他隻好先啟口出問:“晉陽與卿相處如何,可還和睦?”


    裴時行麵上掛了笑意:“殿下待臣體恤入微,臣已搬至懷麓院同住。”


    皇帝不似道清一般天真憨直,前次的連篇鬼話自然不能說出口。


    但裴時行話裏亦含了心機。


    若隻說“殿下命臣同住”,那便隻能顯示出貴主的恩威雨露,言間提及的她同他不過是君與臣,一方施一方受的關係。


    但他話說得含蓄,便著實值得琢磨。


    首先,裴時行乃是以自己的口吻來敘述遷居一事,聽上去仿佛是他主動要求搬去懷麓院,而元承晚竟也順承他意。


    這可就不隻是君臣恩威。


    卻是依稀可見長公主對他縱容又無奈的種種微妙情愫。


    再便是“同住”二字的精深——


    眾所周知,懷麓院乃長公主居處,他的廂房雖同她的居所尚有一段不遠不近的距離。


    但兩片地兒都沒出懷麓院,如何不能稱之為同住?


    皇帝於心底揣摩一息,複又語重心長道:“若你二人生了齟齬,卿記得寬容她些,有何委屈盡可入宮同朕來訴。”


    話中懇切又寵溺。


    乍聞妻兄拳拳摯語,裴時行心頭戒備驟生。隻再三敘述貴主對他的隆寵,力陳他同元承晚的兩情融洽,複又感懷而謝陛下恩德,再拜再拜。


    真是笑話,玉京樓裏有撲棱蛾子,牆外有無恥紅杏百般誘她,若他再主動來同皇帝訴一聲苦——


    那這個駙馬當真是一天也做不下去了。


    三言兩語敘完私事,元承繹終於正色道:“辰時正,桑仲玉與盧潛離京,你代朕去送送。”


    裴時行前次出巡劍南,曾將治下臨邛郡的四時鹽價、官鹽倉儲存量、商賈鹽鋪數目及諸色雜賣比之私鹽價數幾倍,盡皆記錄而呈遞禦前。


    但終歸僅限於一郡風貌,難觀全局。


    此番六部與大理寺正歸整舊冊典籍,刑部更要醞釀新法,少不得要人親自出巡下視各道,采錄風況。


    又兼要隱秘行事,可謂肩擔重任,繁難艱巨。


    裴時行雖暗道皇帝的果決神速,對他挑的人卻也算早有預料,故而神色間並無多少訝異,便簡潔應道:“臣聽命。”


    .


    春明門建在上京的外郭城東,其上樓觀恢宏高聳,被風雨披打出古樸味道。


    彌望四圍皆是山色,昨夜驟雨初歇,將亭邊柳葉洗刷得青亮油綠,葉尖點點霖露落入豐茂草窩。


    裴時行勒韁下馬,向道旁並立的男女恭敬行禮:“晚生奉陛下之命特來為二位大人踐行,望桑尚書與盧左丞一路順遂。


    “待奏凱歸來,晚生定恭立此處,為二位洗塵。”


    桑仲玉身材高頎,生來豐頤廣額,素日便很欣賞這河東麒麟子。


    聞言也朗笑道:“那就先謝過裴大人。”


    又道:“這‘奏凱’二字說的好哇,叫我同盧左丞也去充一回將軍的威風!”


    盧潛身形清臒,亦在風中捋須笑言:“如何不算做將軍?你我此去乃予奪之戰,奪的是商賈之利,若能自巨商大賈們的口中奪一分一厘,便能予天下百姓多一分利。”


    裴時行合袖含笑,麵容溫文。


    他少時身居河東便曾聽過良臣令聞。


    一位是天元十五年的女狀元,才冠京華;一位曾拜國子祭酒,素以狷介清正聞名朝野。


    二人皆在大周士林學子心目中享有美名。


    他恭敬於二位前輩麵前稱一句晚生,亦懷幾分向慕之心。


    “那便以薄酒同祝,願二人大人平安帶詔,早日歸來!”


    時人餞行有飲酒之俗,裴時行親自斟滿樽,三人於旦風中奉觴共飲。


    桑盧二人舟馬多勞頓,未免途中顛簸暈眩,裴時行備下的當真是新漉的縹醪酒,甘美生津,酒味淡薄。


    卻不料這一星半點的酒味都逃不過元承晚的鼻子。


    “裴時行,你今日飲過酒?”


    日華西收,她用過哺食便於庭中散步。


    不知是否因孕中愈發敏感,幾乎在裴時行湊上前的一瞬,她便自他的袖間嗅到酒味兒。


    他素來自持,且今日並非休沐日。


    官員若於朝參視事期間聚眾宴飲,乃是有違大周律令的不法之舉。


    裴時行聞言,視線輕輕落在長公主挺翹精致的瓊鼻,此刻微微皺起,頗有嫌棄的意味。


    竟比狸奴的鼻子更靈,男人眼中閃過笑意。


    他坦言道:“是臣失禮,臣今晨的確為桑尚書與盧左丞以酒餞行。”


    上京權貴朱門間自來藏不住秘密,長公主自然也對近來愈演愈烈的修法風聲有所耳聞。


    欲修法革新,自然要有司親入民間走訪察驗。


    不過皇兄此番派遣的人竟是桑尚書。


    長公主眼中一亮:“你今日竟見過桑尚書,她近來可還安好?”


    桑仲玉當年連中三元,年輕女郎的才名令整個大周矚目,折桂次年被起為國子監少師,後又擢入上書房訓諭皇子皇女。


    元承晚至今難忘桑少師一身朱袍執卷,女狀元的眉宇間是遮不住的從容風采。


    她自幼便無親近的女性尊長伴在身旁,見了桑少師隻覺驚豔又可親,逢她上課更是眼神也不錯一分。


    前所未有的專注。


    桑仲玉的行止言聲便就此在無意間作了長公主幼時的規訓範本。


    想來彼時的自個兒還曾纏著傅姆,要做與桑少師一模一樣的袍子來穿。


    裴時行不意她竟也對桑仲玉如此推崇,難免有逢知音的驚喜之感:“桑尚書體泰安康,殿下大可安心。”


    不過既為知音,裴時行亦想趁此良機從旁諫言。


    長公主什麽都好,偏終日耽於遊樂,沉溺絲竹一事令裴時行頗覺不過眼。


    唯求貴主可以修養身心,稍稍將眼神自浮俗喧鬧的金玉絲竹中往回挪一挪。


    最要緊便是能如桑尚書一般目下無塵,對男子不假辭色,將外頭那些浮花浪蕊統統視作糞土才好。


    他斟酌出言:“殿下既慕桑尚書林下風致,盍不如由臣為殿下萃集文篇,殿下亦可於字墨行句中同賢良雅士神交……”


    元承晚心下了然。


    縱然這段時日涎皮賴臉對著她百般糾纏,裴時行也還是向前那個裴時行。


    那個對她看不上眼,素來嫌她行事輕浮的上京謫仙郎君。


    或許他難忘與她春宵一度的滋味是真,可難容她的做派卻是更真。


    如今更是妄圖訓誡她、改變她。


    元承晚知他素來美名頗多,傳的最盛的便是謫仙之稱。


    隻是太上忘情,身在九霄清寒之境,當是早已對世人寂然不動念。


    若裴時行當真是謫仙人,兩眼空空,又怎會望見她,又何必牽情於她一介俗人身上?


    可見這人恁是虛偽。


    長公主心念千轉,語調諷刺:“裴大人少年登第,自然不知如本宮這等頑劣之材,腐朽粗鈍,才俊望上一眼都是要被灼了眼的。”


    “本宮也一樣,一望那滿紙聖賢言,便覺頭疼。”


    她心頭忽有無名火起,為這過往的種種。


    遂遽然回身道:“爾等端坐祭台之上,自己披紅戴綠便是,又何必高高在上來俯視眾生,何必駁斥在泥塘打滾兒曳尾的野牛?”


    “卿何必多事?”


    裴時行被那雙妙目望住。


    洞然明正,仿佛照見澄明秋水。


    秋水若共長天一色,本該是靈禽振翅奮羽、自由自在揚於天際的大好時際。


    可是麵前這雙眼卻空空,隻照出他的無措模樣。


    他想說自己並不曾俯視於她。


    可那雙眼中有什麽情緒一閃而過,男人一瞬怔楞。


    正待去尋,卻不見蹤影。


    她的話中亦似乎含了深意,可他此刻卻也推敲不出。


    裴時行不曾畏懼過君王怒火,向來精彩的口舌卻在麵對元承晚對他的排斥時發木:


    “是臣冒犯殿下。亦是臣偏狹,殿下已是很好很好,若不喜書卷,便不去看。”


    元承晚卻早已收拾心緒。


    亦不稀罕他的輕哄,瞬息前的脆弱隻作驚鴻一瞥。


    她並不接話。


    待再出口已是情緒如常,隻聽她語調悠然問道:“裴大人博覽群書,當還記得《春秋》所載,齊魯兩國曾在長勺有過一戰?”


    裴時行墨眉輕蹙,正欲尋她眼中秋水的一絲波紋。


    方才一瞥,仿佛一滴欲落未落的珠淚。


    他心口有些慌,亦有些疼。


    不期然聞言,隻默然頷首。


    元承晚繼續道:“後人嚐為《春秋》著傳,各家皆工筆詳敘一人事跡,此人於戰中力挽狂瀾,憑一人心計扭轉局勢。”


    裴時行好似懂了她的意思:“殿下心懷百姓,韜光而養晦,但臣堅信,殿下亦有曹劌於危難時刻挺身而出的風骨。”

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