太皇太後帶著諸位太福金從漱芳齋回來，諸位在慈寧門前告了散。老太太更衣沐浴後，便歪在大迎枕上。蒲桃煙錦與搖光端上酒膳，老太太隻用了一盞建蓮紅棗湯，餘下的便都分給她們了。
太皇太後瞧出她心神不定，眼睛一圈兒紅紅的，想來是哭過。她給蘇塔遞了個眼色，蘇塔其實也瞧見了，想要勸慰幾句，又覺得突兀，總不如老太太親自來的好。遂給寢殿裏的人都使了眼色，大家便悄無聲息地退了出去。
太皇太後微笑著朝她招手，“好丫頭，來，到我跟前來。”
搖光卻跪在了她跟前的栽絨毯上，給她叩頭，“奴才有錯，老祖宗，您罰我吧。”
太皇太後覺著奇怪，她還是伸出手，溫聲道：“話不說明白，就論對錯，在我這裏沒有這樣的道理。左右這兒沒有外人，就咱們兩個，咱們好好說說話。”
她依言，跪坐在腳踏上，老太太皺起眉，“好好坐著。”說著便拉起她的手，將她拉到床沿上坐著。
寢殿裏燃著好聞的安神香，讓人神思寧靜。太皇太後的床幔皆是素淡的藕荷色，在瀲灩燭光的輝映下有好看可親的華彩。老太太見她垂著頭，撫上她的手，慢慢問：“是不是我今兒當眾提起要替你議親，讓你不高興了？”
搖光說不是，定下心神，將方才的事一五一十全說了，“是今兒奴才上養心殿去，假傳您的話，頂了貴妃身邊人的嘴。”
太皇太後並不覺得這很意外，皇帝對她有些情，她這個做祖母的，或多或少看出來些，畢竟都是從年青的時候過來的。但是她先前也與皇帝說得很清楚了，他們的可能微乎其微。誠然蘇塔說的是對的，少年人熾熱的心動，你能阻擋嗎？你不能。
皇帝從不做沒有把握的事，朝堂之上運籌帷幄，算錯一分一毫都是要命的。君王的旨意看似輕如鴻毛，壓在天下萬民的身上，便有千鈞之力。
可唯獨在這件事上麵，他莽撞，他沒了理智，他孤注一擲甚至不惜冒著鄂氏的風險辦了寧妃，更顧不上什麽天子威儀。明知不可為而為之，大抵就是這樣。其實好與不好，喜歡與不喜歡，看上去簡單，誰又說得清呢？
何況本就是兩個孤獨的人，會生出一起取暖的心思。皇帝這些年過得苦，過得艱難，六歲上沒了爹媽，一個人擔起天下的擔子，元老們逼著他，進退維穀，前有狼後有虎，一點都鬆懈不得。她這個做瑪瑪的都是看在眼裏的，是自己的親孫子，又如何能不心疼？
其實他比成明也就大幾歲，小端親王還在四九城裏胡鬧，遭阿瑪打屁股的時候，他已經沒爹沒媽，在禦座上端坐如儀，召見臣工好多年。
少年的熱烈與坦蕩固然很好，沒有忌憚，沒有左思右想，可是權衡之下仍孤注一擲，也有震懾心魄的力量。
太皇太後安靜地看著她，“今兒在這裏，咱們不論主仆。我也算你半個瑪瑪，你瑪瑪是我的親妹妹，我把你當孫女一樣的疼。你有什麽話，都可以對我說。”她接著道：“你去養心殿，自然有自己的理由。你自入宮來，一向小心謹慎，從不無緣無故地惹是生非，今日回了貴妃身邊宮人的嘴，一定有你的道理。”老太太握著她的手，眉眼溫和，“你喜歡他，是嗎？”
太皇太後甚少這樣溫聲細語地說話，仿佛又回到了家中，在瑪瑪的身邊。
她不自覺的紅了眼眶，將今天在養心殿想說卻最終沒說的話，在老太太跟前，悉數說了出來。
她輕輕說是的，“我喜歡他。”
“這真是件好事。”老太太笑了，順著她烏黑的發，一如既往的溫柔。老太太有些慨然，“能在年輕時遇見一個喜歡的人，最幸運不過。少年時的心動最珍貴，更何況他也是喜歡你的。”
搖光紅了耳根，伏在太皇太後身旁，聽她繼續道：“但是錯錯，我不愛粉飾光鮮，既然到了這個地步，有一些話，我就不得不說了。”
太皇太後輕輕吸了一口氣，悵然望著帳頂，隱去了眼角的晶瑩，“人生取舍，原是均衡。你想要得到什麽，就須得舍棄什麽。這宮牆可真高，高得駭人，高得望不見外頭。自打我邁進了紫禁城，我就再也沒有回過家了。”
“身為女子，哪個不希望日子過得平安和順，有幾人願意做妾？又有幾人願意替丈夫納妾？不過是為了博個賢良的名聲，知道丈夫的心已經不在自己這裏，給自己權衡留出一條後路，好安身立命罷了。”
老太太頓了頓，有些哽咽，“高宗皇帝與我，雖然相屬，可他的後宮還是有許多妃嬪。女人們為了恩寵，為了母家，相互傾軋，勾心鬥角，耗費了一生的光陰。這後宮遠比你看見的還要更可怕。個中的辛酸，沒法說！所以從前我萬萬不願意，讓你落到這個境地。”
“我在一日，尚且可以保你一日，宗室裏的太福金們，照顧我的麵子，暫且能好好待你。我仗著老祖母的身份，你受了委屈，我還能幫你做主。可你一旦成為了皇帝的嬪禦，後宮之事皆由貴妃做主，我多加置喙，隻會徒惹非議。就算我不管不顧地護著你，哪一日我走了，你又該怎麽辦呢？”
太皇太後的聲音茫茫然，數度哽咽，幾不成聲，她緊緊地將搖光護在懷裏，顫抖著一雙手，輕輕拍著她的背脊：“好孩子，你受了苦了！我都看在眼裏。寧妃那樣折辱你，幾近害得你沒命，我是又自責，又傷心。你今日回貴妃的嘴，做得好。我要讓滿宮裏的人都知道，有我在一日，她們就動不得你！”
搖光終究忍不住，數種辛酸一齊湧上心頭，像一隻受傷了的小獸，在太皇太後懷裏嗚咽。
老太太心疼得很，自己也傷心，祖孫相互倚靠著，安撫著她的情緒：“這一件事，我不阻攔你。但是你須得慎重地想好，你究竟要舍棄哪個？你是因為一時的衝動，想要和他在一起，還是做好了一起克服千難萬難的準備，做好了一切最壞的打算，做好了彼此坦坦蕩蕩毫無保留地交付與信任。自然，做個當家的主母奶奶，也有難為的地方，人情來往、管家理賬，要有讓人信服的資本與能力，這些都從哪裏來？縱然端王府的人尊你敬你，到底隻是一處桃花源。旁人會怎麽看，又會怎麽說？悠悠眾口，攻忤唾罵，冷眼輕視，表裏不一，便是世態人情，身在其中，避無可避，未必容易，你是看過了的。成明縱然有滿腔熱情，他初涉朝政，尚且稚嫩，還不是參天喬木，足以蔭庇。朝堂風雨關係後宅，以你如今的處境，他急吼吼就要來聘你，固然有念舊情的好處，可無疑是再次將舒氏推到眾人的眼前！此時的承諾說得響亮，能作數多久誰說得清？他又一定能撐起這個家，全須全尾地護著你多久？是不是會重蹈覆轍？”
老太太無奈地笑了笑，“我知道我這話囉嗦，斤斤計較，可我總盼著你能有個圓滿，往後日子順心遂意。人這一輩子，說不準，看不定，眼下的坦途未必就是長久的坦途。利弊在前，多算無益。人若是畏難，那就什麽路都不好走了。無論如何，我永遠依從你的心意。”
她低低地啜泣，聲音不大，隻是靜默地流淚，一任碩大的淚珠順著臉頰低垂入衣襟。她閉上眼，死死地握住手，牙齒仍然在顫抖，滿心滿肺都在發顫，伴隨著漸次深重的痛意，如同破碎滿地的瓷器。
末了，她輕輕地歎了口氣，睜開了眼睛，手心裏留下一彎新月似的痕跡。
皇帝來請安時，太皇太後正拉著搖光陪端親王太福金說話。雖然太福金不住宮裏，但是這幾日天天都入宮來給太皇太後請安。其實大家心裏都清楚，無非是為著小端親王的事情。太皇太後不願違逆端太福金的意，每逢端親王太福金來了，便帶著搖光在一邊。
正聽得端親王太福金笑說：“你到了我們家，什麽沒有？你若愛管家，我便把莊子鋪子都交給你，你若不愛，我來打理。往後有了孩子，你們不愛帶，我親自帶著。成明待你不好，你隻管跟我說，我把你當親女兒一般疼，怎麽著都替你撐腰。你們若覺著和媽在一起不自在，老王爺老早留了一處山莊給我，我到那裏去清清靜靜的養老，都是使得的。”
老太太笑道：“少來，天下婆媳我見得少了？你別把我的心肝誆了去，眼下說得倒是生花兒般好！”
“老祖宗！”端親王太福金嗔道：“給羅穆昆氏做了這麽多年媳婦，我什麽為人，您還疑我嗎？我是真心喜歡她，說句不害臊的，姑娘是我看著長大的，當年舒夫人讓我做幹娘，我想著以後要結親，我還回絕了呢！”
正說著，外頭一陣爆竹聲，暖閣裏的人便知道皇帝來了。隻見天子從隔斷後轉過身來，麵色淡淡，連聲音也是淡淡的，給太皇太後掃袖問安。
端親王太福金忙站起身來，向皇帝扶鬢，皇帝看了她一眼，唇角泛起涼涼的笑意，仍道：“嬸嬸又進宮了？怎麽不住下呢？”
端親王太福金有些尷尬，“主子也知道，我們家成明是個混賬不管事的。這是他阿瑪沒了後的頭一個年節，有些規矩他不懂，我怕亂糟糟的惹人笑話，心裏又記掛著老祖宗，這才來得勤。”
皇帝在炕上坐了，暖閣裏的人才敢起身，他眼神輕輕一瞥，卻見她垂首低眉站在太皇太後的身邊，他心裏有些空空的，總覺得不對勁。他不露痕跡地收回目光，接過煙錦遞上的茶盞，徐徐啜了一口。
茶煙繚繞裏，皇帝的眉目也不甚分明，他的聲音是極客氣的，“叔叔才走，嬸嬸這麽急著想辦喜事，怕是不太妥當吧。”
第54章 衡陽雁斷
提起去了的老端親王, 太福金的神色便不大好看了，她照舊坐下，從袖口裏抽出帕子, 掖了掖眼角，“主子不知道，先前老親王在時，就是想看著成明成家。並不是我著急，知道這三年裏行不了大禮，這才想早些定下。彼此兩情相悅，兩頭都放心啊。”
她不曾注意到, 在說“兩情相悅”四個字的時候, 皇帝的眼神晦暗難明。兩情相悅，哪裏來的兩情相悅？從小一起長大就叫兩情相悅麽？真是新鮮！
皇帝將盞子擱在一旁，笑著說：“且早著呢。嬸嬸這麽著急, 朕自然也要替嬸嬸留心。到時候讓內府擬了名冊, 送到嬸嬸府上去，由嬸嬸挑。”
皇帝不等她回話，又朝太皇太後道：“瑪瑪，承佑調進京裏來了，房舍都置辦好。孫兒剛見完才來的, 等過些日子，再讓他太太進宮來給您請安。”
太皇太後仔細想了想，長長地哦了一聲, “承佑麽？是娘家大哥哥的孫輩了。我隻聽過他的消息，還沒見過人呢。據說是最肖他阿瑪的。”
皇帝說正是, “鄭濟特氏本就是從京城遷到海子的, 沒有長久在外的道理。”
太皇太後若有所思地看了他一眼, “一動不如一靜，長久在外，避開官場上的勾心鬥角，恩怨是非，未嚐不是自保。你有心照拂鄭濟特氏，我便很知足。”
端親王太福金笑道：“娘家人進來拜個年，是主子有孝心，老祖宗有福氣！承大人前幾日捎了信來，說要拜訪府上，我今兒出門出得著急，誰料想這就到了！”
緊著便是太皇太後與端親王太福金聊起娘家的事，蘇塔芳春在一旁陪話。老端親王與舒氏走得近，鄭濟特氏的親戚，他們或多或少都知道些。端親王太福金又是會聊天的人，把老太太哄得直發笑，皇帝便在一旁看著聽著，並不說話，逢人不注意，便望向搖光。卻發現她隻是低頭淡淡地笑著，自始自終都沒有看他一眼。
他隱約覺得不對，深深吸了口氣，擠出個笑來，“瑪瑪與嬸嬸說得熱鬧，朕就不忝陪了。”
太皇太後頷首，“年下了，你機務重，也要注意保養身子。”老太太見皇帝起身，遂道：“搖丫頭，替我相送。”
皇帝順勢道：“蒙古的親王們遞上請安折子，問瑪瑪好。遠嫁的姑奶奶們捎信回來了，孫兒忙著來請安，倒忘了帶。慈寧宮離養心殿不遠，不如讓她一並帶回來。”
太皇太後說好，“那你就跟著皇帝一道去吧。”
晴了幾天，今日卻發陰。鉛雲在空中慢吞吞地騰挪，仿佛又要下雪，連朔風都刮得比往常要狠一些。
李長順迎皇帝出來，見搖光也跟在後頭，便自發地讓路了。皇帝的儀駕浩浩蕩蕩地跟在李長順身後，李長順跟在搖光身後，搖光跟著皇帝，極緩慢地，走過宮道。
北風吹得她眼睛發澀，她垂下眼來，看見皇帝厚重的端罩下，隨著腳步隱約翻騰起來的明黃雲龍紋。
那樣明亮，普天之下除天子以外再也沒有人敢享的尊貴，一針一線皆極盡工巧，細細的金線勾勒出片片閃耀的龍鱗，仿佛再靠近一步，就要剜骨剝皮，灰飛煙滅。
養心殿並不遠，皇帝儀仗將至，照例在門前燃放一枚爆竹。撲刹一聲響，也不過片刻，便寂滅在深寒的冷意裏，隻有空氣中漂浮著若有若無的煙氣，昭示著它的痕跡。
她隨皇帝一同進了東暖閣，這是她昨天沒能進來的地方，今兒她卻又來了。李長順把暖閣裏伺候的人都揮退，偌大的東暖閣裏，就他們兩個。
皇帝不用人伺候，自己脫下端罩，擱在一旁的架子上，他裏頭穿著一件明黃色的吉服袍，年節裏到底比往常莊重，愈發襯得整個人氣度雍華，不可方物。
他轉過身來，就站在炕邊，離她不過幾步遠，身上的龍涎香味環繞在她周身，澹遠清寧。
皇帝低聲問：“昨兒為什麽不進來？”
她卻恍若未聞，“萬歲爺讓奴才拿什麽？”
皇帝望著她，目光沉靜，似乎想從她低垂的眉眼裏找尋答案，原來不是這樣的。在抓雀兒的時候，在堆雪人的時候，她從來不會這樣，一任如鴉羽般的睫毛遮掩住所有情緒，宛如一道屏障，將他隔在牆外。
而她今天在慈寧宮就是這樣，收斂掉所有的小脾氣，流光溢彩的眼神與飛揚的神色，令他覺得茫然又若有所失。
難道成明真的說動了她嗎？不會，如果真是那樣，昨晚她就不會來。
皇帝苦澀的心裏泛起一絲甜，什麽時候他也這樣患得患失起來，她是向著他的，他們彼此交情通意，這就足夠了。
皇帝於是笑道：“喀爾喀姑姑的家信，我都收拾好了。”他從炕幾上把匣子取來，試著上前一步，她卻毫無征兆地往後退，他愣在原地，一時間竟不知該說些什麽。
她是有些怕他，倒不是因為旁的，隻是忽然想起寧妃，便沒來由的戰栗。她不是不恨的，特別是在她封妃的那一日，她原以為自己死了心，卻沒料想到這是他早早布下的局，她原以為真的隻是病了，卻沒料想到她啞了，她沒了容貌，再也出不了宮門。
他待她是好的。
可是她不能了。
心下不知名的情緒翻湧，衝到喉頭反而覺得有種窒息的腥甜。她也察覺到自己的失儀，慌亂之間伸出雙手去取，卻發現皇帝緊緊攥著那匣子，攥得指節發白，也不肯鬆手。
他的聲音有種蒼遠的涼薄，透著深深地疲乏與無力，“我與成明，我讓你選。你最終還是選了他，是嗎？”
其實那日他什麽都聽見了，聽見了她所有的向往，要娶她可真不容易。成明替她分析眼前的情局，第一個就把他排除在外，他很生氣，卻發現這種生氣實在是徒勞。
他那天沒有說什麽，隻是朝她笑，也不敢說什麽。有些東西他的確許諾不了她，那麽由她做決定，他讓她挑。
所以誰也不知道，看見她的身影出現在養心殿外時，他有多忐忑，又有多欣喜。
那時他想，就算提前破了布好的局又有什麽要緊，就算運籌帷幄達不到最好的結果又有什麽要緊。眼下額訥與綽奇雖然警敏得很，成明又隔三差五地去他們跟前拱火，鬧得他們幾次三番要在去寧古塔的路上對舒氏下手，好斬草除根。雖然釣魚釣到一半，想要一舉鏟除就不能心急，之前辦了寧妃已然有些風聲，可是真到不可為的時候，他也不介意動用自己的親兵。
積蓄羽翼，滌蕩朝廷，開一番承平世界，等到那時便有足夠的底氣來兌現他的許諾，不是困囿於宮闈的妃妾，而是要與他一起攜手，看遍大好河山的妻。
他從前於此上淡泊，皇後也好貴妃也罷，不過是後宮中領著不同俸祿的職銜。先皇後本就是為平衡朝堂而立，貴妃與寧妃，有今日尊位，也不過是因為她們身後的家族。彼此心照不宣，場麵上過得去，這一生就這樣，沒有期待就沒有失望，已經習慣，也就不要緊了。
可如今不一樣。
蘇杭煙雨，大漠孤煙，人世盛景無數，這些都是很好很好的，總要與喜歡的人同去遍觀遊覽，才不算辜負此生。
塞北江南，民阜物盛，八方熙熙。攜同心之人發宏願，願窮盡畢生之力，來試著造就一個盛世。
體元出治，於時為春。
明年陽春不遠，最宜嫁娶。
可她仍然是那一幅淡漠的神情，仿佛所有都不與她相幹。她的聲音冷得出奇，就像外頭廊下結起的冰棱子一樣，不留情麵地直戳進他的心裏。
她跪下，朝他深深泥首，俯下身的瞬間，隱去心裏翻湧難抑製的痛楚，連自己的聲音，都茫然難辨。
東暖閣裏安靜得出奇，本就沒有什麽人，就他們兩個。這程子天總是陰陰的，連室內也不大明亮，有種掙紮著的低鬱。自鳴鍾搖擺著，“嗒嗒”作響，連帶著她的話，也變得分外明晰。
“奴才與端親王自小一起長大，入宮前早已心意相知，情意相通，主子寬仁明厚，請主子成全。”
既然念頭不該有，不能有，索性就斷了吧。
皇帝便那樣靜靜地望著她，烏亮亮的大辮子盤在頭頂，隱隱露出羊脂玉的溫芒。她素來喜歡戴一對翡翠墜子，青潤如水，落在出鋒的衣領上。他卻感到無力，仿佛他們從未相識一樣。心底最深處驀地鈍痛起來，浸透五髒六腑，四肢百骸，教人永生永世不得超聲。他語氣卻平靜得出奇，仿佛一灣死水，“你昨日來養心殿，為的也是這件事嗎？”
“是。”
她應答得那樣流暢，不帶半點猶豫遲疑。
一股子冷意猝不及防兜頭而來，皇帝的麵色驟變。他閉上了眼，心中生涼，連聲音都發顫。
“那你當朕是什麽？”
而她隻是像往常一樣，低垂下顎，緘默的樣子，連看他一眼都不願。
“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。”
他曾經那樣期盼著，那樣憧憬著，卻原來都是她與旁人，都是一場空妄。
太皇太後瞧出她心神不定，眼睛一圈兒紅紅的，想來是哭過。她給蘇塔遞了個眼色，蘇塔其實也瞧見了，想要勸慰幾句，又覺得突兀，總不如老太太親自來的好。遂給寢殿裏的人都使了眼色，大家便悄無聲息地退了出去。
太皇太後微笑著朝她招手，“好丫頭，來，到我跟前來。”
搖光卻跪在了她跟前的栽絨毯上，給她叩頭，“奴才有錯，老祖宗，您罰我吧。”
太皇太後覺著奇怪，她還是伸出手，溫聲道：“話不說明白，就論對錯，在我這裏沒有這樣的道理。左右這兒沒有外人，就咱們兩個，咱們好好說說話。”
她依言，跪坐在腳踏上，老太太皺起眉，“好好坐著。”說著便拉起她的手，將她拉到床沿上坐著。
寢殿裏燃著好聞的安神香，讓人神思寧靜。太皇太後的床幔皆是素淡的藕荷色，在瀲灩燭光的輝映下有好看可親的華彩。老太太見她垂著頭，撫上她的手，慢慢問：“是不是我今兒當眾提起要替你議親，讓你不高興了？”
搖光說不是，定下心神，將方才的事一五一十全說了，“是今兒奴才上養心殿去，假傳您的話，頂了貴妃身邊人的嘴。”
太皇太後並不覺得這很意外，皇帝對她有些情，她這個做祖母的，或多或少看出來些，畢竟都是從年青的時候過來的。但是她先前也與皇帝說得很清楚了，他們的可能微乎其微。誠然蘇塔說的是對的，少年人熾熱的心動，你能阻擋嗎？你不能。
皇帝從不做沒有把握的事，朝堂之上運籌帷幄，算錯一分一毫都是要命的。君王的旨意看似輕如鴻毛，壓在天下萬民的身上，便有千鈞之力。
可唯獨在這件事上麵，他莽撞，他沒了理智，他孤注一擲甚至不惜冒著鄂氏的風險辦了寧妃，更顧不上什麽天子威儀。明知不可為而為之，大抵就是這樣。其實好與不好，喜歡與不喜歡，看上去簡單，誰又說得清呢？
何況本就是兩個孤獨的人，會生出一起取暖的心思。皇帝這些年過得苦，過得艱難，六歲上沒了爹媽，一個人擔起天下的擔子，元老們逼著他，進退維穀，前有狼後有虎，一點都鬆懈不得。她這個做瑪瑪的都是看在眼裏的，是自己的親孫子，又如何能不心疼？
其實他比成明也就大幾歲，小端親王還在四九城裏胡鬧，遭阿瑪打屁股的時候，他已經沒爹沒媽，在禦座上端坐如儀，召見臣工好多年。
少年的熱烈與坦蕩固然很好，沒有忌憚，沒有左思右想，可是權衡之下仍孤注一擲，也有震懾心魄的力量。
太皇太後安靜地看著她，“今兒在這裏，咱們不論主仆。我也算你半個瑪瑪，你瑪瑪是我的親妹妹，我把你當孫女一樣的疼。你有什麽話，都可以對我說。”她接著道：“你去養心殿，自然有自己的理由。你自入宮來，一向小心謹慎，從不無緣無故地惹是生非，今日回了貴妃身邊宮人的嘴，一定有你的道理。”老太太握著她的手，眉眼溫和，“你喜歡他，是嗎？”
太皇太後甚少這樣溫聲細語地說話，仿佛又回到了家中，在瑪瑪的身邊。
她不自覺的紅了眼眶，將今天在養心殿想說卻最終沒說的話，在老太太跟前，悉數說了出來。
她輕輕說是的，“我喜歡他。”
“這真是件好事。”老太太笑了，順著她烏黑的發，一如既往的溫柔。老太太有些慨然，“能在年輕時遇見一個喜歡的人，最幸運不過。少年時的心動最珍貴，更何況他也是喜歡你的。”
搖光紅了耳根，伏在太皇太後身旁，聽她繼續道：“但是錯錯，我不愛粉飾光鮮，既然到了這個地步，有一些話，我就不得不說了。”
太皇太後輕輕吸了一口氣，悵然望著帳頂，隱去了眼角的晶瑩，“人生取舍，原是均衡。你想要得到什麽，就須得舍棄什麽。這宮牆可真高，高得駭人，高得望不見外頭。自打我邁進了紫禁城，我就再也沒有回過家了。”
“身為女子，哪個不希望日子過得平安和順，有幾人願意做妾？又有幾人願意替丈夫納妾？不過是為了博個賢良的名聲，知道丈夫的心已經不在自己這裏，給自己權衡留出一條後路，好安身立命罷了。”
老太太頓了頓，有些哽咽，“高宗皇帝與我，雖然相屬，可他的後宮還是有許多妃嬪。女人們為了恩寵，為了母家，相互傾軋，勾心鬥角，耗費了一生的光陰。這後宮遠比你看見的還要更可怕。個中的辛酸，沒法說！所以從前我萬萬不願意，讓你落到這個境地。”
“我在一日，尚且可以保你一日，宗室裏的太福金們，照顧我的麵子，暫且能好好待你。我仗著老祖母的身份，你受了委屈，我還能幫你做主。可你一旦成為了皇帝的嬪禦，後宮之事皆由貴妃做主，我多加置喙，隻會徒惹非議。就算我不管不顧地護著你，哪一日我走了，你又該怎麽辦呢？”
太皇太後的聲音茫茫然，數度哽咽，幾不成聲，她緊緊地將搖光護在懷裏，顫抖著一雙手，輕輕拍著她的背脊：“好孩子，你受了苦了！我都看在眼裏。寧妃那樣折辱你，幾近害得你沒命，我是又自責，又傷心。你今日回貴妃的嘴，做得好。我要讓滿宮裏的人都知道，有我在一日，她們就動不得你！”
搖光終究忍不住，數種辛酸一齊湧上心頭，像一隻受傷了的小獸，在太皇太後懷裏嗚咽。
老太太心疼得很，自己也傷心，祖孫相互倚靠著，安撫著她的情緒：“這一件事，我不阻攔你。但是你須得慎重地想好，你究竟要舍棄哪個？你是因為一時的衝動，想要和他在一起，還是做好了一起克服千難萬難的準備，做好了一切最壞的打算，做好了彼此坦坦蕩蕩毫無保留地交付與信任。自然，做個當家的主母奶奶，也有難為的地方，人情來往、管家理賬，要有讓人信服的資本與能力，這些都從哪裏來？縱然端王府的人尊你敬你，到底隻是一處桃花源。旁人會怎麽看，又會怎麽說？悠悠眾口，攻忤唾罵，冷眼輕視，表裏不一，便是世態人情，身在其中，避無可避，未必容易，你是看過了的。成明縱然有滿腔熱情，他初涉朝政，尚且稚嫩，還不是參天喬木，足以蔭庇。朝堂風雨關係後宅，以你如今的處境，他急吼吼就要來聘你，固然有念舊情的好處，可無疑是再次將舒氏推到眾人的眼前！此時的承諾說得響亮，能作數多久誰說得清？他又一定能撐起這個家，全須全尾地護著你多久？是不是會重蹈覆轍？”
老太太無奈地笑了笑，“我知道我這話囉嗦，斤斤計較，可我總盼著你能有個圓滿，往後日子順心遂意。人這一輩子，說不準，看不定，眼下的坦途未必就是長久的坦途。利弊在前，多算無益。人若是畏難，那就什麽路都不好走了。無論如何，我永遠依從你的心意。”
她低低地啜泣，聲音不大，隻是靜默地流淚，一任碩大的淚珠順著臉頰低垂入衣襟。她閉上眼，死死地握住手，牙齒仍然在顫抖，滿心滿肺都在發顫，伴隨著漸次深重的痛意，如同破碎滿地的瓷器。
末了，她輕輕地歎了口氣，睜開了眼睛，手心裏留下一彎新月似的痕跡。
皇帝來請安時，太皇太後正拉著搖光陪端親王太福金說話。雖然太福金不住宮裏，但是這幾日天天都入宮來給太皇太後請安。其實大家心裏都清楚，無非是為著小端親王的事情。太皇太後不願違逆端太福金的意，每逢端親王太福金來了，便帶著搖光在一邊。
正聽得端親王太福金笑說：“你到了我們家，什麽沒有？你若愛管家，我便把莊子鋪子都交給你，你若不愛，我來打理。往後有了孩子，你們不愛帶，我親自帶著。成明待你不好，你隻管跟我說，我把你當親女兒一般疼，怎麽著都替你撐腰。你們若覺著和媽在一起不自在，老王爺老早留了一處山莊給我，我到那裏去清清靜靜的養老，都是使得的。”
老太太笑道：“少來，天下婆媳我見得少了？你別把我的心肝誆了去，眼下說得倒是生花兒般好！”
“老祖宗！”端親王太福金嗔道：“給羅穆昆氏做了這麽多年媳婦，我什麽為人，您還疑我嗎？我是真心喜歡她，說句不害臊的，姑娘是我看著長大的，當年舒夫人讓我做幹娘，我想著以後要結親，我還回絕了呢！”
正說著，外頭一陣爆竹聲，暖閣裏的人便知道皇帝來了。隻見天子從隔斷後轉過身來，麵色淡淡，連聲音也是淡淡的，給太皇太後掃袖問安。
端親王太福金忙站起身來，向皇帝扶鬢，皇帝看了她一眼，唇角泛起涼涼的笑意，仍道：“嬸嬸又進宮了？怎麽不住下呢？”
端親王太福金有些尷尬，“主子也知道，我們家成明是個混賬不管事的。這是他阿瑪沒了後的頭一個年節，有些規矩他不懂，我怕亂糟糟的惹人笑話，心裏又記掛著老祖宗，這才來得勤。”
皇帝在炕上坐了，暖閣裏的人才敢起身，他眼神輕輕一瞥，卻見她垂首低眉站在太皇太後的身邊，他心裏有些空空的，總覺得不對勁。他不露痕跡地收回目光，接過煙錦遞上的茶盞，徐徐啜了一口。
茶煙繚繞裏，皇帝的眉目也不甚分明，他的聲音是極客氣的，“叔叔才走，嬸嬸這麽急著想辦喜事，怕是不太妥當吧。”
第54章 衡陽雁斷
提起去了的老端親王, 太福金的神色便不大好看了，她照舊坐下，從袖口裏抽出帕子, 掖了掖眼角，“主子不知道，先前老親王在時，就是想看著成明成家。並不是我著急，知道這三年裏行不了大禮，這才想早些定下。彼此兩情相悅，兩頭都放心啊。”
她不曾注意到, 在說“兩情相悅”四個字的時候, 皇帝的眼神晦暗難明。兩情相悅，哪裏來的兩情相悅？從小一起長大就叫兩情相悅麽？真是新鮮！
皇帝將盞子擱在一旁，笑著說：“且早著呢。嬸嬸這麽著急, 朕自然也要替嬸嬸留心。到時候讓內府擬了名冊, 送到嬸嬸府上去，由嬸嬸挑。”
皇帝不等她回話，又朝太皇太後道：“瑪瑪，承佑調進京裏來了，房舍都置辦好。孫兒剛見完才來的, 等過些日子，再讓他太太進宮來給您請安。”
太皇太後仔細想了想，長長地哦了一聲, “承佑麽？是娘家大哥哥的孫輩了。我隻聽過他的消息，還沒見過人呢。據說是最肖他阿瑪的。”
皇帝說正是, “鄭濟特氏本就是從京城遷到海子的, 沒有長久在外的道理。”
太皇太後若有所思地看了他一眼, “一動不如一靜，長久在外，避開官場上的勾心鬥角，恩怨是非，未嚐不是自保。你有心照拂鄭濟特氏，我便很知足。”
端親王太福金笑道：“娘家人進來拜個年，是主子有孝心，老祖宗有福氣！承大人前幾日捎了信來，說要拜訪府上，我今兒出門出得著急，誰料想這就到了！”
緊著便是太皇太後與端親王太福金聊起娘家的事，蘇塔芳春在一旁陪話。老端親王與舒氏走得近，鄭濟特氏的親戚，他們或多或少都知道些。端親王太福金又是會聊天的人，把老太太哄得直發笑，皇帝便在一旁看著聽著，並不說話，逢人不注意，便望向搖光。卻發現她隻是低頭淡淡地笑著，自始自終都沒有看他一眼。
他隱約覺得不對，深深吸了口氣，擠出個笑來，“瑪瑪與嬸嬸說得熱鬧，朕就不忝陪了。”
太皇太後頷首，“年下了，你機務重，也要注意保養身子。”老太太見皇帝起身，遂道：“搖丫頭，替我相送。”
皇帝順勢道：“蒙古的親王們遞上請安折子，問瑪瑪好。遠嫁的姑奶奶們捎信回來了，孫兒忙著來請安，倒忘了帶。慈寧宮離養心殿不遠，不如讓她一並帶回來。”
太皇太後說好，“那你就跟著皇帝一道去吧。”
晴了幾天，今日卻發陰。鉛雲在空中慢吞吞地騰挪，仿佛又要下雪，連朔風都刮得比往常要狠一些。
李長順迎皇帝出來，見搖光也跟在後頭，便自發地讓路了。皇帝的儀駕浩浩蕩蕩地跟在李長順身後，李長順跟在搖光身後，搖光跟著皇帝，極緩慢地，走過宮道。
北風吹得她眼睛發澀，她垂下眼來，看見皇帝厚重的端罩下，隨著腳步隱約翻騰起來的明黃雲龍紋。
那樣明亮，普天之下除天子以外再也沒有人敢享的尊貴，一針一線皆極盡工巧，細細的金線勾勒出片片閃耀的龍鱗，仿佛再靠近一步，就要剜骨剝皮，灰飛煙滅。
養心殿並不遠，皇帝儀仗將至，照例在門前燃放一枚爆竹。撲刹一聲響，也不過片刻，便寂滅在深寒的冷意裏，隻有空氣中漂浮著若有若無的煙氣，昭示著它的痕跡。
她隨皇帝一同進了東暖閣，這是她昨天沒能進來的地方，今兒她卻又來了。李長順把暖閣裏伺候的人都揮退，偌大的東暖閣裏，就他們兩個。
皇帝不用人伺候，自己脫下端罩，擱在一旁的架子上，他裏頭穿著一件明黃色的吉服袍，年節裏到底比往常莊重，愈發襯得整個人氣度雍華，不可方物。
他轉過身來，就站在炕邊，離她不過幾步遠，身上的龍涎香味環繞在她周身，澹遠清寧。
皇帝低聲問：“昨兒為什麽不進來？”
她卻恍若未聞，“萬歲爺讓奴才拿什麽？”
皇帝望著她，目光沉靜，似乎想從她低垂的眉眼裏找尋答案，原來不是這樣的。在抓雀兒的時候，在堆雪人的時候，她從來不會這樣，一任如鴉羽般的睫毛遮掩住所有情緒，宛如一道屏障，將他隔在牆外。
而她今天在慈寧宮就是這樣，收斂掉所有的小脾氣，流光溢彩的眼神與飛揚的神色，令他覺得茫然又若有所失。
難道成明真的說動了她嗎？不會，如果真是那樣，昨晚她就不會來。
皇帝苦澀的心裏泛起一絲甜，什麽時候他也這樣患得患失起來，她是向著他的，他們彼此交情通意，這就足夠了。
皇帝於是笑道：“喀爾喀姑姑的家信，我都收拾好了。”他從炕幾上把匣子取來，試著上前一步，她卻毫無征兆地往後退，他愣在原地，一時間竟不知該說些什麽。
她是有些怕他，倒不是因為旁的，隻是忽然想起寧妃，便沒來由的戰栗。她不是不恨的，特別是在她封妃的那一日，她原以為自己死了心，卻沒料想到這是他早早布下的局，她原以為真的隻是病了，卻沒料想到她啞了，她沒了容貌，再也出不了宮門。
他待她是好的。
可是她不能了。
心下不知名的情緒翻湧，衝到喉頭反而覺得有種窒息的腥甜。她也察覺到自己的失儀，慌亂之間伸出雙手去取，卻發現皇帝緊緊攥著那匣子，攥得指節發白，也不肯鬆手。
他的聲音有種蒼遠的涼薄，透著深深地疲乏與無力，“我與成明，我讓你選。你最終還是選了他，是嗎？”
其實那日他什麽都聽見了，聽見了她所有的向往，要娶她可真不容易。成明替她分析眼前的情局，第一個就把他排除在外，他很生氣，卻發現這種生氣實在是徒勞。
他那天沒有說什麽，隻是朝她笑，也不敢說什麽。有些東西他的確許諾不了她，那麽由她做決定，他讓她挑。
所以誰也不知道，看見她的身影出現在養心殿外時，他有多忐忑，又有多欣喜。
那時他想，就算提前破了布好的局又有什麽要緊，就算運籌帷幄達不到最好的結果又有什麽要緊。眼下額訥與綽奇雖然警敏得很，成明又隔三差五地去他們跟前拱火，鬧得他們幾次三番要在去寧古塔的路上對舒氏下手，好斬草除根。雖然釣魚釣到一半，想要一舉鏟除就不能心急，之前辦了寧妃已然有些風聲，可是真到不可為的時候，他也不介意動用自己的親兵。
積蓄羽翼，滌蕩朝廷，開一番承平世界，等到那時便有足夠的底氣來兌現他的許諾，不是困囿於宮闈的妃妾，而是要與他一起攜手，看遍大好河山的妻。
他從前於此上淡泊，皇後也好貴妃也罷，不過是後宮中領著不同俸祿的職銜。先皇後本就是為平衡朝堂而立，貴妃與寧妃，有今日尊位，也不過是因為她們身後的家族。彼此心照不宣，場麵上過得去，這一生就這樣，沒有期待就沒有失望，已經習慣，也就不要緊了。
可如今不一樣。
蘇杭煙雨，大漠孤煙，人世盛景無數，這些都是很好很好的，總要與喜歡的人同去遍觀遊覽，才不算辜負此生。
塞北江南，民阜物盛，八方熙熙。攜同心之人發宏願，願窮盡畢生之力，來試著造就一個盛世。
體元出治，於時為春。
明年陽春不遠，最宜嫁娶。
可她仍然是那一幅淡漠的神情，仿佛所有都不與她相幹。她的聲音冷得出奇，就像外頭廊下結起的冰棱子一樣，不留情麵地直戳進他的心裏。
她跪下，朝他深深泥首，俯下身的瞬間，隱去心裏翻湧難抑製的痛楚，連自己的聲音，都茫然難辨。
東暖閣裏安靜得出奇，本就沒有什麽人，就他們兩個。這程子天總是陰陰的，連室內也不大明亮，有種掙紮著的低鬱。自鳴鍾搖擺著，“嗒嗒”作響，連帶著她的話，也變得分外明晰。
“奴才與端親王自小一起長大，入宮前早已心意相知，情意相通，主子寬仁明厚，請主子成全。”
既然念頭不該有，不能有，索性就斷了吧。
皇帝便那樣靜靜地望著她，烏亮亮的大辮子盤在頭頂，隱隱露出羊脂玉的溫芒。她素來喜歡戴一對翡翠墜子，青潤如水，落在出鋒的衣領上。他卻感到無力，仿佛他們從未相識一樣。心底最深處驀地鈍痛起來，浸透五髒六腑，四肢百骸，教人永生永世不得超聲。他語氣卻平靜得出奇，仿佛一灣死水，“你昨日來養心殿，為的也是這件事嗎？”
“是。”
她應答得那樣流暢，不帶半點猶豫遲疑。
一股子冷意猝不及防兜頭而來，皇帝的麵色驟變。他閉上了眼，心中生涼，連聲音都發顫。
“那你當朕是什麽？”
而她隻是像往常一樣，低垂下顎，緘默的樣子，連看他一眼都不願。
“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。”
他曾經那樣期盼著，那樣憧憬著，卻原來都是她與旁人，都是一場空妄。