“我不會要的。”
時塵安也不多勸她，隻道：“你知道我隻買得起這個。”
桃月仍舊不要。
桃月不是傻子，這素銀簪子並不值錢，若是收了，就是虧大了，還不如跟著時塵安，她這人雖然做事死板，都成了一宮掌事了，還不知道給自己刮點油水，更不知道如何巴結，端得兩袖清風的做派，但無論如何，她都是她們這批宮人裏唯一得皇帝青睞的，跟著她，保不準什麽時候就近水樓台先得月了。
桃月自然不允許自己失去時塵安。
桃月道：“我一句話都沒有多過，是她們要誤會你，我也沒辦法。我與她們解釋過當日的情行如何驚險，她們卻紛紛道‘那也不至於殺人’‘把人砸暈了逃走不行嗎’‘那麽多刀可不是別人推著她的手刺進去的’，我費盡了口舌也無法改變她們的想法，也是沒有辦法了。”
她連說兩個‘沒有辦法’，好似當真竭盡所能，卻仍舊困煩不已。
時塵安卻不會再次心軟了，她道：“是嗎？我看你們倒是相談甚歡得很。”
時塵安的不依不饒讓桃月有些意外，她一直覺得時塵安心軟到特別好欺負，就連小要那事，她跪一跪，哭幾聲，時塵安當真就不跟她追究了，她以為時塵
安就是這樣綿軟的性格，卻不想在這種小事上還要和她爭執到底。
桃月微微歎息，道：“難道我要與她們翻臉，不再和她們往來？塵安，你還小，還沒及笄，因此看事情總是不成熟的，我好歹比你年長幾歲，得為我們著想——她們好歹是未央宮的宮女，比我們更靠近陛下，如今得罪了她們，難道就等著她們日後來報複我們？”
她以長者的姿態諄諄教導時塵安，好似時塵安在她眼裏，當真不過是一個天真，任意胡鬧的孩子而已。
時塵安覺得惡心，她道：“你與她們示好，就要以獻祭我為代價？別說‘我們’，一直隻有你一個人而已。”
她把木匣子放回抽屜了，強硬道：“明日我就會搬走。”
作為一宮掌事，本該有屬於她的獨臥，隻是時塵安近來怕黑，掌燈後就不敢獨自一人，因此獨住的事才一拖再拖。
但拖到今日，時塵安不想再拖下去了，她必須得給桃月一個態度。
次日用過早膳，時塵安便點了兩個宮人幫她一起搬屋舍，她做事不避人，食廳裏一片寂靜，桃月的神色有些難堪。
她過往敢挑撥是非，不過仗著時塵安心軟，不會與她翻臉，因此她胃口才大，既要借時塵安的勢，又要得宮人的喜愛。
但桃月也很清楚，那些宮人向她賣好，肯幫她幹完所有屬於她的活，不過是因為害怕時塵安，想著她與時塵安親近，因此迂回來奉承她而已。
時塵安如此當眾與她割席，那些人精一樣的宮人看在眼裏，難免不會重新計較。
說到底，她隻是普普通通一個宮人，時塵安才是豹房的掌事。
桃月不願自己如此被動，趕緊整理好表情，道：“昨夜不是說好了，你東西不多，我幫你整理就好，她們都有自己的事要忙，就讓她們忙去。”
桃月不僅表現得體貼，還要迂回拐彎地指出時塵安的仗勢淩人，當真是茶言茶語。
時塵安冷眼瞧著，心裏暗暗驚歎，就連桃月的反應，怎麽竟然也被皇帝說對了。
她越發覺得皇帝說得對，抬頭挺胸按照皇帝教她的說道：“桃月你難道就沒有事要做？”
桃月短暫發怔後，對上時塵安麵無表情的臉，有些慌亂。她當然是沒有活要幹的，她的活都由那些宮人分掉了。
桃月勉強笑道：“自然是有的，但你東西少，我也熟悉，整理得快，應當不妨事。”
時塵安回得毫無情誼可言道：“兩個人整理更快，更不礙事。”
時塵安走後，其餘的宮人紛紛把打量的目光遞過來，似乎都在探究她們二人何以分道揚鑣。桃月被她們看的簡直如坐針氈，她匆匆咽下嘴裏的餑餑，起身
要走，卻被人叫住了。
“桃月，那隻母豹快生了，你給她喂食時注意檢查一下它的肚子。”
那些依靠時塵安得來的優待，怎麽散得比雲霧還要快？桃月的臉一陣青一陣紅，看著往日奉承她最多的宮人毫不掩飾向她拋過來一個不屑的眼神。
時塵安的腳步卻是輕盈了不少。
皇帝昨夜教她，既然是一宮掌事，就不必想著要與宮人打成一片，不如順著桃月給她立下的‘威名’繼續往下立。
至於她們是否會繼續誤解時塵安的品行，這根本不是件值得去考慮的問題。
皇帝淡道：“你是管理她們的人，她們更為在乎的是跟著你是否是個明事理的優秀主事，你隻要明辨是非，賞罰分明，就能獲得她們大半的好感，時間久
了，她們自然而然就向著你，她們也會自然用新的眼光重新去評判那些事舊事。”
“除非有十足的證據，否則不要輕易與人產生口舌之爭，尤其是在道德評價這種事上，因為那沒有意義。一來說得再多，也不如做對一兩件事容易讓人改觀，二來，每個人的價值位序不同，在你眼裏兩袖清風是可歌可泣的美德，在另外一個人眼裏，卻是蠢笨呆板的代名詞，總是如此說不通，講不清。”
時塵安認真聽完，當真覺得受教許多，於是隨口說了聲：“小川，你有這樣深的體悟，總會讓我覺得你經曆了許多被人誤會的事，所以才能有如此豐厚的經驗。”
皇帝的目光稱得上如古井般無波：“我這樣的身份，難免。”
時塵安即刻想到他身為太監，被去了勢，似乎在許多人眼裏，就天然地應當擁有扭曲的品性和陰暗的心理，自然也是受盡白眼和偏見。
可其實說到底，小川也隻是被賣進宮為奴的可憐人，不能因為他有扭曲墮落的可能，而選擇性地看不見他身上的溫良。
時塵安道：“沒關係，假以時日，他們總會知道你是個好人。”
皇帝笑道：“我才不要做好人，我隻要他們怕我，懼我，想到我就恨不得直接去見閻羅。”
他說得漫不經心，好似隻是開了一個並不好笑的笑話，時塵安也就不曾往心上去。
時塵安搬好了屋舍，便有人來通報，有個自稱陸行舟的人在豹房外要見她。
時塵安簡直不敢相信，她提起裙邊便要奔出去，又擔憂儀容不夠整潔，退回鏡前重新篦發。
她在宮裏沒有相識的人，因此皇帝守口如瓶後，她便放棄了沒有意義的猜測，饒是如此，謎底送到她眼前，她仍舊覺得恍惚，怎麽會是陸行舟。
她感激陸行舟救下她的小妹妹，也感恩他為開明縣奔波，但她也知道她不過是他係掛的萬民之一，因此從不以為自己有機會可以向他致謝，乃至報恩。
她也不曾提起過，就是因為有陸行舟這樣的人的存在，因此哪怕入宮為奴為婢，她也覺得心裏的火把被點燃，哪怕需要在黑暗中踽踽獨行，也不會孤獨害怕。
她也因此才有底氣覺得自己沒有做錯什麽，更不是什麽傻人蠢貨，她隻不過是運氣不好，碰不到和陸行舟一樣的人，但這不代表陸行舟們不存在。
時塵安將陸行舟視作北極星辰，從沒有想過，有一日，星辰會來見她。
她興奮地撲紅了臉頰，提著裙邊奔去，風綰進她的長發，飄進她的裙邊，她輕盈得像是天邊的一朵白雲。
皇帝就這樣看著時塵安奔向他，奔向他身邊的陸行舟。
第13章
“陸大人！”時塵安像兔子一樣頃刻間就躥到了陸行舟麵前，饒是平素常常感受愛戴的陸行舟麵對時塵安時，也不免感到些許局促。
他下意識瞥了眼一旁麵無表情的皇帝。
陸行舟越發覺得他看不透這位年輕的帝王。
陸行舟頭回見到皇帝是在昭獄裏，他於幽暗血腥中穿行而來，站在陸行舟麵前，俊美無儔的容顏仿佛沉入深淵的星辰，矜貴華麗的氣質讓陸行舟相形見絀。
他俯跪在地，卻感到由衷的不安，皇帝是這樣的年輕，當真能識破那些緩官場沉浮數十年的老油條的詭計嗎？
他不能確信，他甚至不能保證這位皇帝究竟是想做個明君，還是向先皇學習，選擇最自私最舒坦的道路。
但皇帝很快擊碎了他的不安，不到半天，陸行舟便確信了皇帝重整山河的決心，也察覺出皇帝深諳人性，聰明多慧，哪怕足不出宮，也一樣有雙慧眼能看盡天下事。
皇帝說，兗州之災，不在兗州，而在長安。
昔日兗州大旱，皇帝即令戶部負責從國庫撥款，賑濟旱災。戶部尚書拿著算盤，親自把這筆賬撥給皇帝聽過，那並不是筆小賬，國庫又在先皇的揮霍下，並不充盈，但皇帝想到受災的災民，仍舊把這筆錢撥了下去。
誰曾想，上百萬的雪花銀一層層撥了下去，到了百姓手裏，仍舊隻剩了薄薄一層粟米殼。而幾乎是同時，首輔王進寒六十五歲大壽時，百官來賀，流水一樣的賀禮在月光下熠熠生輝，其中就有戶部尚書與兗州刺史孝敬上來的幾個大箱籠，神神秘秘地抬進了王府。
錦衣衛當夜私下一探，便查出了那幾個箱籠裏裝滿了銀票。
戶部尚書與兗州刺史金榜題名時，是王進寒做了他們的座師。皇帝花了幾天的時間，終於把王進寒這一脈盤根錯節的利益關係理清了，但等理清楚了，他也就知道兗州勢必要亂。
隻是兗州亂得要比他想得慢，因為兗州還有個愣頭青陸行舟。為了能順利瓜分掉這些賑災銀兩，而不至於讓遠在長安的皇帝知曉，那些貪官設局把劍對準了陸行舟。
但這些官員沒有料到的是，兗州的□□來得慢，卻也來得激烈，這些因為活不下去隻能四處逃竄的流民集結在一起，鬧起了匪災，於是這個由天災演變而來的人禍終究還是被皇帝知曉了。
他們趕緊把陸行舟等縣級小官推出來頂罪，或許在他們看來，皇帝不會也不可能處理那些三品以上的大官，畢竟如王進寒，門生滿天下，黨羽豐厚，動他，如動朝政，是和自己的政權過不去。
所有人都是這般想的，包括陸行舟，就連他對於皇帝的期待也不過是處置掉兗州刺史，再撥一筆款給兗州，讓那些被迫成為山匪的百姓重新回到家園。
但皇帝跟他說：“朝廷拿不出銀子了。”
陸行舟錯愕地看著皇帝。
皇帝輕描淡寫地揣著手，道：“因此朕預備和拿的出來的人去要。”
又過了七八日，陸行舟就在監獄裏見到了王進寒。
即使當年的瓊林宴已過去快十年，但陸行舟仍舊記得在宴會上被人簇擁起來，高高在上的王進寒向他投過來那輕蔑地一瞥：“聽我家的門子說你送來了兩匹布？”
陸行舟家境貧寒，就連上京趕考的銀子也是鄉親們湊出來的，哪來的閑錢買禮，隻是大家都說中了進士，還要給座師送禮，否則有失禮數，況且今年的座師是王進寒，有他提攜，往日仕途必將坦蕩。陸行舟方才咬牙省出路費，買了兩匹錦布送去。
他亦知那兩匹錦布不如大名鼎鼎的雲錦，然而，那已經是他所能買到的最好的布料了。
然而。
高高在上，養尊處優的王進寒當著眾人的麵將那兩匹布退了回來，口中溫言皆是關心之語，說陸行舟家貧不必如此。可是那兩匹布仿佛故意似的，在與宴之人的眼皮下走了一圈，才肯回到陸行舟手裏。
那一刻，陸行舟感覺自己身上打滿了補丁，坐在衣冠楚楚的進士之間是那般的格格不入。
後來，他理所當然地被外放至一個再貧窮不過的地方，並且此生再無調任的可能。
陸行舟此生再也沒法忘卻王進寒的那個眼神，他由此第一次意識到權勢是如何將人玩弄在股掌之中。
而現在，隔著昭獄的木欄杆，他卻看到王進寒褪下紅色錦雞補子官服，換上粗麻的囚服，束手鎖腳的被兩個獄卒拖去，鮮血在他的身後流成一條蜿蜒的線。
陸行舟從未想過高高在上的人，有朝一日也會被斬落馬下，更沒想過皇帝出手竟然這般快準狠，他被震驚得久久忘記坐下。
到了夜裏，他聽到王進寒在呼疼喊餓，隔著好幾間都牢房，陸行舟隻覺他的聲音幽怨如泣，很快，有獄卒端來參湯，撬開王進寒的嘴灌了下去。
一晚上，獄卒在王進寒的牢房裏進進出出，沒讓他安穩地睡上一刻。陸行舟便知道對王進寒的刑訊始終都沒有停止，他也終於明白了皇帝那天說得究竟是什麽意思。
這幫碩鼠吃了多少銀子，今天皇帝就要掐著他們的脖子一點一點全部摳出來，讓他們吐個幹淨。
皇帝遠比他想得還要更為殺伐果斷，也更為得狂妄。
但就是這樣一個皇帝，在放他出獄的時候，把他帶來見一個宮女。
陸行舟自是要見時塵安的，時塵安是他的恩人，他覺得他應當向她致謝。可是，時塵安也是他的子民，陸行舟想到自己不僅沒有護住他的子民，反而還得到了子民的救助，這讓他覺得五味雜陳。
但讓他難以理解的是皇帝撥冗陪他見宮女便罷了，卻是作甚還要換上太監服製，並三令五申讓他不要說漏了嘴。
陸行舟越發覺得他看不透這位年輕的帝王。
皇帝道：“陸大人隻有一刻鍾的時間，你請他吃盞茶罷。”
皇帝說話的聲音談不上有多溫和，但確實比和他對話時多了幾分人氣，陸行舟約略回神，若有所思地看向時塵安。
時塵安笑道：“昨兒你雖不肯告訴我誰來拜訪，但我也早早做好了準備，茶點是已經備好了，陸大人請隨我來。”
陸行舟下意識又看了眼皇帝，受到後者默許後，方才慢騰騰地抬起腿。
時塵安也不多勸她，隻道：“你知道我隻買得起這個。”
桃月仍舊不要。
桃月不是傻子，這素銀簪子並不值錢，若是收了，就是虧大了，還不如跟著時塵安，她這人雖然做事死板，都成了一宮掌事了，還不知道給自己刮點油水，更不知道如何巴結，端得兩袖清風的做派，但無論如何，她都是她們這批宮人裏唯一得皇帝青睞的，跟著她，保不準什麽時候就近水樓台先得月了。
桃月自然不允許自己失去時塵安。
桃月道：“我一句話都沒有多過，是她們要誤會你，我也沒辦法。我與她們解釋過當日的情行如何驚險，她們卻紛紛道‘那也不至於殺人’‘把人砸暈了逃走不行嗎’‘那麽多刀可不是別人推著她的手刺進去的’，我費盡了口舌也無法改變她們的想法，也是沒有辦法了。”
她連說兩個‘沒有辦法’，好似當真竭盡所能，卻仍舊困煩不已。
時塵安卻不會再次心軟了，她道：“是嗎？我看你們倒是相談甚歡得很。”
時塵安的不依不饒讓桃月有些意外，她一直覺得時塵安心軟到特別好欺負，就連小要那事，她跪一跪，哭幾聲，時塵安當真就不跟她追究了，她以為時塵
安就是這樣綿軟的性格，卻不想在這種小事上還要和她爭執到底。
桃月微微歎息，道：“難道我要與她們翻臉，不再和她們往來？塵安，你還小，還沒及笄，因此看事情總是不成熟的，我好歹比你年長幾歲，得為我們著想——她們好歹是未央宮的宮女，比我們更靠近陛下，如今得罪了她們，難道就等著她們日後來報複我們？”
她以長者的姿態諄諄教導時塵安，好似時塵安在她眼裏，當真不過是一個天真，任意胡鬧的孩子而已。
時塵安覺得惡心，她道：“你與她們示好，就要以獻祭我為代價？別說‘我們’，一直隻有你一個人而已。”
她把木匣子放回抽屜了，強硬道：“明日我就會搬走。”
作為一宮掌事，本該有屬於她的獨臥，隻是時塵安近來怕黑，掌燈後就不敢獨自一人，因此獨住的事才一拖再拖。
但拖到今日，時塵安不想再拖下去了，她必須得給桃月一個態度。
次日用過早膳，時塵安便點了兩個宮人幫她一起搬屋舍，她做事不避人，食廳裏一片寂靜，桃月的神色有些難堪。
她過往敢挑撥是非，不過仗著時塵安心軟，不會與她翻臉，因此她胃口才大，既要借時塵安的勢，又要得宮人的喜愛。
但桃月也很清楚，那些宮人向她賣好，肯幫她幹完所有屬於她的活，不過是因為害怕時塵安，想著她與時塵安親近，因此迂回來奉承她而已。
時塵安如此當眾與她割席，那些人精一樣的宮人看在眼裏，難免不會重新計較。
說到底，她隻是普普通通一個宮人，時塵安才是豹房的掌事。
桃月不願自己如此被動，趕緊整理好表情，道：“昨夜不是說好了，你東西不多，我幫你整理就好，她們都有自己的事要忙，就讓她們忙去。”
桃月不僅表現得體貼，還要迂回拐彎地指出時塵安的仗勢淩人，當真是茶言茶語。
時塵安冷眼瞧著，心裏暗暗驚歎，就連桃月的反應，怎麽竟然也被皇帝說對了。
她越發覺得皇帝說得對，抬頭挺胸按照皇帝教她的說道：“桃月你難道就沒有事要做？”
桃月短暫發怔後，對上時塵安麵無表情的臉，有些慌亂。她當然是沒有活要幹的，她的活都由那些宮人分掉了。
桃月勉強笑道：“自然是有的，但你東西少，我也熟悉，整理得快，應當不妨事。”
時塵安回得毫無情誼可言道：“兩個人整理更快，更不礙事。”
時塵安走後，其餘的宮人紛紛把打量的目光遞過來，似乎都在探究她們二人何以分道揚鑣。桃月被她們看的簡直如坐針氈，她匆匆咽下嘴裏的餑餑，起身
要走，卻被人叫住了。
“桃月，那隻母豹快生了，你給她喂食時注意檢查一下它的肚子。”
那些依靠時塵安得來的優待，怎麽散得比雲霧還要快？桃月的臉一陣青一陣紅，看著往日奉承她最多的宮人毫不掩飾向她拋過來一個不屑的眼神。
時塵安的腳步卻是輕盈了不少。
皇帝昨夜教她，既然是一宮掌事，就不必想著要與宮人打成一片，不如順著桃月給她立下的‘威名’繼續往下立。
至於她們是否會繼續誤解時塵安的品行，這根本不是件值得去考慮的問題。
皇帝淡道：“你是管理她們的人，她們更為在乎的是跟著你是否是個明事理的優秀主事，你隻要明辨是非，賞罰分明，就能獲得她們大半的好感，時間久
了，她們自然而然就向著你，她們也會自然用新的眼光重新去評判那些事舊事。”
“除非有十足的證據，否則不要輕易與人產生口舌之爭，尤其是在道德評價這種事上，因為那沒有意義。一來說得再多，也不如做對一兩件事容易讓人改觀，二來，每個人的價值位序不同，在你眼裏兩袖清風是可歌可泣的美德，在另外一個人眼裏，卻是蠢笨呆板的代名詞，總是如此說不通，講不清。”
時塵安認真聽完，當真覺得受教許多，於是隨口說了聲：“小川，你有這樣深的體悟，總會讓我覺得你經曆了許多被人誤會的事，所以才能有如此豐厚的經驗。”
皇帝的目光稱得上如古井般無波：“我這樣的身份，難免。”
時塵安即刻想到他身為太監，被去了勢，似乎在許多人眼裏，就天然地應當擁有扭曲的品性和陰暗的心理，自然也是受盡白眼和偏見。
可其實說到底，小川也隻是被賣進宮為奴的可憐人，不能因為他有扭曲墮落的可能，而選擇性地看不見他身上的溫良。
時塵安道：“沒關係，假以時日，他們總會知道你是個好人。”
皇帝笑道：“我才不要做好人，我隻要他們怕我，懼我，想到我就恨不得直接去見閻羅。”
他說得漫不經心，好似隻是開了一個並不好笑的笑話，時塵安也就不曾往心上去。
時塵安搬好了屋舍，便有人來通報，有個自稱陸行舟的人在豹房外要見她。
時塵安簡直不敢相信，她提起裙邊便要奔出去，又擔憂儀容不夠整潔，退回鏡前重新篦發。
她在宮裏沒有相識的人，因此皇帝守口如瓶後，她便放棄了沒有意義的猜測，饒是如此，謎底送到她眼前，她仍舊覺得恍惚，怎麽會是陸行舟。
她感激陸行舟救下她的小妹妹，也感恩他為開明縣奔波，但她也知道她不過是他係掛的萬民之一，因此從不以為自己有機會可以向他致謝，乃至報恩。
她也不曾提起過，就是因為有陸行舟這樣的人的存在，因此哪怕入宮為奴為婢，她也覺得心裏的火把被點燃，哪怕需要在黑暗中踽踽獨行，也不會孤獨害怕。
她也因此才有底氣覺得自己沒有做錯什麽，更不是什麽傻人蠢貨，她隻不過是運氣不好，碰不到和陸行舟一樣的人，但這不代表陸行舟們不存在。
時塵安將陸行舟視作北極星辰，從沒有想過，有一日，星辰會來見她。
她興奮地撲紅了臉頰，提著裙邊奔去，風綰進她的長發，飄進她的裙邊，她輕盈得像是天邊的一朵白雲。
皇帝就這樣看著時塵安奔向他，奔向他身邊的陸行舟。
第13章
“陸大人！”時塵安像兔子一樣頃刻間就躥到了陸行舟麵前，饒是平素常常感受愛戴的陸行舟麵對時塵安時，也不免感到些許局促。
他下意識瞥了眼一旁麵無表情的皇帝。
陸行舟越發覺得他看不透這位年輕的帝王。
陸行舟頭回見到皇帝是在昭獄裏，他於幽暗血腥中穿行而來，站在陸行舟麵前，俊美無儔的容顏仿佛沉入深淵的星辰，矜貴華麗的氣質讓陸行舟相形見絀。
他俯跪在地，卻感到由衷的不安，皇帝是這樣的年輕，當真能識破那些緩官場沉浮數十年的老油條的詭計嗎？
他不能確信，他甚至不能保證這位皇帝究竟是想做個明君，還是向先皇學習，選擇最自私最舒坦的道路。
但皇帝很快擊碎了他的不安，不到半天，陸行舟便確信了皇帝重整山河的決心，也察覺出皇帝深諳人性，聰明多慧，哪怕足不出宮，也一樣有雙慧眼能看盡天下事。
皇帝說，兗州之災，不在兗州，而在長安。
昔日兗州大旱，皇帝即令戶部負責從國庫撥款，賑濟旱災。戶部尚書拿著算盤，親自把這筆賬撥給皇帝聽過，那並不是筆小賬，國庫又在先皇的揮霍下，並不充盈，但皇帝想到受災的災民，仍舊把這筆錢撥了下去。
誰曾想，上百萬的雪花銀一層層撥了下去，到了百姓手裏，仍舊隻剩了薄薄一層粟米殼。而幾乎是同時，首輔王進寒六十五歲大壽時，百官來賀，流水一樣的賀禮在月光下熠熠生輝，其中就有戶部尚書與兗州刺史孝敬上來的幾個大箱籠，神神秘秘地抬進了王府。
錦衣衛當夜私下一探，便查出了那幾個箱籠裏裝滿了銀票。
戶部尚書與兗州刺史金榜題名時，是王進寒做了他們的座師。皇帝花了幾天的時間，終於把王進寒這一脈盤根錯節的利益關係理清了，但等理清楚了，他也就知道兗州勢必要亂。
隻是兗州亂得要比他想得慢，因為兗州還有個愣頭青陸行舟。為了能順利瓜分掉這些賑災銀兩，而不至於讓遠在長安的皇帝知曉，那些貪官設局把劍對準了陸行舟。
但這些官員沒有料到的是，兗州的□□來得慢，卻也來得激烈，這些因為活不下去隻能四處逃竄的流民集結在一起，鬧起了匪災，於是這個由天災演變而來的人禍終究還是被皇帝知曉了。
他們趕緊把陸行舟等縣級小官推出來頂罪，或許在他們看來，皇帝不會也不可能處理那些三品以上的大官，畢竟如王進寒，門生滿天下，黨羽豐厚，動他，如動朝政，是和自己的政權過不去。
所有人都是這般想的，包括陸行舟，就連他對於皇帝的期待也不過是處置掉兗州刺史，再撥一筆款給兗州，讓那些被迫成為山匪的百姓重新回到家園。
但皇帝跟他說：“朝廷拿不出銀子了。”
陸行舟錯愕地看著皇帝。
皇帝輕描淡寫地揣著手，道：“因此朕預備和拿的出來的人去要。”
又過了七八日，陸行舟就在監獄裏見到了王進寒。
即使當年的瓊林宴已過去快十年，但陸行舟仍舊記得在宴會上被人簇擁起來，高高在上的王進寒向他投過來那輕蔑地一瞥：“聽我家的門子說你送來了兩匹布？”
陸行舟家境貧寒，就連上京趕考的銀子也是鄉親們湊出來的，哪來的閑錢買禮，隻是大家都說中了進士，還要給座師送禮，否則有失禮數，況且今年的座師是王進寒，有他提攜，往日仕途必將坦蕩。陸行舟方才咬牙省出路費，買了兩匹錦布送去。
他亦知那兩匹錦布不如大名鼎鼎的雲錦，然而，那已經是他所能買到的最好的布料了。
然而。
高高在上，養尊處優的王進寒當著眾人的麵將那兩匹布退了回來，口中溫言皆是關心之語，說陸行舟家貧不必如此。可是那兩匹布仿佛故意似的，在與宴之人的眼皮下走了一圈，才肯回到陸行舟手裏。
那一刻，陸行舟感覺自己身上打滿了補丁，坐在衣冠楚楚的進士之間是那般的格格不入。
後來，他理所當然地被外放至一個再貧窮不過的地方，並且此生再無調任的可能。
陸行舟此生再也沒法忘卻王進寒的那個眼神，他由此第一次意識到權勢是如何將人玩弄在股掌之中。
而現在，隔著昭獄的木欄杆，他卻看到王進寒褪下紅色錦雞補子官服，換上粗麻的囚服，束手鎖腳的被兩個獄卒拖去，鮮血在他的身後流成一條蜿蜒的線。
陸行舟從未想過高高在上的人，有朝一日也會被斬落馬下，更沒想過皇帝出手竟然這般快準狠，他被震驚得久久忘記坐下。
到了夜裏，他聽到王進寒在呼疼喊餓，隔著好幾間都牢房，陸行舟隻覺他的聲音幽怨如泣，很快，有獄卒端來參湯，撬開王進寒的嘴灌了下去。
一晚上，獄卒在王進寒的牢房裏進進出出，沒讓他安穩地睡上一刻。陸行舟便知道對王進寒的刑訊始終都沒有停止，他也終於明白了皇帝那天說得究竟是什麽意思。
這幫碩鼠吃了多少銀子，今天皇帝就要掐著他們的脖子一點一點全部摳出來，讓他們吐個幹淨。
皇帝遠比他想得還要更為殺伐果斷，也更為得狂妄。
但就是這樣一個皇帝，在放他出獄的時候，把他帶來見一個宮女。
陸行舟自是要見時塵安的，時塵安是他的恩人，他覺得他應當向她致謝。可是，時塵安也是他的子民，陸行舟想到自己不僅沒有護住他的子民，反而還得到了子民的救助，這讓他覺得五味雜陳。
但讓他難以理解的是皇帝撥冗陪他見宮女便罷了，卻是作甚還要換上太監服製，並三令五申讓他不要說漏了嘴。
陸行舟越發覺得他看不透這位年輕的帝王。
皇帝道：“陸大人隻有一刻鍾的時間，你請他吃盞茶罷。”
皇帝說話的聲音談不上有多溫和，但確實比和他對話時多了幾分人氣，陸行舟約略回神，若有所思地看向時塵安。
時塵安笑道：“昨兒你雖不肯告訴我誰來拜訪，但我也早早做好了準備，茶點是已經備好了，陸大人請隨我來。”
陸行舟下意識又看了眼皇帝，受到後者默許後，方才慢騰騰地抬起腿。