她大抵不會有姻緣了。
樁樁件件橫在她身前的都比姻緣兩字難千倍，重萬遭。
那捉摸不透的細密壓抑叫宋錦安翻身下床，她輕呼口氣，借著點昏暗的燭火坐在桌邊翻看起前些日子繪的設計圖紙。
她執筆，對著那支弓箭不滿意地又添上幾筆，複而似覺著還不如方才，便將宣紙投進火爐裏。足足畫了半宿，宋錦安才放下東西，酸痛的胳膊在提醒她，已然到了醜時。
隨手地將筆浸在清水筒裏，宋錦安累極般和衣躺下，周遭安靜隻有鳥鳴，忽高忽低，在夜裏並不喧鬧。
她一直聽著，聽到眼皮發沉，才倒頭睡去。
睡前，她迷迷糊糊地想著，再難也會過去，例如她現在已不會害怕夢魘。
不巧
晨光灑過窗柩上的絲綿紙，射在滿屋宣紙上，瑣碎的亮閃漂亮得過分。
“宋五，你還不起？”屋外，翡翠擔憂地叩著門扉。
宋錦安費力支起身子，花了幾息才反應過來她身處何地。許是叫近些日子的事鬧得頭疼，她一覺睡至響午。宋錦安攬起滿頭烏黑，半插隻木簪子，披件水綠外衫施施然拉動門扉，“甚麽事？”
“你不是叫我幫忙打探打探哪裏還舉辦吟詩會麽？劉富豪家的丫鬟說今兒南湖有場。”翡翠忙遞上帖子，壓低聲音，“你瞧，這帖子是劉府人趕早送來的。”
宋錦安的困意登時消散，她訝異地接過帖子。這等宴會都是些達官貴人為收攏民間人才所辦，會上不乏自薦之輩。宋錦安打的就是毛遂自薦以換個舉薦名額的主意。未曾想，正瞌睡就有人遞枕頭，想必是劉富豪見她能住進謝府才有意籠絡。
思及此，她忙扭身去夠木梳子，“待我洗漱一番。”
翡翠自然地邁進來，隨手翻翻宋錦安放置在桌麵上的畫冊，“宋五，你還真有兩把刷子呢！”
“那是自然。”宋錦安好笑地係上腰間的絡子，選定幾頁紙裝進篋笥。
她們才推開門，於天井瞧見張公子。
張公子眼尖瞧到宋錦安背著的篋笥，他咽口口水，拿手拉拉煙灰色衣袖，“你們要出去？我陪著你們罷。”
“不必。”宋錦安經昨晚張媽媽的一番話，現下是連麵子也不想做。她骨子裏便是身為宋大小姐的驕傲，縱然叫謝硯書折辱兩載她也未曾對謝硯書有過屈服的好臉色。對上個張公子若她還要順從，豈非對不住她重來的這一遭。
張公子麵色一僵。
翡翠轉轉眼睛，似是猜到這兩人的間隙，笑著挽過宋錦安的手，“咱們快去，趕得上馬大叔的牛車。”
說罷，兩個人直徑朝外去，看也不看張公子一眼。
直至出了百景園的門，翡翠才嗔癡瞪眼宋錦安，“行啊，你這爛桃花是一日賽過一日，什麽時候給好姐姐我也留一個？”
宋錦安故意板著臉唬她，“你想要拿去便是。”
“行啦行啦。”翡翠趕忙跳過這個話題，扶著腳還未好全的宋錦安上了牛車。
這還是宋錦安頭一遭坐牛車，往日去謝府還是有馬車接送。
未感受到相信中的顛簸，宋錦安也鬆下肩膀，抬眸望向周遭。
沿街的景色隨著駛過街頭開始變化，西街多以白牆黑瓦，較之繁華的南街倒別有韻味。偶有水路，能窺得船隻在河麵滑去。
宋錦安難得有這般無需思前顧後的片刻，她忍不住往外再探探，想仔細瞧眼船隻。
“小姐，您再探頭便要掉出去了，前方就是南湖，您別急。”趕車的小夥子出言提醒。
宋錦安微紅著臉，在翡翠打趣的神情裏重新坐直。
果真如車夫所說，不出片刻她們就瞧到熱熱鬧鬧的集市，有小廝守著大門收帖子。
翡翠緊張地拽著宋錦安，“裏麵都是達官貴人和秀才，我們進去會不會……”
“沒事。”宋錦安拍拍她的手，率先走進去。
那小廝見到帖子隱晦看眼遮裹得嚴嚴實實的兩人，暗自揣測莫不是哪家姑娘特作丫鬟打扮來相看人家。但他也不多問，隻迎著她們往裏走。
今兒的南湖特支起小竹亭，在料峭的春風裏頗有雅致，曲水宴間讀書人以茶代酒，互談家國抱負。
宋錦安努力在人群裏搜索機遇，兀的，她瞧見了個眼熟的人。
是李大人，他曾在兵部任職，雖官職不大，但也說得上話。
宋錦安當下心中就是一喜，她朝前走去，“這位大人，不知在下可有毛遂自薦的機會？”
清亮的女聲叫李大人稍稍側目，他上下不動聲色打量番宋錦安，竟是個年紀輕輕的女子，厚重的帷帽擋住她的麵容模樣。
“你可知本官想要什麽人才？”
“在下隻知我所拿出來的東西足以讓每一位大人心動。”宋錦安胸有成竹從篋笥裏抽出一卷紙。
她目光灼灼，緩緩拉開紙頁。
李大人不禁垂眸看去，待看清畫中東西後微睜大眼睛，“你竟會設計兵器，這門手藝現今學的人是愈發少。”
“大人可否借一步細說？”宋錦安見李大人的神情，便知這事能有五成。
然她才提出此意，李大人卻遺憾搖搖頭，“你來的不巧，我早已答應替王大師的弟子作舉薦。”
宋錦安心頭一跳，淺笑著收回紙卷，“那在下先告辭了。”
“慢著。”李大人麵露深思，方才那圖紙他瞧了，比之王大師的弟子好出不少，然王大師與他家父有交情，臨時變卦更是不可為。
“我倒是知道有位大人還有舉薦名額，你不妨去試試。”
宋錦安正欲答應，忽的心念一動，“敢問是哪位大人？”
“兵部的黃大人。”
聞言，宋錦安鬆口氣，她這幾日真是疑神疑鬼貫了，竟唯恐又能遇著謝硯書。
“那在下便鬥膽請大人引薦。”宋錦安安撫地看眼翡翠，仔細叮囑她切不可玩心大發走遠去才放心跟著李大人朝內廳走。
若是外院是有帖子便可進的，內廳隻得靠人脈引進。
宋錦安低眸不敢多看，繞過幾處假山，跨上幾階石階。推開石門，迎麵是冰雕吹出的涼氣，兩座玉珊瑚正立於中央。
“何事？”
隔著個屏風，宋錦安隻聽得個侍女的詢問。
李大人上前低語解釋一番，那侍女麵無表情朝內廳去稟告，半響才給他們揭開簾子。
宋錦安進去行過禮，頭尚未抬起便聽得黃大人含笑的聲音，
“謝大人您今兒來的是巧了，正好有下屬朝我引薦位能人，您不妨也替我掌掌眼。”
宋錦安一口銀牙幾乎咬碎，當真是怕什麽來什麽。
台上的謝硯書自宋錦安在門外候著時便知曉了，他淡然啜口茶，麵無表情盯著她跪得筆直的脊梁。
身後的侍衛不禁替宋五捏把汗，日日都尋著大人的蹤跡追來，當真不怕死。還是說他們謝大人著實魅力太大。
“竟是位女子。”黃大人訝異放下手裏茶盞。
經先帝改革，如今朝廷也有女官，但多是文職。軍器營雖是設計生產之用，然遇著戰火連綿免不了上戰場，因而女子進去多少有些不便。
“把你的東西呈上來。”黃大人思忖半響，還是開了口。他不知曉這兩人的暗潮湧動，淡定朝宋錦安示意。
事已至此，宋錦安自不可能退出去，幸而她今兒帶來的設計圖紙是新作，結構巧思也避開從前的習慣。
她捧著設計圖遞到黃大人身邊的美婢手中。就這麽會接手的功夫，宋錦安看清室內坐著的是四位。除開黃大人和黃大人身側的一個幕僚，便是謝硯書，和他下首的一位女子。
宋錦安微愣，這位姑娘她認得，該是大理寺卿柳大人家的幺女。算算年齡，今年約是芳年十八，印象中的柳暮煙還是個留著額前碎發的小孩，一轉眼竟也這般大了。
“你設計這弓箭可是為了加長射程？”黃大人饒有興趣地用手指點點宋錦安圖紙上的箭頭。
宋錦安略掃一眼，沉吟道，“這種箭頭較之常見的箭頭更容易射進目標，且製造起來消耗的鐵料也更少。”
“倒是個好點子。”黃大人笑眯眯望向謝硯書，“謝大人覺著如何？”
猝不及防接到話頭的謝硯書眼皮也未動彈一下，薄唇輕啟，“我在武器設計上並無造詣，黃大人自行決定。”
“謝大人這是謙虛了，當年您還不嫌麻煩找我討要戰國時期的兵器孤本，可見是頗有心得。”
聞言，宋錦安怔了怔。
這是謝硯書幹的事麽？分明當初她是在謝家落灰的書架子翻出的戰國孤本，那時她還暗惱謝硯書暴殄天物，如此珍貴的東西竟也隨隨便便塞到儲物間。
“要回去送人的，我自己從不看。”謝硯書似不欲談及這個話題，他清瘦的下頜抬起，明明他是坐著需要仰看宋錦安，宋錦安卻覺對方眼神過於高立雲端。
“既如此，那我就替這位小姐留個機會，改日拿著腰牌來我府上詳談。”黃大人大手一揮，立馬有侍女遞上塊木質腰牌。
宋錦安鬆口氣，忙不迭接過東西就想離開這。
偏生她抬步的須臾就聽著個陰魂不散的聲音。
“宋五小姐學得當真勤勉。”謝硯書深潭般的視線在她身上蜻蜓點水般擦過。
宋錦安毛骨聳立，一時間拿不準謝硯書此言為何，但決計不該是真情實意的誇讚。
“你們認識？”柳暮煙敏銳抓住謝硯書的稱呼，詫異看向麵前叫帷帽包裹的嚴嚴實實的女子，隻能隱約窺得對方身量纖細。
“在下是謝府的一位畫畫師傅。”宋錦安開口朝柳暮煙解釋。
“你就是允廷常提到的那位畫畫師傅，果真是個手巧的。”柳暮煙掩唇輕笑，複而舉著酒盞起身朝謝硯書的座位邁去，她楚楚的麵上以當下時興的桃花妝點綴，黛粉色裙擺層層疊疊散落在米色地毯，“謝大人，改明我也想去謝府看這位師傅露一手。”
引蛇
然，柳暮煙的手頓在了半路，因著謝硯書身側的侍衛默不作聲橫出佩刀，直直擋住柳暮煙的道。
她臉上變幻幾息，最後將盞裏的清酒一飲而盡，“瞧我這記性，大人該是不喜胭脂醉的。”
見狀，黃大人有些不自在地起身，畢竟請謝硯書來前他可沒告知對方屋內還有位柳暮煙。可柳家托自己搭個橋，他也實在不好不應。現下看謝硯書的意思，擺明了不喜柳家的示好，也不知他年過二十四還遲遲不迎新人進門是為何。
“老夫還有要事在身，不過謝大人和柳小姐可以多留會，我特請了新來的樂師為各位獻藝。”
留下這句話，黃大人走得利落，李大人有眼色地也跟著出去。待宋錦安要如法炮製離開時卻叫謝硯書留住。
“宋五姑娘這幾日未去授課。”
不是詢問，而是漫不經心的逼問。
宋錦安按耐住內心的不快，低頭道，“身子不適，明兒便可去授課。”
“嗯。”
宋錦安等了半響就聽到聲不痛不癢的嗯，她狐疑抬眸看眼謝硯書，對方依舊冷冰冰的模樣不知曉在算計著甚麽。宋錦安重新提起步子。
兀的，謝硯書道，“你出去。”
樁樁件件橫在她身前的都比姻緣兩字難千倍，重萬遭。
那捉摸不透的細密壓抑叫宋錦安翻身下床，她輕呼口氣，借著點昏暗的燭火坐在桌邊翻看起前些日子繪的設計圖紙。
她執筆，對著那支弓箭不滿意地又添上幾筆，複而似覺著還不如方才，便將宣紙投進火爐裏。足足畫了半宿，宋錦安才放下東西，酸痛的胳膊在提醒她，已然到了醜時。
隨手地將筆浸在清水筒裏，宋錦安累極般和衣躺下，周遭安靜隻有鳥鳴，忽高忽低，在夜裏並不喧鬧。
她一直聽著，聽到眼皮發沉，才倒頭睡去。
睡前，她迷迷糊糊地想著，再難也會過去，例如她現在已不會害怕夢魘。
不巧
晨光灑過窗柩上的絲綿紙，射在滿屋宣紙上，瑣碎的亮閃漂亮得過分。
“宋五，你還不起？”屋外，翡翠擔憂地叩著門扉。
宋錦安費力支起身子，花了幾息才反應過來她身處何地。許是叫近些日子的事鬧得頭疼，她一覺睡至響午。宋錦安攬起滿頭烏黑，半插隻木簪子，披件水綠外衫施施然拉動門扉，“甚麽事？”
“你不是叫我幫忙打探打探哪裏還舉辦吟詩會麽？劉富豪家的丫鬟說今兒南湖有場。”翡翠忙遞上帖子，壓低聲音，“你瞧，這帖子是劉府人趕早送來的。”
宋錦安的困意登時消散，她訝異地接過帖子。這等宴會都是些達官貴人為收攏民間人才所辦，會上不乏自薦之輩。宋錦安打的就是毛遂自薦以換個舉薦名額的主意。未曾想，正瞌睡就有人遞枕頭，想必是劉富豪見她能住進謝府才有意籠絡。
思及此，她忙扭身去夠木梳子，“待我洗漱一番。”
翡翠自然地邁進來，隨手翻翻宋錦安放置在桌麵上的畫冊，“宋五，你還真有兩把刷子呢！”
“那是自然。”宋錦安好笑地係上腰間的絡子，選定幾頁紙裝進篋笥。
她們才推開門，於天井瞧見張公子。
張公子眼尖瞧到宋錦安背著的篋笥，他咽口口水，拿手拉拉煙灰色衣袖，“你們要出去？我陪著你們罷。”
“不必。”宋錦安經昨晚張媽媽的一番話，現下是連麵子也不想做。她骨子裏便是身為宋大小姐的驕傲，縱然叫謝硯書折辱兩載她也未曾對謝硯書有過屈服的好臉色。對上個張公子若她還要順從，豈非對不住她重來的這一遭。
張公子麵色一僵。
翡翠轉轉眼睛，似是猜到這兩人的間隙，笑著挽過宋錦安的手，“咱們快去，趕得上馬大叔的牛車。”
說罷，兩個人直徑朝外去，看也不看張公子一眼。
直至出了百景園的門，翡翠才嗔癡瞪眼宋錦安，“行啊，你這爛桃花是一日賽過一日，什麽時候給好姐姐我也留一個？”
宋錦安故意板著臉唬她，“你想要拿去便是。”
“行啦行啦。”翡翠趕忙跳過這個話題，扶著腳還未好全的宋錦安上了牛車。
這還是宋錦安頭一遭坐牛車，往日去謝府還是有馬車接送。
未感受到相信中的顛簸，宋錦安也鬆下肩膀，抬眸望向周遭。
沿街的景色隨著駛過街頭開始變化，西街多以白牆黑瓦，較之繁華的南街倒別有韻味。偶有水路，能窺得船隻在河麵滑去。
宋錦安難得有這般無需思前顧後的片刻，她忍不住往外再探探，想仔細瞧眼船隻。
“小姐，您再探頭便要掉出去了，前方就是南湖，您別急。”趕車的小夥子出言提醒。
宋錦安微紅著臉，在翡翠打趣的神情裏重新坐直。
果真如車夫所說，不出片刻她們就瞧到熱熱鬧鬧的集市，有小廝守著大門收帖子。
翡翠緊張地拽著宋錦安，“裏麵都是達官貴人和秀才，我們進去會不會……”
“沒事。”宋錦安拍拍她的手，率先走進去。
那小廝見到帖子隱晦看眼遮裹得嚴嚴實實的兩人，暗自揣測莫不是哪家姑娘特作丫鬟打扮來相看人家。但他也不多問，隻迎著她們往裏走。
今兒的南湖特支起小竹亭，在料峭的春風裏頗有雅致，曲水宴間讀書人以茶代酒，互談家國抱負。
宋錦安努力在人群裏搜索機遇，兀的，她瞧見了個眼熟的人。
是李大人，他曾在兵部任職，雖官職不大，但也說得上話。
宋錦安當下心中就是一喜，她朝前走去，“這位大人，不知在下可有毛遂自薦的機會？”
清亮的女聲叫李大人稍稍側目，他上下不動聲色打量番宋錦安，竟是個年紀輕輕的女子，厚重的帷帽擋住她的麵容模樣。
“你可知本官想要什麽人才？”
“在下隻知我所拿出來的東西足以讓每一位大人心動。”宋錦安胸有成竹從篋笥裏抽出一卷紙。
她目光灼灼，緩緩拉開紙頁。
李大人不禁垂眸看去，待看清畫中東西後微睜大眼睛，“你竟會設計兵器，這門手藝現今學的人是愈發少。”
“大人可否借一步細說？”宋錦安見李大人的神情，便知這事能有五成。
然她才提出此意，李大人卻遺憾搖搖頭，“你來的不巧，我早已答應替王大師的弟子作舉薦。”
宋錦安心頭一跳，淺笑著收回紙卷，“那在下先告辭了。”
“慢著。”李大人麵露深思，方才那圖紙他瞧了，比之王大師的弟子好出不少，然王大師與他家父有交情，臨時變卦更是不可為。
“我倒是知道有位大人還有舉薦名額，你不妨去試試。”
宋錦安正欲答應，忽的心念一動，“敢問是哪位大人？”
“兵部的黃大人。”
聞言，宋錦安鬆口氣，她這幾日真是疑神疑鬼貫了，竟唯恐又能遇著謝硯書。
“那在下便鬥膽請大人引薦。”宋錦安安撫地看眼翡翠，仔細叮囑她切不可玩心大發走遠去才放心跟著李大人朝內廳走。
若是外院是有帖子便可進的，內廳隻得靠人脈引進。
宋錦安低眸不敢多看，繞過幾處假山，跨上幾階石階。推開石門，迎麵是冰雕吹出的涼氣，兩座玉珊瑚正立於中央。
“何事？”
隔著個屏風，宋錦安隻聽得個侍女的詢問。
李大人上前低語解釋一番，那侍女麵無表情朝內廳去稟告，半響才給他們揭開簾子。
宋錦安進去行過禮，頭尚未抬起便聽得黃大人含笑的聲音，
“謝大人您今兒來的是巧了，正好有下屬朝我引薦位能人，您不妨也替我掌掌眼。”
宋錦安一口銀牙幾乎咬碎，當真是怕什麽來什麽。
台上的謝硯書自宋錦安在門外候著時便知曉了，他淡然啜口茶，麵無表情盯著她跪得筆直的脊梁。
身後的侍衛不禁替宋五捏把汗，日日都尋著大人的蹤跡追來，當真不怕死。還是說他們謝大人著實魅力太大。
“竟是位女子。”黃大人訝異放下手裏茶盞。
經先帝改革，如今朝廷也有女官，但多是文職。軍器營雖是設計生產之用，然遇著戰火連綿免不了上戰場，因而女子進去多少有些不便。
“把你的東西呈上來。”黃大人思忖半響，還是開了口。他不知曉這兩人的暗潮湧動，淡定朝宋錦安示意。
事已至此，宋錦安自不可能退出去，幸而她今兒帶來的設計圖紙是新作，結構巧思也避開從前的習慣。
她捧著設計圖遞到黃大人身邊的美婢手中。就這麽會接手的功夫，宋錦安看清室內坐著的是四位。除開黃大人和黃大人身側的一個幕僚，便是謝硯書，和他下首的一位女子。
宋錦安微愣，這位姑娘她認得，該是大理寺卿柳大人家的幺女。算算年齡，今年約是芳年十八，印象中的柳暮煙還是個留著額前碎發的小孩，一轉眼竟也這般大了。
“你設計這弓箭可是為了加長射程？”黃大人饒有興趣地用手指點點宋錦安圖紙上的箭頭。
宋錦安略掃一眼，沉吟道，“這種箭頭較之常見的箭頭更容易射進目標，且製造起來消耗的鐵料也更少。”
“倒是個好點子。”黃大人笑眯眯望向謝硯書，“謝大人覺著如何？”
猝不及防接到話頭的謝硯書眼皮也未動彈一下，薄唇輕啟，“我在武器設計上並無造詣，黃大人自行決定。”
“謝大人這是謙虛了，當年您還不嫌麻煩找我討要戰國時期的兵器孤本，可見是頗有心得。”
聞言，宋錦安怔了怔。
這是謝硯書幹的事麽？分明當初她是在謝家落灰的書架子翻出的戰國孤本，那時她還暗惱謝硯書暴殄天物，如此珍貴的東西竟也隨隨便便塞到儲物間。
“要回去送人的，我自己從不看。”謝硯書似不欲談及這個話題，他清瘦的下頜抬起，明明他是坐著需要仰看宋錦安，宋錦安卻覺對方眼神過於高立雲端。
“既如此，那我就替這位小姐留個機會，改日拿著腰牌來我府上詳談。”黃大人大手一揮，立馬有侍女遞上塊木質腰牌。
宋錦安鬆口氣，忙不迭接過東西就想離開這。
偏生她抬步的須臾就聽著個陰魂不散的聲音。
“宋五小姐學得當真勤勉。”謝硯書深潭般的視線在她身上蜻蜓點水般擦過。
宋錦安毛骨聳立，一時間拿不準謝硯書此言為何，但決計不該是真情實意的誇讚。
“你們認識？”柳暮煙敏銳抓住謝硯書的稱呼，詫異看向麵前叫帷帽包裹的嚴嚴實實的女子，隻能隱約窺得對方身量纖細。
“在下是謝府的一位畫畫師傅。”宋錦安開口朝柳暮煙解釋。
“你就是允廷常提到的那位畫畫師傅，果真是個手巧的。”柳暮煙掩唇輕笑，複而舉著酒盞起身朝謝硯書的座位邁去，她楚楚的麵上以當下時興的桃花妝點綴，黛粉色裙擺層層疊疊散落在米色地毯，“謝大人，改明我也想去謝府看這位師傅露一手。”
引蛇
然，柳暮煙的手頓在了半路，因著謝硯書身側的侍衛默不作聲橫出佩刀，直直擋住柳暮煙的道。
她臉上變幻幾息，最後將盞裏的清酒一飲而盡，“瞧我這記性，大人該是不喜胭脂醉的。”
見狀，黃大人有些不自在地起身，畢竟請謝硯書來前他可沒告知對方屋內還有位柳暮煙。可柳家托自己搭個橋，他也實在不好不應。現下看謝硯書的意思，擺明了不喜柳家的示好，也不知他年過二十四還遲遲不迎新人進門是為何。
“老夫還有要事在身，不過謝大人和柳小姐可以多留會，我特請了新來的樂師為各位獻藝。”
留下這句話，黃大人走得利落，李大人有眼色地也跟著出去。待宋錦安要如法炮製離開時卻叫謝硯書留住。
“宋五姑娘這幾日未去授課。”
不是詢問，而是漫不經心的逼問。
宋錦安按耐住內心的不快，低頭道，“身子不適，明兒便可去授課。”
“嗯。”
宋錦安等了半響就聽到聲不痛不癢的嗯，她狐疑抬眸看眼謝硯書，對方依舊冷冰冰的模樣不知曉在算計著甚麽。宋錦安重新提起步子。
兀的，謝硯書道，“你出去。”