“隻恨我不能幫你的忙，咱們家又沒有別的幫手，”花姐說，“你是不是，要攏幾個幫手了呀？我是說，真正交心能用的那種。”
祝纓道：“我這次帶上小陶。”
“他……”
祝纓道：“說不好，怎麽會就這麽死心塌地呢？能用就行了。我的事你是知道的，跟別人不一樣，寧願自己累一點，也要謹慎一點。所以我隻好廣灑網，賺個好人緣兒。家裏要交給你了。”
“放心。”
…………
祝纓第二天到了大理寺，左司直已經摩拳擦掌了。雖然那個“長孫”的線索，還在兩可之間，但是他發現的，也是個突破口，他還想再接再勵呢。
祝纓將左司直、鮑評事、胡璉三人邀到一處，說：“有件事兒，要拜托幾位。”
他們都說：“你隻管說。”
祝纓道：“眼下手上有個案子，大家都是知道的，我想在年前把它給結了，我又整天亂忙攬了不少事兒。所以，要拜托諸位分擔一些。”
胡璉道：“義不容辭。”
祝纓就把大理寺接下來的細務托給了胡璉，說：“原本就是老胡你在忙的，是我多事的，現手上還有幾項，多半是發些東西，瑣碎些。”
胡璉道：“做好人的事兒？我樂意！”他接了。
祝纓對左司直道：“獄裏，老左你多盯一盯。”
左司直道：“你等一下，我在這兒，你出去？不是說並案的？哪用現在就讓你親自跑一趟呢？還有……”
祝纓道：“等會兒我同你細說。”
“行。”
祝纓又對鮑評事道：“還有一件事，得鮑兄幫忙——你我一同出京。”
“障眼法？”
祝纓點了點頭，鮑評事心道：胡丞雖然開玩笑，但是與小祝一起辦事，總是會有好運氣了。也很痛快地答應了。
胡璉還想聽一聽他們商議案情怎麽查，因為這起案子想要做到各方滿意確實還是比較困難的。不想馬上就有人來回事了，祝纓一指胡璉說：“找他。”胡璉隻得去忙了。
祝纓又與左、鮑二人議事，她說：“我見過鄭大人了，他就一句話，辦成鐵案，所以我得親自去辦。”
兩人點頭。祝纓道：“老左，獄裏還是那樣，一定要盯住了，不許女監裏的人與犯人有多餘的接觸。養著，但不管。”
“我一早就想問你了，為什麽？”
“畢氏這身孕，要麽是自己弄的，那她這心機那些女卒應付不了。如果是被□□的，那這遭遇一般人聽了又要不忍心了。不管是心軟還是被愚弄，容易透露外麵的訊息給她，不利審訊。而要審訊畢氏，必須慎之又慎。她已然被問過無數次了。咱們有的優勢，就是她對咱們一無所知。”
左司直也是個老官了，馬上說：“明白。”
鮑評事道：“原本一件小事的。”
左司直雙手一攤，道：“就說發現女囚身孕這事兒，但凡換一個案子、換一個人，都是小祝有先見之明。現在弄出不好看來，反而……”
祝纓道：“多說無益。鮑兄，咱們點幾個人，對外說是出京，我先帶個人去悄悄探路，你隻管慢慢的走。不是信不過鮑兄……”
鮑評事馬上說：“明白！咱們各有各的差使要做。”
祝纓道：“是。”
左司直道：“那你們可要穿得厚一些，冬天路上的風，不是皮衣是受不了的！”
祝纓道：“不急，我先去翻個檔，然後咱們再去提審男囚。”
“一起來吧。”
………………
畢氏是兩個案子的關鍵，但是畢氏是從哪裏來的呢？
祝纓帶著左、鮑二人先去翻了畢氏父親畢羅的案卷。畢羅犯的事兒不大不小，如果真的很大，他死了也不能保全家人。如果很小，他就不用死了。上麵的罪名是，受了龔劼的指使，為其斂財辦事。這種事許多官員都會辦，不定就是這個人的死黨的，可能隻是交易，又或者是不敢得罪。
所以畢羅家給抄了，人自殺了，老婆孩子還是沒事的。留的遺書是一時糊塗，又不敢得罪龔劼，現在隻好以死謝罪。
祝纓又翻了附的簡單的賬，看到上頭寫的抄查的名目，再看辦事的人，底下簽的名是邵書新。心裏默算了一下數目，心裏就有數了，然後對左、鮑二人道：“咱們去審犯人吧。”
三人到了大理寺獄，祝纓要提審的是老管家。
老管家之前受過刑的，現在還沒好利索，他的子孫倒是已經好了。
祝纓先問：“傷得重麽？”
老管家很吃驚了：“大人問小老兒嗎？”
此時官員審案，遇到這樣的大案子，嫌犯的供詞叫人不滿意了，先打個二十板子是個基本操作。
如果是犯人發配到了流放地，見麵先打四十到六十殺威棍，這也是基本操作。
所以一般人也不想打官司，而官府尤其討厭訟棍。
現在不挨打反而是一種驚喜了。
祝纓道：“當然。你沒有發燒，不會神誌不清吧？”
“不會不會。小老兒委實不知是何人謀害的主人……”
祝纓道：“你要知道了，還要我幹什麽呢？老人家，那邊那位夫人與過世的老人家年紀差得有點兒多。為什麽娶她呢？縱要娶，何必娶故人之女？說出去也不好聽呀。這可是有些怪異了。”
老管家忙說：“大人！這些都是過世的夫人操持的。夫人打年輕時起，就是出了名的賢惠人。主人有五個子女，後頭兩個都是庶出，夫人把姨娘也照顧得很好。夫人病重，擔心自己過世之後無人照顧好主人，就……”
“既有五個子女，如何照顧不好？”
老管家陪笑道：“大人還沒成親吧？什麽樣的子女，都不如身邊有個女人才能照顧得好，誰也不能夜裏就睡在身邊伺候著呐。夫人真是一片賢惠的心呐！再說，我們家大郎兄弟幾個是要在外為官的，娘子們都出嫁了。”
左司直道：“奇了怪了，這樣，弄個姨娘不就行了？”
“妻子才會貼心，妾是不行的。身份不一樣，想法就不一樣。再者，家裏需要有人主持中饋的。而且陪伴老人，也值得一個名分。”
經老管家解釋，左、祝、鮑三個寒酸小官才知道這大戶人家的講究。不但要續個小媳婦兒伺候著，以防老子出事兒，丁憂耽誤了兒子做官。兒子在外做官了，李澤還打發了自己的長子回鄉侍奉雙親。
祝纓問道：“為什麽是那位小夫人呢？”
“她在夫人身邊的時候，細心又體貼。夫人總想把最好的，留給我們老主人。”
祝纓又問畢氏的來曆，老管家說：“是以前老主人一個故友家的，故友犯了事兒，全家都來依著咱們府上。她家裏被抄了，府裏可憐他們家，夫人常叫她來陪伴，看她又細心周到，模樣性情也好，就問她家願不願意。夫人給了她母親一大筆聘禮，可是正經聘的。還許給她兄弟附學讀書。”
“小夫人也是知書達理。”
“是。”
“所以你覺得是誤殺？”
老管家連連擺手：“小老兒不敢胡說，不敢胡說，並不曾親見。凡小老兒見時，侍奉得無一處不周到。”
祝纓又問他李澤夫婦，老管家道：“都是敦實好人。”
再問李藏其他子女，老管家道：“都是孝順的好人。雖然有時候活潑些，卻是沒有壞心的。我知道，他們是想查出凶手。誰死了父親不想查明凶手呢？”
“遺產怎麽分？”
老管家道：“他們並不爭產！老主人早就分派好了！”他很驕傲地提起，老主人對身後事早有交待的，子女們也都很服。長房主持祭祀，所以多一分，其他諸子平分，給女兒們也留了一份遺贈。並且很有先見之明地加了條款：即使有子孫犯法，他的那一分遺產，都充歸祭田，也不叫兄弟姐妹平分。
並且，李澤兄弟姐妹各家家境也不錯。
祝纓問道：“你覺得凶手會是誰？”
老管家垂淚道：“小老兒不知。”
左司直怒道：“畢氏已然招供，是服食砒-霜劑量加大，你也說李藏之前並無不妥，這還不是謀殺？”
老管家道：“小老兒人不在跟前，怎麽敢誣陷主母呢？”
他竟然是個老實人！祝纓道：“案子還沒結，隻好委屈你先在這裏住幾天啦。”
“不敢不敢。”老管家連說道，麵上露出猶豫之色。左司直道：“你有話就說！”
老管家道：“我們小夫人，真的受辱了嗎？您一定不能放過那些畜牲啊！”
祝纓道：“我們會查的，絕不會放過凶手。對了，畢羅往李家運了多少財物？”
老管家臉上一白，祝纓道：“我知道了！”
“府裏並不是藏匿抄家財物！”老管家急急解釋，“都是一些人情往來！畢羅仰慕主人之風采，又得主人照顧。”
祝纓道：“我知道了。老人家，去休息吧。”
看著他蒼老的背影，鮑評事吹了聲口哨：“本是無緣，全靠掏錢。是這麽個故友啊……”
三人又提審了老管家的兒孫，就是一同押過來的中年人和年輕人，他們是當時被老管家安排替班的。三人說辭與老管家相差無幾，隻除了：“小人們不常在眼前伺候，那一天確實不曾見著新夫人下毒。”
問到府裏，也都說是好人。不但李藏夫婦人好，府裏上下人都好，有什麽意見衝突了，那也是好人之間的事，沒有惡性事件。
問完之後，不止主審三人驚呆，連獄卒都要咬指頭了：“他們知不知道，要是畢氏不是凶手，最大的凶嫌就是他們了！”
以奴害主就不止是一個斬字了。雖然律法定的是絞、斬兩樣，但是實際上處罰的時候，還是容易出現法外之刑的。比如以奴害主，是最容易讓肉食者發狠的，皇帝不高興了，可能讓他腰斬，或者就磔了。
就這樣，還能說不怪畢氏。
左司直道：“以奴告主，好像也不太行。不過，男尊而女卑，以妻害夫，倒是可以……”
祝纓道：“再問問押解的衙差吧。”大理寺之斷案，最基本的“五聽”，氣、色、視、聲、詞。別人不知道，但是祝纓以自己的眼光、經驗來看，竟沒能看出來這祖孫幾人撒謊。
…………——
衙差真是倒了八輩子的血黴，本來是個差使，他們在路上走了一個來月，算日子也跟他們沒關係。但是就被扣下了！
罪魁禍首就是祝纓！這種憤怒起初還壓得住，現在是越來越光火。
祝纓對他們的憤怒視而不見，公事公辦地問他們為什麽說李府裏一團糟。
衙差心道：老頭子死得不是時候，還不是一團糟呢？！
口上卻說：“老棺材瓤子娶個小媳婦，還不夠糟？哪家要臉的老人這麽幹了？”
“除了他，還有誰？”
衙差道：“都不是好人！死了的老太婆，天天吃齋念佛，我們弟兄哪年不得替他們府裏抓幾個交不上租子的佃戶？進來先打二十大板……榨出最後一滴油來，再假惺惺說免了利息。利滾利都不知道滾了幾茬兒了！府城周圍的地，都快全是他家一家的了！”
李藏呢，就是這些事都讓老婆幹，他自己是個“自在閑人”。
偶爾行走在路上，看到個美貌丫頭，就問人家要不要到他府裏做工。
兒子們在外頭做官，好些年不回來了，所以衙差不知道太多。但是李澤曾經也幹過在家侍奉祖父母的事兒，當時他老婆生不出孩子來，老婆給他納妾，李澤心疼媳婦兒，弄了個婢女，生完孩子就“去母留子”，把孩子生母給遠遠“發嫁”了。走的那一天，哭得整條街都聽得見。算來是二十年前的事了。
近來府裏兩件白事、一件紅事，簡直太熱鬧了！白事都快辦不下去了！孫子不出現，兄弟姐妹打成一團，還自己找仵作、郎中要驗親爹的屍！
祝纓道：“我這次帶上小陶。”
“他……”
祝纓道：“說不好，怎麽會就這麽死心塌地呢？能用就行了。我的事你是知道的，跟別人不一樣，寧願自己累一點，也要謹慎一點。所以我隻好廣灑網，賺個好人緣兒。家裏要交給你了。”
“放心。”
…………
祝纓第二天到了大理寺，左司直已經摩拳擦掌了。雖然那個“長孫”的線索，還在兩可之間，但是他發現的，也是個突破口，他還想再接再勵呢。
祝纓將左司直、鮑評事、胡璉三人邀到一處，說：“有件事兒，要拜托幾位。”
他們都說：“你隻管說。”
祝纓道：“眼下手上有個案子，大家都是知道的，我想在年前把它給結了，我又整天亂忙攬了不少事兒。所以，要拜托諸位分擔一些。”
胡璉道：“義不容辭。”
祝纓就把大理寺接下來的細務托給了胡璉，說：“原本就是老胡你在忙的，是我多事的，現手上還有幾項，多半是發些東西，瑣碎些。”
胡璉道：“做好人的事兒？我樂意！”他接了。
祝纓對左司直道：“獄裏，老左你多盯一盯。”
左司直道：“你等一下，我在這兒，你出去？不是說並案的？哪用現在就讓你親自跑一趟呢？還有……”
祝纓道：“等會兒我同你細說。”
“行。”
祝纓又對鮑評事道：“還有一件事，得鮑兄幫忙——你我一同出京。”
“障眼法？”
祝纓點了點頭，鮑評事心道：胡丞雖然開玩笑，但是與小祝一起辦事，總是會有好運氣了。也很痛快地答應了。
胡璉還想聽一聽他們商議案情怎麽查，因為這起案子想要做到各方滿意確實還是比較困難的。不想馬上就有人來回事了，祝纓一指胡璉說：“找他。”胡璉隻得去忙了。
祝纓又與左、鮑二人議事，她說：“我見過鄭大人了，他就一句話，辦成鐵案，所以我得親自去辦。”
兩人點頭。祝纓道：“老左，獄裏還是那樣，一定要盯住了，不許女監裏的人與犯人有多餘的接觸。養著，但不管。”
“我一早就想問你了，為什麽？”
“畢氏這身孕，要麽是自己弄的，那她這心機那些女卒應付不了。如果是被□□的，那這遭遇一般人聽了又要不忍心了。不管是心軟還是被愚弄，容易透露外麵的訊息給她，不利審訊。而要審訊畢氏，必須慎之又慎。她已然被問過無數次了。咱們有的優勢，就是她對咱們一無所知。”
左司直也是個老官了，馬上說：“明白。”
鮑評事道：“原本一件小事的。”
左司直雙手一攤，道：“就說發現女囚身孕這事兒，但凡換一個案子、換一個人，都是小祝有先見之明。現在弄出不好看來，反而……”
祝纓道：“多說無益。鮑兄，咱們點幾個人，對外說是出京，我先帶個人去悄悄探路，你隻管慢慢的走。不是信不過鮑兄……”
鮑評事馬上說：“明白！咱們各有各的差使要做。”
祝纓道：“是。”
左司直道：“那你們可要穿得厚一些，冬天路上的風，不是皮衣是受不了的！”
祝纓道：“不急，我先去翻個檔，然後咱們再去提審男囚。”
“一起來吧。”
………………
畢氏是兩個案子的關鍵，但是畢氏是從哪裏來的呢？
祝纓帶著左、鮑二人先去翻了畢氏父親畢羅的案卷。畢羅犯的事兒不大不小，如果真的很大，他死了也不能保全家人。如果很小，他就不用死了。上麵的罪名是，受了龔劼的指使，為其斂財辦事。這種事許多官員都會辦，不定就是這個人的死黨的，可能隻是交易，又或者是不敢得罪。
所以畢羅家給抄了，人自殺了，老婆孩子還是沒事的。留的遺書是一時糊塗，又不敢得罪龔劼，現在隻好以死謝罪。
祝纓又翻了附的簡單的賬，看到上頭寫的抄查的名目，再看辦事的人，底下簽的名是邵書新。心裏默算了一下數目，心裏就有數了，然後對左、鮑二人道：“咱們去審犯人吧。”
三人到了大理寺獄，祝纓要提審的是老管家。
老管家之前受過刑的，現在還沒好利索，他的子孫倒是已經好了。
祝纓先問：“傷得重麽？”
老管家很吃驚了：“大人問小老兒嗎？”
此時官員審案，遇到這樣的大案子，嫌犯的供詞叫人不滿意了，先打個二十板子是個基本操作。
如果是犯人發配到了流放地，見麵先打四十到六十殺威棍，這也是基本操作。
所以一般人也不想打官司，而官府尤其討厭訟棍。
現在不挨打反而是一種驚喜了。
祝纓道：“當然。你沒有發燒，不會神誌不清吧？”
“不會不會。小老兒委實不知是何人謀害的主人……”
祝纓道：“你要知道了，還要我幹什麽呢？老人家，那邊那位夫人與過世的老人家年紀差得有點兒多。為什麽娶她呢？縱要娶，何必娶故人之女？說出去也不好聽呀。這可是有些怪異了。”
老管家忙說：“大人！這些都是過世的夫人操持的。夫人打年輕時起，就是出了名的賢惠人。主人有五個子女，後頭兩個都是庶出，夫人把姨娘也照顧得很好。夫人病重，擔心自己過世之後無人照顧好主人，就……”
“既有五個子女，如何照顧不好？”
老管家陪笑道：“大人還沒成親吧？什麽樣的子女，都不如身邊有個女人才能照顧得好，誰也不能夜裏就睡在身邊伺候著呐。夫人真是一片賢惠的心呐！再說，我們家大郎兄弟幾個是要在外為官的，娘子們都出嫁了。”
左司直道：“奇了怪了，這樣，弄個姨娘不就行了？”
“妻子才會貼心，妾是不行的。身份不一樣，想法就不一樣。再者，家裏需要有人主持中饋的。而且陪伴老人，也值得一個名分。”
經老管家解釋，左、祝、鮑三個寒酸小官才知道這大戶人家的講究。不但要續個小媳婦兒伺候著，以防老子出事兒，丁憂耽誤了兒子做官。兒子在外做官了，李澤還打發了自己的長子回鄉侍奉雙親。
祝纓問道：“為什麽是那位小夫人呢？”
“她在夫人身邊的時候，細心又體貼。夫人總想把最好的，留給我們老主人。”
祝纓又問畢氏的來曆，老管家說：“是以前老主人一個故友家的，故友犯了事兒，全家都來依著咱們府上。她家裏被抄了，府裏可憐他們家，夫人常叫她來陪伴，看她又細心周到，模樣性情也好，就問她家願不願意。夫人給了她母親一大筆聘禮，可是正經聘的。還許給她兄弟附學讀書。”
“小夫人也是知書達理。”
“是。”
“所以你覺得是誤殺？”
老管家連連擺手：“小老兒不敢胡說，不敢胡說，並不曾親見。凡小老兒見時，侍奉得無一處不周到。”
祝纓又問他李澤夫婦，老管家道：“都是敦實好人。”
再問李藏其他子女，老管家道：“都是孝順的好人。雖然有時候活潑些，卻是沒有壞心的。我知道，他們是想查出凶手。誰死了父親不想查明凶手呢？”
“遺產怎麽分？”
老管家道：“他們並不爭產！老主人早就分派好了！”他很驕傲地提起，老主人對身後事早有交待的，子女們也都很服。長房主持祭祀，所以多一分，其他諸子平分，給女兒們也留了一份遺贈。並且很有先見之明地加了條款：即使有子孫犯法，他的那一分遺產，都充歸祭田，也不叫兄弟姐妹平分。
並且，李澤兄弟姐妹各家家境也不錯。
祝纓問道：“你覺得凶手會是誰？”
老管家垂淚道：“小老兒不知。”
左司直怒道：“畢氏已然招供，是服食砒-霜劑量加大，你也說李藏之前並無不妥，這還不是謀殺？”
老管家道：“小老兒人不在跟前，怎麽敢誣陷主母呢？”
他竟然是個老實人！祝纓道：“案子還沒結，隻好委屈你先在這裏住幾天啦。”
“不敢不敢。”老管家連說道，麵上露出猶豫之色。左司直道：“你有話就說！”
老管家道：“我們小夫人，真的受辱了嗎？您一定不能放過那些畜牲啊！”
祝纓道：“我們會查的，絕不會放過凶手。對了，畢羅往李家運了多少財物？”
老管家臉上一白，祝纓道：“我知道了！”
“府裏並不是藏匿抄家財物！”老管家急急解釋，“都是一些人情往來！畢羅仰慕主人之風采，又得主人照顧。”
祝纓道：“我知道了。老人家，去休息吧。”
看著他蒼老的背影，鮑評事吹了聲口哨：“本是無緣，全靠掏錢。是這麽個故友啊……”
三人又提審了老管家的兒孫，就是一同押過來的中年人和年輕人，他們是當時被老管家安排替班的。三人說辭與老管家相差無幾，隻除了：“小人們不常在眼前伺候，那一天確實不曾見著新夫人下毒。”
問到府裏，也都說是好人。不但李藏夫婦人好，府裏上下人都好，有什麽意見衝突了，那也是好人之間的事，沒有惡性事件。
問完之後，不止主審三人驚呆，連獄卒都要咬指頭了：“他們知不知道，要是畢氏不是凶手，最大的凶嫌就是他們了！”
以奴害主就不止是一個斬字了。雖然律法定的是絞、斬兩樣，但是實際上處罰的時候，還是容易出現法外之刑的。比如以奴害主，是最容易讓肉食者發狠的，皇帝不高興了，可能讓他腰斬，或者就磔了。
就這樣，還能說不怪畢氏。
左司直道：“以奴告主，好像也不太行。不過，男尊而女卑，以妻害夫，倒是可以……”
祝纓道：“再問問押解的衙差吧。”大理寺之斷案，最基本的“五聽”，氣、色、視、聲、詞。別人不知道，但是祝纓以自己的眼光、經驗來看，竟沒能看出來這祖孫幾人撒謊。
…………——
衙差真是倒了八輩子的血黴，本來是個差使，他們在路上走了一個來月，算日子也跟他們沒關係。但是就被扣下了！
罪魁禍首就是祝纓！這種憤怒起初還壓得住，現在是越來越光火。
祝纓對他們的憤怒視而不見，公事公辦地問他們為什麽說李府裏一團糟。
衙差心道：老頭子死得不是時候，還不是一團糟呢？！
口上卻說：“老棺材瓤子娶個小媳婦，還不夠糟？哪家要臉的老人這麽幹了？”
“除了他，還有誰？”
衙差道：“都不是好人！死了的老太婆，天天吃齋念佛，我們弟兄哪年不得替他們府裏抓幾個交不上租子的佃戶？進來先打二十大板……榨出最後一滴油來，再假惺惺說免了利息。利滾利都不知道滾了幾茬兒了！府城周圍的地，都快全是他家一家的了！”
李藏呢，就是這些事都讓老婆幹，他自己是個“自在閑人”。
偶爾行走在路上，看到個美貌丫頭，就問人家要不要到他府裏做工。
兒子們在外頭做官，好些年不回來了，所以衙差不知道太多。但是李澤曾經也幹過在家侍奉祖父母的事兒，當時他老婆生不出孩子來，老婆給他納妾，李澤心疼媳婦兒，弄了個婢女，生完孩子就“去母留子”，把孩子生母給遠遠“發嫁”了。走的那一天，哭得整條街都聽得見。算來是二十年前的事了。
近來府裏兩件白事、一件紅事，簡直太熱鬧了！白事都快辦不下去了！孫子不出現，兄弟姐妹打成一團，還自己找仵作、郎中要驗親爹的屍！