宮牆萬仞
作者：平章風月
簡介：舒宜裏氏犯了大錯，抄家滅族，男女發配寧古塔。
太皇太後因念著與舒老太太的姊妹情，一架馬車將舒七姑娘接進了宮裏，免了過，罷了罰。
那時天光溶淡，冬陽如金，他們相見在慈寧。意氣風發的少年天子，帽結紅纓，雍雍穆穆。而她不過是寄人籬下的罪臣孤女，小心翼翼地收斂起所有的羽翼，安靜地坐在太皇太後的身邊。
她是一隻飛鳥，不該困囿於萬仞宮牆。太皇太後給她選了無數條廣闊的道路，隻是每一條路裏，都沒有他。
——————
tips：
碼字不易，請支持正版，嚶嚶嚶。
-全文存稿，放心入坑！10.27開始日更，因為今天我財運比較好嘿嘿
-架空，慢熱，大體從清，考據噠咩
-沒有金手指，女主不嬌軟，非爽文
-狗皇帝別要求c不c了
-每天9：00準時更新，沒更新就是在蹭玄學
-泛情者冷情，冷情者有情，有情者無情
-如果男女主分開be的話是be（瘋狂高亮）
-2023.1.14正文完結，1.18番外完結。
-沒有人喜歡自己的崽pare，栓q
【本文將從2022.12.7開始倒v】
第1章 殘雪凝輝
未初時分雪漸漸停了，倒有了放晴的跡象。冬日裏窗紙糊得厚實，屋子裏又生了足足的炭，任憑外頭再怎樣冷，也不很相幹。些許晴光滲進來，連浮塵也懶怠動彈。
芳春打了簾子進來，輕輕叫了一聲“姑娘”，裏間卻並無人應。芳春稍稍安下心來，放輕了步子往次間去，果真看見她正裹著一床天水碧的綾被，在南窗的炕上睡著。
她睡得並不安穩，整個人蜷縮在被裏，在睡熟的時候眉頭仍蹙著。那樣清秀的一張臉，因為久病的緣故，一絲血色也沒有。
芳春隻覺得心疼，並不著急叫她，輕輕將漆盤擱在一旁的小幾上，探身去瞧那銅絲如意籠裏的火勢。那炭灰如銀屑一樣，覆著厚厚的一層，炭盆裏還燃著的炭火猩紅，便在重重銀灰之間閃動。芳春將籠蓋提起些，用那鐵箸輕輕撥了兩下，一股熱氣撲麵而來，連帶著幾星兒火，倏忽便寂滅了。
待她將籠蓋歸置好回身看時，搖光已經醒了，正要起身向她請安，卻被她伸手扶住，還教好生在被裏，她赧然笑了笑：“奴才動靜大，擾著姑娘歇息了。”
芳春是太皇太後身邊的老人了，慈寧宮中許多事並不需要她來親自動手。搖光貿然受了這麽大的抬舉，心下很是不安，於是強撐著在炕上朝芳春納了個福，芳春忙攙起，又拿原先那幅綾被仔仔細細替她裹好了，才問：“姑娘覺著身上怎麽樣？吃了藥，可見好了？”
搖光垂著頭，下顎在雪色中彎成一個好看的弧度。她穿著一件水藍色的狐毛袍子，衣裳領口齊齊出了一排細細的鋒，抵著她的下巴。因是小睡，並未拆頭，烏黑油亮的辮子盤在頭頂，隻插著一支羊脂玉的簪子，這麽瞧過去，令人覺得素淨且清冷。
她朝芳春欠了欠身，輕輕道了聲“勞動姑姑了”，緊著續道：“已然好得差不多了。謝太皇太後體諒奴才，奴才告了這些時日的假，明兒該去請安了。”
搖光久在病中，聲線兒沙沙的。明明是十六七的年紀，額上戴了一條勒子，倒顯現出不符合年紀的老成來。按理說這個年紀的女孩兒，又是家裏僅有的幺女，放誰家不是捧著鳳凰一樣的養著，偏她命苦，才十七歲，就已經沒有家了。
芳春擺了擺手，說不著急，“總該把身子養好了最要緊，姑娘身子好了，老主子看著也高興。老主子心裏記掛著姑娘，隻是姑娘在病裏，不好來瞧姑娘。今兒萬歲爺進了上好的燕窩來，老主子想著姑娘在病中，飲食上總要清淡些，便讓壽膳房做了這一味冰糖燉燕窩，打發奴才給姑娘送來。”
旁的不要緊，萬歲爺三字入耳，搖光便沒來由覺得懼怕。這種懼怕不能在太皇太後跟前的人表露出來，隻能死死攥緊了在錦被中掖著的手，寸把長的指甲深深嵌入皮肉，饒是這樣痛，她麵上也隻能得體地笑著。
其實她一向睡得都不安穩，迷迷糊糊地發著熱，做著夢。好容易睡著了，夢見舊時歲月。她是家裏唯一的女孩兒，阿瑪額捏四十歲上得了她，作寶貝似地養著。按著舊俗，家裏人人都要喚她一聲姑奶奶。老話兒說，雞不啼，狗不叫，十八歲的姑奶奶滿街跑。從前的日子好像是沒有什麽憂慮的，在瑪瑪和額捏房中問安，順便消磨一段時光。進了早膳，就帶著使女們四處淘氣。她多想就這麽一直夢下去，夢到老，夢到死，夢到永遠不會醒來。那樣就不會在驟然驚醒的時候，發現他們都不在身邊，隻有她自己，隻有她自己一個人，被拘在這四方城裏。
她小時候不足，常犯夢魘。瑪瑪疼愛她，便帶著她睡。常常半夜驚醒，瑪瑪總在身邊，把她護在懷裏，輕輕地叫著她的名字，拍著她的背脊，哼著不知名的歌。瑪瑪的手那樣軟，又軟又暖和。可是為什麽那天瑪瑪的手又那樣涼，那樣絕情，任憑她怎樣哭，瑪瑪也不再理會她。
她其實更願意去寧古塔的，與其在這錦繡堆裏渾渾噩噩地過日子，膽戰心驚地過日子，不如跟著阿瑪額捏一同流放，或者在當日立時死了就好了。隻要一家人還在一起，死了又有什麽關係？死了強如活在這紫禁城裏好，更何況這紫禁城的主人，抄了她的家，滅了她的門。
芳春見她怔怔地，一雙墨丸似的眼睛再沒了昔日的靈動，隻餘下深深的蒼涼和空洞。整個人灰敗而失神，不像這個年歲的姑娘該有的模樣，倒像是一截即將枯敗的朽木。
舒宜裏家的事，她是知道的。萬歲爺用了那樣淩厲的手腕來懲辦，可見是壞了多大的事。舒家的老夫人與當今太皇太後，是一母同胞的親姊妹。雖說身份地位到底不一樣，老姊妹情分還是在的。抄家流放，一門裏的男人女人無非有幾種去處，寧古塔是苦寒之地，別說在那裏活著，去的人半數都死在了路上。若是發與披甲人為奴、或打、或殺、或賣，這樣一個清清白白的女兒家，別說一門裏最親的不忍心，便是她這個外人聽了看了，也不忍心。
這些日子，太皇太後刻意沒來瞧她，可是慈寧宮裏不缺耳報神，她人品性子怎麽樣，太皇太後過了耳朵，聽在心裏。到底是大家裏出來的人，行止有度不驕矜，若不是因為這一遭變故，定能找到稱心如意的好人家，嫁過去便是當家的主母奶奶，平平安安、順順利利地過完這一生。
人生有諸多變故，更何況在天家手底下當差。人前看著風光，其實命都攥在主子手裏。主子高興了，抬舉你，狂妄自大把主子惹惱了，殺你不過是碾死一隻螞蟻一樣的事。
或許這就是帝王心術吧，芳春想著。皇帝在太皇太後跟前至孝，待她們這些跟前人也溫和，從沒說過什麽重話。蘇塔是太皇太後的陪嫁，她是太皇太後入宮來跟前數一數二的得意宮人，因此皇帝也敬重她們，喚她們一聲瑪嬤，時常放恩賞給她們。若不是她跟著太皇太後這麽些年曆練下來，她幾乎都快忘了，那個笑著叫她瑪嬤的人是這天下的君王，在前朝，他有著這樣厲害的雷霆手段。
芳春有心寬慰她，見她沒有回話，隻是一副心神不寧的樣子，便軟聲說：“如今姑娘在慈寧宮裏，便不用驚也不用怕。老主子是最溫慈不過的人了，姑娘有老主子庇佑著，不必憂愁什麽。”
搖光這才回過神來，臉上騰地一熱，知道自己是壞了禮數。外頭總算放晴了，太陽慢慢挪騰了出來。黃澄澄的日光落在五蝙捧壽剔紅漆盤中央的盅子上，倒顯得貼上了一層金箔似地，細細碎碎地發著光。
她盯著那一盅燕窩，隻覺得五髒六腑被攪動得翻騰起來。頭又開始暈，甚至想嘔，她死死地忍著，麵上仍是一幅寵辱不驚的神色，隻是顯見透出了幾分歡喜來。她掙開被子下了炕，朝芳春磕了三個頭，嘴裏說著“奴才謝太皇太後、萬歲爺恩典。”細膩的皮膚重重壓在溫涼的地麵上，她隻覺得渾身作燒，並不覺得冷。
芳春親自攙了她，這姑娘在禮數上如此謹慎周全，未嚐不是因為寄人籬下的緣故。不敢行差踏錯，你對她有恩她不欠你，該怎麽還怎麽還，雖有不願讓人看輕了的緣故，總還是存著幾分大家的禮數與傲骨。芳春笑吟吟地道：“瞧我和姑娘說話，渾忘了來意。”說著便將描金的盅子在搖光跟前打開，朝她推了推：“奴才得看姑娘進了，才好回去複命呢。”
大病初愈的人，嘴裏吃什麽都沒有味道。裏頭剔透無暇，濃稠絮密，她一見著就紅了眼圈。舊時在家裏，瑪瑪最愛吃這個，早晚使人吊一銚子送來。瑪瑪讓她吃，她總把頭歪到另一邊去，瑪瑪總是笑著說她是強丫頭。如今她困在這皇城裏，與家裏人都斷了信兒。不知道瑪瑪好不好，阿瑪額捏怎麽樣，她一定要想法子找著他們，然後和他們在一處，她就是死了也甘心。
心裏有了奔頭的人，就有了活下去的指望。她拿著小銀匙小口小口地吃著，眼裏卻漸漸生出光亮來，仿佛是在雪地裏前行的人望見了前路，知道了自己要去哪裏，於是拚命走拚命走，不顧一切地走。
芳春見她吃得認真，仿佛不是在吃燕窩，竟是在掙著要活命一樣。眼瞧著一碗燕窩見了底，芳春看著踏實且歡喜，笑吟吟地道：“姑娘是個不自棄的人，老主子沒有看錯姑娘。”
和聰明人打交道，你隻需要稍稍一提點，她便能自己找著門路。老主子知道舒老太太的舊例，暫且沒把舒老太太過世的消息告訴她。這樣也好，人活著總要有個盼頭，有了盼頭就有求生的氣力。她纏綿病榻這麽些日子，固然有傷心過頭了的緣故，最要緊的怕還是心病。心病還須心藥醫，頭一件事就是要自強。裏子站不起來，外頭人再怎麽肯幫扶你，也是徒勞無功。
作者有話說：
2022.9.9
第2章 浮光躍金
事兒也辦完了，該回去複命。芳春不便久留，搖光送著到門口。剛打起簾子，外頭金燦燦的日光就挨在她身上。瘦瘦的一個人，被這樣一照，倒還顯得有了氣色，愈發襯得整個人肌膚如雪，眉眼流波。芳春心念一動，頓住步子，和聲笑道：“外頭終究冷，姑娘大病初愈，不必遠送了。”
日光照得搖光眼中一亮，呼吸間泛起清冽，是雪後的氣味。天光正好，太陽出來了，愈發襯得紅牆綠瓦莊嚴，不像先時下著雪，腦子裏混混沌沌的，四處看不分明。如今倒覺得敞亮，也許是終究定下了心思，知道該怎麽走，知道該怎麽活。
隻聽芳春道：“姑娘病好了，過幾日便去老主子跟前請安吧，也讓她老人家高興高興。奴才再多嘴一句，勸姑娘不必盡日悶在屋子裏，現下宮裏都在歇午晌，姑娘悶了，趁著這天光，大可出去走一走。”
出去走一走，她也是想的。譬如悶久了的人，不知道外頭的好，偶一透風，在心裏撒下了生的種子。她何曾不是活潑愛鬧的性子，家裏人縱著她，小時候和哥子們在後院裏爬假山，大了一些隨他們出去騎馬，旗人家姑奶奶拋頭露麵，從不算丟人。現在想想，仿佛都是在前世了。
於是便有些躊躇起來，芳春難得看見她露出這樣的神色，這才是這個年紀、這樣人家姑娘該有的神色。搖光帶著些期盼地望著她，“可是……我不熟，不知道上哪去。若是壞了規矩，便對不住太皇太後的洪恩。”
芳春說不礙事，“老主子一心隻盼著姑娘好，正愁沒法子開解姑娘，姑娘是個活泛人，省得自己開解自己，老主子歡喜還來不及。奴才此趟去交差，替姑娘在老主子跟前回句話就成了。”她說著笑了一下，話語裏含著鼓勵，“姑娘頭回來，四處不熟悉，不妨事。咱們慈寧宮有自個兒的花園。您出了慈祥門，朝右邊沿著慈寧宮牆根兒一直走，進永康左門，和慈寧宮對著的就是長信門。姑娘打那裏進去，過攬勝門，就到了慈寧花園了。那兒是太後太妃們禮佛遊賞的地方，人少也清淨，姑娘到園子裏去散散，隻別進裏頭屋子，到底心境也開闊些。”
芳春不緊不慢說了一通，望著她問：“姑娘記下了嗎？”
她那張瑩白色的臉龐微微地泛起紅暈來，許是病久了的緣故。她給芳春納了個福，低低說：“謝謝姑姑，我記下了。出慈祥門，進永康左門，從長信門過攬勝門。奴才謝太皇太後的恩典，必在未時四刻前回來。過幾日便去太皇太後跟前請安。”
說了這麽久的話，她覺著有些乏，更覺得難受。搖光慢慢走回炕沿上坐下，瑪瑪、阿瑪額捏是一定要找的，可是她如今是個罪臣孤女，是太皇太後放的恩典，把她接到宮裏來。她現在什麽也沒有，連自己也保不住，何談保住自己的家人？如今能夠仰仗的，隻有太皇太後。她隻在入宮的頭一天見過太皇太後，不過一麵，她就昏了過去，如今再回想，實在沒有什麽印象。
不過早日上太皇太後跟前問安，總是不能再拖了。家裏費盡力氣保全了她一個，她要是再委頓下去，還有什麽臉麵去見瑪瑪和阿瑪額捏？
搖光轉過臉去看窗外，真的是很好的天氣，她已經很久很久沒有出去過了，或許自打她進了慈寧宮起，外麵的世界、她戀戀不舍的家，就已經無聲地把她拋棄了。
她掀起鏡袱，對著鏡子自己挽了挽鬢發。從前額捏跟前的常嬤嬤給她梳頭，嬤嬤的手軟軟的，額捏就在一旁笑著看。
因著芳春先前跟她跟前伺候的使女叮囑過了，她們見搖光出來，也不過垂首一福。搖光還了一福，沿著牆根走了一陣，便看見慈祥門三個字在眼前了。她心裏踏實了些，繼續往前走，一路低著頭，隻看見殷紅的宮牆和素白的雪，聽見自己的鞋踏在雪上鬆軟的聲音。有穿著藍灰色衣裳的小太監拿著長掃帚掃雪，她有意低下頭，盡量讓他們不要注意她。這一程仿佛走得格外漫長似的，等她終於想起來要找門的時候，映入她眼裏的是一望無際的宮牆，琉璃瓦轉承著日光，她呼吸間都冒著白氣兒，隻覺得這宮牆怎麽這麽高，這麽長。
慈寧花園是特地修建了給先朝太妃們閑遊禮佛的地方，這個時節太後太妃們都在歇午覺，自然沒有人會到這裏來。搖光一路暢通無阻，她本就生得單薄，衣裳又撿著素淨穿，遠遠望去，隻讓人以為是上哪裏辦差的宮女，也不會疑心其它。
她越走越快，越走越快，隻覺得眼眶發酸，竟是像是掙命一般地走。她不喜歡紅牆，不喜歡那飛翹的簷角，鋪天蓋地，密密麻麻，就像是織了一張天大的網，要把她縛在這裏，縛到老，縛到死，縛得永世不得超生。
從攬勝門進去，迎麵而來便是一大片鬆柏，在這乏味的寒冬綠得令人心生歡喜。梧桐銀杏那些樹，都隻留下枝幹子了，可是鬆柏不一樣，它四季常青，不管外頭什麽樣，它也長長久久地綠著。
臨溪亭下有個小池子，裏頭的水結了一層薄薄的冰，枯荷早教人除幹淨了，連杆子也見不著。冰下好幾尾紅鯉在懶洋洋地曬著太陽。搖光一路疾走到亭上，被漢白玉欄杆攔住了去路，她頓住了步子，隻是怔怔地，怔怔地瞧著池子裏的紅鯉。那些紅鯉以為是喂食的來了，紛紛朝她遊過來。湛湛天光之下，浮光躍金，隔著一層朦朦的冰，倒顯得那一群紅鯉像一團團花一樣，盛放又合上，身上紅鱗映著陽光，像是畫裏用金粉描了一條細細的邊。
她覺得一陣頭暈，恍惚想起小時候跟著哥子們去念書，其實哪裏是在念書啊，分明找了借口溜出去玩。哥子們背書，她也背，隻是哥子們背的大學中庸，她背的三字經。那時候頭上頂著兩個小小的揪兒，認真背起來，搖頭晃腦的，一張稚嫩的臉還故意緊繃成一本正經的模樣，引得哥子們好一陣發笑，最後連先生也掌不住，跟著笑起來。
後來讓瑪瑪知道了，為了替她解氣，好生訓斥了哥子們一頓。瑪瑪教她背書，背《滕王閣序》、背《嶽陽樓記》。瑪瑪說女孩兒家不比男人，一輩子也許就拘在四方院子裏了。外頭大好河山也許一輩子就見不著了，那多可惜啊。越性兒多背些前人的詩句，也就當是自己看過了。
那時她就在瑪瑪院子裏念書。夏天的時候，院子裏錯落擺著幾大缸荷花，碩大的荷葉因風搖動，稀稀疏疏地傾斜下天光來。缸裏也養著幾尾魚，在水中漫無目的地遊著。她背著背著，聲音就低下去了，隻顧著拿手去撥水，從掌縫裏穿過去，涼絲絲的，可以消磨掉一整個夏天。
她望著池子裏的魚出神，也許是見了風，眼淚難以止抑，順著臉頰留下來。先前在芳春姑姑跟前，怎樣也不能哭。本就是死裏逃出來的一條命，再成日家哭哭啼啼地，豈不是不識抬舉，招人嫌惡？可是這裏沒有人，不會有人來理會她，她有一肚子的委屈，一肚子的後怕，一肚子的難受！
她茫然地看著自己的雙手，白淨的手掌上齊齊印著月牙似的紅痕。作養得細嫩的皮肉一襯，更顯得觸目驚心。她覺得五髒六腑都攪動起來，整個人跟瞬間被抽空了一樣，再也沒有氣力，順著漢白玉的欄杆緩緩地滑下去，“嗬”地一聲，終究哭了出來。
哭出來好，哭得眼淚鼻涕混在一處，哭得昏天黑地，哭得什麽也顧不得了。就好像從前受了委屈，窩在瑪瑪懷裏哭一樣。瑪瑪一邊輕輕拍著她的背脊，一邊開解她，瑪瑪說不能哭，旗人家的姑奶奶最是要強，淚珠子是金貴玩意，輕易不能流下。再大的事情、再凶險的劫數，自己咬咬牙，總有挺過去的時候。
可是現在，瑪瑪、阿瑪、額捏，他們都不要她了。
“別哭了。”
搖光從一片渾噩裏回過神來，愣了一愣，隻覺得背脊發涼。眼前不知什麽時候站著一個人，一身佛頭青的袍子上，密密匝匝的寶扇葫蘆暗紋綿迭開去。袍角下露出一雙石青色的皂靴，她淚眼迷蒙，看得並不分明。
他的聲音很好聽，又溫和，又清朗，如曳金振玉。
她慌忙去擦眼淚，深深吸了口氣，雪後冷冽的氣息伴著草木之味，一股腦全進了她的鼻子裏。她霎時清醒透了，知道方才是犯了大忌，宮裏啼哭總是不吉。她心亂如麻，隻覺得耳朵裏嗡嗡地，整個人身上發虛，才恍然發現，後背已浸透了冷汗。
熟悉的聲音再度響起，不矜不伐，還是那樣從容的聲線，如陽光穿透雲翳。
一方帕子遞到了她眼前。那人頓了頓，說：“接著吧。”
檀色的帕子，堪堪遮掩住了下頭修長的手。帕子上頭漫著落花流水紋，細細密密的鋪展開來，在日光下熠熠流輝。
搖光並沒有接，屈膝跪下，頭壓得低低的。因著才哭過一場，又久在病裏，聲音顫顫地卷著沙啞，像是日晚溪水邊的細細流沙。
“奴才犯了錯，請諳達責罰。”
第3章 綠雲高綰
因搖光將頭低得極低，他能看見的隻有烏黑油亮的頭發，擰成辮子整整齊齊盤在頭頂上，另插了一支羊脂玉的小簪子，溫潤的白與深亮的黑撞在一起，平添了幾分簡單朗闊的美。
那人怔了一怔，“你在哪裏當差？”
搖光勉強定下心神來，先頭芳春說這裏是太後太妃禮佛玩賞的地界兒，囑咐她別進裏頭軒館。她於是順著回道：“奴才是慈寧宮花園裏灑掃的宮女。”
那人手放在半空許久，見她不接，也不勉強，淡淡道：“入宮時沒教過規矩麽，哭哭啼啼，像什麽話？”
他話語裏有幾分薄怒，想是沒見過這樣不識好歹的奴才。搖光感念他的好心，原本以為這宮裏是極驚險的去處，重重規矩能吃了人的心，要了人的命。卻不想她還算幸運，慈寧宮太皇太後跟前的人未曾為難她，今日犯了錯被人撞上了，也還顧念著她的體麵。
在絕境裏的人久了，旁人隻要給一點好，她都覺得是溫暖。她心裏暗暗記住了這一方落花流水紋的帕子，記住了這一身佛頭青的袍子，記住了這聲音。倘若有緣法，往後還能再遇著，隻要她能搭把手、幫上忙，她絕不會皺眉頭說一個不字。
那人不過一哂，將帕子撂了，越步倚在前頭欄杆上，傾身看魚去了。
搖光拾起帕子，仔細把眼淚擦拭幹淨。方磚上頭冷，她沒換衣裳出的門。先前屋子裏生了炭盆，一身夾棉的袍子盡夠了。可是外頭不同，雪後初霽是最冷的時候，方才她哭得盡興不覺得，如今兜了冷風，臉上淚痕迎著雪氣，身上便有些寒浸浸的。
她將那方帕子疊好了，撫膝起身轉過去，卻隻能看見他的一個背影。他負手探出身去瞧池魚，身姿挺拔，穿著一件石青色暗花綢的坎肩，在天光下的一片琉璃世界裏，愈發顯得清貴端方。
作者：平章風月
簡介：舒宜裏氏犯了大錯，抄家滅族，男女發配寧古塔。
太皇太後因念著與舒老太太的姊妹情，一架馬車將舒七姑娘接進了宮裏，免了過，罷了罰。
那時天光溶淡，冬陽如金，他們相見在慈寧。意氣風發的少年天子，帽結紅纓，雍雍穆穆。而她不過是寄人籬下的罪臣孤女，小心翼翼地收斂起所有的羽翼，安靜地坐在太皇太後的身邊。
她是一隻飛鳥，不該困囿於萬仞宮牆。太皇太後給她選了無數條廣闊的道路，隻是每一條路裏，都沒有他。
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-如果男女主分開be的話是be（瘋狂高亮）
-2023.1.14正文完結，1.18番外完結。
-沒有人喜歡自己的崽pare，栓q
【本文將從2022.12.7開始倒v】
第1章 殘雪凝輝
未初時分雪漸漸停了，倒有了放晴的跡象。冬日裏窗紙糊得厚實，屋子裏又生了足足的炭，任憑外頭再怎樣冷，也不很相幹。些許晴光滲進來，連浮塵也懶怠動彈。
芳春打了簾子進來，輕輕叫了一聲“姑娘”，裏間卻並無人應。芳春稍稍安下心來，放輕了步子往次間去，果真看見她正裹著一床天水碧的綾被，在南窗的炕上睡著。
她睡得並不安穩，整個人蜷縮在被裏，在睡熟的時候眉頭仍蹙著。那樣清秀的一張臉，因為久病的緣故，一絲血色也沒有。
芳春隻覺得心疼，並不著急叫她，輕輕將漆盤擱在一旁的小幾上，探身去瞧那銅絲如意籠裏的火勢。那炭灰如銀屑一樣，覆著厚厚的一層，炭盆裏還燃著的炭火猩紅，便在重重銀灰之間閃動。芳春將籠蓋提起些，用那鐵箸輕輕撥了兩下，一股熱氣撲麵而來，連帶著幾星兒火，倏忽便寂滅了。
待她將籠蓋歸置好回身看時，搖光已經醒了，正要起身向她請安，卻被她伸手扶住，還教好生在被裏，她赧然笑了笑：“奴才動靜大，擾著姑娘歇息了。”
芳春是太皇太後身邊的老人了，慈寧宮中許多事並不需要她來親自動手。搖光貿然受了這麽大的抬舉，心下很是不安，於是強撐著在炕上朝芳春納了個福，芳春忙攙起，又拿原先那幅綾被仔仔細細替她裹好了，才問：“姑娘覺著身上怎麽樣？吃了藥，可見好了？”
搖光垂著頭，下顎在雪色中彎成一個好看的弧度。她穿著一件水藍色的狐毛袍子，衣裳領口齊齊出了一排細細的鋒，抵著她的下巴。因是小睡，並未拆頭，烏黑油亮的辮子盤在頭頂，隻插著一支羊脂玉的簪子，這麽瞧過去，令人覺得素淨且清冷。
她朝芳春欠了欠身，輕輕道了聲“勞動姑姑了”，緊著續道：“已然好得差不多了。謝太皇太後體諒奴才，奴才告了這些時日的假，明兒該去請安了。”
搖光久在病中，聲線兒沙沙的。明明是十六七的年紀，額上戴了一條勒子，倒顯現出不符合年紀的老成來。按理說這個年紀的女孩兒，又是家裏僅有的幺女，放誰家不是捧著鳳凰一樣的養著，偏她命苦，才十七歲，就已經沒有家了。
芳春擺了擺手，說不著急，“總該把身子養好了最要緊，姑娘身子好了，老主子看著也高興。老主子心裏記掛著姑娘，隻是姑娘在病裏，不好來瞧姑娘。今兒萬歲爺進了上好的燕窩來，老主子想著姑娘在病中，飲食上總要清淡些，便讓壽膳房做了這一味冰糖燉燕窩，打發奴才給姑娘送來。”
旁的不要緊，萬歲爺三字入耳，搖光便沒來由覺得懼怕。這種懼怕不能在太皇太後跟前的人表露出來，隻能死死攥緊了在錦被中掖著的手，寸把長的指甲深深嵌入皮肉，饒是這樣痛，她麵上也隻能得體地笑著。
其實她一向睡得都不安穩，迷迷糊糊地發著熱，做著夢。好容易睡著了，夢見舊時歲月。她是家裏唯一的女孩兒，阿瑪額捏四十歲上得了她，作寶貝似地養著。按著舊俗，家裏人人都要喚她一聲姑奶奶。老話兒說，雞不啼，狗不叫，十八歲的姑奶奶滿街跑。從前的日子好像是沒有什麽憂慮的，在瑪瑪和額捏房中問安，順便消磨一段時光。進了早膳，就帶著使女們四處淘氣。她多想就這麽一直夢下去，夢到老，夢到死，夢到永遠不會醒來。那樣就不會在驟然驚醒的時候，發現他們都不在身邊，隻有她自己，隻有她自己一個人，被拘在這四方城裏。
她小時候不足，常犯夢魘。瑪瑪疼愛她，便帶著她睡。常常半夜驚醒，瑪瑪總在身邊，把她護在懷裏，輕輕地叫著她的名字，拍著她的背脊，哼著不知名的歌。瑪瑪的手那樣軟，又軟又暖和。可是為什麽那天瑪瑪的手又那樣涼，那樣絕情，任憑她怎樣哭，瑪瑪也不再理會她。
她其實更願意去寧古塔的，與其在這錦繡堆裏渾渾噩噩地過日子，膽戰心驚地過日子，不如跟著阿瑪額捏一同流放，或者在當日立時死了就好了。隻要一家人還在一起，死了又有什麽關係？死了強如活在這紫禁城裏好，更何況這紫禁城的主人，抄了她的家，滅了她的門。
芳春見她怔怔地，一雙墨丸似的眼睛再沒了昔日的靈動，隻餘下深深的蒼涼和空洞。整個人灰敗而失神，不像這個年歲的姑娘該有的模樣，倒像是一截即將枯敗的朽木。
舒宜裏家的事，她是知道的。萬歲爺用了那樣淩厲的手腕來懲辦，可見是壞了多大的事。舒家的老夫人與當今太皇太後，是一母同胞的親姊妹。雖說身份地位到底不一樣，老姊妹情分還是在的。抄家流放，一門裏的男人女人無非有幾種去處，寧古塔是苦寒之地，別說在那裏活著，去的人半數都死在了路上。若是發與披甲人為奴、或打、或殺、或賣，這樣一個清清白白的女兒家，別說一門裏最親的不忍心，便是她這個外人聽了看了，也不忍心。
這些日子，太皇太後刻意沒來瞧她，可是慈寧宮裏不缺耳報神，她人品性子怎麽樣，太皇太後過了耳朵，聽在心裏。到底是大家裏出來的人，行止有度不驕矜，若不是因為這一遭變故，定能找到稱心如意的好人家，嫁過去便是當家的主母奶奶，平平安安、順順利利地過完這一生。
人生有諸多變故，更何況在天家手底下當差。人前看著風光，其實命都攥在主子手裏。主子高興了，抬舉你，狂妄自大把主子惹惱了，殺你不過是碾死一隻螞蟻一樣的事。
或許這就是帝王心術吧，芳春想著。皇帝在太皇太後跟前至孝，待她們這些跟前人也溫和，從沒說過什麽重話。蘇塔是太皇太後的陪嫁，她是太皇太後入宮來跟前數一數二的得意宮人，因此皇帝也敬重她們，喚她們一聲瑪嬤，時常放恩賞給她們。若不是她跟著太皇太後這麽些年曆練下來，她幾乎都快忘了，那個笑著叫她瑪嬤的人是這天下的君王，在前朝，他有著這樣厲害的雷霆手段。
芳春有心寬慰她，見她沒有回話，隻是一副心神不寧的樣子，便軟聲說：“如今姑娘在慈寧宮裏，便不用驚也不用怕。老主子是最溫慈不過的人了，姑娘有老主子庇佑著，不必憂愁什麽。”
搖光這才回過神來，臉上騰地一熱，知道自己是壞了禮數。外頭總算放晴了，太陽慢慢挪騰了出來。黃澄澄的日光落在五蝙捧壽剔紅漆盤中央的盅子上，倒顯得貼上了一層金箔似地，細細碎碎地發著光。
她盯著那一盅燕窩，隻覺得五髒六腑被攪動得翻騰起來。頭又開始暈，甚至想嘔，她死死地忍著，麵上仍是一幅寵辱不驚的神色，隻是顯見透出了幾分歡喜來。她掙開被子下了炕，朝芳春磕了三個頭，嘴裏說著“奴才謝太皇太後、萬歲爺恩典。”細膩的皮膚重重壓在溫涼的地麵上，她隻覺得渾身作燒，並不覺得冷。
芳春親自攙了她，這姑娘在禮數上如此謹慎周全，未嚐不是因為寄人籬下的緣故。不敢行差踏錯，你對她有恩她不欠你，該怎麽還怎麽還，雖有不願讓人看輕了的緣故，總還是存著幾分大家的禮數與傲骨。芳春笑吟吟地道：“瞧我和姑娘說話，渾忘了來意。”說著便將描金的盅子在搖光跟前打開，朝她推了推：“奴才得看姑娘進了，才好回去複命呢。”
大病初愈的人，嘴裏吃什麽都沒有味道。裏頭剔透無暇，濃稠絮密，她一見著就紅了眼圈。舊時在家裏，瑪瑪最愛吃這個，早晚使人吊一銚子送來。瑪瑪讓她吃，她總把頭歪到另一邊去，瑪瑪總是笑著說她是強丫頭。如今她困在這皇城裏，與家裏人都斷了信兒。不知道瑪瑪好不好，阿瑪額捏怎麽樣，她一定要想法子找著他們，然後和他們在一處，她就是死了也甘心。
心裏有了奔頭的人，就有了活下去的指望。她拿著小銀匙小口小口地吃著，眼裏卻漸漸生出光亮來，仿佛是在雪地裏前行的人望見了前路，知道了自己要去哪裏，於是拚命走拚命走，不顧一切地走。
芳春見她吃得認真，仿佛不是在吃燕窩，竟是在掙著要活命一樣。眼瞧著一碗燕窩見了底，芳春看著踏實且歡喜，笑吟吟地道：“姑娘是個不自棄的人，老主子沒有看錯姑娘。”
和聰明人打交道，你隻需要稍稍一提點，她便能自己找著門路。老主子知道舒老太太的舊例，暫且沒把舒老太太過世的消息告訴她。這樣也好，人活著總要有個盼頭，有了盼頭就有求生的氣力。她纏綿病榻這麽些日子，固然有傷心過頭了的緣故，最要緊的怕還是心病。心病還須心藥醫，頭一件事就是要自強。裏子站不起來，外頭人再怎麽肯幫扶你，也是徒勞無功。
作者有話說：
2022.9.9
第2章 浮光躍金
事兒也辦完了，該回去複命。芳春不便久留，搖光送著到門口。剛打起簾子，外頭金燦燦的日光就挨在她身上。瘦瘦的一個人，被這樣一照，倒還顯得有了氣色，愈發襯得整個人肌膚如雪，眉眼流波。芳春心念一動，頓住步子，和聲笑道：“外頭終究冷，姑娘大病初愈，不必遠送了。”
日光照得搖光眼中一亮，呼吸間泛起清冽，是雪後的氣味。天光正好，太陽出來了，愈發襯得紅牆綠瓦莊嚴，不像先時下著雪，腦子裏混混沌沌的，四處看不分明。如今倒覺得敞亮，也許是終究定下了心思，知道該怎麽走，知道該怎麽活。
隻聽芳春道：“姑娘病好了，過幾日便去老主子跟前請安吧，也讓她老人家高興高興。奴才再多嘴一句，勸姑娘不必盡日悶在屋子裏，現下宮裏都在歇午晌，姑娘悶了，趁著這天光，大可出去走一走。”
出去走一走，她也是想的。譬如悶久了的人，不知道外頭的好，偶一透風，在心裏撒下了生的種子。她何曾不是活潑愛鬧的性子，家裏人縱著她，小時候和哥子們在後院裏爬假山，大了一些隨他們出去騎馬，旗人家姑奶奶拋頭露麵，從不算丟人。現在想想，仿佛都是在前世了。
於是便有些躊躇起來，芳春難得看見她露出這樣的神色，這才是這個年紀、這樣人家姑娘該有的神色。搖光帶著些期盼地望著她，“可是……我不熟，不知道上哪去。若是壞了規矩，便對不住太皇太後的洪恩。”
芳春說不礙事，“老主子一心隻盼著姑娘好，正愁沒法子開解姑娘，姑娘是個活泛人，省得自己開解自己，老主子歡喜還來不及。奴才此趟去交差，替姑娘在老主子跟前回句話就成了。”她說著笑了一下，話語裏含著鼓勵，“姑娘頭回來，四處不熟悉，不妨事。咱們慈寧宮有自個兒的花園。您出了慈祥門，朝右邊沿著慈寧宮牆根兒一直走，進永康左門，和慈寧宮對著的就是長信門。姑娘打那裏進去，過攬勝門，就到了慈寧花園了。那兒是太後太妃們禮佛遊賞的地方，人少也清淨，姑娘到園子裏去散散，隻別進裏頭屋子，到底心境也開闊些。”
芳春不緊不慢說了一通，望著她問：“姑娘記下了嗎？”
她那張瑩白色的臉龐微微地泛起紅暈來，許是病久了的緣故。她給芳春納了個福，低低說：“謝謝姑姑，我記下了。出慈祥門，進永康左門，從長信門過攬勝門。奴才謝太皇太後的恩典，必在未時四刻前回來。過幾日便去太皇太後跟前請安。”
說了這麽久的話，她覺著有些乏，更覺得難受。搖光慢慢走回炕沿上坐下，瑪瑪、阿瑪額捏是一定要找的，可是她如今是個罪臣孤女，是太皇太後放的恩典，把她接到宮裏來。她現在什麽也沒有，連自己也保不住，何談保住自己的家人？如今能夠仰仗的，隻有太皇太後。她隻在入宮的頭一天見過太皇太後，不過一麵，她就昏了過去，如今再回想，實在沒有什麽印象。
不過早日上太皇太後跟前問安，總是不能再拖了。家裏費盡力氣保全了她一個，她要是再委頓下去，還有什麽臉麵去見瑪瑪和阿瑪額捏？
搖光轉過臉去看窗外，真的是很好的天氣，她已經很久很久沒有出去過了，或許自打她進了慈寧宮起，外麵的世界、她戀戀不舍的家，就已經無聲地把她拋棄了。
她掀起鏡袱，對著鏡子自己挽了挽鬢發。從前額捏跟前的常嬤嬤給她梳頭，嬤嬤的手軟軟的，額捏就在一旁笑著看。
因著芳春先前跟她跟前伺候的使女叮囑過了，她們見搖光出來，也不過垂首一福。搖光還了一福，沿著牆根走了一陣，便看見慈祥門三個字在眼前了。她心裏踏實了些，繼續往前走，一路低著頭，隻看見殷紅的宮牆和素白的雪，聽見自己的鞋踏在雪上鬆軟的聲音。有穿著藍灰色衣裳的小太監拿著長掃帚掃雪，她有意低下頭，盡量讓他們不要注意她。這一程仿佛走得格外漫長似的，等她終於想起來要找門的時候，映入她眼裏的是一望無際的宮牆，琉璃瓦轉承著日光，她呼吸間都冒著白氣兒，隻覺得這宮牆怎麽這麽高，這麽長。
慈寧花園是特地修建了給先朝太妃們閑遊禮佛的地方，這個時節太後太妃們都在歇午覺，自然沒有人會到這裏來。搖光一路暢通無阻，她本就生得單薄，衣裳又撿著素淨穿，遠遠望去，隻讓人以為是上哪裏辦差的宮女，也不會疑心其它。
她越走越快，越走越快，隻覺得眼眶發酸，竟是像是掙命一般地走。她不喜歡紅牆，不喜歡那飛翹的簷角，鋪天蓋地，密密麻麻，就像是織了一張天大的網，要把她縛在這裏，縛到老，縛到死，縛得永世不得超生。
從攬勝門進去，迎麵而來便是一大片鬆柏，在這乏味的寒冬綠得令人心生歡喜。梧桐銀杏那些樹，都隻留下枝幹子了，可是鬆柏不一樣，它四季常青，不管外頭什麽樣，它也長長久久地綠著。
臨溪亭下有個小池子，裏頭的水結了一層薄薄的冰，枯荷早教人除幹淨了，連杆子也見不著。冰下好幾尾紅鯉在懶洋洋地曬著太陽。搖光一路疾走到亭上，被漢白玉欄杆攔住了去路，她頓住了步子，隻是怔怔地，怔怔地瞧著池子裏的紅鯉。那些紅鯉以為是喂食的來了，紛紛朝她遊過來。湛湛天光之下，浮光躍金，隔著一層朦朦的冰，倒顯得那一群紅鯉像一團團花一樣，盛放又合上，身上紅鱗映著陽光，像是畫裏用金粉描了一條細細的邊。
她覺得一陣頭暈，恍惚想起小時候跟著哥子們去念書，其實哪裏是在念書啊，分明找了借口溜出去玩。哥子們背書，她也背，隻是哥子們背的大學中庸，她背的三字經。那時候頭上頂著兩個小小的揪兒，認真背起來，搖頭晃腦的，一張稚嫩的臉還故意緊繃成一本正經的模樣，引得哥子們好一陣發笑，最後連先生也掌不住，跟著笑起來。
後來讓瑪瑪知道了，為了替她解氣，好生訓斥了哥子們一頓。瑪瑪教她背書，背《滕王閣序》、背《嶽陽樓記》。瑪瑪說女孩兒家不比男人，一輩子也許就拘在四方院子裏了。外頭大好河山也許一輩子就見不著了，那多可惜啊。越性兒多背些前人的詩句，也就當是自己看過了。
那時她就在瑪瑪院子裏念書。夏天的時候，院子裏錯落擺著幾大缸荷花，碩大的荷葉因風搖動，稀稀疏疏地傾斜下天光來。缸裏也養著幾尾魚，在水中漫無目的地遊著。她背著背著，聲音就低下去了，隻顧著拿手去撥水，從掌縫裏穿過去，涼絲絲的，可以消磨掉一整個夏天。
她望著池子裏的魚出神，也許是見了風，眼淚難以止抑，順著臉頰留下來。先前在芳春姑姑跟前，怎樣也不能哭。本就是死裏逃出來的一條命，再成日家哭哭啼啼地，豈不是不識抬舉，招人嫌惡？可是這裏沒有人，不會有人來理會她，她有一肚子的委屈，一肚子的後怕，一肚子的難受！
她茫然地看著自己的雙手，白淨的手掌上齊齊印著月牙似的紅痕。作養得細嫩的皮肉一襯，更顯得觸目驚心。她覺得五髒六腑都攪動起來，整個人跟瞬間被抽空了一樣，再也沒有氣力，順著漢白玉的欄杆緩緩地滑下去，“嗬”地一聲，終究哭了出來。
哭出來好，哭得眼淚鼻涕混在一處，哭得昏天黑地，哭得什麽也顧不得了。就好像從前受了委屈，窩在瑪瑪懷裏哭一樣。瑪瑪一邊輕輕拍著她的背脊，一邊開解她，瑪瑪說不能哭，旗人家的姑奶奶最是要強，淚珠子是金貴玩意，輕易不能流下。再大的事情、再凶險的劫數，自己咬咬牙，總有挺過去的時候。
可是現在，瑪瑪、阿瑪、額捏，他們都不要她了。
“別哭了。”
搖光從一片渾噩裏回過神來，愣了一愣，隻覺得背脊發涼。眼前不知什麽時候站著一個人，一身佛頭青的袍子上，密密匝匝的寶扇葫蘆暗紋綿迭開去。袍角下露出一雙石青色的皂靴，她淚眼迷蒙，看得並不分明。
他的聲音很好聽，又溫和，又清朗，如曳金振玉。
她慌忙去擦眼淚，深深吸了口氣，雪後冷冽的氣息伴著草木之味，一股腦全進了她的鼻子裏。她霎時清醒透了，知道方才是犯了大忌，宮裏啼哭總是不吉。她心亂如麻，隻覺得耳朵裏嗡嗡地，整個人身上發虛，才恍然發現，後背已浸透了冷汗。
熟悉的聲音再度響起，不矜不伐，還是那樣從容的聲線，如陽光穿透雲翳。
一方帕子遞到了她眼前。那人頓了頓，說：“接著吧。”
檀色的帕子，堪堪遮掩住了下頭修長的手。帕子上頭漫著落花流水紋，細細密密的鋪展開來，在日光下熠熠流輝。
搖光並沒有接，屈膝跪下，頭壓得低低的。因著才哭過一場，又久在病裏，聲音顫顫地卷著沙啞，像是日晚溪水邊的細細流沙。
“奴才犯了錯，請諳達責罰。”
第3章 綠雲高綰
因搖光將頭低得極低，他能看見的隻有烏黑油亮的頭發，擰成辮子整整齊齊盤在頭頂上，另插了一支羊脂玉的小簪子，溫潤的白與深亮的黑撞在一起，平添了幾分簡單朗闊的美。
那人怔了一怔，“你在哪裏當差？”
搖光勉強定下心神來，先頭芳春說這裏是太後太妃禮佛玩賞的地界兒，囑咐她別進裏頭軒館。她於是順著回道：“奴才是慈寧宮花園裏灑掃的宮女。”
那人手放在半空許久，見她不接，也不勉強，淡淡道：“入宮時沒教過規矩麽，哭哭啼啼，像什麽話？”
他話語裏有幾分薄怒，想是沒見過這樣不識好歹的奴才。搖光感念他的好心，原本以為這宮裏是極驚險的去處，重重規矩能吃了人的心，要了人的命。卻不想她還算幸運，慈寧宮太皇太後跟前的人未曾為難她，今日犯了錯被人撞上了，也還顧念著她的體麵。
在絕境裏的人久了，旁人隻要給一點好，她都覺得是溫暖。她心裏暗暗記住了這一方落花流水紋的帕子，記住了這一身佛頭青的袍子，記住了這聲音。倘若有緣法，往後還能再遇著，隻要她能搭把手、幫上忙，她絕不會皺眉頭說一個不字。
那人不過一哂，將帕子撂了，越步倚在前頭欄杆上，傾身看魚去了。
搖光拾起帕子，仔細把眼淚擦拭幹淨。方磚上頭冷，她沒換衣裳出的門。先前屋子裏生了炭盆，一身夾棉的袍子盡夠了。可是外頭不同，雪後初霽是最冷的時候，方才她哭得盡興不覺得，如今兜了冷風，臉上淚痕迎著雪氣，身上便有些寒浸浸的。
她將那方帕子疊好了，撫膝起身轉過去，卻隻能看見他的一個背影。他負手探出身去瞧池魚，身姿挺拔，穿著一件石青色暗花綢的坎肩，在天光下的一片琉璃世界裏，愈發顯得清貴端方。