“……謝無恙。”她冷冷道。
他十分無辜地睜開眼睛, 以疑惑的目光看她。
“你可以坐起來了啊。”她平靜地說，“那你應該可以自己喝藥了吧？”
謝無恙沉默了一下。而後，他默默接過她塞到他手裏的藥碗, 低著頭小口飲盡了。
薑葵仔細打量著他, 觀察到他神情間的懨懨已經褪去了, 眉眼間含著稍許困意，不過精神似乎不錯。
他被她盯得有些緊張，抬頭發問：“夫人有何事吩咐？”
“你應當可以去赴任雍州牧了吧？”她淡淡地說，“我看你現在氣色很好。”
他把掌心按在胸口上，正要咳嗽起來，手腕卻被她翻手捉住。她一把拉著他靠近自己，兩個人的額頭幾乎碰到一起。她一字一頓地說：“不、許、裝、病。”
她居高臨下，那雙漂亮的眼睛死死盯著他，豔麗的唇瓣近乎貼到他的臉。她用了最凶的語氣對他下令，清幽的氣流輕輕掠過他的睫羽。
他忍不住眨了一下眼睛，然後溫聲應她：“好。”
“哼。”薑葵收走他手裏的藥碗。
她轉身颯遝離去，清亮的聲音還響在殿內：“今日酉時我會去查你是否勤懇。”
謝無恙望著她離去的背影。她發間那根紅繩在晨光裏飄揚，好似一隻翩舞的蝶。他看了一會兒，輕輕笑起來。
“江小滿，”他低聲說，“我倒不知道你還這麽凶。”
他披衣而起，倚在殿門口，仰頭望著深秋的落葉紛紛墜地。天光自樹梢無聲跌落，落了他一身深深淺淺的光芒。他慢慢垂下眼眸，不知在想著什麽。
“殿下。”洛十一從殿後走來，朝他深深一拜，“今日是去溫親王府嗎？”
“先去雍州牧府。”謝無恙接過他遞來的暖爐，放在懷中捂了捂，轉身回殿內梳洗更衣，“這個任命既然已經下了，無論如何都要接住。”
這日是望日。巳時，皇太子著絳紗袍，佩玉具劍，以犀簪束發，以組纓結冠，冠上以九玉飾，在東宮左右衛與十數執傘扇侍臣的陪伴下，浩浩蕩蕩乘金輅出宮，前往長壽坊雍州牧府赴任。
一身魏紫色蟒袍的宦官已在雍州牧府前等候多時。
他笑容可掬，在群官前宣過聖旨，完成一應禮儀，領著皇太子步入府裏，邊走邊道：“聽聞太子殿下近來抱恙，老臣也頗為憂心，敢問殿下可是身體好轉了？”
此人是內官宮的內侍監，禦賜姓名為餘照恩。有言道，“宦者四星，在帝座西”，這位餘公公便是帝座前最顯赫之星。他雖然是一介閹人，但是拜金吾衛大將軍，領金吾衛兵權，位列正二品的上柱國，是北司宦官之首，權勢滔天、不可估量。
謝無恙靜靜看他一眼，溫聲笑道：“偶感風寒，一點小病，勞煩餘公公掛心了。”
餘公公微微一笑，朝他深深作揖，目光飛快地掃過他的麵龐，並未察覺到什麽病意。接著，他恭聲回道：“秋深天冷，殿下多保重身體。無旁的事，老臣這便退下了。”
謝無恙含笑還禮：“恕不遠送。”
目送著餘公公遠去的背影，洛十一從蔽身之處走出來，低聲問謝無恙：“殿下，他是察覺到什麽了嗎？”
“應當沒有。”謝無恙冷冷望著那個背影，“若是他察覺到我這些日子是真病，大約早已有所行動了。”
“走吧。”他拍了一下洛十一的肩，“換身衣服，去溫親王府。”
兩人一如從崇文館逃學時那般，在雍州牧府的裏屋換上一身低調的衣袍，匆匆從偏門離開。洛十一駕著馬車抵達溫親王府的後門，扶著謝無恙穿過曲折的小徑，來到了王府書房裏。
溫親王謝珩、兵部尚書淩聃、以及翰林院文詞待詔周寧止俱已到了。
此時天氣不算冷，但書房裏燒著自西涼進貢的瑞炭，烘得整間屋子暖意融融。大抵是謝珩細心，怕謝無恙大病初愈，受不得寒，所以特意命人燒炭。
四人互相行過禮。謝無恙捧了一個暖爐，在案前徐徐坐下。立時有侍者為他披上一件大氅，又把炭盆放得離他近了些。謝無恙方飲了一口茶，又有侍者送來一張厚毯，蓋在他的膝間。
謝無恙不禁失笑：“如珩，你是否誇張了些？”
“我知道你這個性子，最不顧惜自己的身體。我畢竟是你的長輩，該多多關心你。”謝珩朝他頷首，“伯陽先生說你這次病得厲害，現下可算是好轉了？”
謝無恙點頭：“好多了。近日我去見了師父，多謝他肯出手救我。”
“師父？”謝珩一怔，他並不知道謝無恙還有一位師父。
“一位退隱多年的江湖老前輩。”淩聃替謝無恙答道，“那人從前在江湖上號千麵山人，我與他也算有幾分舊交，偶爾去同他喝一杯酒。”
謝珩笑笑：“我不懂這些江湖事，一直以為無恙會的武功都是伯陽先生教的。”
“他那副身體，哪裏學得了我的武功？”淩聃冷哼道，“不關心政事，整日就知道跑去江湖上混，結交了一堆三教九流，還偏要娶個性格頑劣的小女俠回來。他做的這些事，我一向是反對的。”
“老師，學生錯了。”謝無恙立即站起來，深深朝他一拜。
他一向認錯認得飛快，此時低垂著腦袋，眉眼溫順，一副乖巧聽話的模樣。淩聃不好發脾氣，又怕他站久了會累，隻得揮揮手讓他坐下。
“但娶妻一事，學生是深思熟慮過的。”他坐下來，又嚴肅道，“此事確是為了保下將軍府，以此製衡北司。”
他想了一想，輕聲補充道：“她……也不頑劣。”
謝珩笑了：“好了。不談這個。今日的正事還未議呢。”
四人在嫋嫋的茶香裏進入議事。談話仍由溫親王主持，周寧止常表示讚許或反對，淩聃偶爾進行補充，而謝無恙捧著暖爐，一如既往地傾心聆聽。
他年紀最小，資曆尚淺，自覺應當少言。雖然他是這四人裏身份最尊貴的，但是並無任何自矜之心，往往尊重其餘人的意見。他的存在更像是南衙象征意義上的領袖，隻需立在那裏，便是一麵不倒的旗。
今日淩聃和周寧止都身有要事，此番議事到午後便停了，四人互相道別。謝無恙留下與謝珩閑聊過一陣，漸漸有些困乏，又要了一杯熱茶，慢慢飲著，忽然問：“如珩，我還有一事，想求你教我。”
謝珩搖頭：“我能教你的，都盡數教了，哪裏還有什麽要你求我教的？”
“有。”謝無恙認真道，“我想學做飯。”
謝珩稍稍一愣，反應過來：“這麽多年你都懶得理這些瑣事，如今娶了妻了，驀地就想學了？”
“嗯。”謝無恙也不掩飾，誠懇答道，“我想做飯給她吃。”
謝珩笑了一聲，似是感到這位小皇侄實在耿直得有趣。他飲盡了茶，起身招手：“那走罷。以後你每回來我這個王府裏，我都帶你去廚房學一道菜。”
謝無恙立即跟上：“我想先學凍酥花糕。”
謝珩的腳步一頓，回頭笑道：“這個是你自己想吃吧？”
“她不許我吃涼膳。”一道悶悶的聲音從身後傳來，“她說我病剛好，隻能喝粥。”
謝珩笑得厲害，安慰他道：“如此看來，你得了一位賢妻。”
謝無恙怔了一瞬，而後斂眸微笑，眸光淡淡，似落了一泓秋光。
-
方入酉時，已近黃昏。很凶的太子妃娘娘提了一個食籃，在兩名宮人的陪伴下坐進青蓮色小轎，前往雍州牧府探望她的夫君。
薑葵稍稍有些擔憂謝無恙在雍州牧府的吃食。一方麵，她懷疑投毒之事不止發生過一次，對外麵的飲食不太信任，另一方麵……她懷疑此人可能趁她不在就去貪食不該吃的。畢竟他是大病初愈第一日就要吃涼膳的那種人。
此人對自己的病毫不在意，反而讓周圍的人替他著急。同時，他又仗著自己的病，整日躲懶不問政事，逃避著儲君的職責。種種行徑，實在令人惱火。
薑葵沒有讓下人前去稟告，而是自己提了食籃進入府裏。她輕輕推開印堂的偏門，抬足探身而入。若是謝無恙恰好在躲懶，她便可以給他來一個措手不及，狠狠抓他一個正行。
她靜悄悄踩過明晃晃的方磚，從謝無恙身後驀然出現，卻發現他居然很端正地坐在書案前，握了一支筆，低垂著頭，正對著案上的卷宗。
有一瞬間她以為他真在批閱卷宗……緊接著她察覺他居然是睡著了。
他端坐著也能睡著，握在手中的筆落在紙上，已經暈開了一大團墨漬。
薑葵轉到謝無恙的對麵，托著腮坐下看他，他並沒有醒。
他卸了沉重的冠，隻留一根犀簪，束起烏黑的發。那件披在肩上的玄狐大氅不知何時滑落了，露出一身緋衣單薄，襯著他蒼白沉靜的睡顏。
這副樣子不似矜貴的皇太子，倒似尋常百姓家未及冠的少年，懶洋洋地在黃昏的學堂裏偷睡一覺，堂裏的炭火畢剝作響，秋日的時光無窮無盡。
霞光漫卷到他的身上，拖出一個長長的影子，落到她的足邊。
她長長歎了口氣，把那個食籃放到他身側，走過去替他披好了那件大氅。他在簌簌的衣袍聲裏察覺到動靜，但是似乎並不想從夢中醒來，隻低低咳嗽一聲，支起一隻手，掌根輕輕抵在額上，慢慢又睡熟了。
離開時，薑葵站在門口回身，望了他一眼。恰有微風自身後來，吹動她翩躚的發和他深緋的袍，兩道影子似在霞光裏無聲地交織到一處，彼此纏繞，無法分開。
謝無恙睜開眼睛，驀然看見她，一時怔住：“夫人？”
他滿含著困意看她，思緒仍是一團朦朧。許是因為將將睡醒，心底有根繃緊的弦忽然一鬆，他茫然未經思考地說了句：“我倦了。”
他呆愣了一下，立時補充道：“雍州牧……真的很難當。”
“我知道。”她輕聲說，“辛苦你了。”
他少見地抱怨了一句，她少見地安慰了他。
雍州牧是岐王謝玦覬覦多年的實權，卻是謝無恙推脫不掉的責任。
長安有京兆萬年兩縣，雍州牧之職又在兩縣縣令之上，掌管京城內大小政務，關係到錯綜複雜的各方勢力。
這實在是一個難做的官，稍不留神便會牽動世家大族的利益，其中要調停斟酌之事極多，猶如砌一堵牆，各方麵都要抹勻。
雍州牧常由親王或儲君擔任，因為他們的身份貴重，足以力壓不少強勢的世家。令儲君擔任此職，是一種對其治國能力的鍛煉。能在這一官職上做好，便初步有了監國之能。在大多數人看來，這是給皇太子日後為帝鋪就的路。
然而，即便旁人並不知情，皇太子本人卻知曉，他的父皇並沒有日後讓他繼位的意思……這對父子心知肚明，皇太子壽不過二十，已是禦醫的定論。
如此，任命皇太子為雍州牧，其實隻是把他推上權力的風口浪尖，替他的父皇為刃為盾罷了。這是最為切要的官職，也是最為危險的位置，受萬人矚目，亦受萬人窺視。
但這也是儲君的職責所在。
謝無恙逃避了很多年，終於有人執著他的手，拉著他一步步向前走。
“困了的話，就睡一會兒吧。”薑葵對他說，“我們回宮。”
“好。”他溫順地回答。
那日起，他重又搬回了她床邊的那個小榻。深夜裏繁星起落的時候，他偶爾會從夢中醒來，偏過臉去看在身邊沉睡的少女。
她睡熟的時候，臉頰上有一點微微的紅，長而卷的睫羽耷拉下來，有光自遠方來，投落一團溫柔的碎影。
“多謝。”他輕聲說。
風吹走他的聲音，落在她的耳畔。
-
薑葵學了十日槍。
她忙得晝夜不停，清晨在酒坊練槍，午後回東宮處理庶務，晚上去書坊會見祝子安，深夜還要被師父狠狠鞭策。她每每累得回宮便倒頭就睡，連跟謝無恙說話的力氣都沒有。
她每日與他一道出門。他去雍州牧府，她去東角樓巷。一個走宮門，一個翻宮牆。兩人一齊用早膳，互相匆匆道別，各自忙碌各自的事，而後在深夜裏各自入眠。
薑葵每晚回來的時候，謝無恙已經入睡了。床邊案幾上放著一碟凍酥花糕，一盞琉璃燈擱在一旁，搖曳的燈火照得瓷盤上的糖霜一閃一閃，仿佛有幾粒小星跌落其間。
她坐下吃掉那碟糕點，洗漱更衣完畢，回到寢殿內熄滅燈火，替睡在榻上的人攏了攏被子，翻身到床上沉沉入眠。夢裏有淡淡的香氣，不知從何處而來。
直到第十日晚，臨近朔日，天幕漆黑不見月，偶有星光流瀉。
薑葵在她的槍上纏滿白麻布，捆成一個長條形的包裹，再以一根帛帶紮在背後。
謝無恙此時尚未回宮。她留了一張字條，寫了句“今日不歸”，而後輕輕推開窗，翻身而出，按照約定前往東角樓書坊。
說書先生柳清河為薑葵開了門。
他十分無辜地睜開眼睛, 以疑惑的目光看她。
“你可以坐起來了啊。”她平靜地說，“那你應該可以自己喝藥了吧？”
謝無恙沉默了一下。而後，他默默接過她塞到他手裏的藥碗, 低著頭小口飲盡了。
薑葵仔細打量著他, 觀察到他神情間的懨懨已經褪去了, 眉眼間含著稍許困意，不過精神似乎不錯。
他被她盯得有些緊張，抬頭發問：“夫人有何事吩咐？”
“你應當可以去赴任雍州牧了吧？”她淡淡地說，“我看你現在氣色很好。”
他把掌心按在胸口上，正要咳嗽起來，手腕卻被她翻手捉住。她一把拉著他靠近自己，兩個人的額頭幾乎碰到一起。她一字一頓地說：“不、許、裝、病。”
她居高臨下，那雙漂亮的眼睛死死盯著他，豔麗的唇瓣近乎貼到他的臉。她用了最凶的語氣對他下令，清幽的氣流輕輕掠過他的睫羽。
他忍不住眨了一下眼睛，然後溫聲應她：“好。”
“哼。”薑葵收走他手裏的藥碗。
她轉身颯遝離去，清亮的聲音還響在殿內：“今日酉時我會去查你是否勤懇。”
謝無恙望著她離去的背影。她發間那根紅繩在晨光裏飄揚，好似一隻翩舞的蝶。他看了一會兒，輕輕笑起來。
“江小滿，”他低聲說，“我倒不知道你還這麽凶。”
他披衣而起，倚在殿門口，仰頭望著深秋的落葉紛紛墜地。天光自樹梢無聲跌落，落了他一身深深淺淺的光芒。他慢慢垂下眼眸，不知在想著什麽。
“殿下。”洛十一從殿後走來，朝他深深一拜，“今日是去溫親王府嗎？”
“先去雍州牧府。”謝無恙接過他遞來的暖爐，放在懷中捂了捂，轉身回殿內梳洗更衣，“這個任命既然已經下了，無論如何都要接住。”
這日是望日。巳時，皇太子著絳紗袍，佩玉具劍，以犀簪束發，以組纓結冠，冠上以九玉飾，在東宮左右衛與十數執傘扇侍臣的陪伴下，浩浩蕩蕩乘金輅出宮，前往長壽坊雍州牧府赴任。
一身魏紫色蟒袍的宦官已在雍州牧府前等候多時。
他笑容可掬，在群官前宣過聖旨，完成一應禮儀，領著皇太子步入府裏，邊走邊道：“聽聞太子殿下近來抱恙，老臣也頗為憂心，敢問殿下可是身體好轉了？”
此人是內官宮的內侍監，禦賜姓名為餘照恩。有言道，“宦者四星，在帝座西”，這位餘公公便是帝座前最顯赫之星。他雖然是一介閹人，但是拜金吾衛大將軍，領金吾衛兵權，位列正二品的上柱國，是北司宦官之首，權勢滔天、不可估量。
謝無恙靜靜看他一眼，溫聲笑道：“偶感風寒，一點小病，勞煩餘公公掛心了。”
餘公公微微一笑，朝他深深作揖，目光飛快地掃過他的麵龐，並未察覺到什麽病意。接著，他恭聲回道：“秋深天冷，殿下多保重身體。無旁的事，老臣這便退下了。”
謝無恙含笑還禮：“恕不遠送。”
目送著餘公公遠去的背影，洛十一從蔽身之處走出來，低聲問謝無恙：“殿下，他是察覺到什麽了嗎？”
“應當沒有。”謝無恙冷冷望著那個背影，“若是他察覺到我這些日子是真病，大約早已有所行動了。”
“走吧。”他拍了一下洛十一的肩，“換身衣服，去溫親王府。”
兩人一如從崇文館逃學時那般，在雍州牧府的裏屋換上一身低調的衣袍，匆匆從偏門離開。洛十一駕著馬車抵達溫親王府的後門，扶著謝無恙穿過曲折的小徑，來到了王府書房裏。
溫親王謝珩、兵部尚書淩聃、以及翰林院文詞待詔周寧止俱已到了。
此時天氣不算冷，但書房裏燒著自西涼進貢的瑞炭，烘得整間屋子暖意融融。大抵是謝珩細心，怕謝無恙大病初愈，受不得寒，所以特意命人燒炭。
四人互相行過禮。謝無恙捧了一個暖爐，在案前徐徐坐下。立時有侍者為他披上一件大氅，又把炭盆放得離他近了些。謝無恙方飲了一口茶，又有侍者送來一張厚毯，蓋在他的膝間。
謝無恙不禁失笑：“如珩，你是否誇張了些？”
“我知道你這個性子，最不顧惜自己的身體。我畢竟是你的長輩，該多多關心你。”謝珩朝他頷首，“伯陽先生說你這次病得厲害，現下可算是好轉了？”
謝無恙點頭：“好多了。近日我去見了師父，多謝他肯出手救我。”
“師父？”謝珩一怔，他並不知道謝無恙還有一位師父。
“一位退隱多年的江湖老前輩。”淩聃替謝無恙答道，“那人從前在江湖上號千麵山人，我與他也算有幾分舊交，偶爾去同他喝一杯酒。”
謝珩笑笑：“我不懂這些江湖事，一直以為無恙會的武功都是伯陽先生教的。”
“他那副身體，哪裏學得了我的武功？”淩聃冷哼道，“不關心政事，整日就知道跑去江湖上混，結交了一堆三教九流，還偏要娶個性格頑劣的小女俠回來。他做的這些事，我一向是反對的。”
“老師，學生錯了。”謝無恙立即站起來，深深朝他一拜。
他一向認錯認得飛快，此時低垂著腦袋，眉眼溫順，一副乖巧聽話的模樣。淩聃不好發脾氣，又怕他站久了會累，隻得揮揮手讓他坐下。
“但娶妻一事，學生是深思熟慮過的。”他坐下來，又嚴肅道，“此事確是為了保下將軍府，以此製衡北司。”
他想了一想，輕聲補充道：“她……也不頑劣。”
謝珩笑了：“好了。不談這個。今日的正事還未議呢。”
四人在嫋嫋的茶香裏進入議事。談話仍由溫親王主持，周寧止常表示讚許或反對，淩聃偶爾進行補充，而謝無恙捧著暖爐，一如既往地傾心聆聽。
他年紀最小，資曆尚淺，自覺應當少言。雖然他是這四人裏身份最尊貴的，但是並無任何自矜之心，往往尊重其餘人的意見。他的存在更像是南衙象征意義上的領袖，隻需立在那裏，便是一麵不倒的旗。
今日淩聃和周寧止都身有要事，此番議事到午後便停了，四人互相道別。謝無恙留下與謝珩閑聊過一陣，漸漸有些困乏，又要了一杯熱茶，慢慢飲著，忽然問：“如珩，我還有一事，想求你教我。”
謝珩搖頭：“我能教你的，都盡數教了，哪裏還有什麽要你求我教的？”
“有。”謝無恙認真道，“我想學做飯。”
謝珩稍稍一愣，反應過來：“這麽多年你都懶得理這些瑣事，如今娶了妻了，驀地就想學了？”
“嗯。”謝無恙也不掩飾，誠懇答道，“我想做飯給她吃。”
謝珩笑了一聲，似是感到這位小皇侄實在耿直得有趣。他飲盡了茶，起身招手：“那走罷。以後你每回來我這個王府裏，我都帶你去廚房學一道菜。”
謝無恙立即跟上：“我想先學凍酥花糕。”
謝珩的腳步一頓，回頭笑道：“這個是你自己想吃吧？”
“她不許我吃涼膳。”一道悶悶的聲音從身後傳來，“她說我病剛好，隻能喝粥。”
謝珩笑得厲害，安慰他道：“如此看來，你得了一位賢妻。”
謝無恙怔了一瞬，而後斂眸微笑，眸光淡淡，似落了一泓秋光。
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方入酉時，已近黃昏。很凶的太子妃娘娘提了一個食籃，在兩名宮人的陪伴下坐進青蓮色小轎，前往雍州牧府探望她的夫君。
薑葵稍稍有些擔憂謝無恙在雍州牧府的吃食。一方麵，她懷疑投毒之事不止發生過一次，對外麵的飲食不太信任，另一方麵……她懷疑此人可能趁她不在就去貪食不該吃的。畢竟他是大病初愈第一日就要吃涼膳的那種人。
此人對自己的病毫不在意，反而讓周圍的人替他著急。同時，他又仗著自己的病，整日躲懶不問政事，逃避著儲君的職責。種種行徑，實在令人惱火。
薑葵沒有讓下人前去稟告，而是自己提了食籃進入府裏。她輕輕推開印堂的偏門，抬足探身而入。若是謝無恙恰好在躲懶，她便可以給他來一個措手不及，狠狠抓他一個正行。
她靜悄悄踩過明晃晃的方磚，從謝無恙身後驀然出現，卻發現他居然很端正地坐在書案前，握了一支筆，低垂著頭，正對著案上的卷宗。
有一瞬間她以為他真在批閱卷宗……緊接著她察覺他居然是睡著了。
他端坐著也能睡著，握在手中的筆落在紙上，已經暈開了一大團墨漬。
薑葵轉到謝無恙的對麵，托著腮坐下看他，他並沒有醒。
他卸了沉重的冠，隻留一根犀簪，束起烏黑的發。那件披在肩上的玄狐大氅不知何時滑落了，露出一身緋衣單薄，襯著他蒼白沉靜的睡顏。
這副樣子不似矜貴的皇太子，倒似尋常百姓家未及冠的少年，懶洋洋地在黃昏的學堂裏偷睡一覺，堂裏的炭火畢剝作響，秋日的時光無窮無盡。
霞光漫卷到他的身上，拖出一個長長的影子，落到她的足邊。
她長長歎了口氣，把那個食籃放到他身側，走過去替他披好了那件大氅。他在簌簌的衣袍聲裏察覺到動靜，但是似乎並不想從夢中醒來，隻低低咳嗽一聲，支起一隻手，掌根輕輕抵在額上，慢慢又睡熟了。
離開時，薑葵站在門口回身，望了他一眼。恰有微風自身後來，吹動她翩躚的發和他深緋的袍，兩道影子似在霞光裏無聲地交織到一處，彼此纏繞，無法分開。
謝無恙睜開眼睛，驀然看見她，一時怔住：“夫人？”
他滿含著困意看她，思緒仍是一團朦朧。許是因為將將睡醒，心底有根繃緊的弦忽然一鬆，他茫然未經思考地說了句：“我倦了。”
他呆愣了一下，立時補充道：“雍州牧……真的很難當。”
“我知道。”她輕聲說，“辛苦你了。”
他少見地抱怨了一句，她少見地安慰了他。
雍州牧是岐王謝玦覬覦多年的實權，卻是謝無恙推脫不掉的責任。
長安有京兆萬年兩縣，雍州牧之職又在兩縣縣令之上，掌管京城內大小政務，關係到錯綜複雜的各方勢力。
這實在是一個難做的官，稍不留神便會牽動世家大族的利益，其中要調停斟酌之事極多，猶如砌一堵牆，各方麵都要抹勻。
雍州牧常由親王或儲君擔任，因為他們的身份貴重，足以力壓不少強勢的世家。令儲君擔任此職，是一種對其治國能力的鍛煉。能在這一官職上做好，便初步有了監國之能。在大多數人看來，這是給皇太子日後為帝鋪就的路。
然而，即便旁人並不知情，皇太子本人卻知曉，他的父皇並沒有日後讓他繼位的意思……這對父子心知肚明，皇太子壽不過二十，已是禦醫的定論。
如此，任命皇太子為雍州牧，其實隻是把他推上權力的風口浪尖，替他的父皇為刃為盾罷了。這是最為切要的官職，也是最為危險的位置，受萬人矚目，亦受萬人窺視。
但這也是儲君的職責所在。
謝無恙逃避了很多年，終於有人執著他的手，拉著他一步步向前走。
“困了的話，就睡一會兒吧。”薑葵對他說，“我們回宮。”
“好。”他溫順地回答。
那日起，他重又搬回了她床邊的那個小榻。深夜裏繁星起落的時候，他偶爾會從夢中醒來，偏過臉去看在身邊沉睡的少女。
她睡熟的時候，臉頰上有一點微微的紅，長而卷的睫羽耷拉下來，有光自遠方來，投落一團溫柔的碎影。
“多謝。”他輕聲說。
風吹走他的聲音，落在她的耳畔。
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薑葵學了十日槍。
她忙得晝夜不停，清晨在酒坊練槍，午後回東宮處理庶務，晚上去書坊會見祝子安，深夜還要被師父狠狠鞭策。她每每累得回宮便倒頭就睡，連跟謝無恙說話的力氣都沒有。
她每日與他一道出門。他去雍州牧府，她去東角樓巷。一個走宮門，一個翻宮牆。兩人一齊用早膳，互相匆匆道別，各自忙碌各自的事，而後在深夜裏各自入眠。
薑葵每晚回來的時候，謝無恙已經入睡了。床邊案幾上放著一碟凍酥花糕，一盞琉璃燈擱在一旁，搖曳的燈火照得瓷盤上的糖霜一閃一閃，仿佛有幾粒小星跌落其間。
她坐下吃掉那碟糕點，洗漱更衣完畢，回到寢殿內熄滅燈火，替睡在榻上的人攏了攏被子，翻身到床上沉沉入眠。夢裏有淡淡的香氣，不知從何處而來。
直到第十日晚，臨近朔日，天幕漆黑不見月，偶有星光流瀉。
薑葵在她的槍上纏滿白麻布，捆成一個長條形的包裹，再以一根帛帶紮在背後。
謝無恙此時尚未回宮。她留了一張字條，寫了句“今日不歸”，而後輕輕推開窗，翻身而出，按照約定前往東角樓書坊。
說書先生柳清河為薑葵開了門。