白芷捧過靶鏡，遞到宋令枝手上：“少夫人瞧瞧，可還有哪裏不好？”
鏡中人明眸皓齒，唇不點而紅。
白芷雙手端著錦匣，笑著揶揄：“這是先前姑爺送的口脂，奴婢想著今夜花好月圓……”
一語未落，白芷和秋雁齊齊笑出聲。
宋令枝惱羞成怒：“剛剛還說府中下人沒規矩，我看你才是最沒規矩的那個！”
三人鬧成一團。
嬉笑間，天色漸暗，落日西沉。
霞映滿園，宋令枝扶著白芷的手，款步踏入園中，踮腳往外張望。
賀鳴還未回府，仍在翰林院。
白芷雙眉輕攏，低聲嘟囔：“這掌院學士也真是的，七夕還不讓姑爺早歸。”
宋令枝側目凝眸：“公務要緊，自然耽擱不得。”
她挽起唇角，“罷了，我們去翰林院等便是，省得賀哥哥跑這一趟。”
長街熙攘，彩燈玲瓏滿目，珠寶爭輝。
許是七夕佳節，街上年輕男女眾多，衣裙窸窣，華衣錦衫。
長街水泄不通，七寶香車舉步難行。
宋令枝命車夫靠邊停下，扶著白芷和秋雁的手踏上青石板路。
“翰林院離這不遠，走著去，興許還能比馬車快些。”宋令枝道。
白芷輕聲細語：“是這個理，隻是少夫人今日穿的雙色緞孔雀線珠芙蓉軟底鞋，怕是不好走路，這鞋遇水容易打滑。”
宋令枝不以為意：“這幾日不曾下雨，街上哪來的水？”
遙遙瞧見前方有家賣著燈籠的小鋪，宋令枝眼睛笑如弓月。
“先去那瞧瞧罷，我瞧著門口那盞掐絲琺琅海棠燈籠倒是做得極好。”
白芷笑著附和：“少夫人喜歡，奴婢去買來就是。”
宋令枝溫聲：“隻怕主人家不肯割愛，我隨你一起去罷。”
夜色氤氳，皓月當空。
今日是七夕，賀鳴念著要同宋令枝上街夜遊，早早同掌院學士，無奈還是忙到天黑。
一身絳紫色海水紋廣袖圓領長袍，賀鳴步履匆匆，穿梭於夜色之中。
才從翰林院離開不久，忽然聽見熟悉的一聲，卻是宋府的車夫。
身後七寶香車無聲佇立在黑夜之中，車夫滿臉狐疑：“姑爺，你怎麽在這？”
車夫撓撓頭，“少夫人不是一早去尋你了嗎？”
“……枝枝？”賀鳴麵色一凜，眼中漲起不好的預感，“她何時去的，我怎麽沒見到？”
自從收到那枚箭矢後，賀鳴常常心神不寧，深怕那些人狗急跳牆，對宋令枝下手。
車夫一頭霧水，戰戰兢兢：“少夫人約莫走了有、有一炷香了。”
賀鳴愕然：“……什麽？”
從這走去翰林院也不過是半刻鍾的腳程，根本花不上一炷香的功夫。
急急鬆開車夫，賀鳴眼眸驟緊，匆忙轉身朝翰林院行去。
他這一路走來，並未看見宋令枝，且她若是真去了翰林院，定會有門吏同他說的。
可他從未聽過有人稟報。
心急如焚，賀鳴心中惴惴不安。逆黨手段殘忍，若是宋令枝真的落到他們手上……
才走兩三步，忽而又大步流星行至車夫眼前：“去，回府再多尋些人來，務必找到少夫人……”
“找我做什麽？”
熟悉的嬌柔女聲在身後響起。
賀鳴怔怔轉過身。
宋令枝身後是萬盞明豔燈火，燈火闌珊，宋令枝手執一盞掐絲琺琅海棠燈籠，燭光微弱，在風中搖曳。
“枝枝……”
雙目圓睜，賀鳴忽而往前兩三步，一把抱住了宋令枝。
滿心的擔憂不安在見到宋令枝的那一刻消失殆盡。
宋令枝細腰盈盈一握。
環在自己腰間的手臂強勁有力，不得宋令枝動彈半分。
宋令枝詫異揚起頭，下巴抵在賀鳴脖頸，眉眼滿是錯愕：“賀、賀哥哥。”
熟悉的女聲落在耳旁，勉強拉回賀鳴思緒。
賀鳴訕訕鬆開人，轉而低頭去瞧宋令枝手上的燈籠。
他別扭瞥過視線：“抱、抱歉。”
宋令枝言笑晏晏。
身後跟著的白芷和秋雁亦是笑彎了眼睛，調侃之色盡顯。
車夫垂手侍立在身後，笑道：“少夫人，還好你來了，奴才剛剛聽姑爺那話，還以為您出了什麽事。”
宋令枝抬眸凝視，手中的燈籠提起，燭光躍動在宋令枝眼中。
“我瞧著這燈籠好看，可惜掌櫃不肯割愛，我和他說了好久……賀哥哥、賀哥哥？”
遲遲等不到身邊人的回應，宋令枝好奇轉眸。
賀鳴仍佇立在原地，似是在發呆。
宋令枝將手中燈籠交給白芷，提裙行至賀鳴身邊：“賀哥哥？”
賀鳴猛地回神，一手揉著眉心，低聲告罪：“抱歉，我適才走神，沒聽清……”
宋令枝彎唇：“沒事，我們先回府罷。我聽書房伺候的小廝說，您這幾日都熬夜到五更天，便是鐵打的身子，也經不住這般。”
賀鳴：“無妨，先前你不是還說想去燈會？正好今日我得閑……”
“燈會年年都有，哪裏急在這一時？倒是賀哥哥精神如此不濟，還是回府歇息才是正經。”
賀鳴還想多說兩句，宋令枝先一步，提裙踏上馬車：“賀哥哥若不回府，我自己回便是了。”
銀輝灑落在二人之間。
賀鳴望著宋令枝的身影，驀地轉身：“等我片刻。”
絳紫色身影融在朦朧夜色中，宋令枝眨眨眼。
不多時，賀鳴又重新折返，手中多出一支金黃桂花，是他方才折下的。
明黃花蕊別在宋令枝鬢邊，猶如展翅高飛的彩蝶。
賀鳴聲音輕輕：“回罷。”
馬車原路折返，最後停在宋府前。早有奴仆婆子上前，簇擁著宋令枝和賀鳴進府。
宋令枝眉眼彎彎：“你先回去歇息，我去看看祖母。”
賀鳴低聲應了聲“好”，轉而又道：“路上小心。”
白芷捂著唇偷笑：“姑爺今夜是怎麽了，怎的回了家，還是這般心不在焉？”
宋令枝輕瞥她一眼：“你也看出來了？”
一眾奴仆婆子悄聲跟在宋令枝身後，宋令枝嫌煩，擺擺手屏退，又命秋雁去書房一趟。
“問問賀哥哥身邊的小廝，看他知道些什麽。”
秋雁福身告退。
白芷扶著宋令枝往園中走去，心生遺憾：“可惜了少夫人今日花了一個多時辰梳妝，若早知如此，還不如……”
宋令枝瞪白芷一眼：“莫要多話。”
腳上的鞋子是新製的，磨得宋令枝後腳跟生疼，她拍拍白芷的手背：“你去祖母院子瞧瞧，若是祖母睡下，我就不去叨擾了。”
白芷擔心：“那姑娘……”
宋令枝柔聲：“我在這涼石上坐會，橫豎是在府上，出不了大事。”
白芷福身：“是。”
秋風清寒，月影橫窗。
湖中波光粼粼，漣漪漸起。宋令枝抬手輕撫過鬢間的桂花，澄澈湖麵映照出一張盈盈笑顏。
她彎眼。
陡地，湖麵上又多出一道黑影。
宋令枝瞳孔驟緊，待一回首，人已經被推入湖中。
“救、救命……”
風過樹梢，月影當空。
湖上漣漪仍舊，金黃桂花飄在湖水之上，晃晃悠悠。
……
竹影婆娑，蒼苔濃淡。
乾清宮內外燈火通明，一眾奴仆手持戳燈，垂手侍立在槅扇木門前。
孟瑞風塵仆仆，自從弗洛安回來後，他已經連著三日不曾閉眼。
嶽栩皺眉，從寢殿走出。
案幾後的孟瑞滿臉滄桑，仿佛一夜之間老了數十歲。
鏡中人明眸皓齒，唇不點而紅。
白芷雙手端著錦匣，笑著揶揄：“這是先前姑爺送的口脂，奴婢想著今夜花好月圓……”
一語未落，白芷和秋雁齊齊笑出聲。
宋令枝惱羞成怒：“剛剛還說府中下人沒規矩，我看你才是最沒規矩的那個！”
三人鬧成一團。
嬉笑間，天色漸暗，落日西沉。
霞映滿園，宋令枝扶著白芷的手，款步踏入園中，踮腳往外張望。
賀鳴還未回府，仍在翰林院。
白芷雙眉輕攏，低聲嘟囔：“這掌院學士也真是的，七夕還不讓姑爺早歸。”
宋令枝側目凝眸：“公務要緊，自然耽擱不得。”
她挽起唇角，“罷了，我們去翰林院等便是，省得賀哥哥跑這一趟。”
長街熙攘，彩燈玲瓏滿目，珠寶爭輝。
許是七夕佳節，街上年輕男女眾多，衣裙窸窣，華衣錦衫。
長街水泄不通，七寶香車舉步難行。
宋令枝命車夫靠邊停下，扶著白芷和秋雁的手踏上青石板路。
“翰林院離這不遠，走著去，興許還能比馬車快些。”宋令枝道。
白芷輕聲細語：“是這個理，隻是少夫人今日穿的雙色緞孔雀線珠芙蓉軟底鞋，怕是不好走路，這鞋遇水容易打滑。”
宋令枝不以為意：“這幾日不曾下雨，街上哪來的水？”
遙遙瞧見前方有家賣著燈籠的小鋪，宋令枝眼睛笑如弓月。
“先去那瞧瞧罷，我瞧著門口那盞掐絲琺琅海棠燈籠倒是做得極好。”
白芷笑著附和：“少夫人喜歡，奴婢去買來就是。”
宋令枝溫聲：“隻怕主人家不肯割愛，我隨你一起去罷。”
夜色氤氳，皓月當空。
今日是七夕，賀鳴念著要同宋令枝上街夜遊，早早同掌院學士，無奈還是忙到天黑。
一身絳紫色海水紋廣袖圓領長袍，賀鳴步履匆匆，穿梭於夜色之中。
才從翰林院離開不久，忽然聽見熟悉的一聲，卻是宋府的車夫。
身後七寶香車無聲佇立在黑夜之中，車夫滿臉狐疑：“姑爺，你怎麽在這？”
車夫撓撓頭，“少夫人不是一早去尋你了嗎？”
“……枝枝？”賀鳴麵色一凜，眼中漲起不好的預感，“她何時去的，我怎麽沒見到？”
自從收到那枚箭矢後，賀鳴常常心神不寧，深怕那些人狗急跳牆，對宋令枝下手。
車夫一頭霧水，戰戰兢兢：“少夫人約莫走了有、有一炷香了。”
賀鳴愕然：“……什麽？”
從這走去翰林院也不過是半刻鍾的腳程，根本花不上一炷香的功夫。
急急鬆開車夫，賀鳴眼眸驟緊，匆忙轉身朝翰林院行去。
他這一路走來，並未看見宋令枝，且她若是真去了翰林院，定會有門吏同他說的。
可他從未聽過有人稟報。
心急如焚，賀鳴心中惴惴不安。逆黨手段殘忍，若是宋令枝真的落到他們手上……
才走兩三步，忽而又大步流星行至車夫眼前：“去，回府再多尋些人來，務必找到少夫人……”
“找我做什麽？”
熟悉的嬌柔女聲在身後響起。
賀鳴怔怔轉過身。
宋令枝身後是萬盞明豔燈火，燈火闌珊，宋令枝手執一盞掐絲琺琅海棠燈籠，燭光微弱，在風中搖曳。
“枝枝……”
雙目圓睜，賀鳴忽而往前兩三步，一把抱住了宋令枝。
滿心的擔憂不安在見到宋令枝的那一刻消失殆盡。
宋令枝細腰盈盈一握。
環在自己腰間的手臂強勁有力，不得宋令枝動彈半分。
宋令枝詫異揚起頭，下巴抵在賀鳴脖頸，眉眼滿是錯愕：“賀、賀哥哥。”
熟悉的女聲落在耳旁，勉強拉回賀鳴思緒。
賀鳴訕訕鬆開人，轉而低頭去瞧宋令枝手上的燈籠。
他別扭瞥過視線：“抱、抱歉。”
宋令枝言笑晏晏。
身後跟著的白芷和秋雁亦是笑彎了眼睛，調侃之色盡顯。
車夫垂手侍立在身後，笑道：“少夫人，還好你來了，奴才剛剛聽姑爺那話，還以為您出了什麽事。”
宋令枝抬眸凝視，手中的燈籠提起，燭光躍動在宋令枝眼中。
“我瞧著這燈籠好看，可惜掌櫃不肯割愛，我和他說了好久……賀哥哥、賀哥哥？”
遲遲等不到身邊人的回應，宋令枝好奇轉眸。
賀鳴仍佇立在原地，似是在發呆。
宋令枝將手中燈籠交給白芷，提裙行至賀鳴身邊：“賀哥哥？”
賀鳴猛地回神，一手揉著眉心，低聲告罪：“抱歉，我適才走神，沒聽清……”
宋令枝彎唇：“沒事，我們先回府罷。我聽書房伺候的小廝說，您這幾日都熬夜到五更天，便是鐵打的身子，也經不住這般。”
賀鳴：“無妨，先前你不是還說想去燈會？正好今日我得閑……”
“燈會年年都有，哪裏急在這一時？倒是賀哥哥精神如此不濟，還是回府歇息才是正經。”
賀鳴還想多說兩句，宋令枝先一步，提裙踏上馬車：“賀哥哥若不回府，我自己回便是了。”
銀輝灑落在二人之間。
賀鳴望著宋令枝的身影，驀地轉身：“等我片刻。”
絳紫色身影融在朦朧夜色中，宋令枝眨眨眼。
不多時，賀鳴又重新折返，手中多出一支金黃桂花，是他方才折下的。
明黃花蕊別在宋令枝鬢邊，猶如展翅高飛的彩蝶。
賀鳴聲音輕輕：“回罷。”
馬車原路折返，最後停在宋府前。早有奴仆婆子上前，簇擁著宋令枝和賀鳴進府。
宋令枝眉眼彎彎：“你先回去歇息，我去看看祖母。”
賀鳴低聲應了聲“好”，轉而又道：“路上小心。”
白芷捂著唇偷笑：“姑爺今夜是怎麽了，怎的回了家，還是這般心不在焉？”
宋令枝輕瞥她一眼：“你也看出來了？”
一眾奴仆婆子悄聲跟在宋令枝身後，宋令枝嫌煩，擺擺手屏退，又命秋雁去書房一趟。
“問問賀哥哥身邊的小廝，看他知道些什麽。”
秋雁福身告退。
白芷扶著宋令枝往園中走去，心生遺憾：“可惜了少夫人今日花了一個多時辰梳妝，若早知如此，還不如……”
宋令枝瞪白芷一眼：“莫要多話。”
腳上的鞋子是新製的，磨得宋令枝後腳跟生疼，她拍拍白芷的手背：“你去祖母院子瞧瞧，若是祖母睡下，我就不去叨擾了。”
白芷擔心：“那姑娘……”
宋令枝柔聲：“我在這涼石上坐會，橫豎是在府上，出不了大事。”
白芷福身：“是。”
秋風清寒，月影橫窗。
湖中波光粼粼，漣漪漸起。宋令枝抬手輕撫過鬢間的桂花，澄澈湖麵映照出一張盈盈笑顏。
她彎眼。
陡地，湖麵上又多出一道黑影。
宋令枝瞳孔驟緊，待一回首，人已經被推入湖中。
“救、救命……”
風過樹梢，月影當空。
湖上漣漪仍舊，金黃桂花飄在湖水之上，晃晃悠悠。
……
竹影婆娑，蒼苔濃淡。
乾清宮內外燈火通明，一眾奴仆手持戳燈，垂手侍立在槅扇木門前。
孟瑞風塵仆仆，自從弗洛安回來後，他已經連著三日不曾閉眼。
嶽栩皺眉，從寢殿走出。
案幾後的孟瑞滿臉滄桑，仿佛一夜之間老了數十歲。