又是一息靜默，三人的目光都投望過來，謝鏡頤的臉上寫滿了期盼，沈映蘿則意味深長地對她淡笑著。
方柔的視線從他們的臉上逐一掃過，最後落定在了裴昭身上。
他的嘴邊掛著絲笑意，氣質磊落，像無垠的大漠刮起的那陣微風，令迷途的人知曉了前行的方向。
她最後點了點頭，垂眸：“裴將軍何必為了我這樣自輕，世家看重你，必然明悉你的人品和才貌都是一流，是我該感激不盡才對，誤了你的好姻緣，實在愧疚。”
裴昭打斷她：“方……阿柔姑娘。”
他已改了口，這一聲低喚教方柔失了分寸，慌亂地抬頭望向他，卻聽他說：“你這般好，是我高攀了。”
謝鏡頤再與沈映蘿對視一眼，二人臉色風雲變幻，眼珠子滴溜溜地轉，見著裴昭像正經將這門親事當真那般，好似無意間吐露了真心話。
過後四人又商討了些細節，裴昭說備禮還需有個模樣，不能教人看出破綻。期間隻有沈映蘿和謝鏡頤不斷說好，又談起丘城嫁娶的風俗慣例，倒像真有這回事那般，方柔埋著頭沒說話。
此事既已落定，方柔隨著裴昭一同回營，二人也不再提防城中暗哨，大大方方地牽馬穿過必經之路。
“阿柔姑娘……”
“裴將軍。”
二人皆是一怔，方柔下意識地舉目抬頭，正巧裴昭也回望過來，她一咬唇，還是輕聲說：“裴將軍，這份人情我會慢慢還你。”
裴昭還未開口，她又追話：“待事情平息，若你遇到了真心喜愛的女子，請務必與我明言……又或者，你我可先修書和離，待之後……”
“阿柔姑娘，你未免擔憂太多了。”裴昭隻是輕輕笑著，並沒有接受她的提議，“眼下還未求得皇上賜婚，一切言之過早。等到你的麻煩處理妥當，你我之事再慢慢計議，好麽？”
方柔隻得點點頭，不再說話。
二人過了城門便翻身上馬，一前一後打馬而歸。
此際已是深夜，大營有一批換防巡查的小兵，其他人皆已進入酣夢。
二人的動靜在夜裏顯得突兀，那哨塔上的巡防遠遠地瞧見了來人，即刻辨認出裴昭的坐騎，忙讓人打開營門。
而巡防很快察覺，在裴昭之後竟跟著一名碧衫少女，他一怔，忙想喊人去通報大帳。
誰知一垂眼，人還沒往下走，隻見張成素已背手站到了塔下，朝他使了個眼色，抬手在嘴邊劃了個噤聲的動作，那巡防不敢多言，即刻正身繼續守備。
二人在大營外下了馬，裴昭順手將方柔的韁繩牽了過來，人往裏走，韁繩遞給了守門的小將，張成素狐疑地打量著正大光明的裴昭，又見方柔已換了身女兒家的裝扮，實在古怪。
不待他繼續猜測，裴昭道：“成素，我要成親了。”
張成素一臉駭然地瞪著他，張大了嘴，半晌說不出一個字。
“你盡快將此事傳揚出去，哪怕鬧得人盡皆知也無妨。”
張成素的嘴巴徹底合不攏了。
過了許久，直到他們三人已行至大帳前，張成素才磕磕巴巴地吐了一句：“將軍，這事兒可不興逗趣啊！”
裴昭瞥了他一眼，回眸掀了簾子，先請了方柔進大帳。
隨即抬臂一攔，不教張成素繼續跟著，“你覺著我在說笑麽？”
張成素露出個古怪的表情，“將軍，您……打算跟誰成親？”
裴昭：“方姑娘是我將過門的妻子，你將事情傳出去，就說我與方姑娘情投意合，彼此愛慕多年，如今水到渠成喜結連理。”
張成素的眼睛瞪得比馬大，也隻因方柔正在附近，故他有許多疑思不能問出口。
壓低了嗓子：“將軍，您這是要寧王殿下徹徹底底恨上咱們啊……”
擠眉弄眼地朝大帳不斷使眼色，裴昭隻當不察：“再找匹最快的馬，派董方親自回京一趟，盡快將奏疏遞給陛下。”
“奏疏？”
裴昭再次撩了門帳：“請聖上賜婚。”
隔日深夜，京城乾康宮仍點著燈火。
皇帝獨自坐在案前，一遍遍細閱那封帶著些西北幹燥之意的奏疏。
時間徐徐而過，到最後，他隻深刻地記得了一句話：“臣以裴家親軍為誓，雲尉營眾將必當為陛下殫精竭慮，鎮守邊境，永無二心。”
而這封奏疏的請求，又或者說是目的，是要他以天子之權賜一門姻緣。
皇帝盯著那奏疏上的名字，方柔……
他冷笑：“嗬，好一個美人，竟叫朕的弟弟，朕的親信大將軍皆折腰。”
殿內隻有總管太監劉福在旁伺候，聽言不敢留心。
往常皇帝處理這類軍情要事，都會喊來蕭翊一同商議，而今天他卻沒有這樣做。並不隻因他不願讓蕭翊知曉方柔的下落，更重要的是他這回早有了決斷。
兵權在握俱有致命的吸引力，任誰也不會輕易推卻，何況交易的籌碼隻是一個出身低微的女子罷了，裴昭的婚事落定，不讓他心中無端生出刺來，如此更合他的意願。
與其讓裴昭成為權力鬥爭裏的某一環，不若就安置他在西北戍邊，以絕後患。
幾日後的朝會上，眾臣說過正事，皇帝仍未示意退朝。
眾人靜候著，本以為皇帝有大事宣召，不料他忽而鬆了姿態，語氣帶笑：“太傅大人，裴將軍好事將近，您可有所耳聞？”
他這話說得突然，引起一片愕然，過後，窸窸窣窣有了些低語，聽不真切。
蘇太傅忽被點了話，麵上卻極冷靜：“陛下莫拿老臣說笑，裴將軍雖曾得老臣開蒙，可那不過是多年前的師生情誼，至於學生在外的私事公事，老臣是有心也無力。”
他嘴上這般自貶著，心中早已看透皇帝的算盤。這麽些年過去，他還是太稚嫩，太急切，時常將自己的圖謀寫在臉上，讓人一眼看穿。
他怎會不知裴昭要成親的消息？在丘城那龍潭虎穴，不光有寧王的心腹、雲尉營的暗哨，更有他安插的人手。
雲尉營裴將軍行將大婚的傳聞甫一傳出，密報就已傳回了太傅府。
可他絲毫也不憂慮，因他與蘇承茹密談之後，知悉了那位將軍夫人的來曆。
蘇太傅當即大喜，更讚賞蘇承茹眼光準，辦事得力，當機立斷送走了那籠中燕，不料竟作成順水人情。
既擺了蕭翊一道，又讓裴昭順心遂願，到底還是他贏了此局。
皇帝微笑：“太傅大人，您的好學生給朕遞了份奏疏求請賜婚。”
蕭翊正站於殿內最前，聞得此言，長睫微動，卻未作任何反應。
他察覺到皇帝的目光不經意間投了過來，麵色沉靜，耳畔聽得同僚議論紛紛。
蘇太傅麵帶慈愛的笑意：“裴將軍竟有了意中人？好事，好事！”
皇帝眼眸一轉，竟未覺得蘇太傅的姿態有多違心，他按下疑思，隻輕笑著點了點頭。
眾人見皇帝姿態閑適，隻當現下是朝會後的閑談，一時間也忘乎所以起來。
又有人道：“想不到裴將軍麵上不表，私底下竟藏得那樣好。”
聞言，眾臣笑了起來，就連蘇太傅也跟嘴說了句，學生大了留不住，他唯有道一句恭喜。
而此期間，蕭翊一直神情冷淡。
他秉持著事不關己的姿態，一如以往，對旁人的事情皆不感興趣，哪怕他知曉裴昭要成親的女子姓甚名誰，有怎樣的過往，又如何從他手底下逃之夭夭，狠狠將他戲弄一番。
終於等到散朝，蕭翊轉身要走，皇帝卻叫住了他。
蕭翊沒表現出不悅，倒如平常那般留在殿內，他本以為皇帝會讓他隨行前往禦書房，可二人隻在殿前對視著。
皇帝走下禦台，語重心長：“阿翊，裴昭把持兵權，又鎮守西北多年，是個忠君之臣。”
蕭翊點頭：“他既得軍心又有民心，臣弟在丘城密查時也常聽當地百姓提起，這位裴大將軍風評極好，是個能帶頭穩住局勢的人才。”
皇帝倒是一怔，話頭頓了頓，他原本隻想假意試探，猜測蕭翊是否知曉那女子的身份，沒料想蕭翊竟這般淡然，似乎對此事毫無興致，更瞧不出絲毫端倪。
他便順口將話推了下去：“朕已答允他的求請，定了裴昭的心，蘇太傅的老虎牙便能動手徹底拔去。”
蕭翊隻答：“皇兄英明，臣弟這便著手準備。”
皇帝皺了皺眉，因他這反常卻又無可挑剔的姿態分了神。蕭翊像是變了些，自那次大鬧一場後，他再也沒有向任何人提過方柔，更沒再因此事糾纏不止。
蕭翊禁足思過重入朝堂，他又變回了先前那位八風不動的寧王，繼續當好天子的左膀右臂，就連沈清清回門一事也在前兩日落定，於是，沈將軍今日如期出現在朝會。
而今西北安定，沈家兵權在手，皇帝再沒有了後顧之憂，他隻想，這是好事。
他的弟弟早該想通，早該看透徹，那女子養不熟，沒有心，竟敢拿皇嗣作戲將他們蒙在鼓裏，空歡喜一場。若當初真教她入府封了側妃，那今後家宅後院還有安寧日子不成？
思及此，他更覺得就這樣讓方柔逃走也無妨，她逃便逃了，不過一介平民女子，即算有些姿色又如何？以色侍人終會厭倦。
既然此事了結，至於當初到底是誰幫了忙，怎麽逃的，他一概不究。
最後，皇帝隻抬起手，輕輕拍了拍蕭翊的肩：“行了，回去吧。你才新婚不久，多陪陪夫人。”
蕭翊長睫一顫，這才抬眸望了望皇帝，眸色深不可測。
可他沒說什麽，自請告退。
蕭翊回到王府一路直往望湖院，遠遠地瞧見院門外有一抹紅影。
他微微皺眉，知曉是沈清清在等。
步子仍不停，沈清清早已察覺了來人，麵上帶笑，才喊出口：“阿翊哥哥……”
話頭被蕭翊打斷了：“送王妃回去。”
蕭翊睨了眼跟在沈清清身旁的綠蕪，一步不緩地繼續朝書房走。
沈清清不敢擅自闖入望湖院，那大門兩側的侍衛按著佩劍，雖目不斜視，但沈清清知道，若她敢違逆蕭翊的命令，他們一定會攔下她。
綠蕪歎了口氣，拉住沈清清的袖子，“姑娘，咱們回吧。”
紅果氣不打一處來：“什麽姑娘！偏就是你這張笨嘴改不過來，娘娘早已封妃入冊，是正兒八經的寧王妃，你怎還一口一個姑娘地喊？”
綠蕪剛要爭辯，沈清清卻歎：“罷了，隻是個稱呼罷了……又有何緊要？”
她默默轉過身，往回走了幾步，又頓了頓，轉頭朝望湖院看了幾眼，還是提步離去。
蕭翊才在案前坐下，拿了暗衛最新回傳的密函，還未展開，忽而冷聲：“今後別再讓她靠近這裏。”
何沉快聲領命。
隨後，他張了張嘴，最後還是坦白：“馮管家說，王妃今日去了西辭院。”
蕭翊的手指一頓，手裏的密函被重重地叩在案上，沉寂的室內登時傳出一聲悶響。
“鎖了西辭院，從今往後任何人都不得靠近。”
何沉忙低聲說是。
蕭翊呼吸深重，他極力壓製著心中那股怒意，哪怕他早於京都所有人知曉了一切，哪怕他用了許多天來勸服自己切莫輕舉妄動，萬不能因私欲過盛功虧一簣。
可他今日在朝上親耳聽見皇帝將此事說出來，他的心底還是翻湧起一陣強烈的憤怒。
方柔的視線從他們的臉上逐一掃過，最後落定在了裴昭身上。
他的嘴邊掛著絲笑意，氣質磊落，像無垠的大漠刮起的那陣微風，令迷途的人知曉了前行的方向。
她最後點了點頭，垂眸：“裴將軍何必為了我這樣自輕，世家看重你，必然明悉你的人品和才貌都是一流，是我該感激不盡才對，誤了你的好姻緣，實在愧疚。”
裴昭打斷她：“方……阿柔姑娘。”
他已改了口，這一聲低喚教方柔失了分寸，慌亂地抬頭望向他，卻聽他說：“你這般好，是我高攀了。”
謝鏡頤再與沈映蘿對視一眼，二人臉色風雲變幻，眼珠子滴溜溜地轉，見著裴昭像正經將這門親事當真那般，好似無意間吐露了真心話。
過後四人又商討了些細節，裴昭說備禮還需有個模樣，不能教人看出破綻。期間隻有沈映蘿和謝鏡頤不斷說好，又談起丘城嫁娶的風俗慣例，倒像真有這回事那般，方柔埋著頭沒說話。
此事既已落定，方柔隨著裴昭一同回營，二人也不再提防城中暗哨，大大方方地牽馬穿過必經之路。
“阿柔姑娘……”
“裴將軍。”
二人皆是一怔，方柔下意識地舉目抬頭，正巧裴昭也回望過來，她一咬唇，還是輕聲說：“裴將軍，這份人情我會慢慢還你。”
裴昭還未開口，她又追話：“待事情平息，若你遇到了真心喜愛的女子，請務必與我明言……又或者，你我可先修書和離，待之後……”
“阿柔姑娘，你未免擔憂太多了。”裴昭隻是輕輕笑著，並沒有接受她的提議，“眼下還未求得皇上賜婚，一切言之過早。等到你的麻煩處理妥當，你我之事再慢慢計議，好麽？”
方柔隻得點點頭，不再說話。
二人過了城門便翻身上馬，一前一後打馬而歸。
此際已是深夜，大營有一批換防巡查的小兵，其他人皆已進入酣夢。
二人的動靜在夜裏顯得突兀，那哨塔上的巡防遠遠地瞧見了來人，即刻辨認出裴昭的坐騎，忙讓人打開營門。
而巡防很快察覺，在裴昭之後竟跟著一名碧衫少女，他一怔，忙想喊人去通報大帳。
誰知一垂眼，人還沒往下走，隻見張成素已背手站到了塔下，朝他使了個眼色，抬手在嘴邊劃了個噤聲的動作，那巡防不敢多言，即刻正身繼續守備。
二人在大營外下了馬，裴昭順手將方柔的韁繩牽了過來，人往裏走，韁繩遞給了守門的小將，張成素狐疑地打量著正大光明的裴昭，又見方柔已換了身女兒家的裝扮，實在古怪。
不待他繼續猜測，裴昭道：“成素，我要成親了。”
張成素一臉駭然地瞪著他，張大了嘴，半晌說不出一個字。
“你盡快將此事傳揚出去，哪怕鬧得人盡皆知也無妨。”
張成素的嘴巴徹底合不攏了。
過了許久，直到他們三人已行至大帳前，張成素才磕磕巴巴地吐了一句：“將軍，這事兒可不興逗趣啊！”
裴昭瞥了他一眼，回眸掀了簾子，先請了方柔進大帳。
隨即抬臂一攔，不教張成素繼續跟著，“你覺著我在說笑麽？”
張成素露出個古怪的表情，“將軍，您……打算跟誰成親？”
裴昭：“方姑娘是我將過門的妻子，你將事情傳出去，就說我與方姑娘情投意合，彼此愛慕多年，如今水到渠成喜結連理。”
張成素的眼睛瞪得比馬大，也隻因方柔正在附近，故他有許多疑思不能問出口。
壓低了嗓子：“將軍，您這是要寧王殿下徹徹底底恨上咱們啊……”
擠眉弄眼地朝大帳不斷使眼色，裴昭隻當不察：“再找匹最快的馬，派董方親自回京一趟，盡快將奏疏遞給陛下。”
“奏疏？”
裴昭再次撩了門帳：“請聖上賜婚。”
隔日深夜，京城乾康宮仍點著燈火。
皇帝獨自坐在案前，一遍遍細閱那封帶著些西北幹燥之意的奏疏。
時間徐徐而過，到最後，他隻深刻地記得了一句話：“臣以裴家親軍為誓，雲尉營眾將必當為陛下殫精竭慮，鎮守邊境，永無二心。”
而這封奏疏的請求，又或者說是目的，是要他以天子之權賜一門姻緣。
皇帝盯著那奏疏上的名字，方柔……
他冷笑：“嗬，好一個美人，竟叫朕的弟弟，朕的親信大將軍皆折腰。”
殿內隻有總管太監劉福在旁伺候，聽言不敢留心。
往常皇帝處理這類軍情要事，都會喊來蕭翊一同商議，而今天他卻沒有這樣做。並不隻因他不願讓蕭翊知曉方柔的下落，更重要的是他這回早有了決斷。
兵權在握俱有致命的吸引力，任誰也不會輕易推卻，何況交易的籌碼隻是一個出身低微的女子罷了，裴昭的婚事落定，不讓他心中無端生出刺來，如此更合他的意願。
與其讓裴昭成為權力鬥爭裏的某一環，不若就安置他在西北戍邊，以絕後患。
幾日後的朝會上，眾臣說過正事，皇帝仍未示意退朝。
眾人靜候著，本以為皇帝有大事宣召，不料他忽而鬆了姿態，語氣帶笑：“太傅大人，裴將軍好事將近，您可有所耳聞？”
他這話說得突然，引起一片愕然，過後，窸窸窣窣有了些低語，聽不真切。
蘇太傅忽被點了話，麵上卻極冷靜：“陛下莫拿老臣說笑，裴將軍雖曾得老臣開蒙，可那不過是多年前的師生情誼，至於學生在外的私事公事，老臣是有心也無力。”
他嘴上這般自貶著，心中早已看透皇帝的算盤。這麽些年過去，他還是太稚嫩，太急切，時常將自己的圖謀寫在臉上，讓人一眼看穿。
他怎會不知裴昭要成親的消息？在丘城那龍潭虎穴，不光有寧王的心腹、雲尉營的暗哨，更有他安插的人手。
雲尉營裴將軍行將大婚的傳聞甫一傳出，密報就已傳回了太傅府。
可他絲毫也不憂慮，因他與蘇承茹密談之後，知悉了那位將軍夫人的來曆。
蘇太傅當即大喜，更讚賞蘇承茹眼光準，辦事得力，當機立斷送走了那籠中燕，不料竟作成順水人情。
既擺了蕭翊一道，又讓裴昭順心遂願，到底還是他贏了此局。
皇帝微笑：“太傅大人，您的好學生給朕遞了份奏疏求請賜婚。”
蕭翊正站於殿內最前，聞得此言，長睫微動，卻未作任何反應。
他察覺到皇帝的目光不經意間投了過來，麵色沉靜，耳畔聽得同僚議論紛紛。
蘇太傅麵帶慈愛的笑意：“裴將軍竟有了意中人？好事，好事！”
皇帝眼眸一轉，竟未覺得蘇太傅的姿態有多違心，他按下疑思，隻輕笑著點了點頭。
眾人見皇帝姿態閑適，隻當現下是朝會後的閑談，一時間也忘乎所以起來。
又有人道：“想不到裴將軍麵上不表，私底下竟藏得那樣好。”
聞言，眾臣笑了起來，就連蘇太傅也跟嘴說了句，學生大了留不住，他唯有道一句恭喜。
而此期間，蕭翊一直神情冷淡。
他秉持著事不關己的姿態，一如以往，對旁人的事情皆不感興趣，哪怕他知曉裴昭要成親的女子姓甚名誰，有怎樣的過往，又如何從他手底下逃之夭夭，狠狠將他戲弄一番。
終於等到散朝，蕭翊轉身要走，皇帝卻叫住了他。
蕭翊沒表現出不悅，倒如平常那般留在殿內，他本以為皇帝會讓他隨行前往禦書房，可二人隻在殿前對視著。
皇帝走下禦台，語重心長：“阿翊，裴昭把持兵權，又鎮守西北多年，是個忠君之臣。”
蕭翊點頭：“他既得軍心又有民心，臣弟在丘城密查時也常聽當地百姓提起，這位裴大將軍風評極好，是個能帶頭穩住局勢的人才。”
皇帝倒是一怔，話頭頓了頓，他原本隻想假意試探，猜測蕭翊是否知曉那女子的身份，沒料想蕭翊竟這般淡然，似乎對此事毫無興致，更瞧不出絲毫端倪。
他便順口將話推了下去：“朕已答允他的求請，定了裴昭的心，蘇太傅的老虎牙便能動手徹底拔去。”
蕭翊隻答：“皇兄英明，臣弟這便著手準備。”
皇帝皺了皺眉，因他這反常卻又無可挑剔的姿態分了神。蕭翊像是變了些，自那次大鬧一場後，他再也沒有向任何人提過方柔，更沒再因此事糾纏不止。
蕭翊禁足思過重入朝堂，他又變回了先前那位八風不動的寧王，繼續當好天子的左膀右臂，就連沈清清回門一事也在前兩日落定，於是，沈將軍今日如期出現在朝會。
而今西北安定，沈家兵權在手，皇帝再沒有了後顧之憂，他隻想，這是好事。
他的弟弟早該想通，早該看透徹，那女子養不熟，沒有心，竟敢拿皇嗣作戲將他們蒙在鼓裏，空歡喜一場。若當初真教她入府封了側妃，那今後家宅後院還有安寧日子不成？
思及此，他更覺得就這樣讓方柔逃走也無妨，她逃便逃了，不過一介平民女子，即算有些姿色又如何？以色侍人終會厭倦。
既然此事了結，至於當初到底是誰幫了忙，怎麽逃的，他一概不究。
最後，皇帝隻抬起手，輕輕拍了拍蕭翊的肩：“行了，回去吧。你才新婚不久，多陪陪夫人。”
蕭翊長睫一顫，這才抬眸望了望皇帝，眸色深不可測。
可他沒說什麽，自請告退。
蕭翊回到王府一路直往望湖院，遠遠地瞧見院門外有一抹紅影。
他微微皺眉，知曉是沈清清在等。
步子仍不停，沈清清早已察覺了來人，麵上帶笑，才喊出口：“阿翊哥哥……”
話頭被蕭翊打斷了：“送王妃回去。”
蕭翊睨了眼跟在沈清清身旁的綠蕪，一步不緩地繼續朝書房走。
沈清清不敢擅自闖入望湖院，那大門兩側的侍衛按著佩劍，雖目不斜視，但沈清清知道，若她敢違逆蕭翊的命令，他們一定會攔下她。
綠蕪歎了口氣，拉住沈清清的袖子，“姑娘，咱們回吧。”
紅果氣不打一處來：“什麽姑娘！偏就是你這張笨嘴改不過來，娘娘早已封妃入冊，是正兒八經的寧王妃，你怎還一口一個姑娘地喊？”
綠蕪剛要爭辯，沈清清卻歎：“罷了，隻是個稱呼罷了……又有何緊要？”
她默默轉過身，往回走了幾步，又頓了頓，轉頭朝望湖院看了幾眼，還是提步離去。
蕭翊才在案前坐下，拿了暗衛最新回傳的密函，還未展開，忽而冷聲：“今後別再讓她靠近這裏。”
何沉快聲領命。
隨後，他張了張嘴，最後還是坦白：“馮管家說，王妃今日去了西辭院。”
蕭翊的手指一頓，手裏的密函被重重地叩在案上，沉寂的室內登時傳出一聲悶響。
“鎖了西辭院，從今往後任何人都不得靠近。”
何沉忙低聲說是。
蕭翊呼吸深重，他極力壓製著心中那股怒意，哪怕他早於京都所有人知曉了一切，哪怕他用了許多天來勸服自己切莫輕舉妄動，萬不能因私欲過盛功虧一簣。
可他今日在朝上親耳聽見皇帝將此事說出來，他的心底還是翻湧起一陣強烈的憤怒。