蘇綰綰坐在亭中，注視細雪紛紛。
周圍隻有她和蘇家的侍女，鬱家侍女早已收好煎茶的用具，告了罪，先行離開了。
天光一點點變暗，細雪覆蓋花苞。鬱四娘始終沒有回來，雪越來越小，蘇綰綰攏住鬥篷，起身道：“走吧。”
“不等星水阿姊和鬱家小娘子了麽？”侍女問。
“已經過去兩刻鍾了。棠影，你去佛殿尋鬱四娘，對她說，雪下得小了，我先行回府。星河，你去給星水傳話。”
兩個侍女應好，尚未出亭子，便看見遠處有一人執傘而來。
他一身月白色袍衫，清冷矜貴，容顏如畫。他沒有帶仆從，一路不急不緩到了亭外，望著蘇綰綰道：“蘇小娘子。”
蘇綰綰點點頭，他拿出另一把傘，遞給蘇綰綰的侍女。
侍女接過，撐開，蘇綰綰的頭頂被撐出一幅煙波浩渺的山水畫傘麵。
兩人並肩而行，中間隔著兩三步距離。
鬱行安道：“來得晚了些，抱歉。”
因為司馬忭不願讓他走，他想了個辦法才將人支開。但是，他不願意在蘇綰綰麵前提起司馬忭。
蘇綰綰：“嗯，無妨。”
細雪落在傘麵上，消融無聲。蘇綰綰感覺鬱行安走得比方才慢些，和她在一起時，他走路的速度似乎總是會放緩。
鬱行安從袖中取出一個長匣，匣中是幾枝紅梅，其中一枝已經初綻。
“這是今歲開得最早的梅花，住持方才領我去看了。”鬱行安道，“我便多折了幾枝，你拿去轉贈他人也好，插瓶也好，皆是個好兆頭。”
金鳥寺的梅花確實寓意極好，尤其是每年初綻的第一朵，意味著梅開五福，萬事大吉。每年，無論是閬都的達官貴人還是販夫走卒，都想折到金鳥寺的第一枝梅花，今年倒是讓鬱行安爭了先。
蘇綰綰早已不相信金鳥寺故意傳出來的這類傳說，但見這幾枝紅梅被保存得很仔細，仍然讓侍女接過，說道：“多謝。”
鬱行安：“應是我多謝你。”
“為何？”
“多謝你願意收下這些紅梅。”
蘇綰綰眨了一下眼睛，視線筆直地望向前方。
鬱行安側頭看她。
她大約不知道，她越是心緒波動，便越是神色自若，那日在去往蘺州的甲板上，她看完岸上的場景，和他說話時嗓子都略微啞了，表情卻不肯變一下。
像戴著麵具，做得最多的事情，是慢慢挪開目光。
漸漸的，朔風刮起來，細小的雪花被吹在她眼睫毛上。
鬱行安望著那片雪花，眸色略深，想伸出手為她拂去，卻隻是動了動指尖，仍舊握著自己的傘柄。
“鬱知製誥為何總是望著我？”
蘇綰綰盯著前麵的一棵梅樹，問道。
“因為我在想一件事。”
“何事？”
“我在想，蘇三娘，我可否去貴府提親？”
前方的梅樹擋住去路，分開左右兩條小徑，鬱行安走了右邊，蘇綰綰往左邊走，兩人分開，又在繞過梅樹之後相聚。
兩人衣裳的一角在風中狂舞著碰在一起，又很快分開。
蘇綰綰：“提誰的親事？”
“自然是你。”
“父母之命，媒妁之言，鬱知製誥同我說這件事，似是不合禮法。”
“確實有些不合禮法。”鬱行安走在她身側，風吹起兩人的衣裳，寒風帶著她的香氣，緩緩落在他鼻尖，似乎盤桓不去。
“但我怕你不開心，心裏想，總要問過你的意願才好。”鬱行安吸了一口風的氣息，側頭望著蘇綰綰，這樣回答道。
第34章 萬壽
蘇綰綰：“若我說我不願意呢？”
“我斟酌許久，認為你應會應允。”
“所以，你認為我會應允，才出此一言，好讓我歡心？”，
鬱行安握了一下傘柄：“抱歉。”
雖然他還沒想明白蘇綰綰為何這樣說，但是——她語氣不同尋常。
“你揣摩我的心意，還顯得如此成竹在胸，仿佛我定然要應你，所以——我拒絕你。”
北風迎麵撲過來，帶著冷冽的氣息，他閉了一下眼睛，雪花落在他眼皮上，又很快變得溫暖。
鬱行安再次說了一聲“抱歉”，跟在蘇綰綰身邊。
蘇綰綰的臉有些燙，她等了一會兒，問道：“你怎麽不說話？”
“我在回憶你的性情，想著怎樣才能讓你開心。”
“然後？”
“然後我再詢問你一遍。”
蘇綰綰：“倘若我一直不準呢？”
鬱行安：“那麽我將一直詢問你，直到你首肯。”
蘇綰綰慢慢地踩在小徑上，雪花一片片落下來，隱隱有越來越大的趨勢。
她停住腳步，問道：“那你想好如何讓我開心了嗎？”
鬱行安跟著停下腳步，凝望她：“尚未。”
蘇綰綰道：“聽聞白鷺書院有一學子禮和，琴棋書畫俱佳，尤擅工筆畫，我要一幅他的真跡。”
鬱行安心頭微微一跳。
禮和是他的字。
他問：“小娘子希望畫上有什麽？”
“要有一樹綠萼梅，樹上開了三千六百零一朵花，每朵都不同。”
“為何是三千六百零一朵？”鬱行安問。
“因為我不喜三千六百這個數，一定要壓它一頭。”
“好。”鬱行安說，“我會拿著這幅畫，誠惶誠恐、小心謹慎地詢問小娘子心意。”
“你且轉告他，”蘇綰綰道，“無論是誰拿到這幅畫，來尋我，提起親事，我都會應的。”
鬱行安忍不住輕笑一聲。
“好，我會轉告他。”鬱行安溫柔道，“我會對他說，此生隻畫一幅綠萼梅，隻送到蘇家小娘子手中，不許贈予他人。”
蘇綰綰耳尖微紅，她重新邁步向前走，餘光瞥見鬱行安也跟了上來。
她故意麵不改色地問：“你與那個禮和很熟？”
“嗯，很熟。”鬱行安說，“他也姓鬱。”
“哦。”蘇綰綰的心砰砰直跳，以為他要揭穿她的羞怯，結果並沒有。
“他作工筆畫作得慢，三千六百零一朵不同的綠萼梅，他要斟酌許久。為免夜長夢多，我明日先尋一德高望重之人，去貴府商議婚事。半月之後，我定將他的真跡送至小娘子手中。”
“隨你。”蘇綰綰扔下這幾個字，就大步向前走，之後無論鬱行安說什麽，她都不再搭腔。，
但他們始終相隔三步遠，一同走出梅林，再一同下了山。細雪紛紛揚揚，覆蓋住他們的兩行腳印，這兩行腳印始終未曾分離。
……
回到聽竹軒，兩個一等侍女和四個一等侍女都像是遭雷劈了。
她們六人迅速地交流了鼎鼎大名的鬱行安對蘇綰綰提起婚事的事情，然後一致決定：緘口不言，她們什麽都不知道！
於是這件事幾乎無人知曉，蘇綰綰讀了半日書，等著哪個侍女來詢問，結果眾人仿佛那日失了聰，並未聽見隻言片語。
蘇綰綰隻好又讀了兩日書，這天傍晚，她從肖家回來，侍女棠影坐在胡床上打絡子，見到她，連忙放下手上的物事，去煎了一釜茶，端進小書房。
“何事？”蘇綰綰在整理自己的書卷。
棠影放下茶盞，上前幫忙將書卷塞進帙裏，一邊笑道：“鬱知製誥昨日請了中書令來說項，婢子打聽到了主人的回應。”
主人或阿郎，皆是大裕的仆婢對於一家之主的稱呼。棠影口中的“主人”，就是蘇綰綰的父親。
“父親說了什麽？”蘇綰綰低頭係帙袋的繩子。
“主人十分欣喜，卻未曾應允。”
“為何？”蘇綰綰係歪了繩子，她垂著眼眸，將繩子解開，再重新係好。
“因為二郎明年才親迎，主人不願過早為小娘子議親。實際原因是……襄王府和越國公府也遣人來提了婚事。”
蘇綰綰：“……”
用完晚膳，她去探蘇敬禾的口風。
蘇敬禾正在擦拭月杖，他瞥她一眼，笑道：“扶枝，你心儀哪個？”
蘇綰綰仰望掛在牆上的《馬球圖》：“我沒有心儀的。”
“哦。那你來問我作甚？”
“我自己的事，總要關心一下。”
蘇敬禾笑歎一聲，觀察她的神色：“襄王？越國公世子？還是鬱知製誥？”
蘇綰綰心跳如鼓，聽見蘇敬禾說：“哦，原來是鬱知製誥啊——你一聽見他的名字，麵色都一動不動了。他確實是閬都最俊的郎君，又年少有為，出身名門，去蘺州的路上還對你照顧有加……”
“阿兄——”
“好了，我知曉了，我會為他敲邊鼓的。扶枝，你放心，我觀他大有所為，父親一時猶疑不決，不過是尋思襄王可能登上帝位罷了，他總是希望咱們家要出一個皇後。可襄王前頭有太子，有二皇子，哪有那樣容易。還不如跟著鬱知製誥，照他這種升官的勢頭，再過兩年也許就官拜中書舍人了，到時我們皆要稱他一聲‘閣老’或‘承旨’，嗐，哪有這樣年輕的閣老，我喊了都覺得燙嘴。”
周圍隻有她和蘇家的侍女，鬱家侍女早已收好煎茶的用具，告了罪，先行離開了。
天光一點點變暗，細雪覆蓋花苞。鬱四娘始終沒有回來，雪越來越小，蘇綰綰攏住鬥篷，起身道：“走吧。”
“不等星水阿姊和鬱家小娘子了麽？”侍女問。
“已經過去兩刻鍾了。棠影，你去佛殿尋鬱四娘，對她說，雪下得小了，我先行回府。星河，你去給星水傳話。”
兩個侍女應好，尚未出亭子，便看見遠處有一人執傘而來。
他一身月白色袍衫，清冷矜貴，容顏如畫。他沒有帶仆從，一路不急不緩到了亭外，望著蘇綰綰道：“蘇小娘子。”
蘇綰綰點點頭，他拿出另一把傘，遞給蘇綰綰的侍女。
侍女接過，撐開，蘇綰綰的頭頂被撐出一幅煙波浩渺的山水畫傘麵。
兩人並肩而行，中間隔著兩三步距離。
鬱行安道：“來得晚了些，抱歉。”
因為司馬忭不願讓他走，他想了個辦法才將人支開。但是，他不願意在蘇綰綰麵前提起司馬忭。
蘇綰綰：“嗯，無妨。”
細雪落在傘麵上，消融無聲。蘇綰綰感覺鬱行安走得比方才慢些，和她在一起時，他走路的速度似乎總是會放緩。
鬱行安從袖中取出一個長匣，匣中是幾枝紅梅，其中一枝已經初綻。
“這是今歲開得最早的梅花，住持方才領我去看了。”鬱行安道，“我便多折了幾枝，你拿去轉贈他人也好，插瓶也好，皆是個好兆頭。”
金鳥寺的梅花確實寓意極好，尤其是每年初綻的第一朵，意味著梅開五福，萬事大吉。每年，無論是閬都的達官貴人還是販夫走卒，都想折到金鳥寺的第一枝梅花，今年倒是讓鬱行安爭了先。
蘇綰綰早已不相信金鳥寺故意傳出來的這類傳說，但見這幾枝紅梅被保存得很仔細，仍然讓侍女接過，說道：“多謝。”
鬱行安：“應是我多謝你。”
“為何？”
“多謝你願意收下這些紅梅。”
蘇綰綰眨了一下眼睛，視線筆直地望向前方。
鬱行安側頭看她。
她大約不知道，她越是心緒波動，便越是神色自若，那日在去往蘺州的甲板上，她看完岸上的場景，和他說話時嗓子都略微啞了，表情卻不肯變一下。
像戴著麵具，做得最多的事情，是慢慢挪開目光。
漸漸的，朔風刮起來，細小的雪花被吹在她眼睫毛上。
鬱行安望著那片雪花，眸色略深，想伸出手為她拂去，卻隻是動了動指尖，仍舊握著自己的傘柄。
“鬱知製誥為何總是望著我？”
蘇綰綰盯著前麵的一棵梅樹，問道。
“因為我在想一件事。”
“何事？”
“我在想，蘇三娘，我可否去貴府提親？”
前方的梅樹擋住去路，分開左右兩條小徑，鬱行安走了右邊，蘇綰綰往左邊走，兩人分開，又在繞過梅樹之後相聚。
兩人衣裳的一角在風中狂舞著碰在一起，又很快分開。
蘇綰綰：“提誰的親事？”
“自然是你。”
“父母之命，媒妁之言，鬱知製誥同我說這件事，似是不合禮法。”
“確實有些不合禮法。”鬱行安走在她身側，風吹起兩人的衣裳，寒風帶著她的香氣，緩緩落在他鼻尖，似乎盤桓不去。
“但我怕你不開心，心裏想，總要問過你的意願才好。”鬱行安吸了一口風的氣息，側頭望著蘇綰綰，這樣回答道。
第34章 萬壽
蘇綰綰：“若我說我不願意呢？”
“我斟酌許久，認為你應會應允。”
“所以，你認為我會應允，才出此一言，好讓我歡心？”，
鬱行安握了一下傘柄：“抱歉。”
雖然他還沒想明白蘇綰綰為何這樣說，但是——她語氣不同尋常。
“你揣摩我的心意，還顯得如此成竹在胸，仿佛我定然要應你，所以——我拒絕你。”
北風迎麵撲過來，帶著冷冽的氣息，他閉了一下眼睛，雪花落在他眼皮上，又很快變得溫暖。
鬱行安再次說了一聲“抱歉”，跟在蘇綰綰身邊。
蘇綰綰的臉有些燙，她等了一會兒，問道：“你怎麽不說話？”
“我在回憶你的性情，想著怎樣才能讓你開心。”
“然後？”
“然後我再詢問你一遍。”
蘇綰綰：“倘若我一直不準呢？”
鬱行安：“那麽我將一直詢問你，直到你首肯。”
蘇綰綰慢慢地踩在小徑上，雪花一片片落下來，隱隱有越來越大的趨勢。
她停住腳步，問道：“那你想好如何讓我開心了嗎？”
鬱行安跟著停下腳步，凝望她：“尚未。”
蘇綰綰道：“聽聞白鷺書院有一學子禮和，琴棋書畫俱佳，尤擅工筆畫，我要一幅他的真跡。”
鬱行安心頭微微一跳。
禮和是他的字。
他問：“小娘子希望畫上有什麽？”
“要有一樹綠萼梅，樹上開了三千六百零一朵花，每朵都不同。”
“為何是三千六百零一朵？”鬱行安問。
“因為我不喜三千六百這個數，一定要壓它一頭。”
“好。”鬱行安說，“我會拿著這幅畫，誠惶誠恐、小心謹慎地詢問小娘子心意。”
“你且轉告他，”蘇綰綰道，“無論是誰拿到這幅畫，來尋我，提起親事，我都會應的。”
鬱行安忍不住輕笑一聲。
“好，我會轉告他。”鬱行安溫柔道，“我會對他說，此生隻畫一幅綠萼梅，隻送到蘇家小娘子手中，不許贈予他人。”
蘇綰綰耳尖微紅，她重新邁步向前走，餘光瞥見鬱行安也跟了上來。
她故意麵不改色地問：“你與那個禮和很熟？”
“嗯，很熟。”鬱行安說，“他也姓鬱。”
“哦。”蘇綰綰的心砰砰直跳，以為他要揭穿她的羞怯，結果並沒有。
“他作工筆畫作得慢，三千六百零一朵不同的綠萼梅，他要斟酌許久。為免夜長夢多，我明日先尋一德高望重之人，去貴府商議婚事。半月之後，我定將他的真跡送至小娘子手中。”
“隨你。”蘇綰綰扔下這幾個字，就大步向前走，之後無論鬱行安說什麽，她都不再搭腔。，
但他們始終相隔三步遠，一同走出梅林，再一同下了山。細雪紛紛揚揚，覆蓋住他們的兩行腳印，這兩行腳印始終未曾分離。
……
回到聽竹軒，兩個一等侍女和四個一等侍女都像是遭雷劈了。
她們六人迅速地交流了鼎鼎大名的鬱行安對蘇綰綰提起婚事的事情，然後一致決定：緘口不言，她們什麽都不知道！
於是這件事幾乎無人知曉，蘇綰綰讀了半日書，等著哪個侍女來詢問，結果眾人仿佛那日失了聰，並未聽見隻言片語。
蘇綰綰隻好又讀了兩日書，這天傍晚，她從肖家回來，侍女棠影坐在胡床上打絡子，見到她，連忙放下手上的物事，去煎了一釜茶，端進小書房。
“何事？”蘇綰綰在整理自己的書卷。
棠影放下茶盞，上前幫忙將書卷塞進帙裏，一邊笑道：“鬱知製誥昨日請了中書令來說項，婢子打聽到了主人的回應。”
主人或阿郎，皆是大裕的仆婢對於一家之主的稱呼。棠影口中的“主人”，就是蘇綰綰的父親。
“父親說了什麽？”蘇綰綰低頭係帙袋的繩子。
“主人十分欣喜，卻未曾應允。”
“為何？”蘇綰綰係歪了繩子，她垂著眼眸，將繩子解開，再重新係好。
“因為二郎明年才親迎，主人不願過早為小娘子議親。實際原因是……襄王府和越國公府也遣人來提了婚事。”
蘇綰綰：“……”
用完晚膳，她去探蘇敬禾的口風。
蘇敬禾正在擦拭月杖，他瞥她一眼，笑道：“扶枝，你心儀哪個？”
蘇綰綰仰望掛在牆上的《馬球圖》：“我沒有心儀的。”
“哦。那你來問我作甚？”
“我自己的事，總要關心一下。”
蘇敬禾笑歎一聲，觀察她的神色：“襄王？越國公世子？還是鬱知製誥？”
蘇綰綰心跳如鼓，聽見蘇敬禾說：“哦，原來是鬱知製誥啊——你一聽見他的名字，麵色都一動不動了。他確實是閬都最俊的郎君，又年少有為，出身名門，去蘺州的路上還對你照顧有加……”
“阿兄——”
“好了，我知曉了，我會為他敲邊鼓的。扶枝，你放心，我觀他大有所為，父親一時猶疑不決，不過是尋思襄王可能登上帝位罷了，他總是希望咱們家要出一個皇後。可襄王前頭有太子，有二皇子，哪有那樣容易。還不如跟著鬱知製誥，照他這種升官的勢頭，再過兩年也許就官拜中書舍人了，到時我們皆要稱他一聲‘閣老’或‘承旨’，嗐，哪有這樣年輕的閣老，我喊了都覺得燙嘴。”