另一側的遊廊深處走出兩人，為首的這位二十來歲年紀，穿了身三品盤領緋袍，一路闊步走來，英挺而威嚴。此人劍眉舒朗，鼻梁高挺，下頜的曲線利落優雅，可謂俊朗非凡。然而他總是微抿著兩片薄唇，一雙星目略帶著寒意，頗顯得清冷薄情。
跟在他身後的那人一身師爺打扮，與他說話時微微彎著腰：“那小人這就回去向我家老爺複命了。沈大人您才剛接手刑部，玉沉河屍體的事，還請您千萬留心。眼下謠言滿天飛，又牽扯到天象、神明，皇上十分重視。一旦有個差池，怕被有心之人利用，說成是上天給朝廷降罪。到時候龍顏大怒，恐怕會波及大人。”
穿三品緋袍那人點點頭：“都禦史大人的愛護之心，沈延心領了，此案我會小心處理，請代我謝過大人提點。”
那師爺應諾，行禮告退。
沈延還了禮，目光卻定在另一側遊廊下那一人一鳥的身上。
那人身形單薄，穿一身青色常服，正坐在台階上，幫肩上一隻油黑發亮的烏鴉梳理黑羽。熹微的晨光將他的側顏染上一層薄薄的金色，極是清雅脫俗。
沈延將幾個僚屬略略回想了一遍，此人是個生臉，大概是今日才上任的那個主事。
本朝曆來視烏鴉為惡鳥，與烏鴉如此親近之人，他隻見過兩個。
除了前麵這人，另一個便是他從前的未婚妻劉語清了。
許多年前，她跟著她母親第一次來家裏串門，有隻小烏鴉總圍著她飛。他生怕這個軟糯糯的小妹妹被嚇到，就要取了彈弓來打鳥。她卻瞪圓了一雙水盈盈的杏眼，質問他無緣無故的為何要傷她的鴉鴉。
他看見她芙蓉般的小臉上飛起熾霞，才意識到這嬌滴滴的小姑娘竟然養了隻烏鴉……
他暗暗搖了搖頭，怎麽又想起劉語清了。早在劉家出事之前，她就已另嫁他人，如今應是兒女繞膝了吧。
想她做甚。
都怪這個新來的屬下，他好不容易許久不想她了，被這人一攪合，有關她的事又一件件地浮現在眼前，猶在昨日一般。
他越看柳青越覺得煩躁，抿了抿唇，轉身往遊廊深處走去。
值房門口，他的小書吏正在候著他，他淡淡地說了句：“去各處通知一下，日後衙門裏不許養鳥。”
……
柳青在廊下坐了一會，便重振了鬥誌。就她在大理寺的經驗而言，若某個要案涉及早年官司，進庫房查卷宗是極其平常的事。所以為今之計，便是多接要案，爭取查閱卷宗的機會。
她容貌顯眼，又是個生臉，回值房的路上，引了不少人注意。
“老梁，這就是新來的那個柳主事吧？可真是豐神俊貌。”一個穿五品補服的人滿眼欣賞地望著柳青。
他身旁的主事梁虎嗤了一聲：“老方啊，咱們這是什麽地方？十三省和在京的要案都得靠咱們定刑名。沒點真本事，光長得好看有甚用？”
“人家哪裏沒本事了，聽說他三年就核完了人家五年也核不完的案子，要不然怎麽大理寺那麽多評事，就他一個人晉升了。而且我發現他核案子還挺有一套的，去年不是有個荒野投井案麽，咱們怎麽都找不到證人。後來他將這案子打回重審，還讓咱們去山廟裏找證人。咱們一去還真就找著了，你說神不神！”
梁虎一聽晉升的事就不痛快，他連著九年都沒晉升了：“那算什麽本事？他們大理寺隻管複核，要斷案還得靠咱。你讓他自己斷個案，看他斷得了麽！”
二人正說著，一個小吏慌裏慌張地跑過來：“二位大人，順天府來人了，說玉沉河剛剛又撈上來一具屍首，請咱們過去看看。”
梁虎搶先答話：“我們倆要提審犯人，你請柳主事去。”
“我什麽時候——”老方看向梁虎，卻見梁虎一個勁地朝他使眼色，不讓他講話。
“您說今日新到的柳大人？咱們衙門的事柳大人怕還不熟吧。”小吏有些不敢相信。
“是啊，柳大人也是六品主事，怎麽就去不得了？你莫不是小瞧了柳大人？”梁虎把眼睛一瞪。
“……哪能啊，小人這就去請柳大人。”小吏賠笑道。
這種棘手的案子，最好是幾位主事一起辦才保險，現在全丟給一個新來的，不是給人家挖坑是什麽。
第2章 召喚
“玉沉河那事可不簡單，”老方推了推梁虎，“人家剛來就塞給人家，不合適吧？聽說皇上都要親自過問了。這一個弄不好，抓不到凶手不說，還得把官丟了。”
“有甚不合適的？”梁虎斜睨了他一眼，“他不是有本事麽？哦，麻煩事都咱倆來，憑什麽？”
值房裏，柳青一聽說另一位梁主事和方員外郎都正好有事，便覺得此事義不容辭，想都沒想就答應了。
“是河裏的浮屍沒錯吧？”她就問了一個問題。
“沒錯，大約半個時辰前浮上來的。”
“那就好！”
浮屍內部早已腐敗，不會淌血。她自從五年前見到父親身死的那一幕，便添了個暈血的毛病，隻能靠服藥壓製。
小吏：“……” 也不知是怎麽個好法。
柳青同那小吏一起坐車到了玉沉河，那河說不上有多長多寬，但是深不見底。今日天陰，更是顯得水色幽深，森冷攝人。河上有座石橋，連通南北兩岸，若是不過河而是繞路走，要費上不少功夫。
一具屍身擺在堤岸上，上麵覆著灰布。兩個順天府的衙差立在一旁。稍遠處有些百姓朝這邊望著，一副畏懼的神色，想看個究竟可又不敢靠近。
小吏幫柳青介紹之後，一個差役拱手道：“大人，這屍首剛撈上來不久，仵作已經驗過，說是溺亡。”
柳青點點頭，半跪到屍首旁。她將那灰布一掀，露出一具腫脹的屍身。那屍身四肢粗大，胸腹隆起，裸露之處現出深淺不一的汙綠色。
此人顏麵也已經腫大，眼球突出，雙唇翻起，舌尖探出，看上去猙獰扭曲，極是駭人。
那差役看柳青模樣俊俏，脾氣好像也不錯，便想跟她湊個話：“大人，這條河撈上來的屍身都嚇人得很，全京城都說他們是被河神索了命，化成了厲鬼冒出來，您看是不是？”
柳青苦笑：“非也，人死後，體內腐敗之氣迅速充盈，溢滿全身各處。屍身棄置久了，大多會變得如此……說起來，若真有鬼魂就好了。”
那就讓父親的魂魄來告訴她，當年究竟發生了什麽。
那差役一哽，也不知她這話要怎麽接。
此人麵目扭曲，恐怕難以辨認身份，不過好在他身上的袍子還在，質地顏色依稀可見，腰間還掛了塊麒麟狀的羊脂玉，上麵還刻了字。她又扒開嘴巴看牙齒，此人年歲不大，也就是二十出頭的樣子。
“可有據穿著打扮招貼告示，讓家屬來認屍？”柳青手握著那塊玉，仰頭問那兩個差役。
那二人稱是，其中一個猶豫道：“小的不敢亂說，不過永陽伯府的人三日前來報過案，說他們家三公子失蹤了，他們留了他佩玉的樣子，跟這塊玉一模一樣。”
他從懷裏掏出個小冊子給柳青看，上麵畫著許多人像和物品，想來是失蹤人丁的特征記錄。
柳青將屍身的年齡、身量、玉佩、穿著與本上的記錄做對照，雖然屍首麵目已難辨，但應當就是永陽伯府的那位公子。
是個健全的年輕人。
她一向仔細，想著仵作也許有疏漏，便將屍體重新驗看了一番。這屍身從頭到腳都沒有明顯傷痕，指甲縫裏還殘留了些淤泥。她便拉了袖子，探出白皙的皓腕，將那屍身的胸部輕輕壓了壓，覺出揉麵般的觸感。
此人的確是生前入水，溺水而亡。這個季節，屍體今日浮起的話，此人應當是三四天前落水的。
“到目前為止，此處一共撈起過多少具屍體？有幾具是與這具類似的？”她此前隻是道聽途說，具體的情況並不清楚。
“回大人，這幾日前前後後撈起來七八具屍首了，不過其中大多已經露了白骨，像這樣的屍首隻有——兩具。”那差役回道，另一個差役點頭應和。
也就是說新近的屍體隻有三具。想來，百姓們聽了河神索命的傳聞，有些人丁失蹤的門戶紛紛雇人打撈，把早先的屍首也撈上來，顯得一下子死了許多人。
“仵作可有驗屍？也都是溺亡？”
“正是，都是溺亡。”
“……另外兩具屍身可有人認領？可有殘疾或者癔病？”
“有。一位是永定侯家的二公子，另一位是個普通的書生，近日才中了秀才——都是年紀輕輕的健全人。”
才中了秀才大概不會想輕生吧。永定侯在朝廷裏也是如日中天，他家的二公子，日子應該過得也不錯。這二人都不像是自盡而亡。
莫非是意外落水？柳青起身望了望河上的石橋，欄杆並不矮，
“這接連的落水，附近的百姓有沒有看到過？”
“您可不知道，”那差役苦笑了一聲，“這附近的人個個都說自己看見了。有的說是水浪把人卷進去的，有的說是夜叉鬼跳上岸來抓人。小的一嚇唬，說造謠的要挨板子，那些人又都說沒看見了。鬧了半天，就一個人是真看見了，是這片打更的，已經在那候著了，”那差役一指遠處一個布衣短打的人，招手讓他過來。
打更的見了柳青這個當官的，開始還有些緊張，後來見她和顏悅色，看上去還有些纖弱，才終於放鬆了些。
“回大老爺，七八日前吧，大約二更的時候下了暴雨。小的就躲到那邊的河神廟裏避雨。突然聽見有人邊哭邊喊：‘你別跟著我啦，我錯啦！’，跟狼嚎似的，要多瘮人有多瘮人。小的往河堤上一望，有個人跟被鬼攆了似的往河邊跑，眼瞅著到了河邊也不停，撲通就掉河裏了。小的仗著膽子跑到河堤上看。好家夥，那天上的白光一閃一閃的，河麵上全是死人，青麵獠牙的，就這麽漂著，都快漫到岸上來了……”
他說到這就說不下去了，不停地拂著胸口給自己壓驚，看他這樣子，真是嚇得不輕。
柳青從不信鬼神，河麵上漂滿屍體更是不可想象，可是看他這樣子也不像撒謊。
“你後來也沒去報官？”
“小的嚇得腿都軟了，好不容易才跑回家，哪有心思報官。而且您猜怎麽著，四日前又來這麽一出，一模一樣，那人就跟被鬼攆了似地往河裏跳……”
柳青沉吟了片刻：“你說的可是實情？如果故意誇大，可是要挨板子的。”
“哎呦，大老爺，”那打更的撲通跪倒，“借小的一百個膽也不敢騙您啊，都是小的親眼所見。”
柳青點點頭，又問了那打更的幾個問題，確認他頭腦清醒，又讓衙差即刻將屍首帶回順天府等家屬來認領。
衙差臨走前說他們順天府有位大人一會就到。
柳青暗自冷笑。雖說這種京師要案一向是刑部牽頭，順天府打下手，但這屍體撈上來這麽久了，那人都還沒到，也是懶散得可以。
隨她來的那個刑部小吏重重地歎了口氣：“大人，這案子就這麽一個證人，還說的這麽不像話。這要是真報上去，誰能信？要不咱們還是先回去，跟梁主事和方員外郎商量商量，萬一上頭怪罪，咱們也好……”
柳青沒答他的話，自己在河堤上來回走了兩趟，發現路邊的草叢裏有一個個小小的土洞。
她讓小吏去河神廟附近再打聽打聽，看看有沒有別的證人。見他走遠，圍觀的百姓也已散去，她才俯下身來，輕輕嘬了嘬嘴巴，發出一種吱吱的叫聲。
片刻之後，那路邊的洞裏出現了一雙雙晶晶亮的小眼睛，緊接著源源不斷地冒出一些灰乎乎的小腦袋。一隻隻毛茸茸的碩鼠從洞裏湧出來，烏泱泱地聚了一大片，一圈圈地把她圍在其中。
柳青打量了一下這些碩鼠，個個都是毛發灰暗，腹部幹扁，有幾隻還掉了毛。
“是你在叫我們？”為首的碩鼠吱吱地叫道，口氣很不耐煩。
柳青看他這副樣子，有心逗逗他：“是啊。看你們這樣子，近日過得不太好啊。此地忽然鬧鬼，擺攤賣吃食的少了吧？” 她笑眯眯地吱吱道。
那碩鼠被她戳到了痛處，把胡子一吹：“我們好著呢，用不著你操心！你究竟有什麽事？”
“有正經事。方才躺在這的那個人，他死的時候你們看見了吧？”
那碩鼠回身和其它鼠吱吱對叫了一通，又對柳青道：“……看見啦，怎麽啦？”
“可有人追他或者推他？他是自己掉進水裏的嗎？”
那打更人看到河上的異象，說不定當時是受了什麽影響，神誌不清，那他的口供最好能有所佐證。
碩鼠把小豆子眼一轉：“為何要告訴你？告訴你有什麽好處？”
柳青想了想：“我傍晚給你們送些米糕來。”
碩鼠嗤了一聲：“萬一你不來呢？想知道你就現在給。”
“我現在沒有。”柳青掏了掏袖筒給它看。
“那我們也不奉陪了。”那碩鼠吱吱對鼠群叫了兩聲，轉身就要走。
哇哇——
來福不知從哪飛下來，追著那碩鼠狠狠地啄它，兩隻大而有力的翅膀不停地撲扇著，樣子凶猛極了。
跟在他身後的那人一身師爺打扮，與他說話時微微彎著腰：“那小人這就回去向我家老爺複命了。沈大人您才剛接手刑部，玉沉河屍體的事，還請您千萬留心。眼下謠言滿天飛，又牽扯到天象、神明，皇上十分重視。一旦有個差池，怕被有心之人利用，說成是上天給朝廷降罪。到時候龍顏大怒，恐怕會波及大人。”
穿三品緋袍那人點點頭：“都禦史大人的愛護之心，沈延心領了，此案我會小心處理，請代我謝過大人提點。”
那師爺應諾，行禮告退。
沈延還了禮，目光卻定在另一側遊廊下那一人一鳥的身上。
那人身形單薄，穿一身青色常服，正坐在台階上，幫肩上一隻油黑發亮的烏鴉梳理黑羽。熹微的晨光將他的側顏染上一層薄薄的金色，極是清雅脫俗。
沈延將幾個僚屬略略回想了一遍，此人是個生臉，大概是今日才上任的那個主事。
本朝曆來視烏鴉為惡鳥，與烏鴉如此親近之人，他隻見過兩個。
除了前麵這人，另一個便是他從前的未婚妻劉語清了。
許多年前，她跟著她母親第一次來家裏串門，有隻小烏鴉總圍著她飛。他生怕這個軟糯糯的小妹妹被嚇到，就要取了彈弓來打鳥。她卻瞪圓了一雙水盈盈的杏眼，質問他無緣無故的為何要傷她的鴉鴉。
他看見她芙蓉般的小臉上飛起熾霞，才意識到這嬌滴滴的小姑娘竟然養了隻烏鴉……
他暗暗搖了搖頭，怎麽又想起劉語清了。早在劉家出事之前，她就已另嫁他人，如今應是兒女繞膝了吧。
想她做甚。
都怪這個新來的屬下，他好不容易許久不想她了，被這人一攪合，有關她的事又一件件地浮現在眼前，猶在昨日一般。
他越看柳青越覺得煩躁，抿了抿唇，轉身往遊廊深處走去。
值房門口，他的小書吏正在候著他，他淡淡地說了句：“去各處通知一下，日後衙門裏不許養鳥。”
……
柳青在廊下坐了一會，便重振了鬥誌。就她在大理寺的經驗而言，若某個要案涉及早年官司，進庫房查卷宗是極其平常的事。所以為今之計，便是多接要案，爭取查閱卷宗的機會。
她容貌顯眼，又是個生臉，回值房的路上，引了不少人注意。
“老梁，這就是新來的那個柳主事吧？可真是豐神俊貌。”一個穿五品補服的人滿眼欣賞地望著柳青。
他身旁的主事梁虎嗤了一聲：“老方啊，咱們這是什麽地方？十三省和在京的要案都得靠咱們定刑名。沒點真本事，光長得好看有甚用？”
“人家哪裏沒本事了，聽說他三年就核完了人家五年也核不完的案子，要不然怎麽大理寺那麽多評事，就他一個人晉升了。而且我發現他核案子還挺有一套的，去年不是有個荒野投井案麽，咱們怎麽都找不到證人。後來他將這案子打回重審，還讓咱們去山廟裏找證人。咱們一去還真就找著了，你說神不神！”
梁虎一聽晉升的事就不痛快，他連著九年都沒晉升了：“那算什麽本事？他們大理寺隻管複核，要斷案還得靠咱。你讓他自己斷個案，看他斷得了麽！”
二人正說著，一個小吏慌裏慌張地跑過來：“二位大人，順天府來人了，說玉沉河剛剛又撈上來一具屍首，請咱們過去看看。”
梁虎搶先答話：“我們倆要提審犯人，你請柳主事去。”
“我什麽時候——”老方看向梁虎，卻見梁虎一個勁地朝他使眼色，不讓他講話。
“您說今日新到的柳大人？咱們衙門的事柳大人怕還不熟吧。”小吏有些不敢相信。
“是啊，柳大人也是六品主事，怎麽就去不得了？你莫不是小瞧了柳大人？”梁虎把眼睛一瞪。
“……哪能啊，小人這就去請柳大人。”小吏賠笑道。
這種棘手的案子，最好是幾位主事一起辦才保險，現在全丟給一個新來的，不是給人家挖坑是什麽。
第2章 召喚
“玉沉河那事可不簡單，”老方推了推梁虎，“人家剛來就塞給人家，不合適吧？聽說皇上都要親自過問了。這一個弄不好，抓不到凶手不說，還得把官丟了。”
“有甚不合適的？”梁虎斜睨了他一眼，“他不是有本事麽？哦，麻煩事都咱倆來，憑什麽？”
值房裏，柳青一聽說另一位梁主事和方員外郎都正好有事，便覺得此事義不容辭，想都沒想就答應了。
“是河裏的浮屍沒錯吧？”她就問了一個問題。
“沒錯，大約半個時辰前浮上來的。”
“那就好！”
浮屍內部早已腐敗，不會淌血。她自從五年前見到父親身死的那一幕，便添了個暈血的毛病，隻能靠服藥壓製。
小吏：“……” 也不知是怎麽個好法。
柳青同那小吏一起坐車到了玉沉河，那河說不上有多長多寬，但是深不見底。今日天陰，更是顯得水色幽深，森冷攝人。河上有座石橋，連通南北兩岸，若是不過河而是繞路走，要費上不少功夫。
一具屍身擺在堤岸上，上麵覆著灰布。兩個順天府的衙差立在一旁。稍遠處有些百姓朝這邊望著，一副畏懼的神色，想看個究竟可又不敢靠近。
小吏幫柳青介紹之後，一個差役拱手道：“大人，這屍首剛撈上來不久，仵作已經驗過，說是溺亡。”
柳青點點頭，半跪到屍首旁。她將那灰布一掀，露出一具腫脹的屍身。那屍身四肢粗大，胸腹隆起，裸露之處現出深淺不一的汙綠色。
此人顏麵也已經腫大，眼球突出，雙唇翻起，舌尖探出，看上去猙獰扭曲，極是駭人。
那差役看柳青模樣俊俏，脾氣好像也不錯，便想跟她湊個話：“大人，這條河撈上來的屍身都嚇人得很，全京城都說他們是被河神索了命，化成了厲鬼冒出來，您看是不是？”
柳青苦笑：“非也，人死後，體內腐敗之氣迅速充盈，溢滿全身各處。屍身棄置久了，大多會變得如此……說起來，若真有鬼魂就好了。”
那就讓父親的魂魄來告訴她，當年究竟發生了什麽。
那差役一哽，也不知她這話要怎麽接。
此人麵目扭曲，恐怕難以辨認身份，不過好在他身上的袍子還在，質地顏色依稀可見，腰間還掛了塊麒麟狀的羊脂玉，上麵還刻了字。她又扒開嘴巴看牙齒，此人年歲不大，也就是二十出頭的樣子。
“可有據穿著打扮招貼告示，讓家屬來認屍？”柳青手握著那塊玉，仰頭問那兩個差役。
那二人稱是，其中一個猶豫道：“小的不敢亂說，不過永陽伯府的人三日前來報過案，說他們家三公子失蹤了，他們留了他佩玉的樣子，跟這塊玉一模一樣。”
他從懷裏掏出個小冊子給柳青看，上麵畫著許多人像和物品，想來是失蹤人丁的特征記錄。
柳青將屍身的年齡、身量、玉佩、穿著與本上的記錄做對照，雖然屍首麵目已難辨，但應當就是永陽伯府的那位公子。
是個健全的年輕人。
她一向仔細，想著仵作也許有疏漏，便將屍體重新驗看了一番。這屍身從頭到腳都沒有明顯傷痕，指甲縫裏還殘留了些淤泥。她便拉了袖子，探出白皙的皓腕，將那屍身的胸部輕輕壓了壓，覺出揉麵般的觸感。
此人的確是生前入水，溺水而亡。這個季節，屍體今日浮起的話，此人應當是三四天前落水的。
“到目前為止，此處一共撈起過多少具屍體？有幾具是與這具類似的？”她此前隻是道聽途說，具體的情況並不清楚。
“回大人，這幾日前前後後撈起來七八具屍首了，不過其中大多已經露了白骨，像這樣的屍首隻有——兩具。”那差役回道，另一個差役點頭應和。
也就是說新近的屍體隻有三具。想來，百姓們聽了河神索命的傳聞，有些人丁失蹤的門戶紛紛雇人打撈，把早先的屍首也撈上來，顯得一下子死了許多人。
“仵作可有驗屍？也都是溺亡？”
“正是，都是溺亡。”
“……另外兩具屍身可有人認領？可有殘疾或者癔病？”
“有。一位是永定侯家的二公子，另一位是個普通的書生，近日才中了秀才——都是年紀輕輕的健全人。”
才中了秀才大概不會想輕生吧。永定侯在朝廷裏也是如日中天，他家的二公子，日子應該過得也不錯。這二人都不像是自盡而亡。
莫非是意外落水？柳青起身望了望河上的石橋，欄杆並不矮，
“這接連的落水，附近的百姓有沒有看到過？”
“您可不知道，”那差役苦笑了一聲，“這附近的人個個都說自己看見了。有的說是水浪把人卷進去的，有的說是夜叉鬼跳上岸來抓人。小的一嚇唬，說造謠的要挨板子，那些人又都說沒看見了。鬧了半天，就一個人是真看見了，是這片打更的，已經在那候著了，”那差役一指遠處一個布衣短打的人，招手讓他過來。
打更的見了柳青這個當官的，開始還有些緊張，後來見她和顏悅色，看上去還有些纖弱，才終於放鬆了些。
“回大老爺，七八日前吧，大約二更的時候下了暴雨。小的就躲到那邊的河神廟裏避雨。突然聽見有人邊哭邊喊：‘你別跟著我啦，我錯啦！’，跟狼嚎似的，要多瘮人有多瘮人。小的往河堤上一望，有個人跟被鬼攆了似的往河邊跑，眼瞅著到了河邊也不停，撲通就掉河裏了。小的仗著膽子跑到河堤上看。好家夥，那天上的白光一閃一閃的，河麵上全是死人，青麵獠牙的，就這麽漂著，都快漫到岸上來了……”
他說到這就說不下去了，不停地拂著胸口給自己壓驚，看他這樣子，真是嚇得不輕。
柳青從不信鬼神，河麵上漂滿屍體更是不可想象，可是看他這樣子也不像撒謊。
“你後來也沒去報官？”
“小的嚇得腿都軟了，好不容易才跑回家，哪有心思報官。而且您猜怎麽著，四日前又來這麽一出，一模一樣，那人就跟被鬼攆了似地往河裏跳……”
柳青沉吟了片刻：“你說的可是實情？如果故意誇大，可是要挨板子的。”
“哎呦，大老爺，”那打更的撲通跪倒，“借小的一百個膽也不敢騙您啊，都是小的親眼所見。”
柳青點點頭，又問了那打更的幾個問題，確認他頭腦清醒，又讓衙差即刻將屍首帶回順天府等家屬來認領。
衙差臨走前說他們順天府有位大人一會就到。
柳青暗自冷笑。雖說這種京師要案一向是刑部牽頭，順天府打下手，但這屍體撈上來這麽久了，那人都還沒到，也是懶散得可以。
隨她來的那個刑部小吏重重地歎了口氣：“大人，這案子就這麽一個證人，還說的這麽不像話。這要是真報上去，誰能信？要不咱們還是先回去，跟梁主事和方員外郎商量商量，萬一上頭怪罪，咱們也好……”
柳青沒答他的話，自己在河堤上來回走了兩趟，發現路邊的草叢裏有一個個小小的土洞。
她讓小吏去河神廟附近再打聽打聽，看看有沒有別的證人。見他走遠，圍觀的百姓也已散去，她才俯下身來，輕輕嘬了嘬嘴巴，發出一種吱吱的叫聲。
片刻之後，那路邊的洞裏出現了一雙雙晶晶亮的小眼睛，緊接著源源不斷地冒出一些灰乎乎的小腦袋。一隻隻毛茸茸的碩鼠從洞裏湧出來，烏泱泱地聚了一大片，一圈圈地把她圍在其中。
柳青打量了一下這些碩鼠，個個都是毛發灰暗，腹部幹扁，有幾隻還掉了毛。
“是你在叫我們？”為首的碩鼠吱吱地叫道，口氣很不耐煩。
柳青看他這副樣子，有心逗逗他：“是啊。看你們這樣子，近日過得不太好啊。此地忽然鬧鬼，擺攤賣吃食的少了吧？” 她笑眯眯地吱吱道。
那碩鼠被她戳到了痛處，把胡子一吹：“我們好著呢，用不著你操心！你究竟有什麽事？”
“有正經事。方才躺在這的那個人，他死的時候你們看見了吧？”
那碩鼠回身和其它鼠吱吱對叫了一通，又對柳青道：“……看見啦，怎麽啦？”
“可有人追他或者推他？他是自己掉進水裏的嗎？”
那打更人看到河上的異象，說不定當時是受了什麽影響，神誌不清，那他的口供最好能有所佐證。
碩鼠把小豆子眼一轉：“為何要告訴你？告訴你有什麽好處？”
柳青想了想：“我傍晚給你們送些米糕來。”
碩鼠嗤了一聲：“萬一你不來呢？想知道你就現在給。”
“我現在沒有。”柳青掏了掏袖筒給它看。
“那我們也不奉陪了。”那碩鼠吱吱對鼠群叫了兩聲，轉身就要走。
哇哇——
來福不知從哪飛下來，追著那碩鼠狠狠地啄它，兩隻大而有力的翅膀不停地撲扇著，樣子凶猛極了。