花姐聽出來馮夫人不願意多提舊事，隻得住了口，心裏仍在想：他們叫什麽名字呢？哪怕死了，我也想給他們立個牌位，做個道場。
第二天沈瑛回來，家裏又是一日開懷。花姐也隻能相陪，隻是裝成靦腆，不與他們戲笑。
馮夫人有許多問題要問弟弟，終於在回府前尋著了機會問沈瑛：“你說的那個極好的女婿呢？”
沈瑛道：“別提了！強種！沒眼色的……”
“嗯？”
“他還是想跟著鄭七呢。”
“這是什麽道理？”馮夫人心中不喜，“怎麽能有自甘下賤，願做皂隸的人呢？這就是你說的很好？”
“好，自然還是好的，”沈瑛幽幽地道，“他想飛，就讓他試試。”
“五郎？！”
沈瑛道：“也不要管他，看他會不會碰壁就是了。碰壁了再回來，就聽話啦。”
馮夫人道：“也罷。我看冠群也懨懨的。”
“她這些日子經曆的事有些多，姐姐別管得她太狠了。”
“怎麽會呢？”
當天回馮府，又見了新哥哥，這哥哥看起來是個與於平仿佛的人物。當晚，花姐就到了府中自己的住處。這府是夠大的，仆人也很多，花姐自己一個院子，住得比在朱家村還要強得多。可花姐總覺得心裏難安。
再起來雪已經很厚了，花姐去給馮夫人問安，馮夫人笑道：“來了，等雪一停呀，咱們就給你爹掃墓。然後去開祠堂，祭祖，叫你認祖歸宗。還有，得給你外公他們掃墓。”
安排得明明白白的，卻絕口不提祝纓。
花姐試探著說：“那……三郎也該一同……”
馮夫人道：“你舅舅說，他還有正事，別打攪他。他是女婿，又不姓馮。你隻管安心住下。”
花姐問道：“他沒來過嗎？”
馮夫人道：“他要過來的嗎？”
花姐雖然是跟母親說話，已隱隱覺得口風不對了，及時止住了話題。心道：三郎，你究竟怎麽樣了呢？
………………
祝纓在街上亂晃，她有一個想法，凡做事，想要做好就得預先了解。比如做神棍，就得練好功夫跳大神才能跳得精彩。算命騙人，就得練好眼力、打聽好消息才能哄得住人。想在京城紮城，就得了解京城，哪怕在京城算命騙人呢？也得知道京城的布局，哪裏是窮人、哪裏是富人、幹什麽營生的有什麽特點……
雪一停，正冷著，她揣了點錢就晃出了客棧。甘澤、金良都有自己的事做，祝纓也不為難他們。先在街上一邊轉、一邊觀察、打聽，辦了幾件京城串門常用的禮物，又添了一份京城據說流行的胭脂膏子，以及京城小孩子喜歡的玩具。跑去了金良家裏，算是正式的拜訪了一次。
金良今天不在家，全家去了嶽父家。家裏來福收了祝纓的禮，還問她：“小郎君，留下帖子？”
帖子這回事兒，還是在府城的時候假黃先生行騙那會兒於妙妙給她解說過的，祝纓心中一沉，掏了一張帖子給他。
出了金良家，她也沒地方可去，就在京裏閑逛。原本是想請教金良，京城裏像沈家這樣的人家，登門得準備什麽禮物的，金良不在，她也就不留了。
第二天，金良找到了客棧，問她：“你找我有事兒？趁今天就辦了，明天我假就沒了，得回去了。”
祝纓於是問了，金良道：“你現在登門，仔細給你臉子看！這樣吧，我陪你去！”
兩人到了沈瑛府上，門上說馮夫人已經回家了，再去馮府上，門上說：“掃墓祭祖去了。得一陣子才回來呢！”
金良皺眉道：“我竟把這事兒給忘了！你娘子找回來，他們是得掃墓祭祖的。可怎麽不帶你呢？”
祝纓歎了口氣：“回去吧。正好，咱們房子也沒準備好呢。”
金良對門上道：“告訴他們，姑爺來過了，既然他們不在，就等姑爺有空再來吧！”拖著祝纓回去了。
一路上囑咐祝纓：“這家人忒不懂事了！你就隻管好好跟著七郎幹事，有他們後悔來求你的時候！”
祝纓問道：“鄭欽差，還在忙麽？”
金良道：“忘了跟你說了，現在差使交了，就不能再叫欽差啦，要叫大人，或者等七郎領了新職稱呼他的新職。反正，你這幾天先輕鬆輕鬆好好看看京城，不好麽？”
祝纓又問案子，金良道：“不會拖太久的。陳丞相不願意。”
果然，祝纓又在街上蹓躂了十來天，就陸續有了消息。先是，陳蔚自殺了，這個消息很隱秘，但是甘澤、陸超等人是知道的，甘澤與陸超輪班跟著鄭熹，這消息是他們來找祝纓的時候透露的。
然後就是公布的結果了，盜墓賊判了幾個死刑，又判了幾個流放的。徐道士被打了二十板了，也開脫了出來。
祝纓將這消息告訴了祝大，祝大道：“哎喲，他在這裏沒親沒故的，也太可憐了。”
張仙姑又要罵他：“他是你爹？你這麽上心？接回來你做好人，還不是我們娘兒倆操心？你自己連自己的衣裳都不洗，你還能伺候他？你有心不看看你老婆孩子都快累死了？！”
祝大說：“這案子都結了，還不許我說兩句？”
祝纓道：“別吵了，既然擔心，就雇個車，去接了他。”
張仙姑道：“接來養著嗎？這……哎喲，也不能看著他死，可咱們自己還沒個著落呢。請醫問藥的，又該怎麽辦呢？”
祝纓道：“不礙的，這京城有不少寺廟道觀，也有人租住的。找個道觀，給他賃間房，付兩個月的房租，比咱們住店、租房都便宜。那裏是道觀，也有符水，也有藥材，治得好就治，治不好就是他的命了。這樣娘也不用操勞，爹也不用掛心。”
祝大還在猶豫，張仙姑就罵他：“要不你跟他過，我們娘兒倆過，說好了，這錢都是孩子跟著鄭欽差賺來的，你要伺候你這新爹，你自己養活他去！咱們散夥！”她就不明白了，祝大怎麽對這個徐道士越來越好了？
祝大道：“你瞧他多可憐，也就我還可憐可憐他了，我要不管了，沒人管了。”
張仙姑臉都氣綠了，看了眼祝纓，把髒話給咽了：老豬狗，當年親生的閨女你都要掐死，說不是兒子就不要了。現在倒知道一個老道士“可憐”了？還是拿閨女賣命的錢來孝敬他！
張仙姑對徐道士沒什麽惡意，甚至有點同情，可是丈夫這樣，她煩得不行！對外人比對老婆孩子好，真是個王八蛋！
祝纓當機立斷：“就這樣了！”
祝大哼唧了兩聲，終於同意了。張仙姑道：“老三，你來，拿錢給你爹，叫他知道這錢是從誰手裏接的，是誰掙的！別當這錢是大風刮來的、大水淌來的，由著他顯擺呢！”
祝大終於老實了，祝纓道：“我同爹一起去吧，我知道哪個道觀合適。”於是雇了車，在大街上找到了徐道士，將人送到了一所偏僻的道觀裏，賃了一間單間，留了錢。這才回來。
祝纓見徐道士也實在可憐，又單獨給他留了兩串錢：“徐爺爺，你拿著，怕有花用。”
徐道士吃力地點了點頭。
祝大一步三回頭，搖頭歎息：“哎，可憐可憐。”路上還跟祝纓說：“鄭欽差那兒，怎麽樣了？咱們早點兒賃了房子搬過去，花錢還能少些。我也能來看看老徐。”
祝纓道：“案子判完了，應該沒事兒了吧。”
話才說完呢，回到客棧裏卻收到了金良來給他留的信兒——皇帝又派了鄭熹一件新差使，仍然是要出京，所以大理寺卿的任命現在還沒下來，祝纓的差使現在也還沒有。金良也等人自然也是跟著出京了。金良讓祝纓別急，先賃下房子搬過去住了，安心等著。搬了好了家，如果他還沒回來，就去他家留個住址，他一回來就去找祝纓。
這下，祝大也不提“看看老徐”了，老實窩在包院裏跟張仙姑大眼瞪小眼。
第40章 新居
“那……咱們就這麽等著了？”張仙姑遲疑地問。
祝纓想了一下，說：“咱們不還得賃房子麽？也不算就為了等他。要是現在就有事兒叫我做了，我還嫌事兒多抽不開身呢。”
張仙姑道：“哎喲，來這兒也是因為他呢，他這一走，有點沒著沒落的。”
祝大說：“有什麽沒著沒落的？要不咱們就依舊在這兒討生活！”他算過了，鄭熹給的錢還有剩，夠賃個房子的了。有了房子，就是糊口的事兒了。
張仙姑道：“能耐的你！這兒什麽都貴呢！”
他們越說越偏，祝纓道：“他又不是不回來了！”
對哦，兩口子又把話題轉了回來，討論著接下來的生活。張仙姑的意思，祝纓以後要是再跟著鄭熹幹，萬一還能做了官兒，他們就不能再跳大神了，也得有個正經人家的樣子，那他們幹什麽呢？不能就這麽擎等著吃喝吧？
張仙姑說：“在城裏也是沒有地種的，咱們就閑著？那可也太……太……”她也說不出“太”什麽來，總之就是不大安心。想想當初跟於妙妙住在縣城的日子，於妙妙有好大一份家業要管，她們家現在可沒什麽家業呢。
祝大道：“咱就孩子做官兒，依舊與他們混，又怎地？還能不叫她做官兒了？”
張仙姑還沒罵他“發癲”，祝纓就先說了：“能。”
“啥？”
“你看過於平、黃先生他爹跳大神的？”
張仙姑道：“別理他，他就是想臭顯擺！別處沒得顯，就……”
“娘！”祝纓叫了一聲，又對祝大道，“真要無聊了想重操舊業，就出家，做道士、做和尚都行。那個倒是不禁。”
張仙姑道：“跟徐道士那樣？”
祝大以前也想過正經當道士的，因為比神棍有保障得多，有得住、有得吃，安穩。現在道士就沒這個吸引力了，他就是想吹個牛。想了一下，又蔫兒了：“還是算了。”又問祝纓，他就蹲道觀裏看人玩，行不行？
祝纓道：“那倒沒什麽。”
祝大樂了：“那行。”
張仙姑道：“消停些吧，房子還沒賃好，什麽都沒弄好，你還拽起來！”
祝纓道：“累了這麽些年，歇兩天再琢磨幹什麽吧。人生地不熟的，真想幹活，住一陣子，開春後天也暖和了、地麵也熟了，再下手不比什麽都不知道就折進去強？”
張仙姑道：“也對。”
祝纓道：“我再去看看房子什麽的，也不能全都托給中人了。街麵熟些了，套上車，我帶你們逛京城。”
祝大道：“這個好！”
張仙姑囑咐道：“路上小心！早去早回。”等祝纓走了，她掐了祝大一把，道：“你是想累死她嗎？！生下來沒掐死了，這會兒就得累死了供你作夭？我就這一個孩子，她要有一丁點兒麻煩，我跟你兌命去！”
祝大心中羞愧卻又不肯就認了，也罵了兩句：“這些天你越發長本事了！哪家婆娘敢這麽說男人的？！”
張仙姑道：“我當然長本事了？誰叫我男人沒本事呢？！”
………………
兩人吵架的時候，祝纓又揣了點錢在街上閑逛了，京城風物與別處不同，第一條就是品類豐富。別的不說，各地官員隻要有點能力的，都想往京城湊一湊，也因此，京城聚集了各地來的“菁華”。跟著官員們來的仆人等，又帶了不少各地的習慣。
商人也好往京城湊，兩市上能聽到各地的方言，有些鮮貨離產地遠無法原樣運到，但各地的物產多少都能有一些。
祝纓一路看著各地的藥材、北方的皮毛、南方的珍珠、海邊送來的魚蝦、異域的珍品，不由驚歎自己之前見識的淺薄。第一次看到了駱駝，看到了高鼻深目的胡人。雪已停了，好些酒肆裏人又滿了，又有各種歌舞。
祝纓也不去喝酒，就在外麵看一看，與她一樣的人也有一些，她這樣子也不顯眼。
再逛民居，往偏僻的地方去，就會發現京城住得比府城更擁擠。府城擁擠的地方她也去，甚至有搭窩棚的，也有租單間的屋子住一家子的，卻都不如京城人這麽有頭腦。京城人甚至有“二房東”，自家賃了房子，間作幾間，分別賃給別人。
京城三教九流尤其的多，連賊的手藝都比府城的要強些，膽子也大得緊。祝纓本著新到京城不要結怨的想法，隻閃過了兩個小賊的第三隻手，不想他們還來了勁了，仿佛拿她當個挑戰似的。
十分邪門！
祝纓在東市上逛了兩個來回，小賊們居然開始前撲後繼！氣得祝纓也不跟他們客氣，順手摸了他們的錢袋，統統扔到了路邊的水溝裏——袋裏的錢她也是一文沒取。她是來當官的，不是來當賊的！
因下雪天冷，水溝也結了冰，才不顯得肮髒腥臭，小賊們紛紛往路邊水溝裏撿錢袋。祝纓心道：這樣也不是辦法。
她揪住了最近的一個，這小偷也是個瘦嘰麻杆兒的小男孩兒，身上的冬衣髒得發亮，仿佛一個黑灰的硬殼罩在身上。錢袋都被扔在了水溝裏，男孩兒掙紮著要往水溝俯身，祝纓揪著他的領子，仿佛拎著了一隻小烏龜的外殼。
祝纓道：“在我身上費功夫，不耽誤事兒嗎？來，回答我一個問題，我就放你，再你給十個錢。”
第二天沈瑛回來，家裏又是一日開懷。花姐也隻能相陪，隻是裝成靦腆，不與他們戲笑。
馮夫人有許多問題要問弟弟，終於在回府前尋著了機會問沈瑛：“你說的那個極好的女婿呢？”
沈瑛道：“別提了！強種！沒眼色的……”
“嗯？”
“他還是想跟著鄭七呢。”
“這是什麽道理？”馮夫人心中不喜，“怎麽能有自甘下賤，願做皂隸的人呢？這就是你說的很好？”
“好，自然還是好的，”沈瑛幽幽地道，“他想飛，就讓他試試。”
“五郎？！”
沈瑛道：“也不要管他，看他會不會碰壁就是了。碰壁了再回來，就聽話啦。”
馮夫人道：“也罷。我看冠群也懨懨的。”
“她這些日子經曆的事有些多，姐姐別管得她太狠了。”
“怎麽會呢？”
當天回馮府，又見了新哥哥，這哥哥看起來是個與於平仿佛的人物。當晚，花姐就到了府中自己的住處。這府是夠大的，仆人也很多，花姐自己一個院子，住得比在朱家村還要強得多。可花姐總覺得心裏難安。
再起來雪已經很厚了，花姐去給馮夫人問安，馮夫人笑道：“來了，等雪一停呀，咱們就給你爹掃墓。然後去開祠堂，祭祖，叫你認祖歸宗。還有，得給你外公他們掃墓。”
安排得明明白白的，卻絕口不提祝纓。
花姐試探著說：“那……三郎也該一同……”
馮夫人道：“你舅舅說，他還有正事，別打攪他。他是女婿，又不姓馮。你隻管安心住下。”
花姐問道：“他沒來過嗎？”
馮夫人道：“他要過來的嗎？”
花姐雖然是跟母親說話，已隱隱覺得口風不對了，及時止住了話題。心道：三郎，你究竟怎麽樣了呢？
………………
祝纓在街上亂晃，她有一個想法，凡做事，想要做好就得預先了解。比如做神棍，就得練好功夫跳大神才能跳得精彩。算命騙人，就得練好眼力、打聽好消息才能哄得住人。想在京城紮城，就得了解京城，哪怕在京城算命騙人呢？也得知道京城的布局，哪裏是窮人、哪裏是富人、幹什麽營生的有什麽特點……
雪一停，正冷著，她揣了點錢就晃出了客棧。甘澤、金良都有自己的事做，祝纓也不為難他們。先在街上一邊轉、一邊觀察、打聽，辦了幾件京城串門常用的禮物，又添了一份京城據說流行的胭脂膏子，以及京城小孩子喜歡的玩具。跑去了金良家裏，算是正式的拜訪了一次。
金良今天不在家，全家去了嶽父家。家裏來福收了祝纓的禮，還問她：“小郎君，留下帖子？”
帖子這回事兒，還是在府城的時候假黃先生行騙那會兒於妙妙給她解說過的，祝纓心中一沉，掏了一張帖子給他。
出了金良家，她也沒地方可去，就在京裏閑逛。原本是想請教金良，京城裏像沈家這樣的人家，登門得準備什麽禮物的，金良不在，她也就不留了。
第二天，金良找到了客棧，問她：“你找我有事兒？趁今天就辦了，明天我假就沒了，得回去了。”
祝纓於是問了，金良道：“你現在登門，仔細給你臉子看！這樣吧，我陪你去！”
兩人到了沈瑛府上，門上說馮夫人已經回家了，再去馮府上，門上說：“掃墓祭祖去了。得一陣子才回來呢！”
金良皺眉道：“我竟把這事兒給忘了！你娘子找回來，他們是得掃墓祭祖的。可怎麽不帶你呢？”
祝纓歎了口氣：“回去吧。正好，咱們房子也沒準備好呢。”
金良對門上道：“告訴他們，姑爺來過了，既然他們不在，就等姑爺有空再來吧！”拖著祝纓回去了。
一路上囑咐祝纓：“這家人忒不懂事了！你就隻管好好跟著七郎幹事，有他們後悔來求你的時候！”
祝纓問道：“鄭欽差，還在忙麽？”
金良道：“忘了跟你說了，現在差使交了，就不能再叫欽差啦，要叫大人，或者等七郎領了新職稱呼他的新職。反正，你這幾天先輕鬆輕鬆好好看看京城，不好麽？”
祝纓又問案子，金良道：“不會拖太久的。陳丞相不願意。”
果然，祝纓又在街上蹓躂了十來天，就陸續有了消息。先是，陳蔚自殺了，這個消息很隱秘，但是甘澤、陸超等人是知道的，甘澤與陸超輪班跟著鄭熹，這消息是他們來找祝纓的時候透露的。
然後就是公布的結果了，盜墓賊判了幾個死刑，又判了幾個流放的。徐道士被打了二十板了，也開脫了出來。
祝纓將這消息告訴了祝大，祝大道：“哎喲，他在這裏沒親沒故的，也太可憐了。”
張仙姑又要罵他：“他是你爹？你這麽上心？接回來你做好人，還不是我們娘兒倆操心？你自己連自己的衣裳都不洗，你還能伺候他？你有心不看看你老婆孩子都快累死了？！”
祝大說：“這案子都結了，還不許我說兩句？”
祝纓道：“別吵了，既然擔心，就雇個車，去接了他。”
張仙姑道：“接來養著嗎？這……哎喲，也不能看著他死，可咱們自己還沒個著落呢。請醫問藥的，又該怎麽辦呢？”
祝纓道：“不礙的，這京城有不少寺廟道觀，也有人租住的。找個道觀，給他賃間房，付兩個月的房租，比咱們住店、租房都便宜。那裏是道觀，也有符水，也有藥材，治得好就治，治不好就是他的命了。這樣娘也不用操勞，爹也不用掛心。”
祝大還在猶豫，張仙姑就罵他：“要不你跟他過，我們娘兒倆過，說好了，這錢都是孩子跟著鄭欽差賺來的，你要伺候你這新爹，你自己養活他去！咱們散夥！”她就不明白了，祝大怎麽對這個徐道士越來越好了？
祝大道：“你瞧他多可憐，也就我還可憐可憐他了，我要不管了，沒人管了。”
張仙姑臉都氣綠了，看了眼祝纓，把髒話給咽了：老豬狗，當年親生的閨女你都要掐死，說不是兒子就不要了。現在倒知道一個老道士“可憐”了？還是拿閨女賣命的錢來孝敬他！
張仙姑對徐道士沒什麽惡意，甚至有點同情，可是丈夫這樣，她煩得不行！對外人比對老婆孩子好，真是個王八蛋！
祝纓當機立斷：“就這樣了！”
祝大哼唧了兩聲，終於同意了。張仙姑道：“老三，你來，拿錢給你爹，叫他知道這錢是從誰手裏接的，是誰掙的！別當這錢是大風刮來的、大水淌來的，由著他顯擺呢！”
祝大終於老實了，祝纓道：“我同爹一起去吧，我知道哪個道觀合適。”於是雇了車，在大街上找到了徐道士，將人送到了一所偏僻的道觀裏，賃了一間單間，留了錢。這才回來。
祝纓見徐道士也實在可憐，又單獨給他留了兩串錢：“徐爺爺，你拿著，怕有花用。”
徐道士吃力地點了點頭。
祝大一步三回頭，搖頭歎息：“哎，可憐可憐。”路上還跟祝纓說：“鄭欽差那兒，怎麽樣了？咱們早點兒賃了房子搬過去，花錢還能少些。我也能來看看老徐。”
祝纓道：“案子判完了，應該沒事兒了吧。”
話才說完呢，回到客棧裏卻收到了金良來給他留的信兒——皇帝又派了鄭熹一件新差使，仍然是要出京，所以大理寺卿的任命現在還沒下來，祝纓的差使現在也還沒有。金良也等人自然也是跟著出京了。金良讓祝纓別急，先賃下房子搬過去住了，安心等著。搬了好了家，如果他還沒回來，就去他家留個住址，他一回來就去找祝纓。
這下，祝大也不提“看看老徐”了，老實窩在包院裏跟張仙姑大眼瞪小眼。
第40章 新居
“那……咱們就這麽等著了？”張仙姑遲疑地問。
祝纓想了一下，說：“咱們不還得賃房子麽？也不算就為了等他。要是現在就有事兒叫我做了，我還嫌事兒多抽不開身呢。”
張仙姑道：“哎喲，來這兒也是因為他呢，他這一走，有點沒著沒落的。”
祝大說：“有什麽沒著沒落的？要不咱們就依舊在這兒討生活！”他算過了，鄭熹給的錢還有剩，夠賃個房子的了。有了房子，就是糊口的事兒了。
張仙姑道：“能耐的你！這兒什麽都貴呢！”
他們越說越偏，祝纓道：“他又不是不回來了！”
對哦，兩口子又把話題轉了回來，討論著接下來的生活。張仙姑的意思，祝纓以後要是再跟著鄭熹幹，萬一還能做了官兒，他們就不能再跳大神了，也得有個正經人家的樣子，那他們幹什麽呢？不能就這麽擎等著吃喝吧？
張仙姑說：“在城裏也是沒有地種的，咱們就閑著？那可也太……太……”她也說不出“太”什麽來，總之就是不大安心。想想當初跟於妙妙住在縣城的日子，於妙妙有好大一份家業要管，她們家現在可沒什麽家業呢。
祝大道：“咱就孩子做官兒，依舊與他們混，又怎地？還能不叫她做官兒了？”
張仙姑還沒罵他“發癲”，祝纓就先說了：“能。”
“啥？”
“你看過於平、黃先生他爹跳大神的？”
張仙姑道：“別理他，他就是想臭顯擺！別處沒得顯，就……”
“娘！”祝纓叫了一聲，又對祝大道，“真要無聊了想重操舊業，就出家，做道士、做和尚都行。那個倒是不禁。”
張仙姑道：“跟徐道士那樣？”
祝大以前也想過正經當道士的，因為比神棍有保障得多，有得住、有得吃，安穩。現在道士就沒這個吸引力了，他就是想吹個牛。想了一下，又蔫兒了：“還是算了。”又問祝纓，他就蹲道觀裏看人玩，行不行？
祝纓道：“那倒沒什麽。”
祝大樂了：“那行。”
張仙姑道：“消停些吧，房子還沒賃好，什麽都沒弄好，你還拽起來！”
祝纓道：“累了這麽些年，歇兩天再琢磨幹什麽吧。人生地不熟的，真想幹活，住一陣子，開春後天也暖和了、地麵也熟了，再下手不比什麽都不知道就折進去強？”
張仙姑道：“也對。”
祝纓道：“我再去看看房子什麽的，也不能全都托給中人了。街麵熟些了，套上車，我帶你們逛京城。”
祝大道：“這個好！”
張仙姑囑咐道：“路上小心！早去早回。”等祝纓走了，她掐了祝大一把，道：“你是想累死她嗎？！生下來沒掐死了，這會兒就得累死了供你作夭？我就這一個孩子，她要有一丁點兒麻煩，我跟你兌命去！”
祝大心中羞愧卻又不肯就認了，也罵了兩句：“這些天你越發長本事了！哪家婆娘敢這麽說男人的？！”
張仙姑道：“我當然長本事了？誰叫我男人沒本事呢？！”
………………
兩人吵架的時候，祝纓又揣了點錢在街上閑逛了，京城風物與別處不同，第一條就是品類豐富。別的不說，各地官員隻要有點能力的，都想往京城湊一湊，也因此，京城聚集了各地來的“菁華”。跟著官員們來的仆人等，又帶了不少各地的習慣。
商人也好往京城湊，兩市上能聽到各地的方言，有些鮮貨離產地遠無法原樣運到，但各地的物產多少都能有一些。
祝纓一路看著各地的藥材、北方的皮毛、南方的珍珠、海邊送來的魚蝦、異域的珍品，不由驚歎自己之前見識的淺薄。第一次看到了駱駝，看到了高鼻深目的胡人。雪已停了，好些酒肆裏人又滿了，又有各種歌舞。
祝纓也不去喝酒，就在外麵看一看，與她一樣的人也有一些，她這樣子也不顯眼。
再逛民居，往偏僻的地方去，就會發現京城住得比府城更擁擠。府城擁擠的地方她也去，甚至有搭窩棚的，也有租單間的屋子住一家子的，卻都不如京城人這麽有頭腦。京城人甚至有“二房東”，自家賃了房子，間作幾間，分別賃給別人。
京城三教九流尤其的多，連賊的手藝都比府城的要強些，膽子也大得緊。祝纓本著新到京城不要結怨的想法，隻閃過了兩個小賊的第三隻手，不想他們還來了勁了，仿佛拿她當個挑戰似的。
十分邪門！
祝纓在東市上逛了兩個來回，小賊們居然開始前撲後繼！氣得祝纓也不跟他們客氣，順手摸了他們的錢袋，統統扔到了路邊的水溝裏——袋裏的錢她也是一文沒取。她是來當官的，不是來當賊的！
因下雪天冷，水溝也結了冰，才不顯得肮髒腥臭，小賊們紛紛往路邊水溝裏撿錢袋。祝纓心道：這樣也不是辦法。
她揪住了最近的一個，這小偷也是個瘦嘰麻杆兒的小男孩兒，身上的冬衣髒得發亮，仿佛一個黑灰的硬殼罩在身上。錢袋都被扔在了水溝裏，男孩兒掙紮著要往水溝俯身，祝纓揪著他的領子，仿佛拎著了一隻小烏龜的外殼。
祝纓道：“在我身上費功夫，不耽誤事兒嗎？來，回答我一個問題，我就放你，再你給十個錢。”