仆從帶著她穿過小竹林，踩著石子幽徑往偏房外麵走去。
午風吹寒，天光驟亮。
這是她第一次看到這座宅子裏偏房以外的地方。
入眼的是一片寬闊的庭院，庭院裏假山碧塘重巒疊嶂，四角分別各有香檀木，檀木後有幽路，通向四個方向。他們現在出來的就是其中一條路。
庭院兩方是東西廂房，一邊是小廚房和小膳堂，一邊是貯寸食材及材料的雜屋。而庭院中心最前方，三級台階之上矗立一個敞亮的屋堂，牆壁掛著大儒明家的詩畫，中間擺放著案幾、凳子，是主人用膳及客人拜訪之處。
看到明窈這個陌生麵孔，下人們有些好奇地投來注視。
她像白皙瘦弱的一隻玉宮仙兔，斂目安靜地跟在仆從後麵，對於四周景物也僅是抬眸看了幾眼就收回目光，精致漂亮的麵龐上眼睫微微垂下。
總之，一副緘默而孱弱的樣子。
兩人從屋堂兩側的烏木漆花廊道穿過去。
明窈明顯感覺人跡少了些。
此處是一方漂亮精致的小花園，花園也有個池塘，但比前方庭院更精心打理，中間立著一座雕山假石，雖是冬天，卻仿佛仍有流水潺潺。
池塘前麵是兩叢葳蕤如霧的紫竹林。竹林幽徑，中間黑白鵝卵石子鋪成的路通往前方。兩側站立著黑衣佩刀侍衛，目不斜視，無聲宣告著前方的肅然。
明窈明白了什麽，跟著仆從穿過紫竹林，出了鵝卵石子路，抬頭向前看去。
正前方，奢華恢弘的寬闊院落牌匾上刻寫著“烏螣堂”。
院落出乎意料的簡潔，除了角落有一片紫竹林之外再無其他裝飾，幹淨得有些冷寂。庭院很寬敞，路上畫著四四方方的線，大抵是練功之用。
兩側有東西廂房，門皆緊鎖，透過窗子可每天更新各種資源，歡迎加入南極生物峮七留陸五令八巴兒吳以看到一邊放置書籍案幾，是謂書房；一邊放置兵戈武器，是謂兵器房。
這便是司府主人的院子。
仆從把她帶到主屋廊簷處，道：“明姑娘，這裏是主院烏螣堂。司大人平日公務繁忙，不喜旁人打聽行程，小的不知他何時回府。你若要見大人，可以先在此處等候一二，待大人回府之後自會過來。”
“好。”明窈點了點腦袋，認真地說，“謝謝你。”
“姑娘有事再喚我。”仆從退了下去。
明窈感覺有些疲乏，四處看了看，發現一處遮風的角落。她走過去，感到背後有來自上方四處的目光。
她對人的眼神很敏感，但對外界卻有些鈍感，意識到這個主院有人監視，但也沒有多想，沒有四處打量，安靜地走到廊簷之下。
廊壁上有一排窗子，窗扉闔攏，下側石棱在牆壁形成向外的凸起裝飾，摸約幾寸寬。明窈用袖子布料擦了擦，輕輕挨坐上去。
她身子骨瘦弱，屁股沒有幾兩肉，剛剛好能坐在上麵。
明窈安靜地看著前方，衣裳裙擺垂在地上，隨著風起微微蕩開，宛如卷曲的花骨朵兒。
在陌生人家沐浴是一件需要匯報的事情，她心想。
明窈雖然未讀過私塾，但一直都知道要做個懂禮貌的小孩。
如果仆從知曉明窈見司大人的“大事”就是要沐浴，那他一定不會帶她過來的。
隻是明窈似乎有一套自己稚嫩的邏輯，她已經自動認為自己所做之事都需要向這個宅子的主人匯報。
明窈正發呆，忽覺前麵進來一道人影。
她抬起頭，看到幾日未見的赭色錦袍身影走了進來。
司羨元早已知曉她在此處，並未在意，瞥了眼廊簷下端端正正坐著的人。
乖乖巧巧，烏發披肩，身形孤零零的，像個小可憐。
他眸光在她身上停留一瞬便移開目光，思量起其他事情。
“司大人，幺幺有要事同您講。”
明窈走下台階，端端正正朝他行了個禮，抬起清澈烏黑的眸子，稚嫩地模仿著記憶中大人說話的模樣，神態認真：
“幺幺想借大人家裏的浴房一用，請大人恩準。”
司羨元思緒頓住，重新回到明窈身上。他一雙瑞鳳眼低低看過來，眼尾天生微微勾著，卻不見幾分笑意，反而有些冰冷。
他開口道：“你再說一遍。”
換成仆從在這裏，聽到司羨元這樣的語氣恐怕要嚇傻跪下來了。
但明窈未曾與他接觸過，不明白他的喜怒，聞言微微加大聲音，黑玻璃珠子似的眼眸透著清澈的坦蕩：
“幺幺想沐浴，唐突借浴房一用。謝謝大人，麻煩您了。”
司羨元眉梢幾不可察地挑了挑。
遲遲未答。
明窈茫然地歪了歪腦袋，想到是不是自己的禮數不夠，於是再次福身，道：
“謝謝您了，司大人。”
第5章
司羨元看著她，道：“沐浴？”
明窈嗯了一聲。
司羨元：“這便是你所講要事？”
明窈認真地點了點頭，又略帶殷殷道：“麻煩您了，謝謝。”
司羨元端詳著她。
他見過很鬼精的小孩，心本險惡，她若是同那些小惡童一般，此番在故意耍他玩……
念頭閃過，他眼尾壓下來，殺意頓起。
他掀開眼皮，打量著她，最後落在她一雙清澈剔透的眼睛上。
這個小孩倒是……像個傻的。
她似乎當真覺得這是件“大事”，提出這個有些難為情的訴求，懇請府邸主人的同意。
司羨元眸裏起了幾分興致。
小姑娘個子矮矮的，很瘦，孱弱，小花骨朵兒似的站在這兒，身高隻略略到他腰臍上方一點。
看起來頗有些狼狽，卻也精致玲瓏，身段纖細柔軟，清綿綿的。
一雙大眼睛忽閃忽閃，眼神很澄明坦然。
明窈對外界事物有種孩童的鈍感，但對視線很敏感。
此人毫無善憫的眼神，落在自己身上一寸一寸發冷。
她手指抓了抓裙角，莫名不安。
司羨元道：“你發燒如何了？”
“好些了，謝謝大人關心。”明窈複述著沈郎中的話，“高燒已度最危之時，餘有無力、嘔吐之症。若高燒不反複，吃藥調養即可慢慢好轉。”
她不知曉這些話語是沈大夫怕她憂心而說出的安慰之話。
更不知曉自己的身子已經非常虧空，沒有常年累月的溫藥調養根本無法痊愈。
司羨元看了眼她的麵色，道：“找個婆子帶你去浴房。以後此種小事直接稟報管事。”
明窈說好。
旁邊走出來一個仆從，正要帶走明窈，司羨元又喊了她，垂眸看她細細白白的手指，說：“抹點凍瘡膏。”
明窈一愣，看了看自己的手。確實有一些地方已經紅腫了。
司羨元收了目光，淡淡道：“別給凍傷了。”
等他走了，明窈才後知後覺地說了句好。
仆從給明窈帶路。
偏房不遠處有個多人共浴的浴房，現在沒有人，能給明窈使用。
來幫明窈的是府邸的灑掃婆子。婆子是個老實人，看明窈太孱弱，便替她備好沐浴用具，又問明窈要不要伺候。
明窈不太會照顧自己，但她不想麻煩婆婆，於是搖了搖頭。
婆子幫忙把熱水倒進浴桶裏，闔上門道：
“老婦就在近處灑掃，明姑娘若有事可以大聲喚我。”
等門關上，明窈走到浴桶旁邊，慢慢把衣裳褪去。
她外麵穿著原來的鵝黃色小襖裳，但裏麵穿了之前翻找到的下人粗衣替換。最後褪去藕粉色小肚兜，摘掉脖頸的木頭墜，感到冬日冷寒，趕忙赤腳輕輕在浴桶水麵踩了踩。
水溫舒適，明窈慢慢進入熱水裏，趴著浴桶邊沿，任由水麵沒過肩頸。
她皮膚常年不曬日，如同嫩豆糕一般，腳趾白皙圓潤，被熱水一熏，變成誘人可愛的粉色。
待整個人都熱乎乎的，明窈拿起皂莢，學著姨娘和婢女曾經照料自己的那樣在身上笨拙地塗抹。
婆子在門外看到她自己會沐浴才收回視線，輕腳離開。
思及方才看到的下人粗衣，她歎噫一聲，打算回自己住處給明窈拿一套衣裳來。之前她孫女在這裏落了一套粗布冬棉衣，穿著有點小了，給蒲管事撿來的這位小姑娘穿正合適。
到底是流落孤女，能救活一命都算司府的天大恩賜，閨閣生活方麵怎能做到處處細致照顧。
浴房內，明窈洗去身上的泡沫，凍得哆嗦踏出浴桶，用力倒出浴水後把旁邊桶裏熱水倒進去。
凜冬的天氣，她忍不住打了數個噴嚏，趕忙重新泡進熱水裏。
大抵是晾了一會，原先燙熱的水現在有些涼了。
明窈感覺鼻子有些塞，捂住口鼻咳了兩聲，加快動作把身上殘留的皂莢沫清洗幹淨。
不消片刻，不妙的預感被證實。
明窈愈發感到頭腦發昏、手腳無力，身上忽冷忽熱的。
她隱隱猜到燒又複起了，疾而快。
明窈試探性地喚了句婆婆，無人應，她加大嗓音又喊了一遍，但嘴唇發幹，嗓子快要出不了聲。明窈放棄呼喊，吃力地扶著浴桶擦了擦身體，戴上木頭頸墜，胡亂抓來衣裳往身上套。
終於披上小襖裳，她卻不敢耽擱，扶著牆壁走了幾步，尚未抓住門把手，眼前昏黑一片，整個人栽倒在地上。
午風吹寒，天光驟亮。
這是她第一次看到這座宅子裏偏房以外的地方。
入眼的是一片寬闊的庭院，庭院裏假山碧塘重巒疊嶂，四角分別各有香檀木，檀木後有幽路，通向四個方向。他們現在出來的就是其中一條路。
庭院兩方是東西廂房，一邊是小廚房和小膳堂，一邊是貯寸食材及材料的雜屋。而庭院中心最前方，三級台階之上矗立一個敞亮的屋堂，牆壁掛著大儒明家的詩畫，中間擺放著案幾、凳子，是主人用膳及客人拜訪之處。
看到明窈這個陌生麵孔，下人們有些好奇地投來注視。
她像白皙瘦弱的一隻玉宮仙兔，斂目安靜地跟在仆從後麵，對於四周景物也僅是抬眸看了幾眼就收回目光，精致漂亮的麵龐上眼睫微微垂下。
總之，一副緘默而孱弱的樣子。
兩人從屋堂兩側的烏木漆花廊道穿過去。
明窈明顯感覺人跡少了些。
此處是一方漂亮精致的小花園，花園也有個池塘，但比前方庭院更精心打理，中間立著一座雕山假石，雖是冬天，卻仿佛仍有流水潺潺。
池塘前麵是兩叢葳蕤如霧的紫竹林。竹林幽徑，中間黑白鵝卵石子鋪成的路通往前方。兩側站立著黑衣佩刀侍衛，目不斜視，無聲宣告著前方的肅然。
明窈明白了什麽，跟著仆從穿過紫竹林，出了鵝卵石子路，抬頭向前看去。
正前方，奢華恢弘的寬闊院落牌匾上刻寫著“烏螣堂”。
院落出乎意料的簡潔，除了角落有一片紫竹林之外再無其他裝飾，幹淨得有些冷寂。庭院很寬敞，路上畫著四四方方的線，大抵是練功之用。
兩側有東西廂房，門皆緊鎖，透過窗子可每天更新各種資源，歡迎加入南極生物峮七留陸五令八巴兒吳以看到一邊放置書籍案幾，是謂書房；一邊放置兵戈武器，是謂兵器房。
這便是司府主人的院子。
仆從把她帶到主屋廊簷處，道：“明姑娘，這裏是主院烏螣堂。司大人平日公務繁忙，不喜旁人打聽行程，小的不知他何時回府。你若要見大人，可以先在此處等候一二，待大人回府之後自會過來。”
“好。”明窈點了點腦袋，認真地說，“謝謝你。”
“姑娘有事再喚我。”仆從退了下去。
明窈感覺有些疲乏，四處看了看，發現一處遮風的角落。她走過去，感到背後有來自上方四處的目光。
她對人的眼神很敏感，但對外界卻有些鈍感，意識到這個主院有人監視，但也沒有多想，沒有四處打量，安靜地走到廊簷之下。
廊壁上有一排窗子，窗扉闔攏，下側石棱在牆壁形成向外的凸起裝飾，摸約幾寸寬。明窈用袖子布料擦了擦，輕輕挨坐上去。
她身子骨瘦弱，屁股沒有幾兩肉，剛剛好能坐在上麵。
明窈安靜地看著前方，衣裳裙擺垂在地上，隨著風起微微蕩開，宛如卷曲的花骨朵兒。
在陌生人家沐浴是一件需要匯報的事情，她心想。
明窈雖然未讀過私塾，但一直都知道要做個懂禮貌的小孩。
如果仆從知曉明窈見司大人的“大事”就是要沐浴，那他一定不會帶她過來的。
隻是明窈似乎有一套自己稚嫩的邏輯，她已經自動認為自己所做之事都需要向這個宅子的主人匯報。
明窈正發呆，忽覺前麵進來一道人影。
她抬起頭，看到幾日未見的赭色錦袍身影走了進來。
司羨元早已知曉她在此處，並未在意，瞥了眼廊簷下端端正正坐著的人。
乖乖巧巧，烏發披肩，身形孤零零的，像個小可憐。
他眸光在她身上停留一瞬便移開目光，思量起其他事情。
“司大人，幺幺有要事同您講。”
明窈走下台階，端端正正朝他行了個禮，抬起清澈烏黑的眸子，稚嫩地模仿著記憶中大人說話的模樣，神態認真：
“幺幺想借大人家裏的浴房一用，請大人恩準。”
司羨元思緒頓住，重新回到明窈身上。他一雙瑞鳳眼低低看過來，眼尾天生微微勾著，卻不見幾分笑意，反而有些冰冷。
他開口道：“你再說一遍。”
換成仆從在這裏，聽到司羨元這樣的語氣恐怕要嚇傻跪下來了。
但明窈未曾與他接觸過，不明白他的喜怒，聞言微微加大聲音，黑玻璃珠子似的眼眸透著清澈的坦蕩：
“幺幺想沐浴，唐突借浴房一用。謝謝大人，麻煩您了。”
司羨元眉梢幾不可察地挑了挑。
遲遲未答。
明窈茫然地歪了歪腦袋，想到是不是自己的禮數不夠，於是再次福身，道：
“謝謝您了，司大人。”
第5章
司羨元看著她，道：“沐浴？”
明窈嗯了一聲。
司羨元：“這便是你所講要事？”
明窈認真地點了點頭，又略帶殷殷道：“麻煩您了，謝謝。”
司羨元端詳著她。
他見過很鬼精的小孩，心本險惡，她若是同那些小惡童一般，此番在故意耍他玩……
念頭閃過，他眼尾壓下來，殺意頓起。
他掀開眼皮，打量著她，最後落在她一雙清澈剔透的眼睛上。
這個小孩倒是……像個傻的。
她似乎當真覺得這是件“大事”，提出這個有些難為情的訴求，懇請府邸主人的同意。
司羨元眸裏起了幾分興致。
小姑娘個子矮矮的，很瘦，孱弱，小花骨朵兒似的站在這兒，身高隻略略到他腰臍上方一點。
看起來頗有些狼狽，卻也精致玲瓏，身段纖細柔軟，清綿綿的。
一雙大眼睛忽閃忽閃，眼神很澄明坦然。
明窈對外界事物有種孩童的鈍感，但對視線很敏感。
此人毫無善憫的眼神，落在自己身上一寸一寸發冷。
她手指抓了抓裙角，莫名不安。
司羨元道：“你發燒如何了？”
“好些了，謝謝大人關心。”明窈複述著沈郎中的話，“高燒已度最危之時，餘有無力、嘔吐之症。若高燒不反複，吃藥調養即可慢慢好轉。”
她不知曉這些話語是沈大夫怕她憂心而說出的安慰之話。
更不知曉自己的身子已經非常虧空，沒有常年累月的溫藥調養根本無法痊愈。
司羨元看了眼她的麵色，道：“找個婆子帶你去浴房。以後此種小事直接稟報管事。”
明窈說好。
旁邊走出來一個仆從，正要帶走明窈，司羨元又喊了她，垂眸看她細細白白的手指，說：“抹點凍瘡膏。”
明窈一愣，看了看自己的手。確實有一些地方已經紅腫了。
司羨元收了目光，淡淡道：“別給凍傷了。”
等他走了，明窈才後知後覺地說了句好。
仆從給明窈帶路。
偏房不遠處有個多人共浴的浴房，現在沒有人，能給明窈使用。
來幫明窈的是府邸的灑掃婆子。婆子是個老實人，看明窈太孱弱，便替她備好沐浴用具，又問明窈要不要伺候。
明窈不太會照顧自己，但她不想麻煩婆婆，於是搖了搖頭。
婆子幫忙把熱水倒進浴桶裏，闔上門道：
“老婦就在近處灑掃，明姑娘若有事可以大聲喚我。”
等門關上，明窈走到浴桶旁邊，慢慢把衣裳褪去。
她外麵穿著原來的鵝黃色小襖裳，但裏麵穿了之前翻找到的下人粗衣替換。最後褪去藕粉色小肚兜，摘掉脖頸的木頭墜，感到冬日冷寒，趕忙赤腳輕輕在浴桶水麵踩了踩。
水溫舒適，明窈慢慢進入熱水裏，趴著浴桶邊沿，任由水麵沒過肩頸。
她皮膚常年不曬日，如同嫩豆糕一般，腳趾白皙圓潤，被熱水一熏，變成誘人可愛的粉色。
待整個人都熱乎乎的，明窈拿起皂莢，學著姨娘和婢女曾經照料自己的那樣在身上笨拙地塗抹。
婆子在門外看到她自己會沐浴才收回視線，輕腳離開。
思及方才看到的下人粗衣，她歎噫一聲，打算回自己住處給明窈拿一套衣裳來。之前她孫女在這裏落了一套粗布冬棉衣，穿著有點小了，給蒲管事撿來的這位小姑娘穿正合適。
到底是流落孤女，能救活一命都算司府的天大恩賜，閨閣生活方麵怎能做到處處細致照顧。
浴房內，明窈洗去身上的泡沫，凍得哆嗦踏出浴桶，用力倒出浴水後把旁邊桶裏熱水倒進去。
凜冬的天氣，她忍不住打了數個噴嚏，趕忙重新泡進熱水裏。
大抵是晾了一會，原先燙熱的水現在有些涼了。
明窈感覺鼻子有些塞，捂住口鼻咳了兩聲，加快動作把身上殘留的皂莢沫清洗幹淨。
不消片刻，不妙的預感被證實。
明窈愈發感到頭腦發昏、手腳無力，身上忽冷忽熱的。
她隱隱猜到燒又複起了，疾而快。
明窈試探性地喚了句婆婆，無人應，她加大嗓音又喊了一遍，但嘴唇發幹，嗓子快要出不了聲。明窈放棄呼喊，吃力地扶著浴桶擦了擦身體，戴上木頭頸墜，胡亂抓來衣裳往身上套。
終於披上小襖裳，她卻不敢耽擱，扶著牆壁走了幾步，尚未抓住門把手，眼前昏黑一片，整個人栽倒在地上。