他既沒有假作正經,實則探究打量她,也沒有說一些令她心生反感的話。


    甚至於他看著她時的眼神,都是純良的,這些感覺都令方雲蕊不再懼怕他。


    “你竟喜歡我。”方雲蕊愣愣又說了一句,那她不好太過直接,傷了人家的心了,若她喜歡一個人,愛而不得被人家冷冷駁回,她怕是會回家哭上好久的。


    於是方雲蕊斟酌著用語:“可我現在還不大了解你,現在談婚事,我覺得還太快了。”


    末了她又補充一句:“我還沒及笄呢。”


    她這樣軟和的態度令馮玉竹心底生出一股狂喜,她竟沒有直接拒絕,她口吻帶著商量,那就說明她對他也並非是無意的!


    “這些不急!”馮玉竹忙道,“我們可以先定下婚約,後再成親,看你的意思。”


    唉,她不是這個意思。


    方雲蕊有些苦惱,可她對上少年赤城的眸子,實在說不出狠心的話來。


    她這一生,最崇尚的便是男女之間純然的戀慕之情,就像她的爹娘,那可當真是琴瑟和鳴、比翼雙飛,方雲蕊從自己的雙親身上窺見了戀慕的美好,她不忍破壞馮玉竹的這份戀慕,想輕聲細語地解決掉它,更不想這件事在馮玉竹心裏留下個砍。


    於是她更加努力地找尋著別的緣由。


    “那個,開春我還要去女學,恐怕不便。”方雲蕊道。


    她這句話沒有什麽別的意思,就真的隻是想表達一句不便而已,可馮玉竹的臉色卻驀然變了。


    “女學?”馮玉竹看著她,喉間一哽,他知道女學是做什麽用的,拿到皇後令牌的女子能因此嫁得好一些,她其實是想高嫁的?


    “你嫌我門第低?嫌我隻是個秀才,是嗎?”馮玉竹看著她追問了兩句,朝她逼近一步。


    方雲蕊一怔,“不是,我沒有這個意思。”


    目光相接之時,方雲蕊看著他的眼睛,心中油然而生一股懼意,不知怎的,她突然就想到了馮氏被二爺毆打這件事,嚇得臉色都變了,直直後退了一步。


    馮玉竹後知後覺到自己的失態,忙直起身來道歉:“抱歉,抱歉,我想太多了,你別見怪。”


    方雲蕊很快搖了搖頭,她已經想走了,她不想再和這個人繼續待在一起了。


    可她往前走了兩步,這人竟敢上來攔她!


    馮玉竹擋著她的去路,滿眼急切地解釋:“我真的是一時忘乎所以,是我出言不遜,你別生氣!”


    “我沒有生氣!”方雲蕊叫了一聲,她就是突然覺得害怕。


    “你不生氣,你為何不看我?”馮玉竹還想再說些什麽,他朝著方雲蕊靠了過去,才朝前走了一步,就聽身後傳來一聲冷然。


    “小孩。”


    馮玉竹的腳步猛地頓住。


    楚嵐閑庭信步而來,神情透著懶散,他很快走到這二人之間,不著痕跡將方雲蕊擋在了自己身後。


    “祖父找她有事,失陪。”


    他突然出現,不由分說帶走了方雲蕊,馮玉竹甚至還怔在原地,都沒來得及說一句話。


    小孩?楚嵐甚至都沒有給他一個正式的稱謂,方才甚至沒有直視過他,他的輕視溢於言表,可方雲蕊難道不是與自己同齡嗎?為何他們一起時的樣子......


    馮玉竹猛然回身,目光刺著那兩道向花影深處行去的背影,他忽然明白過來,自己好像發現了什麽不得了的事。


    今日是個晴朗日子,陽光照在身上暖融融的,一點也不覺得冷。


    方雲蕊腳步極快地跟在楚嵐身後,生怕自己被落下了似的,等走到沒人的地方,她才飛快地叫了一聲:“表哥。”


    楚嵐竟發出一聲輕微的歎息。


    方雲蕊抬眼,懷疑自己是不是聽錯了。


    “既然不喜,為何不直接拒絕?”楚嵐問她。


    方雲蕊聽見楚嵐這麽問,突然又想起自己的糟心,頗有些陰陽道:“因著是表哥給相看的婚事,不敢輕易拒絕。”


    楚嵐詫異地看了她一眼,有些明白了昨日自己為何受她瞪了一眼。


    “不是我安排的。”楚嵐道,“是馮家自己來提親,祖父對馮玉竹印象不錯,便留下相看了。”


    方雲蕊卷了下舌尖,才知是自己誤會了楚嵐,態度一下子軟了下來,老老實實回答問題。


    “他說他喜歡我。”方雲蕊道。


    楚嵐袖中的手碾了下指尖,對她這樣的愚笨有些不滿。


    “別人說喜歡,你便信?”


    這世上怕是沒有再比她好騙的女子了,什麽一見鍾情,這種廉價的戲碼也能打動她。


    “為什麽不信?”方雲蕊驚訝,“這種話不會輕易說出口的,既然說出來了,那就是真的。”


    楚嵐聞言冷笑一聲,不置可否。


    方雲蕊也聽出來自己這番理論被輕視了,可她不服氣,辯論道:“反正我不會輕易說,說了便是真的!”


    “是真的又如何?”楚嵐看著竟像是要同她吵起來了,口吻也不免生硬了一些,“你不想要,就斷然拒了,莫私自做些害人害己的事。”


    “我害人害己?”方雲蕊咬了咬牙,“這門親事是我求來的嗎?我自然知道這種事是要拒絕了的,可我不是怕傷了他的心嗎?你這種人怎麽會明白......”


    “可他要是傷了你呢?”楚嵐沉聲打斷了她的話,眉宇間蘊上幾分怒氣,他實在是氣憤於她的天真,祖母為何會托付給他這樣一個女子?真是絲毫不見聽話乖巧。


    方雲蕊被他質問得噎了一下,她想起自己方才突如其來的那股懼意,不像是虛幻的,她一向很信自己的直覺。


    這便輪到她有些心虛了。


    “那......”因著方才衝楚嵐喊了起來,她聲音有些沙啞,“那不是有表哥你嗎。”


    楚嵐聽著她這幼稚的話語,吸了口氣冷靜下來,他何必跟一個半大的小丫頭計較?實在太過荒唐。她雖蠢笨,可腦子還算靈光,凡事說一遍也就記住了。


    楚嵐順好了氣,頃刻間又恢複了那種端方君子的模樣,像是沒有什麽能影響到他似的。


    “日後要記著,男人的本性便是侵占,你退他定然要進,你若不想他進,就該一開始便斷然拒絕。”他口吻平靜,又開始像書塾裏的教書先生一般了,每次他這樣,方雲蕊就忍不住想要安靜下來聽他說話。


    他看著方雲蕊,又補充一句:“首先保全自己,再顧惜他人。”


    方雲蕊覺得她應該反駁些什麽,可當她對上楚嵐那雙靜默的雙眼時,腦子裏已經認同了楚嵐的話了,她不知道要反駁些什麽,隻能悄悄絞緊自己的手指,有些局促地站著。


    “那婚事......”她的聲音小了下去,抬著一點眼角小心翼翼地看著楚嵐。


    楚嵐當真無奈起來。


    “婚事我替你拒了。”


    “啊?”方雲蕊驚訝,“已經拒啦?跟國公爺拒的嗎?”


    楚嵐不再同她糾纏,就此甩下她,今日為這場宴誤了這多半日,他的公務都沒來得及處理。


    方雲蕊眨了下眼睛,忽然覺得其實楚嵐也沒有她想的那麽不靠譜。


    第53章


    既然婚事解決了, 方雲蕊也不欲多在這張宴上多留,她本來就不大適應,此刻沒了那必要的任務更是能走得毫無負擔。


    隻是這樁婚事不管怎麽說是國公爺替她相看的, 她自知國公爺也是一番好意,不能就這樣不明不白地把事情撂下了。


    於是方雲蕊便去了堂中找榮國公說話。


    楚嵐走後, 榮國公便是一個人坐著, 方雲蕊進了內室,規規矩矩行了禮,便聽榮國公問她:“這門親事,你當真不滿意?”


    方雲蕊抿了下唇, 道:“是, 我想先入女學, 暫且不想考慮婚事。”


    榮國公想她或許是因為害臊,這個年紀的姑娘, 哪裏會考慮那良多?就算嵐兒說這門親事不合適, 榮國公也想聽聽方雲蕊自己的想法,畢竟他對馮玉竹這個孩子的印象果真不錯。


    於是他緩聲給方雲蕊分析起這樁婚事來。


    “馮家原也是望族,隻是在玉竹祖父亡故後才寥落下來, 雖不景氣,但家底猶在, 不至於擔憂衣食。玉竹中了秀才, 他的情況你不知道,我後來著人打聽,說他那繼母逼壓他太過,不叫他好好上學, 這種情況下他能考中秀才,實在是很難得的, 倘若讀書得宜,他中秀才的時間說不定還能再早兩年,這樣的苗子,日後不怕他仕途不會更進一步,我想他中個舉也不是難事。”


    方雲蕊聽榮國公說了這些,似是有撮合之意,下意識抵觸起來,她低聲道:“我見過馮家主母,並不好相與,且馮家二郎......也不好。”


    她如此說,榮國公便道:“這你不必擔心,馮家大郎說成親後,他就想分家了,那李氏和二郎你不必思量。你若想去女學,可以等出來了再言定親之事,不過一句話的事。”


    方雲蕊眨了下眼睛,仍是道:“我還是不想......”


    她想今日榮國公怕是來當說客的,一時便連分辯也不想了,隻想著拒了。


    誰知她說出了這句,榮國公卻是點點頭,神情與方才並無變化,隻對她道:“既然你都考慮好了,那我便去回了馮家。”


    榮國公說著便起身,竟是要立刻就去回了人家了。


    方雲蕊心中一動,才明白國公爺隻是在替她分析這樁婚事而非存心撮合,一時忍不住又追了一句:“我就是覺得......馮玉竹為人太過偏執,有些怕他,我不想成婚之後懼怕日日與自己相處的夫君。”


    榮國公一愣,想起那孩子眉眼,有些詫異地看了看方雲蕊,鄭重道:“府裏定會為你擇一門滿意的親事,既然不滿意馮家的,你也不必掛懷,等過陣子安心去讀書便是了。”


    “多謝國公爺。”方雲蕊微微一禮,心裏這樁事終於放下了。


    等她再出了梅園,已未在人群中瞧見馮家人的身影了,她悄悄鬆了口氣,實在是有些怕再遇上那位馮家大郎,其實想想人家也沒有對她怎麽樣,隻是他那副杯弓蛇影的態度讓她覺得不安罷了。


    下午時分,方雲蕊終於得以離席,她走時被馮氏瞧見了。


    馮氏有些狐疑,她原以為今日公爹設宴是為著馮家和方雲蕊的事,馮家畢竟是她的娘家,有何風吹草動她不可能會不知,自然也不會不知馮玉竹看中方雲蕊一事。


    這對方雲蕊來說,實在是門頂好的親事了,馮氏想不出方雲蕊會有什麽理由不答應,縱是方雲蕊今日雙親俱在,這門親事於她也是門當戶對的相宜,可這丫頭怎麽這麽早就走了?


    難道婚事沒成?馮氏想到此又往人群中探尋了一遍,果然沒有了馮玉竹的身影,看來這樁婚事的破滅了。


    馮氏說不上自己是高興還是不高興,隻不免暗自思索起來——為何沒成?馮家既然上門提親,說明這事馮家這邊是已經成了的,全憑方雲蕊心意,方雲蕊這是沒看上馮家?


    就憑她?一個孤女,也配拒了馮家?


    馮氏隱隱不高興,可今日宴上,這方雲蕊有多惹眼她是暗中看在眼裏的,她總覺得這丫頭身上多了幾分說不清道不明的韻味,這份韻味很是纏人,連她這樣的婦人看了都覺得心裏怪不是滋味的,遑論是那些頭腦發熱的小子?


    究竟是哪裏不對呢?馮氏一時沒有想通,隻看著方雲蕊離去,才讓慶心去馮家打聽,今日這婚事究竟談成了怎麽一回事。


    今日赴宴方雲蕊是自己一個人來的,她讓海林去問國公府要碳火了,正打算自梅園回去,遠遠卻聽見有人喊她。


    方雲蕊一回頭,看到的卻是楚平。


    她整個心神一繃,見楚平好似也看見她了,就急急往她這邊趕了過來,方雲蕊一陣心慌,轉身就往人多的地方走,等走到一處假山之後才堪堪站定。


    後麵就是宴會場上的人,楚平不可能在此處亂來。


    她步子小,楚平很快追了上來,方雲蕊也是第一次知道原來這胖子動起來也可以十分靈活。


    “可算找到你了!”楚平滿頭大汗地趕過來,不知為何,方雲蕊在看清他神情的這一瞬突然就不害怕了。


    “剛剛叫你你怎麽還往前走?沒聽見?”楚平擦了把頭上的汗氣喘籲籲。

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