沈茹打斷：“你沒收到信？”
“信？”陳適滿臉不解，“什麽信？”
走在前方的辛夷攥緊手帕，看來信根本沒送到，杜若肯定是哪裏出了岔子，她不禁鬆了口氣。
沒送到就好，賈嬤嬤這個主意實在太劍走偏鋒，稍有不慎，便會讓小姐陷入萬劫不複之地。
誰知走了沒多遠，竟又碰上杜若，她在園子裏無頭蒼蠅似的亂轉，險些衝撞了聖駕，被沈如海好一通責備。
延和帝見這小丫頭有些麵熟，便問：“沈卿，這是你家的婢女？”
沈如海趕緊答：“回聖上，是小女的婢女，被慣的不像話，沒有半點規矩。”
延和帝終於記起在哪兒見過這丫頭了，那天在百花園中，她就跟在沈葭的後頭，不由笑道：“稚子活潑，跟主子一樣的心性。小丫頭，你家小姐呢？”
杜若誠實道：“不知道，我也正找呢。”
眾人：“……”
“在聖上麵前不能用‘我’！”沈如海斥道，“沒規矩！快下去！”
延和帝卻是不在意：“無妨，既然遇見了，便一起去賞月罷。”
於是杜若也加入了，她走到後麵，見到陳適，不由得驚呼：“陳公子！你怎麽在這兒？”
陳適：“？？？”
陳適疑惑地問：“難道我不應該在這兒嗎？”
“我找你老半天……”
杜若還想再說，卻被辛夷一把扯走。
辛夷壓低聲問她：“你怎麽在這兒？讓你送的信呢？”
杜若愁眉苦臉：“別提了，信讓小王爺給搶走了。”
“什麽？”辛夷一驚，萬萬沒想到事情走向竟然是這樣，“小王爺搶信做什麽？”
“不知道啊，他跑好快，我追都追不上。”
“……”
一行人終於走到湖邊，高順做事細心，早派人去船塢通知了船工，現下一艘二層的豪華畫舫就在碼頭停泊著。
眾人上了船，在甲板上賞月，隻見那月華如練，平鋪在湖麵上，真像《春江花月夜》中，“春江潮水連海平，海上明月共潮生，灩灩隨波千萬裏，何處春江無月明”所描述的那般美景。
眾人正陶醉不已，卻見湖心漂著一艘小船。
“那是誰的船？”上官皇後問。
延和帝望向高順，高順也答不上來，平時太液池並不禁止劃船遊玩，興許是哪個大人家的公子，趁此良夜出來泛舟罷。
就在這時，三公主懷芸忽然驚叫了一聲：“那船好像要翻了！”
眾人移目去看，不禁尷尬萬分。
那小小烏篷船左右搖晃著，倒也不像會翻，隻是依那晃的節奏來看……在場隻要是成過親的人，看一眼就明白船裏的人在做什麽了。
上官皇後鳳顏大怒：“是什麽人深更半夜在此幹這等不要臉皮的事！高順，派個人去船上，把那兩個人給本宮帶過來！”
“是。”
高順垂首應喏，轉身點了兩個小太監，準備去船上捉奸。
整肅宮闈本就是皇後職責，延和帝也不好越權，便沒有出聲。
小太監正要下船，又被皇後叫住：“慢，但凡男女幽會，總會找個親信在附近望風，傳遞消息，你們先去岸上找找，找到了就帶過來。”
上官皇後這樣一安排，確實比之前要妥當，畢竟不知那船上的是何人，若是哪家勳貴重臣家的公子小姐，到時被赤條條地揪出來，未免有失顏麵，先找個人問明情況，問清楚是誰，總比直接捉奸留了些轉圜餘地。
兩名小太監去了不過半盞茶時間，還真捉上來一名老婦。
婦人渾身是水，雙目緊閉，軟軟地癱在甲板上，像剛從湖中撈起來。
延和帝皺眉：“怎麽弄成這樣？”
“回聖上，”一名小太監答道，“奴婢二人到了對岸，見這婦人形跡可疑，不停往湖心窺探，便叫住她問是幹什麽的，這婦人扭頭便跑，因夜黑看不清路，一跤跌進湖水裏，被奴婢二人撈起來的。”
延和帝點點頭，又道：“叫醒她試試。”
那小太監揪起老婦濕淋淋的頭發，啪啪扇了兩耳光：“喂，醒醒，聖上要問你話。”
老婦“噗”地吐出幾口水來，幽幽地睜開眼皮，抬起臉。
“賈嬤嬤？！”沈如海驚詫出聲。
“沈先生認識此人？”上官皇後立即朝他看來。
沈如海有苦難言，賈氏突然出現在這裏，讓他既是震驚，又是茫然，心中對那船上是何人已經有了譜，卻萬萬不敢說出來。
這種醜事，還偏偏暴露在皇上和皇後麵前，這讓他沈如海以後如何做人？
賈氏終於從昏迷中轉醒，看見滿船的人盯著她，不禁有些惶恐，目光掠過其中一個人時，她卻大驚失色：“陳公子！你怎麽在這裏？！”
陳適：“……”
陳適麵帶微笑：“怎麽今天總有人問我這句話？我應該在哪裏？”
賈氏看著那湖心搖晃不停的烏篷船，又看著一頭霧水的陳適，似乎終於明白了什麽，突然一個暴起撲過來。
眾人：“！！！”
高順急忙擋在延和帝身前，大喊：“護駕！來人啊！護駕！”
賈氏卻是直奔陳適而去，揪著他的衣襟逼問：“你為什麽會在這裏？你怎麽能在這裏？到底是哪裏出了錯？啊？！我的小姐！小姐！我的兒啊……”
陳適被她逼得貼上船欄，半個人懸在欄杆外，眼看要掉入湖中去。
陳適嚇出滿頭冷汗：“這位嬤嬤！你冷靜點！我不識水性的啊！救命！救命！”
眾人都看呆了，延和帝一把推開攔在身前的高順，怒道：“你還等著幹什麽？讓朕眼睜睜地看著臣子淹死？！”
高順這才如夢初醒，連聲喚人：“來人！快幫陳大人把那瘋婆子拉開！”
小太監們一窩蜂地湧上去，總算七手八腳地將賈氏拉開，上官皇後嚇得直拍胸脯，連忙讓人把瘋婆子關進船艙底下去了。
皇後大概也看出什麽來了，皺眉問沈如海：“沈先生，你究竟認不認識那婦人？”
沈如海知道此事已不可能瞞過，雙膝一軟，跪倒在甲板上，痛哭流涕道：“回皇後娘娘，那是小女沈葭的乳娘……”
“什麽？”皇後輕掩鳳口，說不出的驚訝，“那船上的豈不是……”
沈如海叩頭哭道：“不瞞娘娘，小女自幼喪母，被她舅舅帶去金陵，她外祖家隻得她一個外孫女兒，所以格外驕縱，凡事有求必應，臣擔心她長此下去，會養得無法無天，所以幾次派了船南下去接，她舅舅隻是一昧推脫，臣又礙於公務，無暇抽身，待到她十五及笄那年接回來時，性子已經養歪了，今日竟作出這等荒唐醜事，臣無顏再苟活於世……”
說完，竟是要跳下船投湖而死！
沈茹嚇得肝膽俱裂：“爹——”
上官皇後大驚：“快拉住沈大人！”
好在陳適就在欄杆邊，便將沈如海一把攔住，痛心疾首道：“老師！何苦如此？！這又不是你的錯！”
沈如海捶胸頓足，仰天大哭：“養不教，父之過啊！”
“沈先生，唉，你……”
上官皇後也不知該說什麽，轉頭請示延和帝：“皇上，依您看，這事要如何處理？”
事涉朝廷官員，又是內閣首輔，她無法做主。
方才的事稱得上大起大落，短短數息，延和帝的臉色已經變了無數次，驚訝、懷疑、不敢置信、被沈葭欺騙的憤怒、對懷鈺的心疼、對那無名奸夫恨不得碎屍萬段的痛恨……種種情緒在他心頭一一漫過。
最終，他恢複麵無表情：“既然是沈卿的女兒，不好去船上捉拿人，高順，派幾個人守在對岸林子裏，待那……那男人下船，即刻拿下！”
高順遲疑道：“聖上，奴婢鬥膽相問，如果沈二姑娘一同下船呢？”
延和帝深吸一口氣，道：“那就不要出麵，暗中記下那男人的樣子，回頭再緝拿。”
“是。”
高順領命而去。
布置完一切，延和帝這才去寬慰沈如海：“沈卿，事情還未明朗，說不定令嬡乃奸人脅迫，朕知道，你一向持身清正，就算對女兒疏於管教，也是因為她遠在金陵，你無法管教，這不是你的錯。”
沈如海淚濕衣襟，跪在地上道：“謝聖上，若抓到那奸人……”
“你放心！”延和帝也是怒容滿麵，恨聲道，“朕會給你做主，這等色膽包天、禍害良家閨秀的無恥之徒，倘若抓住，無論是誰，朕一定為你手刃此賊！”
恰在這時，那烏篷船搖晃得更加厲害了，隱約傳出點人聲。
“啊啊啊啊啊啊 ！痛啊！好痛！出去！快出去！”
“你別動！動了更痛！”
“出去！”
“好好好……我出去，別哭啊你……我這就出來了。”
“你怎麽還在裏麵？！”
“太緊了，卡住了……”
畫舫上眾人：“…………………………”
“淫賊！我誓殺汝！”沈如海爬上拉杆，目眥欲裂。
“爹！”
“老師！”
“快拉住沈大人！！！”
第20章 指婚
當下眾人也不下船, 便在畫舫上度過了一夜。
沈如海這一夜可謂是輾轉難眠，既是忿恨，又是羞愧，咬牙切齒, 直至四更天才沉沉睡去。
第二日, 白露橫江，水麵上起了濃濃的霧, 將那艘停泊在湖心的小船遮掩得快要看不見。
眾人聚集在甲板上, 誰也不出聲，隻等著那船裏的人出來。
“信？”陳適滿臉不解，“什麽信？”
走在前方的辛夷攥緊手帕，看來信根本沒送到，杜若肯定是哪裏出了岔子，她不禁鬆了口氣。
沒送到就好，賈嬤嬤這個主意實在太劍走偏鋒，稍有不慎，便會讓小姐陷入萬劫不複之地。
誰知走了沒多遠，竟又碰上杜若，她在園子裏無頭蒼蠅似的亂轉，險些衝撞了聖駕，被沈如海好一通責備。
延和帝見這小丫頭有些麵熟，便問：“沈卿，這是你家的婢女？”
沈如海趕緊答：“回聖上，是小女的婢女，被慣的不像話，沒有半點規矩。”
延和帝終於記起在哪兒見過這丫頭了，那天在百花園中，她就跟在沈葭的後頭，不由笑道：“稚子活潑，跟主子一樣的心性。小丫頭，你家小姐呢？”
杜若誠實道：“不知道，我也正找呢。”
眾人：“……”
“在聖上麵前不能用‘我’！”沈如海斥道，“沒規矩！快下去！”
延和帝卻是不在意：“無妨，既然遇見了，便一起去賞月罷。”
於是杜若也加入了，她走到後麵，見到陳適，不由得驚呼：“陳公子！你怎麽在這兒？”
陳適：“？？？”
陳適疑惑地問：“難道我不應該在這兒嗎？”
“我找你老半天……”
杜若還想再說，卻被辛夷一把扯走。
辛夷壓低聲問她：“你怎麽在這兒？讓你送的信呢？”
杜若愁眉苦臉：“別提了，信讓小王爺給搶走了。”
“什麽？”辛夷一驚，萬萬沒想到事情走向竟然是這樣，“小王爺搶信做什麽？”
“不知道啊，他跑好快，我追都追不上。”
“……”
一行人終於走到湖邊，高順做事細心，早派人去船塢通知了船工，現下一艘二層的豪華畫舫就在碼頭停泊著。
眾人上了船，在甲板上賞月，隻見那月華如練，平鋪在湖麵上，真像《春江花月夜》中，“春江潮水連海平，海上明月共潮生，灩灩隨波千萬裏，何處春江無月明”所描述的那般美景。
眾人正陶醉不已，卻見湖心漂著一艘小船。
“那是誰的船？”上官皇後問。
延和帝望向高順，高順也答不上來，平時太液池並不禁止劃船遊玩，興許是哪個大人家的公子，趁此良夜出來泛舟罷。
就在這時，三公主懷芸忽然驚叫了一聲：“那船好像要翻了！”
眾人移目去看，不禁尷尬萬分。
那小小烏篷船左右搖晃著，倒也不像會翻，隻是依那晃的節奏來看……在場隻要是成過親的人，看一眼就明白船裏的人在做什麽了。
上官皇後鳳顏大怒：“是什麽人深更半夜在此幹這等不要臉皮的事！高順，派個人去船上，把那兩個人給本宮帶過來！”
“是。”
高順垂首應喏，轉身點了兩個小太監，準備去船上捉奸。
整肅宮闈本就是皇後職責，延和帝也不好越權，便沒有出聲。
小太監正要下船，又被皇後叫住：“慢，但凡男女幽會，總會找個親信在附近望風，傳遞消息，你們先去岸上找找，找到了就帶過來。”
上官皇後這樣一安排，確實比之前要妥當，畢竟不知那船上的是何人，若是哪家勳貴重臣家的公子小姐，到時被赤條條地揪出來，未免有失顏麵，先找個人問明情況，問清楚是誰，總比直接捉奸留了些轉圜餘地。
兩名小太監去了不過半盞茶時間，還真捉上來一名老婦。
婦人渾身是水，雙目緊閉，軟軟地癱在甲板上，像剛從湖中撈起來。
延和帝皺眉：“怎麽弄成這樣？”
“回聖上，”一名小太監答道，“奴婢二人到了對岸，見這婦人形跡可疑，不停往湖心窺探，便叫住她問是幹什麽的，這婦人扭頭便跑，因夜黑看不清路，一跤跌進湖水裏，被奴婢二人撈起來的。”
延和帝點點頭，又道：“叫醒她試試。”
那小太監揪起老婦濕淋淋的頭發，啪啪扇了兩耳光：“喂，醒醒，聖上要問你話。”
老婦“噗”地吐出幾口水來，幽幽地睜開眼皮，抬起臉。
“賈嬤嬤？！”沈如海驚詫出聲。
“沈先生認識此人？”上官皇後立即朝他看來。
沈如海有苦難言，賈氏突然出現在這裏，讓他既是震驚，又是茫然，心中對那船上是何人已經有了譜，卻萬萬不敢說出來。
這種醜事，還偏偏暴露在皇上和皇後麵前，這讓他沈如海以後如何做人？
賈氏終於從昏迷中轉醒，看見滿船的人盯著她，不禁有些惶恐，目光掠過其中一個人時，她卻大驚失色：“陳公子！你怎麽在這裏？！”
陳適：“……”
陳適麵帶微笑：“怎麽今天總有人問我這句話？我應該在哪裏？”
賈氏看著那湖心搖晃不停的烏篷船，又看著一頭霧水的陳適，似乎終於明白了什麽，突然一個暴起撲過來。
眾人：“！！！”
高順急忙擋在延和帝身前，大喊：“護駕！來人啊！護駕！”
賈氏卻是直奔陳適而去，揪著他的衣襟逼問：“你為什麽會在這裏？你怎麽能在這裏？到底是哪裏出了錯？啊？！我的小姐！小姐！我的兒啊……”
陳適被她逼得貼上船欄，半個人懸在欄杆外，眼看要掉入湖中去。
陳適嚇出滿頭冷汗：“這位嬤嬤！你冷靜點！我不識水性的啊！救命！救命！”
眾人都看呆了，延和帝一把推開攔在身前的高順，怒道：“你還等著幹什麽？讓朕眼睜睜地看著臣子淹死？！”
高順這才如夢初醒，連聲喚人：“來人！快幫陳大人把那瘋婆子拉開！”
小太監們一窩蜂地湧上去，總算七手八腳地將賈氏拉開，上官皇後嚇得直拍胸脯，連忙讓人把瘋婆子關進船艙底下去了。
皇後大概也看出什麽來了，皺眉問沈如海：“沈先生，你究竟認不認識那婦人？”
沈如海知道此事已不可能瞞過，雙膝一軟，跪倒在甲板上，痛哭流涕道：“回皇後娘娘，那是小女沈葭的乳娘……”
“什麽？”皇後輕掩鳳口，說不出的驚訝，“那船上的豈不是……”
沈如海叩頭哭道：“不瞞娘娘，小女自幼喪母，被她舅舅帶去金陵，她外祖家隻得她一個外孫女兒，所以格外驕縱，凡事有求必應，臣擔心她長此下去，會養得無法無天，所以幾次派了船南下去接，她舅舅隻是一昧推脫，臣又礙於公務，無暇抽身，待到她十五及笄那年接回來時，性子已經養歪了，今日竟作出這等荒唐醜事，臣無顏再苟活於世……”
說完，竟是要跳下船投湖而死！
沈茹嚇得肝膽俱裂：“爹——”
上官皇後大驚：“快拉住沈大人！”
好在陳適就在欄杆邊，便將沈如海一把攔住，痛心疾首道：“老師！何苦如此？！這又不是你的錯！”
沈如海捶胸頓足，仰天大哭：“養不教，父之過啊！”
“沈先生，唉，你……”
上官皇後也不知該說什麽，轉頭請示延和帝：“皇上，依您看，這事要如何處理？”
事涉朝廷官員，又是內閣首輔，她無法做主。
方才的事稱得上大起大落，短短數息，延和帝的臉色已經變了無數次，驚訝、懷疑、不敢置信、被沈葭欺騙的憤怒、對懷鈺的心疼、對那無名奸夫恨不得碎屍萬段的痛恨……種種情緒在他心頭一一漫過。
最終，他恢複麵無表情：“既然是沈卿的女兒，不好去船上捉拿人，高順，派幾個人守在對岸林子裏，待那……那男人下船，即刻拿下！”
高順遲疑道：“聖上，奴婢鬥膽相問，如果沈二姑娘一同下船呢？”
延和帝深吸一口氣，道：“那就不要出麵，暗中記下那男人的樣子，回頭再緝拿。”
“是。”
高順領命而去。
布置完一切，延和帝這才去寬慰沈如海：“沈卿，事情還未明朗，說不定令嬡乃奸人脅迫，朕知道，你一向持身清正，就算對女兒疏於管教，也是因為她遠在金陵，你無法管教，這不是你的錯。”
沈如海淚濕衣襟，跪在地上道：“謝聖上，若抓到那奸人……”
“你放心！”延和帝也是怒容滿麵，恨聲道，“朕會給你做主，這等色膽包天、禍害良家閨秀的無恥之徒，倘若抓住，無論是誰，朕一定為你手刃此賊！”
恰在這時，那烏篷船搖晃得更加厲害了，隱約傳出點人聲。
“啊啊啊啊啊啊 ！痛啊！好痛！出去！快出去！”
“你別動！動了更痛！”
“出去！”
“好好好……我出去，別哭啊你……我這就出來了。”
“你怎麽還在裏麵？！”
“太緊了，卡住了……”
畫舫上眾人：“…………………………”
“淫賊！我誓殺汝！”沈如海爬上拉杆，目眥欲裂。
“爹！”
“老師！”
“快拉住沈大人！！！”
第20章 指婚
當下眾人也不下船, 便在畫舫上度過了一夜。
沈如海這一夜可謂是輾轉難眠，既是忿恨，又是羞愧，咬牙切齒, 直至四更天才沉沉睡去。
第二日, 白露橫江，水麵上起了濃濃的霧, 將那艘停泊在湖心的小船遮掩得快要看不見。
眾人聚集在甲板上, 誰也不出聲，隻等著那船裏的人出來。