沈老夫人讓兒媳婦不用在自己麵前侍侯，趕緊回去照顧兒子。
沈娘子跟著走了，回房就又嚶嚶地哭。沈瑛道：“你怎麽又開始了？”
沈娘子道：“郎君，你連外甥女婿都肯再給一次機會，就不肯幫一幫自己的嶽父家嗎？”
“這個事兒我說過很多次了，不要再提了。”
“你這麽心狠的麽？我嫁給你，為你生兒育女，可曾求過你什麽？如今求的，不過是我爹娘兄弟能夠回家！”
沈瑛道：“你爹是犯了案子流放的！”
“你都回來了，不能幫他也回來麽？”
沈瑛道：“我家是冤案，你爹是嗎？他是真憑實據的貪墨瀆職！”
“他縱貪墨，也是我的父親，也是他養育的我呀！貪墨瀆職的多了，不過是拿這個當個由頭罷了。”
這兩位也是門當戶對，沈瑛雖在流放也要娶個差不多知書達理的妻子，就在同是流放的官員家求娶了一門親事。現在一個回京了，另一個還在流放受苦。
沈娘子道：“婚姻是結兩姓之好，我嫁你，也不得救我娘家，外甥婿娶了冠群，也不得不挨打。”
“住口！”
沈娘子又幽幽地哭了起來。
沈瑛提腳就走，去書房睡了一宿，次日起床，出門前就派人去找祝纓。祝纓中間搬過兩次家，先找了客棧，掌櫃的告知了祝纓賃的房子的地址。結果人不在家，問了鄰居說好幾個月沒別回來了。
沈府仆人又去了京兆府的大牢裏打聽，從獄卒口中得知了：“哎喲，你們是親戚？怎麽現在來找來呀？他早去了金大娘子家了！”
仆人這回終於找對了地方，叩響了金宅的門環。
此時，祝纓已經和金良從鄭府裏出來了。
………………
祝纓和金良一大早就到了鄭府，鄭熹剛用了早飯還沒有出門，金良恭恭敬敬站在一邊，祝纓和甘澤兩個人交換個眼色問好。
鄭熹道：“你們都吃過了嗎？”
金良道：“吃過了。”
鄭熹也放下筷子，問道：“家裏怎麽樣了？”
祝纓道：“大嫂已經給請過郎中看了，皮肉受了些苦。”
鄭熹道：“馮夫人這脾性越發的不可親近了，離了婚也不是件壞事。妻賢夫少禍，嶽母就更加難纏了。”
“哎。”
金良幫祝纓說：“我說他在家陪陪爹娘，他就坐不住，要來請示您，書怎麽讀、試怎麽考。”
鄭熹再次向祝纓確認：“真的不考明經、進士科？”
祝纓早已想明白了，說：“不考！”
鄭熹也有點無奈，說：“好吧。把那書篋拿給他。”
甘澤出去，喚了一個小廝，兩個人抬了一隻竹編的箱子來放在地下。鄭熹道：“你要的都在這裏了。國家雖重法度，明法科之類卻是不如明經、進士的，真的想好了？”
祝纓道：“趕遠路，得有雙好鞋子，備好了車馬才能走得更遠，路上頂好有個驛站還有食水。”
鄭熹一笑，點頭。
祝纓道：“這些我都沒有。您說能供我，我也不怕欠人情，不過這兩科要更難考些。天下才智之士都衝那個去了，一個字掰出八百個意思來，叫我把心思都用在那個上頭，不如叫我幹點兒實事，能看得見的正事。不是您，我爹得冤死在府城的大獄裏，不是王京兆，我得冤死在京兆獄裏。就這個吧！我跟明法科有緣份。”
“明經、進士才能走得更遠，”鄭熹說，“你真有此心，更應當聽我的，以後高官得做，才能平更多的冤獄。”
祝纓道：“不是還有您嗎？我就幹點兒零碎的得了。”
鄭熹歎了一口氣，說：“好吧。去讀書吧，今年明法科留給你的時間可不多了。”
“是。還有兩三個月。”
明法科不跟明經、進士擠一塊兒，要等正經讀書人的熱鬧過了，才輪到它與明算之類的一起再考一輪，比明經科要晚上一到兩個月。明法科與明算等科的考生加起來也沒明經科的考生多，湊合湊合用人家考完的屋子桌椅邊角料就夠安置他們的考場了。
祝纓本來也不大夠格考個明法科的，她無處上書三代，所以王雲鶴惋惜嗟歎。在鄭熹這樣“不拘小節”的人這兒就不算個事兒，他就能給安排了。
鄭熹見她心意已決，道：“七十五天，去吧去吧。”
祝纓要搬這書篋，試著有點沉、不大好搬，順手打開了蓋子一看，裏麵也沒有卷軸，是一本一本的書、一疊一疊的字紙。
甘澤低聲道：“昨天你們一走，七郎叫人去又多搜羅了些來！”
鄭熹道：“明法考律、令，律書你已經看過了，令是會隨時頒布，越積越多的。此外，為防萬一，你最好把一些常用的格、式也都看一看，雖不考，多少要知曉一些。”
祝纓舔了一下唇，這臨時加碼是她沒有想到了，她說：“好！”她粗粗估了一下，律書那些她都看過了也都記下了，這是考試的大頭。如果其他的書籍也與律書難易差不多的話，兩個月她倒是能把剩下的都通讀一遍。
考試隻要考律、令，其餘的且不著急，所以她還有十五天的時候再細背律、令。
行！就這樣！
甘澤道：“七郎，得動身了。”
鄭熹道：“你好好考，考過了我還有事要你做呢！”
祝纓高興地答應了，金良上前，將書篋扛在自己的肩上，顯得很輕鬆地說：“七郎，我們也回去了。”
祝纓認認真真給鄭熹作了個揖，鄭熹道：“去吧。”
甘澤湊在他身邊，小聲說：“三郎這樣兒，能考得過嗎？”就七十五天，雖然路上也習了一些律書，甘澤還是為這個小朋友擔心。
鄭熹不在意地說：“考不過？正好可以沉下心來讀經史，老老實實走正途。我又不是養不起他！”
…………——
祝纓不知道，一個周到的東家已經做好她考試不過的安排了。金良扛著書篋，她就順手從街邊買了兩個胡餅，塞了一個到金良的嘴裏，自己也咬著一個吃。
兩人嘴邊帶著胡餅渣子回家，遇到沈家的仆人被來福送出巷口。
來福跑上來接過金良肩上的書篋，道：“這是沈大人家的人……”
金良眼睛一瞪：“他們來做什麽？”
沈家仆人尷尬地道：“誤會，都是誤會。將軍慢走，我們回去複命。”他們與祝大、張仙姑並不相識，來福開了門，祝大兩口子探頭探腦看了兩眼就縮回屋子裏了，金大娘子接待的他們。
金大娘子也沒好話，將祝大兩口子挨了三頓打的事說了，沈家仆人聽得全沒了主意——不是說隻是馮家打了一頓退婚了嗎？怎麽我們家還打了他們兩頓？
六神無主地辭了出來。
金良道：“三郎，咱們回家去！”
留下沈家仆人看著他們的背影不知所措，過了一陣兒，猛地拔退就跑回家報信！
沈瑛回到家裏，得到了一個比前一天更糟糕的消息，將門上仆人拿來拷問，估摸著日子——祝纓在牢裏的時候，祝家夫婦來登門求助，被打走了！
沈瑛腸子好險沒悔青！全家人都在看著他，他不能失了場麵，說：“來人，去陳府，請大郎過來說話。”他要讓陳萌做個說客，去探探祝纓的口風，親事是很難再繼續了，可也不要再結仇了！
在府城的時候，他看不上祝纓，到了京城還想拿捏一下，如今祝纓顯見是要跟著鄭熹了，以祝纓的機靈，混不上心腹也得是個幹將，就不能讓他有怨氣在鄭熹那裏給自己上眼藥。
陳萌聽了原委，也是無語，半晌方道：“事情怎麽都湊到一塊兒了？好，我去！”
他第二天就到了金良家，金良不跟著鄭熹出差的時候生活十分規律，他十天裏有一天休沐，其他時候都住在城郊大營裏。他的假期也快結束了，正在家裏收拾帶去營裏的包袱。
他將自己的一副弓箭留給了祝纓：“喏，說要帶你去選弓箭的，又耽誤了，這張弓不錯，你別總坐著看書，頭疼了。功夫還沒忘吧？”
祝纓笑著接了。
“我明天到府裏辭行就得走了，府裏的路你也認得了，門上的人也認得你了，有什麽事兒就去那裏求救。”
“好。”
兩人有說有笑的時候，陳萌登門。
金良很慌張，說：“我去見他，你別……”
祝纓道：“他是來見我的！你攔著，他反而要多想，疑你從中作梗。還是我去吧，總要把話說明白的。我不殺他。”
陳萌也是個斯文公子的模樣，祝纓再見他時，又與初到京城的那個下雪天不同了，陳萌顯得深沉了不少。
兩下見過禮，陳萌就說：“三郎，慚愧慚愧，我才知道你與姨母生出了些誤會。”
祝纓道：“昨天，家父家母在令舅令姨那兒各吃了一頓棍棒，令姨命家父簽了退婚書，兩下各執一份。白紙黑字，哪有什麽誤會？”
“誤會誤會，舅舅使我登門，向三郎致歉來了。”他又帶了仆人，攜了不少禮物。
祝纓道：“令舅慷慨，七、八天前還多賞了一頓棍棒，免得我們再打秋風。”
這事兒陳萌都知道，太陽穴上一抽一抽的疼，說：“都是這起子小人！狗眼看人低！”
他想起了自己幼年時家中的勢力眼仆人，越罵越狠。金良道：“大公子，你跑我家來罵誰呢？”
陳萌意識到自己失態了，說：“見笑了。實在是來道歉的。我要知道了，斷不會讓這些事情發生的。舅舅要是知道，也不會讓這件事情發生的。”
祝纓心道：我聽你鬼扯！周遊挨罰的事兒，你們在朝裏會不知道？他為什麽挨的罰，你們能不知道？我下獄的事兒，你們必然知道卻隻字不提，可見心地壞透了。
她也能猜到了陳萌的來意，但是不肯馬上鬆口，說：“你們讓不讓，這事兒都已經發生了，如今你我再無瓜葛。您也不必再來。那話怎麽說的來著？一別兩寬，各生歡喜。從此橋歸橋、路歸路。”
“三郎！”
祝纓道：“大公子，你是聖人門徒，親生父母被人毆打了，子女可以原諒這個人嗎？”
陳萌啞然，道：“你這又是何必。”
祝纓道：“大公子，請吧。”
金良咳嗽了一聲，道：“你們兩個還是把話說明白。”他拚命要給祝纓使眼色，因為陳萌不止是沈瑛的外甥，他還是丞相的兒子，祝纓頂好不要現在就開罪陳萌。
祝纓道：“好，那就說明白。東西帶走，從此兩家不上門。我們小門小戶，高攀不上你們高門大戶，還請高抬貴手。”
金良道：“大公子，話說到這樣也該差不多了吧？姓馮的事兒，你們姓陳的、姓沈的摻和什麽呢？”
陳萌麵色微變，拱手道：“看來，我這說客做得並不好，竟覺得你們兩邊說的都有道理了。”
祝纓做了個“請”的手勢，陳萌也是好涵養，回了一禮，帶著人走了。
金良對祝纓道：“這些禮物呢？”
“還回去吧，一個子兒都不要他的。”祝纓說。
金良就讓來福雇個車，將東西送回了相府。祝纓道：“這事兒不必告訴我爹娘了。”
“行。”
陳萌來了這一回並沒有影響到祝纓和金良，祝纓還是去讀書練字，金良還是收拾行李。
第二天，金良去鄭府辭行，向鄭熹提到了陳萌。
沈娘子跟著走了，回房就又嚶嚶地哭。沈瑛道：“你怎麽又開始了？”
沈娘子道：“郎君，你連外甥女婿都肯再給一次機會，就不肯幫一幫自己的嶽父家嗎？”
“這個事兒我說過很多次了，不要再提了。”
“你這麽心狠的麽？我嫁給你，為你生兒育女，可曾求過你什麽？如今求的，不過是我爹娘兄弟能夠回家！”
沈瑛道：“你爹是犯了案子流放的！”
“你都回來了，不能幫他也回來麽？”
沈瑛道：“我家是冤案，你爹是嗎？他是真憑實據的貪墨瀆職！”
“他縱貪墨，也是我的父親，也是他養育的我呀！貪墨瀆職的多了，不過是拿這個當個由頭罷了。”
這兩位也是門當戶對，沈瑛雖在流放也要娶個差不多知書達理的妻子，就在同是流放的官員家求娶了一門親事。現在一個回京了，另一個還在流放受苦。
沈娘子道：“婚姻是結兩姓之好，我嫁你，也不得救我娘家，外甥婿娶了冠群，也不得不挨打。”
“住口！”
沈娘子又幽幽地哭了起來。
沈瑛提腳就走，去書房睡了一宿，次日起床，出門前就派人去找祝纓。祝纓中間搬過兩次家，先找了客棧，掌櫃的告知了祝纓賃的房子的地址。結果人不在家，問了鄰居說好幾個月沒別回來了。
沈府仆人又去了京兆府的大牢裏打聽，從獄卒口中得知了：“哎喲，你們是親戚？怎麽現在來找來呀？他早去了金大娘子家了！”
仆人這回終於找對了地方，叩響了金宅的門環。
此時，祝纓已經和金良從鄭府裏出來了。
………………
祝纓和金良一大早就到了鄭府，鄭熹剛用了早飯還沒有出門，金良恭恭敬敬站在一邊，祝纓和甘澤兩個人交換個眼色問好。
鄭熹道：“你們都吃過了嗎？”
金良道：“吃過了。”
鄭熹也放下筷子，問道：“家裏怎麽樣了？”
祝纓道：“大嫂已經給請過郎中看了，皮肉受了些苦。”
鄭熹道：“馮夫人這脾性越發的不可親近了，離了婚也不是件壞事。妻賢夫少禍，嶽母就更加難纏了。”
“哎。”
金良幫祝纓說：“我說他在家陪陪爹娘，他就坐不住，要來請示您，書怎麽讀、試怎麽考。”
鄭熹再次向祝纓確認：“真的不考明經、進士科？”
祝纓早已想明白了，說：“不考！”
鄭熹也有點無奈，說：“好吧。把那書篋拿給他。”
甘澤出去，喚了一個小廝，兩個人抬了一隻竹編的箱子來放在地下。鄭熹道：“你要的都在這裏了。國家雖重法度，明法科之類卻是不如明經、進士的，真的想好了？”
祝纓道：“趕遠路，得有雙好鞋子，備好了車馬才能走得更遠，路上頂好有個驛站還有食水。”
鄭熹一笑，點頭。
祝纓道：“這些我都沒有。您說能供我，我也不怕欠人情，不過這兩科要更難考些。天下才智之士都衝那個去了，一個字掰出八百個意思來，叫我把心思都用在那個上頭，不如叫我幹點兒實事，能看得見的正事。不是您，我爹得冤死在府城的大獄裏，不是王京兆，我得冤死在京兆獄裏。就這個吧！我跟明法科有緣份。”
“明經、進士才能走得更遠，”鄭熹說，“你真有此心，更應當聽我的，以後高官得做，才能平更多的冤獄。”
祝纓道：“不是還有您嗎？我就幹點兒零碎的得了。”
鄭熹歎了一口氣，說：“好吧。去讀書吧，今年明法科留給你的時間可不多了。”
“是。還有兩三個月。”
明法科不跟明經、進士擠一塊兒，要等正經讀書人的熱鬧過了，才輪到它與明算之類的一起再考一輪，比明經科要晚上一到兩個月。明法科與明算等科的考生加起來也沒明經科的考生多，湊合湊合用人家考完的屋子桌椅邊角料就夠安置他們的考場了。
祝纓本來也不大夠格考個明法科的，她無處上書三代，所以王雲鶴惋惜嗟歎。在鄭熹這樣“不拘小節”的人這兒就不算個事兒，他就能給安排了。
鄭熹見她心意已決，道：“七十五天，去吧去吧。”
祝纓要搬這書篋，試著有點沉、不大好搬，順手打開了蓋子一看，裏麵也沒有卷軸，是一本一本的書、一疊一疊的字紙。
甘澤低聲道：“昨天你們一走，七郎叫人去又多搜羅了些來！”
鄭熹道：“明法考律、令，律書你已經看過了，令是會隨時頒布，越積越多的。此外，為防萬一，你最好把一些常用的格、式也都看一看，雖不考，多少要知曉一些。”
祝纓舔了一下唇，這臨時加碼是她沒有想到了，她說：“好！”她粗粗估了一下，律書那些她都看過了也都記下了，這是考試的大頭。如果其他的書籍也與律書難易差不多的話，兩個月她倒是能把剩下的都通讀一遍。
考試隻要考律、令，其餘的且不著急，所以她還有十五天的時候再細背律、令。
行！就這樣！
甘澤道：“七郎，得動身了。”
鄭熹道：“你好好考，考過了我還有事要你做呢！”
祝纓高興地答應了，金良上前，將書篋扛在自己的肩上，顯得很輕鬆地說：“七郎，我們也回去了。”
祝纓認認真真給鄭熹作了個揖，鄭熹道：“去吧。”
甘澤湊在他身邊，小聲說：“三郎這樣兒，能考得過嗎？”就七十五天，雖然路上也習了一些律書，甘澤還是為這個小朋友擔心。
鄭熹不在意地說：“考不過？正好可以沉下心來讀經史，老老實實走正途。我又不是養不起他！”
…………——
祝纓不知道，一個周到的東家已經做好她考試不過的安排了。金良扛著書篋，她就順手從街邊買了兩個胡餅，塞了一個到金良的嘴裏，自己也咬著一個吃。
兩人嘴邊帶著胡餅渣子回家，遇到沈家的仆人被來福送出巷口。
來福跑上來接過金良肩上的書篋，道：“這是沈大人家的人……”
金良眼睛一瞪：“他們來做什麽？”
沈家仆人尷尬地道：“誤會，都是誤會。將軍慢走，我們回去複命。”他們與祝大、張仙姑並不相識，來福開了門，祝大兩口子探頭探腦看了兩眼就縮回屋子裏了，金大娘子接待的他們。
金大娘子也沒好話，將祝大兩口子挨了三頓打的事說了，沈家仆人聽得全沒了主意——不是說隻是馮家打了一頓退婚了嗎？怎麽我們家還打了他們兩頓？
六神無主地辭了出來。
金良道：“三郎，咱們回家去！”
留下沈家仆人看著他們的背影不知所措，過了一陣兒，猛地拔退就跑回家報信！
沈瑛回到家裏，得到了一個比前一天更糟糕的消息，將門上仆人拿來拷問，估摸著日子——祝纓在牢裏的時候，祝家夫婦來登門求助，被打走了！
沈瑛腸子好險沒悔青！全家人都在看著他，他不能失了場麵，說：“來人，去陳府，請大郎過來說話。”他要讓陳萌做個說客，去探探祝纓的口風，親事是很難再繼續了，可也不要再結仇了！
在府城的時候，他看不上祝纓，到了京城還想拿捏一下，如今祝纓顯見是要跟著鄭熹了，以祝纓的機靈，混不上心腹也得是個幹將，就不能讓他有怨氣在鄭熹那裏給自己上眼藥。
陳萌聽了原委，也是無語，半晌方道：“事情怎麽都湊到一塊兒了？好，我去！”
他第二天就到了金良家，金良不跟著鄭熹出差的時候生活十分規律，他十天裏有一天休沐，其他時候都住在城郊大營裏。他的假期也快結束了，正在家裏收拾帶去營裏的包袱。
他將自己的一副弓箭留給了祝纓：“喏，說要帶你去選弓箭的，又耽誤了，這張弓不錯，你別總坐著看書，頭疼了。功夫還沒忘吧？”
祝纓笑著接了。
“我明天到府裏辭行就得走了，府裏的路你也認得了，門上的人也認得你了，有什麽事兒就去那裏求救。”
“好。”
兩人有說有笑的時候，陳萌登門。
金良很慌張，說：“我去見他，你別……”
祝纓道：“他是來見我的！你攔著，他反而要多想，疑你從中作梗。還是我去吧，總要把話說明白的。我不殺他。”
陳萌也是個斯文公子的模樣，祝纓再見他時，又與初到京城的那個下雪天不同了，陳萌顯得深沉了不少。
兩下見過禮，陳萌就說：“三郎，慚愧慚愧，我才知道你與姨母生出了些誤會。”
祝纓道：“昨天，家父家母在令舅令姨那兒各吃了一頓棍棒，令姨命家父簽了退婚書，兩下各執一份。白紙黑字，哪有什麽誤會？”
“誤會誤會，舅舅使我登門，向三郎致歉來了。”他又帶了仆人，攜了不少禮物。
祝纓道：“令舅慷慨，七、八天前還多賞了一頓棍棒，免得我們再打秋風。”
這事兒陳萌都知道，太陽穴上一抽一抽的疼，說：“都是這起子小人！狗眼看人低！”
他想起了自己幼年時家中的勢力眼仆人，越罵越狠。金良道：“大公子，你跑我家來罵誰呢？”
陳萌意識到自己失態了，說：“見笑了。實在是來道歉的。我要知道了，斷不會讓這些事情發生的。舅舅要是知道，也不會讓這件事情發生的。”
祝纓心道：我聽你鬼扯！周遊挨罰的事兒，你們在朝裏會不知道？他為什麽挨的罰，你們能不知道？我下獄的事兒，你們必然知道卻隻字不提，可見心地壞透了。
她也能猜到了陳萌的來意，但是不肯馬上鬆口，說：“你們讓不讓，這事兒都已經發生了，如今你我再無瓜葛。您也不必再來。那話怎麽說的來著？一別兩寬，各生歡喜。從此橋歸橋、路歸路。”
“三郎！”
祝纓道：“大公子，你是聖人門徒，親生父母被人毆打了，子女可以原諒這個人嗎？”
陳萌啞然，道：“你這又是何必。”
祝纓道：“大公子，請吧。”
金良咳嗽了一聲，道：“你們兩個還是把話說明白。”他拚命要給祝纓使眼色，因為陳萌不止是沈瑛的外甥，他還是丞相的兒子，祝纓頂好不要現在就開罪陳萌。
祝纓道：“好，那就說明白。東西帶走，從此兩家不上門。我們小門小戶，高攀不上你們高門大戶，還請高抬貴手。”
金良道：“大公子，話說到這樣也該差不多了吧？姓馮的事兒，你們姓陳的、姓沈的摻和什麽呢？”
陳萌麵色微變，拱手道：“看來，我這說客做得並不好，竟覺得你們兩邊說的都有道理了。”
祝纓做了個“請”的手勢，陳萌也是好涵養，回了一禮，帶著人走了。
金良對祝纓道：“這些禮物呢？”
“還回去吧，一個子兒都不要他的。”祝纓說。
金良就讓來福雇個車，將東西送回了相府。祝纓道：“這事兒不必告訴我爹娘了。”
“行。”
陳萌來了這一回並沒有影響到祝纓和金良，祝纓還是去讀書練字，金良還是收拾行李。
第二天，金良去鄭府辭行，向鄭熹提到了陳萌。