻是處於嵯峨與甘露兩峰之間，來往稍稍便利些而已。
我所住的禪房本在淩雲峰山腰之下，去安棲觀也不算太遠，不過半個時辰也就到了。
安棲觀雖然小，住著的也不過是舒貴太妃與積雲姑姑二人而已，卻打理得十分清爽。我推門進去，積雲姑姑見我來了，已是滿麵含笑，招手道：“太妃在內堂念經呢，娘子先來坐坐吧。”她笑吟吟道：“娘子來得真巧，我正要摘了葡萄洗呢，娘子也嚐個鮮吧。”
說著引了我穿過中庭往後院去。
中庭門前兩株樹木，一鬆一柏，各自長得勻稱秀挺，亭亭平齊屋簷。與周遭亭亭如蓋的梧桐樹互為掩映，倒也蔭涼匝地。
積雲見我注目，也望了一眼，道：“這還是當年太妃入觀，六王親自送到此間，依依不舍母子之情，親手種下之後才離開的，當時不過是小小樹苗，如今也這樣大了。叫人一想起來，果真覺得歲月如流水一般。”
我點點頭，想著那鬆柏是他親手所植，不覺伸手摸了一摸，亦覺得無比親切。
仿佛手心所觸及的不是尋常蒼勁的樹皮，而是他的手觸摸過的痕跡，心下亦稍稍安慰歡喜。
及至後院，我抬頭去看，果見觀內後院之中葡萄蔭蔭如蓋，青碧枝葉藤蔓肆意蜿蜒於細且直的竹竿之上，翠色生生，葉片如小兒的手掌歡喜舒展，仿佛整個院子都清涼了下來。藤蔓之上垂下無數串葡萄，或是嫣紫或是玉青，顆顆飽滿如珠，盈盈欲要破出一般。
我笑道：“長得真好，太妃好有口福。”
山中幽靜，涼風暫至，清新宜人。我話音剛落，舒貴太妃已經攜衣漫步而出，盈盈笑道：“你來了。”
我行過見長輩之禮，道：“本來今兒個是七夕，不該隨意來叨擾太妃的。隻不過我身邊的侍女炒了兩個極清爽的菜，想著太妃或許愛吃，所以拿過來，請太妃嚐一嚐。”
太妃本就和善，一笑更是容顏如玉，遂笑道：“我在這裏，左右也不過是無事的。你來了正好，否則這七夕佳節，我也與積雲兩人對坐著大眼看小眼，也是無趣極了的。”
說話間，積雲已經把食盒裏的菜端了出來，擺在葡萄架下的石桌上。太妃笑道：“這菜看著就有胃口，我是極喜歡的。”說著拉我坐下來，“我還沒用晚飯，不如嬛兒陪我一起，如何？”
我道：“原本是要回去的，隻是太妃開口，自然是恭敬不如從命了。我正好也是空腹而來呢。”於是幫著積雲一道端了一盤玫瑰豆腐、一碟紫薑、一碗絲瓜湯，並著白粥，都是夏日裏清爽開胃的小菜。三人一並坐下吃了。
夜色如墨水絲絲縷縷化開來，映得半邊天色都晦暗了下來。半彎新月隱隱從東邊天際深處爬上來，踟躕在樹梢之上。
太妃與我一同吃著葡萄，慢慢道：“到了中午積雲跟我說起來，我才想到今日原來是七夕了。山中安靜，不知歲月幾何，差點連七夕的日子也忘了。”她十指尖尖，慢慢剝著一顆葡萄，微微一笑，“其實先帝已去了這麽多年，於我而言，七夕與平常的日子又有什麽區別，倒是你們小兒女家，這樣的日子更牽掛不舍些。”說著望著我隻是吟吟微笑。
我有些不好意思，隻低頭把玩著一顆葡萄，低聲道：“太妃說什麽呢？”
她打量我兩眼，似想起什麽事，道：“清兒還沒有來麽？哦，今日七夕宮中想必又有歡宴，他是不會來了。”又問我：“是去太平行宮了麽？”
我搖頭，“這兩年皇上駐蹕宮中，甚少去太平行宮消暑。”
“雖然在宮裏，隻怕出來也是不易。”太妃輕輕點頭，笑道：“難怪這樣的日子你要來陪我老太婆了，原來也是孤身一人。”說著安慰我，“不是清兒不知情知趣，在宮裏他也有他的不得已。不是我這個做母親的偏心，這個時候，隻怕他身在宴席，心裏也是一樣想著你的。”
我唇角微微揚起，道：“太妃不用勸解，他的心，我自然知道。哪怕一時三刻不在一起，又有什麽要緊呢？”
太妃撫一撫我的額頭，歎道：“你這樣明白他的心，就是最好了。我和清兒母子連心，他待你怎麽樣，我這個做母親的心裏十分明白。所以我心裏，是把你當自己的女兒一樣看待的。”
我心下感念不已，伏在太妃膝上，道：“我心裏對太妃，亦是如母親一般。”說完，臉上火辣辣燙起來，大覺羞赧。
太妃憐愛道：“你既把我當母親，我就也不瞞你，你要和清兒在一起，自然還有不少險阻艱難。隻是你們的心若是一樣，自然也沒什麽難的。有句話叫情比金堅，你可知道麽？”
我點頭道：“知道。”
涼風輕輕拂到麵上，和太妃的手一樣涼而溫柔，吹麵隻覺舒服。
太妃望著夜空，四周靜謐，有喜鵲撲棱著翅膀飛過。太妃的聲音柔緩似春水泛波，“清這孩子像極了我和他父皇。從前，我是擺夷降臣的女兒，跟著父親在大周朝廷中存活著本就身份尷尬，後來爹爹又因罪被貶，我又身在罪籍被沒入榮德長公主府為婢。後來皇上為了讓我能進宮、給我一個名分，能讓我一直在他身邊，就叫我認知事平章阮延年阮大人做義父，費盡了多少周折，才進了宮，卻也隻被允許住在太平行宮。”太妃似沉浸在往事之中，皎潔的臉龐被如乳如煙的月光映照著，似拂上了一層柔軟的鮫綃輕紗，無比光潤柔和，“因為昭憲太後不滿我的出身，於是不許我進紫奧城冊封。昭憲太後是先帝的嫡母，先帝的生母昭慧太後去世之後，一直是由昭憲太後親自撫養先帝長大的，十數年母子之情，先帝自然不好違拗昭憲太後的意思，卻也不忍太委屈我，如是才在太平行宮建了桐花台迎接我入宮行冊封嘉禮。”
桐花萬裏路，連朝語不息。桐花台，那是舒貴太妃當年進宮行冊封嘉禮的所在，亦是她與先帝可以公開站在世人麵前攜手同進退的地方。當日先帝立於桐花台之上，親自吹“長相守”歌《鳳凰於飛》迎接他畢生心愛的女子歸來。於一個女子而言，這樣盛大的情意，自然是十分美好的回憶。
然而對我而言，桐花台——我的嘴角不自覺地漾起一溫柔的笑意。
那一夜的夕顏，開的如斯潔白純淨。每每在傷心時，腦海中想起那一夜的言語，亦染上了這樣潔淨的安寧氣息。
太妃見我微笑，不由問：“嬛兒，你在笑什麽？”
我這才驚覺過來，盈盈淺笑道：“我隻是想起了從前見過桐花台，所以微笑。”
太妃道：“是啊。桐花台高三丈九尺，皆以上好的潔白玉石鋪就，瓊樓玉宇，棟梁光華、照耀瑞彩。為了造桐花台，還費了不少能工巧匠的心思呢。先帝還命人桐花台邊緣植嘉木棠棣與梧桐，梧桐——是象征恩愛長久的樹木啊。”
我點頭道：“是啊。梧桐引得鳳凰來，的確是恩愛且貴重的樹木。可見先帝對太妃的心思，確實不是一般的興致所至。”
太妃微微頷首，下頷的弧度柔美如新月，輕輕道：“每年春夏之際，棠棣便會花開若雪，暗香清逸。偶爾亦有開紫色的，更為難得，那種美景仿若漫天揚起紫色的輕霧，花繁穠豔，令人望之心醉。每每這個時候，先帝便會命善歌的侍女在梧桐樹下歌唱《棠棣之華》，與我攜手漫步其間，共賞花開花落。我進宮多少年，先帝便這樣待我多少年。雖然經年之中總有數月先帝要回紫奧城居住，兩地分離。而且，太後不喜，皇後不滿，諸妃非議，朝臣議論，但先帝待我的情意總是沒有改變。”
“我也時時耳聞，當日先帝的廢後是太後的親眷，宮中又有得勢的玉厄夫人，甚至先帝為了太妃有封宮之舉懲罰嬪妃。”
“先帝待我，其實是非常好的。若在太平行宮居住，他必定不會隨意召幸除我之外的任何妃嬪。雖然上至太後，下至朝臣，總對我諸多刁難，可是有先帝一力維護，我總不覺得這宮中歲月辛苦。”
我聽她這樣說，內心其實是有些害怕的。先帝愈專寵舒貴太妃，其實愈是把她逼到了與眾妃敵對的地步。
集寵於一身亦同集怨於一身啊！難怪玄清當日會在桐花台勸戒我“帝王恩寵太盛則如置於炭火其上，亦是十分辛苦”。
這句話，恐怕也是玄清對她母妃所受恩遇的感慨吧。
那麽，舒貴太妃雖然嘴上說甘之如飴，其實內心亦是十分痛苦吧。
隻是，或許在她心中，隻有先帝的情意才是最重要的。
“後來昭憲太後崩逝，我也隨之可以遷入紫奧城居住了。紫奧城雖然繁華，在我心裏，卻遠遠不及桐花台自在閑適了。”舒貴太妃說罷，輕輕歎息，頗有些失落道：“隻可惜當今太後不喜歡桐花台，覺得它過於奢靡，如今多年不見，應該也荒廢到無人打理了吧。”
我淡淡微笑，勸慰道：“那又如何呢，桐花台無論繁盛或是衰敗，在太妃和先帝眼中，永遠都是當日情意合歡的桐花台啊。”
舒貴太妃清淺微笑，“是啊，在我心中，桐花台永遠是我與先帝多年情意的見證。”太妃回頭看著我，目光溫和，“我說這些前朝舊事，你會不會覺得無趣？”
我笑道：“沒有，從前的事我總是愛聽。過去隻是聽別人傳說太妃和先帝的事，如今可以親口聽太妃追述往事，我十分情願。”
太妃笑得十分歡悅，連銀灰色的衣袍也仿佛被月光染就了瑩潤通透的色澤，她的周身就這樣如月一般熠熠生輝，晚風帶起她的衣角，飄飄若舉。舒貴太妃此時已經四十有餘，我見她容貌形狀宛若當年一般，沐浴在星光月光之中。遙想她初入宮闈，與先帝攜手並肩臨風站於高台之上，會是何等翩翩若仙的風姿儀態。
太妃握一握我的手，道：“夜涼了，山裏不比在別處，你要是覺得冷，不如咱們進去吧。”
我笑道：“怎麽會冷呢，隻不過老坐在石凳子上怪悶的。”
積雲笑道：“娘子若覺得悶，不如和我們太妃往那台階上去坐坐，我可打掃幹淨了的。”
太妃含笑望著我，嗔著積雲道：“嬛兒出身深閨，哪裏和我們從前在擺夷一樣不拘慣了，恐怕不習慣吧。”
我起身牽了舒貴太妃的手一同走到石階前，灰塵也不拂一拂，便直接在台階上坐下了，道：“從前在家裏讀杜牧的《秋夕》，說是‘銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢，天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星’。如今天階夜色涼如水，雖然沒有銀燭秋光冷畫屏的華貴，也沒有輕羅小扇撲流螢的雅致，可是我與太妃坐看牽牛織女星的情致是一樣的，並無半分差別啊。”我笑盈盈道：“坐在台階上看，可比在石凳子上視野開闊得多了。”
積雲隻是笑：“太妃瞧我說的是不是？娘子從不是那小模小樣的矯情樣子，也是個性情中人啊。”
太妃微笑頷首道：“也是。否則怎麽能與我這樣投緣呢。”她笑一笑道：“方才你念的，仿佛是首宮詞吧。”
我點點頭，“太妃說的是。”
她蹙眉想了一想，道：“我從前在宮裏住著，也常常聽了宮女們念這樣的宮詞，有一首是當今太後常常念的，時日良久，我記得也不太清楚了，依稀是‘君恩如水向東流，得寵憂移失寵愁’吧。我們擺夷女子隻會山歌，不學詩詞，這些也都還是入宮後才慢慢知道的。”
我暗暗心驚，太後能念出這樣的詩，大約也是頗傷懷的吧。想必舒貴太妃入宮之後，她宮闈寂寞，也是十分自憐自傷的。
我的笑容淡淡隱了下去，感懷道：“君恩如水向東流，得寵憂移失寵愁。但凡宮中女子，大約都有這樣的傷感吧。”
太妃燦然一笑，道：“我卻從來沒有。”她見我似乎不是很信，遂道：“雖然帝王之心容易變更，但是先帝對我，卻從未有如此。”她頓一頓，“且不說君恩是否真如流水，即便真有那一日，我也不會有絲毫憂愁，因為我心裏，隻一心一意記掛著先帝。無論他是否寵幸我，是否依舊能愛我，他在我心中眼中，都是初初遇見時的少年天子啊。而先帝待我的心也是一樣的，所以我才深信情比金堅之說。”
我見她神色沉醉如癡，心下陡然清亮起來。
從前宮中傳聞，隻說舒貴太妃得先帝專房之寵，寵冠六宮。我總以為不過是尋常的君王與妃子之情罷了。卻原來，舒貴太妃與先帝都是懷有一顆赤子之心，如夫妻之情，才能這樣情比金堅吧。
這樣的情意，我幾乎是要感動得落淚了。於是微微垂首隱去淚光，思量著接過太妃方才的話頭，道：“這句子好似是李義山的《宮辭》了。下半句正是‘莫向樽前奏《花落》，涼風隻在殿西頭’。”
《花落》之曲，從前也在宮中聽人唱過，仿佛是安陵容，在大殿歡宴之上，坐於玄淩身畔，展喉放聲高歌。究竟是哪一場宴會呢，我真是不記得了。
還是仿佛，並不是安陵容，而是我在棠梨宮中彈奏《花落》呢，好似我彈奏之時，玄淩亦在身旁含笑凝望我吧。
《花落》之曲，亦名《梅花落》，是樂府橫吹曲中笛曲名。樽前奏《花落》，伴侍君王宴飲作樂的升平年歲裏，這樣的曲子是必不會少的。
我黯然回想，當日春風得意地在君王的酒宴前演奏《梅花落》時，何曾想到他日有涼風吹來，自己也成為凋零之花中的一朵呢。而今日春風得意，仍在枝頭之上迎風招展的，卻也還是她安陵容吧。
君恩一如流水流動不定、東西自向，妃嬪之得寵失寵也隨之變化不定，隻在朝夕之間。今日君恩如水流來，明日又會如水逝去；妃子今日得寵，明日又會失寵；而一旦失寵，君恩就如流水般一去不返，失寵之愁亦如一江春水向東流了吧。所以在那宮廷之中，無論失寵與得寵，等待著如花紅顏的未來，都幾乎是不幸的。
反而是我，雖在茅舍竹籬之中，卻是得了大解脫了吧。
太妃見我沉思，拉了我的手道：“嬛兒，從前你在閨中，七夕是怎麽過的？”
我捧了串葡萄在手，一個個剝了，嘴上笑道：“從前在家裏，老嬤嬤總要給我們講故事，其實翻來覆去的，也就是講牛郎織女銀河相會。然後用過了晚飯，待天黑了，就要和閨閣姐妹一同乞巧遊戲。先是要吃巧飯，幾家女眷在一起，吃一早就包好的餃子，其實那餃子裏早放了一枚銅錢、一根針或是一個紅棗，要分別包到三個水餃裏的，乞巧前就要各吃一個，看吃出什麽來，若是吃到錢的就代表有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。然後呢，就要供奉織女，用應時的新鮮水果供的，蓮蓬、白藕、紅菱、葡萄都可以，接著就要焚香膜拜，誠心禱告，希望來日可以找到一個如意郎君，也保佑自己可以心靈手巧，事事如意。焚了香，女孩子們就得對月穿針來‘鬥巧’，以祈求織女能賜以巧技；或者又聚在一起手執彩線對著燈影將線穿針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，被稱為‘巧手’，穿不到七個針孔的叫‘輸巧’，是要刮鼻子被羞的。再或者呢，捕一隻蜘蛛，放在盒中，第二天開盒如已結網稱為得巧。”我嘻嘻笑道：“不過蜘蛛難捉，我們又怕髒，所以極少去尋的。”
從前，在閨閣中的每一年，我與眉莊、采月、浣碧、流朱、玢兒或是別家的姐妹，總一起玩這樣的遊戲。常常是還未到六月就盼著七夕了，一天一天掰著指頭數著日子。這一天可以玩樂一晚上，平時訓誡嚴謹、步步緊隨的乳母亦不會來管教幹涉半句的。
對了，七夕那一日，還要做“乞巧果子”的，浣碧的手最巧，拿了尋常的油、麵、糖、蜜可以做出各色細致可愛的果子來，味道香甜，最是吃不膩的。
這樣的好時光，竟也是彈指一揮間，再也不複回了。
而我沒有說的是，昔年在宮廷之中，我的七夕不過是陪伴君王，歡宴歌舞罷了。這樣的節日，總是夜夜笙歌、夜夜沉醉的，奢靡不盡。
想到此間，我心下不覺有些難過，亦是有些傷感往事了。
舒貴太妃指一指積雲笑道：“從前咱們倆在擺夷。擺夷的女子最愛唱歌跳舞，七夕那一日其實也是族中男女對歌傳情的一晚。常常在河邊點了一捧捧篝火，男男女女隔了河水互唱情歌。若是兩情相悅成了，男子就要越過河水拉了女子的手在族人麵前挽手跳舞，以示今後必定情深不移，用情不改。”
擺夷男女一向用情專一，民風又淳樸豪放，無論男女老少都生性坦率、奔放，可以無所顧忌地追求心儀的人，往往也愛用對歌傳情，大是不同於中原的民風保守，講求父母之命、媒妁之言。
我“咦”了一聲，好奇道：“那若是那一天下雨了呢，可不是點不成篝火對不成歌了麽？”
舒貴太妃仿佛對那些歲月亦是無限神往懷念，“擺夷族人把七夕下的雨叫做‘相思雨’或‘相思淚’，因為是牛郎織女相會所致，所以也叫喜雨。若是下了這喜雨，那麽篝火之會自然也要順延推遲了。而且七夕那天的喜鵲總是特別少，族裏的老人說都到天上搭鵲橋去了。”
我隻覺得這說法有趣，“擺夷人也傳說牛郎織女、喜鵲搭橋麽？”
“最早的時候本來是沒有的，後來擺夷與中原互通往來，這個傳說也漸漸有了。”舒貴太妃想起趣事，笑容更加舒展，“這一夜，許多還沒有到對歌的年紀的少女，大多一個人偷偷躲在生長得茂盛的南瓜棚下，傳聞在夜深人靜之時如能聽到牛郎織女相會時的悄悄話，那麽這待嫁的少女日後便能得到忠貞不渝的愛情，與心愛的男子白頭到老。”
我捂嘴笑道：“這可真真是扯謊兒了，哪裏有人能偷聽到牛郎織女相會時的悄悄話呢？牛郎織女都在鵲橋上忙著團聚呢，哪裏有功夫來人間呀。”
舒貴太妃笑道：“哪裏真是牛郎織女呢，不過是對歌成功了的男女躲在背人的地方說悄悄話兒呢。”
我聽得有趣，不覺也抿嘴笑了。積雲停了洗衣裳，也過來湊趣道：“還有呢，七月七日那天早上咱們就得早起，因為族裏的老人說那一天七仙女要下凡洗澡，喝了她們的洗澡水就可以避邪治病、延年益壽。這樣的水就叫‘雙七水’，因為有這樣的好處，所以人們在這天雄雞剛剛打鳴的時候，就爭先恐後地去河邊取水，取回後就用新甕盛起來，留著日後慢慢喝。”
積雲笑望著舒貴太妃，道：“從前太妃最頑皮，早上起得最早，拉了我頭一個就去河邊取水。”
舒貴太妃笑道：“年少舊事，難為你還記得那麽清楚，拿來取笑。”
積雲大笑道：“年少之事才往往是最沒有心事的事啊。後來到了宮裏，哪裏還有這樣自在了。”
舒貴太妃淡淡惘然，似含了一縷似乎歡喜似乎神傷的輕愁。然而也是那麽淡淡一抹，仿佛是晨起時未見陽光前的稀薄霧氣，她道：“後來在宮裏的每一個七夕，都是先帝陪著我過的。兩個人安安靜靜，喝一會兒茶、說一會兒話。或者，是我彈‘長相思’，先帝吹‘長相守’，如此合奏一曲，就這樣靜靜看著彼此就是很好很好的。隻是……先帝已去，隻我這個未亡人還苟活在世間。不知先帝在九泉，是否因為沒有我的陪伴而心生寂寞呢？”
我知道舒貴太妃傷心先帝之死，安慰道：“若先帝離世之時太妃以身相殉，先帝才會在九泉之嚇也不得安寧吧。先帝摯愛太妃，自然心中也盼望太妃與清在先帝離世之後仍能好好活著，活得安心愉悅才是。”
舒貴太妃隻是望著遙遙烏黑的天際出神，良久，她悵悵歎息了一聲，淒然道：“若不是有我的不得已，隻怕我這凋殘之軀，早就隨先帝去了。”
我想了想，凝神道：“太妃既然有不得已，就請為了這不得已，也為了清，好好活著。嬛兒知道，若無太妃在，即便清得到什麽安樂，終究也會失意無趣終身的。”
舒貴太妃遽然轉身，深深望了我一眼，神色漸漸變得慈愛，柔聲道：“嬛兒，清兒有你，是他最大的福氣了。”
我心口一跳，臉上熱熱的，於是斂衽為禮，真心誠意道：“能遇見清，也是嬛兒最大的福氣。”
舒貴太妃連忙扶我起來，長長地鬆了一口氣，滿眼盡是關愛慈祥之色。
我眼見月上中天，時辰也不早了，才起身告辭離去。
月色雖然清明，星鬥亦是耀目閃亮如鑽。然而終究是上弦月，不足以照明路途，於是提了一盞小小的風燈慢慢走回去。
月色籠罩如輕白色的霧氣，山路崎嶇，又多巨石，我也走得小心翼翼，偶爾聽見有什麽鳥兒飛過去，“唧”地一聲遽然飛得老高，在空寂的山間十分嘹亮刺耳。
我雖然在這條路上走得熟稔，也終究小心。正聚精會神走著，忽然身後“啪”地一下，是誰的手拍上了我的肩膀。周遭山影晦暗，怪石嶙峋如獸，我的心一陣狂跳，失聲叫了出來——“是誰？！”
迎麵卻是一雙帶笑的眼睛，這樣熟悉而溫暖，我的心驟然安定下來，又驚又喜，撲入他懷中，道：“你怎麽來了？”
卻是阿晉在旁邊笑嘻嘻道：“本來宮裏開宴，我們王爺裝著喝醉了，皇上才叫趕快送回府去。結果才入府，見宮裏的人走了，這酒也馬上醒了，忙忙地就往這裏趕。”
我見阿晉在，忙從玄清懷裏跑出來，正了正衣衫。我心下歡喜，口中卻嗔道：“瘋子，山裏夜路最不好走。”
他靠近我，低聲在耳邊道：“是我想見你。”
我臉上一紅，轉過頭啐道：“想見我就要來麽，不來又有什麽要緊？又有誰在等你麽。”
他捏一捏我的耳朵，笑道：“你自然沒在等我——撒謊也不會，耳朵這樣熱。”
我正要分辯，忽地想起剛才的事，在他肩上捶了一下，道：“方才為什麽這樣嚇我？可嚇死我了。”
他嗬嗬一笑：“哪有人走路像你這般全神貫注的，隻看著路，連我走在後頭都不知道。”
我懶得理他，隻說阿晉，“你也不學好，隻跟你主子這樣胡鬧。”
阿晉告一個饒，嬉皮笑臉道：“娘子別生氣，隻看我們王爺這麽晚還出來的份上吧。”
我低笑一聲，輕聲道：“誰生氣啦。”
玄清這才道：“你一個走著，我不放心，所以才跟著你。”
我嘴角不由揚起微笑，低低道：“我自然明白。”又問：“還去安棲觀麽？先去想太妃請安吧。”
他“嗯”一聲，把手裏的風燈交給阿晉，道：“你親自送娘子回去，我先去向太妃請安。”他看著我，眉眼間皆是喜悅，輕聲道：“你等我回來。”
我含羞垂首，低頭輕輕應了一聲：“好。”他於是一個人往安棲觀去，見他一步一回頭地走得遠了，我才和阿晉慢慢往自己那裏去。
夜來風大，把白天的暑氣漸漸吹散了，倒也不覺得有多炎熱。我見槿汐炒得金針菜口感清爽，於是道：“還有麽？”
槿汐正踮了腳在瓜棚下摘絲瓜道，回頭道：“有的是呢。”
我想了想，笑道：“不如炒一個金針菜，再拌一個黃瓜，我親自拿去給舒貴太妃吧。”
槿汐笑道：“那自然十分好，舒貴太妃那裏本就人少，娘子去了一是盡盡孝心，二也是與太妃有個伴說說話也好。”說著向浣碧使了個眼色，低頭吃吃而笑。
浣碧也不接話，隻一笑了之，依舊坐在小凳子上慢慢剝著豆莢。我知道槿汐話中所指，更是有些不好意思，隻得道：“舒貴太妃終究是長輩，我去探望她也是應該的。”
槿汐抿嘴笑道：“自然，是十分應該的。”
我曉得她拿我與玄清取笑，也不好意思再理會，一時等到槿汐準備好了小菜，便收拾在了食盒裏。
浣碧起身拍了拍衣裳道：“不如我陪小姐過去吧。”
我笑著指了指天，道：“天色還敞亮，我自己去安棲觀就可以了。反正去去就回，你和槿汐先吃就是。”
浣碧“嗯”了一聲，目送了我出去。
彼時天色尚早，湛藍天際裏彩霞滿天，似小時候看過的琉璃盞，粉紫、寶藍、翠綠、明黃、橘紅，幻彩流離，交相輝映，一時間變幻不定，長長鋪開如五色織錦。山裏雖然風大，然而走得久了，背上亦滲出薄薄的汗珠。我顧不得熱，一時也貪看住了，心裏不禁想，從前總說織女善機杼織補，眼前這漫天雲霞如錦繡斑斕，是否正是她一力織就的呢？
然而，織女長久思念銀河彼岸的牛郎，終日不成章，泣涕零如雨。這雲霞似錦之後，亦恐怕是她無數思念傷心的淚水化成吧？如此想想，再美的霞光萬丈，亦是愀然失色，再無別趣了。
京都之外多山巒，連綿起伏，重巒疊嶂如碧青屏障逶迤相連。其中以縹緲峰、嵯峨峰、甘露峰、淩雲峰等最為著名，縹緲峰與嵯峨峰遙遙相對，甘露峰、嵯峨峰、淩雲峰彼此相連，景致風光最是美好。甘露寺建於甘露峰頂，舒貴太妃所居的安棲觀則在甘露峰後山，而縹緲峰上則是玄清的清涼台所在，我所住的淩雲峰與其他三峰山勢最高最陡，隻是處於嵯峨與甘露兩峰之間，來往稍稍便利些而已。
我所住的禪房本在淩雲峰山腰之下，去安棲觀也不算太遠，不過半個時辰也就到了。
安棲觀雖然小，住著的也不過是舒貴太妃與積雲姑姑二人而已，卻打理得十分清爽。我推門進去，積雲姑姑見我來了，已是滿麵含笑，招手道：“太妃在內堂念經呢，娘子先來坐坐吧。”她笑吟吟道：“娘子來得真巧，我正要摘了葡萄洗呢，娘子也嚐個鮮吧。”
說著引了我穿過中庭往後院去。
中庭門前兩株樹木，一鬆一柏，各自長得勻稱秀挺，亭亭平齊屋簷。與周遭亭亭如蓋的梧桐樹互為掩映，倒也蔭涼匝地。
積雲見我注目，也望了一眼，道：“這還是當年太妃入觀，六王親自送到此間，依依不舍母子之情，親手種下之後才離開的，當時不過是小小樹苗，如今也這樣大了。叫人一想起來，果真覺得歲月如流水一般。”
我點點頭，想著那鬆柏是他親手所植，不覺伸手摸了一摸，亦覺得無比親切。
仿佛手心所觸及的不是尋常蒼勁的樹皮，而是他的手觸摸過的痕跡，心下亦稍稍安慰歡喜。
及至後院，我抬頭去看，果見觀內後院之中葡萄蔭蔭如蓋，青碧枝葉藤蔓肆意蜿蜒於細且直的竹竿之上，翠色生生，葉片如小兒的手掌歡喜舒展，仿佛整個院子都清涼了下來。藤蔓之上垂下無數串葡萄，或是嫣紫或是玉青，顆顆飽滿如珠，盈盈欲要破出一般。
我笑道：“長得真好，太妃好有口福。”
山中幽靜，涼風暫至，清新宜人。我話音剛落，舒貴太妃已經攜衣漫步而出，盈盈笑道：“你來了。”
我行過見長輩之禮，道：“本來今兒個是七夕，不該隨意來叨擾太妃的。隻不過我身邊的侍女炒了兩個極清爽的菜，想著太妃或許愛吃，所以拿過來，請太妃嚐一嚐。”
太妃本就和善，一笑更是容顏如玉，遂笑道：“我在這裏，左右也不過是無事的。你來了正好，否則這七夕佳節，我也與積雲兩人對坐著大眼看小眼，也是無趣極了的。”
說話間，積雲已經把食盒裏的菜端了出來，擺在葡萄架下的石桌上。太妃笑道：“這菜看著就有胃口，我是極喜歡的。”說著拉我坐下來，“我還沒用晚飯，不如嬛兒陪我一起，如何？”
我道：“原本是要回去的，隻是太妃開口，自然是恭敬不如從命了。我正好也是空腹而來呢。”於是幫著積雲一道端了一盤玫瑰豆腐、一碟紫薑、一碗絲瓜湯，並著白粥，都是夏日裏清爽開胃的小菜。三人一並坐下吃了。
夜色如墨水絲絲縷縷化開來，映得半邊天色都晦暗了下來。半彎新月隱隱從東邊天際深處爬上來，踟躕在樹梢之上。
太妃與我一同吃著葡萄，慢慢道：“到了中午積雲跟我說起來，我才想到今日原來是七夕了。山中安靜，不知歲月幾何，差點連七夕的日子也忘了。”她十指尖尖，慢慢剝著一顆葡萄，微微一笑，“其實先帝已去了這麽多年，於我而言，七夕與平常的日子又有什麽區別，倒是你們小兒女家，這樣的日子更牽掛不舍些。”說著望著我隻是吟吟微笑。
我有些不好意思，隻低頭把玩著一顆葡萄，低聲道：“太妃說什麽呢？”
她打量我兩眼，似想起什麽事，道：“清兒還沒有來麽？哦，今日七夕宮中想必又有歡宴，他是不會來了。”又問我：“是去太平行宮了麽？”
我搖頭，“這兩年皇上駐蹕宮中，甚少去太平行宮消暑。”
“雖然在宮裏，隻怕出來也是不易。”太妃輕輕點頭，笑道：“難怪這樣的日子你要來陪我老太婆了，原來也是孤身一人。”說著安慰我，“不是清兒不知情知趣，在宮裏他也有他的不得已。不是我這個做母親的偏心，這個時候，隻怕他身在宴席，心裏也是一樣想著你的。”
我唇角微微揚起，道：“太妃不用勸解，他的心，我自然知道。哪怕一時三刻不在一起，又有什麽要緊呢？”
太妃撫一撫我的額頭，歎道：“你這樣明白他的心，就是最好了。我和清兒母子連心，他待你怎麽樣，我這個做母親的心裏十分明白。所以我心裏，是把你當自己的女兒一樣看待的。”
我心下感念不已，伏在太妃膝上，道：“我心裏對太妃，亦是如母親一般。”說完，臉上火辣辣燙起來，大覺羞赧。
太妃憐愛道：“你既把我當母親，我就也不瞞你，你要和清兒在一起，自然還有不少險阻艱難。隻是你們的心若是一樣，自然也沒什麽難的。有句話叫情比金堅，你可知道麽？”
我點頭道：“知道。”
涼風輕輕拂到麵上，和太妃的手一樣涼而溫柔，吹麵隻覺舒服。
太妃望著夜空，四周靜謐，有喜鵲撲棱著翅膀飛過。太妃的聲音柔緩似春水泛波，“清這孩子像極了我和他父皇。從前，我是擺夷降臣的女兒，跟著父親在大周朝廷中存活著本就身份尷尬，後來爹爹又因罪被貶，我又身在罪籍被沒入榮德長公主府為婢。後來皇上為了讓我能進宮、給我一個名分，能讓我一直在他身邊，就叫我認知事平章阮延年阮大人做義父，費盡了多少周折，才進了宮，卻也隻被允許住在太平行宮。”太妃似沉浸在往事之中，皎潔的臉龐被如乳如煙的月光映照著，似拂上了一層柔軟的鮫綃輕紗，無比光潤柔和，“因為昭憲太後不滿我的出身，於是不許我進紫奧城冊封。昭憲太後是先帝的嫡母，先帝的生母昭慧太後去世之後，一直是由昭憲太後親自撫養先帝長大的，十數年母子之情，先帝自然不好違拗昭憲太後的意思，卻也不忍太委屈我，如是才在太平行宮建了桐花台迎接我入宮行冊封嘉禮。”
桐花萬裏路，連朝語不息。桐花台，那是舒貴太妃當年進宮行冊封嘉禮的所在，亦是她與先帝可以公開站在世人麵前攜手同進退的地方。當日先帝立於桐花台之上，親自吹“長相守”歌《鳳凰於飛》迎接他畢生心愛的女子歸來。於一個女子而言，這樣盛大的情意，自然是十分美好的回憶。
然而對我而言，桐花台——我的嘴角不自覺地漾起一溫柔的笑意。
那一夜的夕顏，開的如斯潔白純淨。每每在傷心時，腦海中想起那一夜的言語，亦染上了這樣潔淨的安寧氣息。
太妃見我微笑，不由問：“嬛兒，你在笑什麽？”
我這才驚覺過來，盈盈淺笑道：“我隻是想起了從前見過桐花台，所以微笑。”
太妃道：“是啊。桐花台高三丈九尺，皆以上好的潔白玉石鋪就，瓊樓玉宇，棟梁光華、照耀瑞彩。為了造桐花台，還費了不少能工巧匠的心思呢。先帝還命人桐花台邊緣植嘉木棠棣與梧桐，梧桐——是象征恩愛長久的樹木啊。”
我點頭道：“是啊。梧桐引得鳳凰來，的確是恩愛且貴重的樹木。可見先帝對太妃的心思，確實不是一般的興致所至。”
太妃微微頷首，下頷的弧度柔美如新月，輕輕道：“每年春夏之際，棠棣便會花開若雪，暗香清逸。偶爾亦有開紫色的，更為難得，那種美景仿若漫天揚起紫色的輕霧，花繁穠豔，令人望之心醉。每每這個時候，先帝便會命善歌的侍女在梧桐樹下歌唱《棠棣之華》，與我攜手漫步其間，共賞花開花落。我進宮多少年，先帝便這樣待我多少年。雖然經年之中總有數月先帝要回紫奧城居住，兩地分離。而且，太後不喜，皇後不滿，諸妃非議，朝臣議論，但先帝待我的情意總是沒有改變。”
“我也時時耳聞，當日先帝的廢後是太後的親眷，宮中又有得勢的玉厄夫人，甚至先帝為了太妃有封宮之舉懲罰嬪妃。”
“先帝待我，其實是非常好的。若在太平行宮居住，他必定不會隨意召幸除我之外的任何妃嬪。雖然上至太後，下至朝臣，總對我諸多刁難，可是有先帝一力維護，我總不覺得這宮中歲月辛苦。”
我聽她這樣說，內心其實是有些害怕的。先帝愈專寵舒貴太妃，其實愈是把她逼到了與眾妃敵對的地步。
集寵於一身亦同集怨於一身啊！難怪玄清當日會在桐花台勸戒我“帝王恩寵太盛則如置於炭火其上，亦是十分辛苦”。
這句話，恐怕也是玄清對她母妃所受恩遇的感慨吧。
那麽，舒貴太妃雖然嘴上說甘之如飴，其實內心亦是十分痛苦吧。
隻是，或許在她心中，隻有先帝的情意才是最重要的。
“後來昭憲太後崩逝，我也隨之可以遷入紫奧城居住了。紫奧城雖然繁華，在我心裏，卻遠遠不及桐花台自在閑適了。”舒貴太妃說罷，輕輕歎息，頗有些失落道：“隻可惜當今太後不喜歡桐花台，覺得它過於奢靡，如今多年不見，應該也荒廢到無人打理了吧。”
我淡淡微笑，勸慰道：“那又如何呢，桐花台無論繁盛或是衰敗，在太妃和先帝眼中，永遠都是當日情意合歡的桐花台啊。”
舒貴太妃清淺微笑，“是啊，在我心中，桐花台永遠是我與先帝多年情意的見證。”太妃回頭看著我，目光溫和，“我說這些前朝舊事，你會不會覺得無趣？”
我笑道：“沒有，從前的事我總是愛聽。過去隻是聽別人傳說太妃和先帝的事，如今可以親口聽太妃追述往事，我十分情願。”
太妃笑得十分歡悅，連銀灰色的衣袍也仿佛被月光染就了瑩潤通透的色澤，她的周身就這樣如月一般熠熠生輝，晚風帶起她的衣角，飄飄若舉。舒貴太妃此時已經四十有餘，我見她容貌形狀宛若當年一般，沐浴在星光月光之中。遙想她初入宮闈，與先帝攜手並肩臨風站於高台之上，會是何等翩翩若仙的風姿儀態。
太妃握一握我的手，道：“夜涼了，山裏不比在別處，你要是覺得冷，不如咱們進去吧。”
我笑道：“怎麽會冷呢，隻不過老坐在石凳子上怪悶的。”
積雲笑道：“娘子若覺得悶，不如和我們太妃往那台階上去坐坐，我可打掃幹淨了的。”
太妃含笑望著我，嗔著積雲道：“嬛兒出身深閨，哪裏和我們從前在擺夷一樣不拘慣了，恐怕不習慣吧。”
我起身牽了舒貴太妃的手一同走到石階前，灰塵也不拂一拂，便直接在台階上坐下了，道：“從前在家裏讀杜牧的《秋夕》，說是‘銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢，天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星’。如今天階夜色涼如水，雖然沒有銀燭秋光冷畫屏的華貴，也沒有輕羅小扇撲流螢的雅致，可是我與太妃坐看牽牛織女星的情致是一樣的，並無半分差別啊。”我笑盈盈道：“坐在台階上看，可比在石凳子上視野開闊得多了。”
積雲隻是笑：“太妃瞧我說的是不是？娘子從不是那小模小樣的矯情樣子，也是個性情中人啊。”
太妃微笑頷首道：“也是。否則怎麽能與我這樣投緣呢。”她笑一笑道：“方才你念的，仿佛是首宮詞吧。”
我點點頭，“太妃說的是。”
她蹙眉想了一想，道：“我從前在宮裏住著，也常常聽了宮女們念這樣的宮詞，有一首是當今太後常常念的，時日良久，我記得也不太清楚了，依稀是‘君恩如水向東流，得寵憂移失寵愁’吧。我們擺夷女子隻會山歌，不學詩詞，這些也都還是入宮後才慢慢知道的。”
我暗暗心驚，太後能念出這樣的詩，大約也是頗傷懷的吧。想必舒貴太妃入宮之後，她宮闈寂寞，也是十分自憐自傷的。
我的笑容淡淡隱了下去，感懷道：“君恩如水向東流，得寵憂移失寵愁。但凡宮中女子，大約都有這樣的傷感吧。”
太妃燦然一笑，道：“我卻從來沒有。”她見我似乎不是很信，遂道：“雖然帝王之心容易變更，但是先帝對我，卻從未有如此。”她頓一頓，“且不說君恩是否真如流水，即便真有那一日，我也不會有絲毫憂愁，因為我心裏，隻一心一意記掛著先帝。無論他是否寵幸我，是否依舊能愛我，他在我心中眼中，都是初初遇見時的少年天子啊。而先帝待我的心也是一樣的，所以我才深信情比金堅之說。”
我見她神色沉醉如癡，心下陡然清亮起來。
從前宮中傳聞，隻說舒貴太妃得先帝專房之寵，寵冠六宮。我總以為不過是尋常的君王與妃子之情罷了。卻原來，舒貴太妃與先帝都是懷有一顆赤子之心，如夫妻之情，才能這樣情比金堅吧。
這樣的情意，我幾乎是要感動得落淚了。於是微微垂首隱去淚光，思量著接過太妃方才的話頭，道：“這句子好似是李義山的《宮辭》了。下半句正是‘莫向樽前奏《花落》，涼風隻在殿西頭’。”
《花落》之曲，從前也在宮中聽人唱過，仿佛是安陵容，在大殿歡宴之上，坐於玄淩身畔，展喉放聲高歌。究竟是哪一場宴會呢，我真是不記得了。
還是仿佛，並不是安陵容，而是我在棠梨宮中彈奏《花落》呢，好似我彈奏之時，玄淩亦在身旁含笑凝望我吧。
《花落》之曲，亦名《梅花落》，是樂府橫吹曲中笛曲名。樽前奏《花落》，伴侍君王宴飲作樂的升平年歲裏，這樣的曲子是必不會少的。
我黯然回想，當日春風得意地在君王的酒宴前演奏《梅花落》時，何曾想到他日有涼風吹來，自己也成為凋零之花中的一朵呢。而今日春風得意，仍在枝頭之上迎風招展的，卻也還是她安陵容吧。
君恩一如流水流動不定、東西自向，妃嬪之得寵失寵也隨之變化不定，隻在朝夕之間。今日君恩如水流來，明日又會如水逝去；妃子今日得寵，明日又會失寵；而一旦失寵，君恩就如流水般一去不返，失寵之愁亦如一江春水向東流了吧。所以在那宮廷之中，無論失寵與得寵，等待著如花紅顏的未來，都幾乎是不幸的。
反而是我，雖在茅舍竹籬之中，卻是得了大解脫了吧。
太妃見我沉思，拉了我的手道：“嬛兒，從前你在閨中，七夕是怎麽過的？”
我捧了串葡萄在手，一個個剝了，嘴上笑道：“從前在家裏，老嬤嬤總要給我們講故事，其實翻來覆去的，也就是講牛郎織女銀河相會。然後用過了晚飯，待天黑了，就要和閨閣姐妹一同乞巧遊戲。先是要吃巧飯，幾家女眷在一起，吃一早就包好的餃子，其實那餃子裏早放了一枚銅錢、一根針或是一個紅棗，要分別包到三個水餃裏的，乞巧前就要各吃一個，看吃出什麽來，若是吃到錢的就代表有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。然後呢，就要供奉織女，用應時的新鮮水果供的，蓮蓬、白藕、紅菱、葡萄都可以，接著就要焚香膜拜，誠心禱告，希望來日可以找到一個如意郎君，也保佑自己可以心靈手巧，事事如意。焚了香，女孩子們就得對月穿針來‘鬥巧’，以祈求織女能賜以巧技；或者又聚在一起手執彩線對著燈影將線穿針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，被稱為‘巧手’，穿不到七個針孔的叫‘輸巧’，是要刮鼻子被羞的。再或者呢，捕一隻蜘蛛，放在盒中，第二天開盒如已結網稱為得巧。”我嘻嘻笑道：“不過蜘蛛難捉，我們又怕髒，所以極少去尋的。”
從前，在閨閣中的每一年，我與眉莊、采月、浣碧、流朱、玢兒或是別家的姐妹，總一起玩這樣的遊戲。常常是還未到六月就盼著七夕了，一天一天掰著指頭數著日子。這一天可以玩樂一晚上，平時訓誡嚴謹、步步緊隨的乳母亦不會來管教幹涉半句的。
對了，七夕那一日，還要做“乞巧果子”的，浣碧的手最巧，拿了尋常的油、麵、糖、蜜可以做出各色細致可愛的果子來，味道香甜，最是吃不膩的。
這樣的好時光，竟也是彈指一揮間，再也不複回了。
而我沒有說的是，昔年在宮廷之中，我的七夕不過是陪伴君王，歡宴歌舞罷了。這樣的節日，總是夜夜笙歌、夜夜沉醉的，奢靡不盡。
想到此間，我心下不覺有些難過，亦是有些傷感往事了。
舒貴太妃指一指積雲笑道：“從前咱們倆在擺夷。擺夷的女子最愛唱歌跳舞，七夕那一日其實也是族中男女對歌傳情的一晚。常常在河邊點了一捧捧篝火，男男女女隔了河水互唱情歌。若是兩情相悅成了，男子就要越過河水拉了女子的手在族人麵前挽手跳舞，以示今後必定情深不移，用情不改。”
擺夷男女一向用情專一，民風又淳樸豪放，無論男女老少都生性坦率、奔放，可以無所顧忌地追求心儀的人，往往也愛用對歌傳情，大是不同於中原的民風保守，講求父母之命、媒妁之言。
我“咦”了一聲，好奇道：“那若是那一天下雨了呢，可不是點不成篝火對不成歌了麽？”
舒貴太妃仿佛對那些歲月亦是無限神往懷念，“擺夷族人把七夕下的雨叫做‘相思雨’或‘相思淚’，因為是牛郎織女相會所致，所以也叫喜雨。若是下了這喜雨，那麽篝火之會自然也要順延推遲了。而且七夕那天的喜鵲總是特別少，族裏的老人說都到天上搭鵲橋去了。”
我隻覺得這說法有趣，“擺夷人也傳說牛郎織女、喜鵲搭橋麽？”
“最早的時候本來是沒有的，後來擺夷與中原互通往來，這個傳說也漸漸有了。”舒貴太妃想起趣事，笑容更加舒展，“這一夜，許多還沒有到對歌的年紀的少女，大多一個人偷偷躲在生長得茂盛的南瓜棚下，傳聞在夜深人靜之時如能聽到牛郎織女相會時的悄悄話，那麽這待嫁的少女日後便能得到忠貞不渝的愛情，與心愛的男子白頭到老。”
我捂嘴笑道：“這可真真是扯謊兒了，哪裏有人能偷聽到牛郎織女相會時的悄悄話呢？牛郎織女都在鵲橋上忙著團聚呢，哪裏有功夫來人間呀。”
舒貴太妃笑道：“哪裏真是牛郎織女呢，不過是對歌成功了的男女躲在背人的地方說悄悄話兒呢。”
我聽得有趣，不覺也抿嘴笑了。積雲停了洗衣裳，也過來湊趣道：“還有呢，七月七日那天早上咱們就得早起，因為族裏的老人說那一天七仙女要下凡洗澡，喝了她們的洗澡水就可以避邪治病、延年益壽。這樣的水就叫‘雙七水’，因為有這樣的好處，所以人們在這天雄雞剛剛打鳴的時候，就爭先恐後地去河邊取水，取回後就用新甕盛起來，留著日後慢慢喝。”
積雲笑望著舒貴太妃，道：“從前太妃最頑皮，早上起得最早，拉了我頭一個就去河邊取水。”
舒貴太妃笑道：“年少舊事，難為你還記得那麽清楚，拿來取笑。”
積雲大笑道：“年少之事才往往是最沒有心事的事啊。後來到了宮裏，哪裏還有這樣自在了。”
舒貴太妃淡淡惘然，似含了一縷似乎歡喜似乎神傷的輕愁。然而也是那麽淡淡一抹，仿佛是晨起時未見陽光前的稀薄霧氣，她道：“後來在宮裏的每一個七夕，都是先帝陪著我過的。兩個人安安靜靜，喝一會兒茶、說一會兒話。或者，是我彈‘長相思’，先帝吹‘長相守’，如此合奏一曲，就這樣靜靜看著彼此就是很好很好的。隻是……先帝已去，隻我這個未亡人還苟活在世間。不知先帝在九泉，是否因為沒有我的陪伴而心生寂寞呢？”
我知道舒貴太妃傷心先帝之死，安慰道：“若先帝離世之時太妃以身相殉，先帝才會在九泉之嚇也不得安寧吧。先帝摯愛太妃，自然心中也盼望太妃與清在先帝離世之後仍能好好活著，活得安心愉悅才是。”
舒貴太妃隻是望著遙遙烏黑的天際出神，良久，她悵悵歎息了一聲，淒然道：“若不是有我的不得已，隻怕我這凋殘之軀，早就隨先帝去了。”
我想了想，凝神道：“太妃既然有不得已，就請為了這不得已，也為了清，好好活著。嬛兒知道，若無太妃在，即便清得到什麽安樂，終究也會失意無趣終身的。”
舒貴太妃遽然轉身，深深望了我一眼，神色漸漸變得慈愛，柔聲道：“嬛兒，清兒有你，是他最大的福氣了。”
我心口一跳，臉上熱熱的，於是斂衽為禮，真心誠意道：“能遇見清，也是嬛兒最大的福氣。”
舒貴太妃連忙扶我起來，長長地鬆了一口氣，滿眼盡是關愛慈祥之色。
我眼見月上中天，時辰也不早了，才起身告辭離去。
月色雖然清明，星鬥亦是耀目閃亮如鑽。然而終究是上弦月，不足以照明路途，於是提了一盞小小的風燈慢慢走回去。
月色籠罩如輕白色的霧氣，山路崎嶇，又多巨石，我也走得小心翼翼，偶爾聽見有什麽鳥兒飛過去，“唧”地一聲遽然飛得老高，在空寂的山間十分嘹亮刺耳。
我雖然在這條路上走得熟稔，也終究小心。正聚精會神走著，忽然身後“啪”地一下，是誰的手拍上了我的肩膀。周遭山影晦暗，怪石嶙峋如獸，我的心一陣狂跳，失聲叫了出來——“是誰？！”
迎麵卻是一雙帶笑的眼睛，這樣熟悉而溫暖，我的心驟然安定下來，又驚又喜，撲入他懷中，道：“你怎麽來了？”
卻是阿晉在旁邊笑嘻嘻道：“本來宮裏開宴，我們王爺裝著喝醉了，皇上才叫趕快送回府去。結果才入府，見宮裏的人走了，這酒也馬上醒了，忙忙地就往這裏趕。”
我見阿晉在，忙從玄清懷裏跑出來，正了正衣衫。我心下歡喜，口中卻嗔道：“瘋子，山裏夜路最不好走。”
他靠近我，低聲在耳邊道：“是我想見你。”
我臉上一紅，轉過頭啐道：“想見我就要來麽，不來又有什麽要緊？又有誰在等你麽。”
他捏一捏我的耳朵，笑道：“你自然沒在等我——撒謊也不會，耳朵這樣熱。”
我正要分辯，忽地想起剛才的事，在他肩上捶了一下，道：“方才為什麽這樣嚇我？可嚇死我了。”
他嗬嗬一笑：“哪有人走路像你這般全神貫注的，隻看著路，連我走在後頭都不知道。”
我懶得理他，隻說阿晉，“你也不學好，隻跟你主子這樣胡鬧。”
阿晉告一個饒，嬉皮笑臉道：“娘子別生氣，隻看我們王爺這麽晚還出來的份上吧。”
我低笑一聲，輕聲道：“誰生氣啦。”
玄清這才道：“你一個走著，我不放心，所以才跟著你。”
我嘴角不由揚起微笑，低低道：“我自然明白。”又問：“還去安棲觀麽？先去想太妃請安吧。”
他“嗯”一聲，把手裏的風燈交給阿晉，道：“你親自送娘子回去，我先去向太妃請安。”他看著我，眉眼間皆是喜悅，輕聲道：“你等我回來。”
我含羞垂首，低頭輕輕應了一聲：“好。”他於是一個人往安棲觀去，見他一步一回頭地走得遠了，我才和阿晉慢慢往自己那裏去。