鄭侯道：“派了誰，你要怎麽幹？”
鄭熹又說了，鄭侯就罵高陽郡王：“呸！還說他明白呢，全家上下那麽多人，連同屬官，都不如你手下的人查得明白。那個孩子，叫來我看一看。”
鄭熹不敢說不行，派人去叫了來。
……——
祝纓頭回見鄭侯，心裏也沒底，還有點擔心這人眼太毒，叫破自己是個女孩兒。
等到拜見鄭侯，她隻看了鄭侯一眼，頭不由自主地壓低。鄭侯須發已有了明顯的銀絲，看起來倒不凶惡，祝纓卻覺得壓力極大。心裏不由冒出在府城時金良說的一句話“手上見過血”。
鄭侯的血腥味兒，顯然比她濃多了。金良跟著鄭侯上戰場，以軍功擺脫了奴婢的身份而成為軍官，手上未嚐沒有人命，祝纓在他身上就沒感受到很大的壓力、血味。
鄭侯有。
鄭侯細細看了她一陣，說：“好小子，見過血。”
祝纓小小吐了一口氣，鄭侯笑了：“還行。過來我瞧瞧。”
都瞧過了，還過去！祝纓小小腹誹，老實走過去，也抬眼再仔細看鄭侯。鄭侯笑道：“不錯不錯！我常說金良傻乎乎的，他說你膽子不小，這回他倒沒看走眼。”
鄭侯看祝纓還是很喜歡的，他喜歡能幹的年輕人，也喜歡長得整潔的孩子。祝纓不夠高大健壯，但是夠機敏，一眼掃過來也是個肚裏有主意但做事穩重的樣子。鄭侯道：“這孩子很好。”
順手把一柄金刀給了祝纓：“拿去玩吧。”
祝纓看了鄭熹一眼，鄭熹點頭了，祝纓才謝了鄭侯，雙手接過。
鄭侯道：“好了，你們去吧。”
祝纓跟在鄭熹的身後，又從鄭侯那裏回到了鄭熹的書房。
鄭熹瞥了一眼祝纓手裏的金刀，道：“倒是襯你，佩上吧。”
祝纓道：“忒貴重了，帶著它，我得妨著多少偷兒。”
鄭熹笑罵一聲：“又胡扯。”
祝纓也就將金刀拴在了腰間，說：“不是胡扯，不像我能佩的，走在街上容易叫人記住。”
鄭熹看她把金刀佩上了，心道：還是個孩子呢。
口上卻說：“事情你都知道了，有什麽要問的，有什麽要說的，又有什麽想要的。都說出來。這事兒宜早不宜遲。要盡快有個說法。”
祝纓也不再管金刀的事兒了，道：“您這兒有什麽線索？供詞之類？殿下家的事兒，我什麽也不知道，本不該打聽，可涉及到了王子，還是要知道些的。”
鄭熹從抽屜裏拖出一疊紙來，道：“先看看。坐。”
祝纓也不客氣，坐下來就著書房的燈光飛快地掃完了那疊供詞，說：“我先捋一捋整件事兒，您看看有沒有說錯的，再說我預備怎麽辦？”
“好。”
祝纓道：“起因是為了立長還是立嫡。庶子年長，有了些想法，當時龔劼還得勢，於是想走龔劼的路子謀取世子之位。借著生母兄弟管內庫的便利，從中偷取財物賄賂龔劼。管事也借著職務之便偷竊，又放貸、包養外室，他存著‘外甥’繼承王府之後抬舉他的念想，所以才一直死咬著不吐口。不想龔劼事敗，巧合之下偷竊事發，外室又露了痕跡。如今是要查一查他們說的有幾分實，還有沒有旁的與龔劼勾連更深的事，以及……有沒有旁的把柄落在龔劼案裏。”
鄭熹聽她說清了，道：“差不多。你預備怎麽辦？”
祝纓道：“龔劼做了十幾年的丞相，查他的案子每天都有進展，還查到了現在，我怕他有後手。”
“嗯？”
“您查了這麽久了，沒查到與那位王子的關的證據吧？”
鄭熹點了點頭，也不藏著掖著，說：“他必還有一本暗賬，上麵都是這些敗家子！”天大的把柄，能讓許多人家急得上吊。
官場上常見送禮求官、求升遷，必然有本賬。前任大理寺已經抄到了一本，鄭熹接手大理寺，也就接了這本賬，本以為這就是全部了。
他歎了口氣：“你隻管查這個東西，查到了我派人核賬。”又想，是時候給祝纓找個師傅學算學了。
祝纓道：“我重新讀一遍龔案的案卷，仔細研究一下，不知道能不能讓我去龔府看一看？還有，龔案的犯人，我想見誰就能見嗎？王府那邊兒……”
鄭熹道：“隻要機密，都可以。”
“可能還要點人手，看賬的，跑腿的。”
“都可以，有難事隻管來找我。萬一我有事，你可去王府尋郡王。”
祝纓馬上說：“給我一夜，明天我就開始辦。”
“去吧。”
祝纓道：“是。”
祝纓一離開，鄭熹就換了衣服又去了高陽王府，又與高陽郡王密議了一番。高陽郡王道：“你爹說得對，是要快。那個孩子，能行麽？”
鄭熹道：“現在要緊是保密，他就合適了。舅舅也再拿出幾個可靠的心腹人，叫他領著。”
高陽郡王道：“要快！要查出那個逆子都幹了什麽！龔劼已然是困獸了！不要讓他狗急跳牆，說出別的來！我不管別人，那個逆子與龔劼的事要查明白了！我才好到陛下麵前請罪呀！”
說著，他流下了眼淚：“我如今，隻有一個兒子了！我這家……”
“舅舅。”
高陽郡王命人領出幼子，對這孩子說：“來，給你兄長行禮。”
鄭熹心中一慟，扶起年幼的表弟，說：“舅舅，事情沒有到很糟的時候。如今也不過是依禮而行。”
“以後，你要多多照顧你的表弟啊！”
“是。”鄭熹口上答應了，看著這瘦弱的孩子心裏也是愁的。如今希望祝纓早點把事情查出來，真能拿到那一本暗賬，上麵其他的人也就落到了他的手裏，至少他能把自己、鄭家給摘出來。
…………
祝纓走出鄭侯府，接受了許多注目，坐在那裏等著求見鄭侯的人數有增無減，她輕輕歎了一口氣。
回家的路上，腰間的金刀果然吸引了一些注意，回到家裏，張仙姑也發現了，問道：“這是哪裏來的？”
祝纓摘下金刀給她看，這刀隻有五寸來長，金鞘鑲嵌著數顆寶石，朱紅的穗子頂上是一顆明珠。刀刃如霜雪，吹毛即斷。以祝纓這一個月來的庫房、當鋪經驗來看，怎麽也值個二、三百金。
張仙姑拿拇指輕抹了一下刀刃，指腹便滲出血珠來，她忙把指頭銜在口中說：“好快的刀！”
祝纓將刀收了，說：“到鄭大人家回事兒，巧了遇到老侯爺，老人家給的。”
張仙姑樂了：“我說呢，你前陣子忙成那樣！”
祝纓道：“案子還沒完，且還得忙呢。”
“哎喲哎喲，有這樣的賞，忙一些是應該的！這個你可得收好吧？咱們家哪有藏東西的地方？還是你帶著？也好叫他們看看，你得上司的喜歡，好高看你。”
祝纓道：“這才哪到哪呢？也別出去說。”
刀很鋒利，妙的是這個長度剛剛可以帶進宮裏，再長一點就不行了。她預備配個簡單樸素點的刀鞘，方便帶著用。
張仙姑道：“我知道！招賊惦記就不好了。來，吃飯吧！”
祝纓吃飯也有點心不在焉的，張仙姑叫了她一聲，她才說：“我想案子呢。”
張仙姑道：“哦，那你先吃飯，吃完了慢慢兒想。”
祝纓很快扒完了飯，回房點了燈，看著跳動的火苗把白天看到的供詞、證據重新回憶了一遍。
供詞可比她跟鄭熹總結的更精彩，總之，這長子以為“舅舅”一心向他，不想“舅舅”也有私心，並不是為了他可以不顧一切的。他指使“舅舅”偷一分，“舅舅”就要偷個一分半。因為是內庫的管事，就有許多手段可以遮掩。
比如一箱金子，他把底層的都挪走了，墊上磚石木塊之類，外麵也是看不出來的。高陽王府豪富，等閑也用不著一次要把全部家底都拿出來的事兒。珍寶也是類似的做法。祝纓讓內庫再湊一份珍寶，好看一看的時候是怎麽辦的，他糊弄人的時候就是怎麽辦的。
且府中各房各有各的私房，並不會時刻需要動用庫裏的東西，很多東西就是放在庫裏吃灰。
完全可以拆東牆補西牆。
一旦事成，“外甥”襲了爵，再查賬的時候就可以說：都偷去送給龔劼了。
再對照著陳萌說的，就更清楚了，如果不是龔劼失勢，這事兒說不定還真讓他們幹成了！因為嫡子年幼且體弱，高陽郡王是猶豫的，也有扶一扶長子的想法。
老太妃也是猶豫的。要是自己的親孫子樣樣都好，外孫子在心裏的位置就不會那麽高了。
二位的心意，府中上下恐怕也有點明白，否則這庶子不至於起這樣的念。
龔劼案是鄭熹主辦的，是個大案，辦案的不止鄭熹一個人，萬一被別人發現了，鄭熹、郡王統統說不清了就。
事涉皇位，皇帝是很難冷靜的。
以祝纓的學識、經曆，是不大能想到這一層的，但是龔劼與她有著頗深的淵源。如果龔劼不坑了馮侍郎，馮侍郎不會死、馮府不會敗，花姐也不會流落京外，也就不會與祝纓相識。祝纓一生中的幾件大事，是與龔劼有關的。她琢磨過。
現在她要做什麽也就很明白了：鄭熹不能倒。
她得把那本暗賬給查出來！
現在最怕的是什麽呢？她還沒找到賬本，賬本就從別處冒出來了，鄭熹這一方沒來得及處理。
等一下！如果這賬本沒了，會怎麽樣呢？不妥，還有龔劼，還有經手的人。
不不不，重頭開始！如果這本賬出現了，會怎麽樣？
祝纓站了起來！
她對著空氣揮了揮拳頭，對自己說：我試一試，我的想法對不對，明天先問問鄭大人，他要覺得妥當，便可見我在這朝堂還是能繼續走下去的！
這一晚，她破天慌地碾轉了好一陣兒才睡著。
第二天一早，她早早地到了大理寺，把龔案相關的案卷又調了出來，鄭重看龔劼的供詞，揣摩著龔劼的心理。雖然龔劼做丞相的年載跟她的年紀差不多長，且丞相之城府不是一般人能看透的，她多少也摸著了一點端倪。
等鄭熹回來，祝纓搶在了蘇匡前麵去見鄭熹。
鄭熹道：“怎麽？等不及了？”
祝纓笑笑，湊上前去，附耳問道：“大人，提審龔劼，如何？”
“你？”鄭熹的臉色變得嚴肅，“你道為什麽這案子拖得這麽久？一是陛下要查實，看看還有什麽人牽涉其中，二是他難纏！我且要吃力，你是比別人聰明些，他卻不止聰明，你連官麵上的事兒還沒全懂呢。”
祝纓道：“我知道自己沒吃過豬肉，連豬跑見得都少。不過這件事兒，您先聽聽我的主意——我也不敢托大，隻是隨便一說。”
鄭熹把身子往後扯了扯，看著祝纓：“說。”
祝纓的臉與他隻有三寸的距離，問道：“告訴他，暗賬找著了，呈給陛下，陛下沒打開，當麵燒了。”
鄭熹的眼睛與笑容同時張開了，抬手捏了捏祝纓的臉：“很好！”
祝纓站直了身體，將臉從鄭熹的手中扯了出來，揉著臉說：“捏什麽呢捏。”
鄭熹哈哈大笑：“很好！很好！很對！你是讀書的料子呀！史書讀得不錯，會活學活用了。”
“啊？”祝纓不想裝成聽懂了，史書太多了，鄭熹到底說的是哪個啊？下回遇到了，她不知道，豈不誤事？
“沒讀過曹操燒信？”鄭熹驚訝地通過祝纓的表情發現，祝纓根本不知道這個典故。
鄭熹又給她講了這個故事，然後說：“這是很好的。”
祝纓問道：“那賬本，還找嗎？”
鄭熹又說了，鄭侯就罵高陽郡王：“呸！還說他明白呢，全家上下那麽多人，連同屬官，都不如你手下的人查得明白。那個孩子，叫來我看一看。”
鄭熹不敢說不行，派人去叫了來。
……——
祝纓頭回見鄭侯，心裏也沒底，還有點擔心這人眼太毒，叫破自己是個女孩兒。
等到拜見鄭侯，她隻看了鄭侯一眼，頭不由自主地壓低。鄭侯須發已有了明顯的銀絲，看起來倒不凶惡，祝纓卻覺得壓力極大。心裏不由冒出在府城時金良說的一句話“手上見過血”。
鄭侯的血腥味兒，顯然比她濃多了。金良跟著鄭侯上戰場，以軍功擺脫了奴婢的身份而成為軍官，手上未嚐沒有人命，祝纓在他身上就沒感受到很大的壓力、血味。
鄭侯有。
鄭侯細細看了她一陣，說：“好小子，見過血。”
祝纓小小吐了一口氣，鄭侯笑了：“還行。過來我瞧瞧。”
都瞧過了，還過去！祝纓小小腹誹，老實走過去，也抬眼再仔細看鄭侯。鄭侯笑道：“不錯不錯！我常說金良傻乎乎的，他說你膽子不小，這回他倒沒看走眼。”
鄭侯看祝纓還是很喜歡的，他喜歡能幹的年輕人，也喜歡長得整潔的孩子。祝纓不夠高大健壯，但是夠機敏，一眼掃過來也是個肚裏有主意但做事穩重的樣子。鄭侯道：“這孩子很好。”
順手把一柄金刀給了祝纓：“拿去玩吧。”
祝纓看了鄭熹一眼，鄭熹點頭了，祝纓才謝了鄭侯，雙手接過。
鄭侯道：“好了，你們去吧。”
祝纓跟在鄭熹的身後，又從鄭侯那裏回到了鄭熹的書房。
鄭熹瞥了一眼祝纓手裏的金刀，道：“倒是襯你，佩上吧。”
祝纓道：“忒貴重了，帶著它，我得妨著多少偷兒。”
鄭熹笑罵一聲：“又胡扯。”
祝纓也就將金刀拴在了腰間，說：“不是胡扯，不像我能佩的，走在街上容易叫人記住。”
鄭熹看她把金刀佩上了，心道：還是個孩子呢。
口上卻說：“事情你都知道了，有什麽要問的，有什麽要說的，又有什麽想要的。都說出來。這事兒宜早不宜遲。要盡快有個說法。”
祝纓也不再管金刀的事兒了，道：“您這兒有什麽線索？供詞之類？殿下家的事兒，我什麽也不知道，本不該打聽，可涉及到了王子，還是要知道些的。”
鄭熹從抽屜裏拖出一疊紙來，道：“先看看。坐。”
祝纓也不客氣，坐下來就著書房的燈光飛快地掃完了那疊供詞，說：“我先捋一捋整件事兒，您看看有沒有說錯的，再說我預備怎麽辦？”
“好。”
祝纓道：“起因是為了立長還是立嫡。庶子年長，有了些想法，當時龔劼還得勢，於是想走龔劼的路子謀取世子之位。借著生母兄弟管內庫的便利，從中偷取財物賄賂龔劼。管事也借著職務之便偷竊，又放貸、包養外室，他存著‘外甥’繼承王府之後抬舉他的念想，所以才一直死咬著不吐口。不想龔劼事敗，巧合之下偷竊事發，外室又露了痕跡。如今是要查一查他們說的有幾分實，還有沒有旁的與龔劼勾連更深的事，以及……有沒有旁的把柄落在龔劼案裏。”
鄭熹聽她說清了，道：“差不多。你預備怎麽辦？”
祝纓道：“龔劼做了十幾年的丞相，查他的案子每天都有進展，還查到了現在，我怕他有後手。”
“嗯？”
“您查了這麽久了，沒查到與那位王子的關的證據吧？”
鄭熹點了點頭，也不藏著掖著，說：“他必還有一本暗賬，上麵都是這些敗家子！”天大的把柄，能讓許多人家急得上吊。
官場上常見送禮求官、求升遷，必然有本賬。前任大理寺已經抄到了一本，鄭熹接手大理寺，也就接了這本賬，本以為這就是全部了。
他歎了口氣：“你隻管查這個東西，查到了我派人核賬。”又想，是時候給祝纓找個師傅學算學了。
祝纓道：“我重新讀一遍龔案的案卷，仔細研究一下，不知道能不能讓我去龔府看一看？還有，龔案的犯人，我想見誰就能見嗎？王府那邊兒……”
鄭熹道：“隻要機密，都可以。”
“可能還要點人手，看賬的，跑腿的。”
“都可以，有難事隻管來找我。萬一我有事，你可去王府尋郡王。”
祝纓馬上說：“給我一夜，明天我就開始辦。”
“去吧。”
祝纓道：“是。”
祝纓一離開，鄭熹就換了衣服又去了高陽王府，又與高陽郡王密議了一番。高陽郡王道：“你爹說得對，是要快。那個孩子，能行麽？”
鄭熹道：“現在要緊是保密，他就合適了。舅舅也再拿出幾個可靠的心腹人，叫他領著。”
高陽郡王道：“要快！要查出那個逆子都幹了什麽！龔劼已然是困獸了！不要讓他狗急跳牆，說出別的來！我不管別人，那個逆子與龔劼的事要查明白了！我才好到陛下麵前請罪呀！”
說著，他流下了眼淚：“我如今，隻有一個兒子了！我這家……”
“舅舅。”
高陽郡王命人領出幼子，對這孩子說：“來，給你兄長行禮。”
鄭熹心中一慟，扶起年幼的表弟，說：“舅舅，事情沒有到很糟的時候。如今也不過是依禮而行。”
“以後，你要多多照顧你的表弟啊！”
“是。”鄭熹口上答應了，看著這瘦弱的孩子心裏也是愁的。如今希望祝纓早點把事情查出來，真能拿到那一本暗賬，上麵其他的人也就落到了他的手裏，至少他能把自己、鄭家給摘出來。
…………
祝纓走出鄭侯府，接受了許多注目，坐在那裏等著求見鄭侯的人數有增無減，她輕輕歎了一口氣。
回家的路上，腰間的金刀果然吸引了一些注意，回到家裏，張仙姑也發現了，問道：“這是哪裏來的？”
祝纓摘下金刀給她看，這刀隻有五寸來長，金鞘鑲嵌著數顆寶石，朱紅的穗子頂上是一顆明珠。刀刃如霜雪，吹毛即斷。以祝纓這一個月來的庫房、當鋪經驗來看，怎麽也值個二、三百金。
張仙姑拿拇指輕抹了一下刀刃，指腹便滲出血珠來，她忙把指頭銜在口中說：“好快的刀！”
祝纓將刀收了，說：“到鄭大人家回事兒，巧了遇到老侯爺，老人家給的。”
張仙姑樂了：“我說呢，你前陣子忙成那樣！”
祝纓道：“案子還沒完，且還得忙呢。”
“哎喲哎喲，有這樣的賞，忙一些是應該的！這個你可得收好吧？咱們家哪有藏東西的地方？還是你帶著？也好叫他們看看，你得上司的喜歡，好高看你。”
祝纓道：“這才哪到哪呢？也別出去說。”
刀很鋒利，妙的是這個長度剛剛可以帶進宮裏，再長一點就不行了。她預備配個簡單樸素點的刀鞘，方便帶著用。
張仙姑道：“我知道！招賊惦記就不好了。來，吃飯吧！”
祝纓吃飯也有點心不在焉的，張仙姑叫了她一聲，她才說：“我想案子呢。”
張仙姑道：“哦，那你先吃飯，吃完了慢慢兒想。”
祝纓很快扒完了飯，回房點了燈，看著跳動的火苗把白天看到的供詞、證據重新回憶了一遍。
供詞可比她跟鄭熹總結的更精彩，總之，這長子以為“舅舅”一心向他，不想“舅舅”也有私心，並不是為了他可以不顧一切的。他指使“舅舅”偷一分，“舅舅”就要偷個一分半。因為是內庫的管事，就有許多手段可以遮掩。
比如一箱金子，他把底層的都挪走了，墊上磚石木塊之類，外麵也是看不出來的。高陽王府豪富，等閑也用不著一次要把全部家底都拿出來的事兒。珍寶也是類似的做法。祝纓讓內庫再湊一份珍寶，好看一看的時候是怎麽辦的，他糊弄人的時候就是怎麽辦的。
且府中各房各有各的私房，並不會時刻需要動用庫裏的東西，很多東西就是放在庫裏吃灰。
完全可以拆東牆補西牆。
一旦事成，“外甥”襲了爵，再查賬的時候就可以說：都偷去送給龔劼了。
再對照著陳萌說的，就更清楚了，如果不是龔劼失勢，這事兒說不定還真讓他們幹成了！因為嫡子年幼且體弱，高陽郡王是猶豫的，也有扶一扶長子的想法。
老太妃也是猶豫的。要是自己的親孫子樣樣都好，外孫子在心裏的位置就不會那麽高了。
二位的心意，府中上下恐怕也有點明白，否則這庶子不至於起這樣的念。
龔劼案是鄭熹主辦的，是個大案，辦案的不止鄭熹一個人，萬一被別人發現了，鄭熹、郡王統統說不清了就。
事涉皇位，皇帝是很難冷靜的。
以祝纓的學識、經曆，是不大能想到這一層的，但是龔劼與她有著頗深的淵源。如果龔劼不坑了馮侍郎，馮侍郎不會死、馮府不會敗，花姐也不會流落京外，也就不會與祝纓相識。祝纓一生中的幾件大事，是與龔劼有關的。她琢磨過。
現在她要做什麽也就很明白了：鄭熹不能倒。
她得把那本暗賬給查出來！
現在最怕的是什麽呢？她還沒找到賬本，賬本就從別處冒出來了，鄭熹這一方沒來得及處理。
等一下！如果這賬本沒了，會怎麽樣呢？不妥，還有龔劼，還有經手的人。
不不不，重頭開始！如果這本賬出現了，會怎麽樣？
祝纓站了起來！
她對著空氣揮了揮拳頭，對自己說：我試一試，我的想法對不對，明天先問問鄭大人，他要覺得妥當，便可見我在這朝堂還是能繼續走下去的！
這一晚，她破天慌地碾轉了好一陣兒才睡著。
第二天一早，她早早地到了大理寺，把龔案相關的案卷又調了出來，鄭重看龔劼的供詞，揣摩著龔劼的心理。雖然龔劼做丞相的年載跟她的年紀差不多長，且丞相之城府不是一般人能看透的，她多少也摸著了一點端倪。
等鄭熹回來，祝纓搶在了蘇匡前麵去見鄭熹。
鄭熹道：“怎麽？等不及了？”
祝纓笑笑，湊上前去，附耳問道：“大人，提審龔劼，如何？”
“你？”鄭熹的臉色變得嚴肅，“你道為什麽這案子拖得這麽久？一是陛下要查實，看看還有什麽人牽涉其中，二是他難纏！我且要吃力，你是比別人聰明些，他卻不止聰明，你連官麵上的事兒還沒全懂呢。”
祝纓道：“我知道自己沒吃過豬肉，連豬跑見得都少。不過這件事兒，您先聽聽我的主意——我也不敢托大，隻是隨便一說。”
鄭熹把身子往後扯了扯，看著祝纓：“說。”
祝纓的臉與他隻有三寸的距離，問道：“告訴他，暗賬找著了，呈給陛下，陛下沒打開，當麵燒了。”
鄭熹的眼睛與笑容同時張開了，抬手捏了捏祝纓的臉：“很好！”
祝纓站直了身體，將臉從鄭熹的手中扯了出來，揉著臉說：“捏什麽呢捏。”
鄭熹哈哈大笑：“很好！很好！很對！你是讀書的料子呀！史書讀得不錯，會活學活用了。”
“啊？”祝纓不想裝成聽懂了，史書太多了，鄭熹到底說的是哪個啊？下回遇到了，她不知道，豈不誤事？
“沒讀過曹操燒信？”鄭熹驚訝地通過祝纓的表情發現，祝纓根本不知道這個典故。
鄭熹又給她講了這個故事，然後說：“這是很好的。”
祝纓問道：“那賬本，還找嗎？”