安塞爾小時候身體也不太好，幾次哮喘發作都差點夭折，一直到換個生活環境才逐漸養好了, 這一點上, 奧利功不可沒。
艾姆霍茲是個?大家族，擁有繼承權的不在少數, 他們都在等艾姆霍茲絕後, 然後一躍從旁係變為正統。
而其他的貴族都在等著流落在外的艾姆霍茲男爵死掉，他們一舉迎娶自帶爵位和天價遺產的艾姆霍茲夫人, 因此?每到舞會, 都用那種如狼似虎的眼神盯著這個快四十歲依舊風姿綽約的美?人。
艾姆霍茲男爵沒有辜負他們的期待，竟然真的客死他鄉, 好在西印與大英通信不夠順暢，在那裏的密友也就是卡斯邁伯爵掩蓋了男爵去世的消息, 快馬加鞭趕到艾姆霍茲夫人麵前?, 隻?悄悄告訴她一人。
夫人拜托卡斯邁回到西印之後繼續以艾姆霍茲男爵的名義按時通信, 希望把去世的消息一直拖到安塞爾成年回國之後。
卡斯邁伯爵不辱使命，為了偽造出假像, 甚至自己也很少從西印回國，這也導致了，當?卡斯邁夫人滿懷同情地讓威廉在法國上學那會多多照顧安塞爾時，威廉懵懵懂懂地反問?：“為什麽，我們也是單親家庭啊？”
結果當?然是得到了他最愛吃的大嘴巴子。
維恩猜測艾姆霍茲男爵的死還有些不同尋常之處，否則，艾姆霍茲夫人也不會到現在也沒有告訴安塞爾真相。
現在突然被問?到，維恩支支吾吾說?不出個?所以然。
安塞爾見好友和戀人都有秘密瞞著自己，單手抓起手杖，有些衝動地想要出門去問?母親。
“你?問?夫人有什麽用呢？”維恩拉住他的手，低聲問?道?。
安塞爾一下就明白維恩的話中話，垂下眼睫，神色悲傷，維恩走上前?，試探著張開雙臂，想要將他摟在懷裏。
“安……”維恩拇指抵著他的下頜微微用力抬起來?，安塞爾的睫毛顫了顫，溫順地閉上眼睛，維恩正?想吻上去，書房的門突然被敲響，傳來?華先生的聲音：“少爺，門外有個?孩子，說?是從西印來?送信的。”
安塞爾眼睛一亮，興奮地和維恩對視一眼，然後快步向門口走去。如此?湊巧，維恩一頭霧水，緊緊跟在他身後。
華先生打開門，台階上的十二?三歲的少年應聲回頭，好像受驚的小動物，隨時會跑開一樣。
維恩看見他蹲坐在後門台階上的瘦弱身影，不由得回憶起自己十歲那年第一次來?到莊園的時候，那時的他也是像這麽無助迷茫，警惕地回頭盯著緩緩打開的大門，然後在看見裏麵溫暖的燈光與精美?的布置後，眉頭一下舒展開來?，好像窺見天堂洞開的一角，陷進那種荒謬的美?夢之中。
“少爺……”少年摘下帽子，膽戰心驚地行著禮，他骨瘦如柴，小臉黢黑，縮著身子，破洞的鞋子裏能?看到髒汙的腳趾。
好像突然想起什麽，他放下手中的包裹，去翻左一件右一件疊穿的外套裏的信物徽章。
“先進來?吧。”安塞爾心軟，看不得孩子繼續站在寒風之中，伸手輕輕拍了拍少年的後腦勺，然後將他攬進門中，一旁拿著幹淨毛毯的女仆立馬上前?包住少年。
少年縮了一下頭，隨即感受到落在後腦的手掌溫暖又輕柔，一時，淺藍色的眼睛裏閃過一絲不可置信，懵懵懂懂地抬頭看了一眼眼前?微微笑著的金發貴族。
維恩微微皺著眉頭，倒不是因為這個?眼神與當?初的自己如出一轍而感到危機感，隻?是他前?世的記憶告訴他，艾姆霍茲男爵確實已經去世，那麽現在出現在眼前?的號稱拿著艾姆霍茲男爵口信的少年，難道?是卡斯邁伯爵派來?的嗎？
他的這個?想法隨即就被正?在緩緩下樓的夫人的臉上的疑惑神情否認了。
洗完澡，換了一身幹淨的衣服，少年緩緩取出隨身攜帶的小盒子，以及別在襯衣裏的信物徽章。
夫人隻?看了一眼，便衝維恩使了一個?眼色，維恩會意，跟著她走出房間?。兩人來?到一處角落，夫人急忙問?道?：“威廉在哪裏？”
“應該是在和黛兒在一起……”
“找到他，就說?今天莊園不便見客，讓他先回去吧。”夫人憂心忡忡地開口。“對了，不要告訴他，那個?少年的事情。”夫人補充道?。
維恩好像有些明白了，試探性?地開口：“是真的老爺麽？” 夫人瞥了他一眼，卻?看見維恩的眼神非常篤定，綠眸如同瑪瑙一般流轉著神秘的光彩：“不是卡斯邁伯爵的來?信嗎？”
夫人大驚失色，身形搖晃了一下，維恩趕忙上前?扶住她，夫人就勢一把揪住他的領口站穩身體，壓低聲音：“你?知道?多少？”
“隻?比少爺多一點，但請您放心，我是你?們忠誠的仆人，沒有您的允許，連全知的上帝也不能?從我的嘴裏得到半點消息。”維恩非常鄭重地起誓。
艾姆霍茲夫人是虔誠的信徒，聽?到這個?誓詞，心中略有些不適，卻?也莫名多了幾分信任。她嚴肅地審視維恩，緩緩開口：“我還不能?確定他的身份，但那個?徽章是我和在學生時代的紀念獎章，並不是什麽貴重的東西，隻?是正?好那天我們約好了用它作暗號，他會將最重要的事隨著徽章寄給我。這件事應該隻?有我們兩個?人記得，連卡斯邁伯爵也不知道?才對。”
維恩點點頭，也沒有再問?，轉身去找威廉，隻?留夫人一人呆呆地站在原地，思緒回到十二?年前?的那個?不尋常的夜晚。
“奧爾瑟雅！奧爾瑟雅！”
那天艾姆霍茲夫人像往常那樣，將八歲的安塞爾哄睡著之後，早早熄滅蠟燭躺下。臨近半夜，突然聽?見窗外傳來?壓低的熟悉的男音在呼喊她的洗禮名。
奧爾瑟雅裹起睡袍，摸黑走到窗前?，向下看去，隻?見本應該在宮中當?差的丈夫佩特路·艾姆霍茲不知為何出現在眼前?，身穿著暗紅色錦緞禮服，一頭金色的長發束在腦後，棕色的眼眸倒映著如水的月色，臉上的笑容依舊是那麽溫和，眉眼卻?帶著難掩的悲傷。
“你?怎麽回來?了？”奧爾瑟雅看見他大喜過望，轉身就要喊仆人來?開門。
“來?不及了，奧爾瑟雅，別驚動他們。”佩特路苦笑著，幾步攀上陽台，向奧爾瑟雅伸出手：“親愛的，可以拉我一把嗎？”
奧爾瑟雅這才注意到丈夫的衣服下擺與皮鞋上沾滿塵土，她立馬伸出手，在嫁人之前?她也是個?精通騎射的颯爽女子，略微花了點力氣，就將佩特路拉了上來?。
佩特路跪在窗台上，髒靴子留在窗外，還沒喘口氣，就摟住妻子吻了上去。
這個?吻綿長深情，卻?讓奧爾瑟雅十分不安，她別開頭，掙紮著離開他的懷抱，卻?被佩特路濕潤的好像小狗的眼神弄得心軟軟，隻?好親了親對方的額頭：“你?從皇宮裏跑出來?的嗎？”
佩特路聞言眼睛一亮，激動地抓住她的肩膀：“我看見［他］了！ ” “誰？你?先進來?說?。”這個?沒頭沒腦的話讓奧爾瑟雅疑惑，但她也適應了這個?比自己小幾歲的弟弟跳躍的思緒，她想將他拉進來?，卻?被搖頭拒絕了：“身上太髒了，別把灰帶進去，而且我馬上就要走了。”
這倒是真話，隻?是不知道?男爵口中的灰塵究竟是具象的還是抽象的。佩特路探頭看了眼床上小小的鼓包，彎起眼睛欣慰地笑了笑，又神色匆忙地看向莊園外牆。
奧爾瑟雅心裏一空，抱住他的脖子，急急地開口：“你?要去哪裏？”
“我現在不能?告訴你?。”佩特路從口袋掏出一枚徽章：“但是奧爾瑟雅，你?記住它的樣子，以後我會把最重要的事情隨著它送到你?的麵前?。”
奧爾瑟雅借著月光剛將徽章的摸樣收入眼底，還沒來?得及看得很清，佩特路等不及一樣，又百般不舍地用唇貼上妻子的鬢角，溫存了幾秒，聲音有些嘶啞：“姐姐，我愛你?。”
也不等奧爾瑟雅回答，他向後仰去，奧爾瑟雅驚呼一聲，跟著探出大半個?身子，隻?見對方靈巧地落地，然後回頭露出一個?安寧的笑容。
“你?走吧。”奧爾瑟雅說?道?，淚珠像斷了線的珍珠，這還是她第一次在佩特路麵前?露出這樣脆弱的表情，“你?快走吧。”
君心難測，在宮裏當?差一方麵是無上的榮耀，另一方麵卻?是隨時可能?喪命的危險。奧爾瑟雅何其聰明，心裏有了預感，不再挽留，反倒是佩特路猶豫起來?，笑容僵在臉上，不知所措。
“走啊！你?就不該回來?！”奧爾瑟雅低聲喊道?，臉色冰冷，卻?流著滾燙的淚水，她不再多說?，直接關上窗戶，轉身撲到床邊，似乎是因為剛剛打開窗戶吹進來?的冷風，小安塞爾的神色又有些痛苦，小手摳著自己的脖子。
奧爾瑟雅一下心碎了，拉著八歲兒子的小手痛哭起來?。
她沒有什麽別的祈求，她甚至有些恨丈夫的莽撞，她隻?想要自己多磨多災的孩子平安長大，為此?，什麽事她都不在乎。
佩特路在窗外惶惑不安地轉了幾圈，也意識到自己做了錯事，咬了咬牙轉身再次翻牆離開。
奧爾瑟雅心灰意冷地哭了一會，窗戶忽然被刺眼的大燈照住，她抬起頭，那雙善睞的明眸中淚水已經幹涸，取而代之的是堅冷似鐵的決心。
她披上外套匆匆跑下樓，然後在仆人的簇擁之下來?到屋外，在看清大燈旁站著的人時，她腿一軟，幾乎要暈倒，但還是強撐著行了一個?標準的禮：
“女皇陛下。”
一身黑披著鬥篷的女皇回過頭，淺灰色的眼眸深邃如同大海：
“奧爾瑟雅，你?的丈夫逃跑了。”
奧爾瑟雅抬起頭，臉上掛著淚痕，眼尾通紅，在刺眼的大燈之下幾乎睜不開眼睛，但她還是強撐著，視線裏什麽也看不見，嘴角掛著得體的微笑，嘴唇顫抖，發音卻?緩慢優雅：“我不知道?。”
“那你?為什麽哭？”
“好教陛下知道?，我的孩子剛剛哮喘發作，才稍微好轉睡下。”奧爾瑟雅食指與中指在袖子中偷偷交叉，這是說?謊時祈求上帝原諒的手勢，一旁的男侍突然上前?抓住她的手舉了起來?。
奧爾瑟雅握緊拳頭用力掙紮，劇烈的動作之中，幾顆淚珠滾落，依舊掙紮不開，她滿臉通紅，眼神屈辱地瞪向女皇，睫毛鎖著眼淚，金色的眸子好像熊熊燃燒的火焰，配上美?豔的容貌，饒是女王都心軟了一瞬。
身後幾個?親衛從宅子中走出來?，華先生一臉緊張地跟著他們，給奧爾瑟雅一個?“沒事”的眼神。
看來?他們已經進去檢查過小安塞爾的情況，床邊燃燒了一半的哮喘紙恰好證實了她的話。
“奧爾瑟雅，你?是上帝忠誠的仆人，你?敢起誓你?的丈夫沒有回來?嗎？”女皇挑起奧爾瑟雅的下巴，勢在必得地問?道?：“你?若是說?謊，就是背棄了自己的信仰。” 艾姆霍茲男爵與他的妻子情深意篤，無人不知，她就不相信，這樣一個?男人會在逃跑前?不來?看妻子最後一眼。
奧爾瑟雅低下頭抽泣了幾聲，頭發披散，女皇臉上已經掛上勝利的微笑，身後的官員已經準備做好記錄，卻?聽?見艾姆霍茲夫人氣若遊絲的聲音：“我起誓……”
她抬起臉龐，看著麵前?不孕不育沒有子嗣的女皇，眼裏一片荒涼，聲音響亮：“我起誓，佩特路·艾姆霍茲今晚沒有回到莊園！”
女皇猛地用權杖敲了一下地，憤然轉身。
夫人剛想鬆一口氣，又聽?到女皇冷冷的聲音：“如果我抓住了佩佩，你?希望我將他流放到哪裏？”
夫人深吸了一口氣，語氣麻木：“西印，和他的摯友卡斯邁伯爵一起，這樣您就能?同時監管他們兩人。”
女皇似乎很滿意她的回答，冷笑一聲離開。
夫人一路目送宮裏的貴人離去，單薄的身影在黑夜中好像一片落葉。
“夫人……”此?時頭發還沒有花白的華先生走過來?，夫人什麽話也沒說?，轉身向宅子走過去。
然而才剛剛邁開步子，就天旋地轉，臉色蒼白，向後仰去，不省人事。
第79章 維恩（七十九）
“聽說了嗎, 那個新來的小孩是老爺在西印的私生子……”一個聒噪的男仆坐在欄杆上對著下方洗著衣服的女仆說道，語氣中全是自以為知道秘密的得意。
“啊？”女仆仰起頭，神?色憐憫：“那夫人豈不是很可憐？”
“夫人有什麽……”男仆脫口而出, 卻見女仆瞪了他一眼, 連忙改口：“夫人確實可憐, 但?好歹有錢有權, 隻是正牌小少爺來了, 有些人就要現出原形了, 那才可憐哩！”
“誰可憐？”卡羅突然出現在身後, 冷不丁地開口。
男仆本來為了耍帥坐在欄杆上，此時差點被嚇得翻了下去，“卡羅哥……”
他話還?沒說完, 就被卡羅從欄杆上揪著耳朵扯了下來了：“你還?說人可憐, 我?看你可憐，你一個月才賺幾個錢, 現在東西那麽貴, 要不是在莊園包吃包喝，你去外麵連麵包都吃不起。有這功夫說閑話, 不如去幹活, 別為了嘴上一時暢快，被趕出莊園就好笑了。”
卡羅說的是實話, 男仆的哥哥也失業在家，因此悻悻地閉上嘴巴。
“你們都表現好一點, 別怪我?沒提醒你們。”卡羅歎了一口氣, 憂心忡忡：“聽說隔壁的幾個莊園都裁員了, 別撞槍口上。”
他今早路過華先生身邊的時候，聽到對方在和供應商爭論, 好像是莊園的經?濟周轉也出了點問題，想?來是在改建工程初期墊了太多錢進去，不過好在後麵陸續有不少人加進來，壓力才小了很多。
卡羅也算是見多識廣，在來艾姆霍茲莊園之前，他也在別的地方做過事，因此清楚莊園裏?的仆人一直是滿編有多麽不同尋常，換作別人起碼得裁掉三分之一然?後把所有的工作都堆到剩下來的人身上，他們不僅被榨幹，還?要感謝主人留下自己，好像鬥蟲一樣勾心鬥角，證明自己的價值以在下一輪中存活。
莊園的生活真好，小維恩剛來的那幾天，成晚成晚地睜著眼睛，有時候卡羅都快要睡著了，突然?聽見身邊的小孩翻了個身，臉埋在柔軟的枕頭裏?，深吸一口氣，低低地“嘻嘻”笑了起來，一點也不像是一個剛剛失去雙親，獨自離家的人。
當?然?，卡羅也隱隱聽說他的家庭不是很好，貧窮，無知，從前還?能勉強支撐，但?在父親酗酒之後，一切就變了。
“卡羅哥……”維恩輕輕開口，卡羅將手掌搭到他的背上，他沒有像第一天那樣抖一下，反而放鬆了身子，沒一會就睡著了，口中喃喃有詞。
卡羅湊近了，發現他說的是“paradise”。
是啊，卡羅可太能理解維恩當?時的心情了，隻是……
他抬頭望了望灰藍灰藍的天空，已經?臨近十二月了，天氣漸漸轉涼，雲朵看上去又?低又?沉，搖搖欲墜，心中不由得收緊了一下。 他裹了裹身上的外套，向宅子走去，不遠處，管家正在帶著工人從捕鼠夾中，將死老鼠鉗出來，丟進準備好的袋子裏?。
不知道是不是卡羅的錯覺，最近莊園裏?的老鼠越來越多了，不，不隻是莊園，好像一夜之間，整個霧都的老鼠都從下水道中鑽了出來。
算了。他管不著。
卡羅看著一隻灰色的大老鼠從他麵前竄過時，好像喝醉酒一樣，突然?趔趄栽倒在地，四肢僵直，猛地一抽搐，從張開的嘴裏?咯出血來。
卡羅看得新奇，以為是吃了耗子藥，憐憫地搖搖頭，心裏?暗道：
果然?，這世道壞到，連老鼠都活不下去。
維恩急衝衝地打開書?房的門，卻發現安塞爾和一個西裝革履的中年男子正在神?情嚴肅地交談著什麽。
“你有什麽事？”看見他進來，安塞爾一手撐著手杖，另一手微微抬起，示意男人暫停，往日溫和安寧的臉龐莫名帶上幾分威嚴感。
最近他的身體?稍微好了一些，又?開始操心各種?事，若不是維恩攔著，恐怕會議室得一天二十四小時無休地開著。
艾姆霍茲是個?大家族，擁有繼承權的不在少數, 他們都在等艾姆霍茲絕後, 然後一躍從旁係變為正統。
而其他的貴族都在等著流落在外的艾姆霍茲男爵死掉，他們一舉迎娶自帶爵位和天價遺產的艾姆霍茲夫人, 因此?每到舞會, 都用那種如狼似虎的眼神盯著這個快四十歲依舊風姿綽約的美?人。
艾姆霍茲男爵沒有辜負他們的期待，竟然真的客死他鄉, 好在西印與大英通信不夠順暢，在那裏的密友也就是卡斯邁伯爵掩蓋了男爵去世的消息, 快馬加鞭趕到艾姆霍茲夫人麵前?, 隻?悄悄告訴她一人。
夫人拜托卡斯邁回到西印之後繼續以艾姆霍茲男爵的名義按時通信, 希望把去世的消息一直拖到安塞爾成年回國之後。
卡斯邁伯爵不辱使命，為了偽造出假像, 甚至自己也很少從西印回國，這也導致了，當?卡斯邁夫人滿懷同情地讓威廉在法國上學那會多多照顧安塞爾時，威廉懵懵懂懂地反問?：“為什麽，我們也是單親家庭啊？”
結果當?然是得到了他最愛吃的大嘴巴子。
維恩猜測艾姆霍茲男爵的死還有些不同尋常之處，否則，艾姆霍茲夫人也不會到現在也沒有告訴安塞爾真相。
現在突然被問?到，維恩支支吾吾說?不出個?所以然。
安塞爾見好友和戀人都有秘密瞞著自己，單手抓起手杖，有些衝動地想要出門去問?母親。
“你?問?夫人有什麽用呢？”維恩拉住他的手，低聲問?道?。
安塞爾一下就明白維恩的話中話，垂下眼睫，神色悲傷，維恩走上前?，試探著張開雙臂，想要將他摟在懷裏。
“安……”維恩拇指抵著他的下頜微微用力抬起來?，安塞爾的睫毛顫了顫，溫順地閉上眼睛，維恩正?想吻上去，書房的門突然被敲響，傳來?華先生的聲音：“少爺，門外有個?孩子，說?是從西印來?送信的。”
安塞爾眼睛一亮，興奮地和維恩對視一眼，然後快步向門口走去。如此?湊巧，維恩一頭霧水，緊緊跟在他身後。
華先生打開門，台階上的十二?三歲的少年應聲回頭，好像受驚的小動物，隨時會跑開一樣。
維恩看見他蹲坐在後門台階上的瘦弱身影，不由得回憶起自己十歲那年第一次來?到莊園的時候，那時的他也是像這麽無助迷茫，警惕地回頭盯著緩緩打開的大門，然後在看見裏麵溫暖的燈光與精美?的布置後，眉頭一下舒展開來?，好像窺見天堂洞開的一角，陷進那種荒謬的美?夢之中。
“少爺……”少年摘下帽子，膽戰心驚地行著禮，他骨瘦如柴，小臉黢黑，縮著身子，破洞的鞋子裏能?看到髒汙的腳趾。
好像突然想起什麽，他放下手中的包裹，去翻左一件右一件疊穿的外套裏的信物徽章。
“先進來?吧。”安塞爾心軟，看不得孩子繼續站在寒風之中，伸手輕輕拍了拍少年的後腦勺，然後將他攬進門中，一旁拿著幹淨毛毯的女仆立馬上前?包住少年。
少年縮了一下頭，隨即感受到落在後腦的手掌溫暖又輕柔，一時，淺藍色的眼睛裏閃過一絲不可置信，懵懵懂懂地抬頭看了一眼眼前?微微笑著的金發貴族。
維恩微微皺著眉頭，倒不是因為這個?眼神與當?初的自己如出一轍而感到危機感，隻?是他前?世的記憶告訴他，艾姆霍茲男爵確實已經去世，那麽現在出現在眼前?的號稱拿著艾姆霍茲男爵口信的少年，難道?是卡斯邁伯爵派來?的嗎？
他的這個?想法隨即就被正?在緩緩下樓的夫人的臉上的疑惑神情否認了。
洗完澡，換了一身幹淨的衣服，少年緩緩取出隨身攜帶的小盒子，以及別在襯衣裏的信物徽章。
夫人隻?看了一眼，便衝維恩使了一個?眼色，維恩會意，跟著她走出房間?。兩人來?到一處角落，夫人急忙問?道?：“威廉在哪裏？”
“應該是在和黛兒在一起……”
“找到他，就說?今天莊園不便見客，讓他先回去吧。”夫人憂心忡忡地開口。“對了，不要告訴他，那個?少年的事情。”夫人補充道?。
維恩好像有些明白了，試探性?地開口：“是真的老爺麽？” 夫人瞥了他一眼，卻?看見維恩的眼神非常篤定，綠眸如同瑪瑙一般流轉著神秘的光彩：“不是卡斯邁伯爵的來?信嗎？”
夫人大驚失色，身形搖晃了一下，維恩趕忙上前?扶住她，夫人就勢一把揪住他的領口站穩身體，壓低聲音：“你?知道?多少？”
“隻?比少爺多一點，但請您放心，我是你?們忠誠的仆人，沒有您的允許，連全知的上帝也不能?從我的嘴裏得到半點消息。”維恩非常鄭重地起誓。
艾姆霍茲夫人是虔誠的信徒，聽?到這個?誓詞，心中略有些不適，卻?也莫名多了幾分信任。她嚴肅地審視維恩，緩緩開口：“我還不能?確定他的身份，但那個?徽章是我和在學生時代的紀念獎章，並不是什麽貴重的東西，隻?是正?好那天我們約好了用它作暗號，他會將最重要的事隨著徽章寄給我。這件事應該隻?有我們兩個?人記得，連卡斯邁伯爵也不知道?才對。”
維恩點點頭，也沒有再問?，轉身去找威廉，隻?留夫人一人呆呆地站在原地，思緒回到十二?年前?的那個?不尋常的夜晚。
“奧爾瑟雅！奧爾瑟雅！”
那天艾姆霍茲夫人像往常那樣，將八歲的安塞爾哄睡著之後，早早熄滅蠟燭躺下。臨近半夜，突然聽?見窗外傳來?壓低的熟悉的男音在呼喊她的洗禮名。
奧爾瑟雅裹起睡袍，摸黑走到窗前?，向下看去，隻?見本應該在宮中當?差的丈夫佩特路·艾姆霍茲不知為何出現在眼前?，身穿著暗紅色錦緞禮服，一頭金色的長發束在腦後，棕色的眼眸倒映著如水的月色，臉上的笑容依舊是那麽溫和，眉眼卻?帶著難掩的悲傷。
“你?怎麽回來?了？”奧爾瑟雅看見他大喜過望，轉身就要喊仆人來?開門。
“來?不及了，奧爾瑟雅，別驚動他們。”佩特路苦笑著，幾步攀上陽台，向奧爾瑟雅伸出手：“親愛的，可以拉我一把嗎？”
奧爾瑟雅這才注意到丈夫的衣服下擺與皮鞋上沾滿塵土，她立馬伸出手，在嫁人之前?她也是個?精通騎射的颯爽女子，略微花了點力氣，就將佩特路拉了上來?。
佩特路跪在窗台上，髒靴子留在窗外，還沒喘口氣，就摟住妻子吻了上去。
這個?吻綿長深情，卻?讓奧爾瑟雅十分不安，她別開頭，掙紮著離開他的懷抱，卻?被佩特路濕潤的好像小狗的眼神弄得心軟軟，隻?好親了親對方的額頭：“你?從皇宮裏跑出來?的嗎？”
佩特路聞言眼睛一亮，激動地抓住她的肩膀：“我看見［他］了！ ” “誰？你?先進來?說?。”這個?沒頭沒腦的話讓奧爾瑟雅疑惑，但她也適應了這個?比自己小幾歲的弟弟跳躍的思緒，她想將他拉進來?，卻?被搖頭拒絕了：“身上太髒了，別把灰帶進去，而且我馬上就要走了。”
這倒是真話，隻?是不知道?男爵口中的灰塵究竟是具象的還是抽象的。佩特路探頭看了眼床上小小的鼓包，彎起眼睛欣慰地笑了笑，又神色匆忙地看向莊園外牆。
奧爾瑟雅心裏一空，抱住他的脖子，急急地開口：“你?要去哪裏？”
“我現在不能?告訴你?。”佩特路從口袋掏出一枚徽章：“但是奧爾瑟雅，你?記住它的樣子，以後我會把最重要的事情隨著它送到你?的麵前?。”
奧爾瑟雅借著月光剛將徽章的摸樣收入眼底，還沒來?得及看得很清，佩特路等不及一樣，又百般不舍地用唇貼上妻子的鬢角，溫存了幾秒，聲音有些嘶啞：“姐姐，我愛你?。”
也不等奧爾瑟雅回答，他向後仰去，奧爾瑟雅驚呼一聲，跟著探出大半個?身子，隻?見對方靈巧地落地，然後回頭露出一個?安寧的笑容。
“你?走吧。”奧爾瑟雅說?道?，淚珠像斷了線的珍珠，這還是她第一次在佩特路麵前?露出這樣脆弱的表情，“你?快走吧。”
君心難測，在宮裏當?差一方麵是無上的榮耀，另一方麵卻?是隨時可能?喪命的危險。奧爾瑟雅何其聰明，心裏有了預感，不再挽留，反倒是佩特路猶豫起來?，笑容僵在臉上，不知所措。
“走啊！你?就不該回來?！”奧爾瑟雅低聲喊道?，臉色冰冷，卻?流著滾燙的淚水，她不再多說?，直接關上窗戶，轉身撲到床邊，似乎是因為剛剛打開窗戶吹進來?的冷風，小安塞爾的神色又有些痛苦，小手摳著自己的脖子。
奧爾瑟雅一下心碎了，拉著八歲兒子的小手痛哭起來?。
她沒有什麽別的祈求，她甚至有些恨丈夫的莽撞，她隻?想要自己多磨多災的孩子平安長大，為此?，什麽事她都不在乎。
佩特路在窗外惶惑不安地轉了幾圈，也意識到自己做了錯事，咬了咬牙轉身再次翻牆離開。
奧爾瑟雅心灰意冷地哭了一會，窗戶忽然被刺眼的大燈照住，她抬起頭，那雙善睞的明眸中淚水已經幹涸，取而代之的是堅冷似鐵的決心。
她披上外套匆匆跑下樓，然後在仆人的簇擁之下來?到屋外，在看清大燈旁站著的人時，她腿一軟，幾乎要暈倒，但還是強撐著行了一個?標準的禮：
“女皇陛下。”
一身黑披著鬥篷的女皇回過頭，淺灰色的眼眸深邃如同大海：
“奧爾瑟雅，你?的丈夫逃跑了。”
奧爾瑟雅抬起頭，臉上掛著淚痕，眼尾通紅，在刺眼的大燈之下幾乎睜不開眼睛，但她還是強撐著，視線裏什麽也看不見，嘴角掛著得體的微笑，嘴唇顫抖，發音卻?緩慢優雅：“我不知道?。”
“那你?為什麽哭？”
“好教陛下知道?，我的孩子剛剛哮喘發作，才稍微好轉睡下。”奧爾瑟雅食指與中指在袖子中偷偷交叉，這是說?謊時祈求上帝原諒的手勢，一旁的男侍突然上前?抓住她的手舉了起來?。
奧爾瑟雅握緊拳頭用力掙紮，劇烈的動作之中，幾顆淚珠滾落，依舊掙紮不開，她滿臉通紅，眼神屈辱地瞪向女皇，睫毛鎖著眼淚，金色的眸子好像熊熊燃燒的火焰，配上美?豔的容貌，饒是女王都心軟了一瞬。
身後幾個?親衛從宅子中走出來?，華先生一臉緊張地跟著他們，給奧爾瑟雅一個?“沒事”的眼神。
看來?他們已經進去檢查過小安塞爾的情況，床邊燃燒了一半的哮喘紙恰好證實了她的話。
“奧爾瑟雅，你?是上帝忠誠的仆人，你?敢起誓你?的丈夫沒有回來?嗎？”女皇挑起奧爾瑟雅的下巴，勢在必得地問?道?：“你?若是說?謊，就是背棄了自己的信仰。” 艾姆霍茲男爵與他的妻子情深意篤，無人不知，她就不相信，這樣一個?男人會在逃跑前?不來?看妻子最後一眼。
奧爾瑟雅低下頭抽泣了幾聲，頭發披散，女皇臉上已經掛上勝利的微笑，身後的官員已經準備做好記錄，卻?聽?見艾姆霍茲夫人氣若遊絲的聲音：“我起誓……”
她抬起臉龐，看著麵前?不孕不育沒有子嗣的女皇，眼裏一片荒涼，聲音響亮：“我起誓，佩特路·艾姆霍茲今晚沒有回到莊園！”
女皇猛地用權杖敲了一下地，憤然轉身。
夫人剛想鬆一口氣，又聽?到女皇冷冷的聲音：“如果我抓住了佩佩，你?希望我將他流放到哪裏？”
夫人深吸了一口氣，語氣麻木：“西印，和他的摯友卡斯邁伯爵一起，這樣您就能?同時監管他們兩人。”
女皇似乎很滿意她的回答，冷笑一聲離開。
夫人一路目送宮裏的貴人離去，單薄的身影在黑夜中好像一片落葉。
“夫人……”此?時頭發還沒有花白的華先生走過來?，夫人什麽話也沒說?，轉身向宅子走過去。
然而才剛剛邁開步子，就天旋地轉，臉色蒼白，向後仰去，不省人事。
第79章 維恩（七十九）
“聽說了嗎, 那個新來的小孩是老爺在西印的私生子……”一個聒噪的男仆坐在欄杆上對著下方洗著衣服的女仆說道，語氣中全是自以為知道秘密的得意。
“啊？”女仆仰起頭，神?色憐憫：“那夫人豈不是很可憐？”
“夫人有什麽……”男仆脫口而出, 卻見女仆瞪了他一眼, 連忙改口：“夫人確實可憐, 但?好歹有錢有權, 隻是正牌小少爺來了, 有些人就要現出原形了, 那才可憐哩！”
“誰可憐？”卡羅突然出現在身後, 冷不丁地開口。
男仆本來為了耍帥坐在欄杆上，此時差點被嚇得翻了下去，“卡羅哥……”
他話還?沒說完, 就被卡羅從欄杆上揪著耳朵扯了下來了：“你還?說人可憐, 我?看你可憐，你一個月才賺幾個錢, 現在東西那麽貴, 要不是在莊園包吃包喝，你去外麵連麵包都吃不起。有這功夫說閑話, 不如去幹活, 別為了嘴上一時暢快，被趕出莊園就好笑了。”
卡羅說的是實話, 男仆的哥哥也失業在家，因此悻悻地閉上嘴巴。
“你們都表現好一點, 別怪我?沒提醒你們。”卡羅歎了一口氣, 憂心忡忡：“聽說隔壁的幾個莊園都裁員了, 別撞槍口上。”
他今早路過華先生身邊的時候，聽到對方在和供應商爭論, 好像是莊園的經?濟周轉也出了點問題，想?來是在改建工程初期墊了太多錢進去，不過好在後麵陸續有不少人加進來，壓力才小了很多。
卡羅也算是見多識廣，在來艾姆霍茲莊園之前，他也在別的地方做過事，因此清楚莊園裏?的仆人一直是滿編有多麽不同尋常，換作別人起碼得裁掉三分之一然?後把所有的工作都堆到剩下來的人身上，他們不僅被榨幹，還?要感謝主人留下自己，好像鬥蟲一樣勾心鬥角，證明自己的價值以在下一輪中存活。
莊園的生活真好，小維恩剛來的那幾天，成晚成晚地睜著眼睛，有時候卡羅都快要睡著了，突然?聽見身邊的小孩翻了個身，臉埋在柔軟的枕頭裏?，深吸一口氣，低低地“嘻嘻”笑了起來，一點也不像是一個剛剛失去雙親，獨自離家的人。
當?然?，卡羅也隱隱聽說他的家庭不是很好，貧窮，無知，從前還?能勉強支撐，但?在父親酗酒之後，一切就變了。
“卡羅哥……”維恩輕輕開口，卡羅將手掌搭到他的背上，他沒有像第一天那樣抖一下，反而放鬆了身子，沒一會就睡著了，口中喃喃有詞。
卡羅湊近了，發現他說的是“paradise”。
是啊，卡羅可太能理解維恩當?時的心情了，隻是……
他抬頭望了望灰藍灰藍的天空，已經?臨近十二月了，天氣漸漸轉涼，雲朵看上去又?低又?沉，搖搖欲墜，心中不由得收緊了一下。 他裹了裹身上的外套，向宅子走去，不遠處，管家正在帶著工人從捕鼠夾中，將死老鼠鉗出來，丟進準備好的袋子裏?。
不知道是不是卡羅的錯覺，最近莊園裏?的老鼠越來越多了，不，不隻是莊園，好像一夜之間，整個霧都的老鼠都從下水道中鑽了出來。
算了。他管不著。
卡羅看著一隻灰色的大老鼠從他麵前竄過時，好像喝醉酒一樣，突然?趔趄栽倒在地，四肢僵直，猛地一抽搐，從張開的嘴裏?咯出血來。
卡羅看得新奇，以為是吃了耗子藥，憐憫地搖搖頭，心裏?暗道：
果然?，這世道壞到，連老鼠都活不下去。
維恩急衝衝地打開書?房的門，卻發現安塞爾和一個西裝革履的中年男子正在神?情嚴肅地交談著什麽。
“你有什麽事？”看見他進來，安塞爾一手撐著手杖，另一手微微抬起，示意男人暫停，往日溫和安寧的臉龐莫名帶上幾分威嚴感。
最近他的身體?稍微好了一些，又?開始操心各種?事，若不是維恩攔著，恐怕會議室得一天二十四小時無休地開著。