百姓家裏能拿走的洗劫一空。


    劫匪有兩三百人,趁著半夜人們睡熟之際,突然出現在這個小鎮,女人被從床上拖出來。


    魏楚和秋雁嚇得縮在人群裏,劫匪們手持火把照著人群,把幾個姑娘從人群中拉出去。


    火把照在魏楚的臉上,盡管魏楚拚命低下頭,火把映著匪徒獰笑的臉,“還有這麽標致的小尼姑。”


    魏楚洗幹淨的臉,難掩姿色。


    一個麵相凶悍的匪徒首領驅馬到跟前,探手抓住魏楚,像拎小雞似的把她橫在馬背上。


    秋雁哭喊著;“不要,不要抓她。”


    忘了恐懼,拚命扯著魏楚,被匪徒一腳踢倒。


    這時遠處馬蹄聲傳來,一個放哨的匪徒高喊;“快撤退,官府的人來了。”


    “撤”


    匪徒動作十分迅速,立刻撤出鎮子,帶著掠走的財物、女人。


    魏楚的頭朝下,趴在馬背上,馬匹奔跑速度快,顛簸得幾乎要吐了。


    她手裏緊緊地抓住包袱。


    馬匹飛馳,地麵在眼前飛速掠過,馬蹄聲還夾雜著的女人的哭喊聲。


    突然黑暗的前方出現火光,漸漸近了,看清楚是一支隊伍,有二三百人,和匪徒人數差不多,人人手裏拿著兵器。


    為首的匪徒低聲咒罵,喊道;“是那個道上的?”


    匪徒通往前方的路被堵住,雙方距離幾十米。


    對方喊話;“放下人,繞你們不死。”


    火把照亮了正中一人,一位白衣公子,衣袂飄飄,五官俊秀,匪首抱拳,“甘公子,失敬,我們與甘公子遠日無緣近日無仇,奉勸你還是少管閑事。”


    “你們騷擾劫掠黎民百姓,就與我相幹,今日放下人,我放你們離開。”


    白衣公子聲音清越,夜色中響亮。


    “既然攔我們的道,別怪我們得罪了。”


    匪徒都是亡命徒,玩命似地往前衝。


    雙方打在一處,喊殺聲一片,匪徒轉瞬便被對麵的人砍下馬數十個。


    聽後麵有匪徒喊:“官府追上來了。”


    匪徒乃烏合之眾,便要衝出一條路,朝西跑,魏楚已經在混亂之時伸手,吃力地想從包袱裏拿出刀子,幾次都沒有成功,差一點被晃下馬背。


    劫持魏楚的匪徒乃匪首之一,揮舞著大刀,與對麵的甘姓公子打在一處,這匪首身強力壯,有些真功夫,對麵的白衣公子手裏的寶劍閃著寒光,幾個回合,匪首不敵,險險地躲過刺過來的劍尖,鋒利的寶劍擦著他的脖子過去,劃破皮肉,冒出一股鮮血,劫匪乃亡命徒 ,根本不在乎。


    馬匹原地打轉,魏楚趴在馬背上,頭朝下,頭暈目眩,快要吐了。


    匪首落了下風,一把提起魏楚,擋在他身前,魏楚趁機伸手摸出短刀,毫不猶豫地刺向匪首抓著她的手臂,匪首短促低吼,手裏的大刀掉落地上。


    眨眼功夫,白衣公子的劍即到了,匪首的頭像切瓜一樣被消掉,滾落馬下,濺了魏楚一頭一臉的血,魏楚差點被馬甩下去,緊緊地抓住韁繩。


    跌落馬下的匪首。沒了頭的身體抽搐著,魏楚看一眼幹嘔起來,眾多馬匹踩踏屍首,爛泥一樣。


    白衣公子掃了一眼馬上的女子,穿著尼姑袍,尼姑帽不知何時掉了,一頭烏發披散,顯然是假扮尼姑。


    馬通靈性,圍著匪首的屍首,在原地打轉,匪首的頭滾在一旁,瞪著大眼珠子,好像看向她,魏楚激靈打了個寒顫,渾身汗毛孔收緊,閉上眼睛,她是平生第一次動刀子,平常連螞蟻都不敢踩死。


    剛才極凶險,如果她同匪首一起掉落馬下,被亂馬踩死,或白衣公子手慢,匪首反手製住他,她也脫不了身。


    驚魂未定之時,突然,坐下馬一聲長嘯,雙蹄高高揚起,魏楚被狠狠地甩了出去。


    第7章


    ◎小寡婦◎


    魏楚的身體淩空拋落,穩穩地落入一個人的懷抱,白衣公子抱著她落地,都是眨眼之間的發生的。


    把她放下,白衣公子打量假扮尼姑的魏楚,火把光的映照下,姿容絕美,小臉煞白,受了驚嚇不小,失魂落魄,方才煞是驚險,她手裏竟然還死死地抓住一個包袱。


    這時,後麵的喊聲越來越近,官府衙門的人趕到了。


    把劫匪圍住,跑了幾個劫匪,其餘的匪徒全部落網。


    魏楚心驚肉跳,腿軟,拜了下去,“謝公子搭救,公子的救命之恩小女子永生不忘。”


    “不必,舉手之勞。”


    官府衙役把被掠的姑娘送回鎮上,當秋雁看見馬上的魏楚,喜極而泣,“我還以為再也看不見夫…..師兄了。”


    她倒是轉得快,魏楚在膽戰心驚中,噗嗤笑了,還叫師傅。


    天已經亮了,兩人索性在客棧裏換上女裝,客棧老掌櫃的打量魏楚,“我原說出家可惜了,你們是假扮成尼姑,我看姑娘年紀不大,沒有人家吧?”


    魏楚道;“我男人病死了。”


    “你一個年輕婦道人家,還是盡早趕到前方榆關鎮落腳。”


    老掌櫃的好心。


    秋雁愕然,呆呆地看著她,明明王爺還活著,若被王爺抓住了,還不揭了夫人的皮,都不知道怎麽個死法。


    吃了早飯,雇了一輛馬車,趕往前方的榆關鎮。


    馬車進了城門,城門口圍著一群人,看官府告示,貼著通緝令,通緝劫匪,昨晚那夥劫匪大部分落網 ,還有幾個脫逃。


    官府衙役押著劫匪遊街,街道兩旁百姓朝劫匪身上扔爛菜葉,用石頭砸,恨透了這夥強人。


    魏楚和秋雁隨著人群跟著囚車,拉去法場。


    午時三刻行刑。


    人群中咒罵聲,附近十裏八鄉的百姓長期被這夥劫匪禍害,匪徒帶著枷鎖鐐銬,斷頭台上跪了黑壓壓的一片,一排劊子手站在背後舉著大刀,正午陽光濃烈,折射出快刀明晃晃的寒光。


    凶悍的劫匪,俱是不怕死的,其中的一個匪首,梗著脖子,對身後劊子手說:“兄弟,動手利落點。”


    斷頭台下看熱鬧的人群翹腳,往前擠。


    秋雁不敢看,背過身。


    魏楚站前麵,斷頭台上跪著的匪首離她很近,發現匪首說話時,眼睛看向人群中一個方向,魏楚順著他的視線看過去,突然發現一個眼熟的人混在看熱鬧的人群裏,這不是昨晚殺人搶劫婦女凶悍的絡腮胡子,胡子剔了,喬裝混進城裏。


    她機警地觀察四周有幾個可疑之人,心道不好,匪徒要劫法場。


    匪首的目光,似乎朝幾個匪徒做了個製止的眼神,幾個人抽出刀子的手停頓。


    法場劫人,魏楚看人群中可疑之人大約有七八個人。就在斷頭台附近,看熱鬧的人多,衙役捕快沒看出異常。


    劫法場的匪徒如果逃脫,抓住可就難了。


    魏楚緊張得心髒砰砰跳得很大聲,要提醒官府的人,她如果叫喊,匪徒藏在看熱鬧的人群中,人群亂了,混在裏麵逃走了。


    不能聲張,她朝離得最近的縣衙的一黑紅臉膛的捕快擠了過去,擠到捕快身旁,扯了扯他衣袖,那捕快回頭看是位小娘子,正疑惑,魏楚小聲說:“有匪徒要劫法場。”


    她朝那邊的幾個人示意。


    這捕快發現人堆裏幾個人的異動,分明身上藏著兵器,形勢危險,向衙役們傳話抄家夥,衙役們包圍過去 。


    魏楚急忙扯著秋雁離開是非之地,動起手來,劫匪殺人不眨眼。


    幾個匪徒發覺不妙,還沒來得及撤退,這捕快大喝一聲,“匪徒劫法場!”


    正預備劫法場的匪徒,猛然被這一聲驚嚇,本能地抽出刀劍,衝上斷頭台。


    看熱鬧的百姓頓時亂了。


    魏楚和秋雁被人群推到靠在一家店鋪門口。


    法場大亂,沒人注意附近一座酒樓上有一個人,這人麵部僵硬,帶著麵具,法場發生的一切被這人看在眼裏,暴露目標,這人離開酒樓悄悄躲在人群,離開此地時,回頭朝了魏楚和秋雁站的方向看一眼。


    官府衙役和匪徒動起手,魏楚和秋雁趕緊離開是非之地,


    榆關鎮是南北交通要道,是北方第一大鎮。


    魏楚說;“我們先找個客棧住下,再做打算。”


    這一路兩人都是天剛亮趕路,天黑之前找地方歇腳,現在各地到處戰亂,硝煙四起,大批逃難的人,背井離鄉,人口流動大,太平年間出門過州府縣關隘要官府的通關文牒,這也是魏楚借著戰亂之際,得以順利出逃。


    隨著逃難的百姓風餐露宿,沿途陌生地界,現在戰亂時期,客棧投宿,有黑店劫財的不安全,二人就在州府客棧投宿 ,或尼姑庵,有上古庵老尼姑的信,經過的尼姑庵留宿,備上幹糧和水。


    榆關鎮沒有戰亂,官府剿滅匪患,相對太平。


    兩人走到鎮中心,街道兩旁酒樓茶肆,客棧,染坊,米行,油作,南北貨鋪,商業繁華。


    經過道邊一家掛著幌子的客棧,三娘客棧。


    兩人走進去,客堂裏一男一女孩在地上跑,一個二十左右歲的婦人在掃地,看有人進門,直起腰,臉上堆著笑,“兩位姑娘要住店?”


    魏楚看這家客棧似乎沒什麽危險,“有幹淨的房間嗎?”


    “有,有。”


    婦人帶二人去後院的房間,一間正房,說;“房間潔淨,我拿兩套被褥。”


    一會便抱來兩套被褥,魏楚看被褥幹淨新洗的,床單也是幹淨的。


    千裏迢迢逃到北邊,兩人一路舟車,兩條腿走,能有個歇腳的地方已經不錯了。


    婦人鋪床,閑話說;“你們叫我三娘,你們兩個姑娘出門也不容易,有什麽需要和我說。”


    兩人早起趕路,沒吃東西,魏楚說;“有什麽吃的給我們弄點。”


    一炷香功夫,三娘端來了烙餅,蔥炒雞子,鹹鴨蛋,一大碗煮白菜,一碟醬牛肉。


    魏楚吃著可口,京城的飲食和北方的區別不大。


    別院的菜肴精致,魏楚被關在籠中的鳥,食不甘味,自由了,苦點心裏也是高興的。


    兩人吃完,三娘把碗筷收拾下去。


    問魏楚;“家裏還有什麽人?”


    魏楚說;“我婆家姓胡,成親不到一年,男人得癆病死了,現在兵荒馬亂地想投奔親戚,親戚搬家了。”


    三娘子甚是同情,歎氣說;“胡娘子也是命苦,無依無靠,你婆家沒別人了?”

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