祝纓道：“不急，我自有主意。”
這邊禮物準備好，那邊小吳安頓好魯二回來，在二門上喊祝纓。祝纓出來問道：“怎麽樣？”
小吳道：“三郎，來者不善呐！據魯二說，半年一會的的確確是有的，魯二又特意叮囑，要恭敬再恭敬！刺史大人說什麽，您就聽著，讓您幹什麽，就幹什麽。他氣兒順了，您的日子也就順了。可小人聽著刺史大人不像是個好相處的人。要不，就是他在針對您。您是新來的，他總得給您點顏色看看……”
祝纓道：“知道了。你也去休息吧。”
一夜無話。
……
第二天一早，祝纓早早地起來，穿戴整齊，又收拾了換洗的衣服。花姐帶著杜大姐過來將她的包袱接了。祝纓騎馬，花姐和杜大姐坐車，小吳、曹昌輪流趕車，行李包袱都放在車上。
魯二在前麵引路。
小吳、曹昌將車趕得飛快，花姐和杜大姐在裏麵顛得不輕。
終於，六月二十九日的傍晚，他們趕到了州城，夜間就宿在驛館裏。花姐等在驛站安置。祝纓帶著曹昌、小吳，兩人挑著禮物，趕著還沒有宵禁到刺史府投帖、送禮物。
刺史府收了帖子，裏麵傳出刺史的話來：“明日有正事要說，今晚就不見了。”東西倒是收下了。
祝纓也不惱，依舊禮貌地說：“那就明日再來領訓了。”帶著吳、曹二人又離開了。
吳、曹二人心中是不忿的，即使是在京城，祝纓見丞相也沒吃過這樣的閉門羹！他們兩個肚裏罵罵咧咧，想到這是州府，又不好將這不滿說出來，憋得兩人臉都歪了。
回到驛館，花姐已給祝纓找出了換洗的衣服，又把飯也擺好了，說：“來，吃飯吧。吃完了早早歇著，明天未必好應付呢。”
祝纓道：“好。”
她並不在意刺史對她的態度，刺史下麵還有知府，下麵才是縣令，跟人家差著那麽多級呢。刺史漫不經心一點才是正常的，想讓高官們都如王雲鶴那般待她才是不正常的。總不能遇著一個上官就十分欣賞她，維護她，要抬舉她吧？
她絲毫沒受影響，趕了幾天的路也累了，這天夜裏她早早就睡了，睡得還挺好。
她進入夢鄉的時候，魯刺史正在與人會麵。
此人雖坐在魯刺史的下手，身後卻站著兩個一臉橫肉的侍從。他問道：“刺史大人，五天過去了，您究竟能不能找到東西？要是找不到，我們自己去找。總不能驚動藍大監他老人家吧？”
魯刺史道：“識破姚春的祝纓想必你是知道的，他現在任福祿縣令，本該過來半年一會，現在正在路上了，我命他為你尋物破案，你還不放心嗎？”
“他？祝三？哎喲，他可是鄭詹事的人，您倒使得動他。”
魯刺史捋須，矜持地道：“現在我是他的上官。”管他是誰的人，豈能容下屬不聽話呢？
“您要得了他，那可恭喜您了。他一個人兒給鄭詹事頂了多少事兒！親生兒子也就頂多這麽有用。那我就靜候佳音了。告辭。”
“慢走。”
魯刺史送走來客，又召來魯二，問道：“你這一路看祝纓如何？”
“是個很懂禮數的樣子。”
魯刺史微微一笑：“那便好。”
魯二小心地看了魯刺史一眼，低聲道：“他……是鄭詹事的人吧？”
魯刺史道：“休得胡言。”心裏想，是又如何？現在是我的下屬，歸我用了！
他當然知道祝纓的來曆。祝纓是鄭熹的人又如何呢？他又不是要跟鄭熹搶人！隻是要祝纓在做他下屬的時候，與其他的下屬一樣聽話、任驅使。祝纓雖有些凶頑的名頭又是幹的刑名一類的事，但是據他的試探觀察，此人猶如鷹犬撕咬起來是凶，對握住頸間繩索的主人卻是很依順的。
祝纓有家有業，又帶了父母家眷上任。顧家的人，總是容易對外凶狠、對內溫順的。所以國家征兵，良家子最好。
魯刺史已然給祝纓安排了些額外的差使，並且決定明天就要調-教祝纓老老實實地聽話。
…………
次日，祝纓按時到了刺史府，將隨從都留在了大門外麵。她到的時候，已經有不少人也到了，有些人幹脆在州府就有房子，並不都住在驛館裏的。她在刺史府裏還見著了自己的頂頭上司，那位南府的上司打破規律，這天也不病著了，衣著正式地過來。
祝纓向他問好，上司道：“不錯，年輕人，有朝氣。一會兒見到刺史大人，不要頂撞。”
祝纓道：“是。”
刺史管著四個府，祝纓的上司是個副職暫代，其他三府來的都是知府，他就在各府的末席，他的下麵就是各縣的縣令了。縣令座次排序也有講究，無非是照著各縣的地位來排。州城的縣令就在諸縣令之首，其他依次照著上縣、中縣、下縣，各縣的賦稅、位置、縣令是否得刺史的青眼等等。
祝纓乖覺，主動往末座去坐了。
等刺史大人來了之後，掃了一眼，看到祝纓說：“怎麽坐到那裏去了？你且上前來，與大家認識認識嘛！”
祝纓起身一禮道：“下官年輕，又是初來，理當敬陪末座，向前輩們請教學習。”各縣令也都與她謙讓。州府之縣令苗縣令說：“來來來，大人叫你過來，你就過來坐嘛！”
他笑眯眯的，心道：靠近了坐才好挨訓呐。
新人想不挨訓，那是不可能的。
一番謙讓，祝纓被讓到了上縣縣令那一堆裏，她依舊坐個上縣的末座。又記下了三個知府、十三個縣令的名字與相貌。
眾人坐下，刺史魯大人就開始訓話。先說上半年的情況，說上半年整體不錯，還算太平，惡性的案件也不多，都是大家努力的結果。接著，話鋒一轉，又說起了一些不足來。譬如某兩縣的道路因春天的時候雨水大被衝壞了，維修不及時等等。
接著，讓各人匯報。
先是各府長官，然後是各縣的。祝纓聽他們報出的一串一串的數字，也都記了下來。不多時就輪到了她。她才到沒幾天，所能報的也隻有：“下官初來，才辦完交割，福祿縣人口共計若幹戶、田若幹畝……”
等眾人依次匯報完，魯大人就開始點評了。祝纓聽他點各府的事，挑出若幹的毛病，什麽案子結得不及時，什麽某些地方又欠了租賦要及時催繳之類。下麵的官員也都唯唯，也有幾個稍作解釋，譬如“已納完了，因道路不通，在路上耽誤了兩天，數目並沒有少。下回下官一定提早兩天出發。”
輪到福祿縣的時候，魯大人說：“福祿縣本是上縣，如何戶數少了這許多？”
“回大人，下官新到，正在走訪……”
“新來不是借口，既然已經到了，就要幹好你自己的那一份差使。不要像你的前任那樣，不在縣衙理事，反跑到府城裏‘養病’！你那福祿縣，曆來欠了多少租賦？！如何填補虧空你有什麽計策？”
“是。是有些陳年舊賬……”
“既已交割完了，怎麽可再尋借口？”魯大人嚴厲地說，“要補齊！”
祝纓心道：你誰啊？我給你臉了是吧？
福祿縣的情況她也摸著了一些，當然知道這戶數已經不配做一個上縣了。原因也知道了，一方麵是熟番、百姓逃走，另一方麵則是……看看汪縣令也知道了，朝廷都不管了，還不許人家跑到財主門下求庇護麽？這就是所謂的隱戶了。
應付這種情況也有兩種辦法，一、破罐子破摔，直接奏請把福祿縣依實際戶數降級，不再做上縣。這樣的好處是顯而易見的，它就不用再按照一個上縣的情況來繳稅、征發了。
二、苦一苦，把前幾任的破爛攤子給收拾好了，括隱、招徠流亡，把真實的戶數填滿了。
祝纓是計劃執行第二套方案的。
原因也簡單，第一套方案。上縣降級，縣裏各官吏的級別、各種名額也要減。能不動還是不動的好。再來，她到這個地方也是為了幹出一番事業的，治理得好了，戶數必然會增多，到時候再申請升為上縣？
按道理是可以的，實際執行起來一來一回的折騰，吏部得罵娘。吏部一旦不甘願，將來會有更多的麻煩事兒。降等的時候裁誰不裁誰？縣裏也容易不安。所以她隻是簡單地寫了幾封信到京裏，把實際情況私下講一講，並且說了自己會暗中把這個給補上，“使福祿縣名實相符”，就不給朝廷再另找事兒了。
第二套方案她會很辛苦，還挺吃虧。因把一個中縣治理成上縣，這本身就是一種能力和政績。執行第二套方案就意味著她要放棄這一部分的功勞。
可是，誰不替前任收拾爛攤子呢？汪縣令給她交賬的時候，她也知道這裏麵有虛頭，問題是當時她是無法逐戶清點人口的。都是陳年狗肉賬。
自己願意辛苦是一回事，魯刺史這個態度就讓祝纓不開心了！
祝纓說：“何必補齊呢？上表如實陳奏，降成中縣、中下縣即可。為官一方、代天牧民，下官不敢欺瞞朝廷、蒙蔽聖聽。奏上去了，您和下官都不必再為這個破事兒操心了。咱們從頭開始。”
屋內響起了抽氣聲，大家都看著這個膽大妄為的年輕人。還有人偷偷瞄向魯刺史，隻見他的臉色就變得鐵青，南府的那位上司低低咳嗽了兩聲，想讓祝纓趕緊認錯。哪知祝纓根本沒打算再跟魯刺史有過多的客氣。
魯刺史是施鯤一脈，死黨算不上，卻與施鯤親厚。祝纓則是鄭熹引入的，又與陳、王走得近。魯刺史想要拿捏她？開什麽玩笑呢？
鄭熹天天讓她“滾”來“滾”去的，但是給了她戶籍身份，給她讀書考試的機會，一路保駕護航讓她一個神棍出身的人在二十歲的年輕做到六品官。她滾得很值。
陳巒多有回護，王雲鶴更是指點她良多，這兩人連句粗話都沒罵過她。
魯刺史算個什麽東西？！她又不指望魯刺史幫她升官！她已然給足這位刺史的麵子了，讓在門前等就在門前等，說不見就不見，什麽好處都沒給就先這麽訓著？訓得有道理就罷了，王雲鶴沒少指出她的缺點和不足，有些話她也覺得沒有道理，比如女人不能做官什麽的，但是王雲鶴也沒把陳年狗肉賬扣她頭上非得讓她去平賬！
祝纓也一臉的無所謂，她的上司心裏把她祖宗八代都罵了，說：“胡鬧！誰教你這麽幹的？”
祝纓道：“魯大人呐。”
魯刺史鼻子都要氣歪了，怒道：“我什麽時候這麽說過了？”預定要用一用的鷹犬爪牙突然發瘋，魯刺史也吃了一驚。
“您說可以寫信給京裏，別斷了聯係。我到了這兒能有什麽好寫的？外放就寫寫任上的事兒囉。”
魯刺史眼都直了：“你寫……”他說了一半，忽然醒過味兒來，“奏本還沒上吧？”
“我今天回去就寫。”祝纓說。
魯刺史深吸了一口氣，道：“你！此事先放一放，咱們再想辦法。”
祝纓絲毫不被騙，道：“大人，下官初到，發現有什麽就說什麽，不能耽擱。一拖二拖，拖到了收秋糧之後，又得欠稅了。舊賬沒平，您還讓我背新債？一天多少利息啊？還不起怕不是要去打劫。到時候再問我一句早幹什麽去了，是不是治理無方才委過前任，我可就填進去了。”
縣令們都被她這樣驚著了，一個縣令當麵駁一個刺史，委實膽大，不是傻子就是驕子——有後台的那種。想想祝纓的來曆，又或許她不是被發配，是真的被扔過來曆練的？
他們都有些驚疑。
南府的上司更害怕了，忙說：“祝纓！你不要輕舉妄動去惹獠人！”
大家被他提醒，也都害怕了起來。前麵就有個傻子幹這種事兒，鬧得多少年不得安寧。
苗縣令與魯刺史最好，他說：“祝大人慎言！上縣縣令從六品上，中縣正七品上，中下縣就隻有從七品上了。不可意氣用事啊！”
祝纓道：“我沒有啊。”
所有人都摒息凝神，魯刺史臉色已經非常難看了，而祝纓臉上寫著一行大字“你能奈我何”？
魯刺史有他自己的盤算，他對下屬也就那麽幾招，打一棒子給一甜棗，以他的經驗，連打幾棒子再給半個棗效果會更好。做官的，誰沒點本事呢？要麽是有好爹，要麽是有好幹爹，要麽是有好腦子。
哪種都不容易對付，當上司的也是得花心思的！一人一個念頭，那不是內訌麽？得心往一處想，勁往一處使，都聽一個上司的統籌，做事才能有效率，才能不出意外。
當上司，容易麽？
魯刺史不是沒遇到過頂撞自己的人，但他最後都能將人按住了，祝纓這樣前恭而後倨、翻臉翻得毫無征兆的，他卻是頭回見。
一群人還算給魯刺史麵子，都說：“這個品級的事兒，你慢慢想，總能想明白的。”又勸著說要散會。
魯刺史道：“福祿縣的事押後再說。還有呢？！”他帶著火氣，將接下來挨個縣都批了一通，這些縣令沒有祝纓這來曆與脾氣，都灰頭土臉地挨著他的訓。這才讓魯刺史的心氣順了一點。
他說：“散了吧，明天再來。”
這話主要是衝祝纓說的。祝纓現在這個樣子，不提前說說，弄不好明天一早她真能拍拍屁股走了。
……——
開了幾年的會，挨了幾年的罵，頭回見著這麽頂的。縣令們肚裏又是害怕又是偷笑，知府們則想：虧得他不是我的縣令，現在就叫南府頭疼去吧。
南府的上司確實頭疼，他不便在刺史府裏說祝纓，咳嗽了好幾聲，跟祝纓回到了驛站。摒退了仆人，上司說：“小祝啊，你怎麽叮囑你的？你怎麽就忍不住了呢？他是刺史啊！”
祝纓道：“啊？”
上司道：“別裝傻！咱們到了這裏，平安無事是第一的。我知道你年輕，想幹出些政績來。可是，得罪了刺史，你幹事會更吃力的。”
祝纓親自給他端了杯茶，說：“我明白您的意思。可您看今天那樣兒，我要今天叫他鎮住了，接下來且有提心吊膽拉磨的日子過呢。什麽上縣下縣的，我可不在乎。”
“你……”
祝纓按下他的手指，說：“我說不在乎，就是說，我不在乎福祿縣是上縣還是下縣，我都會把它弄成個上縣。我不在意給前任、前前任、前不知道多少任的人收拾這個爛攤子。事兒嘛，都是這個樣子，誰他娘的不替前任收拾爛攤子？哪裏有一分不錯的賬？都是靠大家互相幫襯。大家心裏都有數兒，糊得過就糊，糊不過就傳給下一任，最後砸在誰手裏誰倒黴。”
這邊禮物準備好，那邊小吳安頓好魯二回來，在二門上喊祝纓。祝纓出來問道：“怎麽樣？”
小吳道：“三郎，來者不善呐！據魯二說，半年一會的的確確是有的，魯二又特意叮囑，要恭敬再恭敬！刺史大人說什麽，您就聽著，讓您幹什麽，就幹什麽。他氣兒順了，您的日子也就順了。可小人聽著刺史大人不像是個好相處的人。要不，就是他在針對您。您是新來的，他總得給您點顏色看看……”
祝纓道：“知道了。你也去休息吧。”
一夜無話。
……
第二天一早，祝纓早早地起來，穿戴整齊，又收拾了換洗的衣服。花姐帶著杜大姐過來將她的包袱接了。祝纓騎馬，花姐和杜大姐坐車，小吳、曹昌輪流趕車，行李包袱都放在車上。
魯二在前麵引路。
小吳、曹昌將車趕得飛快，花姐和杜大姐在裏麵顛得不輕。
終於，六月二十九日的傍晚，他們趕到了州城，夜間就宿在驛館裏。花姐等在驛站安置。祝纓帶著曹昌、小吳，兩人挑著禮物，趕著還沒有宵禁到刺史府投帖、送禮物。
刺史府收了帖子，裏麵傳出刺史的話來：“明日有正事要說，今晚就不見了。”東西倒是收下了。
祝纓也不惱，依舊禮貌地說：“那就明日再來領訓了。”帶著吳、曹二人又離開了。
吳、曹二人心中是不忿的，即使是在京城，祝纓見丞相也沒吃過這樣的閉門羹！他們兩個肚裏罵罵咧咧，想到這是州府，又不好將這不滿說出來，憋得兩人臉都歪了。
回到驛館，花姐已給祝纓找出了換洗的衣服，又把飯也擺好了，說：“來，吃飯吧。吃完了早早歇著，明天未必好應付呢。”
祝纓道：“好。”
她並不在意刺史對她的態度，刺史下麵還有知府，下麵才是縣令，跟人家差著那麽多級呢。刺史漫不經心一點才是正常的，想讓高官們都如王雲鶴那般待她才是不正常的。總不能遇著一個上官就十分欣賞她，維護她，要抬舉她吧？
她絲毫沒受影響，趕了幾天的路也累了，這天夜裏她早早就睡了，睡得還挺好。
她進入夢鄉的時候，魯刺史正在與人會麵。
此人雖坐在魯刺史的下手，身後卻站著兩個一臉橫肉的侍從。他問道：“刺史大人，五天過去了，您究竟能不能找到東西？要是找不到，我們自己去找。總不能驚動藍大監他老人家吧？”
魯刺史道：“識破姚春的祝纓想必你是知道的，他現在任福祿縣令，本該過來半年一會，現在正在路上了，我命他為你尋物破案，你還不放心嗎？”
“他？祝三？哎喲，他可是鄭詹事的人，您倒使得動他。”
魯刺史捋須，矜持地道：“現在我是他的上官。”管他是誰的人，豈能容下屬不聽話呢？
“您要得了他，那可恭喜您了。他一個人兒給鄭詹事頂了多少事兒！親生兒子也就頂多這麽有用。那我就靜候佳音了。告辭。”
“慢走。”
魯刺史送走來客，又召來魯二，問道：“你這一路看祝纓如何？”
“是個很懂禮數的樣子。”
魯刺史微微一笑：“那便好。”
魯二小心地看了魯刺史一眼，低聲道：“他……是鄭詹事的人吧？”
魯刺史道：“休得胡言。”心裏想，是又如何？現在是我的下屬，歸我用了！
他當然知道祝纓的來曆。祝纓是鄭熹的人又如何呢？他又不是要跟鄭熹搶人！隻是要祝纓在做他下屬的時候，與其他的下屬一樣聽話、任驅使。祝纓雖有些凶頑的名頭又是幹的刑名一類的事，但是據他的試探觀察，此人猶如鷹犬撕咬起來是凶，對握住頸間繩索的主人卻是很依順的。
祝纓有家有業，又帶了父母家眷上任。顧家的人，總是容易對外凶狠、對內溫順的。所以國家征兵，良家子最好。
魯刺史已然給祝纓安排了些額外的差使，並且決定明天就要調-教祝纓老老實實地聽話。
…………
次日，祝纓按時到了刺史府，將隨從都留在了大門外麵。她到的時候，已經有不少人也到了，有些人幹脆在州府就有房子，並不都住在驛館裏的。她在刺史府裏還見著了自己的頂頭上司，那位南府的上司打破規律，這天也不病著了，衣著正式地過來。
祝纓向他問好，上司道：“不錯，年輕人，有朝氣。一會兒見到刺史大人，不要頂撞。”
祝纓道：“是。”
刺史管著四個府，祝纓的上司是個副職暫代，其他三府來的都是知府，他就在各府的末席，他的下麵就是各縣的縣令了。縣令座次排序也有講究，無非是照著各縣的地位來排。州城的縣令就在諸縣令之首，其他依次照著上縣、中縣、下縣，各縣的賦稅、位置、縣令是否得刺史的青眼等等。
祝纓乖覺，主動往末座去坐了。
等刺史大人來了之後，掃了一眼，看到祝纓說：“怎麽坐到那裏去了？你且上前來，與大家認識認識嘛！”
祝纓起身一禮道：“下官年輕，又是初來，理當敬陪末座，向前輩們請教學習。”各縣令也都與她謙讓。州府之縣令苗縣令說：“來來來，大人叫你過來，你就過來坐嘛！”
他笑眯眯的，心道：靠近了坐才好挨訓呐。
新人想不挨訓，那是不可能的。
一番謙讓，祝纓被讓到了上縣縣令那一堆裏，她依舊坐個上縣的末座。又記下了三個知府、十三個縣令的名字與相貌。
眾人坐下，刺史魯大人就開始訓話。先說上半年的情況，說上半年整體不錯，還算太平，惡性的案件也不多，都是大家努力的結果。接著，話鋒一轉，又說起了一些不足來。譬如某兩縣的道路因春天的時候雨水大被衝壞了，維修不及時等等。
接著，讓各人匯報。
先是各府長官，然後是各縣的。祝纓聽他們報出的一串一串的數字，也都記了下來。不多時就輪到了她。她才到沒幾天，所能報的也隻有：“下官初來，才辦完交割，福祿縣人口共計若幹戶、田若幹畝……”
等眾人依次匯報完，魯大人就開始點評了。祝纓聽他點各府的事，挑出若幹的毛病，什麽案子結得不及時，什麽某些地方又欠了租賦要及時催繳之類。下麵的官員也都唯唯，也有幾個稍作解釋，譬如“已納完了，因道路不通，在路上耽誤了兩天，數目並沒有少。下回下官一定提早兩天出發。”
輪到福祿縣的時候，魯大人說：“福祿縣本是上縣，如何戶數少了這許多？”
“回大人，下官新到，正在走訪……”
“新來不是借口，既然已經到了，就要幹好你自己的那一份差使。不要像你的前任那樣，不在縣衙理事，反跑到府城裏‘養病’！你那福祿縣，曆來欠了多少租賦？！如何填補虧空你有什麽計策？”
“是。是有些陳年舊賬……”
“既已交割完了，怎麽可再尋借口？”魯大人嚴厲地說，“要補齊！”
祝纓心道：你誰啊？我給你臉了是吧？
福祿縣的情況她也摸著了一些，當然知道這戶數已經不配做一個上縣了。原因也知道了，一方麵是熟番、百姓逃走，另一方麵則是……看看汪縣令也知道了，朝廷都不管了，還不許人家跑到財主門下求庇護麽？這就是所謂的隱戶了。
應付這種情況也有兩種辦法，一、破罐子破摔，直接奏請把福祿縣依實際戶數降級，不再做上縣。這樣的好處是顯而易見的，它就不用再按照一個上縣的情況來繳稅、征發了。
二、苦一苦，把前幾任的破爛攤子給收拾好了，括隱、招徠流亡，把真實的戶數填滿了。
祝纓是計劃執行第二套方案的。
原因也簡單，第一套方案。上縣降級，縣裏各官吏的級別、各種名額也要減。能不動還是不動的好。再來，她到這個地方也是為了幹出一番事業的，治理得好了，戶數必然會增多，到時候再申請升為上縣？
按道理是可以的，實際執行起來一來一回的折騰，吏部得罵娘。吏部一旦不甘願，將來會有更多的麻煩事兒。降等的時候裁誰不裁誰？縣裏也容易不安。所以她隻是簡單地寫了幾封信到京裏，把實際情況私下講一講，並且說了自己會暗中把這個給補上，“使福祿縣名實相符”，就不給朝廷再另找事兒了。
第二套方案她會很辛苦，還挺吃虧。因把一個中縣治理成上縣，這本身就是一種能力和政績。執行第二套方案就意味著她要放棄這一部分的功勞。
可是，誰不替前任收拾爛攤子呢？汪縣令給她交賬的時候，她也知道這裏麵有虛頭，問題是當時她是無法逐戶清點人口的。都是陳年狗肉賬。
自己願意辛苦是一回事，魯刺史這個態度就讓祝纓不開心了！
祝纓說：“何必補齊呢？上表如實陳奏，降成中縣、中下縣即可。為官一方、代天牧民，下官不敢欺瞞朝廷、蒙蔽聖聽。奏上去了，您和下官都不必再為這個破事兒操心了。咱們從頭開始。”
屋內響起了抽氣聲，大家都看著這個膽大妄為的年輕人。還有人偷偷瞄向魯刺史，隻見他的臉色就變得鐵青，南府的那位上司低低咳嗽了兩聲，想讓祝纓趕緊認錯。哪知祝纓根本沒打算再跟魯刺史有過多的客氣。
魯刺史是施鯤一脈，死黨算不上，卻與施鯤親厚。祝纓則是鄭熹引入的，又與陳、王走得近。魯刺史想要拿捏她？開什麽玩笑呢？
鄭熹天天讓她“滾”來“滾”去的，但是給了她戶籍身份，給她讀書考試的機會，一路保駕護航讓她一個神棍出身的人在二十歲的年輕做到六品官。她滾得很值。
陳巒多有回護，王雲鶴更是指點她良多，這兩人連句粗話都沒罵過她。
魯刺史算個什麽東西？！她又不指望魯刺史幫她升官！她已然給足這位刺史的麵子了，讓在門前等就在門前等，說不見就不見，什麽好處都沒給就先這麽訓著？訓得有道理就罷了，王雲鶴沒少指出她的缺點和不足，有些話她也覺得沒有道理，比如女人不能做官什麽的，但是王雲鶴也沒把陳年狗肉賬扣她頭上非得讓她去平賬！
祝纓也一臉的無所謂，她的上司心裏把她祖宗八代都罵了，說：“胡鬧！誰教你這麽幹的？”
祝纓道：“魯大人呐。”
魯刺史鼻子都要氣歪了，怒道：“我什麽時候這麽說過了？”預定要用一用的鷹犬爪牙突然發瘋，魯刺史也吃了一驚。
“您說可以寫信給京裏，別斷了聯係。我到了這兒能有什麽好寫的？外放就寫寫任上的事兒囉。”
魯刺史眼都直了：“你寫……”他說了一半，忽然醒過味兒來，“奏本還沒上吧？”
“我今天回去就寫。”祝纓說。
魯刺史深吸了一口氣，道：“你！此事先放一放，咱們再想辦法。”
祝纓絲毫不被騙，道：“大人，下官初到，發現有什麽就說什麽，不能耽擱。一拖二拖，拖到了收秋糧之後，又得欠稅了。舊賬沒平，您還讓我背新債？一天多少利息啊？還不起怕不是要去打劫。到時候再問我一句早幹什麽去了，是不是治理無方才委過前任，我可就填進去了。”
縣令們都被她這樣驚著了，一個縣令當麵駁一個刺史，委實膽大，不是傻子就是驕子——有後台的那種。想想祝纓的來曆，又或許她不是被發配，是真的被扔過來曆練的？
他們都有些驚疑。
南府的上司更害怕了，忙說：“祝纓！你不要輕舉妄動去惹獠人！”
大家被他提醒，也都害怕了起來。前麵就有個傻子幹這種事兒，鬧得多少年不得安寧。
苗縣令與魯刺史最好，他說：“祝大人慎言！上縣縣令從六品上，中縣正七品上，中下縣就隻有從七品上了。不可意氣用事啊！”
祝纓道：“我沒有啊。”
所有人都摒息凝神，魯刺史臉色已經非常難看了，而祝纓臉上寫著一行大字“你能奈我何”？
魯刺史有他自己的盤算，他對下屬也就那麽幾招，打一棒子給一甜棗，以他的經驗，連打幾棒子再給半個棗效果會更好。做官的，誰沒點本事呢？要麽是有好爹，要麽是有好幹爹，要麽是有好腦子。
哪種都不容易對付，當上司的也是得花心思的！一人一個念頭，那不是內訌麽？得心往一處想，勁往一處使，都聽一個上司的統籌，做事才能有效率，才能不出意外。
當上司，容易麽？
魯刺史不是沒遇到過頂撞自己的人，但他最後都能將人按住了，祝纓這樣前恭而後倨、翻臉翻得毫無征兆的，他卻是頭回見。
一群人還算給魯刺史麵子，都說：“這個品級的事兒，你慢慢想，總能想明白的。”又勸著說要散會。
魯刺史道：“福祿縣的事押後再說。還有呢？！”他帶著火氣，將接下來挨個縣都批了一通，這些縣令沒有祝纓這來曆與脾氣，都灰頭土臉地挨著他的訓。這才讓魯刺史的心氣順了一點。
他說：“散了吧，明天再來。”
這話主要是衝祝纓說的。祝纓現在這個樣子，不提前說說，弄不好明天一早她真能拍拍屁股走了。
……——
開了幾年的會，挨了幾年的罵，頭回見著這麽頂的。縣令們肚裏又是害怕又是偷笑，知府們則想：虧得他不是我的縣令，現在就叫南府頭疼去吧。
南府的上司確實頭疼，他不便在刺史府裏說祝纓，咳嗽了好幾聲，跟祝纓回到了驛站。摒退了仆人，上司說：“小祝啊，你怎麽叮囑你的？你怎麽就忍不住了呢？他是刺史啊！”
祝纓道：“啊？”
上司道：“別裝傻！咱們到了這裏，平安無事是第一的。我知道你年輕，想幹出些政績來。可是，得罪了刺史，你幹事會更吃力的。”
祝纓親自給他端了杯茶，說：“我明白您的意思。可您看今天那樣兒，我要今天叫他鎮住了，接下來且有提心吊膽拉磨的日子過呢。什麽上縣下縣的，我可不在乎。”
“你……”
祝纓按下他的手指，說：“我說不在乎，就是說，我不在乎福祿縣是上縣還是下縣，我都會把它弄成個上縣。我不在意給前任、前前任、前不知道多少任的人收拾這個爛攤子。事兒嘛，都是這個樣子，誰他娘的不替前任收拾爛攤子？哪裏有一分不錯的賬？都是靠大家互相幫襯。大家心裏都有數兒，糊得過就糊，糊不過就傳給下一任，最後砸在誰手裏誰倒黴。”