那一隻已經扣上門環的手,終究沒有再往前推,無聲地順著密匝匝雕花紋樣, 垂落下去。
小端親王將皇帝送到府門外,兩下沉默無言。皇帝在臨走前,不知怎麽, 忽然仰頭看了一眼端王府的匾額,夜色中的端親王府, 紅漆板門洞開, 青瓦交疊, 簷角飛揚。他可以讓人漏夜開宮門,也可以讓沉重的紅漆板門一路開到底,甚至開到銀安殿前,可是她麵前那一扇小小的板門,他卻沒有力氣再去打開了。
真的就,沒有機會了嗎?
禁衛軍規矩森嚴,來去無聲,皇帝翻身上馬,數百軍兵跟在他身後,湮沒進浩蕩的夜色裏。小端親王沉默地站在門前,一直等皇帝的身影全然不見,才長長地舒了口氣。
總算捱過了,現在一刻也耽擱不得。
先前把錯錯接回來,做好了事發之後,他哥子要來搜人的準備,也知道一定會查到他家。可是宵禁之後城門緊閉,暗地裏找關係托人把她送出去也不是不行,隻是一旦查起來,所做的努力就都白費了。思來想去,隻有他額捏房中最周全,就算皇帝來要人,畢竟得照顧他媽的麵子,不敢貿然闖進去。
在京城三月的春風裏,依約可以聞到些花香。成明掖起手,也學著他哥子的式樣,轉過身看了看匾額。朱門綠瓦,九縱七橫。歇山頂五間七檁,重昂五踩襯著旋子彩畫,人生不長不短快二十年,他從這個家裏逃出去無數次,卻也是第一次,認認真真,仔仔細細地打量著這座門庭。
從不諳世事的小小稚子,到如今披蟒入朝,幾經沉浮,他從被這門庭庇護之人,長成了庇護這門庭的人。
以往不懂得的道理,聽來隻當是放屁,如今將將懂得,可是失去了的,畢竟再也不可複得。
在春風深湧的闃靜夜色之中,他忽然有一點點,想起他阿瑪的音容。
太福金跟前的嬤嬤得了前頭的消息,緊趕慢趕開了宜壽堂的門,端太福金並沒有睡,這種時候,還能睡得著,那就是心太大了!太福金忽然覺得很唏噓,原本是謀定好了的事情,隻需要等三年服喪期一過,就能風風光光地迎進門來的。可是人世間的事本就是這麽翻覆無常,捉摸不定,那時候歡歡喜喜上慈寧宮去求老太太指婚,又怎麽會想到今時今日呢?
也是成明膽子大,就在他哥子的眼皮底下把人帶出了宮。老端親王與舒氏素來交好,兩家走動密切,老親王愛重碩尚的耿介脾氣。故而這孩子也算是她看著長大的,從添盆起長到十七歲上,在宮裏不過待了半年,向時的華彩與風光,就消磨殆盡了。
太福金看著心疼,來不及罵她家那個不成器的,心底卻覺得接出來也好。尋常王府後宅都過得艱難,更何況重重深宮?太福金心下作悲,卻不願她傷心,勉強笑道:“過了今日,便是萬幸。往後的事,我們自會料理。便是等風頭過了,我去老太太跟前請罪,她想必也不會說什麽。宮外盡是好風光,人生亦是。此去一別,隻盼你往後平安歡喜,自由自在。”
太福金身邊的嬤嬤取了鬥篷,太福金親自替她裹上,命人好生將她送出門去。搖光後退一步,提袍斂衽,向太福金行了叩首的大禮。她知道她要出宮時極其冒險的事,也知道若換了旁人,可能都不會這樣幫她,不想把自己搭進去。好在年少時那些赤誠的情誼,縱然經過了風雨的磨折,依舊如新。老一輩對少一輩的關懷與厚愛,無論放在誰身上,都是一樣。
太福金雙眼含淚,朝她揮了揮手,“去吧。”
小端親王在角門等她,這兒是王府奴仆們出入的門,尋常不惹眼,沒人注意這裏。替她備好的馬車已經停在牆根下,成明靠著門,絮絮跟她交待:“我都替你謀劃好了,明天大抵是要封城門,我讓全兒先帶你去找安子,他是老熟人,有交情。趁他剛走,別到時候回馬槍殺回來,挨家挨戶搜,咱們就褶子了。看今晚哈德門走得走不得,那兒夜裏有背私酒的,交些銀子,讓他們通融通融。如果走不得,明兒西直門運水車,想法子送你出去。”他頗為唏噓,“是我沒本事,年輕時雖然四九城裏結交遍了朋友,如今想要送你出去,也沒能走正經的道。”
風吹得她鬥篷翩躚,倒像一隻大撲棱蛾子,張開翅膀就要飛翔。搖光柔聲說沒事,就著門上的燈火,看向自己從小到大的玩伴。
她很是歉疚,“你彈劾綽奇,我知道你是想為我們家出氣。”她眼底含淚,連聲音都有些發虛,卻笑著在他肩頭拍了一下,“多謝你!”
“也許這就是命吧,我也想過掙紮反抗,可我沒法子。”她低下頭,“以前總認為自己能做很多事。後來發現,榮辱盛衰,悲歡離合,都非人力可以強求。”
她也曾經很想很想,和他靠近,她想她在風雪裏,他也是啊。縱然身為天子,也有那樣多的不得已,不如意。那些脆弱、無奈,富有四海,竟然沒有人可以說,也沒有人可以靠。
他們都曾經那樣努力,想要靠近,想要互相取暖。到底是她太天真,其實她一早就知道的,無論是金線龍紋,還是龍涎之香,都是天子禦用,尊貴無極。他素來就有定人生死的權力,譬如他的名字,定曄,除了太皇太後,是沒有人可以叫的。
成明張了張嘴,想要說些什麽來安慰她,卻發現張口便作苦作澀,再也不像以前那樣沒心沒肺,也就自然說不出諸如“放寬心”之類的話,他不忍見她傷心,轉過話題,將自己貼身的匕首交給了她,“這個你拿著,必要時可以防身。他應該還不知道太夫人厝在廣化寺。今晚你到安子家歇息一夜,明兒他帶你出城,如果你想去見一見,就讓他送你去廣化寺,不過切記不能久留,也不要太張揚。之後安子套車送你回海子,我已與承佑說好了,他會帶人悄悄兒來接你。到了那裏之後,你且安心的住下。你家裏的事,朝中有我。別看我如今隻是喂馬,喂馬也有大名堂!你放心,千萬放心,我會努力,讓咱們再見著的!”
該說的都說完了,全兒在車前直轉悠,心裏著急,又不敢催他那婆婆媽媽的主子。畢竟今兒夜裏委實有些危險,可也是最好的時機。再晚一些,被逮著了,就一個人都跑不掉了。
成明不願在她跟前歎氣,也不願讓她憂心。他伸手替她仔細整理好鬥篷上的絲絛,依依不舍,滿腹心事欲要在細講,無論如何也不是時候。全兒已經將車門打開,成明親自送她上車,熟悉的臉龐隱入車內的陰翳裏,就再也看不清五官了。車前掛著一盞小小的燈籠,如同飛蛾,撲簌簌晃動起來。少時讀過那樣多寫分離的詩句,纏綿悲切,可是真的到了分別的時候,才發現原來連遠送長亭的機會都沒有。
他探身扣著車緣,全兒已經要駕車走了,他咽下心中悲愴,最後的最後,他說:“錯錯,記著我!”
全兒揚鞭,“嘩啦”一下,馬蹄“嘚嘚”,飛快地踏過路麵,消失不見。
小端親王失魂落魄地站在原地,茫茫然低下頭,看著自己的手。
有一種驚險之後的神魂不定,其實他挺沒用的,因為自己的莽撞,逮著額訥綽奇就是一通罵,雖然掙足了麵子,也埋下了禍根。不過人世間的對錯哪裏說得清楚呢?誰欠誰多少,誰為誰做了這麽,說不清!
他長籲短歎了好一陣,剛折身要回去,冷不丁看見拐角處牆根兒下,皇帝鐵青著一張臉,從陰影裏踱步出來,他冷冷一笑,“你可真是送了朕好大一份禮啊。”
皇帝的眼色深濃得跟夜色一樣,成明沒來由便覺得寒意凜凜。
他原先就站在牆根兒,聽他們說話。李長順沒敢說話,早早兒就全身貼地跪了下去。夜色溟濛,人影綽綽地,都瞧不真切。但這聲音是再熟悉不過了,是成明那混蛋和她。先前要搜府,這王八羔子非說她不在,連自己親娘都敢搬出來阻攔。皇帝沒有法子,卻也不會蠢笨到這種地步。隻是他覺得有些心寒,這麽久了自己到底算個什麽?他們是郎有情妾有意,他好像隻是一廂情願的傻瓜蛋,從始自終把一顆真心捧到她麵前,她卻一點也不稀罕。
小端親王絕望地跪下了,好聲好氣地心懷妄想:“哥子,咱哥倆聊一聊唄?”
聊?
皇帝麵色鐵青,連聲音都仿佛有著萬鈞之力。
“當年綽奇額訥彈劾舒氏,兩個世家望族合力攻之,朕尚且不能保全舒氏,你以為你可以?他們給舒宜裏氏安的怎樣的罪名,你不是不知道。發往寧古塔縱然苦寒,派人暗中看護,總還有生還的可能,若是一任他們要處斬,你以為這一支還能留下幾個?她除了入宮又還能去哪裏?海子路遠,舒氏落敗,老外祖母家未必會全心全意待她,屆時不聞不問,你以為她的日子會過得很好?先前你莽撞冒進,拿著些什麽證據,就要下綽奇的獄,若不是朕保下你,你還有頂戴在這裏喂馬麽?你費盡心思要把她送出來,你又要送到哪裏去?要是落到托、鄂的手裏,給他們送上現成的把柄,你以為舒氏那麽好翻身?他們不分青紅皂白當做舒氏餘孽辦了她,你對得起誰?她若是一意孤行去了寧古塔,一介女兒家孤身一人,你以為,她還能有命回來麽!”
皇帝的聲音充斥著深深的脆弱與無力,與方才那頓氣喝大相徑庭,他眼角晶瑩,滿是疲憊,這是禦極十餘年的天子從未肯向外人展現過的一麵。
隻聽他說,“她想回家,她不要命地想走,我隻想讓她平安。”
可他到底也沒能護佑好她,還傷了她的心。細微的不察埋下命定的錯誤,他沉溺其中,苦苦掙紮。一錯再錯,直至如今。
第87章 我亦飄零
馬車逼仄, 看不見什麽光,卻能看見些微月色。
門扇被開了一頁,夜風灌進來, 哪怕她圍著披風,也照舊凍得一哆嗦。
她像一隻小獸,縮成一團,滿臉都是困倦,見皇帝矮身進來,也沒有半分驚異。
她知道她是走不掉了,再也走不掉了, 眼淚無聲順著麵頰流下, 一大顆,又一大顆,慢慢浸潤透了衣領, 留下斑駁的痕跡。
車廂裏有難言的沉默, 皇帝靜靜地望著她,她嚇得直往後縮,滿是拒人千裏的冷漠,像是秋天清晨,階下結起的一層寒霜。
她忽然抽出袖口中的匕首, 但見利刃雪亮,在幽暗的車廂內閃過一泓寒光,皇帝大駭, 劈手就去奪,驚慌之下手心抵上刀刃, 金鑲八寶, 璀錯生光。殷紅的鮮血浸潤刀柄, 她抓得緊,皇帝顧不上旁的,一任刀刃深深嵌入皮肉。逼仄的空間內仿佛是兩股力量在狠狠糾纏,他卻死不放手,將那匕首從她手上奪下,遠遠扔到窗外。
她仿佛瞬時沒了生機一樣,整個人如癱軟在車壁上,生不得,死不得,走不得,沒有家,更回不得。
她不停地喃喃,“我的妹妹沒有了……我的瑪瑪也沒有了……我什麽都沒有了……”她抬起頭看向他,一字一句都脆弱萬分,“這就是,你承諾要給我的春天嗎?”
皇帝心中淒涼難過到了極處,“太夫人的事,我沒法子為自己辯解,也自知辯解無用。但倘若讓我再選一次,我還是會這樣做。”他定定地看著她,“你恨我,怨我,怎麽樣都可以,我隻求你,求求你,好好活著。”
“定曄,你放過我吧。”
他怔住了,似乎都忘記了手臂上傷口有多麽痛。心中千瘡百孔,彼此就像困獸,拚盡全身的力量苦苦糾纏,結果兩敗俱傷。
這是她第一次叫他的名字。
他望著她,在鬱沉的夜色裏,雖然知道她再也不會回過頭來。
仿佛根本沒有變化,他恍惚地想起,他們在慈寧宮相見的那一日,是一個天光晴明的好天氣。他散朝回來,到慈寧宮向太皇太後問安,便看見她坐在老太太身邊,斂著眉眼。
他知道也許,也許沒有往後那種種,也就不會有今日,兩兩相望,望得半點情分也無。她會一直留在太皇太後身邊,等到他有足夠的謀劃,將鄂碩特氏與托奇楚氏的積弊處理幹淨,他便會命人將遠放寧古塔的舒氏接回京中,加以賞錫,予風光無限,她也能再次見到她的家人,或許還會有很好很好的歸宿。
他們可能一生也不會見麵,更沒有千般萬般糾纏與甜蜜,或許寥寥幾麵,在慈寧宮,在養心殿,然後擦肩而過,各不相幹。
人生哪有什麽如果。有些人注定要遇見,注定會奮不顧身的喜歡,哪怕知道前麵是萬丈深淵,也心甘情願。
其實成明也很好,成明可以肆無忌憚地做他從來都不敢肖想的事情,比如彈劾綽奇,比如請端太福金賜婚。可他不同,有些事情,他就算做了,也不能教人知道,藏起愛恨是一國之君的本能,所以無論什麽時候,哪怕刀兵就在眼前,哪怕被臣子被萬民指著鼻子唾罵,他也必須保持他的端方,日複一日。
思來想去,也許最順從心意的一次,便是去歲大雪,他實在放心不下她的病情,便是隔著千難萬難,千萬個於理不合,也要去到她的窗前,知道她好不好。
其實他能給的太少,看似虛無的承諾,人前一點點的偏愛,還有一顆真心。
他也想過,若是真的有這個福氣,她能夠做他的皇後,今生今世,就兩個人,安安心心地過日子。能遇到她已經是他的僥幸,六歲上沒了父母,被迫成為君王,命運本就這般待他,這麽多年下來,他已經習慣了。
那時寧嬪逼問他,怕不怕終有一日,她得知害得自己家破人亡的是他,她會恨透了他。
他那時閉上眼說與他何幹。
真到了這一天,怎麽會不怕。
一顆心卑微到了塵埃裏,皇帝望著她,極其認真地望著她,聲音喑喑發沙,像是一個於風雪中迷途的人,渴望尋求到星微燈火。
“你是不是,從一開始,就沒有想過,要留在我身邊。”
不等她回答,不知道是害怕,還是知道她已經對他厭惡透頂,根本不會回答。他又問,
“你,究竟有沒有,一點點,喜歡過我?”
他也不知道是什麽心情,什麽動力,促使他問出這句話。應該是溺水將死的人掙紮著抓住最後一點水花,知道一無所有,於是開始懷疑自己曾經的得到是不是也是幻夢與虛無,於是試圖用力證明,懷疑又推翻,隻是為了抓住,抓住一場妄想。
太皇太後命蘇塔在養心殿等消息,若是沒回來自然最好,若是回來了,無論如何也要把搖光接回慈寧宮。
皇帝走後,太皇太後一直在廊下站著。蘇塔芳春勸她進屋,她也不肯。從高宗到世宗再到皇帝,她看慣了前朝後宮的爭鬥與沉浮,從沒有怕過什麽,更不曾後悔過。可如今,老太太孤伶伶地站在廊下,黃琉璃瓦重簷歇山頂,雙交四椀密密匝匝地鋪陳在朱紅的門扇上,宮殿再怎樣高聳威嚴,在裏頭生活著起居著的,到底還是活生生的、有血有肉的人。
那時舒氏被劾,她顧念著搖光是朝暉唯一的孫女,不忍心讓閨閣裏的姑奶奶遭受寧古塔的風霜,便把她接進宮裏來。又為著希望緩和她與皇帝的關係,使她在這宮中能好過些,便時不時讓她到養心殿去。老太太為她選好了無數條路,千算萬算,卻算不來今日的結局。
情之一字,誰又算得透呢?
她知道皇帝這一路走來艱難,六歲上沒了父母,在旁的宗室子弟們還在鬥雞走狗遛□□的時候,他就必須每日下午坐在文華殿進日講。皇帝是個要強的性子,從六歲到十六歲,整整十年,沒有缺過一日席。大學士們都讚國家有望,君王勤勉,卻看不見這三千餘日裏,養心殿夜夜長明的燈火。
先帝英年早逝,萬幾重任留給兒孫。皇帝長成了一個合格的君王,他知道怎樣利用帝王權術來平衡前朝後宮,在羽翼尚未豐滿之時,他比誰都深諳隱忍之道。太皇太後自認為她對得住高宗,也對得住羅穆昆氏的列祖列宗。他從不會做出格的事情,祭祀、親耕、視朝,無不親曆親為。仔細想一想,他好像從沒有出差錯的時候,正是因為對他的足夠放心,老太太的簾才能說撤就撤,安安心心地在慈寧宮抱著她的貓,頤養天年。
他們仿佛都忘了,君王也是有血有肉的人,有七情有愛欲,身在滾滾紅塵,修不成不壞金身。
甚至他的元妻,都是政治博弈的附屬。一生之中最為重要的龍鳳花燭,相對而坐之人,素昧平生。
夜開宮門,竟然是他直至如今,所做的最為任性之事。
這也是太皇太後第一次,看見在重重隱忍之下,一個最為真實的少年。她想哪怕有再多的不為所動和澹泊寧靜來遮掩,隻要少年精神常在,就不會為暗流所傷,為泥淖所汙,就會永遠真誠,永遠幹淨,永遠熱切。
可是作為天子,他不應該這樣,這樣地莽撞,這樣地衝動,這樣地不計後果,僅僅因為一個在江山麵前不足輕重女人。
羊角燈捧開溫潤的光影,風透蔚藍。太皇太後回過神,仔細望去。慈寧宮台磯下,皇帝跟在蘇塔身後,在奔騰洶湧卻了無聲息的夜風中,拾級而來。
太皇太後冷著臉,揚起下頜,“我勸不住你,攔不得你。萬歲爺好大的威風,不把我這老婆子的話放在眼裏,何苦還來慈寧宮?”
皇帝看蘇塔一眼,蘇塔會意,悄然退到內殿去。皇帝提起袍沿,跪在太皇太後麵前。
皇帝語意堅毅,在寬闊的廣場上,與來往的風聲混雜,“孫兒犯了錯,但孫兒不後悔,請瑪瑪成全。”
“犯錯?”太皇太後一哂,“處置寧妃,借成明來收攏宗室,夜開宮門,親領禁衛軍搜府,凡此種種,你謀公謀私。顯貴們做慣了元老,蠹蟲暗生,損壞梁柱,你誓要鼎故革新本無錯,就算明知有隱情,羽翼未豐,姑且聽之任之也沒錯。但是你既然下了這樣大一局棋,花了這樣大的代價,就必須要善始善終,不能使忠臣寒心,更不能讓舒氏的血淚白流。朝中盤根錯節,牽一發而動全身,你不是不懂。無故夜開宮門,你以為你的好臣工們會不知道?他們會怎麽想?風起於青萍之末,卻有翻覆摧折之效。你今日的所作所為,委實讓我失望!”
太皇太後一字一句,講得毫不留情,劈頭蓋臉地砸在皇帝身上。
皇帝心中發涼,眼裏滿是痛楚的坦然,“未嚐愛欲,不知其苦,縱然化為齏粉,燒手焚身,孫兒都沒有法子。”他的聲音渺茫惘然,如同春日裏晴空遊絲,“她是我唯一的奢望。”
太皇太後驀地揚起手,毫不留情地打在皇帝臉上,皇帝沒有躲避,生生受著。不遠處的宮人紛紛朝向牆壁跪下,太皇太後卻揚聲說:“都轉過身,都來看看你們的萬歲爺!”
老太太這一掌仿佛是用盡畢生氣力,聲色俱厲,“瑪瑪從沒有打過你,這是第一回。這一掌是要讓你今生今世都須得記著,身為君王,受著天下萬民的供養,你最沒有理由說出這種大逆不道的話!”
怎麽會不心疼?天下間沒有不心疼自己孫兒的祖母。心裏再疼,再苦,再不舍得,也得忍著。
太皇太後眼眶濕潤,卻不肯掉下一滴眼淚。手掌火辣辣地發麻,順著經絡從手心蔓延而上。她慢慢地站直了身子,覺得一霎時疲累到了極處。
晚風茫茫,黛藍色的天幕上雲群攢聚,天地浩大,容不下些微的哀愁。
老太太的聲音也茫茫,在落落長天中顯得肅穆又悲愴,“我很早,很早就告訴過你,自打你接過君璽的那一刻起,你就已經與從前的自己告別,在欲與權的鬥爭中,君王必須勝利,必須永遠勝利。”
“求不得的事情,強求隻會彼此狼狽,不如放手,彼此留得體麵一些,不枉相識一場。”
皇帝笑了,反複地念起這三個字,求不得,求不得……
佛說人世有三苦,愛別離,怨憎會,求不得。
他不愛佛理談玄,更不信什麽神佛。曾經二十餘年的光陰裏,於人情上淡漠,站得最高也就能看得清更多的虛偽與肮髒,參過盛衰興替的道理,想要做的事情就算曲折迂回,費些時光,費些精力,也總是能夠做到。未被人情暖過,不知道個中苦處,也許一輩子就這樣了。
合上眼是否可以見到神佛?
小端親王將皇帝送到府門外,兩下沉默無言。皇帝在臨走前,不知怎麽, 忽然仰頭看了一眼端王府的匾額,夜色中的端親王府, 紅漆板門洞開, 青瓦交疊, 簷角飛揚。他可以讓人漏夜開宮門,也可以讓沉重的紅漆板門一路開到底,甚至開到銀安殿前,可是她麵前那一扇小小的板門,他卻沒有力氣再去打開了。
真的就,沒有機會了嗎?
禁衛軍規矩森嚴,來去無聲,皇帝翻身上馬,數百軍兵跟在他身後,湮沒進浩蕩的夜色裏。小端親王沉默地站在門前,一直等皇帝的身影全然不見,才長長地舒了口氣。
總算捱過了,現在一刻也耽擱不得。
先前把錯錯接回來,做好了事發之後,他哥子要來搜人的準備,也知道一定會查到他家。可是宵禁之後城門緊閉,暗地裏找關係托人把她送出去也不是不行,隻是一旦查起來,所做的努力就都白費了。思來想去,隻有他額捏房中最周全,就算皇帝來要人,畢竟得照顧他媽的麵子,不敢貿然闖進去。
在京城三月的春風裏,依約可以聞到些花香。成明掖起手,也學著他哥子的式樣,轉過身看了看匾額。朱門綠瓦,九縱七橫。歇山頂五間七檁,重昂五踩襯著旋子彩畫,人生不長不短快二十年,他從這個家裏逃出去無數次,卻也是第一次,認認真真,仔仔細細地打量著這座門庭。
從不諳世事的小小稚子,到如今披蟒入朝,幾經沉浮,他從被這門庭庇護之人,長成了庇護這門庭的人。
以往不懂得的道理,聽來隻當是放屁,如今將將懂得,可是失去了的,畢竟再也不可複得。
在春風深湧的闃靜夜色之中,他忽然有一點點,想起他阿瑪的音容。
太福金跟前的嬤嬤得了前頭的消息,緊趕慢趕開了宜壽堂的門,端太福金並沒有睡,這種時候,還能睡得著,那就是心太大了!太福金忽然覺得很唏噓,原本是謀定好了的事情,隻需要等三年服喪期一過,就能風風光光地迎進門來的。可是人世間的事本就是這麽翻覆無常,捉摸不定,那時候歡歡喜喜上慈寧宮去求老太太指婚,又怎麽會想到今時今日呢?
也是成明膽子大,就在他哥子的眼皮底下把人帶出了宮。老端親王與舒氏素來交好,兩家走動密切,老親王愛重碩尚的耿介脾氣。故而這孩子也算是她看著長大的,從添盆起長到十七歲上,在宮裏不過待了半年,向時的華彩與風光,就消磨殆盡了。
太福金看著心疼,來不及罵她家那個不成器的,心底卻覺得接出來也好。尋常王府後宅都過得艱難,更何況重重深宮?太福金心下作悲,卻不願她傷心,勉強笑道:“過了今日,便是萬幸。往後的事,我們自會料理。便是等風頭過了,我去老太太跟前請罪,她想必也不會說什麽。宮外盡是好風光,人生亦是。此去一別,隻盼你往後平安歡喜,自由自在。”
太福金身邊的嬤嬤取了鬥篷,太福金親自替她裹上,命人好生將她送出門去。搖光後退一步,提袍斂衽,向太福金行了叩首的大禮。她知道她要出宮時極其冒險的事,也知道若換了旁人,可能都不會這樣幫她,不想把自己搭進去。好在年少時那些赤誠的情誼,縱然經過了風雨的磨折,依舊如新。老一輩對少一輩的關懷與厚愛,無論放在誰身上,都是一樣。
太福金雙眼含淚,朝她揮了揮手,“去吧。”
小端親王在角門等她,這兒是王府奴仆們出入的門,尋常不惹眼,沒人注意這裏。替她備好的馬車已經停在牆根下,成明靠著門,絮絮跟她交待:“我都替你謀劃好了,明天大抵是要封城門,我讓全兒先帶你去找安子,他是老熟人,有交情。趁他剛走,別到時候回馬槍殺回來,挨家挨戶搜,咱們就褶子了。看今晚哈德門走得走不得,那兒夜裏有背私酒的,交些銀子,讓他們通融通融。如果走不得,明兒西直門運水車,想法子送你出去。”他頗為唏噓,“是我沒本事,年輕時雖然四九城裏結交遍了朋友,如今想要送你出去,也沒能走正經的道。”
風吹得她鬥篷翩躚,倒像一隻大撲棱蛾子,張開翅膀就要飛翔。搖光柔聲說沒事,就著門上的燈火,看向自己從小到大的玩伴。
她很是歉疚,“你彈劾綽奇,我知道你是想為我們家出氣。”她眼底含淚,連聲音都有些發虛,卻笑著在他肩頭拍了一下,“多謝你!”
“也許這就是命吧,我也想過掙紮反抗,可我沒法子。”她低下頭,“以前總認為自己能做很多事。後來發現,榮辱盛衰,悲歡離合,都非人力可以強求。”
她也曾經很想很想,和他靠近,她想她在風雪裏,他也是啊。縱然身為天子,也有那樣多的不得已,不如意。那些脆弱、無奈,富有四海,竟然沒有人可以說,也沒有人可以靠。
他們都曾經那樣努力,想要靠近,想要互相取暖。到底是她太天真,其實她一早就知道的,無論是金線龍紋,還是龍涎之香,都是天子禦用,尊貴無極。他素來就有定人生死的權力,譬如他的名字,定曄,除了太皇太後,是沒有人可以叫的。
成明張了張嘴,想要說些什麽來安慰她,卻發現張口便作苦作澀,再也不像以前那樣沒心沒肺,也就自然說不出諸如“放寬心”之類的話,他不忍見她傷心,轉過話題,將自己貼身的匕首交給了她,“這個你拿著,必要時可以防身。他應該還不知道太夫人厝在廣化寺。今晚你到安子家歇息一夜,明兒他帶你出城,如果你想去見一見,就讓他送你去廣化寺,不過切記不能久留,也不要太張揚。之後安子套車送你回海子,我已與承佑說好了,他會帶人悄悄兒來接你。到了那裏之後,你且安心的住下。你家裏的事,朝中有我。別看我如今隻是喂馬,喂馬也有大名堂!你放心,千萬放心,我會努力,讓咱們再見著的!”
該說的都說完了,全兒在車前直轉悠,心裏著急,又不敢催他那婆婆媽媽的主子。畢竟今兒夜裏委實有些危險,可也是最好的時機。再晚一些,被逮著了,就一個人都跑不掉了。
成明不願在她跟前歎氣,也不願讓她憂心。他伸手替她仔細整理好鬥篷上的絲絛,依依不舍,滿腹心事欲要在細講,無論如何也不是時候。全兒已經將車門打開,成明親自送她上車,熟悉的臉龐隱入車內的陰翳裏,就再也看不清五官了。車前掛著一盞小小的燈籠,如同飛蛾,撲簌簌晃動起來。少時讀過那樣多寫分離的詩句,纏綿悲切,可是真的到了分別的時候,才發現原來連遠送長亭的機會都沒有。
他探身扣著車緣,全兒已經要駕車走了,他咽下心中悲愴,最後的最後,他說:“錯錯,記著我!”
全兒揚鞭,“嘩啦”一下,馬蹄“嘚嘚”,飛快地踏過路麵,消失不見。
小端親王失魂落魄地站在原地,茫茫然低下頭,看著自己的手。
有一種驚險之後的神魂不定,其實他挺沒用的,因為自己的莽撞,逮著額訥綽奇就是一通罵,雖然掙足了麵子,也埋下了禍根。不過人世間的對錯哪裏說得清楚呢?誰欠誰多少,誰為誰做了這麽,說不清!
他長籲短歎了好一陣,剛折身要回去,冷不丁看見拐角處牆根兒下,皇帝鐵青著一張臉,從陰影裏踱步出來,他冷冷一笑,“你可真是送了朕好大一份禮啊。”
皇帝的眼色深濃得跟夜色一樣,成明沒來由便覺得寒意凜凜。
他原先就站在牆根兒,聽他們說話。李長順沒敢說話,早早兒就全身貼地跪了下去。夜色溟濛,人影綽綽地,都瞧不真切。但這聲音是再熟悉不過了,是成明那混蛋和她。先前要搜府,這王八羔子非說她不在,連自己親娘都敢搬出來阻攔。皇帝沒有法子,卻也不會蠢笨到這種地步。隻是他覺得有些心寒,這麽久了自己到底算個什麽?他們是郎有情妾有意,他好像隻是一廂情願的傻瓜蛋,從始自終把一顆真心捧到她麵前,她卻一點也不稀罕。
小端親王絕望地跪下了,好聲好氣地心懷妄想:“哥子,咱哥倆聊一聊唄?”
聊?
皇帝麵色鐵青,連聲音都仿佛有著萬鈞之力。
“當年綽奇額訥彈劾舒氏,兩個世家望族合力攻之,朕尚且不能保全舒氏,你以為你可以?他們給舒宜裏氏安的怎樣的罪名,你不是不知道。發往寧古塔縱然苦寒,派人暗中看護,總還有生還的可能,若是一任他們要處斬,你以為這一支還能留下幾個?她除了入宮又還能去哪裏?海子路遠,舒氏落敗,老外祖母家未必會全心全意待她,屆時不聞不問,你以為她的日子會過得很好?先前你莽撞冒進,拿著些什麽證據,就要下綽奇的獄,若不是朕保下你,你還有頂戴在這裏喂馬麽?你費盡心思要把她送出來,你又要送到哪裏去?要是落到托、鄂的手裏,給他們送上現成的把柄,你以為舒氏那麽好翻身?他們不分青紅皂白當做舒氏餘孽辦了她,你對得起誰?她若是一意孤行去了寧古塔,一介女兒家孤身一人,你以為,她還能有命回來麽!”
皇帝的聲音充斥著深深的脆弱與無力,與方才那頓氣喝大相徑庭,他眼角晶瑩,滿是疲憊,這是禦極十餘年的天子從未肯向外人展現過的一麵。
隻聽他說,“她想回家,她不要命地想走,我隻想讓她平安。”
可他到底也沒能護佑好她,還傷了她的心。細微的不察埋下命定的錯誤,他沉溺其中,苦苦掙紮。一錯再錯,直至如今。
第87章 我亦飄零
馬車逼仄, 看不見什麽光,卻能看見些微月色。
門扇被開了一頁,夜風灌進來, 哪怕她圍著披風,也照舊凍得一哆嗦。
她像一隻小獸,縮成一團,滿臉都是困倦,見皇帝矮身進來,也沒有半分驚異。
她知道她是走不掉了,再也走不掉了, 眼淚無聲順著麵頰流下, 一大顆,又一大顆,慢慢浸潤透了衣領, 留下斑駁的痕跡。
車廂裏有難言的沉默, 皇帝靜靜地望著她,她嚇得直往後縮,滿是拒人千裏的冷漠,像是秋天清晨,階下結起的一層寒霜。
她忽然抽出袖口中的匕首, 但見利刃雪亮,在幽暗的車廂內閃過一泓寒光,皇帝大駭, 劈手就去奪,驚慌之下手心抵上刀刃, 金鑲八寶, 璀錯生光。殷紅的鮮血浸潤刀柄, 她抓得緊,皇帝顧不上旁的,一任刀刃深深嵌入皮肉。逼仄的空間內仿佛是兩股力量在狠狠糾纏,他卻死不放手,將那匕首從她手上奪下,遠遠扔到窗外。
她仿佛瞬時沒了生機一樣,整個人如癱軟在車壁上,生不得,死不得,走不得,沒有家,更回不得。
她不停地喃喃,“我的妹妹沒有了……我的瑪瑪也沒有了……我什麽都沒有了……”她抬起頭看向他,一字一句都脆弱萬分,“這就是,你承諾要給我的春天嗎?”
皇帝心中淒涼難過到了極處,“太夫人的事,我沒法子為自己辯解,也自知辯解無用。但倘若讓我再選一次,我還是會這樣做。”他定定地看著她,“你恨我,怨我,怎麽樣都可以,我隻求你,求求你,好好活著。”
“定曄,你放過我吧。”
他怔住了,似乎都忘記了手臂上傷口有多麽痛。心中千瘡百孔,彼此就像困獸,拚盡全身的力量苦苦糾纏,結果兩敗俱傷。
這是她第一次叫他的名字。
他望著她,在鬱沉的夜色裏,雖然知道她再也不會回過頭來。
仿佛根本沒有變化,他恍惚地想起,他們在慈寧宮相見的那一日,是一個天光晴明的好天氣。他散朝回來,到慈寧宮向太皇太後問安,便看見她坐在老太太身邊,斂著眉眼。
他知道也許,也許沒有往後那種種,也就不會有今日,兩兩相望,望得半點情分也無。她會一直留在太皇太後身邊,等到他有足夠的謀劃,將鄂碩特氏與托奇楚氏的積弊處理幹淨,他便會命人將遠放寧古塔的舒氏接回京中,加以賞錫,予風光無限,她也能再次見到她的家人,或許還會有很好很好的歸宿。
他們可能一生也不會見麵,更沒有千般萬般糾纏與甜蜜,或許寥寥幾麵,在慈寧宮,在養心殿,然後擦肩而過,各不相幹。
人生哪有什麽如果。有些人注定要遇見,注定會奮不顧身的喜歡,哪怕知道前麵是萬丈深淵,也心甘情願。
其實成明也很好,成明可以肆無忌憚地做他從來都不敢肖想的事情,比如彈劾綽奇,比如請端太福金賜婚。可他不同,有些事情,他就算做了,也不能教人知道,藏起愛恨是一國之君的本能,所以無論什麽時候,哪怕刀兵就在眼前,哪怕被臣子被萬民指著鼻子唾罵,他也必須保持他的端方,日複一日。
思來想去,也許最順從心意的一次,便是去歲大雪,他實在放心不下她的病情,便是隔著千難萬難,千萬個於理不合,也要去到她的窗前,知道她好不好。
其實他能給的太少,看似虛無的承諾,人前一點點的偏愛,還有一顆真心。
他也想過,若是真的有這個福氣,她能夠做他的皇後,今生今世,就兩個人,安安心心地過日子。能遇到她已經是他的僥幸,六歲上沒了父母,被迫成為君王,命運本就這般待他,這麽多年下來,他已經習慣了。
那時寧嬪逼問他,怕不怕終有一日,她得知害得自己家破人亡的是他,她會恨透了他。
他那時閉上眼說與他何幹。
真到了這一天,怎麽會不怕。
一顆心卑微到了塵埃裏,皇帝望著她,極其認真地望著她,聲音喑喑發沙,像是一個於風雪中迷途的人,渴望尋求到星微燈火。
“你是不是,從一開始,就沒有想過,要留在我身邊。”
不等她回答,不知道是害怕,還是知道她已經對他厭惡透頂,根本不會回答。他又問,
“你,究竟有沒有,一點點,喜歡過我?”
他也不知道是什麽心情,什麽動力,促使他問出這句話。應該是溺水將死的人掙紮著抓住最後一點水花,知道一無所有,於是開始懷疑自己曾經的得到是不是也是幻夢與虛無,於是試圖用力證明,懷疑又推翻,隻是為了抓住,抓住一場妄想。
太皇太後命蘇塔在養心殿等消息,若是沒回來自然最好,若是回來了,無論如何也要把搖光接回慈寧宮。
皇帝走後,太皇太後一直在廊下站著。蘇塔芳春勸她進屋,她也不肯。從高宗到世宗再到皇帝,她看慣了前朝後宮的爭鬥與沉浮,從沒有怕過什麽,更不曾後悔過。可如今,老太太孤伶伶地站在廊下,黃琉璃瓦重簷歇山頂,雙交四椀密密匝匝地鋪陳在朱紅的門扇上,宮殿再怎樣高聳威嚴,在裏頭生活著起居著的,到底還是活生生的、有血有肉的人。
那時舒氏被劾,她顧念著搖光是朝暉唯一的孫女,不忍心讓閨閣裏的姑奶奶遭受寧古塔的風霜,便把她接進宮裏來。又為著希望緩和她與皇帝的關係,使她在這宮中能好過些,便時不時讓她到養心殿去。老太太為她選好了無數條路,千算萬算,卻算不來今日的結局。
情之一字,誰又算得透呢?
她知道皇帝這一路走來艱難,六歲上沒了父母,在旁的宗室子弟們還在鬥雞走狗遛□□的時候,他就必須每日下午坐在文華殿進日講。皇帝是個要強的性子,從六歲到十六歲,整整十年,沒有缺過一日席。大學士們都讚國家有望,君王勤勉,卻看不見這三千餘日裏,養心殿夜夜長明的燈火。
先帝英年早逝,萬幾重任留給兒孫。皇帝長成了一個合格的君王,他知道怎樣利用帝王權術來平衡前朝後宮,在羽翼尚未豐滿之時,他比誰都深諳隱忍之道。太皇太後自認為她對得住高宗,也對得住羅穆昆氏的列祖列宗。他從不會做出格的事情,祭祀、親耕、視朝,無不親曆親為。仔細想一想,他好像從沒有出差錯的時候,正是因為對他的足夠放心,老太太的簾才能說撤就撤,安安心心地在慈寧宮抱著她的貓,頤養天年。
他們仿佛都忘了,君王也是有血有肉的人,有七情有愛欲,身在滾滾紅塵,修不成不壞金身。
甚至他的元妻,都是政治博弈的附屬。一生之中最為重要的龍鳳花燭,相對而坐之人,素昧平生。
夜開宮門,竟然是他直至如今,所做的最為任性之事。
這也是太皇太後第一次,看見在重重隱忍之下,一個最為真實的少年。她想哪怕有再多的不為所動和澹泊寧靜來遮掩,隻要少年精神常在,就不會為暗流所傷,為泥淖所汙,就會永遠真誠,永遠幹淨,永遠熱切。
可是作為天子,他不應該這樣,這樣地莽撞,這樣地衝動,這樣地不計後果,僅僅因為一個在江山麵前不足輕重女人。
羊角燈捧開溫潤的光影,風透蔚藍。太皇太後回過神,仔細望去。慈寧宮台磯下,皇帝跟在蘇塔身後,在奔騰洶湧卻了無聲息的夜風中,拾級而來。
太皇太後冷著臉,揚起下頜,“我勸不住你,攔不得你。萬歲爺好大的威風,不把我這老婆子的話放在眼裏,何苦還來慈寧宮?”
皇帝看蘇塔一眼,蘇塔會意,悄然退到內殿去。皇帝提起袍沿,跪在太皇太後麵前。
皇帝語意堅毅,在寬闊的廣場上,與來往的風聲混雜,“孫兒犯了錯,但孫兒不後悔,請瑪瑪成全。”
“犯錯?”太皇太後一哂,“處置寧妃,借成明來收攏宗室,夜開宮門,親領禁衛軍搜府,凡此種種,你謀公謀私。顯貴們做慣了元老,蠹蟲暗生,損壞梁柱,你誓要鼎故革新本無錯,就算明知有隱情,羽翼未豐,姑且聽之任之也沒錯。但是你既然下了這樣大一局棋,花了這樣大的代價,就必須要善始善終,不能使忠臣寒心,更不能讓舒氏的血淚白流。朝中盤根錯節,牽一發而動全身,你不是不懂。無故夜開宮門,你以為你的好臣工們會不知道?他們會怎麽想?風起於青萍之末,卻有翻覆摧折之效。你今日的所作所為,委實讓我失望!”
太皇太後一字一句,講得毫不留情,劈頭蓋臉地砸在皇帝身上。
皇帝心中發涼,眼裏滿是痛楚的坦然,“未嚐愛欲,不知其苦,縱然化為齏粉,燒手焚身,孫兒都沒有法子。”他的聲音渺茫惘然,如同春日裏晴空遊絲,“她是我唯一的奢望。”
太皇太後驀地揚起手,毫不留情地打在皇帝臉上,皇帝沒有躲避,生生受著。不遠處的宮人紛紛朝向牆壁跪下,太皇太後卻揚聲說:“都轉過身,都來看看你們的萬歲爺!”
老太太這一掌仿佛是用盡畢生氣力,聲色俱厲,“瑪瑪從沒有打過你,這是第一回。這一掌是要讓你今生今世都須得記著,身為君王,受著天下萬民的供養,你最沒有理由說出這種大逆不道的話!”
怎麽會不心疼?天下間沒有不心疼自己孫兒的祖母。心裏再疼,再苦,再不舍得,也得忍著。
太皇太後眼眶濕潤,卻不肯掉下一滴眼淚。手掌火辣辣地發麻,順著經絡從手心蔓延而上。她慢慢地站直了身子,覺得一霎時疲累到了極處。
晚風茫茫,黛藍色的天幕上雲群攢聚,天地浩大,容不下些微的哀愁。
老太太的聲音也茫茫,在落落長天中顯得肅穆又悲愴,“我很早,很早就告訴過你,自打你接過君璽的那一刻起,你就已經與從前的自己告別,在欲與權的鬥爭中,君王必須勝利,必須永遠勝利。”
“求不得的事情,強求隻會彼此狼狽,不如放手,彼此留得體麵一些,不枉相識一場。”
皇帝笑了,反複地念起這三個字,求不得,求不得……
佛說人世有三苦,愛別離,怨憎會,求不得。
他不愛佛理談玄,更不信什麽神佛。曾經二十餘年的光陰裏,於人情上淡漠,站得最高也就能看得清更多的虛偽與肮髒,參過盛衰興替的道理,想要做的事情就算曲折迂回,費些時光,費些精力,也總是能夠做到。未被人情暖過,不知道個中苦處,也許一輩子就這樣了。
合上眼是否可以見到神佛?