遠遠的,白泠站在樹蔭下,旁邊還有個白衣女,紅凝認得她,一時也不好過去,忙閃到樹後。


    “再糾纏,不要怪我手下無情。”


    “我還不是為你!”


    “你殺了小珂。”


    “那又如何,她不死就會誤了你!”白衣女激動,提高聲音,“人妖殊途,你們並非同類,根本不可能在一起,否則必遭天譴!”


    白泠冷冷道:“與你無關。”


    “與我無關?”白衣女抱住他的手臂,仰臉搖頭,“你以為我喜歡害人?作孽太多會使將來的天劫加重,你以為我不知道?我就不怕?”美眸中漸漸有光華閃爍,她望著他的眼睛:“我們一起在昆侖山修煉二百多年,你還每常說我膽小,任他們欺負,可隻要你在,我什麽都敢做,你……你不明白我的心意?”


    白泠沉默許久,推開她:“我已經饒你一命。”


    白衣女道:“跟我回昆侖山。”


    白泠側身。


    白衣女看了他半日,恨聲:“她本就該死,若不是她,我們可以一起修仙度劫,我隻恨沒將她打得魂飛魄散!”


    白泠怒:“賀蘭雪!”


    白衣女咬牙:“你不要後悔。”


    長袖一揮,她整個人便消失了。


    紅凝聽得清楚,反倒有點同情這賀蘭雪,因愛生恨,總是感情這東西最難捉摸,付出再多未必能收獲,感慨的同時,她不知為何竟又生起幾分惆悵,人與妖不能在一起,唯一的辦法就是修仙……


    “出來。”白泠的聲音。


    知道被發現,紅凝忙從樹後走出去,笑道:“我見你們有事,不便打擾。”


    白泠看她一眼,轉身就走。


    紅凝忍不住:“她也是和你一樣?”


    話問出口,本以為白泠不會理,哪知他竟停住腳步,破天荒地回答了:“她是昆侖山的雪姬。”


    紅凝意外,“哦”了聲,不再追問.


    據說天和寺本是座小寺,近十年來才逐漸擴大規模,香火漸旺,如今也算小有名氣,此刻許多百姓圍在門外階下,議論紛紛。


    紅凝擠不進去,問白泠:“出了什麽事?”


    白泠道:“死了個人。”


    紅凝驚:“怎麽死的?”


    白泠道:“溺死的。”


    紅凝鬆了口氣:“裏麵有池塘?”


    白泠沉默片刻,道:“他是在房間裏被溺死的。”


    房間裏無緣無故溺死人,顯然另有蹊蹺,紅凝詫異:“會不會是被人謀殺?既是寺院,應有佛法庇佑,不該發生這種事的,那東西很厲害?”


    白泠搖頭:“此寺建成至今曆時不長,佛氣不重,佛光尚弱。”


    紅凝沉思片刻:“多半是個水裏的東西在作怪,你能不能感覺到?”


    白泠道:“須待它現身。”


    發生命案,周圍百姓臉上卻全無惋惜之色,反倒有些幸災樂禍,紅凝正在奇怪,忽見門內走出一群人來,除了幾個和尚,還有數名衙役,兩名青袍護衛,當先三人,當中一個身穿緋色官袍,五十來歲,麵目威嚴,左邊作陪的是本縣的陶知縣,右邊則是天和寺住持。


    那穿緋色官袍的人朝眾百姓一拱手,朗聲道:“海某蒙聖上欽點為越州知府,正當赴任,前日路經此縣,本欲在寺裏寄宿一晚,不想竟遇上這等凶事,此縣隸屬越州,本府難辭其咎,必將徹查此案,知情者皆可來報,若經查實,必有重賞!”


    是新來的知府?紅凝暗忖,尋常官員上任誰不是預先知會下屬,好吃好住接待著,他卻寄宿在這城外寺裏,表麵看還算正直,但也難說,這年頭有幾個好官?保不準就是個雷聲大雨點小的,道貌岸然,有意撈個名聲……


    旁邊兩人低語。


    “仗著有幾個錢,大舅子又是知縣,成日橫行霸道,如今死在佛祖的地方,當真是報應,查不清楚才好呢!”


    “莫要連累和尚!”


    “鄭可那種人怎會住這種地方,必是打聽得新知府路過,跟他大舅子一道來賣乖討好,不知送了多少銀子。”


    “那也未必,聽說海公先前在明州是極有名的清官。”有聲音插進來。


    二人俱冷笑。


    死的是知縣的妹丈,誰願意去淌這渾水?何況這種惡霸死了,百姓隻會拍手稱快,縱然知道線索,也不會幫著捉拿凶手,因此人群漸漸散去。


    紅凝低聲:“怎麽辦?”


    白泠不語。


    雖說這鄭可罪有應得,但難保那東西不會再害別人,見知府海公轉身要進去,紅凝決定賭一把,上前兩步,大聲道:“大師,民女與師兄路經此地,想要在寶刹借宿幾日,不知大師能否行個方便?”


    眾人俱回身看她。


    住持不敢擅自作主,隻看海公。


    陶知縣嗬斥:“放肆!知府大人在此,怎容閑雜人等住進來!”


    這姓陶的官威還真不小,紅凝隻望著海公:“早聽說海大人愛民如子,民女才鬥膽相求,望海大人恕罪。”看你們是不是一夥的。


    海公和顏悅色:“這裏剛出了命案,你們……”


    紅凝搶道:“有道是‘不做虧心事,不怕鬼敲門’,我與師兄平生從未作惡,也不曾仗勢欺人,還有誰會無緣無故害我們?”


    海公愣了下,若有所思。


    陶知縣也聽出不對,卻礙於海公之麵不好發作。


    紅凝道:“大人乃朝廷命官,身份尊貴,尚且不怕,我們還怕什麽。”


    海公微露讚賞之色,還是搖頭:“你二人年輕,當以性命為重,別處去吧。”


    紅凝道:“不瞞大人,我們本是修行之人,所謂僧道一家,沒有地方比這裏更合適。”停了停,她又笑道:“或許民女還有辦法拿住殺人凶手。”


    海公果然兩眼一亮,沉吟。


    陶知縣忍不住道:“你二人年紀輕輕,有什麽本事拿凶手,胡鬧!”


    紅凝垂下眼簾:“本事要使出來才知道,民女方才聽人說,本縣陶大人也是二十歲上中的舉人,豈非也是年紀輕輕便大有作為?”


    陶知縣既不好說是,也不好說不是,輕哼:“生了張利嘴。”


    海公笑問旁邊住持:“可還有空的客房?”


    住持回道:“尚有幾間。”


    海公道:“既然你二人有這等膽量,便住下吧。”


    果然是個好官,紅凝作禮謝恩,拉著白泠進門.


    陶知縣一來有心為難二人,二來死的是妹夫,原是打聽到知府大人路過,忙忙地帶他來獻媚,誰想反叫他丟了性命,妹妹未免哭鬧,自然煩惱不已,因此迫不及待要催拿凶手,紅凝也不推辭,提出去現場,住持便引著眾人來到了鄭可住的房間。


    房間幹淨,略嫌簡樸,但仍可以看出這是寺裏的上等客房。


    海公道:“下人發現時,鄭公子便躺在中間地上,渾身濕透,如在水裏浸泡過,據仵作查驗,是溺死。”


    紅凝檢查窗戶,發現被釘得嚴實,於是問:“當晚有沒有人來找過鄭公子?”


    眾衙役道:“我等一直在院子裏把守,不見有動靜。”


    紅凝不語。


    住持歎道:“阿彌陀佛,敝寺原本不過彈丸之地,這十年來多得鄭檀越資助,方有今日,想不到他竟未得善終……”


    鄭可欺壓百姓惡名在外,倒舍得出錢修建寺院,紅凝暗笑:“當時有沒有看見什麽特別的事?”


    沉默。


    海公道:“他身上沾了些水草。”


    紅凝道:“哪裏的水草?”


    住持略作遲疑,答道:“是本寺蓮花池裏的,鄭檀越喜歡那池,在裏麵投養了許多魚,不讓我等擅自動它。”


    紅凝點頭:“這就對了,他是被池塘的水溺死的。”


    陶知縣冷笑:“你的意思是他自己跑去池塘了?”


    海公也道:“當晚鄭公子一直在房間裏,並未出門。”


    若說池塘裏有作怪的非人的東西,這位知府大人會不會相信?紅凝難以解釋,反問:“難道說池塘的水流進房間把人溺死,大人會信?”


    海公搖頭。


    陶知縣哼了聲:“荒唐!”


    紅凝拿不準,轉臉看白泠。


    白泠微微頷首,輕聲:“佛。”


    紅凝莫名。


    白泠道:“寺裏的東西不是都有‘佛’字標記麽。”


    紅凝大悟:“對,方才我們那房間不是所有東西都作了標記麽,怎麽這兒的沒有?”


    一小和尚忙站出來合十:“鄭檀越說看著礙眼,叫小僧換掉了。”


    眾人意外。


    海公懷疑:“當真?”


    旁邊另一和尚作證:“確實是鄭檀越叫換掉的。”


    紅凝搖頭,一個出錢修建寺院的人,卻嫌“佛”字礙眼,處處有“佛”在,道行淺薄的妖怪自然不敢作怪,他自己去掉了護身符,因此遭殃,果真是天意。


    陶知縣不自在:“如今是找凶手,不是找什麽佛。”


    紅凝道:“既要徹查,自然要問清楚些。”


    案情古怪,海公原本也沒指望二人,點頭:“也罷,今日且先歇息吧。”


    陶知縣附和兩句,又再三邀海公進城安頓,被海公婉拒,因對妹夫平日的所作所為了如指掌,如今見他死得蹊蹺,且是在這種地方,不免也心虛,出門見天色已晚,便匆匆告辭離去,留下數名衙役保護海公安全,畢竟朝廷命官若在自己的地盤出事,是難逃罪責的.


    花香嫋嫋,花朝宮城四季如春,錦繡負手立於朱欄邊,看著欄下那簇如火的紅茶花,似乎在想什麽事情。


    身後,一個穿著紅白輕衫、手持杏花的女子輕聲喚他:“神尊大人。”


    錦繡側過身。


    女子吞吞吐吐:“她們都說……神尊大人即將卸任,回歸中天。”


    錦繡微笑:“怎麽?”


    女子垂首,低聲:“沒有,隻是今後我們就見不到神尊大人了……”


    “晉升天神乃是喜事,莫非要神尊大人留下來看著你不成,”旁邊那冷傲女子打斷她,揮手,一樹紅梅立即盛開,芳香撲鼻,“隻要我們潛心修行,將來位列上仙,自有天庭重逢之日,你這般黏著,隻會擾了神尊大人修行。”


    先前那女子漲紅臉,怒視她。


    錦繡道:“梅仙說的不錯,縱然我不在,自有新任花神,既是我族類,將來自會照看你們,何況如今能不能歸位尚難料定,你二人萬萬不可因為此事誤了修行。”


    杏仙這才高興:“真的?”


    錦繡正要說話,卻又停住,轉臉看天邊飛來的祥雲。


    雲頭按下,但見來人雪衣長裙,容貌美麗,端莊的姿態中透著幾分天然的嫵媚,一雙美眸似嗔還喜,正是那北瑤天女。


    錦繡不意外:“天女。”


    北瑤天女也不作禮,緩步走到他身旁:“貴人多忘事,連陸瑤二字也不記得?你若還這麽客氣,下次我也隻好照樣拜上中天王了。”


    錦繡抬手讓坐。


    陸瑤美眸一轉,打量四周,露出一絲促狹的笑意:“早聽說花朝宮裏景色好,果不其然,本想多來走走,又怕你嫌我煩。”


    錦繡含笑:“不敢。”


    陸瑤低聲:“陸玖的事,多謝你。”


    錦繡道:“北界王不要怪責就好。”


    陸瑤搖頭:“是他不好好修行,擅自跑下山鬧事,若非你教訓他,將來必闖大禍,那時連父親也救不得。”停了停,她又將眼波一橫:“既是一家人,你自當管教他,何必見外,父親隻有感激的,怎會怪責。”


    錦繡愣了下,隨即微笑。


    他二人兀自說話,杏仙上過茶,退回到梅仙旁邊站定,低聲抱怨:“總是來纏著神尊大人做什麽!”


    梅仙道:“她是將來的中天王妃,自然能來。”


    杏仙愣了愣,忽然道:“若是我們能做她的侍女,豈不是可以跟著神尊大人了?”


    梅仙頗為不屑:“胸無大誌。”.


    池水沉沉,池麵寬闊,由於夏季未到,尚不見新荷葉,隻淺水處有許多東倒西歪的枯荷梗,二人站在池邊。


    “以前寺裏從沒出事,它怕見佛字,肯定不會太厲害。”


    “恩。”


    “住持不是說鄭可喜歡這池塘麽?但你看那些水草,那枯荷葉……池塘從來都沒被清理過,”紅凝仔細看了許久,抬臉,“裏麵有魚倒是真的,你說,會不會是魚在作怪?”


    白泠不答。


    紅凝歎氣:“你就不能多哼一聲?”


    白泠看看她:“恩。”


    紅凝忍不住笑了,指著他正要說話,卻聽得左邊傳來人聲,十分耳熟,轉臉看去,原來是一對白衣男女在那邊調情。


    看清二人相貌,紅凝震驚不已。


    白衣女正是賀蘭雪,而那個男人,一雙眼睛攝人魂魄,不是狐妖陸玖是誰!


    二人都是難得的人物,論相貌也算般配,但兩人若是貌合神離,看上去就沒那麽賞心悅目了,紅凝歎息,賀蘭雪氣憤之下竟用起這種笨法子,白泠像是會為她吃醋的人?到頭來除了自己,誰也氣不到。


    白泠果然早已看到,微微皺了下眉,沒說什麽。


    紅凝試探:“她將來怎麽脫身?”


    白泠道:“與我無關。”


    紅凝道:“你也太無情了。”


    白泠看著她,似有點愣。


    紅凝沒注意,探身朝那邊張望,卻見賀蘭雪坐在陸玖懷中,雙手勾著陸玖的頸,一雙美目卻遠遠瞟著白泠,見他毫無反應,漸漸地也演不下去了,露出傷憤之色,陸玖是什麽人,很快就發現美人狀態不對,跟著看過來,紅凝不慎與他的眼睛對上,頓時心中又開始恍惚,直到白泠側身擋住視線,才猛地清醒過來,暗自後悔。


    白泠拉起她就走:“那是白狐,仔細些,不要上他的當。”


    紅凝也覺得不該多事,點頭:“知道。”

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