馮氏寬慰道：“這些都是不入眼的，你堂堂一個郡主，還怕被這些人爭去了光輝不成？不必害怕。”
嘉寧郡主想想也是，這些人不論容貌，單家世就沒有能比過她的，怎麽能做國公府長孫的正妻？
這些日子她的母親也叮囑她，說一定要抱緊楚嵐這棵大樹，榮國公膝下沒有爭氣的兒子，爵位最後多半會落到楚嵐身上，即便是落不到，楚嵐今已中兩元，今秋便會再考。
倘若中了，那又是無量的前途。
嘉寧雖不看重這些，但這些東西有總比沒有好，她總也不能嫁個身無長物之人，那會被京城這些貴女笑話死的。
“我方才似乎看見了方雲蕊。”嘉寧忽提起一句，坐直了身子即刻往周圍瞧了瞧，而後又對馮氏道，“姨母可要警醒著她，這小賤人生得一副狐媚子模樣，專挑時候往表哥麵前湊！我瞧她就沒安什麽正經心思！”
“還有這種事？”馮氏緊了緊眉頭，方雲蕊的確來了，隻是方才她沒顧得上，這會兒不知跑到哪兒去了。
這丫頭是她要送去侯府的人，可不能在這個時候節外生枝，不過方雲蕊素來膽小怕事，想她不可能有這麽大的膽子。
馮氏嚴肅道：“這個人，你放心，我已經有了安排，擋不著你的路。”
聽了這話，嘉寧安心下來，有了馮氏在這邊，方雲蕊便是做妾也不能，徹底不必她再費什麽心思了。
三房的楚平和楚江陸續來了，還未正式入席，楚平便忍不住左顧右盼起茶會上的美人，楚江亦左顧右盼的，隻是那樣子好似不在打量，而是在尋著什麽人。
“奇怪。”楚江暗暗嘀咕，“明明說她來了的。”
嘉寧看見這二人就煩，道：“姨母，表哥怎麽還不來？”
馮氏聽她問這個，尷尬地笑了笑，道：“這個時候沒到，恐怕就是緊著在溫書了，你也知道，他向來不喜這種熱鬧場麵。”
嘉寧努了努嘴，到底沒說什麽，她雖見不著表哥了，可這些鶯鶯燕燕自然也見不著，她常來國公府，這些人還能如她一般地常來不成？
茶會已然進行了一半，方雲蕊卻還被大夫人帶著在邊緣走，這裏擺著的幾簇菊花開得正盛，大夫人好似欣賞不夠似的，一直在此處徘徊。
方雲蕊也隻好跟著。
須臾，江月容瞥了她一眼，道：“分明是以賞菊為名，真正開得好的菊花這裏卻鮮有人至，這人心你可明白啊？”
方雲蕊似懂非懂地抬眸。
“你可知馮氏今日辦這茶會是幹什麽的？”
方雲蕊想了想，道：“是讓府上的姐妹相看如意郎君的。”
江月容笑了一聲，輕輕搖了搖頭。
不是？可是楚姒與楚玥分明就是這樣講的。
江月容道：“今日到場的青年才俊都是家世頂好的，中間連個庶子也沒有，然而名門淑女卻要麽就是門第低下，要麽家世清流式微，要麽就是家中庶女，沒有真正登對的。”
方雲蕊眨了眨眼，她很少外出，旁人都是赴宴慣了的，可她整整三年幾乎從未出過國公府，誰家的兒郎、誰家的女兒，她根本不認得，也不曉得對方家世如何，怎麽可能會知道這些呢。
“所以，是二夫人特地為府上的三位姑娘所辦的茶會？”
“三房與二房素來不和，楚姒又是早就定了人家的，你說呢？”江月容似笑非笑。
“是專為二姑娘準備的！”方雲蕊明白了，怪不得那會兒在外麵，楚苒看她是那副表情，想來楚苒心裏是清楚明白的。
那麽楚姒和楚玥心中也是清楚明白的了，她們明知二夫人不叫她的緣由是什麽，卻還是告訴了她這件事。
江月容看她表情就知她明白過來了，道：“這天底下不會有人無緣無故對你好的，你既是一個人在此，就要多長幾個心眼，你想想，今日若你一直留在席上，會怎麽樣？”
她若存心留在那兒，那就是故意往馮氏眼裏揉沙子了，馮氏那般偽善的人，說不定會記恨討回的。
“有些人的私心重，便隻顧著自己眼下的事，不論她眼下到底在幹什麽，橫豎大不過她的私事去，以後別再衝動觸了別人的黴頭。”
方雲蕊還有什麽不明白的，大夫人是特地帶她來避開了，這樣以後馮氏問起也不好再說她什麽。
“多謝大夫人提點，我以後不會了。”方雲蕊輕輕吐了口氣，她分明還在為有同齡姐妹與自己說話而歡喜。
今日這茶會，她其實心裏也知道是不該來的......可楚嵐那邊還生著她的氣，她隱隱害怕楚嵐就這麽遠了她了，她豁出去了一場，最後又什麽也沒得到怎麽辦？這才忍不住跟著過來了。
“時候不早了，你回去罷。”江月容說著，替她指了條路，“從蓮池那邊走，不會有人。”
“多謝大夫人！”方雲蕊心中感激，拜了拜後便同海林離開了。
走遠了些，海林忍不住道：“大夫人看著嚴肅，心腸卻很好呢。”
方雲蕊勉強笑了笑，想她回去之後還是得想法子去哄楚嵐，虧得今日楚嵐沒來茶會，否則她真是沒有回頭路可走了。
夏天就快要過了，一池的荷花恐怕就快開敗了。
平日方雲蕊隻是遠遠瞧著蓮池這邊，並不會主動走近，難得遇上今日這樣冷清隻剩她一個人的時候，便對海林道：“咱們去看看荷花罷。”
海林道：“好呀，姑娘在江南時就愛看荷花，沒想到來到京城後反倒沒再怎麽看過了。”
方雲蕊目光盈盈，江南的荷那是成片生在淺塘，一眼望去漫無邊際的，可國公府的荷是被圈養在這一方水池之中，兩眼就望到了邊。
她們來到池邊，滿池的紅蓮已有衰敗之象，但依舊不乏好看。
方雲蕊記得哪位小姐說過，國公府養著的這些紅蓮是很珍貴的品種，與外麵那些成片開著的可不一樣。
可方雲蕊覺得，都是荷花，名貴與否又有什麽分別，分了貴賤的，唯人而已。
她滿目都是朵朵紅蓮，清寂的四方中，她宛如在這片荷中看到了自己的爹娘，他們都是好看又溫柔的人，總是溫聲細語地同她說話，爹爹教她認字，阿娘教她女紅......
漸漸地，她紅了眼角，眼眶酸脹得厲害，忍不住落下兩滴淚來。
“表妹怎麽站在這裏？”
正傷懷時，一道聲音響起，擾亂了她的思緒。
“喲，表妹真是愛花之人，看著這滿池的荷花將要衰敗，竟惹得表妹落淚了！”
那道聲音在一息之間越來越近，聽得方雲蕊頭皮一緊，她驚覺回頭，對上楚江那雙宛如含著深情與憐惜的眸子，還看到他身後一同跟來的四個家丁。
方雲蕊下意識後退了幾步，臉色發白，這人怎會在此？
隨著楚江緩緩逼近，她心頭驟然升起濃濃的懼意，她怕的不是楚江，而是這四下無人，他帶了四個家丁過來。
“姑娘！快跑！”海林衝過去攔了一把，卻輕易被一名家丁推倒在地，方雲蕊見識到他們的不善，毫不猶豫轉身就跑。
楚江眉眼一沉，道：“追！”
快跑！快跑！千萬不能被楚江抓住！
方雲蕊心口慌得厲害，眼裏卻不受控製地冒出淚光來，跌跌撞撞逃進了一片竹林。
為什麽...為什麽要這麽陰魂不散呢？她從沒有招惹過他......
竹徑深深，影影綽綽之中，她看見一道熟悉的身影於林間信步。
方雲蕊腳步微頓，她猛然想起在鈴蘭閣時，會時不時嗅見的蓮香......
稍慢了慢，身後楚江的聲音就追了過來：“表妹，你躲什麽？我隻是同你敘敘舊......”
那股懼意再度襲來，方雲蕊緊閉了下雙眼，毫不猶豫追了上去。
“楚嵐！”她大聲地喊，“表哥！救救我，救救我......”
她的聲音都含了哭腔，腳下的步子急又踉蹌，近乎重心不穩，然而在她摔倒之際，一雙手牢牢扶住了她。
楚嵐垂眸，瞥見她通紅的眼尾，瞥見她散亂的釵發......
他居高臨下，音色清冷：“怎麽每次救你，都是被男人逼得走投無路。”
第21章
嗅到那陣蘭香之際, 方雲蕊好像瞬間安心下來，她的心口還是抑製不住地狂跳著，但是身上已經不再發顫抖動了。
不過她腦中突然升起一個疑惑, 什麽叫每次救她，她都是被男人逼得走投無路？
自來京城之後她素來安分, 從未招惹過什麽男子, 這輩子唯一被救的除了今日這回，那就是......乞巧節那夜，她被劉善強擄進一間廂房中，掙紮之際是一男子提劍劈來, 斬斷了劉善的腰帶落在地上, 劉善忙著去提自己的褲子, 才給了她逃跑的時機。
方雲蕊一邊快速回想著，心口怦然起來, 仔細想來, 那晚那個人的身形......確實與楚嵐很是相似，可隻因他手中拿的是劍，她便下意識覺得是位習武之人, 所以從未將那人與文質彬彬的楚嵐聯係在一起。
所以，那次救她的, 真的是楚嵐？
沒有時間給她深想, 楚江馬上要追上來了，方雲蕊扶在楚嵐腕上的手緊了緊，忙道：“我不想讓他看見我......看見我們。”
她並不想讓楚江知道她與楚嵐的關係，也不想讓楚江知道這件事被楚嵐看見了, 萬一他一個衝動，直接去要了她做妾, 那她豈不是又多了一件煩心事？
就假裝她已經逃脫了就好了，她不想節外生枝。
楚嵐看著她，瞬間明白了她的心思。
“怎麽，你跟了我，卻不肯叫人知道？”楚嵐覺得好奇，哪個爬床上位的女人不是費盡心機為自己爭個名分？她竟是想瞞著的。
“表哥！”方雲蕊聽著後麵的腳步聲越來越近，急急再央求了一聲。
她滿目慌亂，眼睛還紅著，像是哭過了，楚嵐本存了看戲的心思，在此刻不覺鬆了態度。
他一把攬緊方雲蕊的腰身，將人帶離竹徑，去往了竹林深處。
楚江隨後追來，並未遲疑，順著這條小徑一路追了下去。
待人過去，方雲蕊才重重鬆了口氣，她數著人數，見那四個家丁一個不少，就知道這些人沒有留下來為難海林，海林是安全的。
“多久了？”楚嵐忽然問。
方雲蕊抿唇回道：“我不知道，但他頭回追我就是在幾日前的早上，他竟知道我病了，借口來送藥，不知是在何處打探到的消息。”
病了？楚嵐下意識落目在她臉上，觀她臉色紅潤有光，哪裏有半分病了的模樣，隻怕是稱病告假那幾日，楚江打聽到的假消息。
箍在腰上的勁道驟然鬆了，方雲蕊回身看了楚嵐一眼，終是謝道：“多謝表哥。”
“楚江於你，不失為一個好去處。”楚嵐淡聲置評一句，眸中不含什麽情緒。
方雲蕊略皺了下眉，不悅起來。
她自然知道楚嵐說的是真話，以她現在的身份，若做正妻，那左不過是嫁個低門平身，能給楚江這樣國公府的庶孫做妾，於她是極好的出路。
她低低地，回了一句：“我不做妾。”
楚嵐再度看向她，不做妾？卻甘願做他身邊一個連妾都不如的外室？
“楚江既屬意你，用些手段，或可做正妻。”楚嵐一邊說話一邊往回走著，他的聲調與那日講授教學時並無分別，卻讓方雲蕊有些不想聽。
方雲蕊搖了搖頭，又是推拒：“我已非完璧之身。”
她不想聽楚嵐說這些，她分明已經侍奉過他幾次，現在楚嵐卻當麵說她大可與別的男人在一起，這樣的談論會讓方雲蕊覺得自己實在是低廉到泥土裏去，楚嵐當真一點都沒看上她，還想著盡快將她推出去。
她本就不悅，現在更是壞了心情，說出的話也不覺帶上幾分氣音，惹了楚嵐的注意。
聽這話音，好似是在怪他？
嘉寧郡主想想也是，這些人不論容貌，單家世就沒有能比過她的，怎麽能做國公府長孫的正妻？
這些日子她的母親也叮囑她，說一定要抱緊楚嵐這棵大樹，榮國公膝下沒有爭氣的兒子，爵位最後多半會落到楚嵐身上，即便是落不到，楚嵐今已中兩元，今秋便會再考。
倘若中了，那又是無量的前途。
嘉寧雖不看重這些，但這些東西有總比沒有好，她總也不能嫁個身無長物之人，那會被京城這些貴女笑話死的。
“我方才似乎看見了方雲蕊。”嘉寧忽提起一句，坐直了身子即刻往周圍瞧了瞧，而後又對馮氏道，“姨母可要警醒著她，這小賤人生得一副狐媚子模樣，專挑時候往表哥麵前湊！我瞧她就沒安什麽正經心思！”
“還有這種事？”馮氏緊了緊眉頭，方雲蕊的確來了，隻是方才她沒顧得上，這會兒不知跑到哪兒去了。
這丫頭是她要送去侯府的人，可不能在這個時候節外生枝，不過方雲蕊素來膽小怕事，想她不可能有這麽大的膽子。
馮氏嚴肅道：“這個人，你放心，我已經有了安排，擋不著你的路。”
聽了這話，嘉寧安心下來，有了馮氏在這邊，方雲蕊便是做妾也不能，徹底不必她再費什麽心思了。
三房的楚平和楚江陸續來了，還未正式入席，楚平便忍不住左顧右盼起茶會上的美人，楚江亦左顧右盼的，隻是那樣子好似不在打量，而是在尋著什麽人。
“奇怪。”楚江暗暗嘀咕，“明明說她來了的。”
嘉寧看見這二人就煩，道：“姨母，表哥怎麽還不來？”
馮氏聽她問這個，尷尬地笑了笑，道：“這個時候沒到，恐怕就是緊著在溫書了，你也知道，他向來不喜這種熱鬧場麵。”
嘉寧努了努嘴，到底沒說什麽，她雖見不著表哥了，可這些鶯鶯燕燕自然也見不著，她常來國公府，這些人還能如她一般地常來不成？
茶會已然進行了一半，方雲蕊卻還被大夫人帶著在邊緣走，這裏擺著的幾簇菊花開得正盛，大夫人好似欣賞不夠似的，一直在此處徘徊。
方雲蕊也隻好跟著。
須臾，江月容瞥了她一眼，道：“分明是以賞菊為名，真正開得好的菊花這裏卻鮮有人至，這人心你可明白啊？”
方雲蕊似懂非懂地抬眸。
“你可知馮氏今日辦這茶會是幹什麽的？”
方雲蕊想了想，道：“是讓府上的姐妹相看如意郎君的。”
江月容笑了一聲，輕輕搖了搖頭。
不是？可是楚姒與楚玥分明就是這樣講的。
江月容道：“今日到場的青年才俊都是家世頂好的，中間連個庶子也沒有，然而名門淑女卻要麽就是門第低下，要麽家世清流式微，要麽就是家中庶女，沒有真正登對的。”
方雲蕊眨了眨眼，她很少外出，旁人都是赴宴慣了的，可她整整三年幾乎從未出過國公府，誰家的兒郎、誰家的女兒，她根本不認得，也不曉得對方家世如何，怎麽可能會知道這些呢。
“所以，是二夫人特地為府上的三位姑娘所辦的茶會？”
“三房與二房素來不和，楚姒又是早就定了人家的，你說呢？”江月容似笑非笑。
“是專為二姑娘準備的！”方雲蕊明白了，怪不得那會兒在外麵，楚苒看她是那副表情，想來楚苒心裏是清楚明白的。
那麽楚姒和楚玥心中也是清楚明白的了，她們明知二夫人不叫她的緣由是什麽，卻還是告訴了她這件事。
江月容看她表情就知她明白過來了，道：“這天底下不會有人無緣無故對你好的，你既是一個人在此，就要多長幾個心眼，你想想，今日若你一直留在席上，會怎麽樣？”
她若存心留在那兒，那就是故意往馮氏眼裏揉沙子了，馮氏那般偽善的人，說不定會記恨討回的。
“有些人的私心重，便隻顧著自己眼下的事，不論她眼下到底在幹什麽，橫豎大不過她的私事去，以後別再衝動觸了別人的黴頭。”
方雲蕊還有什麽不明白的，大夫人是特地帶她來避開了，這樣以後馮氏問起也不好再說她什麽。
“多謝大夫人提點，我以後不會了。”方雲蕊輕輕吐了口氣，她分明還在為有同齡姐妹與自己說話而歡喜。
今日這茶會，她其實心裏也知道是不該來的......可楚嵐那邊還生著她的氣，她隱隱害怕楚嵐就這麽遠了她了，她豁出去了一場，最後又什麽也沒得到怎麽辦？這才忍不住跟著過來了。
“時候不早了，你回去罷。”江月容說著，替她指了條路，“從蓮池那邊走，不會有人。”
“多謝大夫人！”方雲蕊心中感激，拜了拜後便同海林離開了。
走遠了些，海林忍不住道：“大夫人看著嚴肅，心腸卻很好呢。”
方雲蕊勉強笑了笑，想她回去之後還是得想法子去哄楚嵐，虧得今日楚嵐沒來茶會，否則她真是沒有回頭路可走了。
夏天就快要過了，一池的荷花恐怕就快開敗了。
平日方雲蕊隻是遠遠瞧著蓮池這邊，並不會主動走近，難得遇上今日這樣冷清隻剩她一個人的時候，便對海林道：“咱們去看看荷花罷。”
海林道：“好呀，姑娘在江南時就愛看荷花，沒想到來到京城後反倒沒再怎麽看過了。”
方雲蕊目光盈盈，江南的荷那是成片生在淺塘，一眼望去漫無邊際的，可國公府的荷是被圈養在這一方水池之中，兩眼就望到了邊。
她們來到池邊，滿池的紅蓮已有衰敗之象，但依舊不乏好看。
方雲蕊記得哪位小姐說過，國公府養著的這些紅蓮是很珍貴的品種，與外麵那些成片開著的可不一樣。
可方雲蕊覺得，都是荷花，名貴與否又有什麽分別，分了貴賤的，唯人而已。
她滿目都是朵朵紅蓮，清寂的四方中，她宛如在這片荷中看到了自己的爹娘，他們都是好看又溫柔的人，總是溫聲細語地同她說話，爹爹教她認字，阿娘教她女紅......
漸漸地，她紅了眼角，眼眶酸脹得厲害，忍不住落下兩滴淚來。
“表妹怎麽站在這裏？”
正傷懷時，一道聲音響起，擾亂了她的思緒。
“喲，表妹真是愛花之人，看著這滿池的荷花將要衰敗，竟惹得表妹落淚了！”
那道聲音在一息之間越來越近，聽得方雲蕊頭皮一緊，她驚覺回頭，對上楚江那雙宛如含著深情與憐惜的眸子，還看到他身後一同跟來的四個家丁。
方雲蕊下意識後退了幾步，臉色發白，這人怎會在此？
隨著楚江緩緩逼近，她心頭驟然升起濃濃的懼意，她怕的不是楚江，而是這四下無人，他帶了四個家丁過來。
“姑娘！快跑！”海林衝過去攔了一把，卻輕易被一名家丁推倒在地，方雲蕊見識到他們的不善，毫不猶豫轉身就跑。
楚江眉眼一沉，道：“追！”
快跑！快跑！千萬不能被楚江抓住！
方雲蕊心口慌得厲害，眼裏卻不受控製地冒出淚光來，跌跌撞撞逃進了一片竹林。
為什麽...為什麽要這麽陰魂不散呢？她從沒有招惹過他......
竹徑深深，影影綽綽之中，她看見一道熟悉的身影於林間信步。
方雲蕊腳步微頓，她猛然想起在鈴蘭閣時，會時不時嗅見的蓮香......
稍慢了慢，身後楚江的聲音就追了過來：“表妹，你躲什麽？我隻是同你敘敘舊......”
那股懼意再度襲來，方雲蕊緊閉了下雙眼，毫不猶豫追了上去。
“楚嵐！”她大聲地喊，“表哥！救救我，救救我......”
她的聲音都含了哭腔，腳下的步子急又踉蹌，近乎重心不穩，然而在她摔倒之際，一雙手牢牢扶住了她。
楚嵐垂眸，瞥見她通紅的眼尾，瞥見她散亂的釵發......
他居高臨下，音色清冷：“怎麽每次救你，都是被男人逼得走投無路。”
第21章
嗅到那陣蘭香之際, 方雲蕊好像瞬間安心下來，她的心口還是抑製不住地狂跳著，但是身上已經不再發顫抖動了。
不過她腦中突然升起一個疑惑, 什麽叫每次救她，她都是被男人逼得走投無路？
自來京城之後她素來安分, 從未招惹過什麽男子, 這輩子唯一被救的除了今日這回，那就是......乞巧節那夜，她被劉善強擄進一間廂房中，掙紮之際是一男子提劍劈來, 斬斷了劉善的腰帶落在地上, 劉善忙著去提自己的褲子, 才給了她逃跑的時機。
方雲蕊一邊快速回想著，心口怦然起來, 仔細想來, 那晚那個人的身形......確實與楚嵐很是相似，可隻因他手中拿的是劍，她便下意識覺得是位習武之人, 所以從未將那人與文質彬彬的楚嵐聯係在一起。
所以，那次救她的, 真的是楚嵐？
沒有時間給她深想, 楚江馬上要追上來了，方雲蕊扶在楚嵐腕上的手緊了緊，忙道：“我不想讓他看見我......看見我們。”
她並不想讓楚江知道她與楚嵐的關係，也不想讓楚江知道這件事被楚嵐看見了, 萬一他一個衝動，直接去要了她做妾, 那她豈不是又多了一件煩心事？
就假裝她已經逃脫了就好了，她不想節外生枝。
楚嵐看著她，瞬間明白了她的心思。
“怎麽，你跟了我，卻不肯叫人知道？”楚嵐覺得好奇，哪個爬床上位的女人不是費盡心機為自己爭個名分？她竟是想瞞著的。
“表哥！”方雲蕊聽著後麵的腳步聲越來越近，急急再央求了一聲。
她滿目慌亂，眼睛還紅著，像是哭過了，楚嵐本存了看戲的心思，在此刻不覺鬆了態度。
他一把攬緊方雲蕊的腰身，將人帶離竹徑，去往了竹林深處。
楚江隨後追來，並未遲疑，順著這條小徑一路追了下去。
待人過去，方雲蕊才重重鬆了口氣，她數著人數，見那四個家丁一個不少，就知道這些人沒有留下來為難海林，海林是安全的。
“多久了？”楚嵐忽然問。
方雲蕊抿唇回道：“我不知道，但他頭回追我就是在幾日前的早上，他竟知道我病了，借口來送藥，不知是在何處打探到的消息。”
病了？楚嵐下意識落目在她臉上，觀她臉色紅潤有光，哪裏有半分病了的模樣，隻怕是稱病告假那幾日，楚江打聽到的假消息。
箍在腰上的勁道驟然鬆了，方雲蕊回身看了楚嵐一眼，終是謝道：“多謝表哥。”
“楚江於你，不失為一個好去處。”楚嵐淡聲置評一句，眸中不含什麽情緒。
方雲蕊略皺了下眉，不悅起來。
她自然知道楚嵐說的是真話，以她現在的身份，若做正妻，那左不過是嫁個低門平身，能給楚江這樣國公府的庶孫做妾，於她是極好的出路。
她低低地，回了一句：“我不做妾。”
楚嵐再度看向她，不做妾？卻甘願做他身邊一個連妾都不如的外室？
“楚江既屬意你，用些手段，或可做正妻。”楚嵐一邊說話一邊往回走著，他的聲調與那日講授教學時並無分別，卻讓方雲蕊有些不想聽。
方雲蕊搖了搖頭，又是推拒：“我已非完璧之身。”
她不想聽楚嵐說這些，她分明已經侍奉過他幾次，現在楚嵐卻當麵說她大可與別的男人在一起，這樣的談論會讓方雲蕊覺得自己實在是低廉到泥土裏去，楚嵐當真一點都沒看上她，還想著盡快將她推出去。
她本就不悅，現在更是壞了心情，說出的話也不覺帶上幾分氣音，惹了楚嵐的注意。
聽這話音，好似是在怪他？