沈硯頗覺聒噪，轉首側目，登時有人捂著女子的嘴往外拽去。
宋令枝驚恐，往前攥緊沈硯衣袍，嗓音透著不安慌亂：“——殿下！”
沈硯垂眸，目光淡淡自宋令枝臉上掠過。
雨霖脈脈，蒼苔露冷，清冷雨幕透著颯颯風聲。
少頃，宋令枝才聽見沈硯低低的一聲笑：“枝枝，沒有下回。”
雨幕融融，女子掙紮的身影漸行漸遠，青石板路上還有她剛剛掉落的玉簪。
玉石砸落在地，裂痕斑駁。
宋令枝哽咽著聲音，欲言又止：“那她……”
沈硯淡漠瞥視，指尖在青玉扳指上輕撚，他淡聲：“母後的人，自有母後處置。”
黑夜深沉，悄然無聲。
台磯上斑駁血痕亦被雨水衝刷幹淨，似雁過無痕。
……
雨接連下了半夜。
夜半三更，濕漉漉的長街忽然響起一陣馬蹄之聲，一老朽兩鬢斑白，滿頭銀發。
迎著瓢潑大雨，老朽臉上困意未消，扶著馬掌櫃的手，半晌才回過神。
仰頭望，胭脂鋪子門可羅雀，寂靜蕭條。
老朽背著手，猛瞪馬掌櫃好幾眼：“老夫睡得正好，大半夜的，你這般冒冒失失……”
馬掌櫃拱手作揖，抬袖拂去臉上的雨水：“別說了，救人一命勝造七級浮屠，您老快上去罷。”
郎中絮絮叨叨，終還是扶著馬掌櫃的手進了鋪子。
簷角下懸著一盞羊角燈，二樓木梯搖晃，踩上去嘎吱嘎吱響。
層層白紗帳幔後，一人臥在榻上。帳幔低垂，隻隱約望見榻上單薄的身影。
郎中好奇望向身後的馬掌櫃：“這帳幔怎麽不挽起？”
馬掌櫃欲言又止，額角布滿細密汗珠，顯然是忙忘了。他匆匆扯來一塊幹淨麵紗，叫郎中戴上。
郎中心口一跳，大吃一驚：“可是……天花？”
話落，也不等馬掌櫃回話，先一步往榻邊走去，瞧瞧清裏頭的光景，猛地捂住口鼻，又探手一拭，滾燙嚇人。
榻上的人滿臉麻子，高熱不退，正是天花無疑。
郎中往後過來兩三步，揮揮手趕走馬掌櫃。
“快出去快出去，別在這屋待著。”郎中推著馬掌櫃往外走，槅扇木門闔上，方摘下麵紗，“老馬，你以前可是不曾得過天花？”
馬掌櫃頷首應了聲“是”，又狐疑：“他得的……真是天花？”
郎中肯定：“千真萬確，老夫這輩子瞧過多少人，還能弄混不成？裏頭躺著的那位，就是天花。”
伏案寫下藥方，郎中撫著胡須，“那屋子你也別進去了，找個人伺候就是了，切記找的那人一定要得過天花的，不然你們都得搭進去。”
馬掌櫃戰戰兢兢，垂手待郎中寫完藥方，又從螺鈿小櫃掏出一兩銀子遞過去。
郎中順手塞在懷裏：“這幾日屋子切記不可讓旁人進去，若是好了，屋子也得那艾草熏熏，不可大意。”
馬掌櫃點頭哈腰，又忍不住：“這……真沒看錯啊。”
郎中怒瞪馬掌櫃一眼：“這街上有誰不知道我祖上三代都是開醫館的。掌櫃若是不信，隻管找別人去。”
馬掌櫃連聲道歉，又親自備了車馬，送郎中回去。
夜雨濃密，鋪前垂著一盞老舊的荷花燈，隱約照亮長街的一隅。
槅扇木門再次掩上，馬掌櫃捏著藥方，快步朝樓上走去。光影綽約，映出屏風後一道修長身影。
剛剛還有氣無力躺在榻上的魏子淵，此刻卻如尋常人一樣，臉上的麻子也消下大半，不似之前那般嚇人。
馬掌櫃垂手，恭敬獻上懷裏的藥方：“東家，這是剛剛那郎中留下的。這郎中可是遠近聞名，他都看不出來，其他的定然也不會瞧出東家這病是裝的。”
魏子淵冷淡頷首，不到半盞茶的功夫，他臉上的麻子全無，身子也不再滾燙。
馬掌櫃長鬆口氣，又對魏子淵的醫術佩服得五體投地。
“東家果真厲害，還真將這藥製成了。”
先前跟著蘇老爺子學醫，蘇老爺子曾和魏子淵提過，少時他曾在書上見過一種藥，此藥服後半個時辰，全身發熱，滿臉麻子，尋常大夫隻會當作天花處理。
兩個時辰後，又可恢複如初。
蘇老爺子隻記得那藥方的瑣碎，魏子淵這些時日嚐試多回，終於成功製得。
馬掌櫃喜出望外，搓搓手躍躍欲試。他滿臉堆笑，隻道魏子淵醫術高明：“小的走南闖北，倒也算見多識廣，還是第一回 瞧見這般神奇之藥，想來書上提過的閉息丸，應當也是真的。”
魏子淵皺眉：“閉息丸？”
馬掌櫃一怔，隨即哈哈大笑：“不過是以前聽人提過罷了，小的也不曾見過，聽說吃下後和死人無異。”
魏子淵凝眉沉吟，燭光搖曳，在他緊皺眉宇間躍動。骨節分明的手指搭在長案上，敲敲停停。
“找人打聽打聽，看看在何處見過這藥，古籍醫書都可。”
馬掌櫃拱手應“是”，又道：“東家，那蘭香坊這幾日都不曾開門，聽說那香娘子病了，這些天除了後院那丫鬟伺候著，不見有旁人拜訪。”
魏子淵抬眸，那雙琥珀眸子澄澈透明，瞧不清真切心思。
盯著馬掌櫃半晌，良久，方頷首：“我知道了，繼續盯著便是。”
馬掌櫃低聲：“是。”
長夜漫漫，描金洋漆上供著一方小小的紅燭。魏子淵背手站在窗下，簌簌細雨落在他臉上。
馬掌櫃轉首側目，悄悄打量魏子淵幾眼，終將滿心的勸說壓下。
他這段時日一直盯著蘭香坊，兩家交惡許久，旁人隻當馬掌櫃別有用心，不知他內裏隻是幫魏子淵做事罷了。
那宋姑娘又是三皇子的人，每每想起魏子淵心悅的是這樣的人，馬掌櫃都忍不住扼腕歎息，隻道有緣無份。
這京中，還有誰不知三皇子為那宋姑娘，連國舅爺都開罪了。如今宮裏宮外，都對此事津津樂道。
馬掌櫃望向窗外那一方黑夜，再往前些許，便是皇宮了。
.
煙雨籠罩，土潤苔青。
展眼太子殿下的生辰宴將至，宮中花團錦簇，紅葉如畫。園內各處花光柳影，語笑喧嘩，處處蕭管齊響，禮樂不止。
那夜在水榭，白芷嚇得兩股戰戰，差點以為那女子要命喪當場。事後她扶著宋令枝回寢殿，雙足都是軟的。
銅鏡澄澈透亮，映出宋令枝一張白皙瑩潤的小臉，薄粉敷麵，冰肌絳唇。
支摘窗半掩，隱約窺見園中柳垂金絲。
白芷垂眸，在磁盒中挑出一支簪花棒，碾碎了細細敷在宋令枝手上，花香拂麵。
宋令枝一手撐著腦袋，美目輕闔，昏昏欲睡。
她這兩日總睡不好，夢裏總會浮現水榭那女子披頭散發找自己索命，驚醒後宋令枝尋白芷打聽，卻並未聽說坤寧宮有事發生，那女子竟如憑空消失一般。
白芷低聲：“奴婢聽說，因著太子殿下生辰，皇後娘娘連訓人都不曾，說是為給太子殿下積福。”
宋令枝閉著眼睛點點頭。
既然訓人都不曾，那女子應該還留著命才是。
白芷溫聲：“姑娘，改日奴婢陪你去寺廟上上香罷。”
紅牆黃瓦，庭院深深。
先前在江南宋府，閑暇之餘，白芷也曾和秋雁打趣，不知京城好風光，可是如話本所言一般，富貴風流。
如今真入了宮，卻隻覺步步如履薄冰，令人生畏。
宋令枝低低應了一聲。
將睡欲睡之際，忽見身後絮絮叨叨的白芷沒了聲響。宋令枝困惑睜開眼睛，四下尋人：“白芷……”
紅唇輕動，模糊的視線逐漸明朗清晰，宋令枝猝不及防，和銅鏡中一雙黑眸對上。
沈硯一身鴉青色雨花錦圓領長袍，手上捏著一對紅翡翠滴珠耳墜。
他垂首，目光沉沉：“別動。”
宋令枝僵直著身子，杏眸圓睜，盯著銅鏡中為自己戴耳墜的青色身影。
沈硯從未做過這等子小事，握著耳墜的手不甚靈活，好幾回，耳墜帶著的銀針險些紮破宋令枝耳垂。
白芷垂手站在身後，提心吊膽。
銅鏡前的宋令枝亦是懸著心。
沈硯一手抬高宋令枝下頜，好不容易才將一對耳墜戴上。
金線滾邊竹葉紋暗花錦衣曳地，宋令枝滿頭珠翠，羽步翩躚。
沈硯端詳半晌，忽的抬手，抽走宋令枝鬢間的淡黃色垂珠卻月釵，刹那三千青絲輕垂，鬢鬆釵亂。
珠釵隨手丟在地上，發出不輕不重的一聲，又骨碌碌昏到炕桌下。
白芷和秋雁不約而同嚇了一跳，齊齊跪下：“殿下。”
沈硯麵不改色：“起罷。”
他往後退開半步，太師椅擁著鴉青身影，沈硯坐在太師椅上，不疾不徐盯著宋令枝梳妝挽發。
縱使白芷手再瞧，緊趕慢趕，還是晚了一步。
夜宴設在潮音閣，四麵環水，借著水聲，絲竹悅耳，禮樂喧囂。
曲橋相接，一眾宮人遍身綾羅，雙手捧著漆木茶盤，調桌安椅，捧箸布讓。
為太子這場生辰宴，禮部上下忙活將近半年有餘。
香屑滿地，火樹銀花，禮炮轟鳴。
遙遙瞧見太子攜太子妃，宋令枝慌忙垂下眼，目光匆匆，依稀隻瞥見太子一身明黃袍衫，長身玉立。
宋令枝驚恐，往前攥緊沈硯衣袍，嗓音透著不安慌亂：“——殿下！”
沈硯垂眸，目光淡淡自宋令枝臉上掠過。
雨霖脈脈，蒼苔露冷，清冷雨幕透著颯颯風聲。
少頃，宋令枝才聽見沈硯低低的一聲笑：“枝枝，沒有下回。”
雨幕融融，女子掙紮的身影漸行漸遠，青石板路上還有她剛剛掉落的玉簪。
玉石砸落在地，裂痕斑駁。
宋令枝哽咽著聲音，欲言又止：“那她……”
沈硯淡漠瞥視，指尖在青玉扳指上輕撚，他淡聲：“母後的人，自有母後處置。”
黑夜深沉，悄然無聲。
台磯上斑駁血痕亦被雨水衝刷幹淨，似雁過無痕。
……
雨接連下了半夜。
夜半三更，濕漉漉的長街忽然響起一陣馬蹄之聲，一老朽兩鬢斑白，滿頭銀發。
迎著瓢潑大雨，老朽臉上困意未消，扶著馬掌櫃的手，半晌才回過神。
仰頭望，胭脂鋪子門可羅雀，寂靜蕭條。
老朽背著手，猛瞪馬掌櫃好幾眼：“老夫睡得正好，大半夜的，你這般冒冒失失……”
馬掌櫃拱手作揖，抬袖拂去臉上的雨水：“別說了，救人一命勝造七級浮屠，您老快上去罷。”
郎中絮絮叨叨，終還是扶著馬掌櫃的手進了鋪子。
簷角下懸著一盞羊角燈，二樓木梯搖晃，踩上去嘎吱嘎吱響。
層層白紗帳幔後，一人臥在榻上。帳幔低垂，隻隱約望見榻上單薄的身影。
郎中好奇望向身後的馬掌櫃：“這帳幔怎麽不挽起？”
馬掌櫃欲言又止，額角布滿細密汗珠，顯然是忙忘了。他匆匆扯來一塊幹淨麵紗，叫郎中戴上。
郎中心口一跳，大吃一驚：“可是……天花？”
話落，也不等馬掌櫃回話，先一步往榻邊走去，瞧瞧清裏頭的光景，猛地捂住口鼻，又探手一拭，滾燙嚇人。
榻上的人滿臉麻子，高熱不退，正是天花無疑。
郎中往後過來兩三步，揮揮手趕走馬掌櫃。
“快出去快出去，別在這屋待著。”郎中推著馬掌櫃往外走，槅扇木門闔上，方摘下麵紗，“老馬，你以前可是不曾得過天花？”
馬掌櫃頷首應了聲“是”，又狐疑：“他得的……真是天花？”
郎中肯定：“千真萬確，老夫這輩子瞧過多少人，還能弄混不成？裏頭躺著的那位，就是天花。”
伏案寫下藥方，郎中撫著胡須，“那屋子你也別進去了，找個人伺候就是了，切記找的那人一定要得過天花的，不然你們都得搭進去。”
馬掌櫃戰戰兢兢，垂手待郎中寫完藥方，又從螺鈿小櫃掏出一兩銀子遞過去。
郎中順手塞在懷裏：“這幾日屋子切記不可讓旁人進去，若是好了，屋子也得那艾草熏熏，不可大意。”
馬掌櫃點頭哈腰，又忍不住：“這……真沒看錯啊。”
郎中怒瞪馬掌櫃一眼：“這街上有誰不知道我祖上三代都是開醫館的。掌櫃若是不信，隻管找別人去。”
馬掌櫃連聲道歉，又親自備了車馬，送郎中回去。
夜雨濃密，鋪前垂著一盞老舊的荷花燈，隱約照亮長街的一隅。
槅扇木門再次掩上，馬掌櫃捏著藥方，快步朝樓上走去。光影綽約，映出屏風後一道修長身影。
剛剛還有氣無力躺在榻上的魏子淵，此刻卻如尋常人一樣，臉上的麻子也消下大半，不似之前那般嚇人。
馬掌櫃垂手，恭敬獻上懷裏的藥方：“東家，這是剛剛那郎中留下的。這郎中可是遠近聞名，他都看不出來，其他的定然也不會瞧出東家這病是裝的。”
魏子淵冷淡頷首，不到半盞茶的功夫，他臉上的麻子全無，身子也不再滾燙。
馬掌櫃長鬆口氣，又對魏子淵的醫術佩服得五體投地。
“東家果真厲害，還真將這藥製成了。”
先前跟著蘇老爺子學醫，蘇老爺子曾和魏子淵提過，少時他曾在書上見過一種藥，此藥服後半個時辰，全身發熱，滿臉麻子，尋常大夫隻會當作天花處理。
兩個時辰後，又可恢複如初。
蘇老爺子隻記得那藥方的瑣碎，魏子淵這些時日嚐試多回，終於成功製得。
馬掌櫃喜出望外，搓搓手躍躍欲試。他滿臉堆笑，隻道魏子淵醫術高明：“小的走南闖北，倒也算見多識廣，還是第一回 瞧見這般神奇之藥，想來書上提過的閉息丸，應當也是真的。”
魏子淵皺眉：“閉息丸？”
馬掌櫃一怔，隨即哈哈大笑：“不過是以前聽人提過罷了，小的也不曾見過，聽說吃下後和死人無異。”
魏子淵凝眉沉吟，燭光搖曳，在他緊皺眉宇間躍動。骨節分明的手指搭在長案上，敲敲停停。
“找人打聽打聽，看看在何處見過這藥，古籍醫書都可。”
馬掌櫃拱手應“是”，又道：“東家，那蘭香坊這幾日都不曾開門，聽說那香娘子病了，這些天除了後院那丫鬟伺候著，不見有旁人拜訪。”
魏子淵抬眸，那雙琥珀眸子澄澈透明，瞧不清真切心思。
盯著馬掌櫃半晌，良久，方頷首：“我知道了，繼續盯著便是。”
馬掌櫃低聲：“是。”
長夜漫漫，描金洋漆上供著一方小小的紅燭。魏子淵背手站在窗下，簌簌細雨落在他臉上。
馬掌櫃轉首側目，悄悄打量魏子淵幾眼，終將滿心的勸說壓下。
他這段時日一直盯著蘭香坊，兩家交惡許久，旁人隻當馬掌櫃別有用心，不知他內裏隻是幫魏子淵做事罷了。
那宋姑娘又是三皇子的人，每每想起魏子淵心悅的是這樣的人，馬掌櫃都忍不住扼腕歎息，隻道有緣無份。
這京中，還有誰不知三皇子為那宋姑娘，連國舅爺都開罪了。如今宮裏宮外，都對此事津津樂道。
馬掌櫃望向窗外那一方黑夜，再往前些許，便是皇宮了。
.
煙雨籠罩，土潤苔青。
展眼太子殿下的生辰宴將至，宮中花團錦簇，紅葉如畫。園內各處花光柳影，語笑喧嘩，處處蕭管齊響，禮樂不止。
那夜在水榭，白芷嚇得兩股戰戰，差點以為那女子要命喪當場。事後她扶著宋令枝回寢殿，雙足都是軟的。
銅鏡澄澈透亮，映出宋令枝一張白皙瑩潤的小臉，薄粉敷麵，冰肌絳唇。
支摘窗半掩，隱約窺見園中柳垂金絲。
白芷垂眸，在磁盒中挑出一支簪花棒，碾碎了細細敷在宋令枝手上，花香拂麵。
宋令枝一手撐著腦袋，美目輕闔，昏昏欲睡。
她這兩日總睡不好，夢裏總會浮現水榭那女子披頭散發找自己索命，驚醒後宋令枝尋白芷打聽，卻並未聽說坤寧宮有事發生，那女子竟如憑空消失一般。
白芷低聲：“奴婢聽說，因著太子殿下生辰，皇後娘娘連訓人都不曾，說是為給太子殿下積福。”
宋令枝閉著眼睛點點頭。
既然訓人都不曾，那女子應該還留著命才是。
白芷溫聲：“姑娘，改日奴婢陪你去寺廟上上香罷。”
紅牆黃瓦，庭院深深。
先前在江南宋府，閑暇之餘，白芷也曾和秋雁打趣，不知京城好風光，可是如話本所言一般，富貴風流。
如今真入了宮，卻隻覺步步如履薄冰，令人生畏。
宋令枝低低應了一聲。
將睡欲睡之際，忽見身後絮絮叨叨的白芷沒了聲響。宋令枝困惑睜開眼睛，四下尋人：“白芷……”
紅唇輕動，模糊的視線逐漸明朗清晰，宋令枝猝不及防，和銅鏡中一雙黑眸對上。
沈硯一身鴉青色雨花錦圓領長袍，手上捏著一對紅翡翠滴珠耳墜。
他垂首，目光沉沉：“別動。”
宋令枝僵直著身子，杏眸圓睜，盯著銅鏡中為自己戴耳墜的青色身影。
沈硯從未做過這等子小事，握著耳墜的手不甚靈活，好幾回，耳墜帶著的銀針險些紮破宋令枝耳垂。
白芷垂手站在身後，提心吊膽。
銅鏡前的宋令枝亦是懸著心。
沈硯一手抬高宋令枝下頜，好不容易才將一對耳墜戴上。
金線滾邊竹葉紋暗花錦衣曳地，宋令枝滿頭珠翠，羽步翩躚。
沈硯端詳半晌，忽的抬手，抽走宋令枝鬢間的淡黃色垂珠卻月釵，刹那三千青絲輕垂，鬢鬆釵亂。
珠釵隨手丟在地上，發出不輕不重的一聲，又骨碌碌昏到炕桌下。
白芷和秋雁不約而同嚇了一跳，齊齊跪下：“殿下。”
沈硯麵不改色：“起罷。”
他往後退開半步，太師椅擁著鴉青身影，沈硯坐在太師椅上，不疾不徐盯著宋令枝梳妝挽發。
縱使白芷手再瞧，緊趕慢趕，還是晚了一步。
夜宴設在潮音閣，四麵環水，借著水聲，絲竹悅耳，禮樂喧囂。
曲橋相接，一眾宮人遍身綾羅，雙手捧著漆木茶盤，調桌安椅，捧箸布讓。
為太子這場生辰宴，禮部上下忙活將近半年有餘。
香屑滿地，火樹銀花，禮炮轟鳴。
遙遙瞧見太子攜太子妃，宋令枝慌忙垂下眼，目光匆匆，依稀隻瞥見太子一身明黃袍衫，長身玉立。