他從懷裏掏出個褐色的硬餅坨坨，解釋道：“真帶了吃的，就是這餅子太硬，沒水的話，我怕卡著。”
葉勤看著他手中的硬餅子，硬梆梆像個鞋底子，完全不像是能吃的樣子，不由得瞪大了眼睛，悄悄咽了一口口水，小心翼翼地問道：“這個，是用什麽做的？”
男子好脾氣地回答：“玉米和米糠糅成的餅子，雖然有點硬，但是當幹糧吃蠻好。”
陶南風聽到“米糠”二字，不知道為什麽心口一酸，轉過頭不敢再看。當地農民日子過得苦，卻淳樸老實，半句埋怨都沒有。
魏民端來一碗泉水遞給男子，男子連聲道謝，咕咚咕咚連喝幾口，再用手掰開硬餅子，一口一口地往下咽。
知青們你看看我、我看看你，再看著桌上擺著的三個盛菜大盆，集體懺悔剛才吐槽沒肉吃的行為。
魏民將肉湯泡飯，再夾些土豆片、紅薯葉，強行塞進男子的手中。
男子慌著推辭：“不行不行，有一碗水就行了，我不餓咧。你們是知識分子，從大城市來到我們這窮地方，我們沒什麽好吃的招待已經心裏有愧，哪裏還能吃你們的口糧！回去鄉親們得把我罵死。”
好說歹說，男子怎麽也不肯接這碗飯。
到最後，他彎腰將這碗泡了肉湯的米飯放在簷廊地麵之上，背起背簍便匆匆離開。
“等一等——”葉勤似乎想到什麽，一把扯下頭上紮著的紅綢帶。
“把我的也拿去！”陶南風立刻明白了她的意思，抬手解下辮子上的粉色綢帶送到她手中。
葉勤急急跑了上去，將綢帶塞到男子手中，眼中含淚：“老鄉，你家姑娘十二歲生日，別讓她失望，這個給她。”
男子呆呆站著，似乎不知道應該如何應對。
葉勤嘴唇有些哆嗦，她是農業局子弟，家裏條件優越，從來不曾聽說還有人會為了買塊布做書包，辛苦走六、七個小時山路去賣油茶果。
男子忽然撲通一聲跪了下去。
這一下，嚇得所有知青都跑了過來，拚命拉扯著要將他攙起來。
“老鄉，可不能這樣。”
“男兒膝下有黃金，新中國人人平等，不興下跪。”
“當不起、當不起，快起來。”
男子雙手捧著兩根顏色鮮亮的綢帶，眼眶通紅，有心想要拒絕，可是想到女兒那渴望的眼神，推辭的話怎麽也說不出口來。
他可以餓著自己，可以背著上百斤油茶果走一天的山路，但是看到這麽漂亮的綢帶，他舍不得拒絕。
“謝謝！謝謝！謝謝……”男子顫抖著雙手，雙膝一彎又想跪下，幸好魏民力氣大一把將他拉了起來。
鄉下人不知道應該如何感謝知青們的慷慨，隻能用最樸素的方式來表達心意：“明天，明天我帶滿妹子過來，讓她給你們磕頭。”
陶南風轉過身，望著這連綿青山，腦中忽然冒出剛才向北所說的話——
秀峰山的鄉親們窮啊，先把路修好，把農場發展起來，鄉親們才有出路。
生平第一次，陶南風內心生出無數希望。
希望向北能夠帶著鄉親們找到出路。
希望鄉親們不再挨餓。
希望學生背上新書包。
希望女孩子們紮上紅綢帶。
希望餐餐有肉、頓頓有魚。
……
第14章 意外之喜
入夜，知青們在空地生起一堆篝火。
火光灼灼，耀得每個人的臉都鍍上一層明亮的橙色。
喬亞東吹口琴、李惠蘭唱起歌，口琴聲清越悠長、歌聲美妙宛轉，知青們手牽著手繞著火堆跳舞。
“深夜花園裏四處靜悄悄，樹葉也不再沙沙響
夜色多麽好，令人心神往，多麽幽靜的晚上
小河靜靜流，微微泛波浪，明月照水麵，銀晃晃
依稀聽得到，有人輕聲唱，多麽幽靜的晚上”
陶南風輕輕哼著走了調的曲子，抱臂而立，左肩輕倚簷廊磚柱，看著眼前這熱鬧的人群，嘴角漸漸上揚。
有些人好動、喜歡熱鬧，魏民和陳誌路就是其中一個。
這兩人是人來瘋，忙碌了一個月的時間蓋房子，每天睜開眼睛就是幹活、幹活、幹活，難得今天如此放鬆，一時之間忘乎所以。雙手攀上對方的胳膊，作出摔跤的模樣各種搞怪，引來眾人捧腹大笑。
“陳誌路加油！把魏民壓倒。”
“魏民不要慫，把陳誌路摔下去你就是勝利者。”
“你們在搞什麽鬼，這半天都沒有決出勝負！”
一個個看戲不怕台高，吵吵嚷嚷起來。一群男生中間還夾雜著葉勤和蕭愛雲興奮的叫好聲，這倆別看紮辮子、戴頭花，其實內心就是假小子。
魏民與陳誌路原本隻是玩鬧，眾人的呼喊激發出兩人的勝負之心，同時發力，身形一歪滾落在地。
“加油——加油——”
陣陣加油聲中，變故陡生！
兩人忽然感覺身下一空，“撲通！”一聲同時掉落進挖出來的水塘之中。
水塘積了半池水，黑暗中大家忘記了它的存在。
“唉喲，落水了！”
“快快快，快救人。”
“竹竿呢？火把呢？手電筒……”
一陣紛亂，好不容易才將這兩人撈上來。魏民嗆了一口水，全身上下濕漉漉地，側坐一旁劇烈咳嗽。
陳誌路會鳧水，但措手不及掉進水裏也嚇得不輕，站在岸邊發了半天呆，驚魂未定地說：“趕緊嘀……給這水塘修個籬笆。”
剛才還圍著火堆唱歌跳舞的知青們也意識到一件事——水塘雖好，但存在安全隱患。
喬亞東提議道：“明天要上工，我們今晚就把籬笆修起來吧。”
魏民咳嗽聲終於停止，從地上爬起來，氣呼呼地一跺腳：“好！今晚就去砍樹，釘它一排木樁子。”
想到今天傍晚剛去過的竹林，陶南風說：“挖幾兜竹子過來種上吧。”柔韌堅強的竹子頗具君子風範，內斂低調、虛心高潔。
她聲音雖輕，但喬亞東卻聽得清晰分明，隔著篝火望去，簷廊下的陶南風似一杆修竹，纖細而修長。
“好！魏民和陳誌路去換衣服，來幾個男生，扛上鋤頭和我一起到西頭竹林挖竹子。”喬亞東有條不紊地安排著一切。
陶南風看沒自己什麽事，收拾收拾便進屋休息。還沒躺下多久，窗外傳來一陣“嗶啵”之聲，還有壓得低低的聲音，“陶南風，你睡著了嗎？”
陶南風披衣起床，打開房門。
門外站著喬亞東、陳誌路、魏民還有幾個男生，手電筒微光映照下，一個個眼睛閃著莫名的光芒。
“怎麽了？”
領著大家蓋了一個月的房子，陶南風在知青們心目中的地位迅速提升。她雖然平時話少，但卻有一種令人沉靜下來的氣質。
似乎不管有什麽事，隻要告訴她就不必過分擔心。
“陶南風你看，我們在竹林挖到了什麽！”魏民雙手抱著一塊大石頭，激動得聲音都有些嘶啞。
嗆一口塘中水的魏民原本沒有挖竹子的隊伍行列，不過他不是個閑得住的人，回屋換了衣服便跑到竹林，和大家一起趁著夜色挖竹苗。
此刻他一副獻寶模樣，努力將石頭舉起。奈何石頭過百斤，分量沉重，舉了半天也隻抬高一寸。
陶南風微一屈膝，托住石頭底部，單手接過：“這石頭怎麽了？”
雖然早就習慣了陶南風的大力，但看到自己辛苦扛來的石頭被她輕飄飄地托住，魏民還是驚得張大了嘴：“你，你力氣真大！”
其餘幾個女生都被這番動靜驚醒，看到門外手電筒光芒晃動，忙走過來問：“怎麽了？”
喬亞東一臉的神秘，示意陳誌路開口。
陳誌路指著這石頭：“我告訴你們，這可不是尋常的石頭，如果我的判斷是準確的，那就非常非常值錢！”
值錢？陶南風眸光一亮，仔細端詳著眼前這塊微黃的石頭。
知青點地處偏僻，孤零零一棟土磚房豎立在一處平整的坡地，距離山間土路還有十幾米，也不怕什麽隔牆有耳。
看女生們都被吵醒，喬亞東不再壓低聲音：“陳誌路家裏是化肥廠的，他說他見過這種礦石。”
蕭愛雲一聽便來了精神：“這是礦石，那我們豈不是發了財？”
李惠蘭上上下下地打量著陶南風手中石頭，知青點沒有接電線，夜晚光線太暗看不分明，隻能隱約看出石頭表皮粗糙、散發著濃烈的土腥味。
“這石頭很常見嘛，我們挖基槽的時候不是挖了好多？”
陳誌路聽她這一說，不服氣地挺起胸膛：“竹林挖出來的石頭和我們知青點的不一樣，顏色都不同，你沒發現嗎？”
李惠蘭沒有接陳誌路的話，倒是嫌棄地看一眼魏民：“你老讓陶南風舉著這石頭做什麽？趕緊接過去啊。陶南風力氣再大，也是女生，懂不懂？”
魏民不好意思地搔了搔頭，伸手去接。陶南風笑著擺擺手，彎腰將石頭放在廊下。
在手電筒的照耀之下，陳誌路指著這塊石頭說：“你們看，這石頭顏色微黃發灰，仔細看的話還夾雜著紅色、白色晶粒。”
陶南風直起腰，眼睛停留在這石頭之上，內心也生出絲疑惑。
上午在竹林砍竹子的時候根本就沒有留意這些石頭的模樣，聽陳誌路這一說，似乎真的與平時常見的灰白岩石不太一樣。
蕭愛雲聽他一直在賣關子，急急地問：“快點說，到底是什麽礦石？我們也不認得呀。”
陳誌路這人有個毛病，最喜歡吊人胃口，一見蕭愛雲著急，越發地賣弄起來。他示意喬亞東關掉手電筒，眾人眼前頓時一片漆黑。
陳誌路從口袋裏掏出一盒火柴，擦亮一根。
“呲——”細微的聲響之後，一團小小的火苗點亮黑暗。
火苗慢慢湊近這塊石頭。
一點、兩點、三點……
星星點點的綠色小光點開始溢出。
葉勤看著他手中的硬餅子，硬梆梆像個鞋底子，完全不像是能吃的樣子，不由得瞪大了眼睛，悄悄咽了一口口水，小心翼翼地問道：“這個，是用什麽做的？”
男子好脾氣地回答：“玉米和米糠糅成的餅子，雖然有點硬，但是當幹糧吃蠻好。”
陶南風聽到“米糠”二字，不知道為什麽心口一酸，轉過頭不敢再看。當地農民日子過得苦，卻淳樸老實，半句埋怨都沒有。
魏民端來一碗泉水遞給男子，男子連聲道謝，咕咚咕咚連喝幾口，再用手掰開硬餅子，一口一口地往下咽。
知青們你看看我、我看看你，再看著桌上擺著的三個盛菜大盆，集體懺悔剛才吐槽沒肉吃的行為。
魏民將肉湯泡飯，再夾些土豆片、紅薯葉，強行塞進男子的手中。
男子慌著推辭：“不行不行，有一碗水就行了，我不餓咧。你們是知識分子，從大城市來到我們這窮地方，我們沒什麽好吃的招待已經心裏有愧，哪裏還能吃你們的口糧！回去鄉親們得把我罵死。”
好說歹說，男子怎麽也不肯接這碗飯。
到最後，他彎腰將這碗泡了肉湯的米飯放在簷廊地麵之上，背起背簍便匆匆離開。
“等一等——”葉勤似乎想到什麽，一把扯下頭上紮著的紅綢帶。
“把我的也拿去！”陶南風立刻明白了她的意思，抬手解下辮子上的粉色綢帶送到她手中。
葉勤急急跑了上去，將綢帶塞到男子手中，眼中含淚：“老鄉，你家姑娘十二歲生日，別讓她失望，這個給她。”
男子呆呆站著，似乎不知道應該如何應對。
葉勤嘴唇有些哆嗦，她是農業局子弟，家裏條件優越，從來不曾聽說還有人會為了買塊布做書包，辛苦走六、七個小時山路去賣油茶果。
男子忽然撲通一聲跪了下去。
這一下，嚇得所有知青都跑了過來，拚命拉扯著要將他攙起來。
“老鄉，可不能這樣。”
“男兒膝下有黃金，新中國人人平等，不興下跪。”
“當不起、當不起，快起來。”
男子雙手捧著兩根顏色鮮亮的綢帶，眼眶通紅，有心想要拒絕，可是想到女兒那渴望的眼神，推辭的話怎麽也說不出口來。
他可以餓著自己，可以背著上百斤油茶果走一天的山路，但是看到這麽漂亮的綢帶，他舍不得拒絕。
“謝謝！謝謝！謝謝……”男子顫抖著雙手，雙膝一彎又想跪下，幸好魏民力氣大一把將他拉了起來。
鄉下人不知道應該如何感謝知青們的慷慨，隻能用最樸素的方式來表達心意：“明天，明天我帶滿妹子過來，讓她給你們磕頭。”
陶南風轉過身，望著這連綿青山，腦中忽然冒出剛才向北所說的話——
秀峰山的鄉親們窮啊，先把路修好，把農場發展起來，鄉親們才有出路。
生平第一次，陶南風內心生出無數希望。
希望向北能夠帶著鄉親們找到出路。
希望鄉親們不再挨餓。
希望學生背上新書包。
希望女孩子們紮上紅綢帶。
希望餐餐有肉、頓頓有魚。
……
第14章 意外之喜
入夜，知青們在空地生起一堆篝火。
火光灼灼，耀得每個人的臉都鍍上一層明亮的橙色。
喬亞東吹口琴、李惠蘭唱起歌，口琴聲清越悠長、歌聲美妙宛轉，知青們手牽著手繞著火堆跳舞。
“深夜花園裏四處靜悄悄，樹葉也不再沙沙響
夜色多麽好，令人心神往，多麽幽靜的晚上
小河靜靜流，微微泛波浪，明月照水麵，銀晃晃
依稀聽得到，有人輕聲唱，多麽幽靜的晚上”
陶南風輕輕哼著走了調的曲子，抱臂而立，左肩輕倚簷廊磚柱，看著眼前這熱鬧的人群，嘴角漸漸上揚。
有些人好動、喜歡熱鬧，魏民和陳誌路就是其中一個。
這兩人是人來瘋，忙碌了一個月的時間蓋房子，每天睜開眼睛就是幹活、幹活、幹活，難得今天如此放鬆，一時之間忘乎所以。雙手攀上對方的胳膊，作出摔跤的模樣各種搞怪，引來眾人捧腹大笑。
“陳誌路加油！把魏民壓倒。”
“魏民不要慫，把陳誌路摔下去你就是勝利者。”
“你們在搞什麽鬼，這半天都沒有決出勝負！”
一個個看戲不怕台高，吵吵嚷嚷起來。一群男生中間還夾雜著葉勤和蕭愛雲興奮的叫好聲，這倆別看紮辮子、戴頭花，其實內心就是假小子。
魏民與陳誌路原本隻是玩鬧，眾人的呼喊激發出兩人的勝負之心，同時發力，身形一歪滾落在地。
“加油——加油——”
陣陣加油聲中，變故陡生！
兩人忽然感覺身下一空，“撲通！”一聲同時掉落進挖出來的水塘之中。
水塘積了半池水，黑暗中大家忘記了它的存在。
“唉喲，落水了！”
“快快快，快救人。”
“竹竿呢？火把呢？手電筒……”
一陣紛亂，好不容易才將這兩人撈上來。魏民嗆了一口水，全身上下濕漉漉地，側坐一旁劇烈咳嗽。
陳誌路會鳧水，但措手不及掉進水裏也嚇得不輕，站在岸邊發了半天呆，驚魂未定地說：“趕緊嘀……給這水塘修個籬笆。”
剛才還圍著火堆唱歌跳舞的知青們也意識到一件事——水塘雖好，但存在安全隱患。
喬亞東提議道：“明天要上工，我們今晚就把籬笆修起來吧。”
魏民咳嗽聲終於停止，從地上爬起來，氣呼呼地一跺腳：“好！今晚就去砍樹，釘它一排木樁子。”
想到今天傍晚剛去過的竹林，陶南風說：“挖幾兜竹子過來種上吧。”柔韌堅強的竹子頗具君子風範，內斂低調、虛心高潔。
她聲音雖輕，但喬亞東卻聽得清晰分明，隔著篝火望去，簷廊下的陶南風似一杆修竹，纖細而修長。
“好！魏民和陳誌路去換衣服，來幾個男生，扛上鋤頭和我一起到西頭竹林挖竹子。”喬亞東有條不紊地安排著一切。
陶南風看沒自己什麽事，收拾收拾便進屋休息。還沒躺下多久，窗外傳來一陣“嗶啵”之聲，還有壓得低低的聲音，“陶南風，你睡著了嗎？”
陶南風披衣起床，打開房門。
門外站著喬亞東、陳誌路、魏民還有幾個男生，手電筒微光映照下，一個個眼睛閃著莫名的光芒。
“怎麽了？”
領著大家蓋了一個月的房子，陶南風在知青們心目中的地位迅速提升。她雖然平時話少，但卻有一種令人沉靜下來的氣質。
似乎不管有什麽事，隻要告訴她就不必過分擔心。
“陶南風你看，我們在竹林挖到了什麽！”魏民雙手抱著一塊大石頭，激動得聲音都有些嘶啞。
嗆一口塘中水的魏民原本沒有挖竹子的隊伍行列，不過他不是個閑得住的人，回屋換了衣服便跑到竹林，和大家一起趁著夜色挖竹苗。
此刻他一副獻寶模樣，努力將石頭舉起。奈何石頭過百斤，分量沉重，舉了半天也隻抬高一寸。
陶南風微一屈膝，托住石頭底部，單手接過：“這石頭怎麽了？”
雖然早就習慣了陶南風的大力，但看到自己辛苦扛來的石頭被她輕飄飄地托住，魏民還是驚得張大了嘴：“你，你力氣真大！”
其餘幾個女生都被這番動靜驚醒，看到門外手電筒光芒晃動，忙走過來問：“怎麽了？”
喬亞東一臉的神秘，示意陳誌路開口。
陳誌路指著這石頭：“我告訴你們，這可不是尋常的石頭，如果我的判斷是準確的，那就非常非常值錢！”
值錢？陶南風眸光一亮，仔細端詳著眼前這塊微黃的石頭。
知青點地處偏僻，孤零零一棟土磚房豎立在一處平整的坡地，距離山間土路還有十幾米，也不怕什麽隔牆有耳。
看女生們都被吵醒，喬亞東不再壓低聲音：“陳誌路家裏是化肥廠的，他說他見過這種礦石。”
蕭愛雲一聽便來了精神：“這是礦石，那我們豈不是發了財？”
李惠蘭上上下下地打量著陶南風手中石頭，知青點沒有接電線，夜晚光線太暗看不分明，隻能隱約看出石頭表皮粗糙、散發著濃烈的土腥味。
“這石頭很常見嘛，我們挖基槽的時候不是挖了好多？”
陳誌路聽她這一說，不服氣地挺起胸膛：“竹林挖出來的石頭和我們知青點的不一樣，顏色都不同，你沒發現嗎？”
李惠蘭沒有接陳誌路的話，倒是嫌棄地看一眼魏民：“你老讓陶南風舉著這石頭做什麽？趕緊接過去啊。陶南風力氣再大，也是女生，懂不懂？”
魏民不好意思地搔了搔頭，伸手去接。陶南風笑著擺擺手，彎腰將石頭放在廊下。
在手電筒的照耀之下，陳誌路指著這塊石頭說：“你們看，這石頭顏色微黃發灰，仔細看的話還夾雜著紅色、白色晶粒。”
陶南風直起腰，眼睛停留在這石頭之上，內心也生出絲疑惑。
上午在竹林砍竹子的時候根本就沒有留意這些石頭的模樣，聽陳誌路這一說，似乎真的與平時常見的灰白岩石不太一樣。
蕭愛雲聽他一直在賣關子，急急地問：“快點說，到底是什麽礦石？我們也不認得呀。”
陳誌路這人有個毛病，最喜歡吊人胃口，一見蕭愛雲著急，越發地賣弄起來。他示意喬亞東關掉手電筒，眾人眼前頓時一片漆黑。
陳誌路從口袋裏掏出一盒火柴，擦亮一根。
“呲——”細微的聲響之後，一團小小的火苗點亮黑暗。
火苗慢慢湊近這塊石頭。
一點、兩點、三點……
星星點點的綠色小光點開始溢出。